传硕公版书
卷二十七 子产听郑国之政
抹杀衰流末俗，有素餐尸位，败德根苗。若论泽民惠政，匪曰轻宵。是循良第一，果膺景福庇群寮。千秋外传芳靡止，晤笑尚非遥。
话说词人墨客弄影披烟，不是泛骋才华，茫无所指，定有一个意故。所以，这首诗余名为《汉宫春》。你道为着何人所作？足为当今天下世界清平，人民乐业，四海九州时丰岁稔，雨顺风调，兵戈宁息。所赖居乎上位，临乎下土的公侯卿大夫，有巨识宏量，谠言嘉谋，赞画帷幕，造陛趋堂，进忠纳谏。或是戎车远役，绝塞强胡，居中作捍，勋奕拊宁，朝野共洽，沾恩感佩。或是宣扬朝廷的盛化，缉隆圣世，内竭谋猷，外勤庶政，密勿军国，心力俱尽。凡有隐鳞卜祝，藏器屠保，必竟要如那关下之物色，河上之委裘。料想有了这样一个贤明宰辅，自然力易为之，心易效之，兢兢业业，正正大大做将出来，自然迥异寻常。所以有七言绝句一首道：
补天经画济川名，端委台阶仰国楹。共指东开新阁处，无人敢作扫门迎。
却说为宰辅枢机的人，但有功勋所集、事业所成、政事之新、名望之重，原可志于名山之中，可垂于青史之上，可碑于路人之口，可止于小儿之啼，传其姓氏，记其里居，自然万夫倾望，千载流传，非一二等闲颂述也。若是世上人有了大才，抱了大志，不肯学做好人，修躬淑己，反为身家念重，货利情牵，把这贵重的禄位、崇大的家邦置之等闲；一味思量肥家害国，将君上的宗庙山川、社稷人民尽在度外，惟利是趋，惟害是避；一日登庸，万般贪酷浮躁；收于门墙之下者，不先容陈意虞人，驽怡下品，为其爪牙，结其心腹。莫至。虽然君极文思，主多圣哲，到了此际亦无威可使，无计可施，无刑罚可加，无仁德可化，真是宵壬未退，艰患难弭。外边来的忧虞既殷，里边酿的祸害亦荐，时屯世故，自然没有一年一岁安宁，一刻一时快乐。所以，有两件事体是有国的上务。你道是两件什么事体来？
旌贤崇善，进德用才。雍容敷治，扶颓翼衰。
这几句说话乃是王者教化之所先，百世子子孙孙之所务。尝观往昔，有依此说的，毕竟国泰民康。有不依此说的，毕竟国虚民弊。故此省闼之间，殿陛之际。全是要：
丝纶阁下集奇能，一寸丹心似火明。果尔自堪隆帝业，不愁国运有危倾。
其时节，倘果有国士杰人，俊才英品，子弟量才，比肩进取，怀金侯服，佩青千里，选名升举，利用宾王，往往其敷化在乎一时。他的余烈到流万古，又能把嘉猷在寤寐思服，又能把忠诚在朝夕延伫，审人之德，察人之言，明发就动其容，仄食便兴其虑，伤秋茶的森然之密网，怅夏日的炎熇之严威。若在国中境内聚了人民，便认做我有财了。必竟先重为政，始说道我有货了，全不敢贪饕，全不敢倦怠。如此思政，如此守道，那怕治绩不彰，文章不著。虽然为政的要能以文章兼其治绩，这也是千中选一。圣主汲汲皇皇访求之而不可必获的，岂不綦难綦重么？闻得昔日郑简公国中有一位大夫，真是恁般有华国之文才，有经邦之美德，传遍了列辟之君，保全了蕞尔之地。有诗一首为证：
圣世雍容显栋梁，大夫德器纚圭章。登台共识千金骏，入彀能穿百步杨。
元宰悬名齐日月，法曹秉简肃风霜。应知不久瓜期代，珥笔亲簪视帝王。
却说这大夫双姓公孙，名侨，字子产。他的父亲名为子国，也是郑国大夫。这子产身上有四件君子的大道：其行已也恭，极其谦卑逊顺；其事上也敬，极其谨慎诚恪；其养民也惠，极其溥爱广利；其使民也义。这个义字就所该甚广而大，所谓甚异不同。如那都鄙之有章，上下之有服，田野之有封洫，庐井之有条伍，便是使民之义了。子产惟有了那君子之道，自然可以安邦定国，裕君睦邻。即如其时的天下，最强最横的国都惟有晋、楚二君了，他的地方几及数千里，兵车极其多，士卒极其众，粮草可支三十年，财宝可稽数万镒。君臣、父子、夫妇、兄弟人人猛悍，个个豪强。有了这些声势，这些威力，自然按捺不住那一点雄心。专要侵人边境，伐人土地，毁人宗庙，灭人社稷，夺人子女玉帛，使人跪拜趋承。所以，那方隅之域、十室之邑，孰不畏惮慑服？孰不损削凋零？皆被晋、楚之君恃其强大，恣其桀骜，偕纠桓而讲武，进韬钤而谈兵，觑着子男的国土犹如弹丸，比着自己的势位俨然天子。故此其间有称臣称妾的，有奉教遵令的，有贡献方物的，有出妻献子的，有肝脑涂地的，有苟延性命的，有借势要君、求荣反辱的，有失时昏昧、抗衡立毙的。惟有这蕞尔之郑，其封建之所恰好与晋、楚为邻。那楚国还略远些，惟有晋国切近其界。这郑国若无贤臣治乱持危，也难保山河颠沛，所赖得这位子产大夫辅佐其主简公，不至孱弱失所，又不至晋楚所吞。正是：
欲匡厥辟非难事，但得高贤可易图。
这也不在话下。且说郑国相近，还有一个最小的国都名曰蔡国，地方止得一二百里，是个不生豪杰的去处。但知阿附取容，不识策安计治。那蔡地又接着楚国的疆界，两边声息相通。蔡君畏惧楚国之强，欲保首领，不怕你不去称臣纳贡，求为附庸。因此，反藉了楚国的兵威，不知个进退大小，不揣个可否是非，到时时与晋国作梗。或是晋人往蔡经过，那蔡国倚仗楚势，不是阻绝关梁便是劫其财货。所以晋人甚是怀恨在心。其时，郑简公方要与晋国连和，那晋君道：“寡人深与蔡国有隙，若要晋、郑通和，除是郑邦侵夺蔡国才可永为和好。”这郑简公闻知此语，恨不得立时夺了蔡国献与晋君。若是不侵蔡就不保郑，要保郑必要侵蔡，所谓骑虎之势不得不然的了。即日坐在朝堂召过子国、子圉两位大夫，授以侵蔡之旨。子国、子圉得令即出朝门，到演武场中点起精兵劲卒，离了秦洧之墟，直入蔡人之地。只因蔡国没有高山峻岭、险壑大川为其屏障，兼之承平日久，国内未曾整戈备甲、选将练兵，怎当得郑国之师攻其无备，出其不意。这正是：
