传硕公版书
第五章 灵鸽求援哀牢山
原来任勉寿虽然与安馨是十余年前的同事，但是两人并无交情，而且此次任勉寿的与玉骢猝然相遇，并非出自偶然，乃是奉了四川藩司吴礼之命，特向由滇入川这条路上迎着安馨、玉骢而来的，吴礼又命任勉寿到了永善，与龙古贤的亲家翁尤其光土司联络，商议进行，因此任勉寿就住在尤其光家中；他的家是在永善县，任勉寿每天必到县城各处茶坊酒肆，暗访安馨的踪迹，果然这一天被他碰见，就假说奉公上云南省城的话，一面与安馨一味叙旧拉近，一面就与尤其光洽商，于是假作还席，就借了尤其光在鹿溪河的那所别墅，赚来了安馨与玉骢两人。
他们知道安馨不是好对付的人，何况还有玉骢。他虽不知玉骢的本领，但是知是穆索珠郎的儿子，强将手下无弱兵，一定也是个辣手的人物，因此他们商量好，要用软留的方法，将二人留在园中，到了夜深人静，点上苗洞中一种离魂散，将二人熏晕了神志，然后可以不费吹灰之力，将他们缚住，解到四川省城请赏。
他们的计划在前一半，可说是着着成功，不料到了临时用上离魂散的当儿，毒香点尽，独不见了安馨，尤其光不由大奇，忙匆匆告诉了任勉寿。任勉寿一听安馨逃走时，自己的性命眼看着要难保，先前一个足智多谋、活龙活现的任同知，到此刻简直成了痴汉，原来他一心在替自己担心了，哪里还能想出什么高明招儿来？所以他始终藏在屋内，不敢再到挹翠楼去。毕竟尤其光胆大些，就带了他司里几名有本领的苗酋，亲到挹翠楼前后左右搜查安馨，这就是上文安馨伏在草中，发见他们秘密之时。
向他们使用离魂散的时候，安馨怎的会未被熏上？这正因他恰巧去出恭，挹翠楼中只有玉骢一人，迷迷糊糊的因酒醉倒在榻上。这使离魂散的人，原是尤其光的一个小舅子，名叫小妖儿，年纪才得十九岁，他是尤其光姨太太的兄弟，乃是苗洞中最狡猾的一个天生坏种，此时他手里拿着两三支离魂散，那东西也就是江湖上的鸡鸣五魂返魂散，不过各异其名而已，小妖儿悄悄走到楼梯口一听，上面声息俱无，他还以为安馨、玉骢俱已入睡，心中暗喜，忙一步掩入楼上正中那一间屋内，用吐沫沾湿了右首这一间屋子的窗纸，将三支离魂散次第点着，一支支地递进窗去，大约一盏茶时，右首屋中，早已充满了离魂散的香味，屋内不论有多少人，只要呼入鼻孔，自然都和死了的一般，可是那时右首屋中，偏偏只有玉骢一人正在鼾然好睡，于是他就从睡梦中，中了离魂散的毒气。
当时安馨也是幸运儿，他在离魂散还未点着时，竟跑到后边屋外出恭去了，所以他逃过了这层危难，但小妖儿并不知道，他将三支离魂散全数点尽了以后，立即转身下楼，报告尤其光。此时任、尤二人早将去绑缚安馨等的人手准备多时，立刻由小妖儿亲自率领，一窝蜂拥入挹翠楼上，将右首屋子打开一看，只见玉骢一人睡在床上，再找安馨，怎么也找不着他的影儿，众苗不敢怠慢，忙将玉骢捆缚结实，抬到前边尤、任二人处，并将安馨逃走的话，报告了一遍。
旁边任勉寿一听，心中疑惑，他觉得安馨此番与自己见面，绝不怀疑自己，才肯在深夜中，远道来践此约，此时我们一无举动，他怎会知道？任勉寿知道其中或有别情，多半是适值他不在楼中，侥幸而免，那么应该赶紧派人在园中搜查要紧，便将这意思对尤其光讲明，让尤其光带了人，仔细搜查，免得被他逃走。尤其光也以为然，就带了八名高手苗汉，亲到挹翠楼搜查。哪知他们已经来迟了一步，当第一次小妖儿带人将玉骢架到前边以后，正是安馨出恭完毕，悄悄归来之时，他一看玉骢不见，他的朱痕剑也丢了，想到进房时，闻得尚有一阵离魂散的余味，安馨究是苗人，这些东西，哪能瞒得了他，他于是怀疑事情有变，哪知远远的已有许多灯笼火把，向挹翠楼而来，夹着许多人声，远远的与留在挹翠楼前门看守的几个苗卒，似在互相高声问答。
