传硕公版书
第四十章 卖风情陈蒿抢酒 办交涉周撰呈才
却说周撰被何达武推了之后，又听得何达武说道：“鱼买来了，你不看看吗？”周撰才抬头见那厨子，捧着两尾鳇鱼，立在门口，因没人喊他进房，依日本的习惯，不敢胡乱往房里闯。周撰遂向那厨子点头道：“拿到这里来看看。”厨子捧进来，周撰略望了望，笑对陈毓道：“李太太请看，像这样的，要算是很新鲜的了。”陈毓姊妹都看这鱼的颜色，比初拿上来的是新鲜许多，两眼乌黑，一点也不凹下去。厨子说道：“这两条鱼到此地，不过二十分钟。我去这么久的时间，就是坐在会芳楼等它，刚从火车站取来，我拿了这两条就走。”周撰夸奖他能干，笑着问陈蒿道：“小姐欢喜怎生烹调？”陈蒿笑道：“既有两条，一条醋溜，一条红烧罢。”厨子应着是，捧了要走，周撰喊道：“且慢！”厨子停了脚问怎么。周撰道：“你照着小姐吩咐的，用心好好的弄了，只要小姐吃了合口，我另赏你两块钱。”厨子欢喜得连说请放心。
厨子去了，周撰笑对李镜泓道：“这厨子的菜，本还弄的不错。只是他有宗大毛病，欢喜喝酒，一喝上了几杯，就胡乱弄给人家吃，咸淡都绝不注意。知道他脾气的人，只要给一顶高帽子他戴了，或多赏他几个钱，他一用心烹调起来，在东京各料理店的厨子，没一个能赶的上他。这维新店的生意，就全仗他这个厨子。虽然房间又仄狭，又肮脏，生意却能比别家都好。”李镜泓是个老实人，只觉得周撰是这般殷勤款待，初交的人，未免有些过意不去。陈毓虽是个懂风情的，眼中已看出周撰对自己妹子的意思来，但是初次见面，也不能不跟着丈夫说些客气话。惟陈蒿随意吃喝，不说什么。鳇鱼来了，首先尝了一点，颠了颠头笑道：“这厨子是还不错，以后须得多照顾这馆子几次，多赏这厨子几个钱。你们大家吃吃看，合不合口？”周撰得意笑道：“这样是小姐指定的菜，只要能合小姐的口，便是幸事了。”说着，又拿起壶，满满斟了杯酒，送给陈蒿。
陈蒿正待伸手来接，陈毓低声向陈蒿道：“酒要少喝些。早起还在咳嗽，就忘了吗？”周撰听得，连忙将酒收回说道：“原来小姐有些咳嗽，是我不该劝小姐多喝了两杯。好在这葡萄酒不厉害，我们大家用饭罢！”陈毓说好，陈蒿立起身，伸手在周撰面前端了刚才那杯酒，一口喝了笑道：“咳嗽与酒有什么相干？我又不是喝酒喝得咳嗽的。这下子可以用饭了。”下女盛上饭来，大家都吃了些。周撰先下楼去会帐，回身上楼，要请他们同去锦辉馆看活动写真。李镜泓说叨扰过分了，执意不肯。周撰只得说下次再来奉请，一同下了楼。
周撰暗地拉了何达武一下，教何达武不要和他们同回去，何达武已会意。李镜泓引着陈毓姊妹道扰作辞。陈蒿临去时，用那脉脉含情的眼波，很回顾了周撰几下。周撰的神思，立时又颠倒起来。望着三人去的远了，才一把拉了何达武的手，走到僻静地方，跺了跺脚，拿出埋怨的声口问道：“你同住的有这样一个美人，平日何以全不见你向我提一提？你这个人，未免太不把我当朋友了。”何达武也急的跺脚道：“我如何不把你当朋友？无缘无故，教我怎么向你提？你又不曾问我。”周撰道：“你的眼睛，美恶都分不出吗？”何达武道：“你这话更说得稀奇，怎么谓之美恶都分不出？”周撰道：“你分得出美恶，你表嫂的妹妹，生得是美，还是生得不美？”何达武道：“不美是不能说，但我和他们终日在一块儿，也不觉得什么美的了不得。”周撰冷笑道：“原来你的眼光这么高。我问你，她已定了人家没有？”何达武摇头道：“不曾定人家。她这个人家，很不容易合格。