传硕公版书
第21回 奋神威山中伏鸷鸟怀绝技夜半盗花驴
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在那北通州的东面，相距六七十里，有一个小小村落，名唤枣庄。其地多丛山峻岭，把那庄子合抱着，隐然如大环。居民都很朴实，大半多做猎户。这也是因为地理上的关系，山中野兽甚多，出产很好，所以每天有人到山中射猎的。一到傍晚，大家都是欢天喜地，荷负而归，习以为常。
不料，最近几天，有几个单身猎户到狼牙山去打猎，一个都没有回来，家人非常惶骇。那狼牙山山势峻险，尤为荒僻。以前曾有猛虎盘踞，伤了不少人畜，卒被枣庄众猎户合力除掉。此时众人纷纷揣测，认为那里必然又出现凶恶的野兽了：不是大虫，定是豹子。遂决议纠合大队猎户前往探险。群推少年于定九为领袖。那于定九年少技精，在庄中可称佼佼者流，生得猿臂，善射，发无不中。原来枣庄的猎户多善决，拾箭镞上都涂有毒药，真是强弓毒矢，百兽所畏了。
于定九听得这个消息，心中也急欲入山去窥探一遭，认明真相。遂于次日黎明率领众猎户，饱餐毕，大家带着弓箭和兵器，还有几头猎犬，分着两队到狼牙山中去。
于定九在前队，穿着全身猎装。荷弓悬矢，身边还跟着三头猎犬，都是猛悍非凡。平日豢养在家里的，一到山头，便起始开山，领着猎犬环跑三圈。那三头猎犬性子发作，张牙舞爪，连蹿带跳的向林子里跑去，鼻头向下嗅着，搜寻兽迹。于定九同众猎户紧紧追随，一路也细瞧地下可有什么猛兽的足印，却也找不到什么，有些狐兔麂獐之类，四处奔跑。今天于定九等目标不在乎此，所以也不捕捉，只向前走。
不多时，早已穿出林子，又越过一个山冈，已近狼牙山顶。仰视山巅大石卓峙，好似蠱蠱的狼牙张吻噬人。却见一头猎犬在前面一株大树下停着不走，只是狂吠。众人知道有异，走近一看，方见树后有一个尸骸僵卧草际，已是半残了，还认得是庄中猎户陈某，在前几天失踪的。于定九立着踌躇不语。
众人道：“可怜陈某必为虎豹所害，只剩得残尸在这里；尚有其余诸人的遗骸，不知在那一边，我们必要代死者复仇。”于定九却说道：“我看山中并没有凶猛的野兽出现，因为我的猎犬一点不见惊骇的样子，况且细瞧那陈某的残尸，也不象为虎豹所噬，想必有其他奇怪的东西吧。我们且向前再探。”
于是众人似信非信的跟着于定九又向前趋登。
前面又有一座大林子，猎户中间忽有一人指着林子里，发出惊异的声音道：“你们快瞧！那边不是有一头怪鸟么！”于定九等跟着一看见林子里果然有一头庞大的怪鸟，攫住一只白兔，在那里吞噬。
那怪鸟状如山鸡，头上尽是白色的羽毛，两足如鼠，而爪锐似虎，状貌十分凶恶。此时于定九身边的三头猎犬早已望见，狂吠数声，一齐虎跳也似的飞奔林子里，要去逐那怪鸟，那怪鸟也已瞧见这边的人和犬，但它并不飞躲，丢了嘴边的残兔，展开双翅，和那三头猎犬猛扑，疾如闪电。
尽管那三头猎犬十分威猛，却都敌不过那怪鸟的尖嘴利爪，身上被啄数口，徐徐退后。于定九大怒，取过弓箭，拈满了正待射出，忽又听得天空中风声呼呼，吹得树上落叶纷纷下坠，又有一头巨鸟，如疾风骤雨一般的飞到，见了那怪鸟，便把双翅一招，刷的一声，迎上前去，和怪鸟厮斗在一起。
众人莫不大奇，暗想那怪鸟已是十分离奇，现在那巨鸟又来得突兀，想不到今天到山上来看鸟斗。于是众人忘记了所以然，一齐静静儿的立着作壁上观。
于定九也放下弓矢，细视那飞来的巨鸟，翅短尾长，头黄目金，在阳光中闪闪耀眼，识得是一头最大的金眼雕。但不知那怪鸟属何种类，金眼雕何以同他猛扑起来呢？一边思想，一边瞧那两鸟好似棋逢敌手，将遇良材，一来一往，忽上忽下地狠斗。看得众人眼花蠪乱，舌挢心惊。斗了良久，见那金眼雕发出神威，尽顾向前猛扑，好似战场上冲锋的勇士；而那怪鸟凶势已渐渐收敛，忽然一声响亮，那怪鸟已被金眼雕扑毙，跌落地上。那金眼雕又是一声长鸣，如虎啸一般，回旋双翅，飞到云霄。