那边问：“这会子看见那个姓安的崽子吗？”
这边却说：“一个鬼影儿也不曾看见。”
安馨心中顿时明白，立即匆匆取了自己的苗刀，和玉骢的一个小布卷儿，从后窗跳出楼外，伏在深草中，偷听秘密，这些在上文中已经说过。
安馨在枯庙的台阶上一觉睡去，因昨夜通宵未睡，十分疲倦，一直睡到过午，被一阵鸟雀的喧声惊醒，睁眼一看，还是静悄悄并无一人，安馨此时精神已复，本想先回店中，取回零碎行囊，既而一想，一则玉骢待救甚急，万不能远去，以至耽误了事；二则所余行囊，取不取没什关系，但一经回到县城，难免县里与任勉寿等声气相通，反被勘破形迹，岂不大大坏事？想到这里，他决计不再回城，专一研究如何营救玉骢。安馨明知自己势单，任、尤等既得玉骢，定必严加看守，自己前去，不易得手，但恨不能立即飞到别墅中，先去看一看玉骢的情况，决定在日落以后，赶回大鹿溪，定要冒险救出玉骢。
他定了主意，觉得腹中饥饿，便离了枯庙，向沿河人家商量买些食物充饥，在吃完了付钱之时，他想从玉骢那小布卷儿里取些散碎银钱，哪知用手一摸，竟不是银钱，而是另外一件奇异的东西，当时心中忽有所触，忙从自己腰间掏出了几钱银子，递与那个卖食物的人家，然后又向那户人家买了一支笔，要了一张纸和一些残墨，匆匆向大鹿溪进发，走到一处河岸上，一看右边是一道溪流，左边是一片芦塘，芦塘长得一人多高，风过处瑟瑟作响，却是四顾寂静无人，安馨不敢怠慢，找了僻静的野塘边上，用吐沫沾湿了方才要来的笔墨，铺开了那张纸，匆匆地写上“安在大鹿溪南岸尤其光土司别墅内待援，安”这几个字，然后将那张纸折叠小了，又将玉骢的小布卷儿打开，取出一个五寸来长的竹箧，旋将开来，里面登时跳出一只灰白相间的乳鸽，停在安馨掌上，两只血红的眼珠，望着安馨，好像正在待命似的。
安馨轻轻地将方才写的求救书，插在鸽子足爪上系着的一根小银管子内，然后捧了那只鸽子，轻轻对它说：“我们的生命、前途、希望，都拜托给你了，你要快快的送与宝祥师去，我们在此静候好音。”说完，只将两手松了一松，那只鸽子，早就将翅膀扇了两扇，扑楞楞的向西南飞去。安馨目送鸽子飞入高空，直到看不见为止。
原来这个鸽子，正就是当日玉骢向师叔宝祥拜别时，宝祥交给他的那一只通讯鸽儿。此鸽在一路上，每日由玉骢按时喂它食物，它是终日蜷伏在那只长及五寸的竹箧内，连动也不动的，玉骢自下山日起，直到被尤其光等捕去为止，几于无时无刻不带在身旁，原是防备紧急的意思，这一晚在水阁多饮了酒，亟于要想睡，所以一到挹翠楼屋内，和衣就睡，却嫌朱痕剑和这竹箧硌得腰上生疼，就将宝剑摘下，顺手向桌上一放，再解下竹箧，也放在桌上，这才脱了外衣，翻身就着。等到他被尤其光用离魂散熏晕捕去之后，从人一看桌上放着他的宝剑，自然不敢怠慢，连人一并送了上去，至于旁边那只竹箧，却用白布卷了个卷儿，长不满五寸，宽不及手掌，本来极不起眼，当时那个拿剑的从人，以为它是银钱，曾经取到手中，试了试分量，岂知托在掌上竟若无物，自然不是值钱的东西，于是就毫无注意的仍向桌上一撂，回头就走，直到安馨回房，发见玉骢与朱痕剑一齐失踪，知道这只竹箧内的东西用处极大，忙将它塞在怀中，上文已经言过，直到次日下午，才将这只通讯鸽放了回去，向宝祥求救，玉骢的生命正握在那只通讯鸽儿的身上呢。
