传硕公版书
第九章 两个女人
男女间的问题虽然因穷寒而会淡薄下来，但果然有了莫大冲动的时候，连生死也可以放到一边，这穷字自然不会放到心里。玉峰是在男女问题上陷于苦闷的人，只要有了机会就要把苦闷发泄一下。这时他在老太太屋子里大声说着话，好像很是兴奋。他道：“真想不到，梁仲贤有那么好的一个姑娘。人长得漂亮，那都罢了，很有见识，说话也很有分寸。她对梁仲贤说，我们在过去三年是应该分红的。这一笔钱现在拿得出拿不出那不必问，就是要查查这笔款子落在谁的身上了。查出了钱落在谁的身上，谁就得拿出来补给邓府上。现在生意赔钱，那是另一件事，不能把那个时候人家没有拿去的钱，作为这个时候赔掉了，来抵人家的账。要不，哪个股东以往都分过红利，何以都不拿钱垫着，唯有扣人家邓府上的钱来抵账呢？我听了她这篇话，就是梁仲贤没拿出钱来，我心里也觉得是轻松痛快的。我以为男女思想才干实在没有分别，全都因为多数女子不念书，也不到社会上去阅历阅历，自然就不如男人了。这位小姐，将来不知是谁有造化的人把她娶了去。”老太太接着道：“你把出去和人家要钱的事放在一边，把人家姑娘的能耐倒比较了一番。不用说，那姑娘是个装束摩登的人吧？”随着老太太这一声问，玉峰咯咯地笑了。
田氏这就在心里想着，论到玉峰的女人不过是态度呆板一点儿，也不能说是怎样的寒碜。老三尽管是愁吃愁穿，他依然没有忘了和三少奶离婚，一个人婚姻不美满，实在是干什么全不起劲。她尽管这样想着，就看到油灯下面靠了窗台斜支着一张相片，乃是自己牵了一条小狗由汽车上下来。那正是天津刚有汽车，家里有了这么个东西，照着相下来做个纪念的。如今汽车成了有钱人的必需品，全家人都白瞪眼望着别人逞威风了。这样看起来，有钱没有能耐，金子堆成山也是枉然，总有用空的时候。倒不如那混小差事的人细水长流的，吃不饱，也可以饿不死。自己丈夫成了个半疯的人了，这样下去，日子越过越穷，他也会越老越病重，将来可不定要变到什么样子了。想到了这里，心里好像滚油在浇泼着一样，于是叹了一口气，回转身来，要向床上走去。看到自己两个小孩子，都把小脸露在被头外，两张脸腮红红的，紧闭了双眼，那睡得是正香。在他们安安逸逸的当儿，身以外的什么愁云惨雾全都不知道。她很觉得他们可爱，于是伏到床上，在两个小孩子脸上都亲了一个吻，自言自语地道：“我的宝贝儿，我穷这一辈子也认了，决不离开你们的。”只凭她这句话，把刚才想了一肚子的心事、发了很多的痴想，完全化为乌有，立刻脱衣上床，搂着两个孩子睡觉了。
到了次日早上，心里头所念的，也就是昨晚病人在医院里，不知道可有一点儿起色，自己是应该赶到医院里去安慰安慰他。这样地转了念头，起来以后，匆匆地料理过了一些琐事，就到邓老太屋子里说明，要到医院里去。邓老太还是老的姿势，正是捧了水烟袋，坐在窗户下面缓缓地抽着，又在想心事，看到了她，便道：“你若是家里没什么事，你就到医院里瞧瞧玉山去。我也不知道怎么着，还要发这股子傻劲，昨晚一宿没睡，总是放心不下。我本想自己到医院里去，不过这一身寒素，让陈守一看到，怪难为情的，还是你去吧。家里这两个孩子，你都交给我了，在医院里多耽搁一会子，那也不要紧。”田氏得了老太这一句话，心里很觉坦然，还是把老太太的毛绳围巾借着，披在肩上，然后操了两只手胳臂在胸前，走上大街来。
