传硕公版书
第36回 怪老人病榻赠宝刀莽力士琼筵献炙肉
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玉琴一见这钢镖，心中明白，立即跳起身来，向壁上摘下真钢宝剑，使一个蜻蜓掠水式，从窗中横跃而出。方才立定脚步，对面又飞来一支钢镖，赶忙一蹲身，让过那钢镖。
这时对面屋上早已飞也似地跳下一条黑影，月光下瞧得分明，乃是一个女子，头上裹着青绢，浑身黑衣，手中横着雪亮的宝剑。一见玉琴，便破口大骂道：“姓方的，你们把我全家杀害，此仇不共戴天。今晚你也会撞在我的手里，我必要为我父兄复仇！看剑！”
说罢一剑向玉琴头上劈来，玉琴将剑架住说道：“韩小香，你家老头儿罪恶滔天，自取灭亡之咎。前次被你侥幸漏网，现在还要来送死么？休怪你家姑娘剑下无情了！”
韩小香大怒将剑使开，径向玉琴要害处猛戮。玉琴不慌不忙，将真钢宝剑舞将开来，倏成一道白光。韩小香左劈右剁的，也将手中宝剑使成一道白光。两个人在庭中回旋酣战，玉琴甫交手，知道韩小香的武艺今非昔比，较前大大进步了。
此时剑秋早已握了惊鲵剑跃出窗户，认得来者即是韩天雄的女儿韩小香，大约她此来必是为父兄复仇。不知道她怎会突如其来，寻到这个地方的？他正思想，只听屋上娇喝一声：“岳家小子，休要帮忙，你家萧姑娘等候多时了！”面前黑影一晃，早有一个妙龄女子站在庭心里，手握两柄绣鸾刀，刀光湛湛如秋水照眼，全身也是黑色，头上却裹着一块银色绢绸，生得俊俏玲珑。
再一细看，原来便是日间在天王庵避雨遇见的小姑娘，恍然大悟。便答道：“你们休得逞能，我岳剑秋岂是畏怯之辈，谅你们都是一丘之貉，自来送死而已。”剑秋的话还没有说完，双刀如游龙般已向他头上落下。
剑秋便将剑使开，和那女子战在一起。叮叮当当，金铁交鸣，庭中但见白光飞舞，不睹人影。这时旅店中客人都闻声惊起，只是一个也没有敢出来看热闹的，躲在门窗里向外偷窥。云三娘立在窗槛上，作壁上观，只是微笑，因为她知道琴、剑之力足够对付，自己不必加入作战，且在旁边看着再作道理。觉得对方都非弱者，而那个使双刀的少女本领更高一筹。
且喜剑秋剑术精妙，可以从容应敌，不愧昆仑门下，也不愧是自己得意的弟子。琴、剑二人和敌人战够多时，不能取胜，心中不由焦躁，即把平生剑术使将出来。剑光霍霍，一青一白，如腾蛟起凤，向前尽顾逼迫拢去。
韩小香觉得两臂乏力，剑法渐渐散乱，不能再以支持。没奈何咬紧牙齿，喝声“着”，一剑向玉琴腰里扫去。玉琴向旁边一跳，躲过那剑，韩小香乘此间隙，一跃上室，说道：“兰妹走吧。”那女子也向剑秋虚晃一刀，跟着飞身上屋，拔步便跳。琴、剑二人扑、扑、扑，如飞鸟般随后飞身而上。
忽然一支袖箭向剑秋面门飞来，剑秋把剑向上一拔，那袖箭已堕落屋瓦。不防第二支袖箭又到，剑秋急将头一低，袖箭从他头顶拂过，带去了一绺头发。同时韩小香也返身发出一支毒药镖，向玉琴下三部打去，玉琴双足一蹦当啷一声，钢镖飞下庭心里去了。
这么一来，二人略顿一顿，韩小香等早已跳至店后，飘身下墙。玉琴哪肯舍弃，连忙加紧追赶，但是到得后面，却见东一条西一条的小街，不知他们走向那路去的。剑秋也已追到，不见小香等影踪，便对玉琴说道：“我们道途不熟，谅他们早已去远，我们也无处追踪，便宜了她们，不如回去吧。”
玉琴只得怏怏地和剑秋回转庭中。云三娘手里托着钢镖，笑问二人道：“韩小香漏网而去么？”
