传硕公版书
第十九回 苦茗饮去傻子迷心 惊耗传来巨商失色
话说买办进去了好一会才出来，招手儿叫庄长寿自己去会外国人讲话。庄长寿顷刻屏息静气，像入朝觑见皇帝般恭肃了仪容，放轻了脚步，兢兢业业跟在买办背后，一步一步走将去，到写字间门口便缩住了脚步。买办举手在门上得得得轻轻敲了三下，只听外国人说了句不知什么，买办便推进门，引庄长寿到里头。
只见一个凹深眼、高鼻子、黄须子的外国人昂然坐在椅上。庄长寿顷刻满身不得劲起来，好似天威咫尺，几几乎头都不敢抬一抬。那外国人倒也很是谦恭，居然降尊纡贵站起身来。买办就叽哩咕噜讲了两句外国话的，大约就是替长寿介绍。长寿这时候竟同木偶一般，呆瞪瞪站在那里，一动都不敢动，一喘都不敢喘。只见外国人向自己点头儿，心里倒突的一跳，见外国人应行什么礼，打恭好呢，作揖好，还是磕头请安好？
长寿道：“难道买股票的许多人都死绝了么？”胡少瑟道：“死绝不死绝我没有知道，只是前几天合富银行前人山人海，夺着、抢着买股票，现在是鬼都半个没有了。前几天一听是橡皮股票，只怕买不到手，价钱贵贱都不问，现在兜给人家都没有人问信。那藏着股票的人听说价钱跌了，恐怕折本，拼命拿出来卖掉，卖的人多，买的人少，橡皮股票拥挤起来，自然跌得愈加快速了。”
长寿道：“哎哟，我们定了一个月约，还有八、九天才满期，这票股份怎样呢？”胡少瑟道：“有甚怎样，外国人是你去碰的头，我想还是仍旧你去同外国人商量商量，或有一二可以补救，也未可知。”长寿道：“外国人都是说一是说一、说二是说二的，如何商量得通就去了也是白说的，还是不去的好。”说着皱眉不已。
这日庄长寿正在谢絮才院里叉麻雀。胡少瑟急头头进来道：“长寿长寿！不好了！”长寿齐巧做庄，摭着了张“东风’配成一扣，心注在牌上，有气没意的回道：“什么事这样的惊惶？”少瑟道：“‘雪乃王’跌了，知道么？”长寿道：“跌了五两，昨天就知道的。”胡少瑟道：“你还在做梦呢！今朝一瞬间就暴跌了三十两。”长寿惊道：“竟跌掉了三十两么？”胡少瑟道：“你不信自己到黄浦滩去瞧，九点钟时还跌得十两不到，半天就暴跌下二十两。”长寿道：“光跌‘雪乃王’一种么？”胡少瑟道：“岂止‘雪乃王’，凡是橡皮股票没一样不跌，‘达昌’、‘甲隆’、‘浜雪’、‘百纳’都潮落般落下去，不知是何缘故！”
说着西崽上来问用什么酒。庄长寿道：“开一瓶‘勃兰地’吧！”西崽应着去了。胡少瑟道：“现在世界上稀奇事情实是多不过，样样都是特别改良的。像虹口一个什么女子学堂，竟然容留了一个骗子，连犯了三四桩骗案，被警察捉了进去呢！”此时酒和菜都来了，众人也就吸喝起来。一时吃毕，由少瑟签字惠钞。
莘二公道：“这明明是设局谎骗，不能专怪相面先生的。我新近听得虹口有个姓金的铁匠中了人家的骗局，那并不是相面先生呢！”胡少瑟道：“是怎么一件事情？”莘二公道：“这事讲起来真是一段笑话。那铁匠名叫金阿丙，年纪也有三十五、六了，克勤克俭了半生，积下一二百块钱，心心念念要娶一个老婆，快活过下半世，哪知弄来弄去总是不成功。不知怎样被惯贩人口的白慕义得知了，就设法同阿丙拉拢，应许替他做媒人。金阿丙素性很是悭吝，只要有人肯替他做媒人，却就会慷慨起来，请你吃酒、请你看戏，忙一个不了。
莘二公道：“少翁今年面可曾相过？”少瑟道：“算命相面那是骗人的勾当。二翁这样通达的人，怎么也会相信起来？”莘二公道：“不要说骗人勾当，这里头着实有点子道理。兄弟今年正月初一到城里城隍庙去烧香，就在庙里相一个面，准得了不得。说兄弟正月里要破财；二月交进眉运，却就大大的得利。果然正月里做一票土生意。人家都得利，兄弟独独里倒灶，折去六万多银子。现在是二月了，恰巧发起这橡皮事业，你想准不准。”