在内地时，人家向她求婚的不算，只讲从去年到这里来，专向她求婚的信，都有四十多封，托人来说的，以及当面请求的，还不在内。她没一处中意的。你看她这个人家，是容易合格的么？你想转她的念头，就很要费一点儿气力。”周撰踌躇了会问道：“你这表兄，为人怎样，不干涉他姨妹子的行动么？”何达武笑道：“我这表兄，是个极可怜的人。他配干涉他姨妹子的行动，倒是个汉子了。连自己老婆的行动尚不能过问，差不多翻转来，要被他们干涉了。”周撰点了点头问道：“你看你表嫂，平日约束她妹妹怎样？”何达武道：“你刚才在席上没看见吗？”周撰怔了怔问道：“在席上看见什么？”何达武笑道：“劝她少喝杯酒，你又已将酒收回了，她偏要端起来，一饮而尽。你看约束的怎样？”
周撰听了，心里恍然大悟，笑向何达武道：“这事你替我帮了忙，弄成了功，无论你向我要求什么，只要我力量办得到的，无不承认。”何达武道：“这事你教我怎生替你帮忙？我生性又不会说话。”周撰道：“不要你多说话。你表嫂若向你问我什么，你只替我多吹些牛皮就得了。你明日下午不要出外，我一两点钟的时候，到你那里来看你。你那里是江户川町多少丁目多少番地呢？？何达武说给周撰听了，周撰恐怕忘记，拿出日记本来，走到电光下写了。何达武道：”你说了的，教给我的赌诀，趁这时候说给我听了罢，往后说不定又忘记了。“
周撰笑道：“哪怕没时间说吗？明日到你家时，一定教给你就是。我的行李，今日从船上搬到富士见楼，还动都没动，此刻得回去清理清理。我说给你的话，拜托你不要忘了。”说着，对何达武点点头，提起脚走了。何达武自去不提。
却说周撰别了何达武，归到富士见楼。这富士见楼，是一家完全住日本人的旅馆，在四谷区富士见町，规模很不小，三层楼房，上下共有百多间房子。当学生的人，住这种旅馆的绝少，都是些日本各界的绅士商人，偶然来东京住几天半月，又想地方清雅一点，就到这种旅馆来。下女的招待及起居的便利，都在那些闹市中大旅馆之上。周撰一则因手中有了几百块钱，最欢喜的是充日本绅士；一则他虽不想再进联队受苦，却又舍不得就这么把名除了。住在联队附近的旅馆，打算看有比进联队再好的机会没有，若过了三五天没有机会，仍是要进去的。
想不到今日才到，便遇了这种好机会，再进联队的心思，是不待说立时打消了。这晚归到富士见楼，正在玄关内脱卸皮靴，听得外面呀呜呜的一乘汽车来了，在旅馆门首停了车。那时日本坐汽车的人很少，不由得停了步，看车内下来什么人。只见先跳下来一个男子，穿着商人的和服，年龄二十多岁，望去像是什么商店里的店伙。接着下来一个女子，穿着一件极鲜艳的柳条缩缅棉服，外面却没穿羽织，鬓发蓬松覆面，一条银鼠围襟高高的盘在肩上，把脸遮了一半，看不出容貌美恶。周撰在日本久了，熟悉日本情形，看了这女子的衣服举止，已能断定是个上等人家的，不是小姐，便是少奶奶，年龄至多不过二十四五。那男子等女子下了车，即跨进旅馆玄关。见已有两个下女跪在门栏里喊请进，那男子脱帽点—了点头问道：“贵旅馆有空房间没有？不拘房间大小，但须僻静一点的。”下女连忙应道：“有。”那男子回头望了望那女子，那女子即跟了进来。
周撰看在眼里，心里想：这么个高贵的女子，怎么跟着个这么卑下的男子？这事情奇怪。当下见下女已引着男女二人上楼去了，自己收好了皮靴，便也跟着上楼。也不知道下女将二人引到什么房间里去了，只得回到自己定下的房间。把行李检好，打开铺盖，坐下来想刚才进来的两个男女，一定也是为爱情驱使，才跑到这里来，找僻静房间取乐。日本女人讲恋爱，每每不论人品，这是日本女人一种最奇怪的特性。因想到今日自己于无意中，遇了陈蒿这么一个绝世的美人，据何铁脚说，她的身分很高，许多人向她求婚，都不在她眼内。而今日对我，却很像已表示愿意。上楼的时候，我和她并不曾见过面，她就像认得我似的，不住的拿那双追魂夺魄的眼睛，向我浑身打量。
