传硕公版书
第十九回 失凭纸立地收监 对口供当场被逐
心纯、伯符到了这等所在，明知强不来，只好低头上车，进了唐人街才算清净。到子丰店门口停车，走进是座纸，烟公司。号里伙计见东家同了两个朋友来，都来招呼。过了一夜，子丰陪去寻屋，四处都没得空，直到中国领事馆对门，方才看定一所。又引去办了三十副缝衣机器，一副引擎。布置妥贴，心纯就同伯符谢过子丰，搬进新屋，择日开张，生意却也不小，利息却也不薄，心纯自觉得意，伯符尤其高兴。原来两人是合伙的，并且还是伯符起的意，此时赚了钱，怎不喜欢呢？
转眼已隔了一年，只有一件受气：天天门口总有人抛砖掷石，混闹的进出不得。晚上又只听得枪声、炮声、救命声吵个不住。到天亮问时，总有几家伤了人，失了财物，真没几天过得清净，真没几夜过得安逸。伯符心上已有些不耐烦了。那天子丰来找，道：“你们可知道禁工的条约，我们政府已签了押。从此这里中国的工人，真怕要站不住了。”心纯道：“有这等事？我们政府怎么也不查一查实在，就签押的？”子丰道：“政府不查，公使领事也应该报的。如今美国已定了注册的条例，再过半月，那班做工的都要去报名了。你这里雇的人，也得通知他们，好早点预备呵！”伯符道：“怎样的报法，你可知道吗？”子丰道：“还没有得信，再等打听哩。”
这时工人都知道了这件事，急聚在一处说，我们受的苦已是够了，再生出什么狠毒的法子，不是在这里寻饭吃，倒是在这里送命了。总得去求领事，替我们挽回挽回。那晓得领事还没见，本地专管华工的委员已出票提去查问。有一大半说是不合例，要驱逐回籍；一小半说是合例，注了册，给张凭纸。咳：工人们那个是有钱的？自己怎么能回国？会馆董事没奈合，邀了许多富商，派了捐，给发盘费，又请领事代禀政府，调了招商局的船，陆续载了回去。只是做工的一少，厂里人就不够，要用土人时，一来动不动要加工钱，二来动不动就减时刻。从此今天东边停了工，明天西边又歇了手。中国的商人，别国的商人，凡是在金山的，没一家不受害。
·美国人还不肯醒，时时刻刻派了巡捕，到处去查凭纸，工人们粗心的，偏偏常要遗失，被他捉去收监。心纯店里有个管机器的头目，叫邬阿双。也是注过册的。巡捕来查时，恰恰吃酒醉，睡在床上，给巡捕拉起来，目定口呆，一句说不出。巡捕就把他带了走，到了衙门，关在牢里。
阿双女人也住在店里，平常替人缝洗衣服，两口子也很过得。一见丈夫犯了事，赶紧找了主人，说：“阿双的凭纸是牢牢带在身上的，偏偏一时糊涂，没拿出来，就给巡捕带学去了。到了衙门，怕他越发慌了，真要忘记的，可有什么法通知他一声，那才好呵。”伯符道：“工部定的例，在三日内可以回来找寻。阿双当场就说不出，也还要回来的，你说去通知他却不容易。这个衙门，怎么肯容中国人走进呢？“那女人哭哭啼啼的缠定了主人，总不肯信。心纯道：“你不要着急了，阿双的凭纸既在身上，始终没要紧的，且等他的信，要我们去不是不肯，实在走不进衙门，也是没用的。”阿双女人见两个主人都这样说，回转屋里，望了一日一夜，哭得两眼都肿，才见一个巡捕押了阿双来了。他女人赶紧上前，问道：“可是放了回来了？”阿双道：“不是，来寻凭纸去交案的。”他女人道：“呵呀呀！凭纸是在你身上的，怎么要家来寻呢？”阿双道：“我身上没有。”他女人把他衣服一拉：“你袋里的不是，怎么会忘记了。”等拉出时，看是一张不相干的纸，他女人吓得浑身抖战，两手只把阿双拉定，道：“你这张纸明明在身上的，昨儿在那里吃的酒？不要掉在那里，快些想明白了，好去找呵！”阿双道：“我记得在同店一个伙计家里吃的酒，出门时还在袋里的。
那个伙计也替阿双耽心，正来探问，忙说：“我那里不曾见，果真有时，我自己藏了也不中用，早交还嫂子了。”他女人又问阿双道：“你不要在街上掉了？”阿双道：“记”不得了。”巡捕见他们只在闲谈，料定是找不到，又把阿双。拉了就走。
他女人忘命的赶上，那个伙计拦不住。亏得两个主人把大门一关，说：“阿双走了，你追上也求不下，论不定还要一总收禁，两个小孩子吃奶的吃奶，学走的学走，谁替你管呢？阿双的凭纸想是掉在街上，总有人捡着的，我们立刻去上新闻纸，出个重重的酬劳，没有找不到的。你且定定神，去照顾孩子吧！”阿双的女人道：“我主人能够把阿双的凭纸找回了，不叫他受什么罪，那真是莫大的恩典，连两个小孩子都晓得感激的！只是我看这样子，怕是找不到的了！天呵！你可怜我们是个穷人，不要给我们苦吃呵！”