莘二公、庄长寿、胡少瑟自合做了生意，比前更知己了许多，出出进进总在起。起初几天，果然非常顺利，三个人总合赚了一百万左右。庄长寿趾高气扬，讲起话来总是我怎样……我怎样……，差不多连“道财庄”老板庄少平都不放在眼睛里，好像这时候已经做了中国国富一般。哪知兴头得没有几天，橡皮股票价值就横跌跌下来了。
胡少瑟道：“订买的股票既然没处想法，说不得只好大家认一个亏了，只是收买也就可停止了。”庄长寿道：“收买一事都是莘二公管着，不知他弄的怎样了。”少瑟顿足道：“莘二公做事素来马马虎虎的，不要一见价跌就拼命的收买，那才不得了呢。”长寿道：“我们快去瞧瞧，他闯了祸是来不及的。”少瑟道：“你还有几副牌？”长寿道：“麻雀不要紧，可以叫人代叉的。”就向谢絮才说了几句话，絮才坐下代叉。庄长寿与众人略拱一拱手，同着少瑟下楼去了。
胡少瑟是汽油车来的，庄长寿就与少瑟同了车，风驰电掣，一瞬间便到了“斜亨”钱庄，恰巧莘二公没有出去。胡少瑟来不及寒暄，先问橡皮股票收买得怎样了。莘二公道：“掮客胡三才出去呢！他再三劝我多收点子，说趁这几天价钱便宜，停不上几天一定重要涨起来的。我因为跌得奇怪，没有答应他，叫停会子再来。”
庄长寿道：“橡皮事业发财果然是捏得稳，那相面的也无非随口乱说，恰巧被他说着是了。相面一道究竟是虚无缥缈的事，那里作得凭据。再者二翁是相过面，兄弟与少翁都是没有相过面。现在合伙儿做生意，总不见会二翁一个人发财，我们二人都不发财的。
于是三个人各坐了汽车、马车径投四马路来，只片刻便已行到。西崽知道莘二公等都是上海的活财神，接待得十分殷勤，开了一间很向阳的大菜间，伺候点过了菜，拿着单子退去。
买办道：“庄长翁，外国人同你招呼呢！”庄长寿应道：“也司也司。”外国人见他讲了两句也司，只道他懂外国话，就同他叽哩咕噜扳谈起来。庄长寿却又睁着铜铃大两个眼珠子，一声都回答不出。买办道：“长翁，外国人问你话呢！”庄长寿急神失智的道：“他讲点子什么？”买办笑道：“你既然不会说外国话，不必‘也司也司’充甚假内行了。你这么着，外国人是要当你痴子的。”庄长寿道：“老哥教训的是，兄弟从此不再说也司了。他讲的什么话，请老哥翻给我听。”
买办道：“他问你要买多少股子、是什么牌号的。”庄长寿道：“我要把橡皮股票通通全买下来，不管他新股、老股、什么牌号。”买办翻给外国人听了，外国人又叽哩咕噜说了一会子。买办道：“外国人说股票价钱的涨跌都因买的人、卖的人或多或少而定。你一个人全买了去，将来的市面就没有了。这个办法是行不去的。”庄长寿道：“我买了进来仍旧要卖出去的，不过要同这里立个约，所有外国来的橡皮股票通由我一个人包买，买了进来，赚钱、拆本都与这里无关。”买办翻给外国人听了。外国人向长寿瞧了一瞧，就向买办呢：“叫他缴进定银来，准其立约一个月包销。”长寿大喜，当下就立了合同、签了字。合同上写明：“包买包卖，以一个月为限，过限再行计议。”临别就约买办六点钟“汇中”大菜，飞一般坐着汽油车回店。回到店里就打德律风关照莘二公、胡少瑟。
