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第十六回 伉俪情深解铃原有术 逢迎道苦托体竟无门
白桂英看他猛然说出的那个样子，也不知道他丢了什么东西，不免只管追着向下问道：“你丢了什么？你丢了什么？”玉和见这情形不妙，如何敢说是丢了差事，用手摸了胸前的口袋所在，做出很惊讶地样子道：“糟了，糟了，我把箱子上的钥匙丢了。”桂英扑哧一声笑了出来道：“你吓我一跳，丢了一把钥匙，这也没有什么关系。何必这样大惊小怪。”玉和道：“你不知道，我有两封信，锁在箱子里，等着要发出去，一时拿不出来，你说我急不急？”桂英道：“也不用着急，你重写两封信就是了。”玉和笑起来道：“对了，我是一时想愣了，没有想到这头上来，对了，对了，我就来写信吧。”
桂英听说他要写信，于是搬出纸笔墨砚替他放在桌上，先和他磨上了墨，然后又找了几张信纸，整整齐齐地，放在书桌子前面，玉和在这种情形之下，当然不能不写信，于是坐了下来拔出笔，慢慢地在砚池里周转的蘸着，两只眼睛，却只管望了墙上挂的日历想心事。他望着日历，看看还是星期一，他心里就连续着得了一个感想。假使我今天不向桂英把话说破时，不成问题，这一个星期，我又得上一星期的公园，跑一星期的路，拜一星期的朋友，这都不打紧，最难堪的，便是回来，又要撒一星期的谎。
这样混到第十个日子上，打听得清楚，旧上司袁铎司长，有升盐务署长的消息。去年他老太太过八十整寿，曾和他写过两部金刚经。不但字写得干净，而且并没有一个错字，没有一下省笔。袁司长看到，很是欢喜，说是抄写的许多部金刚经里面，要以这两部写得最好，从此衙门里遇着，就很客气地打招呼。后来他调任到财政部去了，彼此不同衙门，所以缺少往来。现在去找他，算是一个得意的旧属，或者他不能够淡然置之。
这客室里，人是坐了不少，但是举目一看，没有一个是认识的。而且这些人，气派都非常之大，谈笑自若地，三个一群，五个一党，互相招呼，在那里说话，对于他并不理会。玉和在许多活动的人物中，单单地一个，正襟危坐着，不但自己无聊，便是让别人家看到，也要说自己是个傻子。因身边还坐着一个胡子长一点的人，还像是个长厚些的人物，便站起身来，笑嘻嘻地向人家问着贵姓’不料这个老人，竟有几分不识抬举，随便答应了一声，我姓泰，站起身来，有别人向他打招呼，他却和别人说话去了。玉和碰了这样一个钉子，心里自是难过已极。然而看看这位老人，态度轩昂，起码也是简任以上的官吏，怎好去和人家计较什么，因之依然低头无言，沉默着坐在那里，再冷眼看那些招待员，也只挑着那大家奉承的人前去招待，对于自己眼角也不曾看上一看。刚才坐在这里，自己还只觉得无聊，坐久了，倒觉是无耻了。自己站起身来笑着想告诉一个招待员，说是要走了。然而那招待员只管在人群里忙来忙去，眼光却并不射到自己身上来，自己这又算白和人家陪了一回笑脸。只是已经站起来了，却也不好意思再坐下去了。牵了一牵马褂，到旁边屋子里去，将帽钩上的帽子，取着拿在手上，站到屋中间来。他心里想着，这个时候，招待员看到客人手里拿着帽子，是个要走的样子，一定前来打招呼的了。不料自己站在屋子中间有五分钟之久，还不曾有人理会，只得拿了帽子，悄悄地走出梅宅。这样回去，当然是一件十二分扫兴的事。不过一方面扫兴，一方面又觉得恢复了自由，倒是一件可喜的事情。
