传硕公版书
第十六回 穷教读一念赠多金
片念慈仁赠白金，白金赠处广行仁。
回生起死如神手，失路逢君胜嫡亲。
楚王易把千金报，漂母难施一饭恩。
寄语有钱须仗义，随缘方便积良心。
唐朝有个裴度，有相士相他，说是该饿死的。只因到山香庙里烧香，见那栏杆之上，有犀带二条，金带一条，是个妇人，为夫受罪，借来纳罪救去的，遗失在彼。
裴度拾得，就还了那妇人。后来岂但不受饿死，到做了二十年名宰相，系天下的安危，与郭子仪齐名。
又有宋郊、宋祈兄弟两个，其兄宋郊，也是命不该好的，一日遇着大雨，有蝼蚁数万，为水所浸，宋郊编了一条竹桥儿，将这些蝼蚁，渡到干处，尽数救了性命。
后来放榜，却是兄弟宋祈，中了第一名状元，宋郊中在第十名。皇帝说弟不可以先兄，又改将宋郊中了状元。一个胡僧相他说，曾救了数万生灵，故此该中状元及第，皆是行善之报。
看官听说那还人宝带的故事，又不是裴度赠他的，拾人之物还了与人，尚然饿死的相，到做了二十年唐朝宰相，况且有那白白赠人金银的，后来可不得好报么？
宋郊渡蚁所救的，不过是些蝼蚁儿，尚然一榜就都中状元，难道有那救人性命的，后来反无有好报么？
如今听小于说一个施不望报的大丈夫，济困扶危的真君子，你门听着，诗曰：
还人宝带身为相，但救蝼蚁得中元。
若使赠金能救命，状元宰相报何难。
前朝有个张希孔，字索卿，绍兴府山阴县人。平日为人，极是忠厚为心，存仁济物，就是一句话也不肯妄说，一件事也不曾妄作。若是有利于人的，他便自己吃亏，也肯为人效力，生平如此。
娶妻陈氏，更又贤达，相夫做家。只是这张希孔，读书半世，时运不通，走到数科，只落得榜上无名。他也不怨着天，只是恨着命，自去读书。
当不过年成荒歉，家中生计越不济了。有个同学朋友林必义，字友仁，补廪二十年，岁贡了去，选了个孝丰广文的缺，就对张希孔道：“我有个小儿，要延师教诲，论来至契莫如兄了。况且学贯天人，胸罗子史，再有准似兄的。便是广文清苦，苜蓿齑盐，若稍得奉金，也可相助。”就送了个三十金的馆约，请张希孔去上任。
也不过一江之隔，路不甚远，素卿便与妻子商议，妻子劝丈夫说：“就了这馆甚好。我凭若这纺绩女工，只一身尽可养赡，不必记念得。”
于是索卿大喜，一面收拾些书籍，置了几件新旧衣服。林友仁那里，又送来了衣服银两，紊卿与妻子安顿好了，便同林友仁上任教读去了。
不觉春尽秋来，也有半年光景，素卿要回家一看。林必义就送出二十两馆金，二两程仪，两匹素绸，差个家人，送素卿回家。
看了妻子，在家安好，因此放心，遂将银子素绸，都与妻子，说：“你可将此盘费罢。我今番过江，直到明岁秋试过了方回，你不必在家中想念。”
妻子应允，住了数日，乃旧同着差来家人，打船回到孝丰衙中，仍坐书堂教书不提。
却说湖州府德清县，一个张子才，原是旧家子弟，一向读书，靠着祖遗些田产度日。时当幕岁，官府催征粮米上仓，伺候解运上京，急如风火。那出兑的旗军，日日上县中催逼。
这张子才，田产虽有二百余亩，到有一半荒了的，因屡遭水灾所荒，租户都逃走了，地广人稀，连那膏腴之产，也没人去种。因此这张子才，只收得一半田租，只是家用，尚不足支给。府县那里管你荒田，就肯免你征粮么。
子才有二百亩田，每亩要米一斗零，二百亩就该二十余石，还有各项常例，其时旗军讲起兑米九石八斗，是他的正数。额外加赠，每石加三，截头使费，也每石加三，又将加四五等于。一算将起来，子才名下共得五十多两银子，方能完得。终日带在仓里追比，毫无措处，将这田产典当与人，谁人肯要！尚有荒白的，就送去与人，谁肯像于才，又这等赔累么。
但只是这旗军，开行有期，却要赶帮同行的，难道因你这些不完，他肯在此等你不成。因此就不要县差，自己喝令纲司水手，捉到船上去，日问靠在将军柱，夜间放在闷头里，哪顾你有体面的粮长，打是打，骂是骂，饭也没与他吃。
