传硕公版书
第十一回 纨袴子三月滞津门 铁血团二次开会议
原来张使在未与戈德会面的时候，他心中打算，本想把孙文处死了，将首级送回国去，好向皇上家请功。后来被戈德抢白了一番，闹得他心中的妙计，再不敢公然说出来，只好反而向戈德请教，这本是老官僚最滑的手段。偏巧遇着戈德，也是一个很有心计的人，他一想要行两全的法子，除非他放孙博士私自逃走，或是将孙博士解至中途，寻出两个人来把他劫去，面子上总不是张使故意放的，自然免却干系，便是两全之策。到底这两个主意虽好，倘然说出来，张使不肯听从，反倒多了疑心，将孙博士交付他人看管，反是我害了他了。想到这里，所以说自己也没有两全之策，及至回到自己屋中，把左右伺候人支出去，便将方才的话，全对孙博士说了。孙博士听罢，不觉两眼流下泪来。戈德问他道：“孙先生！你莫非怕死吗？”
博士叹道：“我提倡革命十几年了，早把生死置之度外。不过我国革命，尚在萌芽时代，同志很少，我如果一死，付托无人，从此革命便算断了种子。我们汉族同胞，永无再见天日之望，想到这里，不免悲从中来。至于个人的死活，有什么要紧的，要怕死就不做这事了。”
这一席话，很动了戈德的感情，自己低头想了半天，遂附在博士耳旁，告诉他如此如此。博士低声道：“你先生高义薄云，我实在感激不尽。但是这样做去，你如何对得过张使呢？”
戈德道：“我给他留一封信，就说他叫我想两全之策，我费尽心思，只想出这一条道儿来。既保全了你，又不连累他。他纵然不乐意，也说不出什么来。”
孙博士道：“好固然好，但是你一月八百元的薪金，岂不完全牺牲了？”
戈德笑道：“先生！你太小看我了，不要说八百元，就是八千元八万元，我为助你的革命事业，也满可牺牲的。你还说这些做什么？”
孙博士听了，又是感激，又是佩服。二人收拾了收拾，只携带了两个大皮包，戈德但把紧要书信及两千多块钱的美国票子，同百十个金镑带好了。天有五更时分，两人搬出一张桌子来，登上桌子，抓住墙头。先叫孙博士向外望一望，见巷内无人，便由墙上跳下去。然后戈德将皮包交他接下，自己也随着跳出来。因为五更时候，使馆守夜更夫俱已睡热。这使馆的后墙临着一条僻巷，虽然有一名警察，到了五更时分，他也就坐在避风阁中休息去了。所以孙戈两人趁此机会逃出使馆。若问二人走向何方，下文自有交代。
却说使馆中的夫役，到了天光大亮，那伺候戈师爷的连忙到他屋中去打扫。哪知进了屋子，却是空空如也，两个人不见了一双。这一惊非同小可，连蒙屋中出来四下张望，见墙根下立着一张桌子，不觉恍然大悟。赶紧跑至内宅，先告诉书童小福，小福忙报与公使知道～使立时起来，先到戈德屋中查看，见所有东西一件未动，只是两人走失。再看桌子上放着一封信，连忙拿起抽出细看，是一封洋文信，上面大意写的是：
公使阁下：仆受阁下之聘请，岁费俸钱，月糜廪粟。种种优待，铭感于心。自蒙委以监视孙文之差，昼夜兢兢不敢疏懈。乃昨晚阁下责仆以两全之策，仆苦心焦思，猝难报命，踌躇半夜，始得一两全之策：由仆挈带孙文一同出馆，在孙既可免去危险，而阁下亦不凳纵之名，彼此两全，实属至妙。仆虽落一逃走之名，然并未窃取阁下一草一木，是虽逃而不得谓之贼也。况使阁下无害贤之名，孙公有感恩之实。明达如阁下，当必掬满腹诚意，为极端之赞成也。前途无限，后会有期，书不尽言。
戈德鞠躬
张使看罢，不觉哑然失笑道：“没料到好人倒叫他做去了！早知如此，我昨晚把孙文开放，岂不省得闹这笑话？”
继而一想，还是这样好，将来国家知道了，我总不至担不是。想到这里，便吩咐家人不必声张了，也毋庸寻觅。自己无精打采的，仍回后宅去了，暂且不提。
