传硕公版书
第二回 两个神秘女子
飞天神龙在那一晚间，发见大批敌人前来袭击，自己虽仗着一身出奇的武功，但是他是久闯江湖，深知崆峒派老掌教悟真禅师和他徒弟大力黄能的本领的。悟真禅师身怀绝技，却从不出手，好在江湖上一闻大名，谁也不敢去以卵敌石。至于大力黄能，论到江湖上的辈份，恰与飞天神龙同辈，所以飞天神龙深知他是个棘手的人物。今晚他们既是师徒十人倾全力来斗，自己孤掌难鸣，已处于必败之势。虽有精一兄妹，毕竟年轻，哪能敌得住这一班江湖豪客？不过自己也是武当派的掌门人，为门户计，也不能示弱，所以决心与这班人拼个死活。他心中悬念的就是精一兄妹，不但不能帮着自己，反倒添了个累赘。及至敌人一到，分左右前后，一齐来攻，已觉无法再顾精一兄妹。大力黄能岂不知道飞天神龙的厉害，所以自己出马，专门应付飞天神龙。余下众门徒，除了前后搜索而外，都在一旁助阵，准备到必要时一齐群打飞天神龙，也好将他擒住报仇。
但任凭大力黄能厉害，一到对面屋上，飞天神龙早已觉出，立即灭灯相待。大力黄能也不肯作那鼠窃的行径，当时纵身下地，向屋内高声说道：“崆峒派掌门人胡剑秋在此候教，请武当派掌门人志老英雄出来赐招吧。”
一言未了，飞天神龙早就同风叶般蹿了出来。一看庭院正中站定大力黄能，黑影中看不真切服装、面貌，只觉得是一个中等身材的老者，面部无须，站在那里，正如渊停岳峙一般，异常静穆，看去似乎未握兵刃，再看两边，雁翅式分站了六个武装汉子和一位妇女。
飞天神龙不慌不忙，向着大力黄能欠身抱拳答道：“胡老英雄驾到，乞恕未及远迎。”
大力黄能也一抱拳，冷冷说道：“我师徒来意，打量老英雄早已明白。在下身为人师，实难坐视门徒们任人宰割，故而亲到台前领教。”
飞天神龙正想诉说当年无意结仇的话，谁知大力黄能用手一摆，傲然止住道：“事已到此，多言无益，就请发招吧。”
飞天神龙一见他那种倨傲的狂态，不由心中发火，冷笑道：“很好！本身是主，不便占先，就请赐教吧。”
一语甫毕，大力黄能也不发言，只一个错步，倏地向后退去六尺。随着这一退，说得一声“请”，早已人到拳到，向飞天神龙当胸一掌劈来。飞天神龙识得他这一掌“独劈泰华”的功力，万万不能挨上一丝边儿，忙侧身避过，正想还招，不料大力黄能出手快捷，那第二手“云里擒龙”也就接连发出。这一手却是张开钢剪般的五指，倏地向飞天神龙左肩头抓来，飞天神龙又一矮身躲过这一爪。谁知大力黄能果然了得，他这一手“云里擒龙”向来是百发百中，从不容人闪躲的，因为他这一爪之后，紧接着还有第二招的缘故。此刻飞天神龙一矮身，以为已经躲过，却不料大力黄能喝声“着”，那只钢爪般的五指，早就趁着敌人矮身之势，重新展开，仍望敌人的左肩直压下来。
飞天神龙识得他这一掌下压，名为“单掌压奇峰”，纯用内家气功，当之者不必被他掌指所触，只须够上掌风的力量，立即可以筋折骨糜，不由心内一惊。随着大力黄能的掌风向下压的当儿，飞天神龙矮着身躯，向斜刺里用力这一蹿，平着身体，和鸟儿似的飞出了掌风范围以外，不但旁观的赵甲叟这一干同门暗暗叫声“名不虚传”，便是大力黄能也自叹服，不愧名下无虚，随即喊出一个“好”字。在他这个好字尚未住口，飞天神龙早已怒发冲冠地猛扑过来，一摆左右手，双掌齐起，名为“双掌踏天门”，左掌高，右掌低，一齐向大力黄能的面部、胸部两处击到。大力黄能一闪身，一扭头，躲过了这一招，当即斜跨步，踏入敌人左侧，横击敌人腰肋之间。飞天神龙运用气功，将一股罡气全注入了左臂，随着来掌这一挥，只听“啪”的一声，二人臂腕相击，功力悉敌，竟发出如击败革的声音。
这一下，大力黄能知道飞天神龙的功候，绝非自己所能取胜，心一横，只好将江湖上不体面的群打使出来了。于是一边还招，一边回头向众门徒一递暗号，立见独角兽赵甲叟、水上飘风章乙山、神拳将王丁木、六指头陀戊空、红线娘江己兰、镇关东季辛谱六人，各掣手中兵刃，纷纷上前围攻。
飞天神龙一见他们这种以众凌寡的围攻举动，不由起了轻蔑之心，随即哈哈大笑道：“来得好，这也显得你崆峒派的门风！”
一句话说得大力黄能脸上通红，但是箭在弦上，已是不得不发，而且自知如果不是群打，真未必能报得了前仇，没奈何只好装不听见，师徒七人倚恃众势，大家亮兵刃一拥而上。
可是飞天神龙和大力黄能一上手用的是拳脚，此刻众人一亮兵器，飞天神龙也不得不递兵器了。当即一撤身，跃出众围，低头背手从肩头拔出那柄“秋镡剑”。剑锋出鞘，迎着星光，光闪闪正如一泓秋水，耀人眼目；再一施展，但见光芒四射，亚似银蛇飞舞，随着飞天神龙的身法，兔起鹊落。七人的兵器虽然一齐奔起，却显得暗淡无光了。
大力黄能见他也亮了兵刃，一望而知是一口宝剑，忙递了一个暗号给众门徒，叫他们小心在意，自己一摆手中双戟，直向飞天神龙迎头击去。飞天神龙知道大力黄能的双戟非比等闲，他年轻时节生得白皙，又凭着一双短戟横行西北几省，人都称他为双戟赛温侯胡剑秋。吕布使的是长戟，所谓方天画戟；他却是一对短戟，故称为双戟赛温侯。当时胡、志二位掌门人一搭上手，直杀了个月黑无光。看看戟非剑敌，胡剑秋便大喝一声，众门徒一齐拥上，将飞天神龙困在垓心。飞天神龙毫不惧怯，将一柄秋镡剑施展开来，真和电光球一般，浑身上下找不出丝毫空隙，这七个人一时也奈何不了他。
