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第三十章 钱魔
在这个时候，西门夫妇都有点儿纸醉金迷，他们完全不曾理会别人对他们有所注意。西门德博士正自高兴着，在楼廊上踱来踱去，嘴角上抑止不住那分得意的笑容。看到亚英上来，立刻抢上前握着他的手，紧紧地摇撼了一阵，笑道：“恭喜恭喜！我们昨天晚上，和青萍谈了两小时，她说她这样归宿，是很好的。不过谈完之后，你师母，――哦！不，我说错了。她的师母，又拉着打了八圈牌，这显着有点矛盾。”西门太太还是靠了栏杆在咀嚼糖果，这就接嘴道：“这有什么矛盾？我赞成青萍和亚英订婚，也并不为了这事，就劝青萍戒赌，你别以为这一趟仰光，是颇有收获，可是大部分的力量，是由我出的。”博士对于夫人无话可说，拉着亚英的手道：“我们到屋子里去谈吧。”亚英随他到屋子里，心里又不免动了一动。原来这里除了有三张崭新的花绒面沙发而外，楼板上铺的地毯，也是新的，新得上面没有一点灰迹。照这样子看来，也必是昨天购办的新家具。他只管坐下来东张西望的，脑子里却不住地在想，博士这一趟生意，纵然很好，一来是货在途中，二来带回来的是货而不是钱，究竟是赚是赔，如今还不能确定，何以他到家之后，就这样大事铺张。如今买一套沙发，非家有百万的人家，就当考量。他难道有了几百万，或千万的家财吗？
西门博士根本没有注意亚英在想什么，口里衔了半截雪茄，很高兴的架了腿，坐在新置的沙发上，喷了一口烟，将手指夹了雪茄，指着亚英道：“你预备什么时候结婚？”说着，他走过来，同在这张沙发上坐了。将夹着雪茄的手，掩了半边嘴，将头靠近了他的肩膀，对着他的耳朵低声笑道：“这种事情类似打铁，趁热订了婚，就当趁热结婚，不可冷了。铁出了炉，被风一吹，就会冷的，冷了的铁，可不好打。”
亚英原是一头高兴的前来，忽然听到了这话，倒是很有些惊异，望了他道：“她昨晚另外有什么表示吗？”西门德拍了他的肩膀笑道：“那倒没有，你可以放心。古人说得好，女大十八变，由我看来，倒不光是在相貌上而论。小姐的心理，也是时时刻刻有变化的。”亚英见他是以心理学家的资格来说话，这就坦然得多，便笑道：“博士这样看法，那自然是对的。不过在我个人，觉得是受了一个闪电战的袭击。”西门德又拍了他的肩膀，笑道：“你这是其词若有憾焉，其实乃深喜之。哪一个青年人不希望有这个闪电的袭击呢？就说是我……”说着他伸头向门外面看了看，低声笑道：“我就希望有这么一个闪电式的袭击，可是就没有人来袭击我这老牛。喂！老弟台，你快有家眷了，以后当谋所以养家之道。你现在虽然也会经营商业，我看那小凑合究竟不是远大的计划。现在我们经手的这一批车辆和货物，自然可以挣一笔钱，我打算把这一笔钱办点货出口，再向仰光跑一趟，你看如何？我们现在应当把握一笔钱，到了战后，经营一点实业。抗战把大家抗苦了，战后我们有事业可以好好享受一下，来补偿补偿这个损失。我觉得我这个打算，是应该有的。尤其是世兄有了这样一个如花似玉的夫人，战后不能不有一个完美的家庭来配合。不然的话，将一盆鲜花供养在黄土墙茅草盖的屋子里，那究竟欠妥。”亚英笑道：“这样说，我得大大的去努力。可是我哪里去找一笔本钱呢？”西门德夹了雪茄的右手一拍架起来的大腿，笑道：“有呀！你根本就有呀！令弟这一次回来，所得的将不下于我所得的。”
正说到这里，西门太太拿了一张发票进来，挥着向先生一照，笑着说了两个字，“要钱！”西门德接过发票来看了一看，点头道：“付现给他吧。”西门太太道：“还付现吗？那三十来万元，快花光了。”博士道：“那么，我就开张支票。”说着在衣袋里掏出了支票簿，伏在写字台上开了张支票，又在另一个衣袋里，掏出图章来盖了，立刻将支票交给太太，好像花这笔钱，全不必加以考虑。亚英心里想着，真是发了财回来了，毫不在乎。但是他挣了多少钱回来，这样狂花呢？顺带着这一个问题，便是西门博士坐飞机回来，所带的货有限，纵然是贵重的珍品，也不能一到重庆就换出了钱来。就说他根本带了钱回来，他是作进口生意，又不是作出口生意，只有带了钱出去办货，哪有带钱回来之理？好在和博士是极熟的人，有什么话要说，也不必十分顾忌，便笑问道：“这样子看来，博士回家来，两三天用得钱不少了。在昆明就卖脱一批货吗？”博士衔着雪茄喷出一口烟来，点头笑道：“你这话问得很中肯，我当然不能由飞机上带现款回来，可是……”他又吸一口烟，接着道：“可是那也没有一定。我告诉你一件奇事，运气来了，也是门板都挡不住。我们上次到宛町的时候，有令弟熟识的一个商人，带了一些川货出去，如虫草、白木耳之类。但他接了家里的急电，有极重要的事，叫他回家。他就照血本算价，把货让给了我们，而且知道我们没有现款，就写一张字据，由我们在重庆付款。我们白得一批货，在仰光遇到广东商人，卖得很好，而且得了这位广东商人帮忙；我竟是带了一批卢比现钞回来，到了重庆，你想这东西，还怕换不到法币吗？”亚英道：“在仰光带现钞出境，是不大容易的事吧？”博士笑道：“重庆市上卢比现钞，也有的是吧？别人有法子运进来，我们自然也有法子运进来。这笔钱，总算是意外财喜。这事情让我这夫人知道了，她哪肯放松？这样也买，那样也制，忙得她一塌糊涂。”亚英道：“是一个很大的数目吗？”西门德口里衔着雪茄，微笑了一笑。
