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第10回 絮语蓄痴情争夸女性 酒家逢绝艳暗慕天真
高一虹也是个知趣的人，他先见燕秋和健生拉着手，健生脸上那一分得意，当然是很明白的态度。现在他想叫燕秋拉着手，自己伸头出去，未免有点不知进退。燕秋推着叫一虹拉住他，一虹哪有那样傻，便笑说：“我的气力，也许比燕秋还小。若是把你摔下去了，我负不起这个责任。”
健生本也就不愿意和他握手，既是他推辞了，那就很好。于是两手互相搓了几下，笑道：“那就算了吧，我没有那个瘾。”
说毕，笑着一缩脖子道：“好大的风！我们下塔去吧。上来是我引导，下去还是我引导。”
说着，他就在前面走着，背开了众人，好遮盖自己这一分儿惭愧，梯突梯突，一溜烟的走下塔来。一路转了几个圈，都走得很安稳。到了最下一层，四周没有了窗户，里面黑洞洞的，他于是张开着手，撑住了两边墙壁作个卫护的样子，笑道：“燕秋！你小心点儿走。这里石头挺滑的；可是滑也不要紧，我这里伸着手，把你拦住了呢。”
燕秋笑道：“好吧！有你在前面挡着，我放开了胆走。”
健生道：“你大胆吧，我这里铜墙铁壁。”
他只管说话，顾不得脚下了，这里有块走光了的石头，其滑如油，他嗤溜一声，仰了身子向下一滑；像小孩子溜滑梯一般，七八级梯子，就是一下滑了下去，到了塔的平地，将后脑勺子在石坡上重重的磕了一下。后面三个人呵唷了一声，虽然要笑，又怕人家难为情，大家只好忍住笑不作声。高一虹万分的忍不住，也只咳嗽了两声。健生明知大家是要见笑的，从中掩饰起来，反觉无聊，于是很快的站起来，连拍两下手道：“为人作事，话总不可以说在前面，话说在前面，总是打嘴的时候居多的。”
燕秋在他后面，已是慢慢的摸索到了平地，因笑道：“这两步梯子实在是滑，不是你滑倒在先，我们可真就跟着滑下来了。”
这几句话，谁也知道是替健生遮掩着的，健生更不能不知道，这在滑了一交之后，还可以试验出来燕秋多少有几分心思相卫。不但不害羞，而且还笑容满面的拍了手道：“我总觉得一件事情成功，不是偶然，前面总得有两个人牺牲一下子。譬如这次走下塔来，不是我在前面先摔倒了，说不定四个人都会摔倒。”
一虹笑道：“你这话可有语病。假如你不在前面走，其余三个人，也不能一同在梯子上走着，必有一个在前面走着，这所摔倒的，也不过是那第一个罢了。所以你这次牺牲……”
燕秋摇着头说：“这件事，不必讨论了。我先前问，为什么赞成这个地方卖茶，你们三位的答案怎么样？”
一虹道：“大概因为这里是空地，陈设桌椅，并不有碍观瞻，而且这里很是清幽，坐在这里品茗，慢慢的赏鉴风景，也是很好的。”
燕秋摇头道：“这个理由不能成立。昌年的意思怎么样？”
昌年笑道：“我倒是猜不透你的意思。不过我想着，你或者是仁者之心，以为这个地方，很是荒凉，游人到这里来，不易得一口水喝，所以赞成这里有茶座呢。”
燕秋笑道：“也不对。”
昌年笑道：“除此之外，我们就不好猜了。”
健生微笑道：“我倒也另有一个猜法。不过我看二位的猜法，都比我强，二位已经猜的不对，我所猜的，那就更不行了。”
燕秋笑道：“没有猜之先，你倒先来一套虚帽子，你就说吧。”