于定九瞧得出神，心中大喜，连呼神鸟不止，却听弓弦响处，自己猎户队里有一箭飞出，射向金眼雕去，回头一看，乃是章阿戆。那章阿戆本是庄中出名的戆汉，有些蛮力，性子十分粗卤，而又喜信人言，不辩真伪，如若你怂恿他去干什么事，他便不假思虑的去做了。庄中曾有一人和他有些小隙，有一天，待章阿戆喝醉时，便告诉他，他在外边饮酒，家里的妻子却在和认姘识，如何不管。
章阿戆听了大怒。跑到家里，见了他的妻子，动手便打。他妻子正在做针线，等候丈夫归家，却不料章阿戆不问情由，把她痛打一顿，打得遍体鳞伤，又要用刀杀掉她，她遂大声呼救。亏得左右邻居赶来劝解，问清原委，大家代她的妻子辩白，一场风波方才平息。次日章阿戆酒醒，见他妻子在身边哀泣，反去询问她，为什么哭泣，又见了她身上的伤痕，十分奇怪，因为昨夜的事他已忘却了。
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他妻子遂明白告诉他，他方忆得那人告诉他的说话，知道他的妻子受了冤枉。便又赶去找寻那人，要和那人拼命，也亏有人出来排解开去。自此章阿戆之名传遍庄中了。这次到山中探险，他第一个自告奋勇，宣言如遇猛兽，必和它肉搏一番，虽膏虎吻不悔。
现在他看得技痒难搔，见那金雕扑毙怪鸟，正要飞去，他便不顾一切，引弓搭箭，观准金眼雕一箭放出。那金眼雕见下面有人向自己放箭，不慌不忙，掀动左翅，把箭扑落。章阿戆见了，顿足大呼好厉害的畜生。
抽出第二枝箭，正要放射，说时迟，那时快，金眼雕已突飞而前，展开巨爪，竟将章阿戆攫住，飞向天空。此时第二队早已赶到，众人一齐大嚷大闹，乱箭齐放。金眼雕势不能敌，利爪一松，把章阿戆掷落，振翼向出巅飞去，迅捷无比，一霎那间已不见了。
那章阿戆从天空中下坠，一落千丈，吓得他魂不附体，以为性命难保了。也是他命该不死，凑巧坠在一株大树的树枝上。那树枝如巨人之臂，向两边张开，因此将章阿戆托住。章阿戆便在树上大呼救命，于定九遂吩咐几个猎户攀援上树把他救下，又责备他不该如此卤莽，自取其咎，险些丧了性命，大家用箭乱射，也是很危险的。章阿戆俯首无言。
大家又看他肩上的衣服都已撕破，皮肉也伤了一大块。章阿戆不觉痛苦，反又在那里匿笑。大家便问他笑什么。章阿戆答道：“好好的人竟被飞鸟抓，岂不是件可笑的新闻？生平还是第一次尝着的滋味呢！”大家听了他的话，也不觉好笑起来。
于定九却去地下提起那头死去的怪鸟，足有十数斤重。
三头猎犬也奔过来狂嗅，伸着血红似的舌头，若将吞蠴。于定九将手一挥，猎犬便不敢上前了。众人再向前去，又找得一个猎户的死尸，却只剩半个了。于是大家舁着一个半尸体以及怪鸟，回转村庄。
庄中人都来问讯，见了于定九肩上扛着的怪鸟，莫不惊异。那一个半尸体自有家人前来认去收殓。于定九因为不知那怪鸟的来历，遂把它悬在要道旁的一株大树上，好似把它号令示众。看的人围纷纷谈论，都说：“那怪鸟好不历害，连人都要吃的，真是鸟中的霸王。但那里又来一头金眼雕会把那些怪鸟扑死，可说强中更有强中手了。可惜我们没有瞧见那一出好戏啊！”
有上山的猎户便对大众说道：“你们还不知道又有一出好戏呢！”遂把章阿戆被金眼雕攫去，坠落树枝的情形，详细告诉。众人听了，哄然大笑。
这时庄中有一个王翁，偕同他家的西席单先生，扶杖来观。那王翁是村中的富翁，老年硕望，晚年得了一个孙儿，乳名庆官，还不过六岁光景，已是颖悟非凡。王翁便请了那位饱学宿儒单先生来代他启蒙。
今天听得怪鸟食人的新闻，所以一同来看，究竟是怎样的怪物。单先生走到要树下，举头细细一瞧，便回首对王翁微笑道：“东翁，此鸟形状如鸡，白首鼠足，乃蠶萑也。出《山海经》，性喜食人，毋怪此间猎户丧失性命矣。
又此鸟甚少，不易得见，太平之世，不敢出现。今蠶萑来临，北方恐又有刀兵之灾。”王翁听了，频点其首。众人素来敬服单先生，知道他是有学问的儒者，说话不错。于是都喊起蠶萑来。于定九尚有些狐疑，然又无可穷诘，也就罢了。
次日傍晚，庄中人忽然惊呼起来，大家纷纷走出，仰首望空中瞧看。原来是那山中的金眼雕忽然飞来，回翔天空，好似窥探什么的光景。王翁的孙儿庆官闹着要看金眼雕，王翁便吩咐下人驮着出现，好好当心。