不多一会子，胡少瑟、莘二公不约而同的赶了来。一进门就称扬长寿办事能干。三个人喜气融融，那得意神情真是描也描不尽，画也画不出。少瑟道：“我们大功告成，指日就都是国富了，这种盛举不可不开筵庆贺。”莘二公道：“发了财开贺也不为迟，现在何必呢！”庄长寿道：“什么话，这回生意会不发财？我庄长寿头也敢杀给你看！今朝辛苦了，必得快活快活，舒舒筋骨。”莘二公道：“时光早的很，堂子里官人都没有起身，到哪里去呢？”少瑟道：“肚子饿了，吃了饭再讲。”庄长寿道：“‘一枝香’去吃大菜可好？”胡少瑟道：“也好！”
“黄鹤楼知道有点子想头，随手倒一杯茶给张有财。张有财不知是计，接到手一饮而尽。哪里晓得茶里头藏有迷药的，喝了后顷刻茫然无主，竟像中了催眠术一般，句句听从、言言遵命。同着黄鹤楼到亲戚朋友家借贷，不到几天，竟然患病睡倒，黄鹤楼还天天去探望。后来被同居的人瞧破，觅着了个解救迷药丹方，用片糖调和了水，才得解救转来。报知警察局捉住黄鹤楼，按法惩办，方才完结。你想相面的话靠得住靠不住？”
“阿丙没奈何，跟随慕义出来，却还不住回头望那小弄。白慕义道：‘我的哥，你娶了家来不够瞧么！这会子瞧什么。’金阿丙听了只是傻笑，一句话都回答不出。白慕义道：‘阿丙哥，你瞧还合意么？’金阿丙道：‘简直是三个钱火腿——没批评！还有什么不好呢！恳求你早点子替我说成功了，我总忘不了你的情。’白慕义道：‘也没有见过你这样性急的人，才见得一面就要巴望成功亲事。老实告诉你，亲事还要我说起来看呢！’金阿丙就在路上央告，千阿哥、万阿哥，说了无数的好话。白慕义道：‘你放心，这事包在我身上，总给你办成功，只要破费几个钱是了。’金阿丙道：‘要多少钱？多了我是拿不出，我只积有二百多块钱呢！’白慕义道：‘二百多、三百多，这会子且慢讲，我替你问了那边再定局。’当下分别。
“金阿丙道：‘慕义哥，我也很相信你，只是总要见一见，心里觉着放心点子。’白慕义道：‘你要见，我明天晚上就陪你去见是了。只是还有一句话交代你，不要见了面毛手毛脚，弄的人家瞧不起，须得文绉绉呢！’金阿丙道：‘我规规矩矩就是了。’白慕义道：‘见了一见须要就退出来呢！多瞧是不能的。’金阿丙道：‘我的慕义哥，不必多说了，兄弟都依你好不好！’白慕义道：‘好好好！你明天六点钟准在‘三星楼’泡茶候我是了。’金阿丙大喜。
“过了一天，白慕义走来向阿丙道：‘总算成功，谈得吃力煞，三百四十块钱那边答应了，一百块小盘、一百四十块大盘，六十块衣服费、四十块迎娶费。’金阿丙很是感激，先放了定，马上作起日子来行娶。
“白慕义道：‘随意坐吧。’金阿丙一面坐下，一面说：‘不必客气！不必客气！’白慕义招乎过阿丙，就仰着头喊：‘三妹妹请下来，我合你讲一句话。’只听楼上娇声细气的问：‘底下哪一个，我来了！’接着一阵楼梯响，就见走出一个女子来，身量不短不长，面孔不肥不瘦，在灯光下瞧去，仿佛十分标致。那女子把火油手罩灯花剔掉了，水汪汪两个眼珠儿向金阿丙只一溜，这一溜直把金阿丙浑身骨头都溜的酥麻了，魂灵儿早随着她眼光不知到哪里去了，身子只觉着虚飘飘地，像登在云端里一般，连白慕义同女子说的什么话都没有听得。金阿丙正在魂灵出窍时光，不做美的白慕义早催他走路了。
“白慕义道：‘阿丙哥，你我都是自己人，你在我眼前不妨说老实话，到底出足肯拿出几个钱，给了个尺寸，我也好替你去讲说。’金阿丙道：‘我果然只剩二百四十块钱，此外分文没有了。’白慕义道：‘你难道朋友处不好张罗张罗么？’金阿丙道：‘张罗煞也不过百巴块，终不满四百之数。’白慕义道：‘也好，就三百四十块，我给你去磋磨磋磨看，成功不成功，现在可不能够应许你，你快去张罗起来吧。’说毕别去。