子才要死不得，要活不得，凌辱了一连两三日，却是张子才身边，分文也拿不出。只得将这一个身子不要罢。
（旗军也无奈何这个粮头，只得又把他交县）。县里终日临仓，一日一日，越比得紧了。
子才受刑不过，又无措处，自家苦恨道：“也是我年命不好。别人家子孙道是祖宗不曾遗得产业，未免饥寒抱怨；以我祖宗遗下了放多产业，如今反受他罪苦，是我平日不曾经营，连累妻儿受苦。如今妻子老了，卖他也没人要。儿子又小，谁能替力。罢，罢！左右没有银子，终须一死，何苦在此熬受刑罚。不如寻个自尽也罢了。”
这日背了众人，独自一个，哭哀哀的，身上披着枷锁，走到一个菱湖地方，欲待跳下。心中不舍，立在水口，放声大哭。
正在恓惶生死之际，只见上流头咿咿哑哑，一只小船儿，摇将下来。正是张子才救星到了。船中坐着一个人，你道是谁？这人不是别人，正是那：
积德行仁的冯商再世，疏财仗义的文口重生。
船中坐的正是那孝丰教读的贫儒张希孔。一眼看见岸上那人光景，知是要寻投水的了，连忙叫家长：“快与我摇拢岸去，救取那人性命。”真个船上人两三撸摇到岸口。
素卿走在船头，叫：“那人可上我船来。有何事故，寻此短见？可对我说，看我救得你么。”
子才上船，跪将下去。素卿连忙扶起。子才哭着，一一从头说了一遍。说得索卿心下恻然，便入船舱，开了自己箱儿，把二三年内一钱二钱积的贽见节礼并馆谷，急忙忙双手拿出一包银子，也不打开，就递送与张子才道：“这里面共有六十多两银子在内，你拿去完了官，有余剩的，将去寻些生意，不可寻此短路。自古道：人身难得无不可。如此速速拿了上崖，莫误了我行路。”
子才感恩不尽道：“小人若都拿去时，相公将甚做盘缠？小人且拿一半儿去罢。”素卿道：“一半也不够你完官。救人须救彻，你都拿了去罢。”
子才又叩头称谢道：“愿求相公姓名，异日杀身相报。”
素卿笑了一笑道：“我是无心，见你如此光景，偶然搭救，又不是特特要求报的。说这姓名作甚。”
子才只得去了，连连的就完了官府的粮，还余得四五两银子拿回，重新得与妻儿子女一家完聚。就对妻子说：“感激那相公，搭救了我的性命，又得与你重逢。余下的银子，还好做些生意度日。只是我们何以为报？只好向天祷告日日保佑那位相公，状元宰相，子孙绵远，富贵罢了。”妻子道：“正是如此，才叫做知恩报恩哩。”
却说这张素卿，在林友仁那里教了两年，又值科举不中，积得有七八十两银子，进场一番，并盘费去了二十余两，剩得六十多两银子回家。一叶小船，路上却好遇着这张子才，尽数周济他去了。素卿一些也不懊悔。
到了家中，天色将晚，妻子相见了，甚是欢喜。但素卿心中，惟恐妻子不喜，倒不好将此事说得。
妻子见他沉吟无语，即问道：“官人出外，两年方回，该得快活了，虽只不中，也是天命，何必如此不乐。”
索卿便把出外事体，说了一遍。叉说到菱湖之事：“如今都赠了那人，只是回家看你苦楚，倒又救你不得，如何是好。”
妻子听说，笑将起来道：“官人你救了人命，何等阴功，还要心中不快。你疑我有抱怨之心么？阴骘方便，那处不是积德的所在。就譬如不曾到林广文那里教读，家中也要过了。”
素卿听得妻子言语好，心中欢悦起来。这妻子自去后面池头，提了个篮儿，沿着池边，寻了些苦菜儿，忙忙整了些晚饭，持出来与素卿吃了。点个灯儿到房中去睡。终究素卿行路辛苦，一觉竟睡去了。
他妻子终是睡不着。思量救人自是好事，只是家中饥寒，怎忍？如今年近岁逼，如何区处？明年又不知怎生过日。整整醒了半夜，辗转睡不着。
刚刚到半夜子时光景，只听得窗外有人言语，仔细昕时，有人念道：“今年食苦菜，明年产状元。”念了又念。
