传硕公版书
第七回 贼胡通诱奸梅林 小善人被冤自尽
话说梅林坐下，胡通向梅林笑道：“我有一事，相恳姐姐允了，方有扇子交还。”
梅林道：“请道其详，允得的，奴便可允；允不得的，休怪违命。”
胡通道：“小生拾得此扇，犹如得了珍宝，扇上有方小姐的喜容，闺中笔墨，价值连城，如何轻还？姐姐若能以终身许我，勾引小姐私订姻盟，方还此扇。”
梅林闻言大惊道：“小妾蒙公子抬爱，无有不从，但是小姐之事，难于从命。快将扇子取来，不要胡缠。”
胡通见她自己已允，遂走到梅林面前，双膝跪下，欲求欢乐。梅林将他一推，立起身来道：“公子请起，恐被旁人来看见不雅，须得黄昏半夜，方能得行此事。”
胡通见她如此推辞，心下暗想道，好在扇子还在我手，你不依我，我就不还扇子，你要扇子，必要依我，前后这块天鹅肉还怕你飞上天去吗？想罢便道：“姐姐明日晚上来，因扇子丢在家中，忘却带出，等我回去取来还你便了。但是小姐之事，总要仰仗姐姐大力成全。”
梅林见他如此言语，心中想道，我出来功夫也不小了，恐怕小姐呼唤，况他扇子也不在手，且待明日再讨便了。想罢说道：“公子不可失信，明日带来要紧。”
胡通道：“姐姐不可爽约。”
于是二人分散。梅林回到绣阁，伺候小姐。胡通独坐在书房，心中暗想，明日先与她成就美事，然后再求计于她，勾引小姐便了。
一宿已过，次日起来，与祝贤谈些历代的古人，到得夕阳西坠，祝贤回家。胡通独坐书斋，思想梅林，心如火烧，忙催书童开了晚饭，打发书童睡去，独自一人坐在椅上，守候梅林。那梅林心中思想扇子，又不便对小姐说出，吃过晚饭，服事小姐上床，一人坐下思想，奴为一柄扇子，遂将终身许配胡公子，好者他是工部之子，也不玷辱于我。但是要会小姐，此事比登天还难。不要管他，且将扇子诱过来再说。想罢，站起身来，来到花园，见上首书房门紧闭，下首书房一人独坐在内，细看正是胡通公子，便悄悄进来低声叫道：“公子。”
胡通一见，慌忙立起身来，深深一揖道：“姐姐真信人也。”
随即将书房门关闭，上前携手求欢。梅林笑道：“慢些慢些，你倒急煞了，还了扇子，方好成就。”
胡通道：“我已守得没耐烦了，心急如火，求你先洒一滴甘露水，息息我的火。”
言罢，双手搂抱梅林，纵上纵下，死也不放。梅林年已及笄，情窦已开，被他一顿播弄，禁不住欲火炎炎，只得半推半就，二人就在床上成其美事。正是：
惯战风情成美事，初逢雨露忍含羞。
二人做毕，起身整好衣襟。梅林笑道：“今日遂了你的心愿，快将扇子还我，早早回去，小姐还未睡呢。我托同伴替我服侍。”
胡通道：“实不瞒姐姐说，扇子是带来的，临行时被母亲唤回去，丢在桌上，忘却带来，明晚一准带来还你，决不食言。还求姐姐晚来早去，永夜欢乐。”
梅林道：“公子既然忘却，这也不妨，但是奴将真心相待公子，公子不可将虚言哄奴，明夜一准与公子永夜欢乐。”
言罢而去。胡通收拾上床睡觉，心下想道，扇子落到魏大哥处，怎得缴还？叫我拿甚与她？等她明日来时，再拿别的话哄她便了。