这时，大家已经站在塔门外的空地里，赏鉴这塔的建筑，那管茶座的妇人，已几次上前，兜揽生意。只是大家的脸不曾对着她，她不好开口。健生见她要前不前的样子，便笑着道：“我想燕秋站在妇女的立场上，当然是处处帮着妇女说话的，尤其是要提倡妇女经济独立。现在这个茶座，是女性在这里主管着；多一个女子能自己谋生，就是女界产生了一个有用的人，决不能摧残她。所以这个地方卖茶，那是有维持之必要的。我这话，野马跑得太厉害了，可不知道对是不对？”
当他说的时候，燕秋只管望了他微笑。他心里想着：便算所猜的不对，这一路话，她也是爱听的，所以索兴说个痛快。及至他说完了，燕秋点了头笑道：“倒不想我这番意思，完全让健生猜到了。”
健生笑道：“是吗？我猜着了吗？”
燕秋笑道：“是你猜着了，就是你猜着了，这个我也用不着撒谎。”
健生听说，这比中了航空奖券的头奖还要高兴。抬起两只手来，高过于顶，连连拍了几下巴掌道：“哈哈！我居然猜着了，这是义不容辞的事了，我们应当到这茶座上消费一点，和这位女掌柜合作一下。”
一虹笑道：“健生高起兴来了，连说话都是俏皮的，你看，消费合作四个字，他却这样拆散来用，用得是非常的恰当呢。”
健生虽明明的知道一虹是用话来俏皮他，然而他听了却是很高兴，因为只有自己和燕秋接近了，才会引起同伴的醋心的。现在同伴居然吃起醋来，这就是证明自己和燕秋有些接近了。当时他首先和那卖茶的女人点了个头，笑道：“有热茶吗？我们有四个人。”
那妇人当然说有，张罗了一阵，大家喝茶，她站在旁边伺候，希望多得两个茶钱。健生向她笑道：“你这位大嫂子，实在是不错，能够自己出来挣钱。假使中国的妇女，都像你这个样子，那就有办法了。”
他说这话时，并不向燕秋望着；好像他这话，实是对那女人而说的，与其他的人不相干。那妇人答道：“先生！你这是啥话儿？一个妇道人家出来混饭吃，这是什么好事？唉！不瞒你说，当家的丢得早；孩子又小，不能不出来抛头露面。若是有碗饭吃，谁有福不会享，倒要到这露天底下来干这种事呢！先生，你不要见笑，这也是命里注定的。唉！”
她叹到末了这口气时，胸脯子还挺了一下，那是表示这口怨气闷在胸里头是很深的了。健生心想：这简直糟了。燕秋怎要听这样的话？回转头来看她时，见她望了那女人，却微微的笑着。健生料着要跟了说下去，那更是不入耳之言，只好是掉过脸来不说话了。
燕秋将手表看看，笑道：“现在还只九点多钟，时间早得很，我们可以去参观博物馆了。”
一虹首先站起来，笑道：“若不是健生老哥要在这里消费合作，我早就提议要走了。我们现在是消费过了，看她那情形，倒不屑于和我们合作。要走呢，也可以走了。”
健生见他只管打趣，大是不高兴，红着脸站起来，待有话说，然而燕秋却先开口了，她说道：“健生本来的意思呢，倒也不算坏。遇着的不是同志，就闹成笑话。这也无所谓，人生在世，不过行其心之所安而已。”
健生脸上不高兴的颜色，随着她说话的时候一句一句的将程度减退。到了后来，不高兴的颜色，丝毫都没有，反而满脸都是快活的样子。因道：“燕秋说出这句话来，简直比打爱克斯光镜还要透彻，差不多把我的骨髓都照了出来了。在这种程度之下，我自然是不能有什么话说，走吧。”
一虹到了这时，觉得他已不是十二小时以前的伍健生了，就不免再三的向他打量着。费昌年又不然，他好像没有一点什么感觉，除了偶然带着浅笑，却不说别的话。四人仍坐了原来的车子，向博物馆而来。
