传硕公版书
第16回 孝子下海访螺母 狐仙入宫谒龙王
却说仙赐见胡三姊到来，慌忙起身迎接。三姊笑道：“成日说报亲恩，如今你母亲已被令弟淹入淮水，你父亲也于去年因气恼令弟而死，你倒不想回去瞧瞧么？”仙赐见说，惨然下泪道：“弟子自受师戒，六根清净，万尘不染，有时于寂静之中偶一念及者，仍只有家中两位大人。但坚守三姊之戒并奉师尊教训，除了专心一志地炼气敬心，他事概不置念，也更不敢擅离修道之地，致召外来魔障。此中形情和弟子心曲，常在师尊和三姊洞见之中。今承三姊指示，家中遭此惨变，父母均受横祸，弟子决不为贪恋红尘有甚丢不下家室的念头。独对父母之难，恨不能插翅飞去省视一番，一颗心才放得下去。”三姊笑道：“那蛟投生凡人，专为和你作对。自你走后，他又投入邪教，习得妖法，常变化原身，兴妖作怪。你母亲不是一无道行的人，还经不起他一句咒语。‘向从何处来，还归何处去’，可怜做了几十年凡人，到头来仍是一粒田螺。而且冤被咒禁，出入不得自由。你虽学道多年，稍知道术，若要和他抵抗，正是以卵敌石，必败无疑。你便要去，也得先有一个制胜蛟精的办法才好。”
仙赐却不答此问，先要晓得父母如何被害之事。三姊道：“天地之间正、邪二气各有相当声势，正有正派，邪有邪党。自常理论，邪不能胜正。偶遇劫数到来，正人君子往往不能自全，邪气乘机倾陷，亦未尝不能败正。如今那个蛟精虽然行为不正，既入那种教门，也自有他那一批党羽，如鼋鼍龟鳖之类，也能随时随事前来指点他、照应他，使他不昧本真，仍归妖道。而且他们志在炼法，不知大道。法易道难，道本而法为末。修道者必不言法而法无不备，但成功既大，修持自难。习法者法虽成而去道仍远，一遇道而法无不破。但当修道之时与使法者相比，往往反受制于法。并非不胜法。因法可零星学习，道行整个修敬。学道未成犹之未学，未学之人焉能抵抗妖法呢？如今你我所学的是仙家真正金丹大道，内中奥旨，万非一般轻狂小妖所能梦见。不过在这修道未成立时，却还不能不畏他几分妖法的厉害罢了。”
仙赐恍然道：“弟子明白了，那蛟儿一定得了那批同道的提挈指点，已能使用妖法，所以家母不能制治，反被咒禁。至于父亲又更是毫无道行之人，自然更不是他对手了。”三姊点头道：“你父因蛟精喜交匪类，无恶不作，训戒了几句，反被他推了一跤。年老之人经受不住，不止一日，伤重而死。这是去年冬天的事情。你父死后，你母因系有术之体，仍和年轻的一般丰韵，便被这妖精垂涎，想干那逆伦之事，被你母咬伤手指。母子情感大坏。蛟儿不知从哪学来的法子，将你母顽壳取了出来，陈在中堂，等得你母出来，口念两句咒语是：‘笃笃笃，老娘田螺壳。进进进，老娘田螺精。老螺老螺快现原形，再不现形剑下归阴！’念完这几句，说也真奇，你那母亲忽然不见，原来已被收入田螺壳中，仍做他的田螺去了。好狠心的恶蛟，把田螺蓄在池内，照他原意还想烹食田螺。不道天真有灵感，顿时一阵大雨，把田螺飘出池，氽入淮河。这一来也把蛟儿吓了一跳，不敢再动烹食之念，只用符箓将他沉入淮河，一千年内不准他有出头之日。如今你那母亲好道正在受苦咧。”