今天虽然没有刮风，但是阴阴的太阳光里面，寒气是非常之严重，鼻子里透出来的气，犹如蒸屉冒出来的蒸气向外直冒。于是两只手环抱得更紧一点儿，在路的边上走。这就回想到昨日这样走路，把那副金耳丝丢了。不是田得胜帮了八块钱，这一个关节真不能过去。等到病人好了，定要重重地感谢人家一下。她正是这样想着铭感无已的当儿，却有人在身边轻轻地叫了一声大奶奶。回头看时，便是这位很可感激的田巡官。他还是穿着便服，不过脸上雪白，一根胡桩子没有，是胜于昨日的，大概一早的时候到理发馆刮了一回脸来了。这便向他点了两个头，笑道：“田先生，您怎么有工夫走到我这地方来？”田得胜笑道：“我们警界服务的人，东西南北城，哪里不走到？”他说着话，慢慢走近身来，和田氏同着一个方向，在马路边上走。
田氏因为人家已经交代过了，东西南北城全到的，就不能再问什么，便低了头缓缓地走着。田得胜道：“这是到医院里去吗？”田氏答应了“是的”两个字。田得胜道：“照医院里的规矩，是不能带东西进去的。但是那医院的院长同我一样，是督军手下的旧部，大爷在医院里养病，那自然要尽量通融。大奶奶要买什么吗？我可以陪着买去。”田氏道：“我现在不知道应当给他买什么，到了医院以后再说吧。”田得胜道：“这也说得是，我们到了医院再说吧。”田氏道：“哟，田先生，您今天又陪着我到医院里去，那可不敢当。”田得胜道：“这有什么要紧？前门的路我天天是要去的。再说，这里到前门是一脚顺的电车，也用不着走什么的。”田氏道：“可是你还有公事在身呢。”田得胜抱了拳头连拱两下，笑道：“实不相瞒，我今天老早就请了半天假，为着要到府上去安慰安慰老太太，然后再到医院里去看看大爷。既是在这儿碰见您了，那就先到医院里去吧。”田氏笑道：“这样子说，您是存心请假来和我帮忙的了，那实在是不敢当！”田得胜道：“帮忙两个字，我可不敢说。不过念在府上是我的旧主人，我总不能忘了以前那些好处。”田氏见他口里说着话，人只是向前面走。当了大街上万目睽睽，又不便硬把人家推了回去，只好轻轻地说着“这真是不敢当”。
说话之间已到了电车站，田得胜已是闪在电车门边，手握了车门边上车的扶手柱子，连连向她点头道：“快上快上，别误了这趟车。”田氏到了车上，回头一看，人家也就跟着来了。当时自然也无别的话可说，只好由他送到前门去。下了电车，田得胜预先站在路边等着，笑道：“到医院路不多了，不用雇车吧。”田氏总是花人家钱的，人家说不雇车，自己也就只得随了人家的话走。田得胜等她先走一步，然后随在她身后，闲闲地谈着话。他叹了一口气道：“大奶奶，你真是个贤惠人，家境这样寒苦，你又这样劳累，可是您一点儿怨言也没有。”田氏道：“那有什么法子，认命吧。当年我们瞧着老爷子当督军的时候，谁不是睁开大眼望着，只要搭上了邓家的门就一步登天了。假如那个时候，我们不睁着那势利眼，我相信不至于闹这么一个结果。”
田得胜虽然站在她身后，料着她看不到身后的行动，但也不会因这个减少他恭敬的态度，已是深深地向田氏点了几个头，笑道：“大奶奶这话是有理。其实像督军为人，比别的做大武官的要忠厚得多，那是不会有什么坏结果。只是我们这五位爷全没有干苦事的能耐，这可不妥当。要是像我们这种苦命人有钱的时候当老爷，是那么一副架子。没钱的时候当大兵，也扛得起那根枪，那总好一点儿。”田氏道：“做官人家的后代，总是这样没有什么好结果的。凡是有眼光的人，有几个肯巴结做少爷的人？