传硕公版书
第十章 第三者眼里
女人有许多地方差男子一筹，自然是生理上受到了限制。而女人虚荣心比较旺盛，未尝不是一个吃亏的原因。玉玲这么一夸耀，翠莲母女当然弄得心动神移，其实玉玲自己也就欢喜得有些不能自支。越是这样，她也就越不让人看到她有什么漏洞，所以在翠莲询问箱子有无东西在里面的时候，她先就说了，凤八要和她做许多衣服，把箱子塞满了。翠莲母亲随在后面，也是由欣羡里面透出了一点儿妒忌，这就插嘴道：“这些箱子，要一个个都塞满起来，当然不是一件易事，不过也看是怎么样子的塞法。假如塞些皮棉衣服，有个两三件也就可以凑一箱子了。”玉玲笑道：“你想，凤爷那种体面人，可肯做这样的事？若是愿意那样塞满箱子来，倒不如弄两床棉絮在里面塞着了。我还和八爷定了个条约，这箱子愿意他慢慢地和我装满来。为什么呢？除了皮货不算，什么衣服，一年有一年的样子，老早地做了很多，自己穿不过来，到了穿的时候，那又不时兴了。”王大婶子究不能不敷衍玉玲的面子，因点着头笑道：“还是我们八奶奶想得前后周到。”玉玲笑道：“我们自己人，别那样称呼，听着怪肉麻的。”
赵五奶奶倒是怕引起了人家的误会，立刻将脖子一伸，哟了一声道：“这有什么使不得，还不是正明公道的吗？就是人家称我一句外老太太，我也只好受着。”王大婶子笑道：“是啦，您该享福了，真是那话，现在您是名利双收啦。往后，您什么也别操心，北京买好了新公馆，老老板玩个花儿，买个鸟儿溜了。您就找几个有钱的街坊，斗个牌儿，聊个天儿，那可比现在跟着玉玲后面，里里外外照应个周到，那就舒服多了。”五奶奶笑道：“您翠莲儿比玉玲还年轻，您要能够放手，还不是一样吗？”王大婶子道：“她哪有那么大造化？中国四万万同胞，可到哪儿再去找第二个姓凤的呢？”
这句话不但说得玉玲母女高兴，而且门外有个人哈哈大笑，高兴地走了进来，那正是并无分店的凤八爷。大家打着招呼，只有翠莲透着尴尬，微笑着红了脸。凤八笑道：“天下有情种子多着呢？何必一定要找姓凤的。假如王奶奶愿意做外老太太，在我朋友班里，我可以给你找一个姑爷。”玉玲笑道：“你说这话，倒不怕你那两个心腹副官要吃那飞醋。他们可是很给我们王老板捧场。”凤八道：“他们？什么癞蛤蟆想吃天鹅肉。若是捧场的人，都起着野心，当名角儿的，还敢受人家的捧吗？”翠莲还是低了头，却抬起眼皮向凤八瞟了一眼。凤八笑道：“你别瞪我呀，我这不都说的是实话吗？”玉玲笑道：“这是我不好，只管说八爷，可没想到流弹中了别人，这应该罚我。八爷，您那由上海带来的香槟酒，还有没有？我要留王大婶子在这里吃饭。”凤八道：“那边公馆里有，我打个电话叫人去拿就是了。”
王大婶子道：“你们还忙着收拾屋子呢，我改日再来打搅吧。”玉玲道：“打什么搅？又用不着我们动一动手。八爷替我找了个北京厨子，试试他的手艺怎么样。”凤八道：“到楼上客厅里去坐吧，我到外国公司里买了许多洋陈设回来，大家都去瞧瞧吧。”五奶奶听到又买了东西回来了，总是值得卖弄的，一阵风地又将王氏母女引到楼上厅里来。那桌上大纸盒子、小纸包儿，放了一大堆。桌上放不下，又在地毯上堆了许多包裹。王奶奶站在旁边，笑道：“你瞧，这又不知道花了我们八爷多少钱了。”
玉玲看到这些东西，更透着是小孩子脾气，已把放在桌上的那些大小纸包，一一地透了开来。后来在个精致的小木盒子里，取出了个小钟。那钟的原质好像是翡翠，做了个罗马宫殿式的模型。除了雕刻得细腻不算，那窗户和大小门里面，还有很小的古装西洋人。那钟面在三层楼上，倒占的地方不大。玉玲捧在手上，仔细看了一遍，笑道：“这玩意儿倒最合我的意思。我就烦腻着平常人家桌上，摆着一口钟，俗里俗气的。可是这种报告时间的东西，又不能不有。这个钟就很好，摆在桌上，倒像一样古玩，这颜色也绿得好看。”凤八坐在沙发上，架起腿来，口里衔了雪茄，眼望着这位新夫人。新夫人笑，他也笑。见玉玲尽管夸赞，便笑道：“项项都好，难道没有一点儿褒贬？”玉玲笑道：“可惜这是洋式房子，要是中国式的样子那就更好了。”凤八笑道：“这个小小玩意儿，就是八百块钱，你还嫌着洋气呢。”