这个李学老遇着同乡来拜访，向来当做自己家人一样，来则必见的，自己就也毫不犹豫地，专诚之至的来拜会。不料到了门口向门房一打听，门房便说次长不大舒服有好几天了，恐怕不能见客。玉和一想，李学老在同乡中是个敦厚的长者，知道他有病，就常来奉看，而况又到了他大门口，怎好过门不人呢？如此地想着，立刻就转变了意思，对听差的道：“我就是知道你们次长身体不大好，特来探访的。”门房听了，当然进去先报告了，然后引他进去。
这一晚，夫妻两人之感情，格外见好，谈谈笑笑，直到深夜。到了次日早晨，玉和首先感到舒适的，便是高枕无忧地，睡到十点多钟，方始起床，安安稳稳地吃过午饭，然后出门而去。这些日子，玉和在外面拜访朋友的时候，也是不住地托朋友找事。只是有一层，吞吞吐吐，不敢切实地求人。一来怕朋友到家里去说，二来又怕朋友通信，三来自己还不敢撒手应酬。如今好在是家庭通过了，不妨明干的，所以见了朋友之后，只有老老实实地说，差事丢了，希望朋友找一个位置。
过了十来分钟，玉和笑着进来了，他道：“我已经打过电话了，部里有好几人答应和我请假，请假是不成问题的了。”桂英只微微笑了点头，并不说什么。到了这天晚上，桂英等女仆出去了，见玉和在靠床的椅子上坐着，自己坐在床上。玉和道：“你现在没有什么不舒服了吗？”桂英笑道：“压根儿我就没病，骗着你好玩儿罢了。”玉和道：“你为什么骗我呢？”桂英低声笑道：“我骗着你在家里好好地舒服一天，那不好吗？”玉和看她笑中带刺，似乎有什么讥笑的意思，因就向她道：“你的意思很好……”把这个好字拉得极长，下面似乎有一句什么话要说出来，却慢腾腾地忍下去。桂英不由微昂着头，叹了一口气道：“老实说，到了现在，你还不能十分了解我呢。”玉和做个猛烈惊疑的样子，向她问道：“你这话从何说起？”桂英道：“我白桂英要嫁什么人嫁不着？什么人都不嫁，单单嫁你，不就为的彼此情投意合，谁也不至于欺骗谁吗？”
由上午混到下午一点，又该上衙门了。玉和心中暗想，这样大雨，街上的车子，一定是乱敲钉锤子的，要让车夫拉了满街跑着拜朋友，当然所费不少。若不拜朋友，大雨的天，又到哪里去安顿身子，踌躇着，却也没有决定是出门不出门。桂英倒反而先问他道：“雨还没有住呢。既然上午你没有到衙门里去，下午也就不必去了。你若是还怕不妥当的话，可以借个电话向部里打去，请朋友替你请一天假。”玉和道：“既是不去，就不用打电话了。好在部里一班同事，待我很好，我就是不去，他们也会替我画到的。”桂英笑着点点头，也不强迫他去打电话，于是玉和安然地就在家里度过这个雨天，晚上桂英假说头晕，老早地睡着。早上醒来，玉和当然要问她的头晕好了没有。桂英却道：“不曾好，若是衙门里的事情，可以放得下来的话，希望你今天再请一天假，陪我一天。”玉和沉吟着道：“今天再请一天假吗？这个我还说不定。”桂英躺在枕头上，却把眉来皱着。玉和立刻改口道：“那总可以的。我这就去打电话。”说着就走出去了。桂英听到女仆在外面屋子里扫地，就悄悄地把她叫进来，悄悄地向她道：“你到大门外去看看，王先生干什么去了。你在大门外不要响，回来偷着告诉我。”女仆虽不知道这是什么用意，但是这却有些神秘的意味。