一宿已过，次日起身，祝贤到了书房，二人攻书作文。用过午饭，闲谈一会，到了西牌时分，祝贤锁门而去。胡通吃过晚饭，仍然独坐书房，专等梅林。忽见家人胡安来报，说京中老爷着人送信到家，有要紧事，即要回信进京，不能耽搁。夫人请公子速速回去呢。胡通道：“留他住一宿，等我明日回去写信。”
胡安道：“公子你不知道，此是要紧之事，立等回京，不能稍缓。”
言罢，拉住公子衣襟往外就拖。胡通见此光景，若是真的，又怕父亲有日回家责罚，只得带上房门，同家人回去不题。
再言方举连日在郊外舞枪跑马，射箭饮酒，饮得大醉而归，因想起祝胡二人，多日不会，来至书房。见上面未曾点灯，下首书房点了一盏半明不暗的灯，他就将门推开，走进叫道：“胡贤弟安歇否？”
叫了几声，不见答应，遂走近床旁坐下，欲等会二人，和衣而睡。那两个书童，一名四喜，一名小喜。四喜道：“我们今日晦气，公爷睡在这里，要得三更方才醒酒呢。我们要在此地等候。”
小喜道：“我们今日不要同坐，要分开来，你望不见我，我望不见你才好。”
四喜道：“妙极。”
于是各将格子掩了一扇，两人坐在门后，可是两个望不见了。四喜大悦，坐了半会，也就睡着。
且言梅林忙忙将小姐服事上床，偷出绣阁。来至书房，见门半掩，也就低低唤声公子。走进一看，见床上一人睡着，正欲上前呼唤，那小喜未曾睡熟，耳听娇声呼唤公子，惊醒一看，却是梅林，不觉心中大悦道：“好了，只说我仇不能报，今日也落在我手中了。”
忙将格扇关闭，唤醒四喜道：“你看梅大姐来此做甚么的？快将公爷请起，便知明白。”
那四喜闻说，连忙推醒公爷。方举见有人推他，一轱辘爬起身来。四喜道：“今有小姐楼上梅大姐在此，声声呼唤公子。”
方举闻得此言，怒气直冲，定睛一看，果然不错。便一声喝道：“贱脾到此何故？”
那梅林见小喜关门，唤醒方举，早已吓得目瞪口呆，犹如泥塑木雕的一般，任凭方举喝骂，不能回答，连半句都吐不出来。方举见她不作声，即命书童请夫人小姐来。小喜飞跑至后堂，将夫人小姐请到书房。夫人小姐见如此光景，命掌家婆将这贱婢捆起，吊在梁上，将用皮鞭打开问道：“夜晚更深，到此何干？还是小姐差遣，还是自己到此？”
梅林道：“不是小姐命令，是奴早上折花，失落银簪，此刻来找的。”
方举道：“胡说！你找银簪为何走进书房，呼唤公子？其中必有奸情！不打不招。”
吩咐掌家婆快打。掌家婆一声答应，手拿皮鞭，如舞流星一样，一连打了几十下，打得梅林皮开肉绽，忍不住疼。心下暗想，若说真情，奴也是没命，不若移花接木，用李代桃，就说是祝公子相约而来，有何不可？况在亲戚之中，或可原情。想定主意，道：“求公子休打奴家，奴家招了。”
方举道：“不怕你不招。”
便叫妇女住手。“快快招来！”
梅林假意哭道：“公子呀，休怪奴家无情，实在疼痛难忍，不能不招了。你说犯了事不妨事，有你来救奴，奴才行此无耻之事的。”
方举道：“快快直招，休要指东话西。”
梅林道：“只因前早来园折花，遇见祝公子，代奴折了桂花，扯我到他房中，说什么私订终身，并要当时求欢。奴恐被人撞见，约至今日晚间。他就不信，将奴身上汗巾要去作为信物，因此今日才来，与他要汗巾的。”
