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第二十三回 虎穴龙潭 老英雄侥幸脱难 慧心瘦语 俏佳人永结同心
这时在座众人听他说毕，个个血脉偾张，同仇敌忾，都主张立时倾堡出发，与单天爵一决雌雄，救出范氏父女。尤其东方杰听得自己兄弟已到江寨，自告奋勇愿作向导，顺便可以会看同胞。独有甘疯子早已看得滕巩形神憔悴，坐立不安，知道他辛苦已极，有友如此，真是令人佩服，先不理会众人，忙向滕巩说道：“滕兄一夜奔波，气脱力竭，须安睡一回才好。俺现在已明白其中情形，一切自有俺们调度，尽我们力量誓必去救范老英雄出险，滕兄尽可放心，快到里边自管静心安睡去。要知我们练内功的人，最忌用力过度，万一气分受伤，其害不小。”黄九龙也说道：“滕老英雄果然面色有异，虎弟快快陪你令尊到我房内去，这里自有我师兄同我们商量搭救办法。”痴虎儿闻言，忙走向父亲身旁搀扶起来。滕巩被众人一说，也觉得实在难以支持，不禁眼中垂泪道：“我年迈无用，有负老友，全仗甘老英雄黄堡主同诸位搭救的了。但是单天爵那贼心狠手辣，也许我老友已……”说到此处，喉中呜咽着不忍再说下去。黄九龙不等他再说下去，振臂大呼道：“我们在今天一日内，好歹要救出范老英雄，你且宽怀进内去吧。”滕巩含泪点头，显着无可奈何的神气，被痴虎儿扶进去了。
滕巩一进去，甘疯子破袖一甩，拇指一竖，大声说道：“患难中才见得到朋友的生死之交谊，从江宁到此少说也有几百里路程，滕老丈血战以后，在几个时辰内一口气赶了这许多路，人非铁铸，无论内功如何高妙，身体也要大受损伤，滕老丈到此以后还能滔滔不绝的讲得一字不遗，足见平日内功何等精湛。虽然如此，也得休养多日才能复原，在这几天内万不能再叫他劳心的了。”瑶华闻言，心想救人如救火，如何禁得耽延时候。倏的盈盈而起，娇滴滴的说道：“时将近午，范老伯父女已成俎上肉盆中鱼，我们万一搭救不及竟遭毒手，那时候把单天爵碎尸万段，也难弥此缺恨。”王元超、黄九龙也随声附和，请甘疯子立刻调度齐赴江宁。哪知甘疯子巍然危座，一任众人焦急，只微微冷笑，态度好不从容。众人看得非常诧异，不知他葫芦里卖些什么药。黄九龙忍不住走近一步，悄悄问道：“事已紧急，师兄为何默不发言？”一言未毕，甘疯子呵呵大笑道：“范老英雄同我们休戚相关，岂容坐视？两天以内，在我身上，包管你们见到白发萧萧的范老丈、泪珠簌簌的红娘子就是了。不过其中还有一点转折，我正在默默筹划，被你们一阵捣乱扰得我心神不安，这是何苦呢？”黄九龙同众人听甘疯子说得离奇，越发丈二和尚摸不着头脑。只有王元超仔细一咀嚼，恍然大悟，不觉喜动于色，拍手欢呼道：“我师兄所说果有道理，诸位且宽怀，不久定有好音到来。”他这样一说，舜华、瑶华秋波齐注，满脸疑惑之色。瑶华情不自禁的问道：“元超兄既然领悟玄机，何妨直接痛快的宣布出来，这样闷葫芦一个个套上去可不得了，真要把人活活的憋死了。”众人听她说得又爽利又俏皮，个个纵声大笑。瑶华被众人一笑，顿觉自己说得过于熟溜，未免娇靥微红浅窝带晕，连王元超面上也讪讪的不自然了。
