绣球缘 · 佚名 · Chapter 9 of 30

第八回 爱财奴贪财害主,好色子图色忘恩

传硕公版书

第八回 爱财奴贪财害主,好色子图色忘恩

诗曰:

义犬知酬主,灵禽尚报恩。

笑他黄铁辈,覥面且为人。

且说黄世荣自从朱能赴京之后,日日盼望消息。不觉过了两越月,并无音耗。

又见货物齐备,只得打账进京发售,得来探听朱能消息。正在筹度间,忽家人传帖说道:“有客拜候。”世荣接帖一看,见写着:“再造弟铁威拜叩。”心中醒悟,即出厅迎接。原来铁威自从世荣救脱之后,受惊回家,染病月余,至是痊好,备了许多礼物,拜谢世荣。接至厅上,铁威家人将椅摆列正中,按世荣坐下,铺设毡条,铁威纳头便拜。世荣被铁家人按住,起谢不得,只说得数句“不当”,铁威早已拜完起立。

世荣下来重新见礼,分宾坐下,黄安遇进香茶。

茶罢,铁威日:“小弟前叨活命回舍,理应候谢,无奈染病月余,至今稍可。是以薄具不腆,粗酬厚德,伏乞笑纳,不胜幸甚。”命家人呈上礼物。世荣把礼单一看,见礼物厚重,便日:“偶尔解纷,何功之有,既劳大礼,复承厚赐,何以克当?”一面命黄安往书房叫儿子贵保回来陪客。贵保才貌双全,聪明伶俐。贵保闻命,随到厅前,见父下礼,复与铁威相见。礼毕,侍坐。铁威便问世荣,日:“此是令公郎么,真英物也。”世荣日:“顽劣小虫,过劳尊誉。”说罢向铁威拱手道声:“失陪。”起身入内,命家人摆酒。将送来礼物拣两三种轻微者受下,余命家人捧出,复出厅前与铁威见礼。

铁威一见捧回许多礼物,便日:“些须薄礼,略表微意,原不足酬鸿恩于万一。思公摈斥若是,何见弃之深?务求笑纳为是。”复命家人呈进。世荣固让不获,只得复受下一二种。铁威坚求全受,世荣总总不听。铁威日:“恩公如此见却,莫非嫌礼物轻微么?”世荣日:“非也。铁兄不知小弟赋性,大不犹人,看得财字甚轻,义字甚重。当日解纷虽出偶然,原是一时义激,非为他日要结之地。铁兄盛赐,在愚本意,原是一概不领,但见全却则太不恭,是以略领数种,仰副尊意,已觉伤廉,若再过逼,是叫小弟违心而受了。这个如何使得?”铁威曰:恩公乃豪侠之士,看得财帛甚轻。只是小弟受活命大恩,愧无以报,些须微意,岂足云酬。但恩公如此方严,叫小弟难以为“浒了。”

说话未了,黄安申上酒宴已备,请定席何所。世荣命设花园,于是起身邀铁威进园。铁威日:“又来搅扰。”世荣日:“便饭亵尊。”于是带同贵保一齐进园。

铁威一进花园,见铺设十分景致:奇花堆砌,玉树盈阶,西雕栏半池绿水,过了碧鸳塘,直进百花亭。亭虽小,而甚轩敞,周围玻窗,对面隐隐朱楼。

俄顷,酒宴齐备,一齐入席。酬酢之际,一阵梅香扑鼻。铁威好梅,闻一阵梅香,忙侧身启窗一看,蓦然见对面楼门半启,露出二八女娘,生得千娇百媚。铁威一见,早已魂销。原来那女子是世荣女儿索娟,是日不意被铁威窥见,急即将楼窗掩闭,铁威此时神情飞越,无心饮酒,累次辞醉,世荣见此,不复强饮。俄而席散,铁威告辞,相进出门而去,按下不表。

却说世荣受了铁威几色礼物,心中甚不过意,次早备回几种礼物,教黄安送到铁家。黄安领命直程到铁家,见了铁威道达主人之意,呈上礼物。

铁威曰:“贵主人可谓尚礼矣。铁某身受大恩,昨具微仪,造府拜谢,几番推却才领略数种,今又遣管家送如许多到来,叫铁某如何敢受?管家且请坐下。”黄安谦逊不获,只得旁坐,日:“小人临行,亲受主人吩咐,说道家主理应亲临拜候,只因事冗,是以着安等具此不腆,务求铁相公笑纳。恳求受下,等小人好早复命。”铁威见他伶牙俐齿,谈笑风生,有心结识,便命家人治酒。