田先生，您现在每月挣多少钱？”田得胜道：“薪水不多。三十来块钱儿，指望着这个那是不行。”田氏道：“那是啊，当差事，哪里不找一点儿外花？”田得胜笑道：“北平警界，谈外花是不行。不瞒您说，还是早两年攒几个钱，在后门外开有两盘店。”田氏道：“两盘店吗？都是什么生意呢？”田得胜道：“一盘是粮食店，一盘是绒线店。小买卖儿，您别见笑。”田氏道：“这都是硬头生意呀。年轻的人能挣钱做本钱，这可不是容易的事。”田得胜道：“这有个缘故的。因为我直到现在还没有成家，上面的两个老人又去世得早，我自个儿挣钱自个儿花，哪花得了？自己也就想着，多攒下两个钱吧，预备将来年老做不动事情的时候再花。”田氏道：“你真是发财的人。照说，开了这样两盘大店，自己在柜上照应照应也就够了。”
田得胜笑道：“大奶奶，谈起做买卖，那您可外行。拿出钱来开铺子做财东，只要找一个负责任的掌柜就得了，自己是用不着上柜的。我自己呢，总也想图个前程，不能做个小店主就算了。人事是难说的，我们那个区长二十年的老警务，就是当弟兄出身的。只要我把差事当差事干，三五年后，说不定也闹个区长干。只要当了区长，我一生的希望就差不离了，再要往前进，那就不必现在这样费劲。一个人梦想是不能有的，我说我想当大总统能够办到吗？至于自己的志向，可不能不有。若以为现在开了两盘店，做了一个小巡官，就心满意足地，不再向前了，那就没有指望了。大奶奶，您说对不对？”
田氏不住地点头道：“对极了。我先前以为田先生不过是个古道热肠的人罢了。现在听您的话，您这人将来大有希望。”田得胜哈哈一声笑着，连说是不敢当。田氏还不曾再答话呢，抬头看去，已是到了陈守一的医院门口，只见玉峰由对面走了来，老远地叫了一声大嫂。田氏这就立定了脚道：“老三，你怎么比我倒先来了？”玉峰道：“我坐电车一直来的，一点儿也没有耽搁。”田氏道：“那很好，我们一块儿去瞧你哥哥吧。”玉峰道：“这么些个人一块儿拥到病房里去，那不大好。不如大嫂先去，我随后来。我还是先到隔壁饭庄子上去，再讨讨那笔款子。”他口里说着这话，人已掉转身向回头的路上走去。到了那饭庄子门口，这就回转头来看着，见田氏已经进医院去，自己取下帽子，抹抹头上的头发，戴好了帽子，又扑扑身上的灰尘，然后牵牵西服领子走了进去。
当他走到第二进屋子的时候，就顶头碰到了账房杨先生，他苦着脸子笑道：“三爷您刚来，我正要出去。”玉峰道：“你不用发愁，我不同你要钱。昨晚我到梁先生家里去要过钱。他说今天给我回信，让我在这里等着。假使你有事的话，你只管走。我借你那间屋子坐坐，总可以的吧？”杨先生笑道：“三爷，您怎么同我说这种话，这个地方您也有份吧？”玉峰也不多说，带了微笑，向杨先生办事的屋子里走去。只一拉门，便有一位摩登女郎斜靠了桌子站定，却由高跟皮鞋里抽出穿丝袜子的瘦脚，在火炉口边烤火。另一只脚，独立在地上。玉峰看到，向后退缩了一步，依然把门给关上。在门外约等了两三分钟，里面的梁上珍女士却笑起来道：“邓先生，你请进吧。怎么站在外面。”玉峰在外面便笑道：“刚才是我冒昧，并不打招呼就冲了进来。”说着话，已是拉门侧身进去。