正在一片笑声中，忽见厅外台基上匆匆趋上四名湖勇，一进厅垂手肃立，向上躬身施礼。黄九龙一看，认得这四人就是自己指派跟范高头等到江宁去的湖勇，忙大声问道：“听说你们失事被擒，怎能脱身回来，而且回来得这样快呢？”那四人听堡主问话，本来要报告许多话，就紧紧趋上几步朗声报告道：“小勇们奉命跟范老英雄等从柳庄出发，到了江宁，遵照范老英雄吩咐泊在城外僻静处所，等候范老英雄回船。不料范老英雄离舟没有多久，突然岸上一声口哨，搭下许多挠钩把两只快艇钩住。小勇们四人一看岸上人多不敌，想跳水扯滑。哪知水中也有伏兵，小勇们措手不及都被擒住，蒙住头脸绑进城内，关入一间黑屋，却隐隐听得远处有喊杀声音，不久又岑寂起来。关了许久，突又闯进无数号衣兵勇，执着火把军器把小勇们一齐拥进一座衙门大堂底下，堂上灯火烛天刀光耀目，公案上面坐着一个翎顶辉煌的官员，两旁雁翅般排列无数武装官弁，背后还立着不少服装奇诡人物，又一眼看到公案下面立着两个脚镣手铐的犯人，正是范老英雄父女两位。小勇们一看连范老英雄都被他们擒住，只吓得心惊胆战，定知凶多吉少！却又见范老英雄在堂内挺身不跪高声大骂。猛听得惊堂一拍，堂内众官弁震天价一声吆暍，登时足声杂沓。无数官弁拥出范老英雄父女两位在大堂台阶下面立定，背后都已插定两面标斩，每人身旁夹着两名手执鬼头斩刀的红差，甬道两面直到大门口无数号勇，密层层围住杀场。又把小勇们也拥入杀堂内，在范老英雄肩下一字排定。小勇们自分必死，倒也生死置诸度外，偷眼一看范老英雄父女两位，依然面不改色，屹立当场。范老英雄白须飘扬哈哈大笑，回顾左右红差喝道：‘你们这种无用烂铁，要服侍我这颗老头颅未必中用，快取我那柄红毛宝刀来送老子归天。’可是范老英雄虽这样高声大喊，并没有人理会。猛见台阶上红旗一展，焦雷般大喝一声，开刀！”那湖勇一口气讲到此处，略一停顿，预备换口气再讲。哪知座上瑶华、舜华啊呀一声，惊得直立起来，连甘疯子也有点忍不住气，暗想这事要糟！自己一番妙算，也要跟范老英雄的头颅一刀两段。急得破袖乱挥，指着报告的湖勇喝道：“以后怎样？快讲快讲！”那湖勇也看出众人着急的意思，急接着说道：“那时台阶上高喝一声开刀，几柄明晃晃的鬼头刀都已高举过顶，正待斩下。说时迟那时快，猛听得大堂屋上有人高声大呼道：‘太湖全体英雄在此，单小子快来纳命。’喝声起处哗喇喇砸下无数屋瓦，满天飞舞。这许多屋瓦竟象生眼睛似的，一大半都砸在高举鬼头刀的刽子手身上。只砸得几个刽子手头破血流，抱头乱窜，登时人声如沸法场大乱。小勇们原已闭目等死，这样一惊，心里以为堡主真个到来，急睁眼抬头一望四面屋上，何尝有半个人影？却见不少官弁同几个不僧不道的人飞身上屋四面搜寻，下面的法场依然围着铁桶相似。那时范老英雄也象小勇们一样总以为救兵到来，一声大吼，全身骨节格格山响，似乎想挣开镣铐的样子。后来飞了一阵瓦片毫无动静，只落得一声长叹。一忽儿见台阶上跑下几个怀抱长刀的凶汉，后面押着一个高举着令箭的武官，耀武扬威闯入法场，厉声喝道：‘大人有命，快快一齐开刀，不得违误。’一声喝毕，四面标兵又是震天价一声威喝。几个长刀手登时分开代替受伤的红差，两人服侍一个，夹住小勇们，拉辫的拉辫，举刀的举刀，这时除出引颈挨刀还有何说？那知生死有命，一毫勉强不得。刀还未下，耳边又听得远远有人连喊：‘刀下留人！’这一声大喊，居然几把雪亮的大刀停在半空，小勇们不由得又睁开眼来。只见大门口围住圈子的标兵纷纷向两旁让路，拥进黑压压的一堆人来。那时天光早已大亮，旭日高升，为首的一个长脸道装的人，背负着长剑，率领着许多高高矮矮装束不一的凶汉，个个手持兵器如飞的向大堂跑去，边跑边喊刀下留人，有几个喊着：‘柳道爷回来了，待道爷见过大人再斩未迟。’那般官兵似乎对于那个长脸道士非常的敬畏，一路过去，个个向他躬身为礼，那时小勇们几条性命，活似又从鬼门关上叫回来，心里迷迷糊糊也不知怎么一回事？