玉和听这话，料着是自己玩的把戏，已经被夫人识破，不由得红了脸，把头来低着，桂英道：“我既是为了爱情来嫁你，当然不管你有吃无吃，有穿无穿，你做官，我坐轿，你抬轿，我啃窝头，决计是没有反悔的，因为如此，不管你有差事也好，没差事也好，我待你总是一个样子的。可是你把那些贪慕虚荣的女子来看待我了……”玉和抢着拦住道：“你这是什么话？我对你是亲爱到十二万分之外，又佩服到十二万分，只是愁着没有法子报答你。”桂英点头道：“你最后一句话，我相信是真的。也就因为有了这样一句话，所以你对我很有些困难，第一是不能露出穷相，所以对我不能不说谎，其实我心里未见得好受，你心里倒难受起来了，那是何苦呢？”玉和道：“我有什么话骗了你吗？”说这话时，将脸色正了一正，望着桂英。那意思仍是表示着对桂英依然诚恳。
玉和听了这话，只觉一阵阵热气由丹田直冲脑门，一齐要由眼睛里冒出来，只是这样对夫人哭着未免太不像话了，因之极力地忍住了眼泪，用手紧紧捏了桂英的手，很从容地道：“我真是对你不住，做出这样的事来。你不但不怪我，倒反而原谅我，我真不知道要怎样地感激你才好了。”桂英将他的手紧紧捏了两下，向他微摆着头道：“你说这话，这不是知心之言了。”玉和连连点头道：“你说的是，我既知道你很清楚’就应该知道你很能原谅我。我不知道你会原谅我就不是你的知己。”桂英笑道：“你也不必一味地自己埋怨自己了，反正你的心事我已经明白，多说也无味，我们就不必往下再谈了。”
玉和听了她这样大刀阔斧地说上一段，心里是如释重负，痛快极了。但是一说破了，自己便是用话来骗了新夫人，这便是不忠实，新婚未久，就让夫人侦察出来，是个骗子，这不是笑话吗？玉和想到了这里已是大窘之下，额头上不住地冒汗珠子。桂英站起身来，拉了玉和的手，让他也在床上坐着，笑道：“我们是贫贱夫妻，这些都不在乎的，你放心得了，你的话，我也替你说了，差事没了，那是不要紧，饭总要吃的，可是差事没了，现在没有了进项，那怎么办呢，我就该说了，因为没有进项，不能不去想法子，既是想法子，就当一心一意，好好地去办，还有工夫天天说谎话，假装上衙门？从今以后，你可以把为难的事，对我实说了，我能帮你忙的地方，一定尽力去做。你自己呢，担着一分要找事的心，就别再担一分怕让我为难的心了。你就好好地去找出路吧。”
玉和也是觉得越谈越无趣，她不愿谈，那就更不必往下谈了，当先被桂英说破了自己行踪，脸上自然是不好意思，现在完全说破了，倒也觉得心地洞然，因向桂英道：“从明儿起，我要开始奋斗去找事情，在一个月之内，无论大小事情，我总要去抓个位置，好来安慰你。”桂英道：“我们的款子，好在还可以过一年半载，你不用慌，慢慢地去找机会好了。我母亲面前，我自然会和你去遮盖，你用不着担心了。”桂英一好起来，便是无处想得不周到，玉和除了感激人家之外，真个也无话可说。
桂英道：“你不是骗我，你是自己骗自己呀。我听到说，早几个月，你的差事就丢了，可是到了现在，你天天还闹着上衙门。我想，你出门以后，就是无缰的野马，要到处乱钻吧，回来倒要正正经经地说，由衙门里回来，这不是很痛苦吗？其实，我绝不是那样势利眼的人，你有差事，我和你是夫妻，你没有差事，我就和你不是夫妻？你要是早早地告诉了我，这一回喜事，我就不让你这样大铺张，把一天花的钱省下来，我们留着慢慢地住家过日子，能过几个月呢。”玉和听了这番话，心里紧张了一阵，又舒畅了一阵，衣服里面，一阵阵的汗，由脊梁上透出，和小衣都黏成一处了。嘴上闪动着，不由地露着苦笑。桂英又向他道：“我的话还没说完啦。你想，我的眼睛里，要是以官为重，我不嫁总长次长，也要嫁督办司令，为什么要嫁一个科员。你这样一个小小职分，和阔人比起来，不像是没有差事一样吗？所以你有差事没有差事，由我看起来，简直不成问题。”