不料那金眼雕蓦地里一扫而下，从下人的背上，抓着庆官便飞上天空，望北面疾飞而去。下人大哭大跳，无法可救。等到于定九挟着弓矢到来，那金眼雕已不知去向了。王翁听得这个恶消息，大惊失色
。庆官是他唯一的爱孙，桑榆暮景，仅此自娱，平时珍爱得真是心头肉一般，舍不得使他受半点儿委屈的。现在忽然被金眼雕抓去，毫无主张，不觉自己也哭起来了，单先生听得门生遇此意外之事，也只有摇头嗟叹，在书房中踱来踱去，口里喃喃地自言自语道：“天丧予，天丧予。我未知之何也已矣！安得空空儿翩然下临，认救此宁馨儿哉！”
于定九和王翁本有葭莩之谊，遂也跑来慰问。王翁一边向他作揖打恭，一边拭泪道：“定九，此事非和你商量不可了，可怜我老年只有这一个孙儿，是我心爱之人，梦魂都系恋在他身上。今遭不幸，性命难知。只得有烦你往狼牙山中走一遭，找寻踪迹。如能完璧归来，老朽当终身感激不忘。请你不要推却。”
于定九便答道：“这真是飞来横祸，使人意想不到的。现在既然出了这个岔子，我总得设法去救，况且庆官是非常可爱的小孩子，何忍使他死于鸷鸟之手！今日天色已晚，我也不能前往。明天一早，我当同众猎户入山搜寻。实在那头金眼雕非常勇猛，绝不畏人的，它此次前来，或者因为昨天我们用乱箭把它射了一顿，故它特来报仇的。大约它仍到狼牙山去，你们且不要急，徒哭无益，待到明朝伫候好音罢。”
王翁听说，又对于定九作揖道：“拜托，拜托。”于定九道：“好说。”于是别了王翁，回到家里，一边去通知众猎户，明晨预备入山去找寻。这时大家沸沸扬扬的都讲那回事，齐说金眼雕不易对付。
待到明晨，于定九带了弓箭，戴上一付眼镜，恐防雕来啄他双目之用，吩咐众猎户见了金眼雕，不可胡乱动手。此鸟不可力敌，只有又乱箭胜它一法。于是众猎户都戴上斗笠，满藏弓矢，随着于定九，又向狼牙山去。一路上，四处寻觅，到了山巅，却不见金眼雕影踪，疑心它或是飞向别地方去了。
见前面有一株大柏树，霜皮溜雨，枝叶参天，高可十数丈，上面有一根大的鸟巢。忽然有小儿啼哭之声，从那巢里发出来，十分清楚。于定九向众人道：“莫非这就是金眼雕巢，庆官陷在里头么？”
众人道：“正是。”内中便有一人自告奋勇，愿上去救出庆官。于定九道：“事不宜迟，你快些上树罢。”那人脱去外边衣服，揉升而上。大众抬着头看他上去。哪知未及半树，风声呼呼，金眼雕已飞回来了。
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那人见了金眼雕，心中一慌，喊声“啊呀”，早从树上滑跌下来。大众将他扶起时，金眼雕展动双翅，便向众人扫击，于定九吩咐放箭，自己将箭搭上了弦，飕的一声，一箭向金眼雕头上射去。
谁知金眼雕张开嘴来，竟将那箭衔住。于定九大惊，正要再放第二枝箭，金眼雕已向他头上飞来。于定九忙拔出佩刀护住头顶。众人有些放箭，有些便向山下奔逃。金眼雕既勇且捷，一箭都没有射着，于定九只得带领众人返身便跑。有一个猎户被金眼雕追得没路走，恰见有一大石，便把自己头上戴上的斗笠取下，覆在石上，自己躲在石后，屏息不动，但见金眼雕奋爪下击，将斗笠撕碎，石屑亦簌簌下堕，金眼雕才长鸣一声飞回去了。
那猎户喘息不已，追着众人，一齐下山。于定九也垂头丧气，觉得无颜。
一行人回到庄中，却见庄中人围着一大堆，不知在那里瞧什么。大家瞧见于定九等回来，便纷纷来问：“可能救得庆官？金眼雕在那里？”众猎户都摇头答道：“那里有这样容易！金眼雕非常厉害，我们也险些送掉性命。”于定九不顾众人说话，走到围中一看，见众人围着两骑：有一个英俊少年，跨着白龙驹，和一个妙龄女子双双并辔，一齐在那里细瞧那树上悬着的怪鸟蠶萑。那女子面貌娟秀，眉目间很露英爽之气，却坐着一头有青点子花的花驴。各人腰下都悬着一口宝剑，象是打从远道来此的。