只见这般人进去以后，身边的长刀手把刀放下，同法场上的兵弁们交头接耳不知议论些什么。又一个个伸着脑袋，望着大堂上观看动静。这时范老英雄却又大骂起来，小勇们不敢向他老人家多言多语，只有让他骂不绝口。约隔了顿饭时光，从大堂内跑来几个兵弁指挥标兵又把范老英雄父女俩拥入大堂，另外一批标兵把小勇们拥进甬道旁一间小小的营房内看守，湖勇们几个标兵一齐退了出去。接着门外人影一闪，走进一个袍褂整齐的彪形汉子，倒提着一柄金背鬼头大砍刀，一进门把刀夹在肋下，代小勇们退去手脚上镣铐，很客气的对小勇们说道：‘我是洞庭柳寨主部下，鬼面金刚雷洪便是，柳总寨主在太湖已与你们黄堡主讲和，所以连夜赶回，把你们从刀头上救下性命。此刻我奉柳寨主同单大人的命令，当夜把你们四人先行放回，免伤和气。还叫我同你们到太湖去拜见你家堡主，面呈要信，外而已预备好五匹快马，我就此陪你们出去吧。’小勇们听得半信半疑，一想这几条命已是从鬼门关上追回，再世为人，怕他什么？立时同那鬼而金刚走出提镇衙门攀鞍上马，一只气跑出城门。鬼面金刚在前引路，连连加鞭拚命疾驰，似乎比小勇们还要心急，恨不得一鞭就到。幸而这几匹代步脚程真快，居然赶到堡前刚刚过午。现在鬼而金刚未敢擅入，在堡外候传，先叫小勇们进来报告一切，并请示堡主要不要传他们进来面递信件。”湖勇讲毕，头一个甘疯子心上一块石头落地，先自长长的吁了一口气，突又呵呵大笑道：“如何，现在诸位可以明白了吧？”黄九龙笑道：“师兄说的时候真不易领会，等到一见他们四人安然回来，就已瞧料几分，现在据他们报告的情形，定是柳老道想走马换将无疑了。但是其中也许别有狡计，倒也不得不防。现且见过这鬼面金刚，看他信内怎样说法，再定主意，师兄以为何如？”甘疯子点头道：“好，叫他进来。”
四个湖勇领命转身出去，一忽儿领着鬼而金刚进来。黄九龙一看鬼面金刚居然也披着一身整齐袍褂，假充斯文，做出一步三摇的样子走来，神气非常可笑，同昨夜堡外交战时候截然地不同。鬼面金刚一脚跨进厅门，一双圆圆怪眼先自骨碌碌四面一打量，然后向上作了一个连环大揖，走近几步粗声粗气的说道：“在下鬼面金刚雷洪，奉洞庭柳总寨主的命，解上黄堡主暨各位英雄面递要信，顺便护送贵湖四位好汉回堡。江宁情形四位好汉定已详细报告，敝总寨主一番苦心当也蒙堡主明鉴了，现在还有敝总寨主一封亲笔要信，命雷洪当面投递。”说罢，从怀内掏出一封信来，双手献上。黄九龙一拱手接过信来，先不拆看，向雷洪笑道：“有劳雷寨主亲身到来未曾远迎，望乞恕罪。想雷寨主鞍马劳顿，且请外面客厅宽坐，不嫌简慢，务请在敝堡用过午饭再回。让在下同敝师兄们看明来信，如要复信的话，就顺便托雷寨主费神带回。”雷洪慌忙答道：“不敢叨扰，倒是回信务请见赏，以便回报。”黄九龙一面答应，一面指挥得力头目陪雷洪到外厢款待。雷洪出去以后，黄九龙把手上一封信送到甘疯子手中，笑道：“师兄且看这牛鼻子有何话说。”甘疯子一笑，把信拆开摊在桌上，同众人细看。只见上面写道：
“太湖堡主九龙阁下，化干戈为玉帛，泯嫌隙以召祥和，宏谋远略，钦佩至深。讵意整旅旋宁，正值范高头等辕门投首，摩霄爱屋及乌不念旧恶力为挽救，几至舌敝唇焦，始获单将军首肯，并先释贵湖四健儿回报，借释远怀。耿耿于心，当可洞察。阁下英武轶群，烛微著，定能推己及人，当仁不让，以副区区之微忱焉。爰贡寸笺，敬俟后命。洞庭柳摩霄拜手。”