偏是西门太太在门外听到了这句话，便插嘴笑道：“你先不忙打听数目，等亚杰回来，他自然会告诉你。你若是差着什么结婚费的话，那不成问题，我们可以帮你一点小忙。”说着，她走了进来，架腿在对面沙发上坐下，向了亚英笑问道：“据人说钻石的价值最稳定，到了战后，别的东西价目或者不免波动，钻石的价格决不会跌落，这话是吗？我又不便问生人，怕人家笑我外行。”亚英道：那么，西门太太打算收藏一点了。是打算要项圈呢，是打算要戒指呢？”西门太太笑道：“钻石项圈，中国找得出几个人配戴那东西？弄一只戒指玩玩，那就很可以了。等货到了，变出钱来，我是想买一个。”她说这话时，眼睛可望了丈夫，略略带了三分生气的样子，将手点着他道：“你又该说什么奢侈了，浪费了，银钱生不带来，死不带去，有钱不花干什么？你总脱不了那股子寒酸气。”西门德笑道：“我又没作声，你怎么先说我不赞成呢？”她道：“我看你那样子，就有几分不赞成。”西门博士不能怎样辩护，只是微笑。
西门太太向亚英道：“现在你订了婚，应该回家去和老太爷老太太报告一声了。你打算几时回去？”亚英没想到她把问题一转，又转到自己身上来，因笑道：“我自然应该回去一次，不过什么时候回去，还没有决定。”西门太太道：“你若是回去的话，我奉托你一件事，我觉得你府上那个环境，很不错。我也想在那附近找一块地皮，盖一所自己所愿意住的房子。”亚英道：“你们这房子不是很好吗？”她道：“我们在这里受尽了房东的冤枉气，自从温家二奶奶到这里来以后，接着又是我们博士出国，我也不知道他有什么事要联络我们，总算态度变了。可是我总觉住得不舒服，我有钱自己盖房子住，永远不会有人来轰我了。”西门博士衔了雪茄，架了腿，坐在沙发上，听她的话，这就情不自禁的两手一拍，叫了一声“好”。那衔的大半截雪茄，却卜突落在地上。但他并不去管它。亚英立刻弯腰下去，把那截雪茄拾了起来。西门德还不等递过来，笑道：“算了，不要它了。”亚英看那雪茄落在干净的楼板上，并没有沾上什么灰尘，倒不想到他就嫌脏了。记得当初同住一幢房子的楼上与楼下时，西门博士买那一角钱两三支的土雪茄吸，由楼廊栏杆边落到楼下石阶上，还亲自下楼来捡了去呢。亚英这样想着，脸上有点犹疑。心理学博士还有个看不出来的吗？便立刻回转身，走到里面屋子去，捧出一木盒子雪茄来，双手捧着送到亚英面前，笑道：“来一根，来一根，倒是真正的外国货。”西门太太道：“他吸纸烟，他不吸雪茄。二先生，我也要送你一点礼，送你一条纸烟吧。”
亚英看他夫妻这样客气，明知道是为了遮掩那分儿失态。但他两人究竟是长辈一流，纵然有一点失态，自也只有忍耐着。于是把手里那半截雪茄扔了，顺手取了一支整雪茄看了看，雪茄中间圈的那个纸套上面，有英文字母。便点头道：“大概价钱不小吧？”博士笑道：“在加尔各答，那不算什么，反正也花不了一个卢比。”说话时，西门太太已由里面屋子取出一个银套嵌绿心的打火机来，她打着火送到亚英面前来，笑道：“连盒子带火，都送给你了。”
亚英道谢后点了烟，因笑道：“这东西送给我，得让我多一件事去求人。”西门太太道：“我晓得，你是说不容易找到汽油了。这件事不成问题，我打算买一部小座车，有车子就有油，我也不光是要享受，有钱囤交通工具，也是生财之道。老德他在昆明，就听了一个奇怪消息，有人囤了大小车子一千多辆，那还了得，就算这消息夸张一点，打一对折，这资产的数目也很可惊人了。老德这次由仰光回来，在车子中间，可以留下一两部卡车的话，我主张不卖出去，我们坐着到郊外去玩玩也好，给人运运货也好，几个月下来，怕不是个本钱对倍。”说到这里，却听到有人接嘴道：“我师母现在成了个老生意经，眼里所看到的东西，全是货品了。”说着，黄青萍由外面进来。她身上穿了枣红色丝绒的晨衣，拦腰将绒带子打了个大大的蝴蝶结子，头发将根红辫带子扎了个脑圈。光着白脚，踏了双红绒拖鞋。那雪白的皮肤，被大红色托着，格外娇嫩。亚英是带着几分吃惊的样子，口里有个咦字不曾说出来，笑着欠了欠身。西门太太笑道：“人家真是奉命唯谨，早就来了，你洗过脸了吗？”青萍道：“谢谢，一切都由刘嫂招待着。”西门太太道：“我的化妆品，虽不高明，凑合着也可以用，不过你不化妆，这样睡眼惺忪，也就够美的了。我说亚英，你是几生修到，有这样一位美丽的小姐作终身伴侣？你看她穿什么行头，就怎样好看，而她也就有这些行头。她到我这里来一趟，还把她的睡衣拖鞋带着，你若不造一所金屋，怎样藏下这位好小姐？”