大力黄能一面进攻，一面心中暗打主意。那六个门徒也知秋镡剑的厉害，处处留神，再也不敢去磕碰剑锋，所以飞天神龙打算乘机削去他们一二件兵刃，也颇困难。斗了半日，无非是一场混战。飞天神龙总不见精一兄妹出现，心中甚是惊疑，心下未免分了点神。大力黄能的双戟得了机会，便将左手戟荡开秋镡剑，右手戟直递到敌人前胸。飞天神龙见剑被格开，前胸门户洞开，四面六件兵器又都围得风雨不透，就使了个绝招，侧着身，一塌腰一低头，整个身躯几乎和地面贴到一处。就在此一刹那间，横扫手中剑，向着围攻的某一面下三路直扫过去。首当其冲的正是神拳将王丁木和红线娘江己兰二人，其次便是六指头陀戊空。
飞天神龙今天也是真急了，将三十余年的真功实力全使了出来。他从四十岁以后和人交手，从不肯下绝手杀伤人家，如此已经十余年了。今天的情形显然不同，七个人围攻一个，这七个人又都是和自己不相上下的人物，如再不施展绝技，无异是束手待毙，所以他不顾一切，才使出这一手“秋风扫落叶”的招数。
要说这手“秋风扫落叶”，在拳术中却分两种使法，一种用在拳击，一种用在兵刃。拳击中的扫法是用在腿上，兵刃中的扫法却借着兵器的力量，自然格外厉害。因为这一招使出去，总在被围的时候，所以用的得法，可以使敌人多数受伤。飞天神龙此时一挫身，荡开手中剑，向王、江及戊空等三人立处扫去。说时迟，那时快，其捷无比，竟不容人闪避，尤其那个六指头陀，双目已残，交手时全凭听觉，居然也能夹在一群人内，向敌人进招还招，功夫正自不弱，如今这一剑扫过来，却吃亏了在下三路，听觉上未免打了折扣，所以直到飞天神龙的剑风已经临近脚踝，他才觉着，忙想跃身趋避。飞天神龙已经拼了命的，何等快速，哪容你避得！只听剑锋过处，六指头陀“哎呀”一声，早是脚踝上中了一剑，立时栽倒地上，变成刖足的孙武子了。
剑锋指到的第二人便是王丁木。此人也是大力黄能门下一个健者，惯使一柄日月金锁连环铛。虽是长兵刃，却能临时将它折成两节，分左右手舞动。左手变成短柄的铛形兵器，除首端仍是一个月牙铛外，月牙下边两面尽是锯齿利刃，可以砍杀锯锉；右手是折下来的后半节，二器中间系以金环，环解，兵器立分。这后半节的前端是一截四五寸长的枪尖，也就是连成一器时插入前半节的销子，上有弹簧暗扣，要分折时，只须右手食指在柄上一按，弹簧一松，插销立可拔出。其全身纯系一根铁杆，不过在枪尖后部又生出两个相反斜伸的吴钩，向前的帮助枪尖作刺搏之用，向后的纯为钩扎之用。这是一件相当奇异的兵器，可长可短。它那钩扎、刺、砍、劈、绞、迎、送，如运用适宜，无不得心应手。
王丁木在此铛上化有二十年的功夫。他因为今夜多人围攻，长器转动不便，不如改用短铛和铁钩，将一铛分为二器，分执左右手，正和拨风似的向敌人攻去，骤见敌人一矮身，整个身躯贴伏在地，一时不解他使何招式，正想举左手铛向下砍去，不料敌人如一溜烟似的直向脚边滚来。第一个到了六指头陀跟前，分明听得头陀惨嚎一声，知道不好，自己想躲，已万来不及，忙垂右手钢钩向地面上一立，想挡住来剑，哪知“咯嚓”一声，钢钩齐根削断，剑锋早又横扫过来。忙不迭退步，又听“唰”的一响，自己腰间直垂下来的丝绦和大脚裤管一齐被剑划断，小腿迎面骨上好像针扎般的一阵刺疼，知道是剑风过处波及皮肉，不由暗说一句“好险”，他这一念之间，时间本极短促，敌人剑锋早又掉到左边的江己兰脚下。
幸而江己兰站得较远，先见六指头陀刖足而仆，再见王丁木的钢钩和丝绦都成了断尾之物，早就防备。敌人剑锋扫到，江己兰知道利剑不可力敌，怕折了自己兵器，也顾不得敌人逃走，只好一个箭步，让开重围的一角，一纵身，横跃出七八尺远，才算躲过这一剑。可是江己兰武功既比一班同门精纯，心思尤为诡谲，当耸身跃躲之际，立即打了一个坏主意。
她一经跃出圈子去，竟不再回来，反倒高声向大力黄能喊了声：“师父，此处无须多人，徒儿且到外面找一找两个小的去。”说完了一拧身，便跑出老远。
这里众人见她走了，敌我双方都不再去注意她的行动，唯有飞天神龙一闻她要找精一兄妹，不由心中多了一层顾虑，但是自己拨不开身去保护他们，也只好罢了。
这时，人群中除了受伤倒地的瞎和尚和退出战场的红线娘以外，尚有师徒五人。当时赵甲叟和章乙山已将六指头陀乘空抬出圈外，飞天神龙也无意再去伤害他们。因为七人中去了四人，一时形势大松，他一看时机不再，立刻向季辛谱面前飞剑直扫过去，逼得季辛谱连连倒退，三个人丁字式围阵中便露出一角空隙来。飞天神龙正想借势破围而出，不料赵、章二人处置好了六指头陀，重又杀将入来。他见时机迫切，未免心慌，忙向冲入来的赵甲叟虚劈一剑。赵甲叟刚一纵身避过，飞天神龙立即从这一个隙缝中，二次打算突围而出。
谁知刚刚跃出圈子，脚未站稳，忽从黑暗处飞来一物，正奔自己咽喉。因为万想不到在对面五人而外，凭空更会飞出暗器来，确是出乎意外，不但已躲不过去，就是用剑去挡，也来不及了，只得尽力一扭脖项，整个上身便横斜过来。当时虽然闪过咽喉，身体一侧，左肩向下，右肩向上，位置未免高了一些，就觉右肩窝内“噗哧”一声响，早已中了暗器，当时一阵剧痛，还不知道中的是什么东西。幸而功夫真好，虽中了暗器袭击，依然一纵身，平跳出两丈多远，随接着一路纵跳腾跃，立刻跳上花墙，顺了屋脊，一溜烟似的直奔后面竹园而去。