众人看罢，甘疯子先自呵呵大笑道：“取瑟而歌，音在弦外，果然不出俺所料。你们看他信内虽不明说走马换将，可是信内‘推己及人当仁不让’两句话已包括无遗，看不出这牛鼻子也有如许心计。在他以为有范老丈父女挟制我们，不怕我们不释放洞庭各寨主。哈哈，既然如此，俺倒偏要显个神通同他开个玩笑，非教他服输到底不可，才识得俺甘疯子的手段。”说罢退坐椅上脖子一仰，两眼望着屋梁只管出神，众人不知他有何用意，唯黄九龙、王元超深知这位师兄事事游戏一味独断独行，虽料他此时暗筹奇计，想折服柳摩霄，又犯着他怪僻好奇的性子了。但是在黄九龙等一般意思，只要顾全得范老头子父女两条命，也不顾再计较短长。当下向甘疯子笑道：“柳摩霄信内无非要求我们释放他几个部下，其实俺们并不愿与他固结深仇，只要范老丈父女安全回来，走马换将也未始不可。不过其中盖赤凤是东方兄弟的仇人，万难释放！好在盖赤凤也非洞庭嫡系，人已残废，柳摩霄心狠手辣未必再恋眷于他，只说当场格伤早已亡命，就可搪塞过去了。”
甘疯子微微点头，忽然一跃而起，一叠声喊侍立湖勇取过笔砚，提起笔来飕飕飕就在来信后面空白上龙飞凤舞的批了几行字，然后掷笔大笑道：“这样就可回复他们了。”众人看时，只见写着‘示悉。谨于明晚月上，陪同贵湖诸好汉候教柳庄。龙拜复’寥寥几个字。王元超道：“这样最好。柳庄在我范围，不怕他们另做手脚，又不怕他们不乖乖的送范氏父女来。”甘疯子笑道：“天下事逃不出一个‘理’字，一个‘势’字。柳摩霄起初妄想暗袭湖堡，是亏于理，现在要救自己几个羽翼，没奈何忍气吞声，情愿救下仇人的命来掉换被擒几个寨主，这是屈于势。所以凡做了理亏的事，到后来没有不屈于势的。话虽如是，俺听滕老丈所讲江宁情形，单天爵那边似乎添了几个能手，难保不另生鬼计。俺决定在今晚独自一人到江宁去探看一番，顺便会会少室山人，免得他久盼滕老丈的回音。倘然机会凑巧，也许能够行我密计。”甘疯子语音未绝，东方杰挺身而出向甘疯子道：“在下情愿跟甘老英雄走一趟，顺便叫俺舍弟一同来堡聚义，也可同斩仇人之头，稍泄心头之恨。”黄九龙大喜道：“倘蒙令弟光降，本堡又添一个得力臂膀，真是万分欢迎。不过俺师兄同东方兄都熬了一夜，怎又要远远的再跑一趟，未免太累了。”甘疯子微微一笑道：“你们恐不知道俺今夜前去的意思，为范老丈的事说不得只好多受点累了。东方兄既然愿意同去，也好，但是二人已足，你们千万谨守湖堡，静候俺的消息。无论俺到江宁顺利与否，在明天午前必定赶回便了。”
黄九龙、王元超听他口气，已有点明白他师兄前去的用意。其余云中双凤、东方杰听得甘疯子说话若明若昧，还以为无非暗地侦探一番便了。午后黄九龙独自走出外厢，敷衍了鬼面金刚一阵，把批好原信交他带回，又叮嘱几句，然后叫几个头目直送雷洪到三座碉外，珍重而别。雷洪走后，甘疯子、东方杰二人在堡中饱餐一顿，就别过众人也向江宁进发去了。厅上就只有云中双凤同王元超、黄九龙随意谈谈说说。黄九龙忽然想起云中双凤也熬了一夜，应该让她们休息休息才好。可是女流之辈，堡中并无侍应女仆，怎好留宿？如果请她们仍回柳庄去，那边主人不在供应难周，殊非待客之道。这一件小小琐事，倒有点为难起来。哪知黄九龙这样为难，有一个体贴入微的王元超，早已代他师兄布置妥贴了。他们正在厅上谈话，忽见一个湖勇领着两个年老女人，另一个湖勇扛着两副卷盖儿一同进来。黄九龙愕然，莫名其妙，王元超忙笑道：“这是小弟盏人到柳庄叫来侍候两位女英雄的。”黄九龙大喜，心中委决不下的事立时解决了。吕氏姊妹原认识这两个女仆是范宅的人，而且两副铺盖也是范宅用过的，忙向黄九龙致谢道：“堡主何必这样费心？愚姊妹仍到柳庄去寄宿也是一样的。”王元超接口道：“那边冷清清的如何使得？愚兄弟有事请教也觉不便。”黄九龙也笑道：“此间专为接待宾客的屋宇很多，两位不嫌简慢就是。”说罢立时指挥湖勇打扫一间精致客舍，领两个女仆先去布置起来。一会儿布置妥贴，吕氏姊妹也就不客气，道声打扰，同黄九龙王元超别过，走向客舍休息去了。黄九龙、王元超先到后面探看滕巩，一看滕巩鼻息沉沉，痴虎儿也守在床前枕臂而卧，不敢惊动他们，退出来回到监禁被擒各强徒处所查勘一遍，叮嘱各头目儿句，也就各自回房略事休息。