玉琴道：“正是。她们倚仗着暗器厉害，但我们没有被中。以前弟子也受过小香一镖，幸得李鹏灵药，方才保得一条性命。今晚难得她自来找寻，恨不得把她一剑两段，好使她们父女早在地下相逢。不料便宜了她，被她逃走了。”
剑秋道：“我想韩小香一定住在此地相近，那姓萧的女子必是她的亲戚，武艺很好。我们不是在白昼庵里避雨时候遇见她的么？大概韩小香是她引导而来的。”
玉琴把手中剑虚砍了一下，恨恨地说：“她们虽然行刺不中而走，可是我却不愿意放过她们呢！明天我们可再到天王庵去找那老尼，问个明白，然后找到萧家去，还敬她们一剑。所谓来而不往非礼也。”云三娘听玉琴说着负气的话，不由微笑。这时店主和店中旅客见外边停止战斗，一齐过来问讯。
剑秋不欲多事，便推说有女盗前来行劫，已被我等击退。店主听了，十分惊讶，自言此间地方近来很是平静，店中也一向没有盗窃，那里来的女强盗呢？”旅客们见了琴、剑二人英武之概，莫不咋舌称奇，纷纷向店主探听底细。但是店主那里还答得出呢！纷乱了一阵，云三娘等还进房中，玉琴、剑秋仍把宝剑挂好，大家坐着，谈起韩家庄的前事，直到深夜，方才各自安眠。
一会儿天已大明，三人起身，唤了店小二进来，吩咐预备早餐。洗脸漱口毕，用过早餐，算清了旅费，正要动身，忽然一个店小二急匆匆跑进来，送上一封书信。三人不由大为奇怪，剑秋拆开来，和云三娘、玉琴同阅。只见信上写着几行草字道：
久仰荒江女侠英名，恨未识面。昨夕小女无知，有惊芳躅。今日特遣下人奉函敬邀，望见书后请即惠临小庄，一较身手，并专备小筵，聊以洗尘。想英武如姑娘者，必不却步也。不胜鹄侯之至。
云中凤萧进忠启
玉琴看毕，冷笑一声道：“甚佳，甚佳，我们本来要去找他，他却自己写书来请了。那个云中凤萧进忠必是姓萧的女子的父亲，韩小香和他们大约是亲戚吧。看他语气，十分骄矜，很有和我们一决雌雄之意，我们若不前去，反而示人以弱了。”
剑秋道：“当然去的。”便问店小二道：“那下书的人可在外边？”
店小二道：“在外边等候回音。”剑秋道：“你去教他好好等候，我们跟他前去便了。”
于是三人收拾收拾走出店来，只见一个穿着蓝布短衣的壮健男子，立在一边，店主正和他窃窃私语。他见玉琴等走来，连忙立正，行了一个礼。剑秋道：“你是萧家的仆人么？ 我们不认识路途，你就引导我们去吧。”那男子答应一声“是”。
店小二牵过坐骑，剑秋把包裹系在龙驹上，三人纵身上鞍。店主立在门外恭恭敬敬地送行。那男子便走在马前引导，三人缓辔行去。却听店主正对旁人说道：“原来昨夜到此的，并不是什么女盗，乃是萧家姑娘，不知究竟为了什么事情。我看这三位客人模样奇怪，虽然很有本领，可是终敌不过萧家老庄主那样厉害呢！”
三人闻言，也不理会，随着那男子行去。前面有一条小溪，沿溪望东走，不到三里路光景，早见右边岸上有一座雄大深邃的庄院。庄前有一座石桥，桥上立着几个庄丁，把手指着他们道：“来了，来了。”
有一个庄丁立即跑入庄去，大概前去通报庄主了。原来玉琴等以前火烧韩家庄，恰巧韩小香跟她母亲归宁在母舅家中，因此被她漏网得生，没有遭殃。云中凤萧进忠便是她的母舅，是卫辉著名的富户，更兼着惊人的武艺。在杨柳屯四周远近，提起“云中凤”三个字的大名，哪个不知！他善舞一柄金背刀，飞檐走壁，身轻如燕。因为他自幼得异人传授，所以有此本领。性喜任侠，刚如烈火，为人很重义气，江湖上人流落无依，到他门下吃闲饭的，时常不 断。他在家经营着田产，也没有出外去做过什么事情。现在年纪已有五旬以外，所生子女二人，兄名慕解，妹名慕兰。