于定九瞧着一双少年男女，觉得不是寻常人物，心里正在忖度，听那女子方向众人询问：“此鸟何名？”众人说不出蠶萑两字，只说是要吃人的怪鸟。女子对着少年微笑道：“世上竟有吃人的怪鸟！真是无奇不有！”
少年也点头道：“四海九州，奇异的鸟兽真多。我以前在昆仑山，曾见有一种专食铜铁的野兽，名唤犭莫，也是很奇怪的。”女子瞧了一歇，听众人讲起金眼雕，又要探问。于定九遂走到他们身前招呼道：“二位，这怪鸟名叫蠶萑，曾在此间狼牙山中食人，被一金眼雕扑毙。”又把他们如何行猎，遇见二鸟相斗，以及金眼雕抓去庆官，自己入山寻找的事略述一遍。
少年听了，不觉大奇道：“有这样厉害的金眼雕么？我们倒要前去瞧瞧。”女子便对于定九说道：“你们既然敌不过那金眼雕，我等二人不揣鄙陋，自愿相助一臂之力。”于定九闻言大喜，遂领导二人到王翁庄上来。
女子和那少年各自跳下坐骑，自有王家下人前来牵去厩中上料。于定九很客气地请二人进去，二人颔首微笑，随着于定九走到里面。王翁早亲自出迎。起初闻得于定九失败而归，十分懊恨，后来听说庆官尚在树上，没有死掉，忽来这一对少年男女，自愿出力去斗金眼雕，救还他的孙儿，心里稍觉安慰。
便请二人上坐，叩问来历。二人不慌不忙地还答出他们的姓名来。哈哈，一般读者对于荒江女侠和她师兄剑秋两人的行踪可称睽违已久，急欲知道一个下落了，所以著者写到这里，不待两人自己通名，读者早已估料；不是他们两人到来，可还有谁呢？
原来二人自从别离了龙骧寨，一路向关外赶程。途中二人谈起李天豪的英俊、宇文亮的粗豪，都是上好的将才，现在却隐于绿林，不知道的人还以为他们一样是杀人放火的盗匪呢，将来揭竿而起，倘能有所建树，也不负他们一番苦心了。
这时已是暮秋，山野间红枫如醉，白荻萧萧，凉飙骤发，吹得山林一片清商之音，斜阳在山，带着一些紫色，天空间正有一行雁阵，雪羽映日，向南飞去。玉琴瞧着，回头对剑秋说道：“我离别家乡好久了，幸喜奔走南北，卒获手刃仇人之胸，一泄心头之恨。但是庐墓之虚，故乡难忘，此番归去，也可到我父母墓上一拜，告慰幽灵。”
剑秋听了，也不觉怅然说道：“师妹孝忠不匮，使我也触动了家园之思，频年奔走天涯，也没有还去一趟啊！”玉琴点头道：“待我到了荒江，稍住一月半月，然后也陪师兄一行何如？”
剑秋答道：“很好。”玉琴又道：“自从我只身入关，夜探韩家庄，得遇师兄，破灭宝林禅院，又到白牛山诛除飞天蜈蚣，身临几处大敌，自觉剑术还没有臻上乘，要如云三娘、余观海等前辈，然后可以无憾了。所以我想重上昆仑，再向我师学习高深的剑术，庶能登峰造极。”
剑秋道：“师妹太谦虚了。师妹已有很好的本领，又是时时自己习练不辍，暗中也在进步。试观在白牛山上师妹和飞天蜈蚣邓百霸一场恶战，师妹的剑术舞得出神入化，遂使仇人授首剑下。我在旁边瞧着，非常佩服呢！”
玉琴笑道：“师兄不要故意说好话啊！飞天蜈蚣的剑法很是不错，不过那时我是怒气填膺，一心复仇，不顾其他的一切，眼里心里手里尽行贯注在他的身上，恨不得立刻把他一剑杀掉，所以到底被我伺着一个间隙，把他结果了性命。这恐是我父在天之灵，暗中呵护着罢。至于那个法玄和尚挟有飞刀，确具高大的本领，难以力胜，因此上被我智取也是侥幸，此后峨嵋派中又少去一个健者了。”
剑秋道：“讲到派别，我本不以为然的。我想我们做剑客的，志在习艺修道，自求至高之域，本来不和人家闹意气斗狠劲的，有什么派不派呢？这都是人家多事，代我们起出这种名称罢咧。兄弟阋墙，冤冤相报，这是我们最大的缺憾。不过，因为我们喜欢管闲事，行侠仗义，诛恶锄奸，难免不和人家结下仇寇了。
即如我们近来的峨嵋派意气深，将来杀机暴发，恐有一天大大的火拼哩。”说罢叹了一口气，玉琴也低头不语，只听蹄声得得，那坐下的花驴龙驹正自跑得出劲，在那暮蔼苍茫中已到了通州。
二人便在一个客寓里歇宿。次日离了通州，又向前行。途过枣庄，瞧见了怪鸟，才勒住缰绳，驻马而观。遇到于定九，请他们到王翁庄上坐地，这也是喜管闲事所致了。