王元超一走进自己房内，猛想起那册秘笈同吕氏姊妹在柳庄闪烁的言语，急把藏好的秘笈拿出来，拆开外面密密的封裹，赫然露出两本古香古色的秘笈来。翻开书页，一行行的蝇头小楷还加上密层层朱批，中间又画着不少式。何是这时王元超无暇细细研究，只惦记着舜华、瑶华的轻颦浅笑，思索着她们对自己若有情若无情的举动，又想起自己在家中对兄嫂斩钉截铁的说过誓不再娶，未免一颗心突突发跳忐忑不宁起来。一个人坐在窗前，桌上摊着书，无意识的把两本秘笈一页页的翻过去，书上一行行蝇头小楷发誓也没有半个字看进眼里去。翻来翻去，一本书将要翻完，蓦地眼前一亮，似乎书内夹着一张姣艳的信笺，同时一阵非兰非麝的幽香也从书缝内透泄出来中人欲醉。忙把翻过去的几页又小心地翻过来，果然从书内抽出一张绯红的精致湘笺来。王元超见到这张湘笺，就想起在赤城山弥勒庵内那晚一阵微风，膝上发现一张信笺，同这张湘笺颜色尺寸一模一样，这样就可明白这张湘笺是谁夹在书内的了。王元超这一喜非同小可，先不细看笺上有字无字，忙迅速地跳起身来把房门砰的一声关好，再回到窗前坐下来把那张湘笺仔细一看，只见上面写着几行簪花小字，题着一首小诗，低声吟哦道：
玉宇舞嫦娥，皇皇日月梭，
下有双侠女，英气渐消磨。
王元超把这首诗反复吟哦了十几遍，觉得诗中意思于自己没有多大关系，虽然认得字迹确是云中双凤的手笔，但是看出语气无非平常寄感的意思，把王元超一颗滚热的心，霎时象抛在冰桶里一般。正想撂在一边，猛然又记起昨晚同双凤在柳庄候敌时际，双凤曾经叮嘱过如看秘笈时不要与人同看的一句话，又觉得事非偶然，这首诗定有深意。这样一想，把掉在冰桶里的一颗心，仍旧捞起来搁在火炉上去了。等他第二次把那首诗笺摊在桌上，聚精会神的把二十个字一个个推敲起来，总算亏他精诚所至上可格天，居然被他参透玄机豁然贯通，喜得他忘乎所以拍案惊呼。幸而门外无人，春光并未泄漏。
你道他怎样参透诗中暗藏机关？原来这首诗总共只二十个字，十字一行两行并写，不留意看去无非随意做的一首绝句，仔细一看，中间却嵌着方方正正四个字最要紧，与王元超最有关系的字，这字非别，就是“娥皇女英”四个字。娥皇女英是两个女人的名字，也是虞舜的一后一妃却又是同胞姊妹，云中双凤故意把四个字嵌在一首不相干的诗内，明明是说我们姊妹愿效古时娥皇女英共事你一人，这样天外飞来的喜事，又是一箭双雕，怪不得王元超惊喜欲狂了。但是王元超在这当口，两眼直勾勾的注在诗笺上，仿佛在梦里一般只管呆呆的出神，心里反弄得七上八落不知如何是好。正在这样出神的时候忽然卜卜的敲门声一惊，忙把诗笺折叠起来贴胸藏好，再掩好秘笈，然后假装睡醒模样把门一开，却见黄九龙笑嘻嘻跨进门来，手上举着一支女人头上的凤钗笑道：“这就是吕舜华头上的东西，昨天交手时节拿了过来，现在倒后悔起来，一时又不便当面还她，现在已经转敌为友，益发不能现出一点轻视之态。这事只有请老弟费神，代愚兄想个婉转的法子交还她们吧。”哪知王元超见了这支凤钗，想到自己密藏着瑶华的鞋剑和诗上机关，三面一印证，好象是天赐良缘，这凤钗、鞋剑就是绝妙的文定之物。心里这样一琢磨，对黄九龙不免嗫嚅了半晌答不出话来。黄九龙倒并不疑惑，以为他代人送还这样东西也有为难之处，不等他开口又呵呵笑道：“你不必为难，你替我代还总比我自己还她们容易些。老五，你多多费神吧。”刚说到此处，恰好跑进一个湖勇，说外边头目有要事面禀。黄九龙一听外面有事，就把凤钗向王元超手上一塞，口内又说了一句费神，就匆匆出门而去。