萧进忠便把平生武技，悉心传授与他的子女。二人也精心习练，寒暑不辍，所以年纪虽轻，武艺已是高人一筹。慕兰善使双刀，说起这两柄双刀也是很有来历的。不知在哪一年哪一天，还是当慕兰六七龄的时候，有一个盲目老人，跑到他们庄上来，自称有病在身，欲谋枝栖，慕名而来，乞赐一榻之地。萧进忠见他病体羸瘠，且年又老迈，当然允许。遂另辟一室，使他养病。
可是那盲目老人在他们庄上住了一个多月，病魔缠绵，日见加重自知不起，遂请萧进忠入室，对他说道：“承蒙你善意款待，感谢不尽。只是自己疾病深重，日薄西山，一定不会好的了。
他日这个臭皮囊还请庄主代为收殓，埋葬入土为安。此身以外无长物，惟破包袱中有一对绣鸾双刀，一名银星，一名飞霞，是旷世难得的宝刀，削铜铁似泥，杀人不染血。我一向非常珍爱，随身携带不忍舍去。现在不愿这宝物落于庸人之手，故在临死之前，奉赠 庄主。也是宝剑赠与烈士之意。”
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萧进忠便过去从老人床边破包袱里抽出一对双刀。刀鞘已敝，但是拔出刀来一看，银光照眼，古色悦人。刀柄上都刻着刀名，连忙啧啧称美道：“果然是宝刀，蒙长者赐赠，荣幸之至。”因此料想老人必然是个非常人物，便向他询问来历。
老人长叹一声道：“不堪回首话当年。若要谈起过去的事，痛心得很，自憾一生功少罪多，在这时候更觉惶恐，所幸忏悔多年，倘佛氏放下屠刀立地成佛的说为不虚，那么虽至九原，略足安慰了。实不相瞒，在五十岁以前，我是江湖间一个杀人不眨眼的剧盗，这一对宝刀也是在当时从一个女子手里夺来的。那女子乃是我的仇人。一目之伤，也是她给予我的创痕。后来被我用尽计策，乘夜盗去她的双刀，然后把她刺死。但她确是个贞烈而武术高超的妇女，我不该为了我的私仇，把她害死，至今引为憾事。”说到这里，又叹了一口气，停着不语。萧进忠再要问他时，他不肯多说什么了。萧进忠只得收了双刀而去。
隔得二三天，那盲目老人已脱离五浊尘世而去。在他临终的时候，有庄丁瞧见他在床上，忽而将身子蜷缩，忽而将身子舒直，好象难过得很。足足有半天光景，最后豁刺一声响，床忽断为两截，老人跌下地来，把方砖地陷入一尺许光景，方才僵卧不动了。从这个上可知老人生前练着的功夫真是不错，他的一生必有许多奇事轶闻，可惜他略露端倪，便缄口不言，使人无从知晓罢了。萧进忠遵从他的遗嘱，并且因为老人是一个无名英雄，今日这样下场，兔死狐悲，物伤其类，特地购备一口上等棺木，丰盛安殓，便葬在杨柳屯附近。总算不负死者。
至于那得来的一对双刀，便传授给了他女儿慕兰。慕兰爱如性命，朝晚练习双刀。尽得他父亲的秘传。此外更擅袖箭，这是一种轻便的暗器，大概妇女们用的。她能在黑夜射人，发无不中。她既有了高深的武艺，萧进忠甚为夸赞。大家代她起了一个别号，唤做“赛红线”。因此她平日心高气傲，不能受人家半点委屈。她哥哥慕解虽然比较她的本领在伯仲之间，然而很能谦逊，没有她这样脾气的。自从火烧韩家庄的消息传来以后，韩小香娘儿俩虽没有同归于尽，可是欲归无家。如此大仇，怎能不报。
韩小香母亲便在萧进忠面前哭哭啼啼，要她的哥哥代韩家复仇。萧进忠初把他妹子嫁给韩天雄时，因为赏识韩天雄的武艺高强，经一个友人作媒而成就的。不料后来韩天雄杀人越货，干下许多不仁不义之事。江湖上侠义之士，对他自有许多贬语。萧进忠也不值他的所作所为，曾向韩天雄规劝，教他悄悄敛迹。无如韩天雄忠言逆耳，不肯听他内兄的说话，两人的感情也渐渐淡薄起来。所以萧进忠以为这次韩家父子被人所诛也是他们造孽深重，多行不义必自毙，报应不爽。