再说钦差载兴到了巴黎，在路易旅馆住了两天，自己觉着毫无趣味，便传谕赶紧预备回国。他一心想到天津，好寻着段毓芝到各处冶游，所以归途之上，一天也不曾耽搁，仍循西伯利亚铁路而回，不到一月，便到了天津。项宫保一切欢迎接风，也不必细赘，行辕仍旧在中州会馆。段毓芝对载兴说：“大哥，此次回来，想在天津多住几日，到各次玩，据我看不必住在中州会馆，一者住在这里，鸣锣响鼓的，全知道是钦差行辕，面子上不能不尊重一点，那晚间冶游的事，便有许多避忌。二者这河北距热闹所在相离太远，往返也诸多不便。依小弟意思，莫若请大哥搬到我家去住。我家住在日坊界，终日车水马龙，非常热闹。而且听戏逛班子，出了大门几步便到，比住在这僻远不便的中州会馆，岂不强得多吗？”
载兴道：“你这主意固然不错，但是我随身的这五六十人向何处安排？你家虽然房多，也未必容开这许多人吧。”
段毓芝道：“依小弟拙见，大哥只将贴身近人留下三五个，其余全打发他们回京销差。小弟家里，无一不方便，何必用这许多人伺候呢？”
载兴被他说活了心，第二天便传谕，把随员翻译及家人厨房全打发回京，身旁只留随员英贤、翻译李子兰、侍卫恒春恒泰一共四个人。他也不知会项子城，便暗暗地迁至段毓芝家中。此时载兴早把查办项子城的话对段毓芝说了，段毓芝暗中早报与项宫保知道，项宫保秘密授计，叫他如此这般，段毓芝会意，便依计而行。从此整日整夜地陪伴载兴，轻易连院全不上了，白日听戏，晚上逛班子。此时天津各园子的戏，正在男女合演、人才鼎盛时代，男的有刘鸿升、李吉瑞、白文奎、双阔亭、尚和玉、苏廷奎一班角色，女的有小兰英、金月梅、恩小峰、冯子梅、小莲芬、张凤仙几个名伶。载兴看了，却还不十分满意。这是什么缘故呢？因为载兴的为人，别看他文不文，武不武，稂不稂，莠不莠，唯独说到唱戏，却是一个大内行。他在北京时，曾拜谭鑫培为师，又经汪桂芬指点，真乃六场通头，文武不挡。每逢各王府演戏，他必要串演一两出，好过他的戏瘾，而且梆子二黄无一不会，他生平最得意的戏，二黄中是《让成都》，梆子里是《铁冠图》，实在是气死汪大头，不让孙佩亭。这天津戏虽然唱得热闹，他总说，是外江派不合规矩，因此一班男角他是绝对的不赞成。倒是各女角中，他还倒不时光顾，其实不为听戏，不过看脸子而已。段毓芝抱的是哄哥儿的宗旨，你赞成哪一个，我便随着说好；你反对哪一个，我便随着说不好，但求大爷欢喜，便算好差使。这几个女角全听烦了，便问段毓芝道：“我从前临行时候，你告诉我说，有一个上海的坤角，叫什么谢宝珊，说不日便到天津来。此人不但唱得好，而且天姿国色，怎么我此次回天津来，住了十几天，还没有看见这个角色，别是老弟你诳我吧。”
段毓芝听了，鼓掌大笑道：“到底还是王爷是天亶的聪明，不同我们俗子凡夫，过了几个月，你居然记得清清楚楚，我早已忘掉了。好好好！也是活该爷的福命大，你想谁，谁就来。那谢宝珊从上海到奉天去唱，大概唱了有两个月了，昨天见着一位奉天新来的朋友，他说宝珊再有三五日准到天津，搭在下天仙唱。大哥你耐点性儿，不出十天，小弟必将谢宝珊送至你的眼前。”
载兴笑道：“只要有盼望，我就不着急了，咱们今天到何处去逛呢？”
段毓芝道：“各园子的戏，你全听烦了，今天到中华听一听落子。他那里有王鸿宝的大鼓、德二姑娘的二黄，全都很好。并且今天晚上，刘宝全也来了，他的大鼓是海内第一人，都奉为大鼓中的谭鑫培，我很乐意听，不知大哥赞成不赞成？”
载兴道：“你这人高明得很，居然懂得听刘宝全的大鼓，我一定陪你去。”