陈氏吃了一惊，连忙推醒索卿道：“你听你听。”素卿又所，外面念声不绝。心中知是鬼神来报我日间之事了。念了半夜，就不见了。
却说来报状元的，是何神道？就是那菱湖上的游奕神。这游奕神是湖上总管神，差出来采访善恶的。看见有那作恶多端的害人无算，他就弄风，坏了他船；遇着那善良之人，有心向善的，遭了逆风，他就于中救获。
这日看见张子才投水，希孔如此救了，又赠他银子，即忙转报江上众神，众神奏过天庭，命张希孔即中进士，做到宰相。又赐他明年生一子，日后得中状元，以报他赠金救命的阴德。故此先着游奕神，到他卧房边，预先来报。这却是：
教人一念彻天闻，莫道无神却有神。
方寸行仁金不惜，果然难得救人心。
说世上也有好心的人，但是身边广有钱财的，如此好事，也容易做。一个财主，用去四五十两银子，值得甚的。但世上做财主的，越是臭吝，要他分文，就是剜他肉，也不肯舍得。
最难得这张索卿，如此贫儒，自己尚然受贫，望人周济也没路，侥幸这林广文数十金馆谷，是十分难得的了，轻轻的不吝丝毫，尽数与了张子才，岂不是最难之事么！若论这样人，便是状元宰相报他，也不为过哩。
素卿睡梦中明明昕到，次日早起，到自家堂前，焚香礼拜一番，张索卿仍旧的自去读书，夫妻受苦无怨。
次年果然生了一子，取名张华。又过了两个年头，素卿中了举人，联捷就中了二甲进士，选了馆，接了家眷，在京做了十年翰林。
一日，想起张子才说，兑军截头赔累诸弊，连累百姓受苦，随即修一本，说上仓出兑之事，务须得军民两便，不可利军损民，以致小民流离失所。
那当事的，怪他是个内翰：“如何越位言事！你晓得念书罢了，漕运重务，依了你只这（本章，难道）不防他作乱么！”就参了索卿一本，将他谪降外官，就命他催趱漕运兼巡江御史，驻扎镇江府。
索卿领了旨意，道：“为官何分内外。”即便起身，一径上任。遂将历年积弊，厘革一清。上不损军，下不损民，因此军民尽皆感德，催趱有方，（不致迟误。）及待事毕，为进京复命，坐在镇江京口船上，又吩咐书吏，写了一张纸牌，行到浙江湖州府德清县十六都，要寻取一人张子才，自刻起身，赴院讲话，不得惊恐了他。
知县知道是按院故人，（忙叫人拿了）自己一个名帖，拿了接院（纸牌，来到十六）都内，果然有个张子才。
差人递了牌，子才忙又看了巡漕御史的牌面，老大吃了一惊道：“我又不犯罪，按院叫我何事？况且本县大爷如何有个名帖与我，这又不像拿我的光景。差人口称小人，说是按院叫请讲话，下个请字是何主意，我张子才梦里也没个按院的相与，这出生入死的衙门，我只是不去罢。你众位莫不错了。”就要躲了进去，差人慌了道：“你若不去时，叫我如何回话。”
不由分说，扯了就走，直到县门前，大爷已是退堂了，差人击了一声梆，禀进私衙内去，说张子才请到了。
县官忙忙的就出来，迎接到后堂。子才见了县官，就跪下去，县官连忙扯起，让这张子才上坐。
子才哪里肯坐，县官道：“还有事相求，定要请坐。”子才只得坐了。县官道：
“一向我学生，不知足下与漕院相知，甚失亲近，昨日有漕院公文至敝县，要请足下相会。但目下田亩，各处荒白，颗粒难征，本色不好，此足下所尽知者。若见漕院老大人，（还请为）本县周全，图报有日。”
叫门子拿签筒过来，取一支签，又写一张票，拿一只大浪船，送张相公到镇江。
又备折程十二两，言毕送张子才出了私衙门。
这些出兑的军官，终日在县前，要太爷征粮米。一见了张子才，说他漕院来请的，人人都来奉承他，无所不至。
邀至仓前卫士坐船，饮了一日的酒，说许多出兑的苦楚：“今年贵县荒歉，出兑粮米，俱是糠秕稻谷，漕院盘验时，叫我们如何处置。一庶事务，要张相公覆庇。”
那张子才比昔年欠粮，拿在船上去时，要截头要加赠，靠在将军柱上吃苦时节，大不相同了。张子才今日之乐不知从何说起。离了仓前开了船。