不过碍着他妹子的情面，口头上答应了，却始终没有出去探访过。韩小香知道她舅舅不高兴管这事，她遂在慕兰表妹面前絮絮地哀诉不休，且言荒江女侠怎样傲慢无礼，怎样耀武扬威。
韩家本与她无冤无仇，她偏要来做出头椽子，邀聚了昆仑门下众人，竟把她一家烧杀，岂非可恨！慕兰安慰小香说，自己若有一朝碰见了荒江女侠，一定代他们复仇，也教她知道天下之大，秦非无人！恰巧那天出外忽逢阵雨，遂至天王庵避雨，无意中和玉琴等觌面。玉琴等是无心的，她即十分留神，暗瞧三人模样，便疑是荒江女侠在里头了。再向老尼探问他们三人的行踪，使她心中益信。遂即蹑在后，得知他们借宿在集贤旅馆。于是回到庄里把这事告诉了小香，约好在夜间前往一探，相机下手。
他们到了旅店中，适逢玉琴等听云三娘讲述云南火姑娘的一件事，她们在屋上迟迟未能动手，玉琴忽然回过头来，小香在月光下恐防被她瞧见赶紧趁人家没有防备时，发了一镖，不料未能命中。仇人相见，厮杀了一场。终因本领还不如人家高明，只得三十六着走为上着。但是回转后，心上终是放不下，眼看着仇人已在眼前却不能加以重创，为死者复仇，何等的愤恨！而慕兰也因出世没有败过在人家手中，现在逢见了荒江女侠和岳剑侠，却当着表姊面前，扫了颜面。两人一样的不平一样的痛心，遂向萧进忠告诉，要求他老人家出来管这件事，如何将荒江女侠等打倒，不但韩家之仇可复，自己的面子也可收回。
萧进忠被他的爱女嬲着，妹子和甥女央求着，此际再也不能袖手旁观了。遂说道：“大丈夫万一要和人家较量，也须光明磊落，先礼而后兵。老夫今番亦欲一睹荒江女侠为何如人，不如请他们到此，设筵招待，把前事讲个明白，然后彼此动手。比较你们黑夜前去行刺，不是光明得多吗！”
小香、慕兰等听萧进忠这样说法，也无异议。遂由慕解写下一封书信，一清早便差庄丁萧顺到那里去送信，邀请三人前来。倘然他们不来时，立即追赶不迟。琴、剑等凭你什么龙潭虎穴，都踏惯过的，有柬相邀，岂肯不去，便很坦率地赶来了。
萧进忠正在内等候，闻得庄丁通报，便同慕解出门相迎，刚下石阶，只见前面站立住三个人，一位是侠少年，两位是饶有英气的姑娘。云三娘虽较玉琴年纪长大，而容颜娇嫩，和玉琴如姊妹行。三人的坐骑早有庄丁代他们牵着。
萧顺见了萧进忠，即向旁边一站道：“启禀老主人，三位客人已到。”萧进忠一摆手，命他退去。然后向三人一抱拳，含笑相迎。说：“猥蒙枉顾寒舍，荣幸得很。但不识哪一位是久慕芳名的荒江女侠方玉琴姑娘？”
玉琴即上前答礼道：“不敢，不敢，请教老英雄就是萧进忠么？”
萧进忠点点头，便命慕解上前相见。玉琴也介绍云三娘、剑秋与他见面。萧进忠向三人面上相视一下，遂欠着身子，让三人入内。三人毫不犹豫地跟着萧家父子踏进庄中，见庄内房屋十分宽大，庭院也很轩敞。庭中两排站立着十数个健硕的庄丁，一色蓝衣打扮，齐向他们行礼，很见严肃。萧进忠把三人引导至一广大的厅堂，堂上正中已安排着筵席的座位。
萧进忠带笑对三人说道：“三位道出是间，老夫略尽东道之谊，水酒三杯，不嫌简慢，即请入座。”
剑秋便答道：“我们还没有先行奉访，难得老英雄盛意相邀，若是不领情时，要惹老英雄笑我们无礼了。”说毕冷笑不止。这时屏后闪出两个女子来，换着一身鲜妍的衣裙并着而立，正是韩小香与慕兰。
