传硕公版书
第十四回 炀帝读史修城 庆儿拯君魇梦
诗曰：
天地生财只此数，不在民间即官库。
民间官库一齐穷，定是好兴土木故。
好兴土木亦何为？只为夸强与逞富！
谁知强富有尽时，土木之工实无度。
前工未了后工催，东绩才成西又务。
城漕土国不及终，早已雷塘造坟墓。
嗟嗟此事岂人能，盖亦天心使之误。
不然何以梦魂中，历历告人如有素？
话说炀帝自官人剪彩为花之后，心下十分快畅，便日日在西苑与众夫人饮酒赋诗作乐。众夫人却也百样奉承，但见树上一朵花，一个叶，颜色稍稍恹些，即暗暗将新鲜的换去，故此苑中再无个冷淡日子。
炀帝见光景可爱，一发淫荡起来，也不论夫人、美人、宫人，遇着巧，便一概受用。也不管黄昏、白昼、清晨、有兴时便恣心玩耍，就像狂蜂浪蝶一般，日日在花丛中游戏，酒杯儿何尝离手，丝与竹不曾停声。众美人因炀帝留心裙带，便往往求新立异，来蛊惑炀帝。或是词赋勾挑，或是机锋播弄，将炀帝的精神魂魄，都引得虚飘飘，不知着落在何处。正是：
红裙原是迷魂阵，况复柔魂不耐迷。
终日昏昏君莫笑，已拼白骨委沙泥。
炀帝因秦夫人有剪彩巧思，故常常临幸。这一日，炀帝与秦夫人微微的吃了几杯酒，同携手走出院来，沿着那条长渠看流水耍子。原来这清修院，四围都是乱石叠断出路，惟容小舟委委曲曲，摇得人去。里面种许多桃树，仿佛就似武陵桃源的光景，果然有些幽致。
二人正赏玩，忽见细渠中荡荡漾漾飘出几片桃花瓣来。炀帝忙将手指着说道：
“有趣，有趣。”心下只疑是秦夫人剪彩做的。说不了，这几片流出院去，上边又有一阵浮来，又有许多胡麻饭夹杂在中间。
秦夫人看了，转大惊道：“是那个做的？”炀帝笑道：“就是妃子妙制，再有何人？”秦夫人正色道：“妾实不知。”炀帝那里肯信。秦夫人忙叫官人将竹竿去捞起来看时，却不是剪彩做时，瓣瓣都真是桃花，还微有香气。
炀帝方才吃一惊道：“这又来作怪了。”秦夫人道：“莫不是这条渠，与那个仙源相接？”炀帝笑道：“这渠是朕新挖，惟与西京的太液池相接，那里什么仙源？”秦夫人道：“若不与仙源相接，如今隆冬天气，怎得有真桃花流出？”二人你看我，我看你，笑了又笑，想了又想，再没处理会。
秦夫人忽想道：“有一个区处。”炀帝道：“有何区处？”秦夫人道：“妾与陛下撑一只小舟，沿渠一路找寻上去，自然有个源头。”炀帝道：“妃子说得有理。”遂同上了一只小小船儿，叫一个宫人撑了篙，穿花拂柳，沿着那条渠，弯弯曲曲的寻将进来。只见水面上，或一片，或两瓣，断断续续，皆有桃花。炀帝叫将船只捡有花处撑。过了一条小石桥，转过几株大柳树，远远望见一个女子，穿一领紫绢衫子，立在水边。连忙撑近看时，却是妥娘在那里撒桃花人水。正是：
娇羞十五小宫娃，慧性灵心实可夸。
欲向天台赚刘阮，沿渠细细散桃花。
炀帝看见大笑道：“我道是那个？原来又是你这小妮子在此弄巧！”妥娘笑吟吟的说道：“若不是这几个桃花片儿，万岁此时不知在那里受用去了，肯撑这小船来寻妾？”炀帝笑骂道：“偏你这小妮子，晓得这般作怪，还不快下船来。”