明枪容易躲，暗箭最难防。
却说子国、子圉统了大兵直入蔡地，蔡君方知，荒促之中点兵选将与郑国交锋，一将当先挺身出马与郑人交战，子国、子圉抬头一看，你道那将官打扮如何？但见：
戴一顶束发冠，金光灿烂。披一副护身甲，杀气迷漫。穿一领艳艳红袍，系一条飘飘绣带。左挂雕弧一柄，右悬羽箭一壶。提一杆斩将三尖刀，跨一匹追风五花马。
子国、子圉却认得他是蔡君的公子名燮，心中暗笑道：可见蔡国之小，怎么头一阵交锋没一个勇将出马？却教这个乳臭之人前来犯阵。当时抡动枪刀战不数合，子国、子圉二人打个照会，即便诈败佯输，领着军马四散奔溃，那公子燮不知是计，催动兵卒肆情追赶。约莫数里，郑兵依旧合围，登时将蔡国军兵生擒活捉，乱砍横挑。公子燮见势头不好，急欲逃出重围，怎禁得密密匝匝，浑如铁桶，便是那水漏也不能走漏出去。公子燮好生支撑不住，只得尽力死战，早被子国、子圉奋勇当先，把公子燮生擒下马，押入囚车，又侵了蔡国一分地方，即命俾将屯守。然后班师献俘，简公见了十分大喜，随即犒劳三军，又写下书启，把公子燮囚解晋国，听其发落。那晋君也不把公子燮加刑，但罚为奴仆承侍左右，遂与郑国连和。此时，郑国上下之人尽道从此有晋国为我声援，那怕后生他患，独有子产一人不满此举，向其父子国说道：“孩儿按其天下的形势、国是的利害、祸乱的胎基，历历然不间以寸。”子国道：“汝有何所见如此侃侃议论，凡事体系乎邦国的就不可凭臆而出，逞了机巧必遭叱辱，小则丧位，大则累亲败族。况无官守言责，更宜卷舌闭口，莫惹非灾。”你道子国为何将此危言以示子产？只因子产年纪尚小，未曾为郑国大夫，所以有此言语。正是：
严父从来有，严辞是所咏。若非亲父子，孰肯意加裁。
却说子产闻了子国这篇说话，便应道：“父亲所言深为至理。但人臣一日致身，何事不可申言，何患可以畏避？孩儿且不论他事，即以今日之事说与父亲知道。”子国道：“今日有什么事？”子产道：“侵蔡之事。”子国听得子产说此四字便晓得是揭其短处了，觉得有些怒色，应道：“这是主公命我与子圉同做的。你今日这般说，敢是我有什么差么？”子产道：“据孩儿之见，似觉差些。”子国道：“我怎么就差？”子产道：“父亲做事岂差，只可悯做人主的。”子国道：“人主如何呢？”子产道：“若是人主既不修文，又不尚德，专喜夸张戎旅，一旦于无意之中，朝夕之内获有武功，是兵家之明忌，尤为小国之不宜。”子国道：“何为不宜？休为好言所误，致有驷不及舌的懊悔。”子产道：“父亲有所不知，前者侵蔡虽立毛发之功，实种倾天之祸。”子国道：“侵了蔡，得了蔡国的地方，媚了晋，得了晋国的欢心，怎么不算是大功，倒有大祸？”子产到此不觉慷慨抵掌，说道：“父亲但知其一，不知其二。岂不闻黄雀食螳之事乎？”子国闻言愈增其怒。子产之言虽激，实有至道。故后人读到此处，有七言古诗赞道：
燕雀庭堂忘弋宿，霎时患起难措足。倘逢劲敌飒然来，折矢破戕还赤族。
达人贵在识机先，莫骋雄心莫驰逐。须守平生好性命，须念功名难强属。
古今多少殷鉴在，劝君还是将邻睦。邻若壅和乐事饶，国运绵长国势育。
骄勋未闻不丧亡，既寝皮兮复啖肉。言之寒心非假事，土地倾残嗟危蹙。
还有报仇雪耻人，日夜揣摩将志蓄。卧薪尝胆习勤劬，拊心切齿更痛哭。
一朝武备大兴师，四国张皇先声速。傥直昏徒狭路间，颠沛流离就杀戮。回思昔建袜线功，今也洪基骤然促。
其时，子国又问道：“你还有何说话？”子产应道：“蔡国向依楚国，蔡国失利。如损楚国一臂，设使楚国也起了那点侵伐之心，要与蔡人报仇，他竟裹万千钱粮，率三军之众，出江汉之外，入秦洧之中，以楚国的鸷悍之雄军对我国蚁形之小卒，那蔡国闻之亦自兴兵助楚，岂不受其荼毒？纵使晋国遣兵援救也缓不济事矣。”子国耳听其言，心服其识，只得勉强说道：“事既往矣，何必多言。”假意托故，自往朝堂去了。子产异日既为执政上卿，自小的识见自然不同，所以就将一段道理直诤其父。但子国为人亦是有心的，怎么就做了这一件短事？想是他死期，将到，故此作事便昏懂懂的了。且说这子国好端端的位列大夫，怎么讲他要死？须信人的死期，原毋论有病无病，大数到来只在一朝一夕之间，待我细剖始末便见不诬。此时，郑国有五个大夫：第一名为尉止，第二名为子师仆，第三名为侯晋，第四名为堵女父，第五名为司臣。原来这五个大夫行事，与子国、子圉、子孔那三个大夫不同。那子国、子圉、子孔一心致君泽民，安邦定国。这尉止、子师仆、侯晋、堵女父、司臣只要倚势恃强，侵人田土，占人房屋，巴不得国家多事，谋些差遣，就在其中取利，百姓无不痛恨。此时郑国的执政上卿唤作子驷，为人正直刚方，明知他五人结为党羽，侵害百姓，几番要奏闻简公，又转转算计不通。难道子驷做了上卿，又负刚直之性，倒还畏这五个大夫不成？不是这等说。这子驷做官一味只要两尽其道，恐简公一闻此事大发震怒，重处这五人。朝廷上急促没人代那职掌，故此先把好言向此五人暗暗点拨。岂料此五人狼子野心，自恃党羽众多，并没一个肯听劝化。这子驷没奈何了，心里想道：他五人无非侵小民的田土屋宇，我不若乘今岁例应清查丈量，将这些田地房屋尽归原主，令其收管，只是照契照册查明，并不说是谁侵占。百姓又得安生，这五人又不失体面，有何不可？以此立定主意，亲自到乡间清查，令百姓们照契依册，量明立界。那些百姓们无不欢喜，无不感激。后人有诗赞道：