仙赐见说，痛哭道：“我父母有甚罪孽，落得如此惨报！请问三姊，我孙仙赐还能和父母见面不能？”三姊正色道：“怎么不能？不瞒你说，现今就是师尊法旨命我带你同入水见你母亲，要是不然，我怎么无端跑来和你说这一大篇议论咧？”仙赐又问：“见了母亲之后，凭仗师尊神灵，三姊法力，一定可以救得母亲出险了？”三姊摇头道：“那也没这么容易。师尊曾说，你母亲从前作孽不小，今日该有此报。不过幸而有你这个儿子替他帮忙不少。师尊着我传给你母亲一种修炼之法，径把他那顽体炼得能大能小，大到化螺壳为海中洞府，可容千人道场，和海中龙王为友，方算完成道行，脱离畜道，这才是因祸得福的好结果。但师尊说道，他和螺精毫无关系，所以如此援手，一切都是为你。你须于成道之后周游天下，立就三千功行，代你母亲报答天恩。但须迟升天界一千年，并要重入轮回，再为凡人。不过根器越厚，成仙也更容易了。你能答应，这样方能传给你母亲大法；要是不然，师尊也不便为这毫没缘分的妖精如此劳心。你的意思怎样？”仙赐涕泣叩头道：“只要救得母亲，孙仙赐情愿永作救人度世的游仙，就不得升天也无怨意，何况只要一千年呢。只是还有一说，我父亲现在阴曹，将来可否由三姊带我去一见？”三姊道：“你父宅心仁厚，此世为人，没做甚恶事。这次不幸受气而亡，当是前生的孽债。孽债已了，自然托生福地，再享厚禄，你倒不必再惦记他了。”仙赐道：“话虽如此，但是我的心上总想见一见亡父的面，益发可以放心一点。”
三姊沉吟道：“这样罢，师尊现在只派我送你前去见母，却没曾要我带你走阴间的路子。我现在替你定下一个绝好的主意，因为我听师尊说过，令尊是好人却无仙缘，应得十五世降生富厚良善之家。等你千年行满，我必替你代求师尊仍去做他的儿子，使你们于千年之后仍为父子，岂非千秋佳话。而且你也省去一桩心事了。好不好哩？”仙赐这才大喜拜谢。又问那蛟儿结果如何，三姊摇头道：“此人本是妖种，已入邪教，将来罪恶贯盈，自有人去收拾他，何用你我费心。”仙赐道：“象他这样杀兄害父镇咒生母，难道不算罪大恶极么？这等人还不加罪于他，留在世上再害别人，岂非天道太宽？”
三姊道：“这话说起来又是一大篇道理。现在可以约略和你谈谈。我不是刚才说过，劫数所定不但人力难回，连天道也是无可如何。好像天有四时昼夜，气候有寒暑风雨。照人类思想，最好有晴无雨，有温和无寒热，有长昼无永夜。然而生克来除都有定数，虽玉皇上帝、元始天尊、老君祖师和西方如来佛子，也不能丝毫勉强，何况人生之微有甚能力可以混合阴阳呢。如今所说的劫数也就是这么个道理。比诸尘世就是治乱两事，世不能长治而无乱，即可知天道不能正而无邪。现在你我见的蛟精如此凶狠残忍，以为杀不可恕，岂知天理之间此等万恶妖魔正不知多多少少。其生也原于劫数，其行事也未尝没有一种因果的道在内。而如令堂之事，双方都算不得什么正气的东西，彼此相倾相陷，不过同蛮触蜗角之争，胜败存亡没有理由可言。现因你的关系，竟劳师尊如此费神；要是不然，谁有那么大的闲工夫去理会这些呢？”仙赐听了，不觉又愧又感，方才跟随三姊出了洞门。
三姊用手一指，半空中飞来两朵白云，冉冉落在面前。三姊笑指其一说道：“你可登这上头。”他自己也上了云头，回首见仙赐立在云端似有些颤颤的光景，因笑道：“成日只望升天，升天不腾云行么？怎么上了云头又不得劲起来？”仙赐笑道：“三姊道行高深，看得云去雾来只是一件小事。像我是求之不得，一旦得之不觉受宠若惊起来了。”三姊大笑，两人一同腾起，三姊嘱他放大了胆，不必害怕，自己只和他厮并儿驾行。途中仙赐求他指点驾云之诀，三姊笑道：“公子所学在道，道成则万法皆成，他皆末技。不如我积恶如山，功行毫无，现虽弃邪皈正，只能和变幻戏法一般学些小小防身本领，将来公子成就，还非我辈所及。