韩小香见了玉琴，怒目而视，并不行礼；慕兰亦傲然不屑夷视。萧进忠哈哈笑道：“你们不打不成相识，有冤报冤，有仇报仇。荒江女侠，老夫也已闻名久矣，现在且请入席，有话以后再谈何如？”
玉琴也很镇静地答道：“好。愿闻赐教。”于是萧进忠便请玉琴和云三娘向外坐下。剑秋在左首。萧进忠和慕解坐在右首。小香、慕兰却居末座，正向里面。众人坐定后，萧进忠向堂后唤一声“献上酒来”，只见有四个庄丁抬着一把异乎寻常的大酒壶，放在席前。那酒壶通体锡制的，着地有五六尺高，周围也有六七尺宽广，足够容纳七八十斤酒。合计酒壶的重量，至少有二百五六十斤重。大概要巨无霸防风氏那种巨人才有这资格，合配用此酒壶。剑秋瞧着酒壶，想起了闻天声，可惜他今天没有前来，否则尽可畅饮了。
萧进忠一摆手，命庄丁退下，自己又将袖子卷起，说道：“待老丈来侑酒一巡。”施展右手，把那大酒壶轻轻提起，向玉琴、剑秋、云三娘面前敬酒，一个个依次倾毕，然后放在筵旁。神色不变，端着酒杯，说一声：“请。”
玉琴等也举起杯来喝过。剑秋倏的起身离座，走至酒壶边，掳起衣袖，右手搭上壶柄，喝一声“起”，早把那大酒壶也如提孩子的一般提在手里。向萧进忠说道：“我等叨领老庄主 的琼筵，理当还敬。”
遂也提着酒壶，代众人斟过一遍，放到原处，气不喘，面不变，徐步归座。原来剑秋运气的功夫也已习练有素，故能从容对付，不肯示弱于人。萧进忠见了，暗暗点头，遂请三个随意用菜。吃过两道菜后，萧进忠又喝一声：“快献炙肉！”只听堂后应声道：“是。”这一个“是”字，声音宏亮，宛如起个霹雳。跟着旋风也似地跑出一个莽力士，膀阔腰粗，袒着上身，胸前黑毛茸茸，两臂的筋肉愤起虬结，下身穿着一条青布大裤，脚踏草鞋，行走矫捷，显见得是孔武有力之辈。
左手托着一盘酱炙的肉，烧得热腾腾的。最上一块肉上插着一柄明晃晃的匕首，火杂杂地大踏步走至玉琴座前。倏的举起匕首，刺了一块炙肉右足微屈，右手疾向玉琴樱唇边头去，喝一声：“请！”这一下来势凶猛，挟有非常力气，教玉琴不及抵挡。剑秋和云三娘在旁都代她捏把汗。
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哪知玉琴不慌不忙，张开嘴来用银牙看准刀头，咯地只一咬早把那柄匕首咬住，螓首一低，匕首已脱离了莽力士的手腕，莽力士不觉退后三步。玉琴仰起头来，扑的一声，将那匕首吐出去，那匕首便飞也似地直飞到对面的梁上，上面本悬着一匾，横镌“世济其美”四个大字，那匕首不偏不歪，正刺在世字上，陷入二、三寸，连块炙肉也悬在上面了。
萧进忠等不防玉琴有这种泰山崩于其前而不惊，糜鹿兴于其左而不瞬的勇气。且睹她功夫如此高深，不由心中微馁。玉琴便娇声叱道：“何物狂奴，擅敢无礼，照这样的敬人东西，不如敬了自己罢！敢问萧老庄主究竟怀的何意？”
剑秋也说道：“大丈夫作事正大光明，你们若要比较高低，也可直说。我们既然到此，愿意领教！”
萧进忠面色微愠，遂假意向那力士喝道：“我教你好好献肉，怎么这样不懂规矩？速退！”那力士本来没有下场，借此说话，便追入堂后去了。萧进忠又道：“此人徒具勇力，新到我这里为门客。我因特别敬重三位，所以教他献肉，不料他卤莽成性，有犯了玉琴姑娘，抱歉得很。可是话又说回来了，江湖上设宴请客，遇到有能耐的人，不如是不足以尽敬礼。想三位在外走惯，一定能够鉴谅的。”