筹国惟元老，潜诛反侧心。从兹邦本固，感戴二天深。
却说这五大夫自从子驷清查之后，甚觉没趣。一日，会于公所，私相计议道：“为官受禄无非要赚钱肥家。我们自占了田地屋宇，与子驷何涉，要他多管闲事？今日虽然清查丈量归于原主，万一日后他又奏闻主公，我们岂不受他大害？此事不可不慎，莫若谋之于先，免落人后。”其时尉止之子名为尉翩，司臣之子名为司齐，偶在身旁听得此说，即忙上前道：“列位老伯之言深为有理，若欲图谋，我二人情愿为首，闯入朝房立诛子驷，以免祸害。”那尉止、子师仆、侯晋、堵女父、司臣五人齐声道：“好。”各各分付身伴家丁跟随尉翩、司齐二人前往，他五人亦自同行，一齐执了刀枪器械赶至朝房。那子驷早已知风，同了子国避入西宫去了。尉止、司齐等见子驷不在朝房，也晓得他必往西宫，众人一齐赶进。那子驷逃躲不及，被尉止赶近身边，将子驷一刀早已头落。那司臣看见子国闪在一边，便向五人道：“子国不肯随众，故作清廉，已致难掩我们之态。且丈量一事未必不是他的谮言，亦该杀了，免贻后患。”五人齐道：“极是。”司臣即将子国一把揪住，将刀照头一斫，亦自分为两段。尉止又道：“我们事已至此，收手不得了，不如趁此机会杀入北宫，擒了简公再作道理。”说声未罢，即便先行，众人蜂拥随后。因简公令人将北宫紧闭，这些人一时不能杀进，早已遍传国中。那子产闻知不觉怒发冲冠，即去约了子驷之子公孙夏，各集家丁，前往北宫救驾。那国内军兵共计一千二百七十五人，齐来助力，又有大夫公孙虿，表字子蟜，亦是个忠义之人。他率了自己家臣也来相助，一齐赶近北宫来攻五贼。那众贼看见军马来得众多，心慌意乱，料想是杀不过的，各各抱头鼠窜而逃，当时止杀了尉止并子师仆，被侯晋逃出，竟投晋国。那堵女父、司臣、尉翩、司齐亦自逃到宋国去了。但见此时：
弃甲抛戈，出关入邑。俨如丧家之狗，恍若漏网之鱼。顾不得险阻山川，只要逃性命。当不得匆忙步履，枉教做恶人。正是作事颠狂，果然必遭凶报。人宜尽忠抒义，切莫行歹为非。
这也是天意不肯亡郑，复致太平。郑简公当日出朝抚恤子国之子子产并子驷之子公孙夏，又犒劳有功员役，并令将子驷、子国如礼祭葬。那子产哀毁尽礼自不必说。简公遂命子孔执政以代子驷。这子孔虽是个正直之人，只是太拘泥执板些。因见五族作乱，便立起一个法来，特置一扇文册，名为载书。要使国中的诸位大夫各以其人所有的职位定了次序，一举一动俱要听执政的节制。不料郑国的人不分贵贱大小都不肯顺从，子孔就要行查顽抗之人，拿来加诛，做个惩一儆百的样子。这国中之人又要汹汹思乱。那子产虽已袭了父职，因有服制在身，却不管理政事。那子孔向慕才名，倒肯括目相待。所以，子产急向子孔劝其焚烧了载书，以安国人之心。子孔道：“我立此载书原为定国，今因国人之怒而焚此载书，只消众人为政了，要我执政上卿何用？”子产道：“众怒难犯，专欲难成。合其二难，思以安国，只取危亡。不若焚了载书，免致失众。”子孔大悟其言，遂决意焚书，又恐远近之人不能遍知，竟择了个日子往郑国仓门之外焚此载书。这是子孔使乖的所在，若是焚在朝中谁知其故？虽然安了众心，却是迟了些儿。那些人毕竟不能忘情，故意造言，又说起西宫之难原系子孔与谋，谋死子驷，子孔方才代得执政之位。这句话原说来像个合着机窍的，所以国人都纷纷的信了。那公孙夏闻了此语亦信为真，心里想道：父仇不报，枉为人也。子孔前因载书一事人皆不服，我若倡首去杀子孔，必有人相从。即往招集军民，果然相从者众。公孙夏随率国人来杀子孔，恰好迎着，竟把子孔斩首，将家资分与国人。那时郑简公见公孙夏势旺，惟恐有变，只得徉言道他忠勇，令他为执政上卿以代子孔，公孙夏遂得掌理朝政。刚做得一年，即使子产为卿，以听郑国之政务，公孙夏致政归第去了。有诗为证：
玄发早抽簪，名悬日月深。倏然不贪位，让爵卧山林。
凡是执政上卿到任，例应各处祭祀，先到太庙祭了先公，然后就该到望母台祭献了。你道这望母台是怎么一个出处？乃是郑国先君庄公所建的。那庄公之父名曰武公，其夫人姜氏生庄公的时节甚是难产受惊，以此不喜庄公，而喜次子共叔段，请命武公，欲立次子，武公不许，仍立庄公。及武公薨后，庄公即位，姜氏请封共叔段于制邑。庄公道：“制邑不利，当年虢叔死此，另封别邑可也。”姜氏又请封于京，庄公遂封共叔段居京。那知共叔段蓄了不良之心，将近地交界之境尽皆侵收，训练甲兵将来攻郑，暗通姜氏以为内应。庄公闻知先遣将卒伐京，共叔段遂出奔他国去了。庄公遂将母姜氏置于城颖之地，立誓道：“不及黄泉，无相见也。”不觉过了两年，想起母子恩情，心中甚悔，只是立誓在先，不便相见。其时有颖考叔系颖谷封人，特将土产进献庄公，庄公赐他酒食。这颖考叔却把一碗肉来藏起，庄公问他原故，颖考叔道：“小人有母已尝小人之羹，未尝君之羹，故持归奉母。”庄公叹道：“尔有母遗，繄我独无。”颖考叔道：“却是何故？”庄公便把前项事体并懊悔之情一一说与颖考叔知。颖考叔道：“这事不难，何不使人掘地及泉，在深隧相见，即是黄泉矣。”庄公大喜，即依其言，将地掘见泉水，母子二人入隧道，相见悲啼，其爱如初。后来姜氏已故，庄公筑建这座望母台，供养姜夫人在上，时常瞻拜，以补昔日之罪。已后皆传流春秋二时祭品。