飞天神龙负伤败走，众人还想穷追，大力黄能第一个跳上屋脊，向四面一望，影影绰绰中，早已失去了飞天神龙的身影。大力黄能估量，连自己带众门徒的脚力，都未见得能追赶得上，便一摆手，止住了众人，说道：“暂时不用穷追。俗话说君子报仇，十年不晚，反正他逃不出我的掌握中去。”随即一齐跳落在地。
此时，精一兄妹尚在前边和红孩儿等交手。赵甲叟算是这一次的事头，不便闲着，便和季辛谱一先一后又奔前院。那正是精一兄妹被困的当儿。直到赵甲叟一到，真真先自飞跑，精一又受伤逃走。红孩儿、赵甲叟虽不曾追上精一，却又放了一支乾坤弩，才回到原处。
结果师徒十人劳师动众，直捣志家，却连一个人也不曾擒住，休提报仇二字。但话虽如此，究竟飞天神龙安安静静的一个家庭，竟被他们搅了个四散，还不解恨，临行又放了一把火，将志家偌大家宅烧得片瓦不存。
当志精一逃出重围之后，已中了赵甲叟的一支金钱冷钢钻，打在肩头上。因为逃命要紧，也就不顾疼痛，依然越墙落荒而走。偏偏赵甲叟和红孩儿又追了下来，幸而二人路径不熟，精一却是自己家门口，什么冷僻道路，从小便钻来钻去，自然易于脱身。虽是这样，红孩儿心毒手狠，看了追赶不上，打量还在他的乾坤弩射程之内，便不管他中与不中，远望精一后影，给了他一弩。他这种药制乾坤弩是一排六寸上下的排弩，发时拨动机簧，射程比其他机器为远，且能一排连发五支。箭端喂有毒汁，虽非见血封喉，却能腐烂而死。今天距离太远，没有把握，本不应再发，红孩儿和精一斗了半天，仍被逃走，心中气他不过，所以发一支聊以泄忿。不想瞎发瞎中，偏又中在精一的小腿上，幸而射程已远，力量大差，精一又层层叠叠地打着麻布绑腿，所以一弩中的，仅仅夹在绑腿布之内，箭头竟未穿透，故未伤及皮肉，不然的话，精一这一只腿就成问题了。
当时精一虽中一箭，竟不曾觉得绑腿上夹了那支箭，直跑了一个更次，才又躲躲闪闪，从林薄间穿身而过，真不敢走大道，斗不过敌人人多势众，但等天明以后。心中念着叔父、妹子俱不知避往何处，不如暂伏草间，等到天亮，再作打算。
东方发白，旭日上升。志精一肩窝本已受伤，身伏草间，夜又寒冷，浑身被霜沾透，寒颤不已，一步步踅出草间一看，知道离家已有三十余里，地名桃花村。他此刻急于要知道叔父、妹子的下落，归心如箭，立刻撕下一幅小衣裹住了肩上伤痕，也顾不得疲倦，立起来就走。好在邻村熟路，不消半天，早已走进村里，正向前走，忽见路旁转出一位老翁来，说道：“来的不是志家小官人吗？”
精一站定一看，认识他是桥东头卖草药的黄老寿，当即站住了和他说话。只见老寿抖抖索索向精一问道：“小官人敢是从县城里面来吗？怎么这时候反望家里跑？可知你家房屋失火，已成了一片白地了？”
精一一听，猛吃一惊，忙问道：“我叔父现在家里吗？”
黄老寿叹了口气道：“哪有你叔太爷的影儿？若说被火烧死，也该有个尸首呀。”
精一再也听不下去，回头便向家里奔去。待到临近，只见黑焰里兀自冒着余火，偌大一所屋宇竟烧得一间不剩，暗暗切齿骂了声：“好狠的贼徒，我不杀尽你们这批强寇，誓不为人！”可是心中只管发狠，却没法知道叔父和妹子的下落，而且昨晚虽说在家和贼人厮杀，万想不到一战之后，便成了有家难归。此时身上分文未带，又不愿向邻居村人们借贷，自己此后又往何处存身呢？他一个人闷闷地坐在旷野地上，只是发愣。
后来他决定了一个办法，便是以先找妹子再找叔父为第一要着，但妹子到哪里去了呢？他只有从几家至亲那里找去。但那家亲戚却住在湖南巴陵县，此去足有数百里路程，自己资斧断绝，怎样上路？又一想，大丈夫还怕饿死不成？于是，一路上就以变卖一身所有的衣服、零件作为盘费，开始他的旅程。到最后，竟至出卖那口单刀来求一饱。志精一在路上越走越没有钱，住不起客店，只好找个古庙甚至山洞、岩窟或是人家茅檐下过宿。时间既值隆冬，心中又是说不尽的愁忿忧念。精一虽不是大富大贵的人家，但也算得是娇生惯养的小康之户，焉能受此苦楚？而且一路行来，又走错了路。本来从萍乡到醴陵，入了湖南省境，最好是奔浏阳，再从大路奔长沙，经湘阴，直到巴陵。他偏贪走小路，反而向大冈、安山一带走了回头路，一转二转，山径难认，竟绕到莫阜山北，通城、蒲圻之间去，巴陵愈来愈远。
这一天朔风扑面，大雪飘空，整整下了一日一夜。所行都是荒野，那种凛冽的寒风和扑面的冰雪，连气都透不过来。精一早因长途饥寒劳瘁，积成疾病，仗着一身武功，尚能支持。这次在枯庙里殿角下躺了二十四小时，粒米滴水未曾沾唇，早已冻饿难忍，所有以前所受的风寒劳倦，便一齐待时而发，他自己还不知道。在庙里待了一昼夜，大雪越下越大，一座破庙大院子早已铺满了尺余厚的积雪。雪仍是下个不住，精一腹内早空，一想如此大雪，在这四无人烟的枯庙里，等到哪天才能出头？说不得，只好咬牙冲出庙门，冒寒向北走去。从清晨走到晚，勉勉强强走了十几里路，早已筋疲力尽，想要找个人家讨些水饭，可是望到前面，不但没有人家，只见白茫茫一片水光，原来竟跑到湘北的黄盖湖来了。
精一满心失望，心说：这一次真到了日暮途穷了！然而还想鼓起余勇，拼命地沿湖奔去。那水边的风雪，更别提多么凶猛，直吹得整个身躯摇摇欲倒。又勉强走了半日，眼见冻云四合，天将就暮，北风愈劲。精一咬紧牙关，运足内功，向前奔去。只想找到一家村舍，偏偏走到鸭关矶的北面来了。那地方背倚大江，只有几家渔户，这大雪天，谁也关上门不愿出来。精一行到此处，真是一丝余力都没有了，只觉一阵头晕心恶，站立不住，翻身栽倒在地，但心里还明白，心说：这样躺在江边上不是更糟吗？于是从深雪里向村里一步步地爬过去。