夫人与方举听了诧异，回想道：是了，他见妖怪不来缠扰，见了此女，自然羡慕，做下无耻之事，败坏我家门风。可恼可恼。方举命着家人唤他前来对质，方小姐只是低头不好言说，况是自己丫环做的丑事。夫人见方举发性，只得道：“我儿且缓。你此刻去唤他，更深夜晚，恐惊吓了你姨母，不若等到天明，唤他便了。”
方举遵了母命，守到天明，吩咐四喜去请祝公子。不消一刻工夫，祝贤已到方府。走进园中，见众男女拥了一院，不知何故，走进前来，见一女子吊在上面，又见夫人小姐皆在此处坐着。方举坐在檐口椅上，方小姐见祝贤到来，就回转绣阁去了。祝贤心内想道：姨妹平日常见，今日回避，却是为何？哪里晓得她因丫环做出伤风败俗的事来，又羞又恨，见祝贤来，所以回避。祝贤不知其故，走上前来，向夫人一躬到底道：“侄儿祝贤代姨母请安。”
夫人也不回答，开口便骂道：“畜生！你还来见我么？”
祝贤也摸不着头脑，心中十分诧异，只得转身望定方举打了一躬道：“小弟拜揖了。”
方举一见，一声吆喝。祝贤吓得连退几步，方举又道：“我把你这畜生做得好事！俺是一片好心代汝除妖，留你在此读书，怎么反来调戏我家丫环？是何道理！”
祝贤一闻此言，吓得魂飞魄散，连话都说不出来，停了一刻道：“我、我、我什么调戏？”
方举用手指着梅林说道：“那不是你相约人么？”
祝贤急得双眼流泪，走上前去细看到底是谁。可怜气得眼花身抖，哪里看得明白？方举见他延捱，大怒道：“代我赶出去！”
两旁家人一齐动手，不由分说，将祝贤扯出后园门去了。方举又吩咐将这贱女人推入鱼池淹死。众人正欲上前，夫人道：“不可，她乃是个女流，受人欺哄，总怪祝贤不是。你今伤人一命，作孽多端。况女儿身旁又无人使唤，我看她决不作此无耻之事，总是上了这个畜生的当了。”
方举不好违拗母亲，只得命将梅林放下。那梅林跟随夫人到上房去了。方举照会门上，从今以后，不许祝贤进门。言毕，他去用了酒饭，仍然郊外骑马射箭。
再言祝贤被丫环梅林一口咬定，又被方举赶出后园门，回到家中，坐在书房，又羞又恨。夫人听见公子回来，心下疑惑，为何今日去而复返？忙令丫环去将公子请来。公子入内见了母亲，夫人道：“今早姨母请你有何话说？因何就回？”
祝贤不敢隐瞒，将实话告知母亲。说罢泪如雨下。夫人一听大怒道：“我把你这畜生，真正要死！你在天竺山念书，惹了妖怪，亏了姨兄才得平安，他还怕妖怪复来，接你到他家读书，你反去调戏他家丫环，叫为娘的有何面目见你姨母？你既被姨兄逐出，还有何面目前来见我？”
吩咐家人与我将这畜生抓出去！祝贤跪在母亲面前，不肯起身。夫人又吩咐掌家婆拿杠子与我将他打出去！祝贤见此光景，站起身来，也不回书房，就跑出大门外，信步而行，真是有家难归，有国难投。不觉行至钱塘门外，只见一片汪洋水势滔滔，顺着河旁而走，来到父亲坟上，放声大哭。跪在地下，将往日所为之事，细诉一番。今日被冤之事，又哭诉一番。复又叹道：“我的冤枉只有鬼神晓得。孩儿此刻有何面目回家？倒不如一死为妙。”
想定主意，将身旁丝绦带解下，走到松树傍边，将丝绦扣在树上，底下打了一个圈子，回身向家中遥拜母亲。叹了一口怨气，搬了两块砖头，叠起，站上砖头，将头往圈子里一伸，两只脚将砖头一蹬，悬空挂起，准备上鬼门关去了。
要知祝贤性命如何，且听下回分解。