亚英看到青萍这番装束，本来心里就一动，再听了西门太太的话，简直和博士所说一样，莫非青萍曾有什么表示，说区家太穷了。的确，她怎样能到南岸来住？还把……他还没有想下去，博士已在他脸上看到犹豫之色了，因笑着摇了两摇手道：“别听她开玩笑。青萍是怎么一个调皮的孩子，她肯到老师家里来弄这些排场？我和太太买了三套睡衣睡鞋，颇蒙奖赏，昨晚一样一样的拿给青萍看了，她闹了个爱不忍释，我太太就送了这么一套，她还不是孩子喜欢新鲜的脾气？昨晚上就试新了。”青萍听老师解释，只是不住的手理着耳鬓边的乱发，抿了嘴微笑。亚英道：“那真该谢谢了。博士千山万水，带来给太太的三套睡衣，我们就分去三分之一。”西门太太笑道：“好响的‘我们’两字。”亚英和青萍也就都相视而笑。这样一来，才把西门德那个失态的事件牵扯过去。
青萍向亚英道：“你就先回去吧，师母今天中午请客，留我在这里陪客，这一桌全是女宾，可容纳不了你。”亚英道：“我不吃饭，在这里等着你，也不要紧。”西门德笑道：“那差使也太苦了，女客来了，我也是坐不住的，我陪你过江去。”西门太太将嘴一撇道：“一张纸画了个鼻子，你好大的面子。人家迎接未婚夫人，连饭都可以不吃，你太太请客，你要躲出去。”青萍笑道：“留老师在家里干什么呢？给来客斟酒？”西门太太道：“我若不怕教坏了你，我就这样办。”博士突然站起来，伸了三个指头，比着额角行了个童子军礼，笑道：“太太，你这句话说得我最是舒服。你也承认这是一件坏事了。”西门太太笑着，没说什么，却是指了他的脸，嗤上一声。亚英想着，自从认识西门夫妇以来，没有看过他老两口儿这样耍过骨头，在年轻的晚辈面前，这样打情骂俏，那还是第一次。大概这就为了有了几个钱吧？他心里想着，望了青萍，她也忍不住笑，扭转身向屋里走。说声：“我洗脸去。”
等着她梳妆出来，桌上放了一玻璃碟子方块糖。刘嫂提来了一把咖啡壶，向几个白瓷杯子里斟着带了热气的咖啡。另一只大磁盘子，放着去了面包皮、切成薄片的面包块。相反的一只较小的磁盘子里面，却堆满了极厚的宣威火腿片。西门太太首先将两个指头箝了一片火腿，送到嘴里咀嚼着，随手又取了两片面包，一片火腿，卷夹好了交给青萍道：“黄小姐，你尝尝，火腿是真宣威货。我的手是干净的。”青萍将手伸来接着。西门太太道：“你别拿手接，我送到你口里。孩子，我们娘儿俩多亲热亲热。”说着，把火腿面包送到青萍嘴里。青萍也只好笑嘻嘻地吃了。西门太太又钳着糖块，向咖啡杯子里陆续放着，笑道：“咖啡是真咖啡，糖也是真太古糖，就是有点缺憾……”亚英笑道：“缺少好新鲜牛奶。”她摇摇头道：“不，我不喜欢在咖啡里面放牛奶，那样把咖啡的香味都改掉了。我觉得我们用的家具不够劲。杯子不像喝咖啡的杯子，糖罐子没有夹糖的银夹子。喂！老德，我想起一件事，前两天我在拍卖行看到几套吃西餐的家具，几时去买了来？”
西门德并不答话，西门太太也不追问。她只是陆续的放糖，陆续的端着咖啡杯子，送到各人面前，也许是西门博士那个童子军礼行得她满意，她也捧了一杯咖啡，送到他面前。他放下手上的雪茄，两手捧住杯碟，弯了腰笑道：“谢谢。”说着回过头来向青萍笑道：“这一点你得学着我们，这就叫相敬如宾吧。”青萍已坐在桌子边喝咖啡，偏过头来向亚英道：“我看老师和师母都十分高兴。”亚英是坐在旁边椅子上，手捧了咖啡杯子的，这就立刻放下杯子，在茶几上起了一起身，垂着两手点着头，道了一个“是”字。青萍正喝了一口咖啡，笑着一偏头，将咖啡喷了满楼板。亚英倒不怎么介意似的，很自然地坐下去喝咖啡。西门太太站在桌子角边，正将面包夹了一片火腿，于是拿了火腿面包，作个要掷打的样子，笑道：“你这小鬼头，还来和老长辈开玩笑，我把面包砸到咖啡里去，溅你一脸的水。”西门德两手捧了茶杯，也是笑着抖颤。青萍在身上掏出了一块手绢，擦抹了嘴唇，笑道：“今天大家真是高兴。老师这样的高兴，我虽不是第一次看见，可是老师和师母同样的高兴，我倒是第一次看见。”西门太太嚼着火腿面包，因点头道：“我坦白承认，的确是这样。可是我们高兴，还能比你们小两口儿高兴吗？不过你们不说出来就是了。”
亚英坐在一边，心里想着，像这老两口儿一二十年的夫妻，又在这抗战期间共过患难，生活还有什么不能相处得融合的？而他们还必须大大的发了一笔财，才能够有说有笑。以黄青萍的人世阅历而论，她尽管比西门太太年轻得多，可是她所经验过的人生享受，可比西门太太够劲。若是要叫她像西门太太这样高兴得发狂，那真非千百万不可。自己有这个能力吗？他端了咖啡杯碟，将茶匙慢慢舀着喝，脸色呆定着，举动也一下比一下迟钝。西门太太看了他的样子，却不免发生了误会，因望着他笑道：“你放心，我们不会把你的未婚夫人吞吃下去的。老德，你就陪他出去散散步吧。这两天，重庆跑到南岸，南岸跑到重庆，一天来回五六次，紧张的不得了，也可以轻松一下了。”西门德笑笑。亚英点了头道：“好的，我奉陪博士出去走一趟，领教领教。”西门太太听了这话，立刻两手撑了桌沿，伏下身子去，将口对了青萍的耳朵叽哩咕噜了一阵。说话的时候，可把眼睛望了西门德。青萍听了她说，又是“嗤”的一声笑了。博士看了这个样子，心里也就想着，太太是个中年人了，你看她这样搔首弄姿，简直要和青春少女争上一日短长，这似乎有点过分吧？可是他心里虽如此想着，面孔上不敢作丝毫表示，但又立刻想着，这样的举动，让亚英看着究是不妥。于是在用过了早点之后，就约着亚英一路出去散步。