这日，子产办了祭品，乘了车子到望母台去致祭庄姜夫人，却从溱洧二水经过。这水深不盈尺，却也冬夏不干，水源出在河南密邑西南马岭山下，从郑城西北流入，复从东南流出。所以，郑国的百姓朝作夜息，必定要在此水经过。因水浅不便行舟，若是富贵人家有马可乘、有车可坐，俱是过得水的。但是，贫穷卖贩之人免不得要跣足而行。夏秋之间天色炎热，尚可褰衣涉水，及至春冬之交寒冰惨雪、风雨迷离，难道还可跣足渡水，必定要有桥梁方才称便。此时子产深知其故，常欲造一条桥以通行步。怎奈郑国的风水不宜在这二水之上造桥，子产非不博古知书，纵欲合那夏令上所说十月成梁之制，又不敢犯了国忌，博誉沽名，所以不行。子产坐在车中，那车夫将车推下水中，恰好那车底只离着三四寸光景。那子产一面乘车渡水，一面举目看那徒步的人，可也情惨。只见：
汤汤逝水，皛皛轻波。固是一方屏翰，从无半段津梁。往者来者，没一个不嗫口扪心。老者少者，没一个不颦眉蹙额。庶几褰裳可越，怎能入水不濡。总赖其保障生灵，犹未免伤残民命。虽然城郭金汤固，怎奈人民跋涉难。
不一时已渡过河滨，早到望母台下。左右人陈设祭品，请上卿行礼。子产致敬尽恭，跪献三爵，然后叩首，礼毕下台，仍旧上车过水。刚刚到得彼岸，恰好有一个老人家来渡河，一步跨到水中就有畏寒之态，伸伸缩缩，两次三番，欲去不去，欲住不住，不觉目眩头旋，扑的一交倒在水面之上，连忙扒得起来，身上穿的衣服也都打湿了，手里捧的鞋袜也都氽去了，口中叫苦连天。子产看了甚是不忍，即命住了车子，令车夫将车子推到水滨以济人民。车夫得令不敢不从，只得推去济渡人去了。然而，子产以乘舆济人，虽是他的好情，但郑国人多，这一乘车如何济得众用？那子产也虑及此，随即下令道：“此舆专济老稚渡水，少壮之人不得争执。”从此之后，那些老幼之人不致患溺了。其时有随从之人禀道：“老爷既将车子留此济人，待小的们向邻近人家借一匹马回去如何？”子产道：“此处回国颇近，步行亦可，何必骚动地方？”后人有诗为证：
因怜老弱涉寒澌，甘让乘舆不敢迟。国内勿嫌相济少，朝朝偏与郑民宜。
子产方才走近城门，忽见家臣来报：“主公召议国政。”言未毕又有使臣来召，子产疑道：“此时有甚政务？”急急步入朝中，简公尚在殿庭迎候，子产上前躬身下礼，以复主祭之命。简公问道：“寡人适才闻卿不乘车马，徒步回朝，是何缘故？”子产备将老者涉水畏寒，存车济渡之事奏闻。简公道：“此是卿家爱民之念，只是有劳徒步了。”随命车驾库选一乘好舆赐与子产。子产谢恩领赐，又道：“主公此际召臣有何事故？”简公道：“只因晋君无礼不念同宗，又不念几年和议，竟要寡人称臣往晋，奉以朝见之礼，特遣使臣在此。寡人心中甚忿，不知上卿有何辞可以却之么？”子产道：“此事不难，今已日暮，待臣明早往见来使，自有说话。”当即辞谢出朝，一宿无话。次日，子产来到公馆相见那晋国使臣。那使臣十分傲慢，踞其上位，见了子产并不下来施礼，便道：“我奉本国主君之命，征尔郑伯往朝，汝知之乎？”子产即应道：“晋、郑乃同宗之国，何忍以兄弟怡怡之谊，反欲致我寡君等于仆隶，晋君虽为得计，吾恐夷狄闻之必为窃笑。何况四邻臣民有不訾议者几希。”使臣闻了子产之言，心里想道：“他这几句甚是有理。同宗之国归附已久，要他称臣，邻国闻知不惟窃笑，且隳了归附之心，此事是吾主失算了，不若回国以子产之言复命。”遂向子产道：“尔主既不肯往，吾当为汝复命晋君便了。”当下辞郑以还，使臣将子产之言奏闻晋君，晋君大悟，以后再不敢来征朝，遂免了这番骚扰。
到了次年，乃是范宣子为晋国之政，又骋其才，竟奏与晋君，遣使到郑要加贡币，比每年议增十倍贡献晋庭。简公又与子产商量道：“前日晋国征朝，多赖上卿辞令以致却而不至。今来征币却是旧例，礼当奉币以行，只是他要比常加增十倍。郑国地方甚小，所出有限，为之奈何？”子产道：“主公但依旧例前往，臣当致一书与宣子，管取仍照旧例，不征加倍也。”简公闻言大喜，即命子产修书，随即一一打点币帛。不移时，子产修书已完，将稿呈上简公。简公读云：
宣子足下，子为晋之上卿，使四邻诸侯不闻令德，而闻重币，侨也惑之。侨闻君子长国家者，非无贿之足患，而无令名之为难也。夫诸侯之贿聚于公室，则诸侯贰，若吾子赖之则晋国贰。诸侯贰则晋国坏，晋国贰则吾子之家坏，何其没没也。将焉用贿，夫令名德之舆也。德，国家之基也。有基无坏，毋亦是务乎。有德则乐，乐则可久。夫恕以思明德，则令名载而行之，是以远至迩安。毋宁使人谓子，子实生我，而谓子后我以生乎。子其慎之。
简公看罢心中甚喜道：“此书决令宣子回心。不加重币，皆上卿之功也。”当即遣使公孙夏赍了币帛书札，一同晋国来使起程前去。公孙夏领命同使臣至晋，见了宣子递上子产之书。宣子览书大喜，即时就向晋公劝其轻币。那重币之征原非晋君之意，却是宣子创议，故此行止皆出宣子之口。所以，晋公一一依从，如数收了旧例贡物，即打发使臣回国。公孙夏复命于简公，备述前事，简公不胜大悦道：“若非子产之书，几不免又是一番征币之扰。”公孙夏又奏道：“臣于一路而来，沸沸闻言，国中有火星下堕，又有火神现形。臣既闻之，不敢不奏。”简公即问子产道：“上卿曾闻此言否？”子产道：“臣适才始闻其言，正欲奏闻。国中流言将发大火，天气亢阳，信或有之。”简公道：“既然如此，何以避之？”子产道：“天灾不可逃避，前者里析大夫未死之时，也曾言及国中将有极大变异，民为之陨命，国为之几亡。又说吾身渐民，弗及见此变异，又欲图为主公迁国。臣意为人君者当修仁德以邀上帝之福，岂可因天变以图幸免？”简公听了其言，知不可强，乃分付臣僚，谕知黎庶，俱各持谨，以防不测，当即退朝还宫。简公惟是起居忧惧，不能去怀，甚觉惊心之至。有诗为证：