再说任勉寿与尤其光在别墅花园中东西南北，前后左右，处处找了个遍，竟不见安馨的一些儿踪迹，任勉寿心中就大大地惧怕起来了。他是知道安馨的能为的，他认为安馨的漏网，就是自己等人的失败，口口声声只埋怨放送离魂散的时候，尤其光自己不曾亲自动手。
尤其光受了任勉寿的埋怨，口里答辩不出，心中却十分气恼，便一迭连声，命人将玉骢押进后院来，他想要拿折磨玉骢来出自己的一口恶气。此时玉骢所中晕香已经解去，全身却被缚成一个肉馄饨似的，一动都不能动，先由四个苗卒将他扛到后院台阶下，碰的一声，丢落在阶前大石板上。
尤其光和任勉寿此时并坐在上面厅内，一见玉骢带到，立刻走到台阶上，向四下看了看，见玉骢躺在地上，手足并皆缚住，一语不发，好像还未睡醒似的。
任勉寿想了一想，便开口问他说：“你是穆索珠郎的儿子吗？”
玉骢闻言并不睁眼，只在鼻孔中哼了一声。
任勉寿又问他说：“安馨逃到哪里去了？”
玉骢瞪眼说：“我还要问你呢，你问我会知道吗？”
任勉寿又问：“你们二人到四川去干什么？”玉骢不答，任勉寿又说，“有人报告我，你们想到四川成都去，行刺四川总督田大人，有没有这个事情，你要说实话。”
玉骢闻言，心中诧异，心想哪里来的田大人？他毕竟年轻，他不懂这是任勉寿不便明指藩台吴礼，只好随便加他一个罪名，所以玉骢当时睁大了眼睛，向任勉寿说：“你不要胡说八道，什么甜大人盐大人，我们一概不知道。”
任勉寿一想，我们只要捉到了穆索玉骢和安馨二人，能向吴藩台那里交差，别的事儿用不着我们来多管闲事，不如先将他解进省里，听凭吴藩台处理吧。随即将此意说与尤其光知道，尤其光似乎主张等逮住安馨，一并解进，可是任勉寿知道安馨不是一个容易逮捕的人，万一再出些别的事故，反而前功尽弃，当时便将此意向尤其光说明，当即将玉骢押在一所石室里面，到了第三天，立刻派自己同知衙门的几名差役，带了阿都土司衙门的苗卒，与八名有能为的苗酋，一共三十四人，由自己与尤其光两人押解着，向成都府而去。
安馨将通讯鸽放走以后，自己默念宝祥不知几时可以得到通讯鸽所递的消息，按说自己势孤，尤其光别墅中人物不少，应该等宝祥来了，才好与他一同去营救玉骢，但安馨深怕他们将玉骢暗暗地害了，所以觉得不能等到宝祥到来，至不济也得先去看看玉骢被擒后的情况如何。安馨是热肠人，又是自幼受了穆索珠郎养育之恩，对于玉骢的生命，简直比自己生命还要重视，因此他决意在起更后，单身再入危地，要设法救出玉骢。
二更以后，尤其光别墅里，还不曾到夜深人静的当儿，安馨对里面道路虽不算熟悉，但也有个大概的认识，他远远的在一处树林内，一直坐到三更将近，悄悄地掩到别墅后墙下，侧耳听了听，里面似无声息，又仰头望望天空，也似乎不见什么灯火之光，他就从墙边一纵身，上了围墙，立刻向墙头上一扑，然后慢慢地探着墙内并无人防守，这才飘身下墙，挫着腰，弯着膝，右手带住背上苗刀把儿，左手覆在两目上，搭着凉篷，鹤行鹭伏的向那座挹翠楼行去。
从此到挹翠楼约有三五百步远近，可是一路树木丛杂，山石偃仰，非常曲折，安馨怕被人看见，也就走得相当慢，一会将到挹翠楼时，一眼望到楼的上下，灯火全无，行近楼下后台阶边，侧耳细细听去，觉得楼内外寂然无声，知道玉骢不会被拘留此地，当即想了想，知道不逮住一个人问一下，这大的地方绝找不着玉骢被拘禁地方，他就一路潜行，向里面行去，居然远远听到由南面墙根下，发出一阵棒锣响，知道巡更的来了，立刻施展身法，两三个箭步，唰唰唰的向棒锣响处蹿过去，一会儿早已到了巡更夫走的那条道上，离着更夫都还有十余丈路，一看前后二人，正向这条路上走来。