青萍虽是不爱乡居的一位姑娘，她在这两天看到西门德夫妇高兴得有些过分，心里也就想着，老师还有大批的货物没有运来，真不知道还有些什么生意要作。在这地方多看看，与自己总是有好处的。西门太太呢，自己感觉到有些不能掌握自己的神经，青萍在这里可以热闹些。已往是三天不见温二奶奶，心里就不大安贴，总怕会把这个有钱的好朋友失掉了。现在不解是何意思，对于这层，已毫不关心。所以自己在家里宽心请客，并不想过江去。就以所请的这些客人而论，也十分捧场。原约的时间是十二点钟，然而十一点钟刚过，这些朋友都来了。这些人里面，十分之七八是牌友，其余也是平常说得很投机的。这里只有一位高等公务员的太太，其余各位太太的先生，不是在银行里办事的，便是在公司里当职务的，她们耳濡目染，对人生另有一种看法。西门博士从仰光回来，他太太大请其客，这也正是各人所羡慕的，所以也都来了。这些人到了之后，牌角齐全，自不能坐着等饭吃。因之主妇就预备了两桌牌，请大家消遣。来的客人一共七位，加上青萍一个，正好凑足两桌，外面的堂屋和书房各安顿了一场牌。
西门太太是不断地在两间屋子里，进进出出，招待客人。有时自也站在牌友后面看上两牌。她在看到人家和个万子一条清龙的时候，忽然有个感想：从前人家打牌一万号叫财神，九万叫大财神，若是论到九万元，就可以称大财神的话，那自己是不知道已赛过这大财神多少倍了。这样想了，她就不能放下心去看牌，悄悄地走回卧室里去，先掩上了房门，然后把箱子打开，将几家银行里的存折，都拿着从头到尾将数目字看了一遍，心里一面计算着数字，一面又想着：纵不利用这些钱去作生意，就是拿去存比期，也可以有个相当的子金数目。心里这样想得高兴，这几个银行存折，也越看越有味，便拿了躺在床上，再看着细细地计算一番。想到许多数字是卢比票子换来的，便想到西门先生带回来的几张卢比，颇也有趣。还有那个小金元宝，拿来作个装饰品，也是重庆市上少见的东西。心里这样想着，这就不免再去打开箱子来玩弄赏鉴一番。
刚打开箱子，把卢比票子拿到手上，便听到黄小姐在隔壁屋子里叫道：“师母，快来快来，你看我这牌！”西门太太因她叫得太急，便随手盖拢了箱子，立刻跑到外面屋子来看时，青萍还没有取牌，而手上的牌就听了。不过听的是边三筒，比较难和一点。她手扶了十三张牌，回转头来笑问道：“我报听不报听？”西门太太笑道：“为什么不报听？你若是自摸了，加上门前清，不求人，缺一门，你也满了。你趁着这几天的十二分喜气，没有个不能和的。”青萍听了这话，果然按下牌报听，可是牌转了六七个圈子，始终没有三筒出现。西门太太急的了不得，眼望了桌上的牌，不肯离开，直等她这牌居然和了个满贯，她才笑嘻嘻地进房去。这才想着，自己太大意，把那些银行存款折子，都弄在床上，不曾收起来，若是让别人看了去了，却是犯了“财不露白”这一条款。赶忙爬到床上，要把这些折子收起来。可是向满床一看，并没有一个银行存折。掀开被来，掀开枕头来，依然没有。她想：落在床底下了吗？爬在楼板上，伸着头向底下看去，还是没有。
她坐在床沿上，呆呆地想了一下，这就奇怪了，进这屋子，非由外面屋子穿过不可，许多人打牌，并没有看到有一个人进来，莫非有人由楼窗子里爬进来不成？于是爬到窗子边，手扶了窗口探头向窗外的墙角看去。这下面是个小山坡，相距窗口很远，不会有人爬得进来。其他一面的窗子，却是玻璃窗，关得紧紧地，更不会有人进得来。她这就想着，这事真奇怪，难道这几个存折，会飞去不成？她坐在床上沉沉地想，究竟想不出来这几个银行存折，是怎样丢去了的，想来想去，觉得还是把这些东西丢在床上，于是二次掀开被褥，重新再找一遍，但依然还是没有。这就想着，这必定是人家拿去了无疑，虽然所有的存折都是往来帐，另有支票拿钱，然而这些东西都落到人家手上去了，那究竟是个麻烦。还是看支票簿子在箱子里没有，若是支票簿也丢了，那才糟糕呢！
这样想着，她才起身去开箱子。她手触着箱子盖的时候，见箱盖虽然合上的，却是不曾锁，她大大的吓了一跳，脊梁上冒出一阵汗，立刻掀开箱盖来，见所有几个存折和几张卢比票子，都放在衣服上面。这不由她自己不“噗嗤”一声的笑了出来。自己忙了半天，原来是自己送到箱里了。记性真坏，一转身的事情，就不记得了。于是她把东西重新检点一番，并没有什么遗失，才放下了这颗心，将箱盖关着，把扣在钮扣上的一把钥匙，取下将锁锁好。但她立刻想着，不要匆匆忙忙，开得箱子太急，又把什么东西遗落在外面，便将钥匙开了锁，第二次打开箱子再检点一遍，才安心将箱子盖好。