福兮祸所倚，祸兮福所伏。天意巧安排，人力岂能夺。
忽一日，正当聘问之际，各国遣使赍书达礼，以通和好。国中人见了各国使臣皆以客使称之，此时新客既各旧客亦自不少，免不得简公要设宴款待。那新旧客使齐来领宴，简公正在宫中，与众客飞觞举乐，酬酢方酣，忽见当筵起一阵狂风，吹得新旧宾客与执事臣工尽行失色。风过处只见一道红光如闪电相似，且是括刺有声。那时子产也在宫中陪宴，心知此声有如火啸，到此田地却也管不得什么仪制所拘，急急离席，出外探听。已有役人跑进宫来向子产报道：“里析大夫家中失火已延烧屋宇，其势甚大，特此禀报，望乞速速遣人救灭。”子产听说慌忙复身入内奏闻简公。简公道：“上卿可速速调度，不可稽迟。”那些新旧使客闻得此说，没有安然饮宴之理，都来辞别简公出朝，简公于是罢宴。那子产看见也不及将言语细说，径走到宫门之上，分付管门官员人役，止放新客出朝，但是旧客一概不许放出朝门。那门上员役不知其故，只得遵令而行。你道为何不放旧客？只因旧客在郑日久，必深知郑国虚实，且路径熟谙，恐他们乘此火变或有异图，所以不肯放他出宫。惟有新客是人生路不熟的，繇他出去，并不拦阻。子产自家也出了朝门，想道：里析大夫已故，棺柩尚停在家，火是本家起的，这棺木为第一着急务了。急唤下三十个舆夫前往子析大夫家中抢救棺木，那些舆夫个个是长大有力的汉子，又皆敢死之徒，既奉子产上卿之命，那个敢有推辞？一齐拿了扛索，冲烟冒火到里析大夫家中，手忙脚乱的把个棺木一霎时上了扛索，急急抢出，其火已烧到中堂，好生利害。有沁园春词为证：
忽起旋风，似出林啸虎，跃水吟龙。早半天烈焰，轰轰匝匝。烧台毁屋，损户连薨。烂额焦头，呼儿叫母，恍若边疆虏骑冲。还堪悯，侯居深邃，一旦成空。
炎光万道如虹，未数扶桑旭日红。赛老君炼药，介山烟禁。口云蜀栈，赤壁鏖雄。更类田单，燎奔牛尾，眼塞泥沙耳蔽听。人惊问，谁移火焰山到城中。
子产看见火势猛烈，遣了二百名健丁齐到下风拆毁屋宇，以免延烧。又遣数十名健丁，在就近池塘取水浇扑。谁道此火原是天意，凭你怎么救解，越发分头延烧，再救不止。子产见势头不好，恐怕郑国的宗庙也受其殃，却好子宽、子上二大夫在旁，子产便道：“敢烦二位大夫速至太宫，巡行祭祀之所，可令家丁将油漆窗格门扇尽行下了，再将宫内毡褥等物打湿，垂挂檐楹之上，必能祛火。”子宽、子上二人领命而去。子产又恐祈卜堂有灾，乃道：“卜堂内的大蔡是千年灵龟之壳，仗他为筮卜之灵，若不徙开必然炼为灰烬，异日要占国事便无可稽查了。”急着从人传令与公孙登大夫，迁徙大蔡置于别所。这公孙登原是个卜史，平日善卜之名，也都亏这个龟壳。终日画爻按理，求吉问凶，无有不灵。他此时正在大蔡之旁踱来踱去，排卦寻爻，仰头看见火光烛天，已知是近处火发，想来必要延祸至此。但此大龟必须救出方好，奈因是简公之命，建堂安置在此。若不得简公之命并上卿之令，决不好轻动他的。欲待去报知上卿，又恐一时火来照管不及。正在没法之际，那传令之人已到，公孙登问道：“你是何人？急急走来有甚缘故？”那人道：“奉上卿之令，要大夫急徙大蔡免被烈火延烧。”公孙登道：“就烦你移一移去。”那人道：“我还有别事，不得如命。”说罢竟自去了。公孙登道：“子产要我徙此大蔡实是正理，但身伴没有一个跟随的人，况此物有丈余长大，其重非常，教我一人怎么拿得起？不惟他是个灵宝，就是执政有令，也没有个不遵依的理。且喜这大蔡内中空阔可以容人偃息，万一烧了房屋亦可在这龟壳里暂住。”说未了那火头早已扑到房檐上来了，公孙登慌了手脚，只得背了大蔡就如鼋鼍一般，乱滚乱走，走至朝前，恰好遇见子产。公孙登便问道：“敢问上卿，还是将他放在那里去好？”子产道：“须暂寻空阔去处安顿，免得火势侵来又为移动。”公孙登得了这句言语，竟负了大蔡往空野之处去了。正所谓：
事急无君子，心忙任意为。
子产此时也身不繇主，事头忙乱，走来走去，尚不曾分派得完，又想：宗庙事大。急急转到朝门，只见简公亲自捧了庙主石函出来，急唤子产道：“主祀在此，徙到何处去？”子产道：“不如都迁到厉王庙中，并将群主共移一处，以便救护。”简公道：“此言有理。”即捧了神主而行，那祝史即来代捧。简公恐外有他变，仍旧入宫去了。那外边的火势愈炽，子产又使府库之人各备救火之器，以防财货失所。又使掌兵的司马、掌刑的司寇，列居火道，以防不测之变。又恐城外有人暗梯入城，令遣雄军把守。军人应命，各各往任其事去了。顷刻之间，值此心忙意乱之事，亏他分拨防严，甚是清楚。后人因有诗曰：
国运偶逢艰，谋臣备敢闲。但祈神力口，立把祝融删。