进门过了一个院落，首先所到的陈列所，便是在玻璃框子里，有五个蜡制的人像；像下有纸标，分的是汉满蒙回藏五族。一虹笑道：“这个制蜡像的人，大概是不喜欢胖子的。因之这五族代表的五尊蜡像，都有点是前清秀才出身，更不能代表那一族的个性。来游的人，总也不外乎这五族，这五族人难道连自己是个什么样子都不明白，还要到这里来参观吗？若说是另有用意，这用意何在？我可闹不明白。”
燕秋笑道：“这大概也是在龙亭水中间贴标语的时候办的。在那个时候，河南陕西几省，有着聪明得可以笑死人的喜剧呢！”
健生道：“作蜡像的这个建议人，他好像能表示五族平等。其实这个人，对于全人类，他就没有表示平等。他还是那男系社会的一贯思想。这五个蜡像只有汉满蒙回藏族的男子，可没有汉满蒙回藏的女子，难道这五族全是男子构成的吗？尤其说到藏族那是不对，我们稍微留心边疆风俗的人，就可以知道，西藏全是女系社会，一切工作都是妇女操作，我们怎样能用男子来代表藏族呢？”
燕秋笑道：“健生！你站在男子的立场，能说出这种话来，那是很公道的。将来立法院委员，若是出于民选的话，我一定举你作委员。”
大家听说都笑了。健生心里可就想着，女人都是喜欢恭维的；至于要怎样去恭维，可又不同；大概燕秋这种人，思想新一点，喜欢人家整个的恭维女界；今天试验了两次，总算成功，以后就照着这个办法做了去，我想一定可以得着她的欢心的。那么，我就认定了这条路进攻吧。至于昌年和一虹，看到我这样做，说不定也会跟了跑。不过我已经抢了先着，纵然他们跟了跑，已经落后了。而且看他们的态度，似乎还不大赞成我这种作法呢。他如此想着，一面随着大家参观，一面在研究怎样恭维燕秋的法子。
这个博物馆，倒也分了若干陈列室：如动植矿物，史地文献之类，约莫有十几所地方。到了最后一个西式的楼房，这才是陈列殷墟出土古物的所在。在进口的廊子上，就有人设了一张小桌子在这里，墙上挂了有牌子，写明白了购票入览。问时，不过是一角钱。由一虹拿出四张票价，那个卖票的人在票本子上撕下四张票，交给一虹。一虹待要拿了票向前走，那卖票的，却又伸手向他说了一个字：票！原来他立刻变为收票员了。他撕掉了一只角，交给一虹道：“出来你交票，没有票是不能出去的。”
一虹走着，向燕秋道：“我说为什么同一个博物馆，有的公开入览，有的又要买票呢？原来也不过是谨慎一点的意思。”
燕秋道：“不过出不了一角钱的人，他永远是不许看古物了。”
一虹道：“那人若是连一角钱都出不起，他对于甲骨文字、三代铭鼎，恐怕也发生不出什么兴趣。”
健生觉得他这活，很可以驳倒燕秋，自己既是得了她的好感的，索兴就在这个时候，再卖一点力气，便接嘴道：“这话不然，你所说的，是普通一班人物。若是一个伟大的学者，他纵然没有饭吃；对于他所学的，那也不会放松。许多学者，为了要把他的学问研究成功，连生命都可以不要；又何况没有饭吃一件小事呢。”
一虹高声一点道：“你这话不然——”
说着话时，已经走进了陈列室，这里面就有个穿短衣的办事员，在屋子里逡巡着。燕秋正紧随他身后，就扯了几下他的衣服，一虹回头看时，她微笑道：“我们该开始研究了。”
她虽然是个健美的女子，可是她的笑容，那总是柔媚的。一虹在接受了她这一番笑容之下，便无形的软化了，也只回了一笑，就不再说了。健生这次又算是得了一回胜利，自然继续的高兴。