这时，那位也是在得意情景中的黄小姐，却又在叫喊了。她道：“师母，快来快来，我这手牌起的更要好，快来看！快来看！”西门太太口里虽然答应着，但是她心里可在想着，不要又为了看牌，自己再发一回神经病，还是坐在床上对箱子看着出了一会神，方才走出去，站在黄小姐身后看她的牌，并没有神奇之处，因笑道：“哪里有什么再好的牌？若是比那牌还好，你一起上手就该和了。”青萍笑道：“我不骗你，你怎会出来。外面牌打得这样热闹，你一个人躲在房间里干什么？在那里数钞票吗？”西门太太觉得这话说中了她的心病，红了脸，感到不好怎样子去回答。牌桌上一位张太太，就代她答复了，笑道：“这个日子数钞票，那是纸烟店小杂货店老板的苦买卖。发了财的人，如今是不看钞票的。至多看看美钞或卢比，那就了不起了。”这话又说中了西门太太的病。她想着，难道我在屋子里的举动，她们都看到了？以后自己要慎重一点，不要一举一动，都让他们看见了。她心里这样犹豫着，自然没有把话说下去。只是怔怔地看了桌上的牌。打牌的人，自是不会把闲话当了正题，说完也就算了。
西门太太将牌看了半圈，不知何故兀自站立不住，搬了一把椅子放在青萍后面，也只坐了五分钟，又离开了。她首先是到厨房里去，看看这酒席作得怎样了。可是她在厨房门口站站，见酒馆厨子的上下手，正在忙乱着。她想，这是不便再搅乱人家，便远远地站住。但她看到自己家里的佣人，也在厨房里进出参观，她想着自己倘若走进厨房，有些不成体统。有钱的太太温二奶奶就是个例子，她几时到厨房里去过呢？自今以后，要端出一点阔太太的排场来才好。要不然，就不能和自己手上那些钱相配合了。她这一转念，立刻感到不能再站一秒钟，便回身出来。她经过楼下的走廊，看到院子里陈设的那些新运到的花木，猛然间引起了自己的兴趣。她想着，钱实在是好东西。有了钱，一座荒山，不难立刻变成一片森林。我们这位博士，从前就胡扯过一些什么清高淡泊的话，人家也相信了，对他那种扯淡的话，乱恭维一阵。若真是照着他们那种恭维话干下去，我们还能在重庆住这样好的洋房子吗？你看，这位房东钱太太，以前多么厉害，恨不得我们立刻搬出去，如今不但欢迎我们住着，还让我们整个院子都占了。
于是她一面想着，一面走到茶花盆边，就近看那茶花，红是红，白是白，开得那么鲜艳，就随手摘了一朵，送到鼻子边嗅了一嗅。她这又有了一个感想了，从前在花摊子上，看到卖茶花，随便买上一枝，拿回来一看，却是假的。原来是一朵花，插在一枝冬青树的枝上，并非生长在上面的，就想着什么时候，自己也买盆鲜茶花，放在家里摆摆。如今不但可以买一盆，而且买了几十盆放在这里，这不都是有钱的好处吗？以后我们博士再要翻几个身的话，凭现在的资本，那数目就可观了。她想到这里，只管将花在鼻子尖触动着，不住地微微发笑。正好青萍由楼上跑下来，遥远地看到她一人呆站在这里发笑，就走向前来挽住她一只手道：“师母，你真是高兴，怎么一个人在这里发笑？”西门太太将这朵茶花，塞在她纽扣眼里。笑道：“这样就更漂亮了。亚英的魂魄，都会被你吸引去了。”青萍笑道：“不知怎么着，这两天我看到师母，也是格外漂亮了。”西门太太伸了手，轻轻在她脸腮上掏了一下，笑道：“你这小鬼头，打趣我。”青萍道：“我并非打趣师母，这是真话。有道是人逢喜事精神爽，精神好，自然就显着年轻了。”西门太太笑道：“这句话你又是自己替你自己说了。你才有喜事，我有什么喜事呢？我问你，你也是太高兴了吧？好好的放着牌不打，跑下楼来干什么？”青萍笑道：“师母猜猜，我下来做什么？”西门太太道：“那必定是钱输光了，那要什么紧，无论输多少，我回头给你付款就是了。”青萍道：“这个自不成问题。你看桌上都是些生人，欠帐总不大好，昨天我想着，到老师这里来，用不着带钱，所以……”西门太太不等她说完，抢着道：“这还成问题吗？”口里说着，手就伸到腰里去掏钱，顺手带出来就是一大叠十元关金票子。她不但不数，而且还是不看，就塞到黄小姐手上道：“你先拿去输，输完了，我再上楼拿给你。”青萍接了钱，自不免问是多少。西门太太笑道：“你没有听到刚才张太太说过吗？现在数钞票是小纸烟店里老板的苦买卖，你现在就花我几个钱，我也不能去计较，何况你也不会花我的钱？你拿了我的钱，你还会少还了我吗？去吧去吧，别耽误你的好牌。”说着两手扶了她的肩膀，轻轻向前推着。
青萍虽是走去了，心里可就想着，这位太太虽是向来有点马虎，但是在银钱上却不肯随便。看她这两天的情形，简直是不知道有了钱怎样去花，不知道究竟发了多大的财？青萍心里想着，在走上楼梯半中间，还回头向西门太太微微地笑了一笑。这一笑，西门太太受着以后，感到有点讥讽的意味，便追上两步问道：“黄小姐，你要向我说什么？”青萍答道：“不说什么，上楼来看牌吧。”说着话，她已走尽楼梯上楼了。