妥娘下得船来，秦夫人问道：“别的都罢了，只是这桃花瓣儿，从何处得来？”妥娘笑道：“这还是三月间树上落下来的，妾闲时扫来，将蜡盒儿盛了耍子，不期留到如今，犹是鲜的。”炀帝道：“留花还是偶然。你这等小小年纪，又不读书识字，如何晓得桃源的故事，又将胡麻饭夹在中间？”妥娘带笑说道：“妾女子书虽不读，桃源记也曾见来。万岁就欺负妾字也不识？”
秦夫人因问道：“桃源之事，其说渺茫，不知可曾见于书史？”炀帝道：“《汉书》、《晋书》朕曾看过，俱不见载。只有《秦史》到不曾留心查得。”就要叫近侍取书来看。秦夫人道：“书在何处？”炀帝道：“观文殿就有。”秦夫人道：“何不同去一看？”
炀帝遂叫唤了一只大船，竟撑到观文殿来。
这观文殿中，有五车书史，四壁图书，缥缃满架，浑如天禄、石渠，翰墨成林，胜似西园二酉。真个是：
虞书尧典，周易毛诗，禹汤所尚，孔孟之遗。莫言糟粕，斯文在兹。倘能自振，作君作师。
炀帝到了殿中，便叫取《秦史》来看。掌牙签的太监，慌忙将《秦史》取了，排在龙案之上。炀帝与秦夫人，各取一册观看，看了一册，并不见桃源事迹。炀帝再拿一册看时，却是始皇的本纪。原无心要看，因略看两行，见他巡行天下，封禅泰山，赫然震压一时，早有几分羡慕之心。便只管看将下去。
忽看到起天下人夫筑万里长城，心中快畅之极，猛然拍案说道：“英雄作事，自然阔大。”秦夫人问道：“那个英雄，作何事业？”炀帝道：“秦始皇欲防胡人，便筑起万里长城，为后世之利。若不是真正英雄，如何有这般大经济？若使后世这些迂儒为之，便大惊小怪，也不知有许多议论。”
秦夫人道：“陛下之见，高出寻常万万。但不知这一道城，如今还有用否？”炀帝道：“如何无用？自秦时至今七八百年，胡骑不能长驱而入者，皆此城保障之功也。”秦夫人道：“既有七八百年，只怕也都崩坍坏了。”
炀帝道：“正是，朕也想不及此。若是坏了，便可惜他盖世之功，朕决然要与他修补。”一时说得高兴，也不查什么桃源，遂别了秦夫人，上辇回宫。坐在便殿中，宣群臣来商议道：“秦始皇这条长城，乃西北一带保障。近闻得各处俱有崩坍，此系大事，卿等何不奏闻，早加修葺，以壮天朝威武。”
丞相宇文达奏道：“长城崩坍已久，因历代无明主，故无人修葺。此非常之事，臣等不敢轻议。今幸陛下明见万里，慨虑及此，若肯补其倾颓，坚其隍壁，使焕然一新，真万世苍生之福也。”
炀帝大笑道：“此城朕若不修，再有谁人肯修？”遂传旨着尚书左仆射苏威为修城都护，司农卿宇文弼为修城副使，捉调江、淮、吴、楚，襄、邓、陈、蔡，并开拓诸州，起天下人夫一百二十万，修筑长城。钱粮随处支给，限二月完工，违旨者斩。
却说苏威自保留高熲、贺若弼，被贬回籍后，困虞世基、宇文恺交荐，仍复原官。
当日闻知差他修城，忙出班奏道：“臣闻始皇筑长城于绝塞，连延一万余里，费无数钱粮，劳无数人力。致使男鳏女旷，妇寡子孤，怨气冲天，哭声满野，故盗贼蜂起，楚汉并兴，城未筑完，而父子俱亡，江山社稷，已属他人。此乃暴秦亡国之事，圣帝明主，切切为戒者。陛下奈何听狂夫容悦之言，无故兴此大工？况（治世）在德不在险，若此役一动，恐天下败亡，不在亡秦后也，愿陛下熟计之。”