此时，正值繁星欲上，黄昏将近，江村边人迹更稀。他爬了半天，也不曾遇见一个人影。他爬一会，歇一会，一直爬到将近午夜。便是他这样慢慢地爬，也爬了十里八里的路，那种痛苦疲劳，也就可想而知。到后来，夜色愈深，气候愈寒，老天倒像真和他过不去似的，半夜里重又下起大雪来，一会儿，密密层层铺满了整个荒郊野地。精一想爬也爬不动了，到最后一阵昏迷，便活活地埋在深雪之中。
他的全身早已失了知觉，直到次晨崔仁虎在门前发现老鸦打磨，才将精一抬到宅内灌救过来，可是他的病势并非仅一时的冻馁，而是积久的忧劳、愤怒所致，虽经救活，却又足足病了一个多月才算痊愈。
那时，在鄂西荆州府荆门州和宜昌府三角地带，有一处名曰宜都的地方。地当长江上游，北倚凤凰山，南临渔洋河，是个险要地处。在渔洋河偏南有一个渔洋镇，镇上三五十户人家，多半以渔为生，生活虽然清苦，海阔天空的，倒也快活。
此时，镇上忽然来了一个二十余岁的女子，据她自称家世捕捞为业，住在湘南一带，因避徭役才到此间。老父、弱母一路上受不了苦楚，都已相继去世，只剩她一个人，飘流至此。一来打算避难，二来打算在此对付着捕一些水产物，以为生活。渔村人家多半老实怕事，虽然觉得她有些来历不明，但是看她那样美貌，又生得楚楚可怜，也就不去怀疑有别的情迹，况且天下的土地，天下人皆可占得，又哪有权力去干涉人家呢？所以大家也就习久为常了。这位女子自称姓李，大排行第十一，故而村人都称她一声李十一姑。至于她究竟有无丈夫，别人也就不便细问了。
光阴迅速，自从李十一姑来到渔洋以后，不觉已有一个多月。她虽说捕鱼为生，但是一般渔户们从不曾见她打过一次鱼，或是下过一次船，每日总是闭门寂坐，有时她家大门紧闭，终日不见她外出。有一天，有一个渔人经过李家门首，忽见双扉反扣，上面加上一柄铁锁，再向木窗里面张望，才觉得室内空无一人，以为李十一姑搬到别处了。她本非此地土著，搬走也是意中之事，渐渐淡忘了。
此时正当洪杨自粤入湘，闹得两湖间风声鹤唳的时候。鄂西境内虽还不曾见到太平天国的旗帜，可是长江下游各府县城池却早已纷纷弃守。宜都邻近那些地方，如松滋、江口、沈家店、童家铺、陈家冈以及郧城、孱陵等处地方官府，都先后发见了小股的太平军。同时地面上也常常发见土匪，甚至路劫的独脚强盗。那时的官兵见了长毛（彼时对太平军之称谓），平时连正眼都不敢瞧，只装着不见。等到奉命剿匪之时，自然一个个溜之大吉。所以不到三年，太平军早已占有中原数省，大有直捣龙庭之势。鄂西一带老百姓，因为官兵的贪污昏瞀，而且怕死，也有许多同情太平军的人，正是民心涣散。这时，却另有一个组织应运而生，名为红旗队，也就是太平军的一部分。听说首领是一个年轻美貌的女子，可是神出鬼没，从来不使人知道她的真姓名和真面貌。她的打扮是头裹紫红包巾，身穿大红密巧小袄，下身大红战裙，大红皮制铁叶凤头小蛮靴，外罩玄色斗篷，骑一匹纯黑健驴，驰骤如飞，来去无踪。那一带乡村人家的青年壮丁和小媳妇儿常常无故失踪，便有人说是让红旗队给绑架去了。那些大户人家，又时常大批失窃，被窃的金银财宝真不在少数，因而闹得鄂西一带鸡犬不宁。有人就说是那女子部下所做，但是毕竟没有证据。
童家铺西有一个东湖，倚山带水，风景秀美，又是个富庶之区，居民十九家家殷富。有一个姓殷的土著，本地首富，膝下只生一女，爱如掌珠。有一夜，被一个夜行人盗去了若干金帛财宝，立刻报官缉捕。官方当时便派人来踏勘，却查不出什么痕迹。因为本家的要求，就派了四名捕快守护院宅。
到了第二晚后半夜，护院的官人们正巡查完了前后院落，准备高卧，忽听屋面上娇声呼叱和刀剑击刺的声音。这些官人知道，又是那话儿来了，忙吆喝起来，仗着人多，明火执仗，向上房奔去。谁知一到后院，只见一前一后两条黑影，飞一般地向墙外蹿去。众人虚张声势地拿梯子，敲铜锣，预备捉那贼人。等到他们这里战战兢兢地爬上了屋顶，那两条黑影早去得无影无踪。大家一阵纷纷议论，有的说亲眼看见共来了五六个人；有的说不对，只有两个人；有的说不是一路来的，不然为什么听到上面有吆喝击扑之声呢？不言众人七嘴八舌，一无成就，忽见本宅有人出来，悄悄地告诉大家，说是差一点小姐出了错儿。
殷家小姐那天半夜里正在梦中，忽被一种声音惊醒，睁眼一看，面前站定一个大汉，背着灯光，也看不清面貌。他一手提着一柄明晃晃的刀，向殷小姐面门上一比，低声说道：“快脱衣服，不要等我动手！”
可怜殷小姐一见这种来势，早吓得连动也不会动了，白瞪着眼哆嗦。那强盗见她害怕，躺在被内不动不喊，似乎想到她本已睡下，用不着再脱衣服，随即用手将殷小姐的被窝一掀。殷小姐立刻缩作一团，益发抖得厉害。那强盗笑了一声，将刀插在背上，伸出两只粗手，一把将殷小姐抱入怀中。殷小姐此刻才吓得哭了起来。强盗似乎也懂得轻怜蜜爱，就将殷小姐抱得紧紧的，口对口叫她不必害怕，然后解开她的上衣，伸进一只毛茸茸的粗手，在酥胸嫩乳间抚摸了个痛快。这时殷小姐已吓得半昏，那强盗却和疯了似的一阵乱扯，竟将殷小姐一条单裤扯了下来。灯光下，强盗看见殷小姐酥胸尽敞，玉体横陈，他那一双馋眼中真要冒出火来，竟将殷小姐平放在床沿上。