当时二人向于定九等各道姓名。于定九还没有知道方玉琴便是荒江女侠的闺名，以为他们俩也是有本领的人，和王翁竭诚款待。玉琴也用话安慰王翁，说在他们身上，明天必能入山去救得庆官回来。王翁便向他们道谢，请他们进了晚餐，先把剑秋引到一间客室里安睡。又因玉琴是女子，所以，特地请她到他的女儿房中去同寝。于定九也告辞归去。
一宿无语。
次日，于定九早走来伺候，愿引导二人入山。玉琴和剑秋各各起身，洗面盥沐已毕，用了早餐，便要出发。剑秋和于定九说道：“此番我们前去，不必带领大队猎户，反恐惊动了那金眼雕，使安高飞远蠸，只消于兄一人作向导足矣。”
于定九欣然答应。二人各自悬上宝剑，于定九也带了短刀，陪着二人，走出王家大门。王翁向他们又是一揖到地道：“但愿二位此去可获胜利，救得小孙归来，如天之福。”
二人也向王翁告辞，跟着于定九向狼牙山去。行至半途，忽听背后有一人紧紧追来，极声喊道：“慢慢儿走，我要同你们一起去的。”
三人回头看时，见有一个汉子，背着弓矢，气咻咻地赶来，跑得满头是汗，向于定九说：“于爷，你伴二位入山去捕雕么？我昨夜才得这个消息，喜出望外，方才跑到王翁家里，想要追随同去，那里知道你们早已走了，因此我急急追来，请你让我也去走一遭。我吃了那金眼雕的亏，今天却也要瞧瞧它的倒霉了。”
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二人见那人有些戆气，也不明白他是何许人。于定九却指着他说道：“章阿戆，你若要必随我们前往，却不许你孟浪行事，你须束手钳口，休要声张，金眼雕飞来时，自有他们二位对付的，用不着你发戆性。”
章阿戆忙答应道：“是，是！”我今天若再开口，于爷你可割掉我的舌头，若再动手，于爷你可砍落我的肩膀。那金眼雕好生厉害，我再也不敢去惹它了，再也不敢了。”二人见他这种情形，未免好笑。于定九遂带他同走，且把章阿戆以前的趣史，以及如何被雕攫去的经过，告诉二人听。
二人听了，都是笑不可仰。尤其是玉琴，笑得弯倒了腰，几乎行不得路。
将近午时，四个人早已走上狼牙山巅，来到那大树之下。于定九眼快，指着树对二人说：“二位请留神，那金眼雕正在树上哩。”玉琴、剑秋跟着瞧去，果见一头硕大无朋，金眼长尾的金眼雕，立在树枝上，将利喙自理他的毛羽。章阿戆掩在三个背后，双手按着嘴，一声儿也不响。这时金眼雕也已窥见有人来了，便倏的展开双翅，向他们飞来，势若电击。于定九不觉退后数步，举刀护住头顶。
剑秋早已拔出惊鲵宝剑，一个箭步迎上去，和那金眼雕激战起来。金眼雕见剑秋跳跃迅速，剑光霍霍，知是劲敌，所以它也十分狡猾，不肯卤莽，只顾盘旋着，伺隙而进。剑秋也不敢怠慢，将宝剑使开时，但闻风雨之声，一人一鸟在山顶酣斗。
玉琴笑嘻嘻握着真刚宝剑，在旁观战。她知道剑秋的力量足够对付，不必自己动手，这件事让他去立功劳罢。剑秋和金眼雕斗了良久，瞧那金眼雕又勇猛，又狡诡，不易得手，心里有些焦躁，暗骂一声：“畜牲，难道我岳剑秋枉有本领，不能胜过你么！”
遂把剑法一换，等到金眼雕扫下时奋起神威，忽地一剑刺去，金眼雕不及躲闪，竟被剑秋击落草际。剑秋大喜，连忙过去伸手将那金眼雕擒起，见它右膀已伤，兀自圆睁金眼，张开利喙，象要吃人一般。玉琴等都走近观看，剑秋忽然把惊鲵剑举起，向金眼雕头上一扬，剑光耀得金眼雕的一双金眼也不敢睁开来，有些慑伏。
剑秋才又大声对着他说道：“金眼雕，你可能顺服于我，永远不叛，我当收养你，不然便一剑把你的性命结果了。”说也奇怪，那金眼雕听了剑秋的话，好似能和人言的，将头点了几点。剑秋不胜快活，见章阿戆身上束着一根布带，忙向他借来一用，将金眼雕双足缚置在自己左臂上。此时那金眼雕很驯和的立在剑秋臂上，一些不动。章阿戆在后瞧着，只是伸出了舌头，惊异不止。
于定九见剑秋这般神勇，将金眼雕收伏，心中不由非常敬服。便是援救庆官了，遂高声喊着“庆官”的名字，喊了数声，接着便听庆官在树上的啼声。