二人吃罢晚饭，也不坐车，顺着马路步行，奔中华而来。载兴带的是侍卫恒春，段毓芝带着家人小顺儿，进了中华园一看，楼上楼下的座儿全都满了。段毓芝把看座的招呼过来，笑道：“第三四厢可能腾得出来吗？”
看座的见这两个人气度轩昂，衣服华丽，又带着两个跟人，知道来头不小，怎敢怠慢，忙说道：“二位老爷少候，我上楼去看。”
少时回来，皱眉道：“对不起二位老爷，包厢全是人家定的，实在腾不出来。屈尊两位老爷，在池子里坐吧。”
依着载兴的意思，倒是无可不可。段毓芝一想，凭我的势力，又架着一位王爷，在天津要不出一个包厢来，面子上实在难看。便向看座的道：“人家定的厢，我不能夺。那巡警局的官厢，你叫他腾出来，我们坐一坐。”
看座的为难道：“我的老爷，那巡警局的人岂是好惹的？我说叫他腾，他们先打我嘴巴，况且今儿南段吴大人在这厢里请客，他此时还没来，已经派巡警占上了∠爷你不信，请自己上楼向他说去，小的可实在没有这大胆子。”
段毓芝从鼻子里笑了一声道：“就凭吴孙子，他敢不让给我包厢？大哥走！咱们上楼。”
载兴本来也是一个好惹是非的荡子，如今见小段要制气，他反倒高起兴来，一边随着小段上楼，一边嘱咐恒春说：“我叫你打你便打。”
看座的一看这神气，知道要出是非，赶忙到柜上报告。一面又找了几个看座的，预备劝架。
却说段毓芝等来到楼上，见第七厢中有三个穿制服的巡警，正在那里直眉瞪眼地听唱。段毓芝走过去，便高声说道：“朋友！请出来，让我们坐一坐。”
巡警正听得高兴，被这一喝，倒吓了一跳。三人举目一看，见这四人来头不善，内中要有明白的，让给他们，也倒省得吃眼前苦了。哪知这三个全是浑人，又倚着警局的势力，况且又是他们大人派他三人看守包厢，有此三种原因，他哪里肯让。内中一个年纪最轻的，先瞪起眼来，说：“你们是做嘛的？要包厢早来定啊！这是官厢，难道也不睁开眼看看吗？”
段毓芝道：“因为是官厢，所以才要占呢！你们有眼睛的，趁早出来，不用废话！”
那少年急了，大声喝道：“反了反了！你们真不想好日子过啦！”
又转过脸对那两个说道：“二哥四哥！咱们把这几个土棍带局子吧，这是有意来搅园子的。”
那两个尚未答言，这里恒春隔着厢的栏杆伸进手去，抓住少年胸脯的衣服，一用劲，早提出包厢来，摔在楼板上，又踹了两脚，立时少年疼得乱嚷，只是爬不起来。恒春又对那两个说：“你们还等我伸手抓吗？”
这两个一看神气，光棍不吃眼前亏，把包厢后门开开，全溜出来绕至前边，架起那个少年，一言不发便下楼去了。这里早把几个看座的吓得战战兢兢，走过来都朝着段毓芝请安，口口声声，只求老爷开恩，少时巡警局倘然前来问话，老爷们要自己担起来，可别连累我们。段毓芝笑道：“快去沏茶！巡警局没人敢来问你们，只管放心。”
此时楼上楼下听唱的人，全注意这四个人，纷纷议论，说回来巡警局一定不饶，只怕这园子里就得打架。也有说这四人来头大，巡警局未必敢惹他们。那胆子小的，早纷纷去了。胆子大的，倒要看一个水落石出。
却说这三个巡警出了落子厢，赶紧回局禀知南段巡警总办吴昆生，又故甚其词，说这四人怎样凶横。这吴昆生乃行伍出身，是本省候补道中著名的毛净，项宫保因见他有胆子，能剿匪，能服勤劳，所以委他为南段巡警局总办。他今日晚上，本约好了本局中几个委员到中华听落子，因为有一件公事没完，耽延着尚未曾去，特派了三个巡警去看守座位，没料到巡警全被人打回来。他这一听，真气得三尸暴跳，七窍生烟，立时点派了二十名精壮巡警，自己带着，叫那两个巡警在前引路，便直奔中华落子馆来。进了园门，早把众人吓得没处藏躲，吴昆生也不看看楼上是谁，便一马当先，闯上楼来。各看座的远远哨看，谁敢向前讨苦，听唱的此时也不往台上看了，全注目那第七号包厢。只见吴昆生怒气冲天，来至七号厢前，才要吩咐巡警捉人，猛一抬头，蓦地倒吸了一口凉气，连忙深深请安，口中还说道：“请爷安。”