玉琴冷笑道：“好一个敬礼！老庄主此时也该知道我们是不好欺侮的了，有什么花样尽管变出来玩玩吧。”此时小香忍不住立起身来，指着玉琴说道：“方玉琴，我与你有杀父之仇，今日相见，必与你拼个死活存亡。”
玉琴道：“昨夜已领教过了，前次被你侥幸漏网，你应该深自忏悔，一改你父兄的行为，做个好人，以赎前愆。哪知你怙恶不悛，再要与我们作对，也太不知自量了！”
萧进忠见二人反唇相讥，已到了剑拔弩张的时候，遂挺身而起，向玉琴说道：“玉琴姑娘，老夫年将就木闭门韬晦，本不喜多管闲事，只是江湖上所重者义气。韩天雄父子与姑娘素无仇恨，虽然他行为也许有些不正当，你们却不该施用残忍手段，把他们全家杀害，火烧韩家庄，夷为平地。幸亏小香母女于事先住在我家，未遭毒手，然而已是无家可归。她怎不想报此大仇呢？韩天雄是我的妹夫，小香是我甥女，此事我可不能不管。还请姑娘有以答我来。”
玉琴便道：“呀，原来老庄主还和韩家是至亲，难怪你不能不管。但是我可以奉答老庄主说，韩天雄父子作恶多端，自取灭亡。并非我与他有什么仇冤，我辈在野剑侠，锄恶扶善，碰在我们的手里，不得不剪除民物之害！况且我初探庄时，小香便把毒药飞镖打我，以致险些儿送去性命。试问他们如此凶恶，我们焉能袖手旁观，坐视毒焰日张呢！”萧进忠道：“姑娘总不该使他们一家破灭，未免太残忍了吧？当然别人家要不能忘此大仇！”
云三娘止不住开口道：“老庄主，你责备我们太残忍，这也可谓不明是非了。韩氏父子在民间多行不义，杀人性命，劫人财帛，不知有许多无辜男女断送在他们父子手里。你倒不说他们是残忍么？未免太偏见了！玉琴所以至韩家庄，是为的韩天雄杀了祝彦华妻子，又夺了他财宝，人家急得要自尽，她遂路见不平，拔刀相助，并非无缘无故，苦苦与韩家父子作对。
大破韩家庄时，我也在内相助，剪除恶霸，扫灭浮秽，自信这件事做得很光明，很合理。老庄主，你当怪韩家父子的不是，却来责备我们，岂是公允！你们若然以为仇在必复，我们一齐在此，无所回避。不过老庄主既算是个江湖上讲义气的英雄好汉，总应该明白是非才是。不能因为和韩天雄是亲戚而抹煞事实，意气用事。还请老庄主细细思量。”
剑秋也道：“老庄主若是和韩家父子一流人物，那么我们也不必多说废话，若还是个明白道理的英雄，那么岂能助纣为虐！我很代你可惜了！”萧进忠见三人侃侃而谈，理直气壮，气得他胡须倒竖，说道：“也罢，我就不管这事。今天三位到此，也让我萧某多认识几个人，但是你们也知道萧某并非歹人了，且请多饮数杯何如？”
剑秋听了萧进忠的话，便道：“好爽快，老庄主不愧英雄本色。”大家遂坐了下来。韩小香见舅舅被他们一番说话，竟使他软了下来，不肯代她父兄复仇，心中不甘。碍着萧进忠的面子，不再多说，却把臂肘向慕兰擦了两擦。
慕兰本来听了三人的大言，心里有些忍耐不住，便举起衣袖，向玉琴一扬，即有一点寒星，向玉琴咽喉直奔。幸亏玉琴眼尖手快，把手一抬，接在手里，乃是一枝袖箭。便对慕兰说道：“此物无用，还了你吧。”一箭还向慕兰头上射去，慕兰也将头一低，这箭直飞到庭中草地上去了。
剑秋遂向萧进忠责问道：“方才老庄主是不是已认为不管这事了？君子一言，快马一鞭，为什么令媛又使用暗器起来了呢？”萧进忠不防他的女儿有此一着，觉得自己很是扫颜。他本来颇觉气恼，至是勃然大怒，立起身来。
向慕兰呼叱道：“我已说明不管这事，你怎么擅自动手，这不是与我过不去么！你何不将袖箭把你的老子射死了，再也没有人来管教你们了！”