西门太太这就想着，这家伙是个人精，眉毛会笑，眼睛会说话，到了她真向人笑，真正向人说话的时候，那意思就要更深一层，你得在笑和说话以外，细心去揣度她的意思。西门太太跟着青萍走去，扶了栏杆，走一步，慢一步，最后她就站在半楼梯当中，看了院墙外面露出来的一带青山影子，只管出神。在站了十几分钟之后，牌场上的笑声，把她惊悟过来了。她忽然想着，我是在这里作什么的？上不上，下不下，站在楼梯正中。今天家里这样多的客，自己不要太不能镇静了。这附近的邻居，大概都知道我家发了财，这必需要装着像往常过日子一样，方才免得人家议论。别人对我的看法怎么样，我还不知道，若以亚英和青萍的言语看起来，好像是嫌着我有点兴奋得过火。那么，自己还是持重点的好。
这样想着，她立刻就觉得鞋子上像加了两块铁板，步子固然是移动得慢，而且整个身子也像搬移不动似的。这时内外两间招待客人的屋子，正为麻雀牌的酣战空气所笼罩，却没有人注意她的样子。她在每个人的后面，略站一站，或者参加一点发牌的意见。有时也坐在人家身后，燃上一支纸烟，两个指头夹着放在新涂着英国口红的嘴唇里，抿上几秒钟，便喷出一口烟来。那烟还真是像放箭一般的射着，觉得这才可以表示她心里没事，而表面也甚为悠闲。其实她这分悠闲，是她感觉如此。她始终没有在哪一位牌友后面看过两牌。在差不多把两桌牌友的牌都看过以后，她又发生了一个新的感想，平常看牌，只是一个人永久坐定，也不过偶然掉换一下位置而已。这时这样走马灯似的走着，不又失了常态吗？她这样一想，便耐心坐在青萍后面看了两牌。但她心里却在计划着，她新得的资金，要怎样去运用。她觉得暂留一个整数，交给博士去经营，而可以提出一笔款子来，置地造房。这款子应该是二十万呢？还是三十万呢？以当前的物价情形而论，二十万元足够造一幢精致的洋房。但是屋子里面的陈设，要阔气一点才好，那么还是三十万吧。她心里下了决断，是用去三十万。而口中也就情不自禁地喊出来三十万。正好青萍手上在作筒子条子的缺一门，见万子就打，恰恰打出一张八万。而她又并没有作声。西门太太所说的这句三十万，好像是代她发言了，牌桌子上的人都不免惊讶起来，三十万，哪里有这样的怪麻雀牌？大家全是这样疑问着，不约而同向黄小姐和西门太太两个人望着。
黄小姐始而还不理会，及至大家望了她，这才想起来了是个笑话，因回头望了西门太太道：“师母，这是你教我打的牌吗？哪里有三十万的一张呢？”西门太太被她坦率的一问，才知道两件事误打误撞混到了一处，笑道：“你打了一张八万，一张七万，一张三万，共合起来……”她一面说着，一面想着，才发觉这个算法不对，七八一十五，加三共是一十八万，二十万还不满，怎么会是三十万呢。便接着笑道：“我也不过随便的这样夸张一下，谁还仔细地算着吗？”还是那个喜欢说话的张太太道：“黄小姐，你跟着你发财的师母学学吧。银行里存款的数目字，越来越大，眼面前一切用数目字计算的东西，都跟着大了起来。就是牌上刻的字，一万二万嫌不过瘾，也得二十万三十万！”满桌的人随了这话，都笑起来。女主人自己也奇怪，今天越是矜持，越是出漏洞，真教人怪难为情的。所幸女佣人通知酒席业已办好，这就请牌友停战，忙碌着应酬一番，把这事就混过去了。
女客吃饭，并不闹酒，结束得快，到了下午继续着应战，却把女主人为了难，还是继续的看牌呢，还是另到一个地方去坐着？若到另一个地方去坐着，没有人招待客人。坐在这里看牌呢，又不住的闹笑话。因之坐在牌桌外的另一把椅子上，不住的嘻嘻地笑。而且为了兴致很浓，在席上也喝过两杯酒，这便现得脸腮上热烘烘的，屡次抬手去摸脸。这个动作久了，自也引起人家的注意。牌桌上的人，不便说是她喝醉了，客人只回头去看着她。她心里又慌了，便想着：是我有什么可疑的地方吗？为什么大家全注意着我？这就装着坦然无事的样子，慢慢走到自己卧室里去。但到了卧室里，一眼看到那口锁着银行存折的箱子，心理上又起了一个变化。坐在椅子上，对那箱子设想一下，洋楼、汽车、精美的家具、钻石、珠宝、华丽的衣料，已往所想象不到的东西，这箱子都可给我一个很确实的答复。不但如此，战后到南京住宅区，盖一所新奇的洋楼，比住宅区原来什么立体式的、罗马式的、碉堡式的、中国宫殿式的，都要赛过他们。或者到北平去，在东城去买一所带花园的大住宅，这么一来，后半辈子就不成问题了。这是从哪里说起，不想在抗战之中，倒把自己一辈子生活解决了。博士常常劝失意的人，“塞翁失马，安知非福。”这样看起来，倒不是虚无缥缈的空心丸，人生真是有这个境遇的。想到这里，真觉有一股遏止不住的快活滋味，由心窝里直冲顶门心。自己也就嘻嘻地笑了起来，自己沉静着，想了一会，想不到博士跑一次仰光，就弄得了许多钱。三年以来，跑仰光、海防、香港的人多了，虽不曾听到说有什么蚀本的，可是赚大钱的人，究竟没有几个，博士短短的日子，跑这么一趟，会挣上这样多的钱，这不是做的一个梦吧？