桂英看了这种情形，不由得吓了一跳，以为是他生气来着，站在他身后，呆看了许久。还是玉和自己先醒悟过来，立刻回身向她赔了笑道：“你看我有些发糊涂了，怎么写着信，发起急来了？”说着，就弯腰把打碎的杯子捡了起来，送到外面秽土堆里去。然后再回屋子来，将笔墨纸砚一齐收起，摇着头道：“不写了，不写了。”桂英问道：“你有什么心事，这样地神志不灵！”玉和看看桂英的脸色，持有很犹豫地神气，便笑道：“不相干！我想起朋友在银钱上共往来，都是这样，借钱的时候，什么条件都肯接受，到了你和他讨钱的时候，他就推三阻四，甚至于置之不理你，从此以后，我再也不和朋友共往来了。”桂英听他所说的话，如此的圆到，当然不是生自己的气，这才放了心。玉和也怕桂英为了这个疑心，就向她赔着笑道：“这真对不住，我无心打碎了一个茶杯，让你受惊了，现在你还受惊吗？”说着，向前握了桂英的手，连连摇撼了几下，做个安慰样子。桂英笑道：“我又不是三岁两岁的小孩子，一个茶杯子落在地上，会吓了这样子久。”玉和知道夫人是不会疑心的了，这就倒了一杯茶，靠了桂英坐下，一面呷茶，一面微微地哼着西皮二黄，过了一会，大家把刚才的一件事，差不多忘记了，玉和才敢陪着夫人就寝。
李学慈果然不是风寒小病，他正歪卧在床上，牵着被，盖了自己的下半截。床面前放了一张茶几，上面放了药碗糖罐茶杯之类，屋子里充满了病人的空气。李学慈在床上就拱了两拱手，向玉和连连道不敢当。早有在病人屋里照料的老妈子，搬了一张凳子，靠了床放下，让玉和坐着。越坐得近，越看了老人家脸上，血气不充足，这个样子，安慰人家之不遑，怎好在人家当面要求介绍差事，因之随便地说了几句话，不敢搅扰人家，就起身回家了。他心里非常之苦恼，连找了三个方向，都是筹之烂熟，以为有把握的，结果都是碰一鼻子灰。在北平官场找饭碗真有如此之难。这一腔苦水，自己也不敢和桂英说，只是闷在肚里，预备去想第四步的办法，等事情成功了，然后一气告诉桂英，才可见谋事之苦。因之又忍耐了一天，预备再去找一个可以帮忙的人。不过找了三天，憋了三天气。这第四天，且不要又憋一天气。自然出去找路子，在官场里’十有其九是憋气的，为了免除今天再憋气起见，只有今天不出去拜客，不出去找路子，是万无一失的。如此想着，第四天早上，就一点事也不做，只端了几份报在家里看。
朋友当面都是说，现在没有一个机关不是闹裁员减薪，找事恐怕是不容易。背后却都讥笑着说，王玉和也是自做其孽，过得好好地，要娶个什么媳妇，娶个平常人家的姑娘，倒也罢了，却又娶得是个唱戏的名角。混小差事的人，这样去干焉有不失败之理。除了几个交厚的朋友，竟没有一个人和他表示同情的。所以王玉和在外面正式奋斗了一星期之久，所得的结果，只是朋友们的冷面孔与冷笑。自己仔细想想，也未尝不知道是自己娶了白桂英的缘故，所以在外面尽管受了委屈，回家却是笑嘻嘻地。桂英问起找差事的话，玉和只说朋友答应代为设法，不敢说一点无希望的话。但是自己曾说过了，尽一个月之内，大小要找个位置。现在过了四分之一的预算期间，不但没有一点头绪，而且观察这一个星期得来的结果，可以肯定了朋友是不肯帮忙。若只自己一个人的话，这样不见重于朋友，何必还说多话，即日打被出京，也就完了，如今有了夫人，有了亲戚，自己没有差事，何以供养夫人，又何以替夫人在亲戚面前，保留这个面子？如此一想起来，才觉得人家说家室之累这一个名词，是千真万确的。