炀帝大怒道：“前日朕要选美女，你说选了美女，国家便要败亡。朕如今五湖十六院，两京四十九座离宫，内中的美人艳色，不下有数万，国家日益强胜，如何不见败亡？朕今修筑长城，为万世不拔之基，安敢又来拦阻。”苏威道：“臣忠言陛下不听，若差臣去修城，臣虽死亦不敢奉旨。”炀帝道：“满朝多少臣子，偏你会修？”遂叫左右将苏威逐出，就改命升字文弼为修城都护，再敕宇文恺为修城副使，务要修得坚固齐整。
二人谢恩，领旨而出。遂行文天下，起人夫，吊钱粮。西边从榆林起，东边直到紫河方止。一路逶逶迤迤，足有万里。凡是崩坍，都补葺起来，但有颓败，都修整好了，若是十分倾圮倒塌的，便重新筑过。可怜朝廷动这一场工夫，又不知丧天下多少膏脂，填百姓多少白骨。后人有诗感之日：
禹王治水争言利，炀帝修城尽道荒。
功业相同仁暴异，须知别自有商量。
宇文弼与宇文恺，不管民疲力敝，只是一味严刑重法的催督。毕竟隋家天下富庶，被他二人昼夜苦逼，真个的不上两月，将一条万里长城，修得齐齐整整。随写表申奏炀帝，炀帝览奏大喜道：“朕功不减始皇矣。”遂加升二字官爵，厚赏督工士卒。
便要发车驾北狩，巡视长城。
萧后谏道：“目今天气炎热，巡狩恐劳圣驾，稍俟秋凉未为迟也。”炀帝道：“御妻之言有理。”遂同萧后驾了两乘小香车，到景明院来纳凉。
原来这景明院是苑中第一院，开门虽向龙鳞渠，转进去三间大殿，却是向南，正压在北海之上。窗牖弘敞，直受那北海的南风，到夏来甚是凉爽可爱。当日院主梁夫人接住，忙安排些瓜果，先来与炀帝萧后小饮。也不吹，也不唱，只烧些龙涎好香，煮些风团新茗，说些可喜的闲话戏耍。
炀帝因南风吹得畅快，忽然说道：“昔舜王当长夏之时，披袗衣鼓琴，与娥皇、女英二人相从为乐，千古以为美事。朕今日殿阁生凉，单纱御体，自顾不减当时，又有御妻与妃子，何异尧之二女？但愧朕不能理丝桐，奏南风六曲耳。”
梁夫人道：“何必定要相同？舜王有南风之曲，妾记得陛下也有白苎之歌私教杳娘，今日正当其时，何不召杏娘来歌一阕，远追虞帝之风？”炀帝笑道：“此歌朕已忘情久矣，妃子到还记得。”遂叫近侍去召杳娘。
杳娘乃是文安院的美人，年虽幼小，却知书识字，生得柳眉杏脸，柔媚可人。炀帝又爱她的模样，又重她的聪明，但是做的歌儿词儿，都叫他记了。就像炀帝的一个奚囊。她真个敏慧，凡有诗词，只消炀帝读过一遍，他就记在心里，终身不忘。这一日闻炀帝召她，慌忙松绾乌云，轻拖绛觳，同近侍到景明院来见炀帝。
炀帝问道：“朕前日南幸，曾制一曲江都夏的《白苎歌》，你还记得么？”杳娘道：
“陛下金玉之章，妾时时捧诵，如何不记得。”炀帝喜道：“既然记得，可娇歌一遍，消此长昼。”杳娘领旨，即启朱唇，翻贝齿，细细的按节而歌。
歌日：
梅黄雨细麦秋轻，枫树萧萧江水平。
飞楼倚观轩若惊，花簟罗帷当夏清。
菱潭落日双凫舫，绿水红妆两摇漾。
还似扶桑碧海上，谁肯空歌采莲唱。