一念是梦，便有些放心不下，于是她打开箱子来，紧紧地靠了箱子站着，把原放下的存折存单，一张张的拿起来看看，将单上填的字从头至尾看了一遍，实实在在的，铺在白纸上并没有一点仿佛。她不觉自言自语道：“真的一点也不假。”这倒有个人插言道：“谁说了什么是假的呢？”她回头看时，是西门博士回来了。这还是她第二个感觉，便是听到有人答言，已很快地两手把箱子盖起来了。回头瞪了他一眼道：“冒冒失失的走了来，倒吓了我一跳！”博士笑道：“这也要算我第一次听到的事，先生走进太太的卧室，也就是自己的卧室，还必须来个报门而进？”说着，他走近前来，也掀开箱盖来看了看，笑着指了她低声道：“你又把这些存折拿出来看，看了，这还能看出什么东西来吗？老看着是什么意思？”西门太太道：“我在家里仔细想着，把款子存在银行里，把资金冻结了，那不是个办法。”西门德笑道：“你和银行家的夫人在一处混了几天，就晓得了这些行话。这根本谈不到什么资金，也不会冻结，你在家里请客呢，丢了两桌打牌的人，悄悄地在屋子里算存款，我看你有点神经。”
往日博士要把这样重的言语说他夫人，夫人是不能接受的。这时，她倒承认了丈夫这句话，低声笑道：“我真有点让这些款子弄得神魂颠倒，莫非我没有这福享受吗？我看人家二奶奶有那么多钱，天天还在涨大水一样的涨，她也毫不在乎。”博士看看太太那带了七分笑，两分忧愁，一分惊恐的面色，倒有些可怜她，便笑道：“别在这里发愁了，等着牌散了，我们和青萍一路过江去，你可以看看电影，逛逛拍卖行，先轻松轻松，也好转转脑筋。”西门太太笑道：“你看这是不是怪事，我在街上走，心里就老惦记着家里。可是到了家里，又没有什么事。”西门德哈哈笑道：“这是笑话了。难道从今以后，你就永远守在家里不出门了吗？”她坐到桌边椅子上，手按住了桌子，像个出力的样子，要把今天弄的这一大叠笑话都说了出来。她突然一转念，就是让丈夫看轻了，那也不好。男人不能有钱，有了钱就要作怪。作太太的总别让丈夫看轻了，尤其是丈夫得意的时候，应该表示着比丈夫还不在乎。她这样想着，就依了西门德的提议，悄悄的到牌桌上，告诉了青萍：亚英也来了，午后同路过江去。青萍输了几个钱，原没有介意，打完了，以大输家的资格表示停战，其余三家自无话说。另一桌也因主人并没有留大家吃晚饭，自也跟着散场。西门太太将女客一个个的应酬着走了，到了屋子里，就向小沙发上斜躺下。西门德看她人既不动，话也不说，显然是累了。心里虽想着：好端端的请什么客，这不是活该吗？可是他也没有直说，向她微微一笑。
亚英和青萍这时对坐在隔壁屋里的椅子上。亚英觉得黄小姐那一份美丽，随时都在增涨，真是越看越有味。想找两句话和她说，一时倒不知从何说起，又因主人主妇，全不在屋子里，而且隔壁送出博士嘻嘻的笑声，觉得他们今天实在是太高兴了，便笑道：“你老师家里，今天有什么喜庆大典吧？我们似乎应当表示一点敬意才好。”青萍道：“我也摸不着头脑，正要问你呢。你和他们家作了很久的邻居，应该比我还知道。”亚英笑道：“让我来想想。”于是他搔着头发低头沉思了一会。这时西门德口衔了雪茄，脸上抑压不住心里发出来的笑，踱着缓步走出来。正要偷看这一对未婚夫妇的态度，把两人的话听了一半，因笑道：“什么喜庆事也没有，我太太有这么一股子劲，忽然想到要请客，才觉过瘾，她就请客。不过这在先生支出的帐上，多付出一些款子而已。”
亚英知道博士夫妇的脾气，有时先生站在上风，有时又是太太在上风，但站在上风的人，又很容易的落到下风。今天太太在高兴头上，博士迭次站在上风，截至现在酒阑人散，西门太太已感到疲乏，高兴的高潮，业已过去，这就应该烦腻了。博士自己也是在高兴头上，还只管向夫人加以批评，可是在旁观者的眼里，此风也不可长了，于是把话题撇开来，笑道：“过江去，我还有点事，假如博士和太太要过江的话，我们就走吧。”西门太太这就在屋子里隔了门插言道：“你二位请便吧。我有点不舒服，我不能劳动了。”
青萍听到说师母不能劳动，便跑到里面屋子里来探望，见她斜躺在小沙发上，两手十字交叉的放在胸前，微微地闭了眼睛。看那样子实在也是疲倦的不得了，因握了她的手笑问道：“师母还是喝醉了吧？”她是微闭着眼的，这就微睁了眼睛，笑道：“吃过饭都两三个钟点了，要醉我早就醉了，还等着现在吗？我四肢无力，也说不上是哪里有病。”说着，打了个无声的呵欠，伸着半个懒腰。可是她坐在椅子上，动还不曾一动。青萍道：“那么我们就先过江了。明天我们在温公馆会。”西门太太点点头，并没有说什么。青萍告辞出来，向亚英丢了个眼色，这在他，比得着一道紧急命令还要感到有力，立刻起身向主人主妇告辞。