忙了一下午，花了十几块钱送礼，主人翁自己，都不曾见着一面，实在冤枉极了。这时天色已黑，到了吃晚饭的时间，自己且到小馆子里去吃一碗面，再回家去，依着他本人的心事，本应当向桂英直说的，可是不明什么缘故，当见了桂英之后，桂英问上一句，酒席怎么样，自己便会答复出来还好。这还好两个字，就是自己撒着谎，说是吃了酒。此外的话’她一问起来，又不能不撒谎了。他口里撒谎，心里却非常地难受，自己早已决定了，不再向新夫人说一句谎话的，怎么不知不觉地又跟着撒起谎来。心里惶恐还不要紧，又怕脸上的颜色不好，就难免让夫人把内容察看出来了。所以只和夫人说了几句，就牵扯到另一件事情上面去。
当佣人的，十之八九都喜欢探访主人秘密的，既是主人教她去参与秘密，这更是乐于从命的，便笑着去了。过了一会，老妈子由外面进来，向桂英悄悄地道：“王先生没有去打电话，站在胡同门口上，东张西望一阵。”桂英正色道：“你知道什么？这样鬼头鬼脑做什么？”女仆在隔壁屋子里听得清清楚楚。明明是太太让主人打电话去了。现在主人不打电话，自然是欺了太太，正想把这话据实报告，得些奖赏，不料太太倒是一句话喝了下来。这也无话可说，只得闪开了。
寇伯瑾因玉和不在家，桂英又是个新娘子，不便多谈，立刻也就走了。他这一来，桂英就增加了一个莫大的疑问，既不曾听到说玉和丢了差事，更也不曾听到新得了差事，刚才寇伯瑾这话，从何而起？看这样子，他这丢了差事的成分居多，不然，何以每回说到部里的事情，就局促不安呢？本来这件事可以去追问张济才夫妇一下，可是仔细一想起来，自己闺门以内的事都不知道，而又要去问朋友，这未免是一件笑话，因之还是搁在心里。
如此想着，算定了他是九点多钟上衙门的，一早八点多钟，便前去拜访。
可是他心里，却不住地懊悔着，自己正要把一肚子苦水告诉夫人，偏偏一点勇气没有，就是这样含含糊糊地隐吞下去了。这样看起来，自己这一番苦衷，恐怕始终没有可以宣布的时候了。如此想着，在床上翻来覆去，怎样也睡不着。桂英本睡着了，被他左右翻覆地惊醒过来，就问道：“玉和，你到底有些心事吧？要不然，为什么睡觉也睡不着呢？”玉和道：“我哪有什么心事。不过今晚睡得早点，心上糊里糊涂一想，南天北地，什么事都想到了，因之睡不着，其实没有什么心事。”桂英因他不肯说有什么心事，当然不能逼着他非说出来不可，也就含糊过去了。
到了门房里一打听，说是我们老爷昨天晚上，三点钟才睡，这个时候，哪能起床？玉和看门房那个样子，很是和气，倒也不难说话，便笑着问道：“贵姓是？”门房道：“我姓刘。”玉和道：“哦！刘爷。在司长这公馆多年吧？”这刘门房本来拦房门口站着，固然是不让玉和进去，他自己却也并不要出来，这时，他却走出来一步，脸上带一点笑容，向他道：“可不是？司长这儿常来常往的人，我都认识，你以前也到我们这儿来过，现在好久不见了。”