慕兰一直娇养惯的，今天被她父亲如此叱责，气得她玉容变色，立起身便向堂后一走。小香也跟着进去了。云三娘见他们父女失欢，不便久留。遂向萧进忠告辞道：“我们今天到此，诸蒙优渥，且幸得识荆州。我们要紧赶路，就此告别了。”萧进忠也不再留，便道：“简慢得很，抱歉之至。”
父子二人遂送他们出庄。庄丁牵过坐骑，三人跃上鞍辔，又向萧进忠父子点头作别。过得石桥，云三娘回转头来，瞧见萧家父子兀自立在庄门口，看他们跑路。便微笑道：“待我与他们留个纪念吧。”
将手一指，放出两颗银丸，即见两团白光直飞庄门而去。门前东西本有两株大槐树，银丸只在槐树上盘旋数匝，许多枝叶簌簌地下落，不消片刻，两树都已成了秃顶，银丸才飞回去。三人也同时加上一鞭，向东疾驰去了。萧进忠和慕解看得清楚，知道三人都有高深的剑术，幸亏自己见机，没有翻脸动手，总算保住颜面。慕兰小丫头傲夸成性，险些儿被她偾事。于是回进庄中，又把慕兰埋怨了一番。
不料便在这夜，慕兰和小香瞒着家人，双双负气出走了。等到萧进忠发觉，派人四出追赶时，已是无及。而慕兰、小香这一去，又闹出不少事情来。日后慕兰遇险，还是被玉琴救出，从仇敌一变而为良友。这些事且按下慢表。
却说玉琴等离了杨柳屯，早晚赶路，这一天早到了虎牢。玉琴道：“我们路过这里，不如再先去看看宋彩凤母女，不知他们可曾回家来？”云三娘、剑秋也很赞成。于是三人来到铁马桥，一瞧宋家大门依然紧闭，知道他们始终没有回家，也不再耽搁，径向洛阳趱程。
过了数天，已到洛阳，城高池深，果然是个用兵之地。
他们正走在郊外，没有进城时，见许多人挤立在道旁，十分热闹，象是看什么赛会似的。剑秋便向一人探问，知是邓家出丧。又问那邓家是不是邓家堡的邓騄等七弟兄。那人答道：“正是。”三人听说邓家出丧，颇欲一观。于是各各跳下坐骑，杂在人丛中观看。
凑巧旁边有两个老者立在那里谈话，一个道：“邓氏弟兄在这里洛阳地方，可称独霸一方了，哪知也有人来找他们多事的。邓騄也算晦气星照命，送去了一个妻子。听说邓騄的妻子郑氏也有很好的本领，怎么失败在人家手里？”
那一个接着说道：“这就叫强中自有强中手了。”三人听了，十分注意。
剑秋便向一个老者问道：“请问邓騄的妻子怎样送命的？今天是不是出她的丧？”
那老者答道：“正是。至于邓騄的妻子怎样送命，我也是听人传说的。在上半年的时候，听说有一天邓家堡中晚上来了一个刺客，和邓氏弟兄大战。那刺客是一个独足的汉子，不知他怎会有绝大本领的，郑氏便死在他手里，那汉子也受了伤逃去。邓騄丧失了他的爱妻，十 分伤心，将灵柩停放在堡中，直至今日方才出丧，到牯牛山落葬哩。”
玉琴听了，心中明白，知是自己以前探寻宋彩凤时遇见的那个汉子了，很佩服他的勇敢。遂把这事告诉剑秋和云三娘。
云三娘道：“先我而往者大有其人哩。”
剑秋又向老者探询邓家堡所在。老者道：“就在城东十一二里，那地方都是邓家田地。”正说到这里，忽听锣声响。
众人喊道：“来了，来了！”果然邓家出丧仪仗已到，十分丰盛。邓氏弟兄穿着细麻短褂，都坐在马上送殡。
最后又见邓騄提着棒，在灵前步行，面上一个很大的青痣，相貌凶恶，身躯雄壮。一个小孩子穿着孝衣，有一个庄丁掮着而走，还不过六七岁哩。等到灵柩一过，看的人纷纷而散。三人也就走去。剑秋道：“邓家堡既不在城中，我们也不必入城了。不如寓居郊外，行事较便。”云三娘点点头。
于是三人投到一家悦宾大旅店，开了一个大房间住下。歇宿一宵，以便次日如何去到邓家堡见机下手，准备虎头龙争，有一场大战。