这个屋子，是间很大的敞厅，横列着六七列玻璃橱子，里面所陈列的，还是以铜器陶器居多数：像鼎啦，盘啦，卣啦，这些古物，也是别的古物陈列所能够看到的东西。只有中间两列，才是殷墟出土的甲骨。关于甲一类的，最大而又完整的，直径可以到一尺上下，此外是零碎的片子很多。看那情形，大概都是龟板。在这一点上，可以见得三千年以上的生物，的确是比现在大些。在这一类甲上，每块四五行，每行四五字不等，刻了一些象形文字。关于骨一类的，就和甲不同；多数是不能方正板平的，有的柱形，有的三角形，有的像把弯刀；有的像一钩月亮，刻着字形的也有，不刻字形的也有。看那骨的形状，都很大，必是牛马大牲口身上的。高一虹在南方虽也看过一些甲骨文字的拓片，真正的甲骨还不曾看到过，这时隔了玻璃，向里面看着，眼珠也不转。有时看到得意的时候，就把头微微摇了两下，自言自语的道：“那是大字，那是牛字，不！那或者是个彘字吧？”
他看看甲骨上的文字，又看看甲骨下纸标的释文，很细心的研究。这在昌年和健生看了，都觉得有点酸腐可笑。可是燕秋站在他一处，虽不及他那样看得有味，可也是很留心的看，并不曾注意到别人身上去。昌年多少还知道甲骨文字是怎么回事，健生在今天以前，就没有想到古代是用这种东西写字的。现在猛然看到甲骨上那些汉文不像汉文，西文不像西文的东西，他除了是有趣而外，却感不到有别的意味。若是一虹一个人在这里研究，那尽可不理会；无如燕秋是随在他身后，一同研究，若是用个不理会的态度，恐怕得罪了燕秋。所以尽管对于甲骨文字一点不懂，表面上也要看得很起劲，呆头呆脑只管在后面跟着。一虹在这个时候，却是真心的在研究甲骨文字。他忽然的道：“有人研究古代社会，说唐虞时代，还是母系社会。又有人说，尧舜禹，都没有这个人。而且研究出来，禹是一条虫。研究历史，到了这种地步，我们不能不佩服他的精神伟大。可是殷去三代不远，这上面有记着人的时候，可并不带着女性；由母系社会转到男系社会，那决不是偶然的，何以在这样相近的时代里，找不到一点有力的证据？”
燕秋道：“我们若是用科学的眼光去研究古代社会，必定有母系社会这个阶段，而且是很长。健生！你是研究科学的，你觉得我这话怎样？”
健生正觉得是被人家冷落了，现在燕秋突然的提到他，他也来不及思索，立刻答复道：“你说这话是对的。”
一虹站在这甲骨文字之前，脑筋里那些古董电影，恰是活动得厉害。说到了古代社会这件事，自不免要追问个究竟。这就问道：“你有什么证据呢？你的话很肯定呀。”
他把射在玻璃橱子里的视线，移到健生的脸上来，仿佛他的脸一样有甲骨文那样重要。可是健生是学理化的，他并不是学社会科学的；而且他根本就反对研究历史，以为那是向后转的玩意儿。刚才燕秋说到母系社会，在古代占了一个很长的阶段，自己说对的，这不过信口胡诌，替她捧一下场，哪有什么证据。现在一虹叫他拿出证据来，这在氢气氧气里面是找不出来的，只好微笑着说：“我觉得……我觉得……”