自己正要腾身而上，猛听一声呼叱，立从窗外飞进一物，正向强盗的背上打来。强盗倒也有些能耐，虽在兽性勃发之时，仍能顾到前后左右。他听窗外一声呼叱，立即有了准备。所以暗器飞入之时，他虽不及转身，怀中又抱着一个人，舍不得放手，所以只能一矮身躯，向殷小姐身上一扑，那宗暗器立即啪的一声钉在床中板壁上。强盗此时虽然万分舍不得这个活宝，可是也不能不要性命。他抬头一看，板壁上正钉着一支细而且长的钢镖，还不住地晃动，忙抛开了怀中人儿，一挪步纵到屋子角上，未及转身，早从窗外飞进一个黑影，灯光下仿佛像一支燕儿似的那样轻巧。强盗转过脸来，敌人的剑光早已当头劈下，只觉带着风声，异常劲捷。强盗也顾不得再看来人面目，更来不及拔取背插单刀，只好顺手举起身旁一只木椅，迎头一扫。虽已挡过那一剑，可是“咯嚓”一声，木椅早已劈成两半。强盗擒着手中半只木椅，喝声“照打”，一撒手，将木椅向敌人打了出去，乘敌人侧身一避的当儿，随即一个箭步蹿到窗口，又一俯身，蹿出窗外，才算离去绣房。
再说强盗好事临头，殊不知被人打破，如何不恨！竟忘了自己是做贼来的，他一登屋顶，不由恶狠狠地向房内喊道：“好小子，竟敢干预你家太爷的闲事，还不出来送死！”
那人救了殷小姐，本想看看她可曾受污，还未移步，就听屋上叫阵，不由想到自己目前的地位，也顾不得殷小姐如何，急忙也蹿出窗外，一耸身到了屋面，尚未站稳，觉着迎面刀风已到，当即一侧身，避过那一刀，一摆手中长剑，嗖嗖嗖一连几招，直向强盗下三路砍去。强盗真想不到来者是如此的高手，早已连跳带蹦，闹了个只能招架，不及还招了。也就是三五个来回，强盗早觉到不是人家对手，又一听下面人声嘈杂，大约已惊动护院的了，做贼心虚，忙虚砍一刀，回身就跑。
这里使剑的这位夜行客心中也正在担心，听下面人声鼎沸，心说道：不如乘着追贼，一前一后，一起溜了吧。于是也就赶了下来。出了殷家围墙外面，想此贼淫凶可恶，虽无暇除他，也叫他留个纪念，方才从床板上拔下的那支钢镖，所幸尚在左手握着，此时瞧得真切，一扬手发将出去，又快又准，强盗又是背面而驰，如何防得？“噗”的一声，正中在腿肚子上。那强盗正跑得好好的，忽然中了一镖，打得他一个寒噤，翻身栽倒地上。后面追者正要向前，只见强盗顾不得负伤，连跌带滚，往山坡下直滚下去。本打算再赶下去，又一想人已救了，镖也中了，也就随他去吧。于是走到山坡边向下一看，早已无影无踪，就回身止步，找了一个隐僻的所在，打算暂歇一会再走。
时候已近四更天气，冬夜凝寒，星光闪烁，冷彻天空。这位使长剑的夜行人找到了一方大可寻丈的岩石，石后一大丛野树杂草，像屏风似的挡住了北来的寒风。觉得此地尚可避风，就坐在岩石下面，又从背上解下了一束衣服，抖将开来，是件黑色披风，将它紧紧地裹在身上，预备度过了一夜再说。正自静静闭目坐地，忽听从东面远远地送来一阵得得的蹄声，心中一动，暗想：“这样荒野，又在深夜，来者何人呢？”好在自己坐处甚为隐僻，从外面望进来是看不真切的，正好窥看究竟。待到蹄声渐渐临近，从树隙中望出去，原来是一个女子，首包紫巾，身披玄色斗篷，骑了一匹纯黑的健驴，只有四蹄一尾洁白如银。那驴儿走得不快，仿佛是在左近闲逛，绝不像在赶路。
正觉奇怪，不料那匹驴儿到了自己藏身的丛树前面，倏地站住，驴头对了树林长嘶了两声。驴背上这个女子，微笑着拍了拍驴儿的脖颈，低声说道：“什么事大惊小怪的，不过有个把过路客人在这儿打盹儿罢了，犯得上这样吗？”说着，便一纵身跳下驴背，走了过来。
细看她下鞍和步履间，像是一个武功极有根底的人，不由心里怙惙，暗想：像这样娇滴滴的人儿，在如此深夜，跑到荒野地方，此女是怎么一个来历呢？一面忖量，一面还以为自己藏身之所甚为隐僻，不致被她发见。哪知一念未了，女子袅袅婷婷，分花拂柳般地竟走进丛林之间。
夜行客才知道她已经发见自己所在，便沉不住气了，立即掣出长剑，倏地站起喝问道：“来者何人？”
女子一听夜行客的语声，分明是个女子声口，不由略一迟疑，心想：“原来是女扮男装呀！”便即恢复了常态，行所无事地走到跟前，含笑答道：“干吗拿刀动杖的，谁还来打劫你不成吗？”
此时，二人相离甚近，夜行客觉得从女子朱唇中喷出一种芬芳馥郁之气，中人欲醉。星光下一看女子面貌，长眉入鬓，凤目含威，十分美艳，一颦一笑中，却处处含着秀媚，言语间尤觉意态甜蜜，面上肤色，在黑夜间虽没法看清，至少也是十分白皙细致，不由看得愣愣的，说不出话来。
女子更不待慢，星光之下，凑到面前，仔细向夜行客脸上看了看，上前一步，一伸手握住了夜行客的一只左手，含笑说道：“你我都是一样的，你跟我充的什么好汉？”说罢，咯咯地笑将起来。
夜行客听她说话，莺声呖呖，甚是悦耳动人，心想：尤奇的是我与她素不相识，黑夜之间，何能知我来历？正自心中怀疑，又听女子笑道：“请问你从何地来，到此地有什么要事，这样深夜间还在荒野里坐地？”
夜行客闻言，才知她并不认识自己，心上一块石头才得放下，但觉不好贸然启齿，只瞪着眼望着她，作声不得。
女子见了这种情形，噗哧一笑，拉了夜行客的手腕，口内说道：“随我来吧，害不了你，放心吧。”说着，拉了就走。