梁上珍两手插在旗袍岔袋里，向他迎着一鞠躬，因笑道：“我本来预备换了羊毛袜子才出来的。不想一看钟，约定的时间早到了，所以我匆匆忙忙就出来。”玉峰由大衣袋里抽出手来，互相搓了一阵，向她笑道：“这样说来，我有两层得和梁女士道歉。其一是让梁女士受了冻。其二是我来得晚了，不守时间。”说着话，偷看她的颜色，见她那两块丰厚的嫩腮，显出两团的大红晕。头发由耳根簇拥向前，微微地蓬乱着，正不必那样整齐，更添了她几分妩媚。她并不因为少年偷看她有什么害羞之处，却向玉峰笑道：“三爷说的这两种话，都不能成立。其一是我少穿了袜子，那是我自己行动慌张，与三爷无干。第二是三爷说来得晚了，这也大有缘故。你到这儿的路，总比我到这里的路，要远个十倍。然而你来的时间比我来的时间，究竟相差不到十几分钟。假如我同三爷所住的地方，到这里全差不多远，那么，我还要比你到得晚些呢。请坐吧，这个地方简直不能招待客人，对不住。”玉峰道：“你干吗说这话？这是你的宝号，也是我的宝号。你请坐。”说着，还把上珍曾坐的椅子给她移了一移。上珍笑得脖子一扭道：“你干吗这样客气？我的意思，是想拜您为师，跟你学学英文。若要像您这样子招待，学生大似先生了，那可使不得。”
玉峰听了这话，那笑容是由心窝里直涌到脸上来，两道眉毛尖扬得开开的，他那份得意不可以言语来形容，又继续搓着手道：“可是我为人和别个青年不同，最喜欢同研究学问的人在一处交朋友。自然像我肚子里这样空虚，哪里谈得上和别人交换知识，可是别人有知识，我总可以领略一点儿到手。像密斯梁这样爱好艺术的人，一举一动都含有艺术性。假使能常常和密斯梁在一处，无形之中一定可以得到许多艺术上的陶养。”梁上珍道：“邓先生，你这话就不对了。我的意思是想跟你学英文，反过来了，你倒要跟我学艺术。‘艺术’这两个字太空洞了。衣服穿得好看，算是艺术，说话说得漂亮，也是艺术。我想邓先生这样一个前进的青年，绝不要跟人去学这些。”玉峰听说，立刻把右手五指，在左手心里狠命地拍了几下，笑道：“像密斯梁这样的议论，真是一位前进的青年，痛快极了。差不多的小姐们是不肯说实话的。”上珍笑道：“邓先生，你别尽量恭维我，请你教我英文的事，你到底是肯不肯？”玉峰止住了笑容，放出极诚意的样子来道：“除非密斯梁说我英文不好不要我教，假使密斯梁认可的话，只要你说一句哪日开始，我立刻就去。此外，关于英文唱歌我多少也懂一点儿。这又不能说是交换知识，不过向密斯梁求教……”上珍不等他说完，就瞅了他一眼，因道：“要是老像邓先生这样客气的话，我就不能只管领教了。”玉峰笑道：“密斯梁，你说我客气吗？你听听。你一会儿叫邓先生，一会儿又说是领教，这倒叫我有点儿受之不安。”
上珍偏着头想了想，似乎想到了一件事，这就回转脸来向玉峰道：“是的，是我太客气了。我怎么劝人不要客气，自己倒只是客气呢？不过邓先生这样地称呼，还不算过分。就算我不拜老师，也应这样客气的，您不是老称呼我作密斯梁吗？”玉峰笑道：“最好你叫我老邓，要不，称呼我的名字也可以。万一不然，就叫密斯脱邓吧。”上珍笑道：“这都好办。听您的意思，大概是答应我的要求了，但不知道您要什么酬报。”玉峰笑道：“那是笑话了。密斯梁，你不要看到我对于饭庄子上的股款这样催讨，以为是个唯利是图的人。其实那是我在营业上一种看法，不得不如此。至于我自己，向来是把银钱不看在眼里的。自然，现在我的家境十分不好。但是我是看过银钱的人，绝不能够到了现在就变成了一个穷酸，无钱不要。”上珍笑道：“你是误会了我的意思了。我以为密斯脱邓是很忙的人，时间就是金钱。若是为了和我补习功课，耽误了您别处的工作，您也是一种损失。做朋友的人，不能无故连累朋友，所以我应当填补您这项损失。假使您是个闲人……不，就是一个闲人，我也应当说这种话的。我岂能让朋友白受累吗？”