五奶奶立刻接了嘴，回转头来向王大婶子道：“你听听，这就是八百块钱。这一堆买的东西，要多少钱？把这钱省下来干什么不好？”凤八笑道：“你说省下来干什么呢？我们是愁着吃，愁着穿，或者愁了没有房子住？”王大婶子听了凤八这样代她们说着大话，也是心里头替她们醉醺醺的，因笑道：“虽然有了八爷，我们五奶奶什么也不愁了。可是把您花费的这些钱，拿去置田地房屋不更好些吗？”凤八道：“这些我都给他们打算好了。再置下些收了粮食是卖钱，收了房租也是钱。尽积攒下那些钱，又做什么用？至于玉玲她本人，更用不着说积钱的话，我的钱就是她的钱。纵然说没有放在她口袋里，不能算她的钱，可是放在她口袋里的钱，也……”
玉玲瞅了她一眼，微笑道：“我的八爷，你不用再说了。幸而王大婶子还不算外人，要不然，人家说我们吹得太厉害了。龙王爷家里宝多，还怕遇着一个河干海浅的日子呢。”王大婶子笑道：“就算龙王有个河干海浅，你们凤大将军家里的钱，也不会有个用完的日子。”凤八在这日子，当然要顺从新夫人一些意思。见玉玲不愿太夸着富有了，便也点点头笑道：“我也因为不是外人，就随便开开玩笑，我父亲他就不肯说怎么有钱。人家说我家里有钱，就不过是为了我家名声太大。中国真正有钱的人，在北方看不见，要在香港就可以见识见识他们的威风。这就是平常所说发洋财的人，他们真把银钱当水用。”王大婶笑道：“那么，八爷您自己说，您是把银钱当什么使呢？”凤八笑道：“也无非钱当钱使，银子当银子使罢了。反正这辈子不会那样寒碜，把铜钱当银子使，把银子当金子使。”王大婶听了这话，倒有些感触，心想：莫非他讥笑我们把钱看得太重了？可是对这种有钱人，稍微沾着一点儿边，也有很大的好处，纵然受上一两句话，自也故意坦然地受着。
这时，玉玲正陆续地拆开纸包来，看这样看那样，王氏母女随着附和一阵接上也就吃饭了。饭后，凤八先搬出家里的话匣子，开了几张片子，又拿出照相机来，和翠莲照了几张相，半天的周旋，厮混得很熟。凤八见翠莲很欣慕玉玲手指上戴的钻石戒指，当她照相时却悄悄地对她低声笑道：“那戒指也不过千多块钱。今天我在洋行里买东西，看到有个小些的，我明天买来送你。”翠莲听了这话，心房立刻跳了几跳，可是红了脸微笑着没答出话来。但她晓得，凤八绝不拿空话骗人，虽是只这两句话，也就心里感激得了不得了。也就因为这种事太可动心了，当日回到家里，按捺不下这秘密就悄悄地告诉了母亲。
王大婶子听了这话，两手拉了女儿的手，脸上带了五分郑重的颜色、三分秘密性、两分高兴，向她低声道：“这事若让玉玲知道了，那可得把三百年前的陈醋坛子全要打翻。不过像凤八这种人，拿了洋钱当水使，既和他认识了，不沾他一点儿光，那也算白认得他。咱们不即不离儿的，敷衍他一点儿，先把那戒指弄到手再说。”翠莲道：“有了我就得戴上，假如玉玲看到了，我怎么说呢？”王大婶子道：“哟!你就这么一点儿出息吗？人家有本事的女人，一张床上养两个野汉子，谁还不知道谁呢？”翠莲呸了一声道：“这就是您做娘的人教给女儿的吗？”王大婶笑骂道：“你是好孩子？你要是好孩子，人家方才和新娶的姨奶奶布置公馆，可又私下许你一只金刚钻戒指。”翠莲笑着，一低头跑走了。