夜行客看她似无恶意，也只得随了她走去。女子此刻一手挽了夜行客，一手牵着那匹黑驴，不再说话，只向丛莽深处走去。看她弯来转去，似乎非常熟稔。走约二三里远近，才远远望见前面有几粒灯光。女子说了句：“我们走快些吧。”足下一紧，立时细撮莲步，如飘风一般行去。夜行客一看她的步法，已知她的飞行功夫，也就不甘示弱，步下一紧，立即展开夜行步法，连纵带蹿地跟踪上去。最可笑那匹黑驴，也跟着主人跑开了。
跑不到半里路，那黑驴仰首长空，一声嘶叫，便见离二人行处数十步远的灯光处所，影影绰绰地跑出三五个人来。这时女子和夜行客已走近灯光，原来是一带竹篱掩映，篱内露出数间茅屋，倚着撑天老树，横三竖四的，约有六七间模样，好像借着地势，陆续添盖的，故此参差不齐。
女子到了篱外，就有一个壮汉过来，接去黑驴，其余几个壮汉也都躬身迎候，见了女子，似甚敬畏。进了竹篱，女子向面前一个壮汉一使眼色，嘴里咕噜了一句，听不清说些什么，那壮汉却已如飞而去。女子回过头来，向夜行客笑说道：“到了这里，不用客气，就跟自己家里一样。”说罢，像是很亲热地携了夜行客的手，匆匆走进后面一间较大的茅屋。
这间茅屋原分里外两间，外面一间地上铺满了七八个地铺，乱七八糟，非常污杂，一脚跨进里面这一间，原来中间还有个六尺见方的过道，屋内什么也没有，只有两个彪形大汉挺立在门口，手里握着一支高过人首的镖枪。如要向里走，非经过他们这一关不可。二大汉见了女子，立刻垂手躬身，其状至恭。女子连理也不理，仍拉了夜行客向里走去。
这次跨进门内，不由吃了一惊。原来这一间茅屋非但不像外面两间那样简陋，而且一色的锦帐织幔，陈设华丽。再看屋子的构造，外边虽是土墙，上面也盖着茅草，但是屋内粉垩丹铅，却极尽彩绘之能事；动用家具，虽不是那些红木紫檀，却也相当富丽精巧；再看正中一榻，锦罗绣茵，温软无比；屋角上一座半炉半鼎的铜器，配着一具雕花木座，约有三尺来高，炉内冒着一缕青烟，发出股幽静的艳香，熏得人似乎着体欲酥。
女子一进屋子，便让夜行客坐在一个锦墩上，跟着几名壮汉送进茗碗盥具等物。女子一挥手，这些人一齐退出。她“轰”的一声，将一扇既坚且厚的木门关上，然后笑向夜行客道：“来来来，这里随便你喝茶洗脸，来吧，自己来吧，快把外衣脱下来吧。”说完，指点夜行客去盥漱。
夜行客到此，正如坠入五里雾中，闹得莫名其妙，但细看女子实无恶意，自己也未便坚持，当即微笑立起，将身上黑披风脱下，搭向椅背。
女子在灯下才看清来客的容态，见她一身黑色夜行衣裤，虽是男子打扮，却是短襟窄袖，十分伶俐，而且身材袅娜，面貌端丽，娴静中露出刚健之气，真是个数一数二的美貌少女，心里欢喜，忙又走近身来，柔声说道：“快快盥漱完了，我们还要长谈，我还未请教尊姓大名呢。”
那少女见她说得诚恳，不由犀弧微露，嫣然答道：“承您抬爱，敢不遵命！容我少时奉告。”说完了，摘去了头上扎巾，露出了丫髻，挽起袖口，匆匆盥漱已毕，不觉头面轻松，风尘尽褪。
女子一面让坐，一面拍手向外面示意。不一时，两个壮汉捧了一对大盘进来，一盘酒肴，一盘蒸食点心，取出摆满一桌。女子再三相让，少女也吃了一些，二人便互问起身世姓名来。
这两个女子究竟是何人物呢？少女便是从江西龙泉县，被崆峒派大力黄能等师徒十人袭击逃出的志真真。她自从那晚败走以后，曾经偷偷回家一次，只是不但叔父、兄长形影不见，便是自己的家宅也烧了个片瓦不存。
她一时走又不是，留又不是，没奈何无地存身。计算之下，只有先到湖南巴陵去找她的姨母。她所想去的地方，原是和精一不谋而合的，因为她也猜到，自己哥哥多半必是投奔巴陵的。她一路上昼行夜伏，以至走错了道儿，本心要上湖南，却走到湖北荆门州附近来了。她本没打算出远门，那晚当然不会多带银钱。到了此刻虽想上路，却没处弄盘费，心中一急，才想了个要不得的救急方法。
那天她行到沔阳和江陵这两个大码头，穿着男装，住下客店。到晚间夜深人静，就拣那高墙大院去偷了他们一次，来做路费。她虽习武功，却没经验，而且本不是志愿为贼，所以虽到这等大户，等到下手，仍是不敢多偷。偷了回来，自己真同做贼一样，后悔得不得了，立誓下次再也不干，可是她偷的太少，不到几天，偷来的钱早已花完，没奈何只好再来个二次。如此接二连三的，已经偷过三次。
那天到了宜都上游童家铺，那是个不甚大的镇市。真真原不想再做，但落了客店，一数身边的钱，却已不够吃饭，别提住店了。她不由焦急起来。在白天先到镇上踏勘了一次，看殷家屋子最大，偷得起，不在乎。起更以后，便又偷偷出了店房，直奔东湖边的殷家富户而来。不料一到内院，她便看见一个强盗要想强奸殷家小姐，她一时动了侠义心肠，将强盗赶走，已经惊动了本家护院诸人，自己也不便再偷，只好怏怏地回去，但身上无钱，其势真不敢回店。好在自己只有随身衣服，并无行李留店，不妨做一次漂账。不想藏在小山坡树林子里，偏会被人发现，这才无可不可地随了那女子，一同来到此地。
但是她毕竟是一个秀外慧中的女子，虽说自身已在离家甚远的湖北省内，她可知道崆峒派门徒甚多，而且甚杂，自己虽未见这女子动过手，但看她那种行动，确是一个江湖上的能手，自己如果说了实话，万一她竟是崆峒派的人，岂不又生事故？所以当时只说自己本是无母孤儿，被后母虐待，才逃了出来，因为父亲是一个拳师，所以自己从小也学了几手三脚毛的拳棒，真不值识者一笑哩。
女子闻言微笑道：“您不用客气！看您所佩的这柄剑，也就知道您的能耐是怎样高明了。”
少女也笑道：“您太夸奖了！这柄剑是我叔叔给我的，我却使不好。”