一侧身又请了一个安说道：“原来是馨公同着贝子爷到此消遣，为何不早赏给小弟一个信，也好前来伺候？”
段毓芝笑道：“不敢当，不敢当！但求贵巡警不打我们，就算阁下特别关照了。”
这一句话，说得吴昆生满脸绯红，连弥请安赔礼。转过脸来，又骂那两个巡警：“瞎了眼的糊涂东西！贝子爷不常在天津，你不认得，也还罢了。段大人天天上院，你们难道也不认得吗？还不快过来给贝子爷段大人磕头赔礼。”
两个巡警适才雄赳赳地前来捉人，忽看见他们头儿矮下半截儿去，便晓得这事不妙，继而听说是贝子爷，心里一害怕，几乎没把尿撒在裤子里。吴昆生叫他二人过来赔礼，二人便跪在楼板上，咚咚咚直磕响头，战战兢兢的连话也说不上来。此时楼上楼下的人，也有吃惊的，也有发笑的，大家暗暗议论，说原来这就是段观察同兴贝子。你道小段在天津做了几年候补道，为何社会上不识得他？这其中也有一个缘故，因为前清时代的官，不同民国，一到了监司大员，平素非坐车坐轿不能出门，一切玩笑场中，除去巡警总办借稽查为名，可以不时看看，其余不能随便进去，进去便算失了官礼。至于娼寮妓院，更须躲避。及至民国，哪还有这些讲究，督军巡阅使，全可以公然宿娼。可见民国平等，不是由下而上将人格提高，反是由上而下，将人格堕落了。
闲言少叙，却说载兴见这两巡警给他磕头，怪可怜的，倒起了一种恻隐之心，笑道：“我不怪你们，全起来吧。”
二人叩谢了，站起来，载兴又问：“方才你们那一个伙伴，可曾踢伤了哪里？”
二人回道：“并未踢伤。”
载兴掏出靴掖来，点了二十元洋钱票，说：“这二十块，给那挨打的十元，给你二人每人五元，你二人今天就在这里伺候我们吧！”
二人不敢接，吴昆生道：“贝子爷赏的，你们就收了吧！”
二人接过来，请安谢了，吴昆生也请安道谢。少时王鸿宝唱大鼓，载兴很为称许，自己点了一支《昭君出塞》，鸿宝便拿出十二分气力来，巴结贝子爷，临完赏了五十块钱。鸿宝自己上包厢来，面谢贝子爷。载兴见她虽然有二十五六岁，面貌却还丰丽。段毓芝凑趣，便留她同贝子爷一路回家。少时刘宝全唱的李逵夺鱼同张顺打架，唱过了便歇台。此时段宅的马车已停在园前等候，吴昆生陪着他们出了园子，载兴段毓芝王鸿宝三个人坐一辆车回公馆去，这里吴昆生才敢率巡警回局。王鸿宝陪着载兴一连三日每日夜里到中华听唱，吴昆生也连着伺候了三夜。到第四日谢宝珊在下天仙打炮，头一天的戏是《拜寿算粮》，带《回龙阁》、《大登殿》。载兴头一夜便看中了，说谢宝珊不但唱作俱佳，而且容华绝代。第二天是《三娘教子》，带《双官诰》。第三天是《柳林池》，带《清官断》。把一个载兴迷得睡里梦中，脑筋里老印着一个谢宝珊的小影。依他的意思，恨不立时得亲香泽。段毓芝对他说：“那谢宝珊是卖脸不卖身的，不要说陪着睡觉做不到，就是陪陪酒说说话，也不易成功。”
迎头把载兴碰回去，闹得载兴茶不思，饭不想，终日如醉如痴，看神气是要害单思病。哪知正在郁闷之际，又迎头打了一个焦雷。这一天项宫保忽然来一密信，说有要事相商，刻不容缓，立等他到院中密议。他看了，也不知是什么事，便同段毓芝商量，打算不去。段毓芝道：“这一定是重大的事，怎能不去？小弟陪你去一趟，如果有要事，也好效劳。”