玉和道：“我听说这边司长要高升啦，也许有用得着我的事情，所以我特意来见见。”刘门房道：“咱们不见外的话，我老实对你说一句，这可难啦。这几天来见司长找事的简直不断，还有托人写介绍信来的，那还不算呢。”玉和道：“这个我也知道，各人碰各人的运气罢了。但不知什么时候，司长可以见客。”说着这话，满脸堆下笑来，然后向他微点着头道：“求你多照顾照顾，将来再感谢。”刘门房道：“昨天开了一宿的会，司长实在是乏了，今天要他见客，恐怕不能够。明天九点钟以前，你可以来上一趟，到那个时候，我跟你言语一句。至于见得着见不着，我也说不定。”玉和道：“见得着见不着，那没有关系，我多跑两趟就是了。”刘门房道：“你府上有电话吗？到了那个时候，打个电话来问我就是了。我们只要说得来，彼此都有个关照。”玉和听说心里可就想着，要说家里没有电话，显见的局面小。要说有电话，人家要打电话去呢？这便向刘门房笑着拱拱手道：“不敢这样子的费心，好在明天没有什么要紧的事，再来跑一趟就是了。”说着，又和刘门房道了几声劳驾。方才回去。
到了次日，玉和又到袁铎家里去求见。还没有走进大门，那刘门房却迎了出来，赔着笑道：“你今天又算白跑，我们司长上天津去了。”玉和听说，软了半截，找得着事，找不着事，那还没有什么要紧，可是夫人问了起来，自己却何词以对？难道直说袁司长上天津去了？昨天告诉夫人，袁司长约我谈话，今天袁司长偏偏上了天津，这可见得我在袁司长面前，是一点信用没有了。他心里如此想着，神情自然就踌躇起来。
到了次日，玉和依然去上衙门，按时回家，不过他的脸色，总不能十分安定。又过了三日，玉和倒是上衙门出去了。到了上午十一点钟的时候，玉和有个朋友叫寇伯瑾的来拜访。桂英曾会过他两次的，就亲自出来招待。他坐下来，第一句自然问道：“玉和兄不在家吗？”桂英道：“他上衙门去了。十二点钟下衙门的时候，他才回来呢。”寇伯瑾道：“玉和新得了差事吗？”桂英道：“还是在交通部。”他听说还是在交通部，表示很惊讶地样子道：“还是到交通部去了吗？这就难得了。上次部里把他的差事撤了，我就替他抱屈，现在又调进部去，这倒也罢。”桂英听了这话，心里很有些疑惑，就强笑着道：“对他在外面的事，我是不大过问的。”寇伯瑾道：“在他办喜事的前一两天，他还说要想法子，找一个事呢，当然，就是这两天调进部去的了。”桂英含糊答应着是的，也就算了。
到了次日，恰是一个下雨的早上，桂英起床以后，并不惊动玉和，玉和熟睡着醒过来，已经有十点钟了。他在枕头下掏出手表一看，坐起来淡笑着道：“糟了，太晚了。”桂英看他脸色，却并不怎样的惊慌，心里这就有了五成数。因向窗子外努着嘴道：“你看看外面，雨下得这样子大，今天不必去上衙门了。衙门无非是这么一回事，我想一两次不去，也没有什么关系的。”玉和打着哈欠，伸了懒腰，笑道：“我就依从你的命令不出去吧。”桂英偷看着他漠不关心的神气，心中更是有些把握。
到了家里，桂英知道玉和今天是见袁司长去了，一进门便迎着笑问他：“今天见着袁司长，有些成绩了吗？”玉和踌躇着道：“约了我明天去见呢。”桂英道：“阔人都是架子大的，能约你去见一面，那就不错了，日子迟一两天，那倒没有什么关系。”玉和怎好说什么呢，也只好陪着夫人笑上一笑，他因为不愿撒谎，欺瞒夫人，又不愿说真话，让夫人失意，所以只有笑上一笑，模模糊糊地，过了此厄。