后来喝酒的时候，更是有情有意的向我使眼风了。不是何铁脚提起，我到没留神，她伸手到我眼前，抢那杯酒喝，不是有意在我面前表示，她姐姐管不了她吗？今日初次见面，便能得这么良好的结果，真要算是侥幸了，明日去时，身边少不得要多带几个钱，得便请他们吃喝游览，总不要露出寒碜相，给她瞧不起。好在我这次从湖南来，骗了汤芗铭几百元侦查费，暂时还不愁没钱使，要不然，专靠一名公费，哪有钱来讲应酬？这事就没有希望了。这也是天缘凑巧，合该我有这一段艳福享受，才有这凑趣的汤芗铭送钱给我。
周撰一个人坐在铺盖上，越想越高兴，空中楼阁的，揣摹了半夜，神思困倦了，一觉睡去。在睡乡中，也不知经过了多少时刻，猛然被一阵脚步声惊醒转来，开眼看房中，日光已从缝里射在枕头上。忙从枕头底下摸出金表来看，还好，才到八点钟。连忙起来，一边披了衣服，一边按电铃叫下女，连按了几下，不见有下女来。诧异道：“电铃坏了吗？这种旅馆的下女，平日呼应最灵的。”接着拍了几下手掌，也不见有人答应。
刚要再伸手去按电铃，已听得外面脚步声响，好像是下女来了。
门开处，果是下女。进房先行了个礼说道：“很对不住，来迟了。因为本旅馆，今早发现了自杀案，警察、刑事来了许多，向我等盘诘情形，因此听了电铃响，不能抽身。”
周撰问道：“什么自杀案，本旅馆的人吗？”下女摇头道：“不是本旅馆的人，是昨晚来投宿的一男一女，坐着汽车来的。”周撰吃了一惊道：“不是我昨夜回来的时候，遇着的那两个男女么？”下女想了想道：“不错。那时候先生正在玄关内脱皮靴，就是他两个。他进来要僻静的房间，是我带领他二人，到二层楼四十一番室内。那男子问我：”这时候能叫菜么？‘我还没答话，那女子已接着说道：“何必问呢？东京市内，你怕也和乡下一样么？便再迟几点钟，也能叫菜。’那男子点头，叫那女子说，要些什么菜。那女子向我说了几样菜，男子说先打一升酒来再说。我便照着那女子说的，向日之出料理店打了个电话。一会儿酒菜齐了，我送进去一看，两个人好像同睡了会，才起来的样子，铺盖打开了，男女都在系带。见酒菜来了，两个对坐着吃喝，我还在旁边斟酒。男子喝过几杯，问我这一带有出色点儿的艺妓没有，我说赤阪就很多，男子教我去叫几个来，热闹热闹。女子止住我，说道：”就这么清淡多好，叫了他们来，嘈杂的讨厌，不要去叫罢。‘男子道：“不叫怎么行？这酒我也喝不下去了。且叫两三个来，闹一会子，你若讨厌她们时，再打发她们走就是了。’女人听了，便不做声。我又出来打电话给赤阪松乃家，叫了两个能唱会跳舞的艺妓，陪着他们二人吃喝。一升酒喝完了，又加了五合。我们正议论，倒看这两人不出，竟有这么会喝酒。直喝到十二点多钟，艺妓去了，我收拾了碗碟出来，便没人再讲那房间里去。今早我同伙的，走四十一番室门口经过，远远的就看见那格门的纸上，洒了多少的血点，阳光照得分明。走近前一看，那血点还有些没干呢。吓得我那同伙的由门缝里，用一只眼向里面张望。只见一男一女，都倒在席子上，满席子都喷的是鲜血。男子手中，还握着一把明晃晃带血的尖刀。我那同伙的看了这种惨状，只吓得目瞪口呆，说话不出，哪里还有推开门看的勇气呢？连腿都吓软了，慌慌张张的往楼下乱跑。老板见她吓变了颜色，忙拉住她问做什么。好一会，她才能说出原由来。老板听得也慌了，我们大家到四十一番室一看，两个人都躺在鲜血里面，早已断了气。就只男子手中握了把刀，女子两手空着，咽喉上裂开一条血口，有寸多深，喉管已割断了。男子是自己剖腹死的，肠肚都由小腹旁边一个窟窿里流了出来，看着好不怕人哪。”