她一句话说顺了口，及至说出之后，后悔不迭。谁知那女子更不迟疑，立即眉心一挑，笑问道：“令叔定是一位有名的武术前辈了，但不知大名怎么称呼？”说到此处，她又笑得花枝招展地道，“我真荒唐，谈了半日，还不曾请教您的尊姓大名呢。”
少女闻言，支支吾吾地答道：“我姓……姓陈。”说完了，就顿住了，说不下去。
那女子何等机伶，一见她这种吞吞吐吐的神气，早知她有难言之隐，也就不好再追问下去。可是女子一句话，也就提醒了真真，心想：“我也应该请教请教人家才是道理呀！”当即笑问道：“我也是够荒唐的，也忘了请教您了。”
女子却不甚介意这些闲话，凝眉想了一想，侃侃地说道：“我姓李，单名一个环字，排行第三，人都称我李三姑。”说着，又笑得花枝招展，媚态横生。
这时候面前酒菜摆了一桌。李三姑替真真斟上一杯酒，又不住箸地敬菜，显得十分殷勤。
正在这时，仿佛听到外屋有人问答之声。李三姑略一倾听，便拍掌呼唤。随着掌声，进来一个壮汉，李三姑问道：“外面何人讲话？”
壮汉躬身回道：“张三立回来了。”
李三姑听说，略一皱眉，便问道：“他有什么事要见我吗？”
壮汉又道：“听说他在童家铺露了面，并还吃了点亏呢。”
李三姑闻言，眉心一挑，微瞟了对坐的真真一眼，随又点头道：“好，让他等着吧。”
壮汉闻言，躬身退出。李三姑重又向真真殷勤劝酒，真真却不会喝，只吃了些菜肴蒸点。
这时东方渐已发白，李三姑笑向真真道：“夜间劳苦，陈家妹妹且在我这小地方休息一天。这里虽在乡间，床铺却还能对付着睡，请随我来吧。”说完了，也不等真真答复，一伸手揽住了真真的细腰，笑嘻嘻地向壁间一座门上推去。
推开壁门，真真心内不免惶惑起来。看这间屋里，和外间一样的华丽讲究，所用的物件器具也极精致。在屋子的左角，安了一张大木床。这种木床在南方称为全踏步，真真是认得的，它整整地占了半间屋子，简直是一座房间式的大床。上面砌着精细的雕花挂落，下面铺有五寸高的踏脚板，挂落里悬着绯色底子绣五彩花的绉纱帐幔，用一对银钩钩起，分列两边。二人一同跨上踏脚，走进帐幔，只觉一阵浓艳的香气直透鼻管。帐幔里面打横放一张梳头案，案上点着一只大蜡台，烛光正点得通明；对面角上放了张琴桌，上面真还横着一张膝琴，焚着一合盘香；桌前又配上一只琴凳，琴桌旁一边排列着两椅一几，都铺上锦靠锦垫。那一边紧靠着梳头案，却是一具枕柜，挨着枕柜才是一张五六尺见方的大木床。床前绡帐半启，正中悬着一个银制的聚宝盆，两旁也有一副银帐钩。木床横头放着一条朱红漆春凳，对面又排列一对黄杨木嵌象牙人物的小衣橱。木床脚横头安着一只细藤心小方杌子，窗前踏板上铺着软厚织绒地毯，四周壁上挂满了虎豹熊猴等皮褥。再看床上，上面搭着一条和床一般长的搁几；搁几上放着一对四方小明角灯，点得雪亮，正中安一座西洋自鸣钟。床上被褥衾枕，五色缤纷，褥面上铺了一张金丝猴长毛垫褥，真是没一样不讲究，不富丽。总之，和这所茅屋的外表太不相称了！
真真默默立在床前，正在心中盘算着离奇的美人和这离奇的茅屋。她住在这样荒僻的地方，又拥有这许多供差遣的壮汉，还有这样奢华不称的动用家具和装饰衾枕，真是令人猜不透，她究竟是何种人物？谁知她尽自出神，早被李三姑看出，拉着她的手柔声说道：“你瞧着有点儿奇怪了吧？别嘀咕了，咱们都是女孩子，我还能冤你吗？放心住下吧，绝害不了你。”真真被她一语道破，觉得怪不好意思的，不禁微红了脸，抬头一笑。李三姑看了她那样可喜庞儿，倒是起心里爱她，便一一指点她何处是衣柜，何处是床柜，何处放着什么零碎，要用时随便承用，说罢，便道了一声晚安，兀自袅袅婷婷地退了出去。
真真一见她离室而去，又悄悄向屋的四面查看了一周，然后将披风搭在床栏杆上，解下佩剑，搁在床头，除下镖囊，放在床横头小杌子上。奔波一夜，十分困倦，只是不敢脱去衣裤和靴子，连衣卧倒床上，随手拉过一条棉被盖在身上。实在疲倦已极，不一会竟自呼呼睡去。
李三姑就是上文表过渔洋镇上忽隐忽现的那个李十一姑。她本是红旗队的一个首领，直隶于洪秀全之妹洪宣娇部下，是一个文武俱全的怪女人。手下率领着数百名悍匪，男多女少。她久想访求一位有武艺的女帮手，可是江湖上懂武术的女子不是没有，却多半是江湖卖技之流，哪有真实功夫？品性可取的更是少见。好容易今晚遇上了这样一个女子，虽还未见她的身手，但是凭着她那几步步法和到家时夜行的功夫，更有那一柄古冶剑，知道这一位却不是平凡之辈。但又看她稚气未除，江湖上的过节一些不懂，似乎又不是在外面久闯的人物，正摸不清她是什么来路，恰好部下张三立到来，悄悄一讲，才明白是怎么一回事。
真真睡不多时，早已入梦，睡得十分香甜。但她虽然疲倦，毕竟是一个得过武当真传的人，睡梦中也不易瞒过她。她正自香梦沉酣之际，猛觉身旁有一丝响动，立即惊醒，睁眼一看，见挂落上的帐幔无风自动，又一见床横头小杌子上那只镖囊虽还放着，似乎离了原位。心内一惊，忙伸手向枕边一摸，古冶剑却原封未动，立即手握着剑，一纵身自床上跃出幔外，真是疾似猿猴，轻如落叶一般。出幔见红日已照在南窗上面，心说：我觉得才一闭眼，怎会耽误这大时光？