载兴硬着头皮，二人一同上院。项宫保把他二人让至后宅密室，取出一封英文电报来递给他看。载兴接过来，看了看，电报认得他，他不认得电报。便皱着眉道：“四哥你为何拿冷字考我，我分明不会英文，你给我英文电报看，这不是为难我吗？到底是怎么一回事，就请你直言无隐。咱们自己弟兄，还用得着绕弯子吗？”
项宫保便又取出一张翻成的底稿来，交给他看。说：“老弟！这是一份汉文的，与那英文一样，才翻出来的，你看吧。”
载兴接过这一张底稿来，举目细看，只见上面写道：
大清国北洋大臣项宫保鉴：
敝国皇帝加冕，蒙贵国大皇帝特派全权大使前来与贺，赐以无上之光荣。敝国臣民，何胜感激！但贵国之大使，既为天潢贵胄，定系出色人物，不料初到敝国，即在旅馆张灯吸鸦片，破坏敝国之烟禁。敝国看贵国大皇帝面上，只得隐忍不言，不料觐贺之时，该大使身发奇臭，致将敝国皇帝熏病，赖御医诊视，救治七日始痊。后来宴会时，醉后失仪，僵卧地上，致各国使臣均吃惊不小〉敝国大公亲自送伊回馆调治，迨调治痊愈，竟不辞而别。似此种大使，对于国际礼仪一概不晓，贵国皇帝竟派之来，是有意轻蔑我国。本大臣以宫保为贵国长于外交之唯一人物，故先发书质问，请即赐答，以便将来与贵国正式交涉。
大英吉利外交次长罗俊鞠躬
载兴看完了，登时满脸羞得通红，连忙离座向项宫保深深请安，低声说道：“这事得求四哥设法保全我才好，倘然叫太后老佛爷知道，轻者罚俸，重者连我这贝子前程，全怕保不住。再说叫老王爷知道了，岂肯饶恕于我。临行时候，他老人家本就不放心，如今高低闹出笑话来，这一辈子岂不死在他老人家口中。再说老爷子一世英名，被我给丧尽了，我什么脸对他老人家？”
说到这里，竟自哭了。此时段毓芝在旁边，也帮着他请安，说无论如何，宫保得费心替想主意，莫不成看着贝子爷为难吗？项宫保此时已立起身来，携了载兴的手，只是皱眉吸气，说：“老弟！你太荒唐了，出了这样大丑，外国人怎肯轻饶？愚兄焉有不为力的，愚兄受师王爷栽培提拔，恩同父子，老弟丢人，即是愚兄现眼。不过外国人很难说话，他倘然提出正式交涉来，却如何对待呢？我纵然去电疏通，他不肯听，岂非白碰钉子，这事倒要从长计议∠弟你先不必着急，他既肯给我来电，料想我不给他复电，他总不能骤然向外务部去捣乱。你先安心住几日，俟等我这里有什么妙计，然后再通知你，你先请回吧。”
载兴临行时，又作揖请安，求项宫保千万替他想法子。项宫保答应了，他才同段毓芝回家。当日晚上，愁眉不展，也不去听谢宝珊了，唉声叹气，懊悔得了不得，自恨当初错了主意，不应当就这差使。又向段毓芝央求，叫他再去见项宫保，速速设法疏通。小段也假装为难，说事已如此，着急也当不了什么。大哥索性放开了，咱们想一条主意，叫宫保不能不替为力，那才是妙策。要净指催他，他一天许多事，哪有闲工夫办这个。载兴道：“你说的固然好，但是有什么妙主意呢？”
小段低着头，苦心焦思地想了足有一个钟头，忽然从床上蹦起来，拍着巴掌大笑道：“有了有了！现放着这一条好门路，为何不走呢？”
载兴见他如此，知道一定是智多星有了锦囊妙计，立时也不愁了，忙拉了小段的手，问道：“老弟！你有什么妙计？快快说与为兄知道。”
小段伏在他耳边，唧唧哝哝说了半天，载兴不觉也跳起来，直嚷妙妙，果然好，就请老弟赶紧去办吧！小段笑道：“我的哥哥！哪有这样忙的，太忙了，岂不叫他多心？说这是你们用着我了，要不用着我，还不参我一本吗？那一来岂不反闹僵了。”
载兴点头称是，说果然老弟想得周到，从此又不愁了，立时喊套车，又到下天仙去听谢宝珊。
第二天，小段一个人上院回来，欢欢喜喜地对载兴说：“恭喜大哥！诸事全办妥了，但不知你怎样谢我？”