这不是我的虚言，师尊也曾说过，我们同门数人，没有一个赶得上公子的呢。”仙赐听了，心中大为不安道：“三姊因甚如此奖誉，倒使我非常难堪。”三姊笑了笑，也不分辩，因说：“这驾云之法看似没甚高低，其实大有出入。似你学业渐精，将来难免邪魔侵袭。这等普通法术倒也不能不先学些儿。但大道未成，肉体未化，笨浊之躯如何上得云头，这就不能不用一种咒语。待你成功之后，心在云外人在云中，爱去哪里，祥云自生脚下，不但用不着像我方才那样招手，尤其用不着念甚咒语儿了。”仙赐领会称是。三姊就在云端把驾云的秘诀传授与他。
仙赐一一领会，因又笑问道：“这咒语可是无论何人都能腾空升天么？”三姊笑道：“又说呆话了，仙凡路隔，真正仙人岂能无缘无故地把这等秘咒胡乱传与凡夫俗子？此外只有一种邪教，他手下门徒大概物多人少，这批东西什么都有，多是妖魔鬼怪不守正规的。他们有一种驾云咒语却和我们不同，就是我未随师尊以前，所往还结识的无非都属此辈。因此也学得他们驾云之咒，还有其他变化遁幻之术。凡正道所有者，邪教儿无一不能，若论所以施用之法，却没有一事相同的。可见邪教中也自有他们的来历和根基，不能轻视他们哩。”仙赐点头称领教，又道：“大概世上顶快之事，再没比腾云更快了么？”三姊道：“腾云也有快缓。像今日你我这等行程，因你初上云头，恐致头晕，兼之便于谈天，所以走得最慢。不过比到凡人行路不晓要快几千万倍了。其实腾云还不能算顶快。顶快的腾云每天才能游遍四海九州。从前玄女娘娘炼五色宝剑，能使剑与神合，神之所至剑亦随之。所谓剑者亦无非如世人所用之顽铁，徒忖为杀人利器而已。又以炼得从剑生光，继且成有光无剑的地步。光之所至即剑之所至，大约一刹那间可由极南之处飞到极北地方。他的效用除斩暴除妖之外，兼可传递消息。心剑即会剑光之中便可显出心中之事，或心中拟好书字亦可借光播送到万里外。到此地剑光固称大成，用剑之人亦因剑而仙；剑历劫而不坏，人经万代而常存。如今世上存有红白青黑四派，各有祖师，各收门徒，声望势派并不在我辈仙家之下。只可惜青黑二派不知何时落入物类之手，听说是两头猿猴为教主，专和红白二派为难。幸红白二派剑术究比青黑高深，所以不成大患。这也犹我方才说的正邪两教如阴阳并立不能偏废。要之总是这个道理罢了。”
仙赐听了，不觉骇然，良久道：“总道行云最速，不道更有比云游更快如许的。请问三姊，剑仙有绝技，我教中难道竟不能和他们比抗么？”三姊笑道：“哪有此理。我教是仙术正宗，几位祖师道高天厚地，无往不利。大凡世界中事，事机未见，他已在千百年前预先知道。即你所言快慢而论，凭你九州之大、五岳之高、四海之深，祖师心到事集，何用借力剑光。那全是大道之用，岂其他法力可比。不过以法力论，自然要推剑光最快。我还听得师尊说，五千年后人类进步，有许多仙法将要流传人间。那时祖师将请玄女施法把剑光化成电力，能使千万里外一霎时间，双方通语或传答书信，这是祖师对师尊们说的。我们望有造化，能修成不坏之身，五千年间也不过转眼工夫，你我都没有瞧不见的呢。”仙赐听了点头领悟。