燕秋也有些明白了，就抢着道：“我倒有些说法，假使人类是由猿猴进化而来的话，在最初的社会组织里，当然是没有婚姻的，既然没有婚姻，人类恐怕是只知有母不知有父。你看动物里面的禽兽，多少是知道有父的？这个推测，若是准的，上古根本就没有父。当然小孩子们随了母亲长大，也就由母亲领导求生。在人类中互相往来，少不得就以女性为中心，当然是母系社会了。这必得人类进化了，有了婚姻制度，跟着有了家庭，这才人类有了父；有了父，才有父系社会。由有了人类，进化到人有了家庭，这决不是短时间的事。所以我说母系社会这个阶段，应当很长。健生的意思，是不是和我相同呢？”
健生笑道：“意思当然是相同的，不过我不能说得这样的含蓄有味，所以我踌躇着老不能够说了出来。再就要看一虹的说法了。”
一虹向他看看，笑道：“这样很合科学方法的推测，当然是对的，我没有什么可以说了。”
这回健生虽然占了优胜，可有些惭愧。因为那根本不是自己所举出的理由，就不好意思再说了。
大家在谈笑之中，将这最后一个陈列室也看完了，一同走了出来。到那门口，依然是那卖票人收了票。一虹笑道：“这位先生！你不觉得手续麻烦吗？假如我们买票的时候，给了你票钱，你就把票存在桌上，免得交来交去，反正是卖票验收票，全是你一个人。卖票的时候，你自己通过了，当然其余两道关，也就通过了。”
那人笑着说：“手续是这样。”
也就没有别的答辩。
大家出了博物馆，看看太阳，还是初当顶，依了燕秋，还是继续的去游古吹台。后来车夫说：“古吹台在南城外，路是很远的。”
于是大家又想先回旅馆去，正在门口商议呢，忽然有人叫道：“咦！一虹！你怎样到这地方来了？”
一虹看时，是他父亲的朋友洪铁生，是个银行家；说着，那人已经跳下车来。一虹因把自己经过开封的原因，略说了一说，又介绍了同伴和铁生相见。铁生笑道：“很好！你们生长在繁华之区的青年，能到西北这苦地方去看看，这是大大有益的一件事。你们在开封能耽搁几天呢？”
一虹道：“我们不过想走马看花的看看，今天看得完，明天就走。”
洪铁生笑道：“我是常到这地方来的，总算半个当地人，要尽尽地主之谊。就是现在，我请你们去吃黄河鲤鱼吧。”
燕秋道：“不用客气了。”
这洪铁生是个长脸胖子，浓眉大眼阔嘴，倒带有几分豪爽的意味。便笑道：“杨女士！不怕得罪你的话，若没有高贤侄在一处，彼此不相认，我当然不会请。现在我遇到高贤侄，两代世交，客里相逢，那是一定要请的。可是只请他一个人，把你们三位丢了，他根本就不便去；而且我这人也把界限分得太清了。银行界的人，有的把钱看得重，有的把钱看得轻的；银行界的人都很肥，揩他一点油，要什么紧。”
他这样的说着，大家都笑了。他就将手上的手杖，指挥着车夫，拉到鼓楼大街一家馆子里去。
燕秋一行人，跟在洪铁生之后，就到了一家河南馆子里来，由店伙让进了一所单间。昌年和健生相视而笑。铁生道：“二位笑什么，这馆子不好吗？”
昌年连道：“不是不是，因为我们昨天叫小馆子里的饭菜，那伙伴说，吃啥有啥，可是等到我们和他要菜时，可就吃啥没有啥了。我们就联想到黄河鲤鱼，在这种情形之下，恐怕吃不着了。”
那店伙正送来清茶瓜子进来答道：“吃得着，吃得着。”
洪铁生也笑了，便向店伙道：“那末，给我们拿鱼来看看。”
店伙答应着，不多一会儿便来了。他手上提了根细麻绳儿，两头拴着二尾尺把长的金丝鲤鱼，绳子系在鱼鳍上，那鱼带着水点，头尾乱摆。铁生偏了头看看那鱼，问道：“今天算我们什么价钱？”
店伙笑道：“洪老爷来了，我们哪敢多算，算两块八好了。”