“白慕义白扰了他几回，一日就走来告诉他：‘我已与你找着一头亲事了，人品出色，不过家里穷一点子，没甚赔嫁。你倘然不嫌，我就替你去说。’金阿丙道：‘娶老婆本只要人品好、会得当家，就是一生的福气。况且我是个做手艺的，有钱人家姑娘不要说不肯嫁我，就是肯嫁我，我也养不起。那有钱人家姑娘，眼眶子是看大了，吃的、穿的、衣服咧、首饰咧，哪一样肯将就。我一天打铁打下来的钱如何够她挥霍。’白慕义道：‘谁都似你这样明白，都这样明白倒就好了。年长的人都只要赔嫁好，人品倒不在乎，不比年轻人一心注在人品上。’金阿丙道：‘说也惭愧，我虽然活了三十六岁，却还是头婚呢！所以同年轻人是一个性格。但不知你说的那姑娘人品果然好不好，可否使我先见一见。’白慕义道：‘见见也可以，我做事体都是根牢果实的，从不曾干过滑头事情。我在上海滩也很有点子名气，你去打听，人说起白慕义三字是没个人不知道。’”
“次日白慕义到金阿丙处，开言道：‘阿丙哥，这件事不成功了，还是再寻别户头吧。’金阿丙慌问何故。白慕义道：‘她索价贵的很。你不是和我说过二百多块钱么，她一张口就是四百块，说死爷、死娘几回大事负了一身的债，现在既然嫁人，债款必定先要了清。阿丙哥你去想，你我经纪人，哪里有这许多钱，并且娶大老婆也从没有听过拿到四百块钱，除是小老婆四百块、五百块可以随口乱说。’金阿丙道：‘可肯减掉点子，四百块我果然拿不出。’
“到明朝傍晚六点钟，白慕义果然走来，同了阿丙走到一条乌漫漫的小衖里，都是东洋房子。到第七家推进门，只见客堂是小小的半间，点着一盏半明不灭的马扣铁火油手罩，抬桌椅凳，都已十分破烂，七横八竖，摆得路都没处走。
“到了这日，居然也贺客盈门、竹萧咶耳，热闹得不堪言喻。一棒锣声、三声炮响，七八个人簇拥进一乘彩轿，请出新人参天拜地，行过了结婚大典，送入洞房。这时候金阿丙快活得心花怒放，全个身子都觉浑淘淘、荡悠悠，没处寄放。等到闹房的人都散尽了，准备着万种温存，想消受那新婚艳福。谁料揭开床帐大吃一惊，新娘不知哪里去了，只剩几件衣服，却是新娘所穿的。原来这新娘并不是女子，是美貌男乔扮的，趁闹新房人退出去时，新娘脱去女衣，恢复男装，趁闹里混了出去。金阿丙只叫得连天的苦，马上去寻白慕义时，不知躲向哪里去了。”胡少瑟道：“后来怎样呢？”莘二公道：“后来怎样，我也不知其细。”
“兄弟记得前年子城里头新到了一个相面的，名字叫什么黄鹤楼，相的面准的了不得。有一个药店伙计张有财去叫他相面。黄鹤楼相了一会子，故作吃惊的样子。张有财问他为甚吃惊，黄鹤楼道：‘照尊相看来，应有百万家财、二品官职。只因前生谋死过发妻，冤魂纠缠，所以不能够到手。’张有财是穷得没奈何的人，听得百万家财、二品官职，哪有不动心之理，就问可有解救的法子。黄鹤楼道：‘解救法子是有一个的，只消费掉一千块钱，马上就可以得法。一百万银子包在我身上。’张有财道：‘我哪里来这许多银子？’黄鹤楼套上句道：‘亲戚朋友处难道没处借的么？’张有财道：‘就借到手，至多也不过几百块钱东道，老鼠尾巴——出血也不多。’
胡少瑟道：“不要收了，风头不对呢！”莘二公道：“跌得这样快速，不知可还有涨起来的日子？”庄长寿道：“那只好瞧明朝，今朝总不会得了。”莘二公道：“明朝不涨还不要紧，只要后天涨起是了；后天再不涨可就难了。’少瑟、长寿齐问何故。莘二公道：“本庄出在外边的票有到三百多万，都在后天到期。倘然股票再不涨，没有人顾问，可就僵了。”少瑟、长寿听了这几句话，面孔齐都失色。欲知何故，且听下回分解。