于定九喜道：“尚在树上，大约无碍，须得有人攀援上去。”一边说，一边撩起衣服，正想过去上树，玉琴早说道：“我去救他下来。”说罢，一纵身已到半树，又是一跳，到得树顶，俯身向雕巢中一看，果见有一个粉妆玉琢般的小孩，坐在那里啼泣。
方玉琴施展粉臂，轻轻将庆官提起，挟在腰里，一个翻身，从树顶跳下地来，如风吹落叶，只有一些轻微地声息。于定九见了，又是暗暗吃惊，默思这一对儿竟有此种惊人的本领，难得遇见的。
玉琴放下庆官时，庆官一见于定九，便跑到他的身边，牵衣而啼。于定九抱起他来，安慰了数语，问他肚子可饿，庆官道：“那大鸟昨天曾衔了许多果子给我吃的，所以还不觉得甚饿。”于定九甚喜，拍着他的小肩膀道：“我带你回家罢。”遂同剑秋、玉琴等一齐下山。
等到回转枣庄，已近申刻。众人闻信，都为观看。见那金眼雕立在剑秋臂上，一双金眼闪闪地向人瞧看，绝不畏惧，大众非常奇异。章阿戆便去告诉大众，说剑秋如何收伏那雕、玉琴如何救庆官下树，指手划脚的讲得十分高兴。大众也听得津津有味，十分高兴。
把二人看作天神一般，纷纷传说出去，播去新闻。王翁早站在门前恭候，向玉琴、剑秋二人连连作揖道谢。庆官见了祖父，飞也似的奔过来，王翁握着庆官的手，见他孙儿无恙归家，说不出的欢喜，一边邀请二人入内宽坐，一边带着庆官到内里去和家人会面。
于定九陪着二人在院子里谈天。不多时王翁走出来，又向二人感谢，且吩咐厨下预备丰富酒席，以饷佳客。剑秋向王翁要得一条小铁链，系在金眼雕的足上，换去那条布带，然后再系在院子的东隅花盆架子上面，花盆已由于定九搬开一边，那金眼雕很安闲的立着。
这时门外一片声喧，却有许多乡人，一齐如蜂拥般跑来，要拜见两位英雄，瞧瞧那头硕大的鸷鸟。王翁未便峻拒，只得由他们如潮水般的拥挤着进来，挤得院子里庭心里水泄不通，你推我拥的闹个不休。
于定九和王翁陪着琴剑二人，立在正中，众人相着他们的面貌，都说好一对俊美的青年男女，不信有如此本领收伏得那头鸷鸟的。有些人围着金眼雕看个不休，难免指指点点。忽然那金眼雕昂首怒目，拍动双翅，其势似将前扑，于定九乘机喊道：“你们快些退后罢，不要恼动了那头鸷鸟，说不定要把你们的眼珠子啄出来的啊！”
王翁也说道：“诸位暂请退出，舍间狭小，实在不能相容。”大家见主人已下逐客之令，又怕那金眼雕真的飞来，要把他们眼睛啄瞎，于是纷纷退去。王翁吩咐把大门关上，不要再 放他人进来，缠扰不清。
这时天色已晚，王翁引导二人走入一间精舍，命下人摆上酒席，又请于定九和西席单先生陪客，一共五人分宾主坐定。王翁首先斟过酒，又向二人致谢道：“小孙被金眼雕抓去，性命几乎不保，幸赖二位前来，仗义援救，老朽衷心感谢，永世勿忘，请二位各饮一杯。”剑秋和玉琴也各各逊谢，举起酒杯一饮而尽。剑秋道：“那金眼雕确有些灵性，能知人言，它对于老丈的孙子，本无相害之意，所以藏在巢中，哺以鲜果。可谓别有用心了。”
于定九道：“那雕也来得奇怪，先把那怪鸟蠶萑啄毙，好似人世间的侠士，诛恶锄奸，大义凛然。都是章阿戆射了它一箭，以致惹出了这一场风波来。它所以衔去庆官，也是它有心来示警啊！”
剑秋点点头道：“于兄之言不错，此鸟很是可爱，将来大有用处，因此我把它收伏下了。”玉琴笑道：“师兄今天新收一位门徒，我们要敬贺一杯了！”剑秋道：“师妹休要取笑，我没有资格收什么门徒，所以只好收一头鸟了。”
于定九道：“正是大好门徒，比较人尤可贵，我们应当从玉琴姑娘之言，各贺一杯。”
于是大家饮了一杯，剑秋也还敬了一杯。下人一样样的献上菜来，王翁殷勤劝酒，随意闲谈。玉琴问起地方上情形，王翁道：“此间很是安静，盗匪绝迹，不过听说关外年来群盗如毛，人民时有风鹤之惊。本来时势也渐渐不佳，郅治之世，难以重睹了。”说罢大家都有些感慨。
于定九道：“我以前听得吉省松花江附近有个荒江女侠，具有一身绝好的本领，曾独自一人歼灭青龙岗的剧盗洪氏三雄，远近驰名，这真是巾帼英雄，红妆季布，我心里很羡慕她，愿一识其为人，却恨自己无缘。”