洪铁生点头道：“不算贵，做两条吧。”
一虹道：“两条两块八吗？”
店伙道：“不，一条两块八。”
一虹道：“不到一尺长的鱼，两块八角的价钱，还不算贵。这话从何说起？老伯！做一条吧，我们也不过尝尝就是了。”
铁生沉吟着，还没答复，店伙便道：“也好，两做吧。”
提鱼走了。铁生向一虹道：“老贤侄！你说外行话了。这黄河鲤鱼，大的也不值钱，小的也不值钱，唯有这整够一尺长的，全头全尾，可以用一只盘子装出来，这才是值钱呢。当市上鱼少的时候，一条鱼卖五块钱，那不算奇。”
昌年笑道：“够河南人挑一担小麦去卖的了。”
洪铁生笑道：“此所以我们之为布尔乔亚也。”
不料这位银行家也懂得布尔乔亚，于是大家哈哈大笑了。因之他虽是生人，大家倒谈得很投机。他就让这店家拿了菜牌子来，叫大家点菜。燕秋笑道：“我要个甜菜吧。”
铁生笑着道：“在这个馆子里吃饭，用不着点甜菜，事后自知。”
燕秋知道这人爽直，也就换了个菜。到了一虹头上，一虹接过点菜的单子看看，笑道：“菜够了，要个汤吃饭吧。”
铁生笑道：“我在这馆子里吃饭，也用不着要汤。”
一虹笑道：“能够事后自知吗？”
铁生笑道：“那是当然。”
于是他也点了个菜。店伙来接过菜单子去，便直立着问“鱼是两做呢？还是三做呢？”
说着，向全座人看看，好像这件事很重大。铁生笑道：“两做已经是够经济的了，还要三做吗？就是清蒸和红烧吧。”
店伙去了。铁生笑道：“各位有所不知，在开封、郑州吃黄河鲤的朋友，花了三四块钱，不肯随便吃下。看过鱼之后，得开几分钟的会议，一条鱼要分了几样的做法吃下去，其实越是那样经济，越吃不出个滋味儿来，钱是白花了。”
一虹笑道：“这样看起来，真是不见一事，不长一智。便是吃一条黄河鲤鱼，还有这些个考较。”
大家正说着，却听得窗户外面，娇滴滴的有人叫了一声爹爹！这话带了几分上海音。铁生笑着站起来道：“淘气淘气，你怎么来了？”
说话未毕，店伙打着门帘子，一个女郎跳了进来。大家看时，约摸有十八九岁，穿一件蓝绸长衫，袖子短平胁窝，衣长反是前面罩过了脚背，后面拖过脚跟。头上的头发，虽也是烫的，然而弯弯曲曲的拖过了颈脖子。在头发前额，用黄丝辫围了半匝脑袋；在左鬓上拴了个小小的蝴蝶结儿。脸上虽也抹了些胭脂粉，那两腮上的红晕，不是鲜红的，乃是红中透黄。据说：这是人造的健康色，乃极摩登的姿容了。她见了人，虽也不怕，可是却也不怎样的为礼，笑嘻嘻的抬起一只手来，理着她的鬓发，在那手指上，绿油油的露出两个翡翠戒指。洪铁生笑道：“孩子！见了人怎么不行礼？”
于是向大家介绍着道：“这是我大小女朗珠，一个傻孩子，只晓得玩，什么事也不知道。”
说着，也把在场的人，一一向她介绍。朗珠就走到燕秋面前，握了她的手笑道：“我们的车夫打电话回去，说家父不回去吃饭了，请有好几位男女学生。我想请别的客，不用我作陪罢了。请了女学生，怎样不要我作陪呢？所以我也不管冒昧不冒昧，自己就跑来了。这可是冒昧得很啦！”
她和燕秋拉着手，可回转头来向一虹点头笑道：“密斯脱高！我们在上海会过一次面的，你记得吗？你是比以前更加的发福了。想不到第二次是在开封会面呵！”
一虹当她走进来的时候，本来是站着的，这时她向这边点着头，一虹也就笑嘻嘻的向她点头回礼。洪铁生笑道：“你看，你来了就是这样的一阵捣乱。”