王元超看黄九龙去远，一转身又坐在窗前椅上，手拿着凤钗默默的筹思了一回，暗自得了一个主意，把怀中藏着的鞋剑也拿出来，寻了一个精致的小盒，把凤钗、鞋剑一齐放了进去，那张诗笺折叠起来，却不放在盒内另外密藏起来。然后提起笔，在盒上面端端正正写了几个恭楷，是“永夜灯花结，同胞惬素心”十个字，原来这十个字里面也暗藏着紧要机关，只要把两句首尾四个字联接起来就发现“永结同心”四个字，这四个字正针对着云中双凤诗内嵌的“娥皇女英”四字，仿佛一问一答，一方问的是，我们姊妹俩情愿嫁你一人。一面答的是，好，从此我们永结同心白头偕老。这样就是让别人看见，无非以为是几句歪诗，罚咒也看不出藏着如许奥妙。最妙不过一男两女的婚姻大事，就在这几个字上轻轻的解决了。
闲话休提。当下王元超办完这件机密大事，自己看了又看，眉飞色舞得意非凡，又想怎样将这个盒子送去？暗自筹划停当，然后暂把盒子揣在怀内，顺手把桌上秘笈收起，也无心再看，一脸喜气，飘飘欲仙的走出房来，信步向痴虎儿屋内走去。刚走进房门正想掀帘而入，忽听得里边莺声呖呖，娇语如簧，洽正是吕氏姊妹也在房内同滕巩谈笑，顿觉心头突突乱跳而红耳热起来，忙连连倒退强自按定心神。一想她们定已料到他回房见过诗句看破机关，这样贸然进去，彼此见面何以为情，不如回去吧，但又舍不得离开。正在这样心口相商进退维谷当口，忽听得后面有人呼道：“五弟为何欲前又却？听说滕老丈精神已恢复过来，此刻并未安睡，不妨进去略谈片刻，愚兄也是来看他的。”这样一来王元超无法脱身，只得硬着头皮跟在黄九龙后面进去。一进门，滕巩、痴虎儿同舜华、瑶华一齐抬身相迎。在大家一阵寒暄欢笑之中，有六道奇异的眼光碰在一处，发出不可思议的神秘，真非笔墨所能形容，只觉各人心头突的一动，急各把眼光移开，面上格外庄重矜持起来。如果旁边没有人留意三人举动，也容易瞧料，因为三人面上变化竟是一个模样。幸而在这一刹那间，滕老丈正向黄九龙殷勤致谢无暇留神，痴虎儿烂漫天真领会不到。等到寒暄告毕，王元超同双凤已强自镇定不露痕迹了。虽然不露痕迹，三人坐在一屋内，各都怀着鬼胎不敢开口交谈，瑶华、舜华只向滕巩、黄九龙两人问长问短。恰好为时不久，日落西山灯烛交辉，黄九龙因吕氏姊妹是客，滕巩初到，复又盛张酒筵相待。这一席酒，王元超同云中双凤依然落落寡言，双凤也失掉从前活泼之态，黄九龙等以为正念范氏父女，也不在意。
等到酒阑人散各归卧室，王元超回到自己房内，先自和衣假寝，片时听到鱼更三跃，蹶然跃起，把外衣脱掉穿着一身夜行衣服，也不携带兵刃，只把那个盒子带在身边，从窗户一跃而出，一看无人，转身再跃上屋顶向客舍跑去。一忽儿到了云中双凤寄顿所在，仔细一打量，原来是个小小院落，并排着三间楼房，院内两株参天古柏高与楼齐，乱枝四出森森龙吟。王元超从墙头两脚一点，飞上左首柏树，立定身向楼上一望，只右首一间灯光外射窗户未闭，王元超料得云中双凤定宿这一间屋内，忙来了一个黄莺织柳又飞到右首柏树上，再一腾身钻上树巅，隐身在翠叶中向有灯光的楼内望去。