周撰听了，惊异了好一会，见下女已将铺盖收好。周撰问道：“警察刑事来验了，曾怎么说？”下女摇头道：“没怎么说。男女两个身上，说是搜出了两封遗书，警察就只和刑事看了会，并没说出来遗书上写了些什么。只向老板说，这两个都确是由他各个人自己决心自杀，绝无他杀嫌疑，与本旅馆不生关系。老板也只求与本旅馆不生关系，就安心了。此刻不知道是怎样，我到这里来了。”周撰心想：怪道昨晚我见那女子，就觉有些奇异。看她的衣服举止，确像是高贵人家的女子，但是怎么出来到旅馆投宿，连外褂都不穿一件，头发也是乱蓬蓬的，原来是要到这里来自杀，可怜这一对痴男怨女，知道是如何的两情不遂，才走最后的这一条路。也亏了这个男子，能下得来这种毒手，从容把自己心爱的女人用刀杀死，然后剖自己的腹。居然人不知鬼不觉，都达到了自杀的目的。这比志贺子爵的夫人，跟着自己家里的汽车夫，去干叶县跳火车自杀的幸福多了。那汽车夫白送了一条命，子爵夫人至今还是活生生的，听说又姘上那接脚的汽车夫了。周撰坐在房中胡想，下女端上早点来，才记起自己不曾洗面，拿了盥沐器具，走下楼去洗脸。
见大门口拥着一群的人，还停着一辆马车，警察正把闲人驱散。
周撰立在楼梯旁边，望着门外，忽听得背后脚步声音响的很重，回头一看，吓得连忙倒退了几步。原来两个工人，用番布床抬着那女尸，从后面楼梯下来，转到前面。周撰心想：幸亏我是个不怕鬼的人，若是胆小的，旅馆里出了这种事，此刻又当面碰了这可怕的尸首，这旅馆准不能住了。再看两个工人将尸首抬到玄关里，即有两个四十来岁绅士模样的人，走近尸跟前，都苦着脸，对着尸摇头叹息。一个回头在马车夫手上接过一条毛毡，这一个就伸手将女尸的头面搬正。周撰看那女尸的脸，虽然是一个死像难看，但仍不觉有可怕的样子，可想象她生前的面目，必是一个极美丽的女子，并可想象她就死的时候，必不觉着有什么痛苦。若死时有丝毫感觉痛苦，便不能这么垂眉合眼的，如睡着了的人一般。看着这人拿毛毡盖上，工人抬起走了，才转身洗了脸。回到房里，拿起面包吃了一块，心里也不知怎么，一感触这自杀的事，就吃不下去了，胡乱喝了些牛乳，下女来收食具。
周撰问道：“那男子的尸，搬去了吗？”下女道：“男子的尸，早搬到火葬场去了。他是熊本地方的人，此间没有亲属。”周撰道：“女子是哪里的哩，刚才是她自己的亲属来搬的吗？”下女望了周撰一望，笑道：“我说给你听，你可不能去外面告诉人。警察叮嘱了，不许往外面宣传，老板也教我们守秘密，传出去了，恐怕妨碍营业。”周撰点头道：“那是自然。
但我是住在这旅馆的人，你告诉我没要紧，我不给外人知道便了。“下女正待往下说，忽听得脚声响，渐响渐近，下女听得出是老板的脚声，吓得立起身来，端了食具往外就走。老板恰走到这房门口，用指轻轻在门上弹了两下，下女推开门，让老板进来，老板立在门外，向周撰行了个礼。周撰起身让进房，递蒲团给老板坐。老板也没坐下，立在房中说道：”不幸的自杀案，发生在敝旅馆，致使光顾敝旅馆的诸位先生都受了惊恐。