朗珠笑道：“你看，这就太难了。我们斯斯文文的，说我们是个傻孩子；我们和你来招待客吧，你又说我捣乱。那末我坐下吧。”
铁生是在下手方靠右的一把椅子上的，朗珠走过来，两手抱住他的肩膀，向靠左的椅子上移。铁生站起来笑道：“这都是生客，你还是这样的淘气。”
朗珠撅了嘴道：“怎么算是淘气？难道做女儿的，还可以坐在父亲的上手吗？”
铁生笑着，果然的，坐到靠左的凳子上，拉着朗珠的衣服，在靠右的凳子上坐下。他父女二人这一阵热闹，把大家的视线都移转到朗珠身上来了。便是燕秋眼里，虽觉得她过于淘气，可也十分的活泼可爱。铁生见大家脸上都带有点笑容，便笑道：“我是有点溺爱不明，自小把这孩子惯得不成样子，现在长成人了，要纠正也纠正不过来了，诸位不要见笑。”
说着，用手摸了摸下巴颏。朗珠也将手摸着下巴颏道：“诸位不要见笑。”
说的时候，故意把嗓子放粗了，学了他父亲的声音，而且板了面孔，瞪着眼睛，学了他父亲的样子。这一下子，全席的人，一齐忍不住哈哈大笑。看朗珠本人，却还是没事的样子呢。
一虹是个富有文学兴趣的人，拿赏鉴文学的眼光去看女人，当然是活动而不刻板的。他觉燕秋有一种美，朗珠也有一种美。好比《水浒传》的粗鲁人鲁智深粗鲁得可爱，武松也未尝粗鲁得不可爱；李逵又是由粗鲁得令人不能同情之处，另外又觉得可爱。若把燕秋和朗珠打比，燕秋当然是武松；朗珠可是李逵一流。这种人，不为我用则已，一为我用，那就比一只驯羊还要乖些了。武松这一类的人，没有宋江那般身份，是不容易驾驭的。他一面坐着偷看二女，一面就在假设着这个譬喻。至于桌上的人说了些什么话，有些什么举动，他都不能够理会了。直待店伙摆上菜碟，洪铁生来斟着酒，这才回味过来。
吃过了几箸菜，店伙立刻送上一碗汤来。看那碗里时，里面并没有什么菜肴；只是淡黄色的汤，汁上面，飘了一些香菜叶子。一虹道：“我们并没有要汤，这汤由何而来呢？”
朗珠抢着答道：“这是敬菜，掌柜的送给我们吃的。这汤还有个名字，叫开胃汤。就是说让我们先开了胃，好来吃他们的菜，请吧！”
说着她已举起了勺子来，向大家比着。大家也都急于要尝尝这开胃汤是怎么回事？在向朗珠微笑之后，喝起汤来，果然的，这汤味并不算坏，大家原疑心这汤是酱油兑开水，喝过之后，才知道不然了。不料吃过两道点菜之后，店伙又送上一碗汤，这汤并不是等闲的菜，乃是乌鱼蛋。一虹笑道：“这当然又是敬菜了。这样的敬菜。店家未免太不合算。我想他们是羊毛出在羊身上，这两碗汤的价钱，也已经写在我们菜帐上的了。”
朗珠和他坐的所在，乃是顺序而来的，只是微微隔了一个空当，她就回过头向他笑道：“不呵！人家可是真正的敬客呢。”
一虹因她特地答话，自然也就将脸向了她。不过有燕秋坐在正对面，只偏过脸去一刻儿的工夫，依然又正了过去。那朗珠倒是不介意，随便的吃着喝着。吃过了几样菜之后，店伙却端上一盘蜜炙拔丝山药上来。一虹也就想着，有两个女性在座，不可单独的冷落了哪一个，就故意向燕秋笑道：“洪老伯说不用要甜菜。果然。”
燕秋笑着，还没有答复呢，朗珠又接着道：“这很不算回事呀！有一次我们在这里请客，他们大小敬了三个甜菜呢。”
一虹笑着，除说了一句“是吗？”
之外，也无别的可说。她这样只管追着一虹说话，是有意的呢？是无意的呢？一虹自己也不可解呢。