到了公馆门口，一看只见提篮携盒向里面送礼的，却是络绎不绝。自然门口的汽车人力车，也停满了道路两边。玉和看着，不像是平常日子的情形，于是就向一个车夫打听，这宅里有什么事？汽车夫说，是宅里老太太的生日，玉和一想，这倒是个进见的机会，何不送上一份礼，然后跟着拜寿，只要他送礼簿子上看到我的名字，也就不能不敷衍我一点。于是忙着回去拿钱，采办了一笔礼物，还出了两毛钱，运动房东的包车夫代为送去，一直忙到下午，自己这才到梅宅来拜寿，礼物算是收下了，到寿堂拜寿的时候，只有梅司长的少爷，打一个照面，接着便有招待员引到客室里来。
刘门房看了他那种为难的情形，便道：“你不是听说我们司长有升官的消息，才来找他的吗？其实你别找他，他由司长升次长，就是由第三席坐到第二席去，又不是新机关，能安插什么人？我告诉你一个消息吧？从前和我们司长也同事的梅帮办，现在有外调天津海关监督的消息，这一下子，可就要用人不少。你何不到他公馆里去找机会，找得着很好，找不着，也不损失什么。”玉和一听，这话有理，立刻就改向梅公馆来。
他看报的时候，无意之间，看到报的前端，有两项启事。上面的文字是：
安徽旅京同乡诸君公鉴：
兹据皖垣来电，吴太岳先生，准于十五日下午，乘通车到北平。吴公文章道德，望重海内，此次莅京讲学，乡梓增辉。凡我乡人，望于是日下午齐集车站，恭候文旌，以表示欢迎之至意。
他如此沉思着，桂英以为他在构思呢，便倒了一杯茶，悄悄地送到他面前。也是桂英大意，这一杯茶，就放在他右手臂下。还是不愿惊动他，悄悄地放下，她又悄悄地走开了。
他今天是懊丧极了，老早就上床去睡觉。然而他哪里睡得着，头一落枕，就在那里想着，找了两个旧上司，都无缘可接近。明日应当换一个办法，找一找有能力，而位分小些的人。虽不能直接向他找事，可以请他代为介绍出去，至少也可以把自己现在一番为难的情形，对他说上的。这样的上司，自己有还是有一个，便是同乡李学慈，他做过一任教育次长，代理部务。同乡的人，不称他先生，不称他次长，都叫他一声李学老。这也无非因为同乡的关系，不称官衔而称某老，比较得可以更亲热些。既然是可以表示亲热，当然可以用同乡的资格去找他。所以他当晚从头至尾想了一遍之后，到了次日，悄悄地就来找李学老。
不料玉和将笔只管蘸着，突然地将笔向砚池上搁着，身子半站起来，抬起手向桌子一拍。桌子轰通一下响，袖子又一带，哗啦一声，将茶杯带落在地下，打个粉碎。
下面还有其他的文字，也不必看了，心里忽然灵机一动，接着想道：这位吴先生，为人是非常慈祥的，在省城念书的时候，曾请他当过学校的校长，结果，他真代理了三个月。那回去欢迎，他自己便是十大代表中之一个，今天他来了，无论为私为公，都应当去欢迎他一下子。天下事是说不定的，也许借着这个机会，就可以请他找一件事。十五是哪一天呢？将手上拿的报纸一看，哎哟，十五便是今天！原来打算今天休息一天的，这样子，今天便又不能休息了。
一个人找起事来，犹如撒了一把种子到土里去，知道哪一粒种子可以长出秧来，哪一粒种子长不出秧来？今天去欢迎吴太岳老先生是撒种子之一粒。又犹如讨饭的花子一样，知道哪家要得着饭，哪家要不着饭，上车站去欢迎人，也是去要饭的一家，有效力与否，在所不计，去总是要去的了。玉和在一番考虑之后，到了下午四点钟，就穿了长袍马褂，到车站去欢迎吴先生。