西门德并没有要紧事过江，送着客人走了，就回房来看太太。见她还是那样躺着，就笑道：“不要真的累出病了。”她笑道：“什么道理，好好儿的会病了，我是北平土话所说，这是钱烧的吧？”西门德笑道：“不要让外人听到了笑话，我们这才有几个钱呢？就会把人烧病了。”西门太太笑道：“真有那么点。这个地方，虽然在江边上，对面就是重庆。可是这里是山上，人家很稀少，晚上治安有问题。依着我的意思，我们搬到城里去住吧。不过城里也不好，我又爱制点东西，倘若有了空袭，纵然有好防空洞，也不能把东西搬到洞子里去。最好是找一个治安很好、而对空袭又安全的地方……”西门德不等她说完，靠了她旁边的椅子坐下，拍着她肩膀笑道：“最好是进城又便利。”西门太太将他的手一推，撇了嘴道：“你想，谁又不作这样的想头？你不要和我说话，让我自己静静地在这里安息一会儿。”博士见她将两手高举，抱着头斜躺在椅子上，又闭了眼睛，便也不再打搅她，悄悄地走了出去。
西门太太虽是闭了眼睛的，心里总还在想着这个地方人家太少，总怕有点不安全。她慢慢地想着，慢慢地有点模糊不清，忽然看见抢进来几个彪形大汉，拿棍子的举了棍子，拿马刀的举了雪亮的大马刀，不由分说，将自己围了。其中一人，像戏台上扮的强盗，穿着红绿衣服，画了个绿中带紫的大花脸，将一支手枪，对了她的胸膛，大声喝道，“你丈夫发了上千万的国难财了，家里有多少钱，快拿出来！”她吓得周身抖颤，一句话说不出来。那花脸道：“快说出来！要不，我就开枪了。”她哭着道：“我们没有现钱，只有银行存款的折子。”绿花脸后面，又有个黑花脸道：“你还有金珠首饰呢？”她呜呜地哭着，还没有答复出来，又有人道：“哪有许多工夫问她的东西，无非都在这几只箱子里，我们都扛了去吧。”只这一声，这些彪形大汉，哄然一声，乱扛了箱子就跑。其中有两个人，却找来了一串麻绳，将她像捆铺盖卷儿似的，连手带脚，一齐缚着，周身一丝也动不得。她眼见那些人夺门而去，心里要叫救命，口里却无论如何也叫不出来，急得眼泪和汗，一齐涌流出来。
西门太太在又急又怕当中，越是喊叫不出来，越是要喊叫。最后急得她汗泪交流的时候，终于喊出来了，“救命呀，快快救命呀！”她喊叫之后，立刻有人喊道：“怎么了，怎么了？”她听出了那声音，是博士说话。睁眼看到博士平平常常站在面前，立刻跳向前抓住他的手道：“吓死我了。”她一面说着话，一面望着四周，见自己屋子里一切都安好如平常，大概天是昏黑了，电灯正亮着，其次是刚才那几个花脸所抢去的箱子，好端端的还在那里，自己身上没有一点伤痕，更也不曾被一根绳索捆绑着。凝神想了一想，原来是一个梦。
西门德将她的手握住，看了她的脸，见她脸上红一阵，白一阵，口里只管喘着气，两道眼光也呆呆的。这倒吓了一跳，莫非她真的疯了？依然握着她的手，连问她怎么样了。她自己已经醒过来四五分钟，才转了眼珠笑道：“没事，我作一个恶梦。这梦真怕死人，你摸摸我心里还在怦怦地跳呢。”西门德真个伸手在胸口上挨了一下，隔着好几件衣服，还可以感触到她心房扑突扑突一下下的跳。便笑问道：“坐在椅子上，你就会作梦了，梦了些什么，可以告诉我吗？”她似乎感到梦里那些红花脸，还有藏在窗户外的可能，便回转头去四面观望着。
西门德拉了她同在床沿上坐下，依然捏了她的手，笑道：“现在只六点多钟呢，屋子里外全是人，不必害怕。”西门太太因把梦里所见的事，全告诉了他。西门德打了个哈哈道：“你以为你梦见的是强盗吗？那有个名堂的。”她问道：“这是主吉，还是主凶？”他笑道：“我是研究心理学的，我不是算命卜卦的，我可不会圆梦。”她道：“我和你说正经话，你又胡扯。”博士笑道：“我并非胡扯，根据心理学来说，你梦里所梦到的，乃是钱魔。”她还没有了解这句话的用意何在，因望了他问道：“什么叫作钱魔？”博士笑道：“你瞧这两天，你就为了有几个钱，坐立不安，弄得神魂颠倒，越来越凶，索性闹得白天坐着也作起梦来，总而言之一句话，这是几个钱在那里作祟。所以梦寐里，也是那几个钱，名正言顺的，那就该叫作钱魔了。不把这几个钱弄的……”说到这里，他笑了一笑，没有把话说下去。她将博士的手一摔，站了起来道：“人家作恶梦，你不安慰安慰我，还要把话打趣我，把几个钱弄光了，是穷了我一个人吗？”西门德等太太摔了手，他还觉得手掌心里湿粘粘的，不用说那是太太手上的汗了。他怔了一怔，觉得太太的行为虽是可笑，究竟还是可怜，也不忍再说什么了。他握了她的手，轻轻抚摸着她的肩膀笑道：“你不必害怕，明天我就设法到城里去找房子。”她摇摇头道：“那也不好，雾季快过去了，以后免不了常闹警报。”西门德道：“我自然会在疏建区去想法子，我不要性命吗？以前对付着过日子，死了拉倒，没有什么想头。如今多少可以混个下半辈子了，我有个不愿活着的吗？”她这才有了笑容，低声道：“这个地方房子外面多空阔，你说些大话，让人听了可不是闹着玩的。”
西门德看她这情形，知道她立刻还不容易由魔窟里逃出来，若继续谈钱的事，只是给她一种神经上的刺激，便携着她的手，引她到外面屋子来，笑道：“你在椅子上好好休息一会，我还有两封信要写，写完了信，大家早点儿睡觉。今天这一天的忙乱，不但是你累了，我也够累了。今天亚英和我出去散步的时候，告诉了我许多对于青萍的事，很有趣味，回头我告诉你。”说着，他就向写字台上去写信。