她一看室内静悄悄，并无人影，蹑足走到外屋那扇门旁一看，门虽关着，却留了一条线缝，隐隐听到外屋似有低语之声。她双眼向门外望去，只见李三姑背着身子，坐在外屋一张虎皮椅上，面前站立一个大汉。真真定眼一看，吓了一跳，原来站的那人，正是童家铺强奸殷家小姐的强盗！心想：原来李三姑是一个女强盗呢，这倒不可不防。再一看李三姑，举起两只手来，分左右握着自己镖囊内的两支钢镖，暗道：“不好！我睡了一忽儿工夫，竟被她偷去两支钢镖。”
正忖度间，听李三姑喝问道：“你看，这支镖是不是跟你腿上那支一样？”
一句话倒将真真提醒，才想到追赶此贼时，还打了他一镖。想必他拿着镖向李三姑报告来了，倒要听他怎样说法。谁想那张三立支支吾吾，竟说不出来。
李三姑一声冷笑，啪的一下，将左手那只钢镖扔在张三立跟前，喝声“去吧”，随后又补了一句：“以后少出去现世，坏我的声名。”
那张三立一张黑脸涨得发紫，呐呐连声而退。不料那边张三立才转身过去开门的当儿，李三姑忽将右手一扬，张三立惨叫一声，后心正中早中一镖，当即栽倒在屋内。这一手真使真真出乎意外，不由自主地打了个寒噤，不觉惊呼出口。等到想着，早已露了形藏，同时李三姑也早已闻声跃起，一个箭步，蹿到屋子那一边，面望着门内，喝问：“何人？”
真真一见事机已露，也只好挺剑跃出，应说：“是我。”
李三姑一见是真真，不由“噗哧”笑了出来，当即缓步走到真真身边，轻轻用手挽住她那一只提剑的右手，低笑道：“我道是谁呢？”
真真见她笑逐颜开，与方才举镖杀人时判若两人，心中不免有些奇怪，又一眼看到张三立中了一镖，竟已身死，尸身兀自直挺挺躺在屋内，猛想到李三姑那种杀人不眨眼的凶横，未免有些儿心悸。想不到一个如花似玉的美人儿，竟有这般辣手！一时想得发呆，只望着李三姑发愣。李三姑也明白她的意想，回身拍了一掌，立时有两个壮汉躬身而入。李三姑也不言语，只向着地上躺着的张三立尸身，用嘴一努，两名壮汉便奉命唯谨地将尸身抬了出去。
李三姑随手将门带上，若无其事地笑问道：“您不是睡得很香吗，怎么一会儿又跑到这儿来了？”说着，将方才扔在地下的那支钢镖交还真真，接着说道，“我方才因要查问此事，才到您镖囊内借来的。”说完了，又笑得前仰后合地道：“你昨晚上不是原想一镖把这个饭桶打死的吗？我替你办了，不是一样吗？”
真真想不到这女人如此美貌，又如此辣手，真不愧是个强盗头子呢！她和自己对面坐着，又说又笑，却说不定哪时一变脸，随时都可要了人的命呢！真真究属年轻，稚气未脱，心里害怕，也就形于颜色，怔怔地望着李三姑，一语不发。
李三姑仿佛明白她的意思，当即拉她坐了下来，说道：“你怪我杀的不对吗？唉，这个东西太可恨了！方才他一回家，就报告我在童家铺打算做一笔买卖（意即劫掠财物），偏被个穿黑衣裤又瘦又小的人搅散，而且还打了他一镖，正中腿上。幸而跑得快，没被赶上。我一听他的话，再一捉摸昨晚的情形，多半他遇上了你，但是你并没和我说有童家铺的一回事。他不是还中了一镖吗？我心中一动，便偷偷在你镖囊中取了一支镖出来，给他看，这一比，果然一式一样。他一见我拿出这只镖来，知道我认识你，不由得慌了手脚。我见你之后，就断定你不是一个随便和人为难的人，多半他有大不对的地方，你才教训他呢。谁知我一盘问，他竟支支吾吾，说不出个所以然来。这小子有一个最该死的毛病，便是每逢作案，必要采花。我已经警告他多少次了，而且这次的买卖并非奉命而行，早就犯了规条。经我兜底一盘问，这小子始终说不出个争斗的缘由来，我才断定他又做了不可告人的亏心事，这才决计除了他，以儆效尤。你说，我办得不对吗？再说，究竟我猜的对不对，你到底为什么跟他动手的呀？”
真真一听，才知道她是有意警诫她的部下呢，这也就难怪了。这样想着，呆望着李三姑，竟忘记回答她的问题了。李三姑一笑，随即凑上前去，低声问道：“小姐不好意思说出口吗？”
真真被她装腔作势地一问，倒真有些说不出口来，只微笑道：“这种事还讲它干吗？反正您猜得一点不错，我也是路见不平。其实我和他并不认识，也都不相干。”
李三姑听完了，点点头道：“好，不枉你初出茅庐，便有如此侠义气概，真好。”
真真看她虽是杀人不眨眼，对于自己却十分亲热，并无诡谲之意，也就对李三姑发生了好感。真真本想即往巴陵进发，可是李三姑执意留她多住几天，并且答应到时派人直送她到巴陵地面。真真觉得主人情殷，情面难却，也只得住了下来。
时届隆冬，离着过年已是不多几日，虽在荒郊野地，茅舍之中，也一般的杀鸡宰猪，制备点心食物，预备年景。那一日已是腊月十九，真真又要上路，李三姑却对她说道：“你上回告诉我，要上巴陵城内太平弄王百凡家里，找你的哥哥志精一，要知你哥哥可并没曾到王家去。”
原来，此刻真真和李三姑朝夕相处，已成了闺中密友。自己身世，亦已对李三姑谈过。叔父何人，哥哥何人，也都告诉了李三姑。只不曾说出自己仇人是何派何人罢了。李三姑是久闯江湖的人物，哪有不知道飞天神龙之理！一听真真是飞天神龙的亲侄女，又是谪传，自然格外敬服，所以早派了手下，专程到巴陵王百凡家中，探听精一的下落。等到手下回来报告，说志精一并没到巴陵去，就连她叔父也不知下落。
真真闻言，想一家骨肉四散分离，连一点消息都没有，真觉柔肠寸断，欲哭无泪。幸有李三姑殷殷劝慰，劝她不必性急，凭了自己在江湖上的势力，定能探听得出她叔父、哥哥的消息来。又说目前已是年下，老远赶到巴陵，人地生疏，也不是事，不如在这里过了年，再想办法。真真也就无可奈何地住了下来。