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于定九说到这里，玉琴听着，忍不住别转了脸好笑。剑秋却微笑道：“于兄，你莫说无缘，真可算有缘了。”于定九一怔着：“此话怎讲？”剑秋指着玉琴道：“这位玉琴姑娘便是荒江女侠，你当面遇见了女侠，还要口口声声说无缘么，宁非可笑！她也是我的师妹，我们二人同是昆仑山上一明禅师的弟子。”
于定九听了剑秋的话，不觉跳起来道：“原来玉琴姑娘便是我一心敬佩朝夕思见的荒江女侠！见了面还不认识，幸恕肉眼无知。我也想世间奇女子能有几个，除了女侠有这样好本领，还有谁来呢？今番相逢，可谓三生有幸。”说罢，连忙斟过一杯酒来，敬给玉琴。
玉琴忙道：“承蒙谬赞，使我更觉汗颜了。”
王翁相着玉琴的俏面庞，也是十分惊异。单先生却独自颠头播脑的念着道：“闲尝读说荟野乘，每见有红妆侠女，黛影剑光，行侠仗义，如聂隐红线之俦，令人遐想无穷。然而求之今世，则如麟角凤毛，不可多得。岂世无其人欤？抑有之而缘吝未遇欤。幸哉，幸哉！
吾今得而见之矣。嗟乎！此真女英雄也！不当馨香顶礼之耶？”单先生正自大掉其文章调，之乎者也，说个不休。玉琴正喝得半杯酒，听了单先生这般酸溜溜的大发其书呆气，忍不住一阵好笑。樱唇一张，将半杯酒喷将出来，忙用手帕掩住了口，兀自格格的笑个不止，剑秋和于定九也都失声而笑。王翁是司空见惯的，且赞许单先生出口成章，所以并不发笑。单先生见他们都对他笑，还不知是何缘故，只是颠头晃脑，大掉斯文。
少顷，席散，剑秋又去看那金眼雕，向王翁取些鲜肉给他吃，金眼雕吃了一顿，足足吃去了三斤鲜肉。幸亏王翁今天新宰得一头肥猪，尽够它大吃。金眼雕吃罢，便栖身在架上过夜。琴剑二人各自安寝。于定九也告辞归去。
次日，玉琴和剑秋要想动身，王翁那里肯放他们便走，苦苦要款留三天。于定九又来奉陪，说今天晚上他也要做个东道主。玉琴本来急于回乡，现见他们十二分的诚意挽留，不好意思拒绝，也就暂缓一天动身。只是这一天将如何消遣过去呢？玉琴忽然对剑秋说道：“当此天高日晶，秋林浅草，我们何不驰骋一番，况且这里很合宜打猎，我们也可借此打一回猎，好不好？”
剑秋道：“师妹有此雅兴，自当同乐。”
于定九欣然道：二位喜欢出猎，某虽不才，愿随鞭镫。”剑秋大喜道：“能得于兄为引导，这是再好也没有的事了。”于定九便去牵了一匹枣骝马来，又有一副韦蠺，向剑秋说道：“奉赠此物，金眼雕便可立在尊臂，不伤衣服了。”剑秋连忙称谢，接过了缚置臂上。遂去放起那头金眼雕，果然一飞便飞在剑秋的左臂之上。剑秋抚着他的羽毛，十分欢喜。王翁便命下人把两位客人的坐骑牵到门前伺候。
二人遂和王翁告辞，走出门口，花驴和龙驹早在一起，琴剑二人各各跳上坐鞍。于定九也跨上马背。众乡民闻信，纷纷赶来观看，但见三人鞭子一扬，两马一驴，展开十二只蹄子，飞也似的向山中去了。
这天天气十分晴朗，山中风景大佳，三人一路驰着，游目骋怀，至足乐也。剑秋到得山野把那金眼雕放出去，泼剌剌的一声，金眼雕倏已飞到天半。玉琴道：“不要给它飞了去。”
剑秋摇头到：“决不会的，此鸟通灵，已归伏于我，必不他去。”三人瞧那金眼雕当真盘旋在他们头上，跟着他们并不远去。剑秋笑向玉琴道：“如何？”
于定九道：“这也是剑秋兄神威的效力。”三人已至山深林密之处，便有些狐兔獐猪之类发现，三人便下了马，任意射猎。那金眼雕也猎得不少野兔和獐，剑秋便把只野兔给它饱吃。日中时，王翁早命下人挑了酒食，送上山来，三个便席地而坐，饱餐一顿。
在树下休息一刻，又去行猎，直至时候不早，方才兴尽而回。当时夕阳西下，凉风陡起，三人据鞍缓辔，很从容地归来。马上累累然带着猎得的动物，那金眼雕也已还到剑秋臂上，顾盼自如。众乡民都候着观看，纷纷传说，好似庄里到了要人一般，琴剑二人颇觉有些惭愧。回到王家，王翁迎接进去，三人各自下鞍，入内休憩。猎得之物分赠与人，金眼雕却自己飞到架上去了。
晚上于定九特请二人到他家里去，设宴相请，又邀王翁和单先生为陪客。单先生更是高兴，直饮到更深始散。琴剑二人仍回王翁家里安睡。
