传硕公版书
第七章 废然思返
白玉贞向来抱了这种思想，男子所可做的事，女子也可以做到。而且有些地方，男子所不能去的，女子照样可去。她根据了这一点，认为由宜昌西上的人，还是整千整万的，没有什么理由，证明她不如这整千整万的旅客。所以关于入川的各种手续，她认为很容易的去办理。及至晚上回到那水上饭店，一切宣告失败，这才觉得自己的抱负错了。好在留在宜昌市上的男子很多，也不能把这事证明女子无能。在这晚上，那位冯子安先生意未曾来，也许是看出一点什么形势来了。玉贞这倒透着清静，在床铺上把枕头堆得高高的睡着，把两只脚支了起来，眼望了天花板上的电灯，只管出神。
门一推，那位李小姐回来了，看到玉贞，笑嘻嘻的嘴里在唱着歌曲，因笑问道：“白小姐的船票，有了办法了吗？”
玉贞笑道：“你怎么知道我的船票，有了办法呢？”
李小姐道：“我看到白小姐这样自在，似乎是票子有办法了。”
玉贞坐起来，问道：“李小姐很高兴的样子，必定也有了办法了。”
李小姐道：“船票也是很困难。我想着与其在宜昌住旅馆，把旅费冤枉花了，不如坐飞机到重庆去，干脆多了。”
玉贞道：“可是飞机票子也是难买呀。”
李小姐道：“究竟现在银钱艰难，多花一百多元去坐飞机，差不多的就舍不得，而况飞机上又不能带多少行李。我已经托朋友打听清楚了，一个星期之内有飞机，大概明天可以将票子买到手了。好在我行李简单，带走不了的，我放在宜昌，将来托朋友带了去。”
玉贞笑着摇摇头道：“那我就不行了。慢说拿出一张飞机票子钱，很有问题，就算我可以坐飞机，我许多行李，托哪位朋友替我带呢？”
李小姐道：“其实也是坐船好，可以看看三峡风景。”
玉贞道：“那末，李小姐为什么又不坐船呢？”
李小姐道：“这样旅行又旅行，过着流浪的生活，究竟不是办法。我想赶一步入川，找一个安定一点的地方，过着有秩序的生活。读书也好，找工作也好，比这样住水上饭店精神上痛快得多。”
她坐在玉贞对面，侃侃而谈，倒引起了玉贞一肚皮的心事，紧紧地将眉毛皱起点点头道：“这话诚然。现在我们的生活，一点规则没有，花钱也不得痛快。这样有支出，没收入的情况，能缩短一天，就应当极力缩短才好。这样说起来，我倒是赞成你坐飞机去。”
正说话时，却听到船外江面上一阵喧哗，不觉随着一愣，偏了头向外听着。李小姐道：“这会有什么事？让我出去看看。”
说着话，开了门出去了。只听她在外面叫道：“白小姐！出来看看吧，倒是蛮有趣的。”
玉贞随着她这话出去，却见船的下游满江灯火，嗡嗡的，乱发着响声。玉贞道：“那是一只轮船，船两边江面上那些灯火，定是搬运人物上船的了。这样喊叫些什么？”
李小姐道：“由川江下来的船，怕客人抢着上船，不敢靠岸，买了船票的人，得着了消息，也不等船靠拢，就雇了小船，挤上船来。这种叫喊，定是上船发生了困难，船上茶房和客人争执着。”
两人靠了栏干望着，只见那高大船影子下面，灯火来去摇摆不定，同那江岸边的灯火，一串串地向江心里走来。玉贞道：“今天晚上又没有月亮，雾沉沉的，也看不到远处，小船在江里乱撞，我倒有点和这些旅客担忧。”
李小姐道：“你和他们担忧，你哪知道他们在水划子上的旅客，倒很是得意，他居然拿到了船票，现在开始上船了，他怎么不洋洋自得呢？既是洋洋自得，就不怕黑夜冒险了。”
玉贞道：“听说票上有号码的，大家自然按了号码就位，别人也抢夺不去。为什么还要争着上船呢？”
李小姐道：“人有固定的位置，行李不能有固定的位置。行李多的人，早些上船把行李占领些地方，岂不是好？此外还有一种不入舱的统舱票，就在船边或甲板上开铺。也不能不早上船。至于另想办法的人，就不用提了。”
玉贞道：“有了船票，还会有这些麻烦，这倒叫我有点不敢向前。”
李小姐道：“那末，也坐飞机走吧，我可以想法子托人给你找一张票。”
玉贞道：“但是我这些行李呢？这已是我最后所剩的一小部分衣物了，难道还要把它牺牲了。”
李小姐叹了一口气道：“谁又不是如此？”
两人靠着栏干，望了黑雾漫天的半江灯火，大家倒真感到一种说不出来的滋味。
李小姐痴站了一会，进屋子睡觉去了。玉贞还是木偶似地站在栏干边。她心里可也在想着，假使真买一张飞机票，这笔钱也拿得出来，所有的行李，就托冯子安带到重庆，也许他不便推诱。便向栏干外静静地呆望了一会，这不知经过了多少时候，直待自己感到无聊了，才深深地叹了一口气，回舱去睡了。为了心里头不自在，在床铺上转来转去，大半夜睡不着。到了次日起来，却已是红日满江。看看对面床铺上，被褥折叠得非常整齐，李小姐已是走了。自己洗漱之后，靠了船栏干望望，还是进房来睡着。睡了也是无聊，又到栏干边来望望。心里也曾想到，在船上无聊，不如到岸上去买点零碎，游游马路。