杏娘歌罢，炀帝大喜道：“朕已忘了，亏你到记得一字不差，这样聪明可爱。”遂将自家用的一把龙边金扇赏她。杏娘谢恩未了，忽一阵荷风，从帘外吹来，吹得满殿皆香。萧后道：“香从何处来？这等有趣。”炀帝忙叫卷起帘子，亲携了萧后的手儿，走出殿外来看。
只见有三二十只小船，船上满载荷花，许多美人坐在中间，齐唱采莲歌，飞也似往北海中摇来。原来都是十六院美人、宫女，见日长无事，大家约了到五湖中采莲耍子。见日落风起，一齐回棹，故满船的香气，随着风儿都飘人殿来。
炀帝望见大笑道：“这些宫女们，到会这般取乐耍子。”萧后亦笑道：“皆赖陛下教养之功。”炀帝又笑道：“还亏御妻不妒之力。”
笑说未了，那些船早望见炀帝在景明院饮酒，便不收入渠中，都一齐争先赶快，乱纷纷的望殿边摇来。摇到面前看时，大家的红罗绿绮，都被水溅湿了。炀帝与萧后鼓掌大笑了一回，都叫上殿来，每人赏酒三杯，然后散去。正是：
宫中行乐万千般，不放君王半刻闲。
才向薰风听艳曲，又看宫女采莲还。
粱夫人见炀帝游戏了半晌，酒都醒了，连忙又倾佳酿来劝。炀帝因光景快畅，又见殿中蘸风拂拂，全无半点暑气，同萧后、粱夫人说说笑笑，不觉又吃了个烂醉，大家走起身，迎着风立了半晌，忽然困倦起来。炀帝遂同萧后到碧纱厨中去睡，梁夫人也就在旁边榻上倒着。一来日长，二来都有几杯酒意，放倒身，不觉都沉沉睡去。
炀帝一觉醒来时，微徽的月色，已照在纱厨之上。乃看萧后与粱夫人，她二人尚甜甜未醒。炀帝全不打动，竞走出殿来，宫人看见就要去叫粱夫人，炀帝摇摇头儿不许，只吃了一杯茶，便走出院去，只有王义看见随后跟来。
此时天气喧炎，又有微月，各院多不掌灯。炀帝带了王义，信步到各处闲行，也不问是哪里。忽一阵凉风，吹得梧桐叶儿飕飕有声。炀帝知是秋声院，遂绕着那带梧桐树，折人院中。原来秋声院夫人姓李，小名叫做庆儿。为人性格温柔，再不与人争竞，因此炀帝十分喜她，只叫她做庆儿。这一日因贪凉风，遂移了枕簟，卧在南轩帘下，不觉昏昏睡去。
炀帝到了院中，不见一人，就悄悄的走将进来。到了南轩，只见庆儿仰卧在帘下，才待将手去戏她，忽露出月光，正照着庆儿脸上，只见她喘息促急，身体栗栗而动，就像慌忙要叫的模样。
炀帝知她是被梦魇了，忙叫王义将她唤醒。王义走到榻前，连叫了七八声，庆儿方才醒来，已挣得满身是汗。炀帝亲自将他扶起，坐了半晌，方才清白。说道：
“妾梦中被魇，不是陛下唤醒，此时心已碎矣。”炀帝笑道：“梦中有何急事，这等慌张？”庆儿道：“妾梦陛下有些不吉，妾不敢说。”炀帝笑道：“圣天子有百神相助，怕什么不吉？便说何妨。”
庆儿道：“妾就梦见陛下如常时一般，携了妾臂，到十六院去闲游。一院一院游过，都照旧是笙箫歌舞的取乐。不期游到第十院，陛下正在殿上饮酒，忽半空中一条白龙，从云端里挂将下来，向陛下的项下团团的绕了一遍，依旧飞上天去，倏然不见。忽回头，又见殿四角上开了无数的李花，将陛下围在中间，陛下正看花饮酒，又忽然一阵风起，再看那花时，却不是李花，都是烈腾腾的火焰，顷刻间殿宇都被烧着，陛下却坐在火焰之中，不能得出。妾吓得魂魄俱无，四下呼人救护。正在急难之处，却得陛下唤醒，此梦不知主何吉凶？”
