传硕公版书
第四回 孙念祖提倡自治 狄必攘比试体操
话说众人一齐赶到海边，只听得汽笛一声，一团黑烟滚滚向东北而去，船已离岸数里了。念祖等伫望了半点钟，那船便渐渐不见了。大家只得回转学堂，无精无彩的过了数日。学堂总理孙名扬，即将汉文教习史中庸代理总教习一席。那人性情平和，但是学问见识远不及文明种，自己晓得这一班学生久经文明种抬高，压制是一定不行的。又没有新奇学说，可以训教他们，也就于学堂事务不大注意，空领虚街了。这些学生，自经文明种鼓励之后，志气陡增了百倍，人人以国民自命，那些教习少有在他们眼中。自由太过，少不得有些流弊，舍监教习事事忍让，积久成骄，谨守法度的固多，跳出范围的也不少。舍监稍为加以约束，即说是压制，说要革命，相约退学，经念祖等排解了多次。有一天，舆地教习某在讲堂上教授地文学，讲错了一个题目，那些学生便大哄起来，羞得那教习面红耳热，告知孙名扬，将某某四生记大过一次。，同班的学生不服都到孙名扬处请假。孙名扬无可奈何，把那记过簿注销，才得无事。那一位舆地教习下不去，只得辞馆他往。这一回愈长了学生的气焰。但是学生虽然如此，毁伤名誉的事，倒也稀少。
后来新到了附学的十余名学生，都是从内地来的，把那野蛮气习都带来了。学堂的制服，出外不肯穿戴。要穿那内地的衣服，又不整齐。幅子歪歪的戴着，鞋子横横的拖起，衣衫长短不一，钮子一半是不结的。背后拖一条猪尾，左右乱掉。不管民权村的警察章程，不是在街中喧笑乱走，即是在茶楼酒馆，痛饮狂呼。或在馆中出入，不守时限。上了讲堂，这十余人的咳嗽声，咦唾声，走动声，相连并作，大家甚是厌听。其他败坏规则的事情，他们没有不做出来的。念祖等婉言相劝，倒说是他们的自由权，别人干涉不得。和全学堂的人也不知冲突了好多回，脾气一点都不改变。舍监向他们劝说，也全不放在意下，一切只管率着他们的本性行为就是了。两三个月后，本地的人民也相识了一些，每要休假日，便成群结队的出去了。
民权村的风气全与内地不同，男女可以交相往来，本为交通社会、讲求学问起见。不料这一班人借此便寻花问柳，男学生全不交接，女学生却喜欢接待几个。无奈各女学生不堪他们轻薄之态，没有一个敢与他们相交的，真是弄得无味得很。内中有一个名叫杨柳青，在公园亭子内独自一个闲坐，忽然远远来了一个女佳人，生得不长不短，年约十五六岁，学生装束，也只一个人，相貌中人以上，虽然不及那西施、王嫱，也足令人醉心了。杨柳青等他近了亭子面前，便向他脱帽鞠躬为礼。那女子见他也是一个学生，便进来与他相谈。杨柳青将那女子的家世学堂问了，到了第四日，便修书一封，由邮政局寄给民权村公立女学校，信面写：“钱小姐惠姑亲启。由民权村公立中学堂寄宿舍十八号杨肃缄。”不知这女学校的章程，凡外人寄给学生的信，必先由监督阅过。监督拆开一看，乃是一封求婚书，即传那女生来前，将信交与她看，责备她道：“自由结婚，文明各国虽有此例，但在我这学堂里，尚不能实行，尚不能任你自由，东洋的风俗，不比西洋，这事如果传出去，我这学堂的名誉，岂不就因你一个人而扫地了吗？当初本村开女学堂的时候，那些顽固党早说立了女学堂，必要做出伤风败俗的事来，创办人不知费了多少的周折，才能把学校办成，支持到今日。现在虽说风气比从前开了一点，社会上到底还是反对的人居多数。平日无风尚要生波，何况有了这些话柄呢？能禁他们不借此推翻学校吗？”监督说了这一篇话，那女子哭道：“当时我以为和那人谈谈话也是交际的常事，那知那厮竟怀了这种意思呢？不要监督责我，我也没有面目在世了！”说罢将信片片的扯碎，拿起一把裁纸刀就向咽喉刺去。监督慌了，忙上前按住，所幸刺的不深。那女生还是要寻死，监督命多人看守她，百方解劝，一面写信将情形知会孙名扬。孙名扬将杨柳青传来，申斥了一番，立刻逐出堂外。同堂的学生知道此事，也要找杨柳青说话，杨柳青早已闻风跑了。同来的那些学生后来也逐渐的退了学。