不料就在这夜三鼓以后，王翁家里忽有一条很苗条的黑影，刷的从围墙外跳入，毫无声息。那黑影轻轻地向里面鹭行鹤伏似的走进。一边走一边侧耳细听，似乎侦察什么。此时王家上下人等都已睡熟。静悄悄的无人能够知道。那黑影并不向上房行去，却掩到后面园里来，运动夜眼，向东首一看，微微笑了一笑，很迅速的跑去，乃是一个马厩。厩中藏着两匹马和一头花驴在那里，静静的休卧。
那黑影见了花驴，心中大喜，走过去一伸手，要把那花驴牵动。花驴忽然叫了一声，抵抗着不肯行动。于是那黑影先从怀里取出一张白布条系在厩内的顶上，又解了缰绳，手拖住花驴，一手握住驴嘴，回头便望处走，花驴不觉无抵抗似的跟着便跑。
剑秋和玉琴睡的地方距离很远，所以一些没有觉察。但是在那园门左侧，有一间小屋，屋子里躺着一个园丁，听得驴子叫的声音，连忙一骨碌爬起身来，又听驴子的蹄声，方从门外走过，不觉心中诧异。
过去开了门，摩挲睡眼，正欲瞧个明白，蓦地里光闪闪冷森森的有一柄宝剑，轻轻在他的面前磨了一下，唬得他双手抱着头，紧闭双眼，缩做一团。那黑影飞起一足，把他踢翻，便从他的身上解下一根带子，把他缚做一团，口中塞了一块割下的衣襟，抛在空地，再也不能开口声张了。
于是那黑影悄悄地开了园门，牵出花驴，纵身跨上驴背，双足一夹，便向南方疾驰而去。天上几点灿烂的星光，映照着那个黑影和花驴，渐渐没向田野间去。
直到次日天晓，琴剑二人各自匆匆起身，盥洗已毕，走到院子里，王翁早出来奉陪，二人都要告辞，王翁意欲再留他们多住一天，正在言谈之际，忽见两个下人急急跑来说道：“庄主不好了！快些去看啊！”王翁一时摸不着头脑，但见他们形色仓惶，知有什么事情发生了，便道：“有什么事，快说一个明白，教我去看什么呢？”两个下人立定了，同声说道：“庄主，昨夜园里来了一个大贼，竟把方姑娘的花驴盗去了！”
王翁正要询问详细，玉琴剑秋在旁听悉，面上一齐变色，玉琴道：“怎样，我的花驴有人盗去么？”
下人道：“是。”玉琴道：“你们快引我去看。”
于是两个下人引着玉琴便走。
剑秋和王翁跟在后面，一齐走到后园小室门前，见那个园丁立在门旁，十分瑟缩的样子。下人道：“今天早上，我们走到后园内，见园门大开，他还没有起身，走进屋子一看，却见他被人缚作一团，口内塞了布块，抛在地上。我们便把他救起，解去了索缚，一问缘由，方知有人昨夜来此盗去方姑娘的花驴了。”
玉琴便问园丁道：“你被何人缚住？曾瞧见什么？究竟是怎么一回事？快快直说！”园丁答道：“昨夜三更以后，小人正自睡熟，忽被花驴鸣声惊醒，急忙起来，又听蹄声走过小人的屋子前面，遂开门出看，突有一个黑影，将宝剑在小人脸上一磨，禁止不许声张，便把小人缚住抛在屋里。小人听得开门的声音，那黑影牵着花驴走了，只苦得口里不能喊呢！”
玉琴听罢，点点头，便和剑秋、王翁走到厩中来，果见自己心爱的花驴已无影踪，只剩剑秋的龙驹和王翁家中的马了。王翁惊异道：“奇哉！怪哉！有什么人来此盗呢？”剑秋道：“此人只盗花驴，明明别有作用！”
玉琴一眼早瞧见了厩上系着的白布条，临风微展，便一纵身把白布条取下，见上下写着两行小字，剑秋也走上前一同观看，念着道：“久慕荒江女侠芳名，惜无缘识荆耳。敬借花驴为质，幸速枉过。如能取还，甘拜下风。 鸾。”
玉琴念罢，娇妍微嗔，对剑秋说道：“剑秋兄，你瞧，不是明明有人向我挑战么？此间可有什么高大本领的人呢？”
王翁接过白布条看后道：“这件事也很奇怪，这里一向是很平安的，断没有什么盗匪光顾。此人盗去花驴究属何意？使我大大对不起玉琴姑娘了！”玉琴道：“这也不关王翁的事，大约此人故意前来献些本领，要和我较量一下了。”
剑秋指着未尾一个“鸾”字道：“那盗驴的名字有个鸾字，且看笔迹还很娟秀，或者是个女子罢！”玉琴道：管他女子不女子，我总要设法把我的花驴取还！”
这时于定九来了，大家把这件事情告知他，且问他这里附近可有什么能人？于定九想了一想，遂说道：“二位莫慌。这件事我倒有几分明白了，待我慢慢说来。”