这条路一边紧靠着围墙，一边却是一带密莽的果木林子，安馨相了个适当的地方藏着，等第二个更夫过自己面前，就隐身跟在后面，蹑足潜踪，跟着走约数十步路，来到一所土山背后，那地方一边仍是靠着围墙，一边却在土山之西的山脚下长满了一丛丛的野树，不但地方幽僻，且也容易躲藏，他便一个箭步，纵到后面那个更夫的背后，真如一阵风似的，更夫一些也不曾觉得身后有人。
安馨取出一些麻药，放在手中，这原是事先准备好的，用一方厚厚的白布，约有手掌大小，上面满涂着麻药，折叠起来，带在行囊内的，此刻伸手就掏出一方，蹑足跟到那更夫身边，左手向他头顶上猛的一罩，右手的麻药早已合在他的口鼻上，只须一经接触，立刻可以令人昏迷，这原是苗洞中的特药，安馨从来也不肯用它，此次与玉骢同赴成都，为的是吴礼非常狡猾，手下能人又多，再说一个藩司衙门何等宏大，此等物件就不得不备，原是为到成都才使用的，不想竟在这里用上了。
此时安馨一按那更夫口鼻，那更夫连哼也不曾哼出口来，早已跌倒地上，前面那个与他有十余步的距离，那人倒地，自然有些响动，他正问出一句“怎么啦”，刚想回头看看同伴，不想安馨的手又早抓住他的衣领，右手刀背在他面上一碰，口喝“不准声张”，那更夫见是个苗装壮汉，手里雪亮的钢刀架在自己脖子上，当即吓得连连求饶。
安馨低声说：“我问你一件事，你如果对我说了实话，我不但不来伤你，还额外给你十两银子；你如果不说实话，就把你宰了。”说着又将刀在他鼻子上比了一比。
那更夫颤抖抖地答说：“我一定说实话，你老问什么吧？”
安馨便问他玉骢拘禁的所在，那更夫忙说：“这个我知道，我可以引了你去。”
安馨怕他有诈，便说：“不用，你只将地点告诉我，我自己会找的。”
更夫便说：“那也好，你老说的不是昨天先请来喝酒，随后又在挹翠楼捕去的那个少年吗？”
安馨说：“正是。”
更夫说：“此人现在囚在藏书楼西面的一所库房里。”
安馨问库房有几人看守？
更夫又说：“库房里有地窖，那个少年就在地窖里，下面有多少人看守，我可说不清，但库房门口两个守卫的苗子，我倒看见的。”他说到苗子两个字，好像有些不得劲，怕安馨和他翻脸似的。
安馨也不理他，又问他库房地窖有无其它的出入道？
更夫说：“库房的内容不十分清楚，在它北面有一道小门，却是常年关锁，永不开的，你到了库房后面，就可看见的。”
安馨想了想，又问说：“你可曾听见关于这少年其他的消息吗？”
更夫说：“听说等一个什么人一到，就要将他解往四川省城的。”
安馨又想了想，似乎没有话要问了，便对更夫说：“我绝不伤害你，不过不能不防你去报信，此刻只好将你暂时受些委屈，等一会我回来再放你，还要给你十两银子哩。”说罢，解下更夫的腰带，将他捆缚停当，又在他身上撕下一块布来，随手塞进他的口内，遂又提起他身躯，走入山脚下的野树林，把更夫放在林内隐处，重又叮嘱他说，“你放心，我一定会来放你，并将银子给你，绝不骗你。”
更夫怕他动刀，只自瞪着两眼望着安馨点头，但心中却正自在说：“强盗会发善心吗，他自己还没偷到手呢，怎会给我十两银子？”
不言更夫心中怙惙，再说安馨照着他所说的，先找到了藏书楼；因为昨天他们作座上客时，向挹翠楼安歇去时，途中任、尤曾经指点这座藏书楼给安馨、玉骢看，且楼有三层，为全园最高之处，极易辨认，所以此刻并不难找，在黑影中只要找到那个巍然高耸的大楼，就知道了。