玉峰将椅子拖近些火炉，两手按了膝盖，望着炉口上的火焰道：“密斯梁，不说这个，我们换一件事谈谈吧。”上珍笑道：“只是我的知识太幼稚，恐怕谈不出什么玩意儿来。”玉峰也许是情不自禁了，偏了头向上珍望着，连连地摇撼了几下道：“这是你的不对，为什么又同我客气起来了呢？要是这样子尽管客气下去，我们会把很好的友谊隔膜着，变成虚伪了。”上珍笑道：“好的，我们不再客气了。”说毕，又笑了一笑。
但在这一笑之后，两人隔了火炉子彼此对望着，默然无语。玉峰忽然脖子一仰，哈哈笑了起来。上珍道：“邓先生你为什么大笑？”玉峰实在没有什么事可笑，不过闷坐无聊，借这一声哈哈大笑来遮盖自己的无聊。现在上珍问他为什么哈哈大笑，他如何答复得出来，只好抬起手来搔搔头发，笑道：“我笑什么呢？我觉得我们这两个人客气得过分了，所以到了最后，就没有什么话可说，客气话本来有时而尽的。”上珍笑道：“我为人实在不行，说不到三句话，就把话说穷了。假如我有邓先生这样的口才，我就到哪里去也有面子了。”玉峰道：“唯其如此，梁小姐所以要同我学英文。学英语不也是学说话吗？”上珍道：“这话又说回来了，口才是天生的，要学可学不会。”玉峰对她看了一会子，见她微微地把头低着，就两手连连鼓了几下，笑道：“现在好了，我们不说客气话了。以后爱谈什么就谈什么了。”上珍两手交叉在怀里，将身子一扭，扑哧一声地笑了。
当他们初在屋子里见面的时候，杨先生立刻跑到前面去，找了一位机灵些的茶房，低声对他交代了几句。茶房这就沏好了一壶茶，两手捧了，向那小屋子里送去。走到房门口，却听到屋子里面嘻嘻哈哈地说着话，就呆呆地听着，不敢进去。越向下听，越是听到话没有头绪。待要回去，可又怕得罪了梁小姐，说是不会招待，因之还是站在屋檐下等一个进去的机会。大概这进去的机会实在是不容易，那捧着茶壶的两只手都有点儿酸痛了，这才只好去做别的事，顺便就把那壶放在堂屋里桌上。等他把事情做完，再回来摸那茶壶时，已经冻得冰冰了，那两个在屋子里谈话的人只管接着说下去，并不叫人把茶送进去。看看天上的天色，那云彩铺满了天空，下沉的阳光向上倒射着云变了金黄色，分明快到黄昏了。心里想着，这两位再要不走，那就该预备晚饭了。于是故意在院子里来回走着，脚步放得重重地大声问道：“喂，几点钟了？五点多了吧？我说呢，屋子里都瞧不见人了。”他说着话，直嚷着走出去。
果然，他这种逐客令发生了效力。那小屋子里已有大声说出来，接着那门一响，是玉峰侧身而出，他满脸是笑容，手上拿了帽子，站在房门一边等着。随后便是这梁上珍小姐身上加了大衣，两手插在大衣袋里，也是带了笑容走出来。她以为玉峰已经走了，挺着身子，就向前跑，偶然回头，看到玉峰还站在一边，这就回转身来向他点了一个头道：“邓先生还没有走啦。我真大意，以为你已经走出大门了。邓先生向哪里去，我们可以同路走几步吗？”玉峰道：“密斯梁到哪里去？”上珍道：“我想到第一劝业场里去买点儿零用东西。”玉峰笑道：“好的，我可以陪密斯梁去。”上珍道：“那好极了，我们一块儿走吧。”于是两个人并排走出大门，一直向胡同口上走去。当他们经过陈守一医院门口的时候，玉峰也并不进去探病了。