不几日到了镇江，接院的座船边，送了挂号吏几分银子，叫他禀了进去，这子才一路寻思：“不知是真是假，漕院衙门不是要处。”一味怀着鬼胎，不知是何凶吉。
及进船中，一见了索卿，认得是昔日菱湖救命的恩人，乃是他心切切不忘的，故此说：“恩人相见，分外眼明。”就连忙叩下头去，叫道：“恩人老爷，老爷恩人。”哭声不住。
索卿笑道：“你也不用谢我了，当初原是我救你，我因救你故有今日。你虽感我之恩，我却也不能忘你。故今日唤你来，我不日回京复命，我带你进去，也抬举你一个前程，好么？”
子才大喜过望。按院吩咐县吏，取二三两银子赏他。那干才起身随即又叩一首道：“还有一事，禀上恩人老爷。今年湖州一府歉收，最苦是德清一县。若得恩人老爷做主，上本（朝廷，请）减得十分之半，百姓就得谋生了。再有出兑的，都有些糠秕，米色不好。”素卿笑了一声，尽皆应允。正是子才（贤德）之处。
诗曰：
昔日菱湖欲丧身，而今漕院说人情。
人生祸福都写定，尽是阴功暗积成。
子才见过了漕院，（回到家中，对妻子）道：“也是我们致诚，拜天的感应。”夫妻二人欢喜，子才次日忙忙的收拾些衣服，又复到镇江，就随了按院进京。
圣上说他催粮革弊，劳积可嘉，即复了他翰林之职。又作几年，却好儿子已是十八岁了。
素卿记得当时河神的言语，已知儿子是要中状元的，却不与他说，只是早晚督课甚严，教他读书。果然下笔成章，无不晓通。
素卿欲命儿子回乡秋岁，只困自己在京为官，无人训诲着他，一路要个老成陪伴。记得那林必义，做了两年广文，升了一个湖广荆州襄阳县知县，地方冲藩去处，乡宦极多，欺他是个岁贡出身，到任不久就回家去了。素卿有心又不忘故人，随即修了一封书，取了一百两银子，要请林友仁教子张华，归浙江乡试。若得侥幸，就烦一同进京会试。
林友仁接书信大喜，先来到京中，住了数日，即同张华回乡应试。果然中了二十二名，少不得拜座师，会亲友，祭坟墓，宴会同年。一应事务完毕，仍同林友仁人京会试。
素卿闻报儿子中了，心中大悦，即为林必义提了一本，改任福建兴化府莆田县知县。素卿父子，送了许多程仪礼物，林友仁自去到任去了。
本上又带着张子才，准与他鸿胪寺序班，张子才又来谢了素卿，也去到任。
过了三月，会试传胪，中的第一甲第一名，正是山阴县人张华，状元及第。
素卿见儿子果然中了状元，应了当日神明之语。张华赐宴回家，拜了父母，父母才与他说当初事体，张华也心下骇然。便道：“儿子也自知年幼才疏，哪得就大魁天下，自然是父母积德之报。”
素卿又道：“我今年已六旬以上，欲致仕还乡，你自在朝为官罢。”
张华回道：“父亲既要致仕，儿子年幼，叼中鼎甲，也不知世务，情愿回家养亲，再来做官未迟。”
素卿大喜，即日同子上个致仕养亲的本，圣上都准了，批说：“张希孔报国抒心，存仁教子，准予致仕。有司四时存问。张华少年鼎甲，请告养亲，亦准其奏。”
索卿叉将向年菱湖救人事体，并河神显应之事，一一奏上，圣主龙颜大悦，颁下诏书一道，诏曰：
朕惟忠孝者，臣子之大防；仁义者，圣贤之大节。尔张希孔，贫儒索守，遂行捐金之仁；悯物施思，卒有脱骖之德。河神显应，厥子联元，盖有由哉。兹特进阶翰林大学士，妻陈氏封一品越国夫人。子张华新中状元，加赠金花官锦，钦赐归娶。菱湖总管河神，钦给灵赫扁额。呜呼，风教关乎家国，慈仁感乎鬼神，德惟樊矣，朕实嘉焉。故兹诏谕。
父子二人领了诏书，谢恩出朝回到林下，叉受用了二十年，直到八十四岁，张华在家养亲三年，钦取还京，二十年内直做到太子太保、吏部尚书回家，封赠三代尚书，至今子孙荣显不绝，这都是阴德之报云。
诗曰：
念念存仁德，明明格上天。
广行方便事，忘己利人全。
华发因沾润，苗生为得泉。
栽培心上地，福寿永绵绵。