俄顷筵备,邀黄安同酌。黄安逊谢日:“小人怎敢劳相公盛筵相待,况属对酌,愈发不当。”铁威日:“黄管家一场跋涉,不才脱粟相留,何云盛馔?既将主命,便如贵主亲临一般,古人敬主及使之义,云何则对酌,何须逊让。不才看管家英气逼人,终非人下,故有心结识,望勿客套为是。”黄安见说,只得旁坐,又欲自己行觞,铁威不肯。饮次,铁威有心结馔,十分殷勤。

原来铁威自见黄素娟之后,心心念念,并夕不寐,恨无可下手。今见黄安到来,故意备筵款待,探他口气,买嘱行计。当下先以言恬之,日:“贵主尊庚若何,膝下有几位公郎、小姐?”黄安日:“家主年才不惑。若问儿女,只有公子、小姐二人。”铁威饭恬之日:“贵主真好家门,生得一双白璧。昨观公郎器宇,真不愧国器。掌珠我虽未晤其娇英,想姊弟同一超倬矣。”

黄安日:“家姑娘索号天姿,水月村中亦算她翘楚。家主爱女珍宝,是以年方十七,尚未字人。唯素娟好楼居,昨日筵前对面矗起一带雕甍,就是藏英之所矣。”

铁威闻言大喜,日:“不才有心腹之言,管家休得见笑。”黄安日:“铁相公有何钧谕,小人当洗耳恭听。”铁威日:“不才粗事不文,直肠素具,心中所爱,矢口倾陈。雅慕管家英年亭侠,意欲结为生死,意下如何?”

黄安避席而谢日:“铁相公饮酒无多,何作醉语?下人对酌,已为非分,况复订盟骨肉!岂不辱及门间。”

铁威日:“管家差矣!古云:‘英雄莫问出处,结交攸贵同心。’昔卫将军先为牧猪之隶,后做汉室元勋。管家今虽身隶黄门,安禁他朝飞腾贵路?愚意已定,休得推辞。趁在今夕残筵,焚香当空一表。”黄安曰:“既铁相公不弃下援,小人只得高扳。”铁威大喜。两下各道年岁,铁威齿长为兄,黄安年少为弟,二人当天下拜。礼毕,重新入席,兄弟称呼,相与畅饮。

铁威日:“黄贤弟,愚兄有一秘事拜求,事成千金相谢,求勿疏泄。”黄安曰:“铁兄有何秘事见托?弟若能,亦无不尽心。”铁威屏退家人,细语日:“昨到府酒宴相对,无意寻香,看见楼窗有一二八女子,十分标致,回舍十分渴慕。贤弟怎生一计,使愚一傍玉眺,真个千金酬谢。”黄安日:“别事犹可效力,此事甚难,劝贤兄勿作是想。”铁威曰:“芳容已牢诸肺腑,寤寐亦所不忘。贤弟不作周方,恐七尺微躯丧在蛾眉之手。今先薄具微意,事后再复酬劳,望贤弟万勿推辞,亟为吾兄借箸。”说罢,将手中金条脱奉过黄安。

黄安踌躇半晌,便日:“铁兄情重,小弟只得效劳。但此事只可缓图,断难鲁莽。俟家主出门,后用调虎离山计,庶几方成。业已订盟,兄事犹吾事,何须言谢。”即将条脱交回。铁威曰:“些须微意,贤弟不受是见外了,叫愚兄心中怎安?”

黄安见说,只得收下。俄而席散,告辞起行。铁威将送来礼物分毫不受,回个领谢帖,交黄安带回。

黄安回复世荣,说道:“铁威十分感激,不敢受赐,原札带回。”世荣只得由他。

过了数日,诸货齐备,择吉进京发售,辞了家眷,带齐各仆,把各货发车,先由陆路进发。

却说黄安受了铁威嘱托,在路上已安排一计。行了两日,刚刚将到港口,是日诈病,在路上“咿晤”发抖,作态装乔,假意昏倒地上。世荣不知其诈是他有病,即打发车夫将他辇回家中。黄安回家害主母如何,且听下回分解。

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