自己收拾齐备，提了手皮包，正要下船去游历，忽然看到一位穿草绿色制服的人，腰上挂了短佩剑，气概轩昂地，由面前甲板上走了过去。只看他挺了腰杆子，皮鞋走着甲板上得得有声。心里想着好一副男儿模样，不免对那男人多看了几眼。当那男人走远了的时候，看那男人的后影，简直就和自己心里所念念不忘的人一样。本来，穿了一样的服装，只要肥瘦长短，大略相同，那后影自然不会差到哪里去。怅怅地望着那人，直望到那人一点踪影没有了，才醒悟转来。将头抬起，对了天空望着，其实天空并没有什么，晴空一碧，就是几片白云也非常的稀薄。在那散丝一般的组织里，隔了云层，还可以看到那上面的蔚蓝层。可是她所望着的，好像这白云幻出了一座美满的家庭，长满了花木的院落，粉刷洁白的房屋，布置了精良的器具，这里一男一女对坐着，有说有笑地谈着家庭事务。这并不是幻想，在几个月以前，就有这样一个完美的家庭，现在呢？……现在呢？她越想着，越是心里难过。呆了一会，两行眼泪，在脸上纷纷地滚了下来。眼泪这样东西，最能减少人的兴趣，在这眼泪流下来之后，她不想到宜昌街上去游览了，悄悄的回到屋子里来，把手提包向床铺上一丢，人也随了这手提包向床铺上倒下去。
这倒给予她一种莫名其妙的催眠术，二次又睡着了。还是茶房来请吃午饭，才把她叫醒。一上午这样过去，下午尤其懒于上岸。到了晚上九点钟，李小姐回来了，脸上又带了一点不高兴的样子。玉贞猜着必定是飞机票子发生了问题，也就不去问她什么话。李小姐脱了高跟皮鞋，将两膝盖抱在怀里，靠了舱板壁，横在床铺上坐着。很久很久，没有作声。玉贞笑道：“李小姐有点不高兴的样子，莫非飞机票子又发生变化了？”
李小姐叹了一口气道：“现在我明白了，中国人为什么定要作官？都是为了作官，一切可以占到优先权。”
玉贞道：“定是飞机票子，给作官的人抢了先去了。”
李小姐道：“不用说了，现在我改变了计划，还是坐船走了。无论怎样拥挤，一只船总可以容纳千儿八百人。在许多人中，再挤进一两个人去，决没有什么困难。这个年月，没有别的话说，无非是钱倒霉。我想多花几个钱，把那登记到了号数的人，运动他让出一张票子来，总可以办到。明天，我就去开始走这条路。”
玉贞道：“那不容易办到吧？在轮船公司登记到了号数的人，都煞费了熬等的工夫。现在票子要到手了，他岂肯让给你？”
李小姐笑道：“天下事，有一利就有一弊。登记着号码，挨次买船票，好像是说，谁也不能占便宜了。可是有这种人，他入川不入川，根本没有问题，这就把自己所得到的票子转卖给别人。假如他一家有四五口人的话，这四五张船票全转卖了，总可以从中弄百把元。有这一百元，在宜昌乡间住着，不又可以过个把月了吗？倘使这条路走得通的话，再去登记，再弄一回钱，也就当是一种商业了。”
玉贞道：“真有这种事吗？”
李小姐道：“我有一个女朋友，就是走这条路子去重庆的。”
玉贞由她自己床铺上，调到李小姐床上来坐着，将手握了她的手道：“那末，我们明天一路去想想办法吧。”
李小姐对于她这个提议，默然没有表示，微微地皱着眉。玉贞道：“这件事，你不愿意和我合作吗？”
李小姐微微地摆了两下头。玉贞看她是怀着很重的心事，也不便去追问她。因道：“这并非是向轮船公司打主意的事，总好想法子，我也可以去撞撞木钟的，我们明天分途进行吧。”
李小姐还是抱着膝盖凝想，把事情想出了神，随了玉贞这话，微微点了两下头。玉贞自己也感到无聊，只好回到自己床铺上悄悄地睡了。
到了次日早晨，李小姐还是先她出舱走了。玉贞有她在舱里，还有个不甚关切的人，可以说说些同感飘零的话，现在一个人守着舱屋，就十分的寂寞。是不是上岸去想办法呢？自己问自己，自己也不能够答复，这分外是加上了一层苦闷。这就回想到冯子安这个人虽然是讨厌，现在除了他，还没有一个可以切实帮忙的人。他既来纠缠，就利用他出出力，好在自己是把他肺腑看穿了的人，也不至于上他什么当，料着他今天必然来的，且等了他来，探探他的口气，果然他有船票，就拿他的船票到了重庆再说。如此地想着，倒有一天不曾上岸。可是直到太阳落山，并不见冯子安前来。而这天李小姐也回来得最晚，直到自己要安歇了，还不看到她的影子，睡了一会，又跑到船舷上，靠着栏干，对了江心，呆呆望着。可是过了十二点钟，这只不动轮船的发电房里，已经不磨电了，全船漆黑地飘浮在这江心里，更加上了苦闷。她看到江上有两三星灯火，悠悠地在远处向下流着。那灯火尽管下流的话，可以流到家乡去。她忽然转了一个念头，我死望着到重庆这个念头作什么？由这里到长沙，有小轮船可乘，大概到长沙的人不会多，即日掉转头向东边走吧。自然，向东边走，那种艰苦，是比向西走不同的。可是快刀杀人，死而无怨，免得这样进退不是，像迷途小羔羊似的。她想到这里，自己情不自禁的说了一声：“好”！还将栏干拍了一下。这样，她是表示她已下了决心了。