载兴道：“如果办妥，不出一年，我放你做巡抚，你看如何？”
小段一听，立时爬在地下，便大磕其头，口称谢主隆恩。载兴连忙拉他起来说：“馨岩你是疯了吗？幸亏在天津，要是在北京叫御史知道了，参上一本，你我担得起吗？”
小段笑道：“你是当今的兄弟，有什么担不起的？”
说罢，怀中掏出一张折稿来，对载兴讲述道：“方才见了宫保，我把爷的一番意思对他说了。他说这件事呢，我自己问心无愧，老铁蛊惑圣聪，是非自有公论。不过贝子爷我们是同门兄弟，他自然要袒护我，替我洗刷，所怕的他手下幕府所拟的奏折，立言未必得体，不如由我这里师爷主稿，索性连觐贺英皇复旨的折子，也由我这里替他拟。至于查办我的事，只用一个附片就好，倒不用小题大做的。这个折子上去，也安一安根，将来纵然英国外交部捣乱，也不怕他，这倒是一举而三善备的勾当。我听了自然赞成，这个折子是曹玉琳拟的，曹的新旧学全好，真乃是八面玲珑。拟好了宫保叫我带来，呈给贝子爷看一看，明天便缮清，借北洋大臣的关防拜发。这折子里叙着贝子爷同宫保有要政协商，你再玩上两个月回去不迟。”
载兴一听，十分高兴，便把折底接过来阅看。见前面一个折稿，后边一个附片，上面写道：
镇国将军固山贝子衔奴才载兴，跪奏为觐贺事竣，历陈经过情形，恭折仰祈圣鉴事：奴才前蒙皇太后懿旨，派充觐贺英皇加冕大使，遵即请训出京沿路未敢逗留。乘京奉火车，改由西伯利亚铁路，直赴欧洲。首至俄国，与驻俄使臣刘正言会见，该国外部大臣特来问候皇太后皇上圣躬康健。并蒙俄皇召见，亦殷殷询及皇太后皇上起居，奴才奉宣德意，力陈两宫倾慕俄皇之心，及两国敦笃邦交之雅。并将我皇上御照，献之俄皇，俄皇亦回奉一幅，以表如兄如弟之忱。奴才住俄三日，未敢久停，即绕道赴英。路经德意志、奥地利、法兰西，仰仗皇太后皇上威灵，备承各国优待，其情形与在俄时相同。及至英国，下船之始，即由英皇特派御弟亨利大公，率同外交次官罗俊、警视总监杜讷亲至码头欢迎，驻英使臣张善伦，亦先此来船，除跪请圣安外，并代奴才翻译一切。到英两日，即蒙英皇召见，殷殷致谢皇太后皇上派使觐贺之隆情，并希望两国邦交益加辑睦。奴才因畅言我皇上与英皇均在春秋鼎盛之年，将来友助扶持，必能称雄欧亚。英皇聆言甚喜，彼此倾谈半日，极为欢洽∈加冕之日，又蒙英皇特别优待，位以首席，礼以上宾，一堂济济跄跄，皆为世界之英彦。奴才上秉皇太后皇上天威，得以躬与其盛，荣幸何如。觐贺事竣，则向英皇辞行就道，现已回至天津，本应即日入都，泥首金门，瞻仰圣颜，少伸葵藿。复因与北洋大臣项子城有要政协商，非三五日所能毕议，因此先将奴才奉旨觐贺经过情形，恭折驰陈，伏乞皇太后皇上圣鉴训示。谨奏奴才载兴片再：奴才前在京请训时，蒙皇太后面谕，于回国后，在津查看项子城居官情形。因此奴才在津，事前并未知照地方官。到津后，即寓于河北客栈内，奴才便服在天津市面游行，与该地人民谈话。借以询悉项子城居官之情形。据本地人民口述，项子城于每月朔望必至万讲寿宫，率文武官僚向北京泥首，为皇太后祝福。于宣圣谕广训时，必称述大清列圣相承之深仁厚泽，皇太后为全国人民宵旰忧劳，以古稀之年，犹复躬亲庶政，无非子惠元元。凡有血气之伦，均应戴德感恩，沦肌浃髓。其对人民之演说，犹复若此，可谓出于至诚。及奴才会晤该大臣时，每道及皇太后知遇之恩，辄感激涕零，自谓有生之年，皆皇太后之赐，所有兴学练兵，创办实业，图富图强，无非仰答皇太后知遇之恩于万一。并时时以自己勤劳过度，心力交亏，盼望皇太后另简贤能，该大臣情愿退处闲曹。但能追随圣驾，望见龙颜，少伸爱恋之忱，自问于愿已足。奴才见其诚恳之状，又聆其肺腑之言，实堪为臣子忠慕君上者之楷模。因此附片陈明，伏乞圣鉴。