在这种情形下，当然她母女都是极愿意瞒着玉玲，把那戒指弄到手的。只可惜凤八正沉醉在玉玲身上，很随便地向翠莲许的一个心愿，过后也就忘了。自那次后，王氏母女有了机会就到玉玲家里去，以便凤八见面之后，自会想起这件事来。无奈先两次会面，都没有说话的机会。第一次是赵五在馆子里办喜事，在许多熟人中间，翠莲找不着一个向凤八亲近的时间。第二次是凤八在小公馆招待他一班年轻朋友，虽然有许多女戏子在一起厮混，偏是同时凤八找了一班唱杂耍的在家里凑趣，琴弦鼓板，热着一团，依然没有空隙说话。但是翠莲却给了他一个暗示，在陪酒的座上，抬起手来，只管看着手指。她这种暗示倒是发生了效力，当凤八送客出门的时候，在楼梯口上笑着向她说：“我答应送你的礼，几乎忘了，过两天，我一定给你买了来。”翠莲免不得要问，你在什么地方交给我呢？可是这么一句话，既不便轻易出口，又怕让别人听到，只是怔怔地站在楼梯上，对凤八望了一望。凤八笑道：“我明白，我明白。”他要说第三句话，又一批客人下楼了。为了这个缘故，翠莲希望没有绝，三五天借着一点儿事故，便要到玉玲这小公馆里来坐坐。
过了半月，那戒指居然到手了，但立刻不去，也怕玉玲疑心，而且也继续想得到凤八一点儿好处。这条路不愿断，唯其她是有意而来，冷眼看着玉玲的生活，觉得是逐日地不同。家里的东西，本来任何物品不缺，便是要买，男女用人上十个，尽可随时支使人上街。但玉玲过一两天，就要坐着凤八的马车，到街上去足买一阵。有时是由绸缎庄买回来，有时是由洋货店买回来，有时更由水果行糕饼店买回来。像绸布洋货这类东西，买回来不用，放置在箱子橱子里，这也并没有任何关系。像水果点心这类东西，虽在冬季，不见得就坏，但凤八的公馆里，过着西洋人的避寒法，热气管子昼夜地放着热气，屋子里暖和得比春末夏初一样，食物东西放着不吃，也很容易腐化。玉玲虽也吸两口鸦片，这瘾却还不怎样地大，因之吃水果甜食的嗜好，也没有一般瘾君子那么厉害。所以她买回来的东西，多半是吃个三停中之一半停，其余便放在一边腐坏，等到有了气味，或变了颜色就叫人拿了出去。有一次她第一天买了三双鞋子回来，第二天又买三双鞋子回来，原因是第一天买了鞋子以后，经过别家鞋子店，觉得所买的鞋子样式过于老一点儿。可是第二批买的鞋子，在鞋子店里匆匆试脚的时候，觉得很合适。到了家里再穿，不想全小了，待要拿去调换，却又嫌着麻烦。正好翠莲在这里，她的脚是比玉玲要小半个码子的，于是这三双鞋都送了翠莲。
翠莲得了三双鞋子，口里自然是谢了又谢。可是她心里就暗忖着，把东西这样糟蹋，有钱也透着过分。凤八虽然说过，她田地房屋都有了，用不着再置，把这糟蹋的钱拿了去周济穷人，自己反正不在乎，人家可要念上一辈子。譬如同班子唱戏的女孩子，一天累死了，只拿几毛钱戏份儿，把这买整大包点心水果来馊来臭的钱，这冬天一个人送一张米面票子也好。她心里有了这种观念，回家来也就向王大婶子提过。王大婶子道：“你可别发傻。有钱的人最怕麻烦，你若是把这些话，让唱戏的那些穷女孩子听到了，真去找她救济，她对着熟人，谅来也不好说什么。可是凤八爷那份儿公子哥儿脾气，还不大爱瞧穷人。你三天两日地向他们那里跑，也得了不少东西，可别塞住了这条财神爷的路子。你听我的话，好好地敷衍玉玲，对凤八可以和他客客气气地让他看来没有什么，好像又有什么。”翠莲红着脸道：“你这是什么话？”王大婶子道：“什么话呢，无非看到人家整筐子捡元宝，叫你也去捡点儿元宝边。不过这几天去得勤了，你可以歇两天再去。这样，就不会怎样地露着痕迹了。”翠莲道：“您以为我爱去呢。人比人，气死人，我愿意到那里去瞧着生气吗？”