少顷，只听得西北角中哭声振天，细听其声都是妇人女子。子产就知道是先公旧时宫女，因他们在西宫近着火处，恐有不测，故此惧死哀号。即传令与商成大夫着放宫女，尽归东囿。商成大夫依令前去，放那些宫女到了东囿，果然哭声就不闻了。自从薄暮烧起，整整烧了一夜工夫，次日早间其火始灭。简公与执政上卿并诸位大夫俱在朝中哀悼，市中之人三日不曾贸易。子产乃将那些救火的军民尽行犒赏，又查被火所烧的人家，记载其数，不下千余屋宇，即出晓谕，以宽其征赋，不督其租税，又令他入山砍伐官木助其营建。国中虽遭了这番回禄，倒越感念了子产的惠绩。正是：
一番谋画永清安，嗣后邦基稳似磐。日久人心今始见，贤哉东里大夫官。
那些新旧使客见国中火烧得如此光景也无甚意兴，各各告辞归国去了。简公终日不悦，常想：那太宫大鼍、石主、府库，皆赖子产一人辅佐大勋，不使有失。正思没个报答处，忽有侍臣报道：“臣启主公得知，火灾方息，又有水患发了。”简公惊问道：“却是何故？”侍臣道：“洧水居民传报道，洧渊之中有两龙相斗，若不差兵往逐，恐两龙斗处必有一伤。伤者若有族类，必致兴风鼓浪，荡谷移陵，伏乞主公上裁。”简公闻报尚自惊疑未信，忙遣子宽大夫前至洧渊看其势头何如？子宽领命出了朝门，乘了快马，早到洧渊，果见水中有二龙相斗。但见：
皂白难分，朝昏不辨。响飕飕风沙凛冽，乱腾腾云雾迷离。一个摆尾摇头，一个张牙舞爪。双双怒目，黑暗中透四点寒灯。对对长躯，白日里露一身鳞甲。卷起千层巨浪，冲开万丈洪涛。原来幽壑斗潜蛟，只恐桑田变沧海。
子宽大夫不敢稽迟，急急驰报简公道：“洧渊之中果然有两龙大斗，水势甚凶，望主公速召执政商议，以免洪水为灾。”简公闻言甚恐，急召子产。子产进宫见礼已毕，不待简公开口即道：“洧渊龙斗偶然至耳，不久自然退舍。如若稍稍驱逐，以触其怒，突兴波涛，其患比火更甚。”所谓：
见怪不怪，其怪乃灭。洵有斯言，慎勿疑惑。
简公听了子产之说始得放心。未及半日，又有侍臣报道：“两龙解斗，各各退散，波涛已平息了。”简公始服子产神识不凡，乃谢子产道：“若非上卿之见，几误大事。但今郑国不孝，遘此天灾，意欲往报晋邦，不知上卿之意若何？”子产道：“报晋是理也，尚犹可缓。适有急事主公知否？”简公道：“是什么事？”子产道：“闻晋君已放归蔡公子燮，近日陈、蔡合谋，将图我郑。陈、蔡虽是最小之国，两军统并，亦称强悍，若不遣将伐之，恐有他变。”简公道：“为今之计还是何如？”子产道：“蔡国素与楚连以为依附，今晋既释公子燮，亦不知晋有何意？我国虽与晋国相和，今则不可仗其势也。如据然伐蔡恐属未便，莫若速伐陈国，使彼不能防御，必获大捷，陈国自不与蔡国相连也。”简公闻言甚喜，即命子展为司马，统领劲兵星夜兼程往伐陈国。陈国果然未备，被子展大获全胜。陈国即具降书，永为纳款，再不敢与蔡国结连。子展班师奏闻简公，简公出黄金彩币犒劳将士，并嘉子展之功，遂择日亲自往晋。一来要报失火之事，二来要献伐陈之捷。看看吉日届期，子产辅着简公，又带大夫数人离了郑国，晓行夜宿，不只一日，早已到了晋国城内。那时正值鲁哀公初卒，晋侯因是同姓，在宫料理吊仪，未及与简公相见。此时却是赵文子执政，先遣晋大夫士弱前来，一则代为迎接，一则分付将言见责看简公如何答应。这士弱来到行馆，见了简公，便道：“主公特命相迎。”简公道：“深有劳大夫了。”士弱又道：“主公传语，责公何故不守边鄙，反去侵凌小国主何意也？”其时，子产着了戎服在身，侍于简公之侧，便挺身直前说道：“先王之命，惟罪所在，各致其法。今郑本姬姓，与天子分形同气，彼陈人忘周德之大，辄敢侵郑，是以当诛。且昔者先王所有的地方止得千里唤为一圻，列侯地方止得百里唤为一国，自此以降次国七十里，小国五十里。今大国多数圻矣，若不侵小何以至此？听大夫所言，非特责寡君一人也。”士弱听了好生语塞，有南乡子词为证：
贤执政，产方隅。气凌霄汉命征车，理直词宏名又顺。威风振，凛凛从教看折晋。
那士弱到此智穷言尽，两眼睁睁，好不没法。看见子产身上穿着戎服，又责道：“汝虽执政于郑，到俺大晋之都岂无宜穿的衣服，辄着戎服而来，是何意也？”子产道：“我先君武、庄二公，为平王卿士，昔鲁僖公二十八年，有城濮之役，晋文公布命道各各修服旧职，命我先君戎服辅佐周襄王，以授胜楚之捷，不敢废主命故也。”士弱见子产说的话都是正理，不敢再去挠他，只得辞别回去，将子产的言语一一达与赵文子大夫得知。赵文子道：“子产这些言辞甚顺，吾闻犯顺者不祥，神明所不佑也。明日当达于主公，可与相见。”当时各自散讫。且说子产送别了士弱，回见简公。简公道：“适才上卿之言甚为中理，但今馆垣甚是窄狭，不能容我国这些从者，却怎么处？”子产道：“惟有毁之一法。”简公道：“毁之恐触晋君之怒。”子产道：“臣有舌在，何足畏哉？”简公道：“既如此，请上卿即刻从事。”子产即时唤了从者五七十人将馆垣尽皆拆毁无余，随即藏纳本国车马。早有馆夫报知赵文子了。赵文子想道：子产对士弱之言甚顺，为何把我晋国馆垣毁坏？此理甚欠，必须遣人责问，看他以何辞相对？欲待再遣士弱，恐其口舌不能便捷，另遣大夫士文伯前往。士文伯道：“不知执政以何言相责？”赵文子即教道了一番言语，士文伯别了文子，竟至行馆。正是：
大国恃强无礼，枉劳口舌纵横。不识毁垣妙计，文子空为晋卿。