载兴阅毕，鼓掌赞成道：“果然说得十分圆满，不愧是折奏大手笔。至于附片的立言，尤为得体，因为太后富贵已极，她就是怕死。如今为她祝福祝寿，她看了一定欢喜。但是我的事呢？他到底有什么妙法替我弥缝？”
段毓芝道：“那件事，你从今以后不必记在心上，我避烟消火灭‖保已托付一个精于英文的人，替他拟回电了。回电不卑不亢，很为得体。英国外部看了，从此以后不至再有话说，你只管放心吧！”
载兴从此益发高兴起来，一定要纳谢宝珊为妾，高低由段毓芝花了三万两银子，硬把谢宝珊买过来，孝敬给贝子爷。载兴心满意足，在天津住了三个月方才回京。回京之后，又同项子城合递了一道奏折，是条陈奉天吉林黑龙江宜改为省治，以资整顿，并保荐余双仁堪为三省总督，唐有威堪任奉天巡抚，段毓芝堪任吉林巡抚，朱宝善堪任黑龙江巡抚。这个折子上去，居然照准，从此项子城的势林伸张到东三省去了。当时哪有英国的电报，不过借此吓吓载兴，好叫他入套。小段早晚伴着载兴，时常打几个金戒指，撕几件衣裳料，送给侍卫恒春恒泰及随员英贤，慢慢地从他们口中把载兴丢人出丑的勾当全套出来，对项宫保说了，彼此定计。一面用威吓手段使他反而求我，一面用美人计叫他死心塌地听我指挥，果然三个月大功告成。不但铁木贤的谗言云消雾散，更借此得了东三省好大的一块地盘，把自己三个近人，全安置到东三省去做督抚。从此项宫保的势力，更是如虎附翼。
国内满汉争权，形势一天比一天复杂；海外革命蜂起，呼声也一天比一天提高。如今却说孙逸仙博士，自那日五更随戈德逃出使馆，赶紧到他亲戚的货店里。宋樵夫及他那位老长亲见了，真乃喜出望外。大家问他为何一去数日不归，几乎没把我们急死。孙博士倒不肯说出店伙陷卖来，只说由使馆经过，硬被他们拖进去了。多亏了这位戈德先生，才得逃出虎穴≡夫忙向戈德致谢，三人商量，英国不可久居，第二天便乘船到法国去了。到了法国无意中会见了张广源，各述别后景况，广源说：“初到法国，很受了许多困苦，后来穷得没有饭吃，只得卖菜度日。幸亏遇着了一位同乡，此人名叫李焜，在巴黎开设食品公司，生意很好。蒙他将我招致了去，替他司账，从此衣食住才不发愁。”
孙博士叹道：“我们还是回日本去吧，到底那里同志人数众多，大家聚集起来，讨论一个进行的法子。长此不死不生，岂是永久之计？”
樵夫同广源俱都赞成，戈德也想到东瀛去看一看三岛的风景。大家议定，乘船经过南洋，先到台湾调查人民是否仍有故国之思，然后北渡。此次到东京，却是偷着来的，因为上一回鸣锣响鼓，大会欢迎，闹出许多是非来。所以今番无声无息地到了东京，也并未拜访同乡，只寻了一个小小的下宿，在小石川区一个山套子里。孙博士同戈德恐怕招人注意，未敢出门≡夫同广源第二天一同去访徐天麒，天麒见樵夫回来了，又带了一个张广源来，直乐得手舞足蹈，忙问他们别后的景况。二人全细细说了，又把孙博士同来的话也告诉他。天麒益发欢喜，说此次你们来得正巧，要再晚一个月，大家便会不着了。宋张忙问缘由，天麒道：“现在铁血团的同志全到了士官毕业之期，只等日本陆军省发出少尉的委任状来，大家便要分头回国了。此番回国，成败利钝，不敢预期；祸福存亡，但凭天定。再想同你们会面，岂是容易的？”
天麒说到这里，三人全有些黯然神伤的意思。少停了片刻，天麒忽然立起来，携了二人的手笑道：“二位老弟，这一两年不见，你们可知道咱那铁血团中，益发有了进步了。如今不但多添了几位男同志，而且又加入四位女同志。那四位女生，虽然是巾帼，然而英风飒飒，胜似须眉。后天咱们仍在上野公园召集一个会议，一者欢迎孙先生，二者大家筹划进行的方法。今天请伯渊弟回去陪伴孙先生，樵夫你便住在我这里，也好帮着我照料一切。”