炀帝沉吟了半晌，自家也晓得有些不祥，转强解说道：“此乃大吉之兆也。”庆儿道：“何以见得？”炀帝道：“龙乃君侯之象，白龙盘绕，四海来朝也。李花围绕，富贵可知。梦死者，生之兆也；火有威烈之势，朕坐其中，擅天下威烈之权也。非大吉而何？”庆儿听了，方才欢喜。
王义奏道：“梦寐渺茫，吉凶难料，只望陛下修德以胜之；”炀帝道：“汝言亦自有理。”正是：
梦已分明告，君胡强解疑？
到头须自受，不识是欺谁。
三人正说话间，忽见两对碧纱灯笼照人院来。原来是萧后与梁夫人，睡醒来不见了炀帝，有宫人看见到秋声院去，故此找寻将来。庆儿望见是萧后，慌忙起身来迎。
萧后走到面前，炀帝笑问道：“御妻睡熟，朕悄悄走来，何以得知在此？”萧后笑到：“妾梦见陛下悄悄躲来，故同梁夫人也悄悄寻来。”炀帝笑道：“庆儿的梦才说完，又到御妻来说梦了。”萧后道：“李夫人有何梦？”庆儿即将前梦，细说了一遍。
萧后又问道：“此梦主何吉凶？”炀帝亦将解梦的话，也说了一遍。萧后说道：“既是大吉之梦，何不将酒来贺喜？”大家齐笑起来。
庆儿当真叫官人去排出宴来，大家也不点灯，就在月明之下，团团而坐。月初起时，犹朦朦眬眬，不甚明白，坐了一歇，不觉微云散尽，就如金镜一般，照得阶前与白昼相似。炀帝看了笑道：“嫦娥这般有情，知道我们在此饮酒，故此放出这样清光，岂不比清秋时节还皎洁几分？”萧后亦笑到：“嫦娥又说陛下有情，晓得她月宫寂寞，放置酒在此陪伴。”梁夫人道：“嫦娥若果有情，何不下来共饮一杯？”
大家正说风话，饮酒耍子，只见庆儿用手指着天上说道：“你看嫦娥当真飞下来了。”
炀帝与萧后忙抬头时，只见月边团团的拥起有几百条彩云，红黄辉映，就如五色的罗绮一般，霎时问，忽见一片彩云团团如盖，从月中飘飘漾漾飞将下来。将到面前，再一看时，不是彩云，却是一个仙女，骑着一只彩鸾，竟往院中飞下。不多时，正正的落在席前。炀帝仔细一看，只见那仙女生得长鬟浅黛，别有风情，不是人间窈窕。但见：
烟鬟雪貌紫霞衣，天上风流世上稀。
自是蟾宫传信至，莫猜巫蛱雨云归。
那仙女下了彩鸾，竞走到炀帝萧后面前，深深的裣衽而拜。炀帝又惊又喜，慌忙同萧后起身答礼道：“仙子莫非月殿嫦娥？”那仙女道：“妾非嫦娥，乃嫦娥侍儿。嫦娥闻皇帝得一佳梦，特令妾来奉贺。”炀帝大喜道：“嫦娥乃月殿天仙，朕不过人间帝主。仙凡迥异，何敢当如此用情。”仙女道：“人间帝主，非有仙骨，不能得也。何分彼此？”
炀帝见仙女神情潇洒，了无尘俗之韵，不觉淫心勃动。便笑笑说道：“既蒙仙子下临，就同此一坐何如？”仙女道：“君不可亵，使不可狎，这个如何使得？”炀帝笑道：“何敢狎？不过片时相亲耳。”遂要将手来搀，仙女道：“皇帝休忙，嫦娥将自来也。”炀帝急抬头看时，那仙女早巳跨上彩鸾而去。正是：
意荡花能作祟，情痴月亦迷人。
岂是外来妖孽，总由自己精神。
仙女临去，不知更有何说，且听下回分解。