传硕公版书
第五章 生离
万喜良一看这种形势，知道非走不可，这就离开这门边，走到父母身旁，各作了三个揖，因道：“父母不必哭了，照理说，修长城北防胡人，这也是好事，但这征发人的手续，却是不对。自然这是始皇帝的诏书，他们军官不过奉令行事，一点不能作主。跟他讲理，那是没有用的。他们拿了竹简，竹简上刻有姓名，他只晓得拿竹简照姓名传人，传到了人，他就交了差了，其余一概不知道。”
那军官进门来，气焰本来很高，后来见喜良同父母讲话，都很有情理，就把手上拿的马鞭子，往旁边轻轻一甩，笑道：“这万喜良究竟是读书人，说话颇有情理。这道诏书，由郡传到县，由县传到乡，除我们来人不算，这村口上都有人，你要跑，当然是跑不了。至于你去修长城不修长城，你去和始皇帝讲，我们管不着！”
善田两手一拍身上的灰尘，就和军官道：“你用这话向始皇帝身上一推，你就没有事了？其实你不会辞了这军官不干吗？”
军官看了他发了一阵冷笑，因道：“我不看你儿子快要走了，我就一鞭子抽你一个半死！我辞了官不干，你给我饭吃？而且我不干，别人也会干，你儿子还不是要去修长城吗？”
喜良向父亲道：“这不是讲理的时候，无须和他吵。贤妻，我大概要走了，有什么话交代我吗？”
说着，就给孟姜女一揖。
孟姜女早已不织绢了，自己走下来，那泪珠像牵线似地往下落。当喜良向他问话，她用衫袖将脸上擦了擦，因道：“我一时哪里想得起有什么话交代你！只是问问这位军官，何时上道？”
军官道：“始皇帝的诏书，我们不敢耽误，马上就走！”
孟姜女“哎哟”了一声，又哭起来，道：“当真马上就走，我说什么呢！”
这时，何氏也是不住地哭，听军官说是马上就走，便道：“这样厉害，马上就要走？好！我们拚了！”
口里说着话，站起身来，向军官那边跑了过去。他们是预备下这着棋的，早有两个兵站在军官身边，听她说了一个“拼”字，便一同起身将何氏拦住。何氏抢不过来，就在一个蒲墩上坐着大哭。
孟姜女走上前，拉住万喜良一只手道：“你走得这样快！路上要用的东西，我一点没有给你预备，这怎么好？”
军官插言道：“这一层，你倒不用发愁。今天走，不过是到县里集齐。明天有几百人上道呢。长亭之上，你们还可以送行啊。至于要办的东西，你们只管办好，今日下午，可以送到县里去，交给本人收下，这事决没有错。”
善田站在门边，望了儿子道：“这样看起来，县令老早知道这一件事吧？”
军官不说话，只是笑着。孟姜女还站在丈夫面前，垂泪道：“你这番前去，丢下公婆这大年纪，后事是难说的，不过我在家中，总好好地伺候公婆，这事你尽管放心。”
喜良看见两个兵，看守住了母亲，另外也有两个兵看守了他的父亲，心里就难过万分，要哭，自己已气极了，哭不出来。孟姜女说了这些言语，他垂下泪道：“那我是放心的。只是我们相聚，只有百日，时候是太短了。还有岳父岳母待我忠厚，我也不能去拜上一拜，就被拉走了。回头你见着岳父岳母，替我告罪吧。”
孟姜女也有几句话要说，但是屋子前面，已有了一片哭声了。
军官道：“你们听见吗？这是你们同村子里人，已经走了。因为你是诸生，所以我亲自来了一趟。现在人家都走了，话也说完，走吧！”
这就有两个兵，过来拉他的衣服。喜良还是不走，他道：“我走就是，何必这样忙呢？”
军官道：“你还有什么话说吗？”
喜良道：“自然有呀。我们一家人，好好地过着团圆的日子，现在拆散了，生离死别，就是这一会儿，还没有话说吗？”
军官将脸色一变道：“是我将你家拆散吗？走！我们管不了许多！”
军官刚说一个“走”字，那些兵就几个人拖一个，往前拉着走。喜良无法抵抗，就跳着叫道：“爹，妈，贤妻，我被拉着走了！明天十里长亭告别，得来啊！还有贤妻刻的一双人影，这竹简我放在床头边，你也给我拿来。”
孟姜女哭着答应，这时，万家还有三个人，被四个兵上将他们拦住，一步不能向前。眼看万喜良被三个人带推带拉，就拥出了大门口。孟姜女哭道：“我明天长亭告别会来的！”
但是爹妈除喊了几声“我儿”之外，其余的话已来不及说，人就被拉得没有影子了。
这会子万家的人，真哭得死去活来。善田扶着大门，看见那些兵拥围着十几个百姓，点过了名，口里打了个胡哨，就一窝蜂地走了。这里何氏坐在蒲墩上呜咽。孟姜女现在将眼泪抹干，走过来向婆婆道：“妈，现在哭也无用了，我们将喜良的寒衣被条清理出来，明天让他带了走。”
善田走了进来。插言道：“虽说被条寒衣让他带着，可是喜良没有多大气力，多带了恐怕他带不动啊！”
孟姜文道：“是。我们带上两件厚些的衣服吧。”
何氏道：“被条要带的啊，若无被条，那不要冻死我的孩子吗！”
说了又哭。
善田因舍不得儿子，就自己出了大门，登在高些的地方，对村子外面了望。果然，有几十个兵士，押了一批青年往县里的路上去。自然，这些青年舍不得家中妻儿老小，但是押解这批青年的士兵，只管把马鞭子凌空指挥。这要是有一下甩在身上就是一条血痕，所以那班青年，也只有低了头，拔了脚步往前走。善田只管望着，后来人只剩点影子，才叹了一口气，打算回家去。这时同村的万长发、万经久两个老人，各擦着眼泪，向村子里走来。善田拱拱手道：“两位是送令郎去修长城的吗？”
长发、经久二人都停了脚步。长发叹口气道：“是呀！看见你的令郎也在内。”
善田道：“可是他从小就抄书，一点气力没有，这回去我看是凶多吉少。”
长发道：“明天长亭上还可以会一面。过去的事，我们也不必想了。明天不要错过就是了。”
善田道：“明天什么时候我们才去？”
经久道：“那我们一早去吧。军官说了，叫我们去早点，他们要吃了早饭动身。至于衣服等项，可以今日送到县里去。”
善田道：“我们听的，大概都是一样，我们回去检点衣服吧。”
两个老人连连点头，什么也懒得说了。
善田走了回家，婆媳二人已停止了哭泣，将喜良的衣服等物，在床上捆了两个包袱。何氏还一面找着，一面心想还要带些什么。善田见她婆媳二人，都已走到床面前，一律默然，因道，“孩子挑上二三十斤重的东西，那就很吃力。你们还想些什么呢？”
孟姜女把包袱拍了两下，因道：“这包袱里，是一床被条，另外一个，是衣服和零用东西。他若修长城，只要三五个月，这些东西，也就够了。若是三年五载，甚至于十年八载，那就太不够了。所以我就想给他带些钱，只要喜良有钱，那就不怕了。”
善田道：“钱自然要给他一些，但是家里少得很啊。”
孟姜女道：“儿还有一点钱，是我父亲给儿的，都给他带去吧。”
善田道：“你不要用吗？”
孟姜女道：“现在是他要紧。至于我，也不用钱；就是用钱，儿会向父亲要去。”
善田道：“儿真是一个好媳妇！”