却见房中罗帐高悬锦被山叠，并无吕氏姊妹踪影，只两个老妪坐着打盹。心想怪呀，这时候两姊妹还上何处去？这倒好，趁她们不在就把这件东西放入楼内便了。恰好这株柏树距楼甚近，立身的枝干逼近窗口，一纵身便轻轻飞入窗内，一看靠桌打盹的两个老妪兀自呼呼打鼾，毫未觉得。立在楼板上四而一打量，楼内琴棋书画位置楚楚，衬着锦枕香衾，倒也精雅非凡，堡内许多屋子真还比不上这间屋子，也算没有亏待两位俏佳人的了。王元超痴痴的鉴赏，竟也有室迩人遐之感，猛然想起万一此刻她们回来倒显得老大没趣，急拿出盒子四而一看，想寻一安放之处而且要容易注目的地方，灵机一动，蹑足近床，一俯身把盒子端端正正摆在褥上，位置妥当，猛可转身过来正预备向窗口飞出，万不料一抬头，窗前正悄悄的立着两个俏佳人，两双妙目水汪汪的注着他的身上，而且眉尖嘴角似喜似嗔。王元超这一惊非同小可，立时烘的彻耳通红，心里迷迷糊糊，四肢百骸如中了蒙汗药一般，两脚钉在楼板上可怜竟一步动弹不得。可是立在窗前的舜华、瑶华，起初回到楼上碰着王元超，心里原已预备了一番话，不料被王元超这样一来，两姊妹也象触了电似的喉咙内也象堵住了东西，羞得一句话都说不出了。你道舜华、瑶华怎么回来得这样巧呢？原来白天她们俩在滕巩房内碰见王元超，看他面上那种尴尬神气，就瞧料秘笈内的机关已被他看破，但不知道他肚内打什么主意，女孩儿家这种终身大事何等重大？何况姊妹同心娥英一志，等到席散回房，姐妹俩暗一商量，越想越不安起来。结果想出一个侦探办法，等到夜阑人静，姊妹俩略一结束，向两个女仆推说游行堡外赏觅月景，竟自双双飞出窗外，窜房越脊向王元超卧室寻来，巧不过王元超不约而同，也在这时飞身上屋。不过舜华、瑶华初到，地面方向都不大清楚，堡中房屋又是依山为屋，高高低低与普通房屋不同，两方面一来一去，却非一条路线。可是舜华瑶华因为路径不熟，盘来盘去离自己住的所在还没有多远，忽见大厅屋脊上一条黑影，一溜烟似的向自己住的所在奔去。姊妹俩因为距离颇远看不清那条黑影是谁，反疑惑是刺客一流，姊妹俩急回身追来，将近自己住的楼房，已见一条黑影从这边树上飞到那边树上去了。姊妹俩一矮身伏在墙头，看这人如何举动？片时只见这人双足一点飞入楼内，却因此窗内灯光一晃照见这人身影，不觉又惊又喜，喜的是并非刺客原来是他，惊的是不知他来意如何。姐妹俩悄悄一打招呼，也照样飞上柏树暗窥他作何举动？却见他背身立在床前痴痴的出神，姊妹俩以为他特地乘夜静更深找她们当面商量。两人一想，彼此都是侠义英雄，原不应效世俗儿女羞涩之态，趁此机会何妨挺身而出，见他一见。姊妹俩同心以后，又故意施展一手绝学，乘他背身之际轻轻飞入窗内，真象两团棉花似的毫无声息。果然王元超神游角枕锦衾之间丝毫未觉，等到转身觌面，大家愣愣的相对当口，舜华、瑶华身不动眼光却已瞧到床上，看见了那个小盒子。姊妹俩都瞧料盒内藏着自己东西却又错会了意，以为王元超送回东西来，似乎好事不错，所以娇脸上带着几分薄嗔。偏碰着这位王元超并非怜香惜玉的行家，蓦地相见窘得说不出话来。