王大婶子自女儿得过凤八的钻石戒指以后，却也另眼相看。既是翠莲如此说了，暂时也就不想在她身上出什么主意。可是只歇着一个星期没有到凤家去，这一天便有个男用人来传达口信。说是八爷给新奶奶买了一辆汽车，今天下午要和新奶奶去试车，请王老板一块去坐车玩玩。翠莲连声答应好好。等来人去了，便笑向王大婶子道：“他们倒真不忘了我，有新汽车坐，也让我去试试，天津市上，除了外国人，我还没瞧见多少中国人坐汽车。也不晓得坐着这车子在街上过，是个什么滋味？”王大婶子道：“什么滋味呢？也不过快就是了。”翠莲笑道：“将来我一定也让您试试。”说着，很高兴地就去梳辫子，搽粉抹胭脂。凤八原请的是下午去试车，并没有约定钟点。翠莲怕失了这个坐汽车的机会，更怕向凤八失约，所以到了一点钟，已入下午的时间，就向凤家小公馆里来。
一个礼拜的小别，这里许多事情又换了样子。第一是楼上楼下两个客厅桌围和椅套，全换了大红缎子绣花的。后来据玉玲说，快过年了，天津人过年，喜欢穿个满身红，八爷觉得那倒有个意思，益发把床上桌子椅子都换上红吧。算一算这笔用费，据说就是整千。第二是八爷给玉玲置了几样活的玩意儿。一是银架子上，银链子上拴了一只红嘴绿鹦哥，这是四川种，能说几句话，共是二百元。二是一对羊毛小狗，只有猫那样大小，是西洋来的，说是外国人送的，虽没有花钱买，用鸭绒和绸子给狗做了两个小窝，用紫漆柳木做着笼子，每天吃着牛奶牛肉面包饼干，比平常一个人的吃用还多几倍。第三是用真正的水晶缸子，养了几条异种金鱼。那水晶缸有面盆那样大。平常一副水晶眼镜，也得十来元，这缸的价目也就可想而知了。
翠莲所以能把这些东西细细地赏玩一番，却因为来得太早了。一点钟，在翠莲以为是下午，可是到了他们这里，两口子还不曾起来呢。五奶奶住在这里，当然也有她一间房，便将翠莲引到她屋子里去坐。她这屋子里也放了一张大沙发，可是五奶奶就不是平常人家那样对付这舒适家具，竟放了一个铺卷儿在上面。屋角热气管子上放了一把茶壶，又放了赵五两双破旧袜子，烘得臭气扑人。很好的一张黄漆架子绷子床，倒堆了些红毡毯、蓝花布被窝，她还是对付土炕那种办法，床脚放了两口箱子。翠莲坐在沙发上笑道：“您这屋里，大概八爷不进来。”
五奶奶皱了眉头道：“你瞧，过这舒服日子，我那糟老头子还嫌着不惯。用人进来收拾屋子，都给他轰出去了。在家里穿件短袄子还只嫌热，他就成天地在外面跑。家里有厨子做的菜饭，他嫌规规矩矩坐着吃别扭，听差站在一边，盛饭筛酒，受着不好，不受更不好，还是出去吃小馆。这倒不是他，我也这样，倒杯茶喝，也得按下电铃子叫人，这排场我弄不惯。可是不这样，又不像外老太太外老爷子。过两天，我老两口子，还是回北京去。”说着，把热气管子上的茶壶提在手上，到处找茶杯，茶几上、小桌上都没有，还是在楼板上找了个茶杯斟杯茶递给她，笑道：“今天是我们姑奶奶请你坐汽车来了吧？”
翠莲笑道：“我倒不是想试试这滋味，开洋荤。我们玉玲姐的面子，叫我来，不能不来。”五奶奶放下茶壶，坐在床上，两手按了膝盖，叹口气道：“我们玉玲本来就手大。翠莲，你没有瞧见，现在更花得不成话了。往日是坐着马车向马路上随处溜达，大一提小一包向家里买，买来了白放着，于今有了汽车，又快又阔，更要跑了。”翠莲笑道：“怕什么的？八爷家里的金子堆成山，当水使也使不完。”五奶奶摇摇头道：“不是那么说。日子多似蒙蒙雨，往后日子长啦，这样用可不行，再说有钱也不应当这样糟花。”翠莲笑道：“您劝劝她两句就是了。”五奶奶道：“我怎么不劝？她答的话，让我没法儿再说什么。她说，他家将军耍一宿钱，输赢就是几多万，这算什么。反正也不花赵家的钱，您老两口子这辈子够了就得了。”说着，她又不住摇头。翠莲见她已是看不下去，这觉得自己的观察总算不错了。