士文伯到了行馆即令驻马，着人通报，子产闻报出迎。士文伯方才下马，二人到了公厅，见礼分坐。士文伯未及开言，子产即问道：“执事到此敢是传晋君之命，来请寡君相会么？”士文伯道：“主公料理鲁国吊礼未完，须宽一日方才得暇。”子产道：“既如此执事何故辱临？”士文伯道：“敝邑因刑政不修，盗贼充斥，有列侯来朝聘于晋的，恐有疏失，以此主公令吏人完整客馆，高其门，厚其垣，使之无忧。今足下坏我馆垣，虽然郑之从者知所戒备，他国有宾客到来，何以待之？以此主公特使不才前来请问。”子产道：“以敝邑偏小，介于晋楚两大国之间，诛伐无时宁息，是以不敢安居，尽索郑国土地之财随时朝会。值国君事忙未得相见，又不获闻召命，未知约寡君相见得在何时？若如此作为，恐非待宗盟之礼。”士文伯道：“非寡君敢生傲慢之心，实因有疾未痊。”子产道：“若是这等教不肖何时获安寝席？既未相见国君，又安敢输币？又安敢使币暴之于野？虽未见晋君而输，实皆晋国府库之物，又不敢以非礼输纳府库。若暴露则恐燥湿不时，万一朽蠹，反重敞邑之罪矣。”士文伯道：“执政此言或恐是理，但不知毁晋馆垣出于何与？”子产道：“侨闻令先君文公为盟主之时，专要崇大诸侯之馆。其馆之式与晋君寝室相似，把库厩缮修，可以藏币养马，司空开道，圬人葺垣。诸侯来时，掌馆舍之人设其庭燎，巡捍之人防其盗贼，仆从有所安处，车马有所喂涂。文公虽不留宾客，未尝废事，所以宾至如归，不畏寇盗，不患燥湿，实与宾客同其忧乐也。”士文伯到此又要与晋君假装体面，便道：“故此寡君不敢有违先君之训，特设此馆。不意反被执政毁之，虽板今吊古，何不惮烦一至于此。”子产道：“大夫此言差矣。”士文伯是个不明理的，听了这一个差字，便微微发怒起来。有诗一首为证：
筹国无才空读书，渺闻浅见奈何如。意中谟不推详过，陋室宁堪客所居。
士文伯道：“在执政所言无往不正，及至下官有言，又讥差谬，是何意哉？”子产道：“非下官有罪而言，实晋君无礼，与执事多饰词尔。”士文伯越发疑讶，便道：“执政之言毋乃有所闻乎？”子产道：“侨闻今日铜鞮之宫，其大数里，待诸侯之舍如处隶人，门不容车，不可逾越，盗贼公行，夭疠不戒，揖见无时，若不毁垣，无所藏弊，则重吾郑国之罪，敢请执事何以命之？”士文伯听子产说得有理，其怒始解，便答道：“寡君一因有疾，二因商议吊鲁之仪，实无他故。”子产道：“晋君有疾情自可原，若说鲁丧，郑与鲁亦有同姓之忧，若获荐币，修了馆垣而行，是君之惠，安敢惮劳，有妨清问。”士文伯道：“这等待下官归告寡君，即日请见。”说罢起身相辞，子产送出馆外，一揖而别。士文伯急往赵文子府中细述子产之言，文子叹道：“信如其言，我国君其实不德，将隶人之垣授与诸侯，是晋之罪也。”又使士文伯住慰子产，赵文子自往晋宫奏与晋君。原来各国的执政上卿凡有政事商议，不时可以进见国君。此时诸侯朝贡已到数日，未曾相见，亦系大事，故此赵文子急入宫中，欲议召见郑公之事，不意守门人禀道：“主上适患一疾，方得睡去，丞相爷姑且少待，待主上睡醒始可入报。”文子只得依言立候。有荷叶杯一词为证：
主卧岂能惊醒，相等立螭头。耐心屏气不移步，木塑怎优游。
却说晋君之病已非一朝，这日更觉甚些。他的病症不寒不热，不语不言，也不思茶，也不想饭，昏昏沉沉，精神衰惫。此际情思愈觉散懈，方才靠着衾枕正待合眼，朦胧之间只听得耳朵边呼呼吼吼，一阵狂风陡作，果然金铁皆鸣，风过处晋君强抹双眼，细视殿外有何动静。只见一件怪异物件，看了好不惊号也。但见：
蒙蒙葺葺，身上披着些苍黄毛片。闪闪烁烁，额下绽着那灿烂眼珠。看来不是人，倒也能行能笑。疑他不是兽，原何无带无冠。殆似猩猩，喜酒误穿红木屐。其如狒狒，迷人故系绿褴衫。不禁离魂荡魄，怎奈动臆伤眸。
晋君正在惊慌，只见那一个异物扑来扑去，扑了好一会，然后竟向晋君身上扑来，张口乱咬。晋君慌了手足，躲避不及，几乎被此异物将一个晋君的贵体咬做一团肉酱，不觉大叫一声，早已汗流浃背。那些宫人侍女一齐吃惊，忙问根繇，那晋君还不知是梦，兀自开着眼，胡嚷乱嚷。那赵文子在门外听得晋君喧呼，急入问安，看见晋君恁般模样，心中好不着急，欲待上前相问，又惧晋君迁怒及身，欲待退出外庭，主上有患不救，岂是为臣子的道理？看此光景必然是梦魇了，只得上前连叫了数声，晋君方省人事，目中认得是赵文子，便问道：“卿来几时了？”赵文子道：“臣来已久，适才莫非主公有惊异之梦么？”晋君道：“便是。适才梦一异物，似人而非人，似犬而非犬，毛色如土，遍体腥臊，扑于寡人之身张口乱咬，以此惊悸狂呼。”赵文子想一想道：“主公勿忧，梦中所见之物乃黄熊也。昔日周武王夜梦飞熊，得吕望为其军师。此梦必是吉兆。”晋君道：“卿言虽是，但寡人心怀疑惑，若得个圆梦之人细解其情，才可消释这一片忧疑之思。”赵文子道：“臣不敏，不足解此，臣看郑国子产是个博物君子，必知其故。”晋君道：“只是子产远在郑邦，如何请得他来为寡人圆梦？”赵文子道：“事有凑巧，物有偶遇。见今子产从了简公朝聘到此。”晋君失惊道：“来几日矣？”赵文子道：“因主上有疾故不通报，已来三日矣。”晋君道：“卿可快召子产前来。”赵文子道：“更望主公许约郑公在于何日朝会。”晋君道：“寡人心内释疑，不时朝会可也。”赵文子随即出朝，仍命士文伯往请子产进朝。正是：
茂才广略堪回主，重礼隆仪不敢迟。