正听得津津有味，忽然三姊在他肩上一拍：“就到了淮河了。我们刚才是从海南飞来，约摸走了一千多里了。你可试着念一回云诀，看是怎样。”仙赐依言，默念一遍，果然云头渐低，降落淮河岸上。仙赐欢喜之余，因念母亲在此受罪，蓦地又掉下泪来。三姊也不理会，用手向水中一指，只见波涛汹涌之间现出一条平坦大道。三姊带了仙赐沿道而行。走有半个时辰，三姊说：“前面金碧辉煌一座宫殿就是你老友所居的水晶宫，我们此番先得拜访一次，方可托他照料一切。”仙赐知他说的是前生之事，所言老友即师尊所说之龙王平和。因笑说：“既是老友，理应拜访。况且还要请他帮忙呢。”三姊当先趱行几步，到了水晶宫外，早有巡海夜叉前来挡住去路。三姊说明来意，又指仙赐说道：“这位便是大王的老友。”夜叉们一听此言，不敢怠慢，忙向他们行了一个礼，然后撞起宫门口那口报事大钟。钟声三响，里面出来水族官员，如鳜大夫、鲤军师之类，一一向二人通过姓名，邀入宾舍坐地。不一回，里面传说大王请见两位老友。三姊带定仙赐跟随几位水吏肃谨而登。那平和大王却已知道仙赐即灌口蝙蝠转凡，特地降座相迎。三姊和仙赐要行大礼，平大王大笑说：“彼此昔为老友，今又不相统属，何敢当此大礼。二位如此客气倒显得生分了。”二人只得遵命，大家行个便礼。
龙王退入后宫，吩咐备筵治酒款待上宾。真个是龙宫富厚不比凡间，一刹那间肴核毕陈、佳珍罗列。龙王下坐相陪，动问仙赐别后情事。仙赐从灌口凌侮老蛟起，文美真人转送投生，又被老蛟转世陷害等事逐一诉说，说得那位义侠勇武的龙王，龙髯戟张，龙发冲冠，拍案顿足，厉声怪叫，立刻传令出去要派手下十万水兵前去各处水府搜查老蛟，处以重辟，替老友报仇雪恨。胡三姊忙起立笑阻道：“大王却慢动怒，谅此小妖，何足劳大王神兵。将来罪恶贯盈，自有天刑处治，现在还未至其时，恐动众劳师，未必搜捕得到，还请大王暂息雷霆为妙。”龙王怒道：“照你这等说法，此辈妖人还有什么一定寿数不成？”三姊正容道：“妖人虽不必有定算，而上天却有一定数运。世上暴君乱臣、世外的妖精鬼怪都是应劫而生。劫数未终，人力所不能治。劫数既到，便不攻而自灭，何劳大王费神呢。”龙王听了意思总觉不快。仙赐也再三陈请，竭力劝说。龙王把长髯一掳，嘘嘘一笑道：“也罢，既两位都这么说，寡人也何必定要与他为难。不过和孙君多年老友，今日见他被人凌侮竟不能相助一臂，问心殊觉不安耳。”
二人又忙说了许多好话，把龙王的盛气给说平了，方才开怀畅饮。三姊便把仙赐前来寻母的话说了出来。龙王忙道：“这个容易，二位何必亲去，寡人就替他们派人寻找了来，救他出险，母子再相会岂不大妙。”三姊笑道：“大王盛意非常心感，但螺精被毒蛟用妖咒镇压，不能自由，况且螺精灾孽正多，该遭此劫。家师曾言要千年劫满，着他于千年中修炼法身，更在那顽壳内延请高人作七昼夜道场，方可脱离灾晦。如今却只好由他吃些苦楚。眼前虽苦，其实正是他修道良机。况有敝师父传授仙诀，将来成就未可限量。若此时将他救出，反于修持有碍，爱之反以害之了。不过现在大王治下，这千载长期，难保不再有妖人侵袭，使他不能专心修道，却是可虑。因此特带这孙公子来访谒大王，请谕知淮河正神随时设法保护。孙公子就感恩不尽了。”龙王听了，满口子笑应道：“这些小事，何用尊嘱。”立时请来左右丞相和二人相见。龙王当面吩咐二丞相把这事办好，又特派鳜大夫亲率八名巡海夜叉护送二人前去。二人不胜心感，出席拜谢。龙王慌忙拉住，大笑道：“二公怎如此多礼，像我生长山野，性情粗鲁，就没那么多礼节儿。”说毕大家一笑。
席散之后二人辞过龙王，跟着鳜大夫和八名夜叉都离了水晶宫，向淮河入海处来。未知母子相见情形如何，却看下回分解。