那时众人才晓得专任自由，必生出事故来。念祖因说道：“‘自由’二字，是有界限的，没有界限，即是罪恶。于今的人醉心自由，都说一有服从性质，即是奴隶了。不知势利是不可服从的，法律是一定要服从的。法律也不服从，社会上必定受他的扰害，又何能救国呢？依愚的意见，总要共立一个自治会，分拟一个自治章程，大家遵守自己所立的法律，他日方能担当国家的大事。”众人齐声答道：“是！”即有几个不愿意的，也不敢作声。大家便公举了念祖起草。不数日章程做好了，众人都承认。按照会章，有总理一员，书记二员，会计一员，稽查二员，弹正四员，代议士十人举一人。总理员对于全体的会员，有表率理督之责任。书记员承总理之命，掌一切文件信札，会计员掌会中经费之出入。稽查员考察会员之行为，告知弹正员，弹正员遇会员有不法事情，纠正其非，报告总理员。罪有三等：一当面规劝，二记过，三除名。开起会来，会员皆坐，弹正员在旁站立，整肃会规。代议士修改会章，及提议各事。各代议士又公举一人做议长。总理不尽其职，代议士当会员弹劾其罪。如经多数会员承认，即命退职。代议士若是舞弊及犯会中条规，也归弹正会治罪，但不受总理意志的束缚。其余的详细章程，不及备数了。念祖被举为总理，必攘被举为弹正员，绳祖被举为议长。自是聚英馆的自治事业，办得井井有条，大家嚣张之气，一扫而绝，不在话下。
且说自文明种离开民权村后，那中国的情形，越发不好。惟民权村处在海外，尚不见得。有一天，念祖同着绳祖、必攘等七八人在海边游玩，忽来一个游学先生，头戴一顶破帽，身穿一件七补八补的衣服，手拿一把破烂的伞，好像是三闾大夫愁吟泽畔的模样。这人向念祖等施礼，念祖问他的来历。起初时言词很是支吾，后经念祖层层盘问，才将他的来历说明。原来他有一伙同志，在南方八省谋设独立军，不料事机败露，为两湖总督江支栋所捕，同志被害者二十余人。他一人九死一生，由湖南逃到香港，由香港逃到此间，身无一文，沿途乞食，才得存活。念祖等忙起身道：“原来是一位志士，失敬了！”当时代他寻了一个客栈，又集了七八十元洋钱，打发他往日本去了。念祖不觉叹气道：“我不知道江支栋什么心肠！杀自己的同族来媚异种。”必攘道：“于今天下的人都是江支栋一流，骂也无益。我们惟有注重体操，练好身体，好为同胞报仇。”念祖道：“是的。即烦你起一个练操的章程吧！”必攘把章程拟好了，当众念道：
一、于本学堂每周（七日为一周）原有五点钟体操之外，再加体操课五点钟。
二、于每礼拜三礼拜六两日开军事讲习会，各以两点钟为度。
三、于礼拜日将全堂编成军队，至野外演习，公举一人指挥。
四、每年开运动会两次，严定赏罚，以示劝惩。
五、非入病院者，每日体操和军事讲习、野外操演等，皆不准请假。
六、教习及指挥人的命令皆宜遵守。
七、章程有不妥之处，可以随时改良。
八、有违犯章程者，众皆视为公敌。
必攘念完说道：“诸君有意见的，请上台演说。以为然的，请各举手。”举手者居多数。即议定由下礼拜起实行。将章程呈与孙名扬、史中庸阅过，均无异言。从此聚英馆的尚武精神，又越发振作起来了。这些也按下不表。