一霎时已请到了，子产与赵文子相见，随即同进宫中朝见晋君。一见之初，先说了一回失于迎讶的话，然后说及梦熊之事，要他解说。子产道：“主公梦中所见的黄熊，即圣禹之父鲧后是也。他因不能治水以致洪水移陵倒谷，泪没生灵，尧帝震怒，殛死羽山，鲧遂化为黄熊，投入羽渊。当时士人道他虽则无功，只是糜费钱粮，不曾有贪酷之私，遂立庙于东海。后来夏商周三朝俱有祭祀，迄今废弛已久。且今之天下，晋为诸侯之盟长，应佐天子祭祀诸神。今黄熊咬君之体是欲口食也，求主公祭祀也。主公可即出令旨，择日祭祀，病自霍然。”晋君闻言连声道：“解得不差，寡人之忧疑已释矣。”即分付赵文子择日祭祀黄熊。顷刻间身体便觉无恙。晋君大喜，甚重子产，即日请简公相见，行了交会之礼。赵文子又奏子产毁了馆垣，实晋之礼貌太薄，乞主公修葺高大，可容车驷出入，晋君也纳其奏，即在次日排筵以饯简公并子产二人归国。自此之后，晋君命修馆垣，十分高大，以待后来的诸侯，此皆子产毁垣之功也。简公与子产离了晋国，路经潇湘云梦之泽，早已到了楚邦。这楚国乃是异姓诸侯，只因郑国介在晋、楚之间，既然到晋国币聘往来，少不得楚国也要如此。此时，子产随了简公入楚，正是与敌国相见，简公礼当除地。你道怎么叫做除地？将地上草藤荆棘割刈得个干净，这叫除地。若把其地扫除，又要封土为坛，以受郊劳。今子产也不除地，也不为坛，但为草舍一间。当时人有诗道：
智者从游，广渊有谋。为坛为舍，各坛雄遒。
其时，楚国有一掌管旅次的人，名曰外仆，专一迎宾送客，就如今日的驿宰相似。看见简公不设其坛，因对子产道：“昔日先大夫相先君，曾往四国，未尝不筑土为坛，自昔至今，皆是如此。今大夫到了敝邑，住在草舍之中，恐于势有不便。”子产道：“其中有故，子岂不知？”外仆道：“所以求执政赐教。”子产道：“以大国之君去适小国，必要构土为坛。若是小国之君来适大国，不必用坛，只须草舍。”外仆道：“此为何故？”子产道：“吾闻以大适小有五美：一是宥其罪戾；二是赦其过失；三是救其灾患；四是赏其德刑；五是救其不及。”外仆道：“原来如此。那作坛却是为何？”子产道：“作坛昭示五美之功，所以小国倚藉大国，无有困扼，怀服如归。是故作坛以垂及子子孙孙都要进德修善，不可怠惰。”外仆道：“以小适大可有五美么？”子产道：“止有五恶。”外仆道：“此五恶亦可得闻么？”子产道：“一恶是向了彼国之人解说其身上所有的罪戾；二恶是请说其不足，惟恐被谴责也；三恶是奉行其政事；四恶是供其职，贡其土产；五恶是从其朝会征伐之命也。”外仆道：“止用草舍又是为何？”子产道：“大国之君专好重币，贺弱吊凶，此皆小国之恶，焉用作坛，以昭其祸？所以，告子孙切勿招祸，始为永安之良策。”外仆道：“不闻高论怎知此事？”说罢即便告辞，子产也不挽留。后人有诗赞子产道：
始知草舍不为坛，狂楚为仇肆戾残。恰羡公侨明古道，息争宁国报平安。
外仆将子产不设坛、惟建草舍并子产的言语归告楚君。群臣道：“子产明于今古兴亡之道，又精于大小敌国之谋，似非以下之人，望主公速行朝会之礼，无使彼觇我虚实，以贻其讥。”于是，楚君即与简公相会，设宴款待。朝会既毕，简公同子产辞谢了楚君，仍返郑国。简公见子产多才，将国中一应政务尽听子产指挥掌管。那秦、楚、晋三个大国以后闻了子产之名，俱不敢来侵我，不过每年用币帛往来，通些和好。此皆子产一人听政之功也。且郑国之中民多地少，族大且侈，自从子产听政之后，百姓安堵，狱无冤囚。国人都诵道：
取我衣冠而楮之，取我田畴而伍之。孰教子产，吾其与之。
不数年间，郊遂甸服之人都来归服，如水就下，共相敬爱，如怜孝子，如敬慈母一般。国人又诵他的德政道：
我有子弟，子产诲之。我有田畴，子产殖之。子产若死，谁其嗣之。
你道子产为何被国人时常诵念？只因他在郑国凡一应政令皆能慑服人心，尝作丘赋，作封洫，制参辟，铸刑书，这四件是治国齐家最要紧的事，他一一能为，其他可知。大凡从古至今的君子被人夸誉固多，其中未免有一二个谤毁他的。那时郑国公族有一人名曰然明，与国人到郊外一个小亭闲游，与那些口尖舌快之人，议朝政之得失，谈子产之是非。其中有一人深为子产不平，归告子产，劝子产拆毁了这个所在，杜其后游，免致私议。子产道：“吾闻忠善以息谤，未闻作威以防怨。若作威防之，其怨愈深。若有人谈我公孙侨失处，即当改过迁善，则然明大夫，岂非是我之师！何必拆毁其亭。”那人见子产之言，深服而退。子产以后愈将事体斟酌，把一个小小的郑国扶危治乱安倾定覆。后数年，简公告薨，子产亦因劳心费力太过，得患一病，国人莫不吁嗟叹息。说道谁人可能代吾子产大夫死者，吾当事其父母，养其妻子，厚其殡葬，绵其祭祀。不料数月之后，子产药石无灵，可惜一位执政上卿，却做了南柯一梦。那时举国之人孰不哀悼，士大夫们痛哭于朝，商贾们痛哭于市，农夫们痛哭于野，就像没了父母一般哀恸。至是孔圣人在鲁，闻子产之变，亦自出涕良久乃止。有一首哀词为证：
泰山颓兮梁木坏，叩天远兮灵奚在。望东里兮泪泫然，伤子产兮屯运届。
苟延龄兮治国都，或广上兮未云迈。胡速返兮援末繇，拊幽心兮增感慨。
总评：节受匡济之政，子产一传尽之矣。世人勿作小说看过。
又评：大国图霸易，小国图治难。子产为小国之臣，行恭敬惠义之政，晋、楚莫能撄其辞。有释难解纷之术，无丧师辱国之愆，足称一时良佐。设使得辅桓文之主，其政更当何如？吾知其名，必超管、晏诸君之上。