心纯看着难过，留伯符管了店，一人走到新闻馆，上个告白，说在一日内有人把邬阿双凭纸送到中国领事馆对门缝衣公司内，谢金洋五十元，决不食言等话。回来告知伯符，又去通知了阿双的女人。
这一夜，三个人都没有睡。阿双的女人，自然是为记挂丈夫了。心纯、伯符却为阿双耽搁了两天，没做生意，也急急想他回店。只听门响，就当有人来送凭纸，亲自开看，却只落个空。守到天明，渐渐又夕阳西下，电火通明，全然没些影响，知道是绝望了。心纯叹口气，对伯符道：“阿双想无救了，只不知何日能够回国？他女人又怎样安排呢？”伯符道：“自然也只好回国。”没说第二句，阿双女人早赶到面前，说：“主人，凭纸有了么？”两人半晌才回她道：“不必说了，你慢慢的收拾收拾，我们从夜起，逐日去探听。阿双那一天递解，上的那一条船，你就在那天动身，也上那条船，盘缠都向店里取。另外，再给阿双三个月的工价吧。”阿双女人呆呆地听他们说完，便往后直倒下地。半晌才叫醒，捶胸跌脚，大哭不止。心纯叫人把她扶回房里。她一手一个孩子，牢牢抱定，又哭又说道：“儿呵，你爹娘死期到了！”两个孩子不懂得什么，见她娘这样，“哇”的也哭了。
糊里糊涂，一月过去，又是半月，才见心纯赶来，说：“你收拾清楚没有？阿双今晚就上船。伯符已到船边，等我来送你去的。”阿双女人这时心倒定了，说：“别的都收拾了，只铺盖没卷，有些零碎来不及，就丢在这里吧。”心纯道：“既如此，我叫人去喊车了。”不多一刻，车已喊到，阿双女人抱了两个孩子，同心纯上车坐定。心纯道：“阿双搭的总是大舱，你上船就好见面了。”他女人点点头，又抬起来看，已看见轮船码头，便停了车。
伯符正在老等，见来了迎上来，说：“阿双即刻快到了。船上茶房我已招呼好了，大嫂先上船吧。”便替他把行李运上，看开了铺，说：“我们停会再来看阿双吧。”
回到岸上，只见六七个巡捕，押了一群人来，都是面目枯槁，筋骨棱嶒，不是芙蓉城的烟鬼，定是枉死城的饿鬼。留心一望，阿双正也在内。只是得着耳目，不便说话。两人就回店去了。
刚到门口，只听见间壁一家饭店里哭声大起，大吃一惊，忙叫伙计问时，才知道那个开店的东家叫何锦棠，一妻一子，正月里有事回到广东，大前天又趁轮船来，美国关上委员盘问口供，他儿子没有说错，女人们胆小，不留心岔了一句，委员就不准上岸，吩咐原船回去。女人再分辩时，委员竟自走了。何锦棠得了信，千方百计去求，定规说不明白。就向人道：“自己年纪大了，索性都回去吧。这座店随便几个钱，都肯盘给别人。”偏偏越急越不出主顾。原来那条船今天又要开轮，越发没处找人来接替。要丢了走，整万的本钱白白地不捞一个钱，又舍不得。从下午就同他第二个儿子对哭到如今了。
正说时，子丰走来，问阿双的事怎样。心纯说：“已上船了，他女人也走了。”伯符道：“间壁那件事，听了也怪可怜的，我倒是钱不够，不然立刻接了他的。”子丰问道：又是什么事？”伯符是长是短说了出来。
子丰道：“我们过去问一问看，能够凑得起，就三个人合伙，不更容易么？”心纯道：“好极！我们就过去。”彼此本有些认得，见了面说明了来意，锦棠道：“我也不要多，只消有千金，除了盘费，能够略多几文，回到本国，找点小小的生意，一家子将就混口饭吃，就心满意足了。”
伯符道：“你既只要千金，我们三个人还好答应，只是今晚怎么来得及上船呢？”锦棠道：“有了银子，我连铺盖都好不带，店里的事有管帐的在这里，叫来同你们见一见，交出帐簿，你们慢慢去查，我就不妨脱身去了。”子丰道：“心纯，你同伯符坐一坐，我就去拿银子。”心纯道：“不忙，等我店里垫付了，你隔一天再还就是了。”子丰道：“如此更好。”伯符赶回本店，取了银行的钞票来，交给锦棠道：“不及去换金洋，这个钞票好在各大埠都有分行，随时随地好换钱的，请你将就取了吧。”锦棠顿时眉飞色舞，道谢不绝，忙叫掌柜来见了新东家，取出簿据，又对伯符三人道：“我这里生财存货，约有一万开外，想提两千金作为股本，分给店里众人。算我一点别意，可使得么？”三人道：“尽可遵命。过天我们再和掌柜照你的意思办就是了。”锦棠欢喜，雇车上船走了。