且说民权村每届三年，举行大运动会一次。十月既到，已届本年会期。便在公园之左，划出一个大体操场，周围有了二里多路。外用五色布做围墙。四方开门，门口交插龙旗。围墙内张了多少的彩棚，当中一个是运动会里各项职员的坐处。左边一个摆着自鸣钟、时辰表、吕宋烟、皮靴、缎绢等件。右边一个是军乐亭，共有三十多个人奏乐。其余两边的许多棚子，都是来客的坐席。来客先期买了入场票，没买票的，只可站在围墙外面看。上午八点钟开场，各学堂的学生，体育会的会员，都络绎而至，共有八百多个。聚英馆的同人，早编成了一个中队，一路行来，步伐整齐，俨然节制之师，不比其他的团体，散漫无章。运动员到齐了以后，各按指定的方位，如墙鹄立。来的客有乘马车的，也有坐人力车的，也有步行来的，都持票进了围场，共约数百。在围外站着的约有千余人，内中妇女也不少。除掉穿本国服式的以外，也有扮西洋装的。其中又有几个日本妇人，所以东洋装也有在里面。一时旗帜飘扬，冠履交错，讲不尽的热闹！过了三十分钟后，传令开操，军乐大作。先习徒手体操，后习兵式体操。器械体操，危险体操，相继并习。下午竞走，由十人一排竞走，以至超越障碍物件竞走、相扑、击剑各事，都依次并作。只见人人奋勇，个个争先，好容易才分出高下。就中惟有必攘超群拔萃，各人所不能及。次之便是肖祖。危险体操之中，有天桥一项，高约二丈，长三丈余，以铁条作梯，削立如壁。走上去的人，两手插腰，手不扶梯，挺身直上。走过桥后，从那头下来，少有不胆战心惊的。必攘飞身而上，仍飞身而下，一连三回，最后从桥上跳下，面色丝毫不改。又把两根竹竿牵着一条绳子，约有八尺多高，必攘一跃而过，两旁拍手不绝。有一个大汉要和必攘相扑，必攘仰看其人，约高六尺，两臂如碗粗，陡向必攘扑来。必攘卖一个虚势，把他的左足一钩，其人早已扑地，看者哈哈大笑。那人翻起身来，又要和必攘击剑。两人于是都用铁面具盖面，两膀及两胁紧缚竹片，另用极厚的竹板做剑，两两对击。不及数合，那人又败下去。接连有五个人来和必攘较武，都是必攘得胜，拍掌的拍个不了。时候已到了四点钟，将要收场，预备颁分赏物，大放烟火。
只见东边客棚内走出一位佳人来，不慌不忙的高声叫道：“且慢且慢。”众视其人，乃是绳祖之妹女钟，年方二八。身穿灰色大呢外套，头戴鸵羽为饰的冠。生得明眸皓齿，虽不擦脂抹粉，却有天然的姿色，楚楚动人。走到场中，向干事行了一礼，说道：“咱们民权村素来有名的大运动会，也开了好几次，从没有见过外村的人在各种比赛上取过第一的。这回被狄君得了头彩，俺民权村的名誉从此扫地了。侬虽女流之辈，也不愿意有此亏损名誉的事。今日各项武艺都已比过了，只没有竞马，列位如不以女钟不才，情愿与狄君竞马一回。”众人欢呼道：“妙极！妙极！看娘子军替咱们民权村出一口子气。”说时早有人牵出两匹马来，一匹是淡黄色，一匹是白色，俱是很好的骏马，从西洋买来的。必攘看此两马，有五尺多高，又没有脚凳，便择那淡黄色的骑上。女钟手不扶马，纵身一跃，便坐上去了。把口缰绹一纵，出了围外，向村北驰去，兜了一个圈子，再从村外跑到原所，约有十里。初时必攘之马在前，将到围场，女钟将鞭一挥，那马电闪一般，早突过必攘的马。及到旗马，下了马，两人都神色不变，气不乱喘。四面喝彩之声，恍如雷动。座中的女人，都将手帕乱扬。干事忙将贵重的物件分赏了二人，其余的人也依次受了赏。诸事既毕，军乐又复大作。有一物直上云霄，霹雳一声，如万道金蛇，分射空中。一阵尚未看完，背后又响了，又是金光灿烂的，把两目都迷眩了。只见无数金星之中，拥出一个红轮，现出四个大金字“黄人世界”。大家喝彩的，拍手的，闹个不了。然后车声辚辚，来宾渐渐的散了。必攘等仍排齐队伍，走出场门。忽见必攘的家人正在那里盼望，必攘问有何事，那家人答道：“老爷病重，现已气息奄奄，不能讲话了，请少爷作速归家。”必攘听说，大叫一声，倒在地下。欲知后事如何，且听下回分解。