安馨走近藏书楼，路上静悄悄，一个人也不曾遇上，他掩到藏书楼附近，向四面一看，果有一所孤零零的屋子，全屋漆黑，一点光线也不露，那是一所平屋，他知前门有人防守，就绕到北面屋旁一看，果然有一所小门，关得紧腾腾的。安馨看这屋子，只是四方的一所，并无墙垣院落等，实难进入，想了半天，只有撬开后门，方可进去，他就掩到库房后门旁边，一看门是从内闩住的，用手中苗刀塞到门缝内试了试，觉得其门甚坚，苗刀太软，不宜挖动，便又仔细对那扇门端详一回，见是坚木造成，外包铁皮，看去甚坚，立时背上苗刀，从行囊中取出一柄小斧，坚凿一支，按在门缝内，打算慢慢地将内闩凿开，哪知刚凿得两记，静夜中其声震耳，非常惊人，安馨知道不好，忙停住不凿，将斧子拔了出来，哪知却已出了毛病。
原来前门的守卫已经听见，尤其光奸狡多智，他已料到安馨必要来营救玉骢，所以特地礼聘四名武功高强的苗酋，充做守卫，四个苗酋四周巡防，防范的十分严厉。这时屋后发生两声金属品敲凿的声音，四人中有一个名叫金驼的苗人，天性机警，一听到这两声，就知道屋后有人在凿闩，忙拉了身旁另一名叫芮锁锁的苗酋，就向屋后跑来。安馨方才在库房前面看时，此四苗尚未到来，所以看到库房四周静悄悄的人影都无，他哪里料得到片刻之间，人家已赶到后门，安馨还算机灵，一听屋旁草中似有悉率之声，忙向丛树中一隐，将整个身体，隐在一株大树后，果见有两个苗人，手执苗刀，掩到后门边，细细察看门上的痕迹，看了半天，似乎不曾看出什么，就转身向屋后林间走来，眼看就要走到安馨藏身的树旁，忽然听到远远的有一声救命的呼声，二苗酋当即转过脸去，向呼声处寻找。
片刻，又有第二呼救声传来，要比第一声更为清楚，方向也约略可辨，二苗立即飞身向方才安馨的来路上跑去。安馨也是惊疑，心里一阵打鼓，恍然醒悟，知是方才被自己捆缚住的那个更夫，但他营救玉骢之心过切，也不顾利害，立时悄悄奔出树来，又纵身到后门，举斧插入后门的门轴上，打算挖开它，免得发声太大。
他只知方才二苗已向北随声追去，却不料还有二苗此时也正从前门转到屋后，此二人一名叫罗甸臣，一个名叫春扬，都是川滇悍苗中厉害的人物，这时两人转过屋来，他们步履轻捷，安馨又一心都在门上，竟丝毫不曾觉察，但是春扬眼毒，一眼就看见一人正伏在后门外，用斧子向门轴上使劲的撬，他忙一肘罗甸臣，二人一前一后，悄悄掩到安馨身旁，此时安馨因见门轴已经渐渐被自己撬动，心中大喜，正在一心专注在那扇门上，自然不曾留神到身旁的。春扬在星光下一看，认识他就是昨天赴宴的安馨，竟一声不响，手握苗刀，掩到安馨背后，相隔只有三五步路的地方。
安馨毕竟不愧是一个久经大敌的能手，敌人到了身临切近，他猛觉身旁有一种极微细的悉率之声，跟着人影一恍，春扬的刀已到了安馨的背上，安馨既闻其声，又见其影，自然断定有人袭击，说时迟，那时快，只在这刹那之间，安馨也来不及再拔出门轴上的斧子，立时一个“黄龙翻浪”，双足微点，从左侧斜窜出去丈来远。那春扬苗刀落空，铮的一声，刀已砍在后门铁皮上，春扬不由吃了一惊，暗说此人好快的身法。就在春扬惊愕之间，安馨早已一连两三个纵步，向原路上逃去。他知道别墅内人手甚多，自己意在救出玉骢，无心跟这些人交手，所以不愿多费气力，暗忖既是今晚救不出玉骢，不如暂时回去，明后天再来，所以他一口气向围墙跑去，二苗虽然紧紧追赶，但身法却跟不上安馨，眨眼间安馨已没了影儿。此时金驼与芮锁锁也赶到一处，他们四人忙着向围墙下面搜索了一回，哪里还有安馨的影儿。