可是这样僵局，无非片刻之间，王元超绝不能无言而别，到底还是他按定心神，向她们一躬到地，满面惶恐的说道：“深夜造访冒昧万分，望乞恕罪。”舜华瑶华齐声答道：“愚姊妹偶然外出有失迎迓，亦是不安。但未知王兄驾临，有何见教？”这一问已是单刀直入，王元超真有点不易回答。在他的本意，盒子暗地一送，让她们同自己一样在暗地猜想哑谜心照不宣，将来再请月老出头成其好事罢了。不料现在锣对锣、鼓对鼓，虽然彼此都是侠义英雄与平常世俗儿女偷偷摸摸不大相同，但是那时候礼教束缚何等谨严，越是响当当的好汉越不能胡来一起，因此王元超被她们一问又大僵而特僵。在舜华瑶华这方面，明知这一问人家不易回答，可是在这紧要关头，几句话就可定姊妹俩的终身的幸福，有不能不问之势。恰好在王元超嗫嚅难答之际，靠桌打盹的两个女仆闻声惊醒，眯着眼啊哟一声直立起来，口内叨念道：“该死该死！竟不知小姐们回来得这样快法。”一眼看见王元超一身劲装立在床前，悚然一惊手足不知所措。其实王元超幸亏她们一阵打岔，肚里已打定了主意，却又听得舜华向那女仆笑叱道：“不要啰嗦，快去沏点香茗来就是。”两女仆连声答应，迈开鲨鱼大脚蹒跚而去。这里姊妹俩重新施礼逊坐，彼此又一阵谦虚。王元超趁此一转身拿起床上小盒，恭恭敬敬的摆在近身桌上，然后微笑道：“小弟专为此盒而来，顺便向两位拜谢见赠秘笈的美意。”说了这句顿了一顿，又轻轻的说道：“小弟一片真诚尽在盒上。务请两位恕余唐突，现在时已不早就此告辞。”这几句辞不达意的话，在王元超已是搜尽枯肠，自谓要言不烦的了，而且相对如坐针毡，说了这几句话就想脱身。不料那两个女仆在这当口手托香茗分献主客，其势又不能不稍留，起初幸而女仆打岔，此刻又恨她们多事了。这时舜华却比他老辣十倍，一面逊茶一面眼波如流已把桌中盒子上的字看得清清楚楚，那“永结同心”四个字的哑谜，也已深深嵌入芳心之中，登时娇靥含春情苗怒茁，尤其是翦水双瞳脉脉深注，恨不能挥退女仆一罄衷曲。王元超这时也窥破对方神情，知已哑谜揭晓佳人心许，顿觉心神交泰艳福无俦，却又恋恋不舍起来。正在彼此相喻无言领略温馨的当口，猛听得堡内暸台上警锣乱鸣、人声嘈杂，王元超同舜华、瑶华齐吃一惊，奔向窗口一望，只见厅前广坪上火烛冲天，声声大喊：“捉奸细！”三人一听，赶紧一齐跃出窗外，飞上屋顶四面一看，只见大厅屋脊上有几条黑影捉对儿混杀在一起。王元超来不及同双凤打招呼，双足一点飞出墙外，一落地直向前厅奔去，正转过屏风，正与一人撞个满怀，把那人撞得突突倒退几乎跌倒。定睛一看却是痴虎儿，赤着膊一手抱着一支精铁禅杖一手夹着两柄宝剑，一见王元超大喊道：“我的王老师教我找得好苦！我上不得屋急得没有法想，老师快上屋捉奸细去呀！”王元超无暇理会，一看他手上宝剑有一把正是自己新得的倚天剑，不由分说夺过自己宝剑，一纵身飞出厅外，再转身一个旱地拔葱直上厅屋。一看黄九龙白虹剑剑光滚滚，正与一个披发头陀大战，还有滕巩仗着奔雷剑敌住两个短小精瘦的汉子，都是一声不响哑声儿拚杀，下坪上却火球如笼，无数湖勇个个张弓搭箭大声嘶喊。王元超知道滕巩刚才休养片时精神还未复原，急急一声猛喝向两个短汉杀去。哪知他一上前，那个披发头陀一声口哨，同两个短汉一齐拔腿飞逃，滕巩大喊道：“这三个奸细是江宁的恶徒，不要放他们逃走！”那三个奸细本领却也不小，在屋面飞跑如履平地，后面黄九龙等也是一路飞追首尾相接。那披发头陀看得难以脱身，倏的左手向后一扬便见两个寒星迎面飞来。黄九龙哈哈一声狂笑，喝道：“贼头陀伎俩不过尔尔。”只双肩微斜，一举左手疾伸两指把迎而一点寒星钳住，一看却是一支三棱毒药钢镖，还有一镖擦身飞向后面，正回头叫声：“五弟仔细！”王元超已举剑一格，叮噹镖落瓦檐。这一来脚下未免少停，三个奸细已由厅屋跃过侧房。
黄九龙心里一急，就势把钳住钢镖向前一掷，镖去如风眼看中在头陀背上，却又听得叮噹一声响，钢镖滑落，那头陀没事人似的依旧没命飞逃。黄九龙倒也暗暗吃惊，知道他练就金钟罩一类功夫，故而皮坚逾铁。急忙脚步一紧，猎狗逐兔一般飞追过去。