二人答应了，广源告辞回去，樵夫忙帮着写知单，又去拜会几个同盟弟兄。
到了后日，大家齐集公园，在林下散步而议，也并没有主席，所为遮掩外人的耳目。这铁血团中，除了徐天麒、安大本、蔡镰、朱端、柏其豹、唐绍虞、李大光、陈明远、赵善辅、彭国珍、宋樵夫之外，又加添男团员吴樗、邹永、汪杜鹃、张式芬、刘云熊，女团员又添了秋玉、唐英、沈灼华、欧阳文兰，一共不多不少，整整的二十人。张广源因为双亲在堂，不能以身许国；孙博士是党魁，将来担当建设的人，大家不赞成他入这铁血团，但求他指点进行的方法。孙博士便将此次在英伦怎样遇见载兴，载兴觐英皇怎样出丑，各报怎样大加攻击，中国怎样被降为三等国，自己怎样愤恨，与宋樵夫商量买人行刺，后来怎样被使馆骗去，几乎丧了性命，多亏美人戈德救出，才得逃至东京。满人如此出乖露丑，连我们汉人全带累着遭人唾骂，若不早早设法把满清推倒，将来世界上还有我们立足之地吗？ 一席话说得大家瞠目切齿，摩掌擦拳，恨不立时回国率领革命健儿，直杀到北京城下。彼此你言我语，互相讨论，最后仍是宋樵夫足智多谋，向大家宣言：“诸兄弟姐妹！不要过于急进，须知满清立国将近三百年，根深蒂固，枝叶扶持。凡一切重要地位，全是满人盘踞。又兼我们汉族中，不要脸没心肝的汉奸偏给他效死力，自残同种。我们大家手无寸柄，净指着空口号召哪能济事。据小弟看，目前诸兄已经卒业，最好回国去，不动声色，分往京外各省投效，自能谋得一点位置。然后浸润滋灌，能将革命的道理输入一班军人脑中，将来出其不意，揭竿而起，此为上策。如上策不易做到，能有机会把那满汉大员中，有些本事，能为革命障碍的，治死他一个，便去掉一个祸害；治死他十个，也能使清廷丧胆。这虽然是中策，然而在目前，也是急不可缓。至于四位同志的姐妹，虽然是女子，要据我看，进行革命事业比男子反倒容易。一者因为我国习惯，看女子是无能力者。并且男子不能到的地方，女子能到；男子不能接近的人，女子能设法与他接近。只要能与革命有济，援救我们汉族三万万同胞，也不必拘泥小节。这是小弟对于男女同志的意见，不知诸位可赞成吗？”
言未毕，只见沈灼华对大众宣言道：“小妹虽系女子，自问志向，却不在男子之下。如今既投入铁血团中做事，早把这一个身体，看得虚空粉碎，只要能有益革命，为秦良玉可，为费娥可，就是去为貂蝉，也无不可。并非是灼华不顾廉耻贞操，因为牺牲我一人之身，能援救万千同胞之身，我一身又何足惜？但要晓得中国的旧道德，什么节烈咧，柔顺咧，幽娴贞静咧，便应当不出闺门，做一个世俗的好女子，又何必投身在革命队中？灼华一人如此，更愿我同志的三位姐妹也全能如此，才不枉我们大家盟誓了一场。早晚灼华同众位哥哥姐姐回国，从此海角天涯，必要寻一点机会，做出一桩事业来。也给我们中国两万万女同胞争一口气，也叫外人知道，罗兰夫人，不仅仅法国独有其人。到那时就是身为骨、骨为灰，也算偿了我的心愿。”
灼华演说到这里，声泪俱下，大家也有拍掌赞成的，也有泣不可抑的。孙博士叹道：“聆沈先生的伟论，真真愧死须眉了，但是你们二十位同志，也不能一齐回国，总要留在海外两三个人通通声气，也好保住这东京的大本营。”
徐天麒应道：“当然如此，但不知哪位兄弟情甘留守？”
但见内中两个少年齐声应道：“小弟情愿留守。”
众人忙举目观看，要知此二人是谁？且看下回分解。