我非常不安，特来向先生道歉。并声明这次的自杀，已有充分的证据，可证明是由自杀者各自之决心，不但与敝旅馆没有关系，与其他一切人都没有关系。此刻已由警察通知死者家属，将尸首都搬往火葬场去了。请先生安心住下。“说完，又向周撰行了个礼，退出房外，轻轻将房门带关，走向隔壁房里道歉去了。
周撰心想，日本人做生意真周到，有他这么一道歉，就是要搬走的，这两日也不好意思搬走了。但他虽想把这事秘密不宣传出去，各新闻未必肯替他隐瞒，这样大的事件，也不登载吗？并且这种爱情自杀的事，在日本不算稀奇。统日本全国计算，每日平均有一个半，那里秘密得许多。只是我仍得叫下女来问个明白，我才放心。好在这个下女欢喜说话，刚才要不是老板来打断了话头，此时我已问明白了。想罢，按了按电铃。
不一刻，下女推门进来。周撰一看，不是早起那个，换了个年老的。周撰不便说教换那个来，只得借着别事支吾过去了。心想：明日新闻上，想必有记载出来，迟早总得打听明白，此时不问也罢了，随即换好了衣服，带了些钞票在身上，出来会了几处朋友。
午后一点钟的时候，乘着江户川行的电车，到江户川来。
照着日记本上写的地名，不待十分寻觅，一会儿就找着了，周撰看是一座半旧的房了，门面狭小。门柜上挂一块五寸多长的木牌子，上写“精庐”二字，看那字的笔画，与陈蒿昨日在维新店开菜单的笔画差不多。何铁脚是不待说，不能握笔，就是李镜泓也写不来这么好的字。周撰立在门口，听了一会，里面没有人说话，推开门喊了一声“御免”。只见何达武开门出来，一见是周撰，喜得拍手笑道：“好了，卜先来了，这交涉有人去办了。”周撰摸不着头脑，问是怎么，接着陈毓姊妹都跑了出来，周撰连忙行礼。
陈蒿先笑着开口说道：“周先生来得正好，我们家里正出了个很滑稽的交涉，非日本话说得好的不能办。”周撰脱了皮靴进房问道：“什么滑稽交涉？”陈毓让周撰到自己房里，递蒲团给周撰。周撰是初次到这里来，见是一间六叠席的房，虽没有贵重的陈设，却清洁得很。重新向陈毓、陈蒿行了礼问道：“李先生怎的不见？”陈蒿笑道：“就是办滑稽交涉去了，不曾回来。”何达武笑道：“他那阴天落雨学的日本语，和我一样，遇了晴天就不能说。我料他这交涉决办不了，你昨晚若不是约了今天到这里来，我已要向各处去找你了，你且坐下来，要她们两个说给你听罢。”大家都就蒲团坐了。
陈蒿说道：“说起来，周先生可不要笑话。上个月，我们因公费没发下来，家中无钱使用，又不好开口去向别人借，我便取了个金手钏下来，教姐夫拿去当。我那个钏，有四两多重，可当两百来块钱。姐夫说当多了难赎，手上钱一多，就会胡花。
他跑到鹤卷町一家当店里，只要当五十块钱。昨日公费领来了，今日吃了早饭，姐夫就带了当票去赎。那当店把钱也收了，当票也收了，教姐夫坐在那里等，说立刻就拿来。姐夫等了两点钟，不见交出来，就逼着当店要，当店仍是教等。姐夫急起来了，要他把当票和五十几块钱退出来，当店又不肯，姐夫便在那里闹起来。但是姐夫的日本话说得不大好，闹了一会，也没闹出结果。看看等到十二点钟了，姐夫说我要回家去吃午饭，你没手钏给我，当票和钱也不退给我，我手中没一点凭据，钏子不白丢了吗？当店见姐夫这么说，就拿出那当票来给姐夫看，已是圈销了。姐夫气的要喊警察，当店才怕了，另拿了一张纸，写了几句话在上面，说今日午后一点钟，凭这纸来取四两三钱重的赤金钏一个，下面盖了当店的图章。姐夫拿着那字回来，气得连饭都吃不下。胡乱吃了一点，又拿着那字去了。
看再过一会怎么样，若迟到三点钟还不回来，只好请周先生辛苦一趟，代替我们去办这个滑稽交涉。“
不知周撰如何回答，下文分解。