传硕公版书
第18章 庖人
无锡林今吾作客江右，佣一庖人，见其袒背治膳，有刀痕一缕，缘脊下划然沟其背为两。心疑之，问焉。
庖人面若甚楚，应曰：予，剧盗也。今勿敢为矣。
今吾曰：何故？
庖人曰：予不为盗久，可为主人言之。予游某地，见荒野危楼耸云汉，四无比邻，然离市不远。问之市人，知为一老寡妇居，富有赀产，无子，方嫁其女，为治衣饰甚盛。私念嫁女必丰衣饰，此人情，虽不如告者，伙頣沉沉，当可饱橐归也，且妇女何能为？毅然往。夜登其屋，闻室中作老妇人声呼曰：首饰匣藏未？慎防小人胠箧去也。一女子应曰：藏某室东壁第几箱，加锁矣。予既窃听知藏所，心益忻喜，谓探囊可取。良久，伺无声，匐行趋檐，两足钩椽头，倒挂垂其身，手攀楼窗拨关入，如顷间所闻女子言。启箱，取匣出，跃窗下。将及地，微觉寒气一缕，袭背若淋，体噤欲痿。抵地，欲起立，已不能直其躬。不觉背痛若拆，大惊号宥命。忽闻女子声临窗呼曰：若何人。予忍痛应曰：予某，幸乞娘宥。女子叱曰：若狗！若思吾家畏盗者，亦不敢以母女两人踽踽僻处此矣，若乃不自量盗吾家乎！既知乞宥，姑贳汝。予曰：虽蒙娘宥，然予痿不能兴，奈何？女子笑曰：此创大不宜治，治则加痛矣。惟不治不能兴，畏痛者无治，汝自审思。予哭曰：吾不任加痛矣。女子曰：亦任汝狗痿地耳。予乃大号怕曰：吾岂长痿不能兴乎？愿治愿治。女子叱曰：勿声。谁教汝自作自受者！忽觉刃划背如割，予不禁长号如斩豕，蹶然兴矣。盖其先，女子袖小矢注射予背，缘脊贯肤入，下注及臀，而镞藏内不出。故欲出矢，必剖背开，乃致此也。后乃终不敢为盗。
［钱基博曰］此乃林今吾自述于吾友秦君崇实而相告者。予又闻秦君言：客保定时，数闻巨家报失盗保定故总督治所。严饬府县缉盗，杳无踪。一日，有捕人斜倚督较旗杆，与同辈语，忽有水流下渍其衣。嗅之，作尿臭；仰视，见水流滴沥自杆顶方斗，斗中隐约似物动。知有异，诫同辈勿声。杆高五六丈，莫能上。伏杆下伺。夜中有人瞥下，坠如鸟。群起击之，缚焉，送治如律。