传硕公版书
第三章 欢迎姑母同行
俊人在旅馆里，度过了这南京之夜，心里非常之烦躁，只得把窗子房门，一齐开了，又开了电扇，然后脱了衣服爬上床去睡。不料刚一到床上，就觉得有一阵火气，突然地向脸上一喷，觉得身体有些受不了。立刻跳下床来，站在风扇下，让风吹着。不当着风扇则已，当了风扇之后，就舍不得离开。站着出了一会子神，还是把一张长沙发，拉着当了门摆下，自己顺了风坐着，才觉得缓过了这一口气。又定了一定神，这就按铃叫茶房，送一瓶汽水来。当一瓶汽水喝过之后，心里自然是痛快了一阵。可是这样定止不到五分钟，心里又烦躁起来。只得走向楼栏杆边，向大街上望着，带着乘凉。大概南京人虽是住惯了火炉的，也不觉得就不怕暖，在这样的夜深了，街上的行人，还是三三五五的，在马路边上走着。俊人老是站着，却也不能没有一点倦意，回得房去，把放在桌上的表，捡起来一看，已经是两点钟了。冬天到了这时，人也不知道睡过了几觉，现时到了两点，街上还是这样乱动着，可见这个夏夜，倒实在有些恼人眠不得。
正出着神呢，那房门却悄悄地被人推开了，在门里可以看到，有个烫头发而很苗条的女郎影子，在门外面一闪。当这个女郎影子闪过之后，一个茶房，带着笑容进来了。他低声笑着说：“先生！你一个人不很寂寞吗？到这时候，还没有睡。”
俊人倒猜不出他的用意，笑容道：“南京的天气真热，热得我没有法子可以睡着。”
茶房笑道：“那么叫一个姑娘来陪着你谈一谈吧。她也是北方来的，刚才在房门口走过去的那一位就是。她说，听到你先生说话的口音，倒认为是同乡，很愿意和你谈谈的。”
俊人连连地摇了几下手道：“这样的热天，我没有这种雅致，多谢多谢！”
说着，把手连连地挥了几下。
茶房去了，俊人也就只好关上了房门，在沙发上去躺着。本来在火车上，劳碌了一夜，已是累得可观，熬到了这样的深夜，不能不睡。所以这次躺到沙发上去以后，脑子昏昏沉沉的，便有些迷糊过去。自己也不知道是迷糊了多少时候，却听得房门剥剥地响，始而疑心是做梦，还不理会。后来那门是继续地响，才一翻身坐了起来。却听到茶房在门外叫道：“陈先生，有电话来了。”
俊人“哦”了一声，立刻抢出来接电话。走到话机边，拿起来一听，就听到雪芙带了笑声问着：“还没有睡吗？”
俊人叹了一口气道：“实在没有法子睡。”
雪芙笑道：“不要紧，你还忍受着这几个钟头吧。我已经同姑母商量好了，明天一早，就到下关去。假如你热得睡不着的话，不妨就坐到天亮。过一会子，暑气也就完全减除了，你收拾收拾东西，我们就坐车子来邀你。”
俊人笑道：“果然明天一早就走的话，我真愿不睡，坐到天亮去，好在到天亮，时候也快了，随便坐一会子，就混到了那种时候了。你猜怎么着？我在沙发上躺不到半小时，我脊梁上的汗，把裤腰都湿透了。”
雪芙笑道：“不用再形容这个热字了，无论怎么样的热，只有两三小时，你就忍耐下去吧。”
她说完，又格格地笑了起来。俊人挂上了话机子微笑着，还点了一个头，好像是有一个人站在面前的样子，然后走回房去。
他倒是真地接受了雪芙的话，也不肯睡觉，自当了风门，在沙发上坐着。每到眼睛支持不住的时候，就歪了身子在椅子靠背上，靠上一靠。不想就是这样一靠，哪怕时间极短极短，也会在椅子背上留下了一片汗印。有时连出汗与否，自己也并不知道，却有两个蚊子，嗡嗡嗡的，在耳朵边聒噪着。刚合拢的眼睛被它们这样地一吵闹，可又睁了开来。就是这样时睡时醒地混了几个钟头，已经听到马路上轰轰然的车轮飞跑声，都市里的人民，又在开始着动乱起来了。这不用说，到了出旅馆的时间了。在洗脸盆里放出了一盆水，洗过一把脸之后，就坐到栏杆边去，静看大街上行人往来。
过了二十来分钟，一辆流星型一九三五年式的肉色汽车，停在楼底下大门口了。车门一开，是雪芙首先跳了下来了，然后她伸一只手到车子里面去，扶出一位年将五十的老太太来。那老太太穿了黑纱的长衣，衣两袖子露出来的胖手臂，真有饭碗粗细。雪芙看到了，她已是抢步向前，跑到门里面去。俊人心里想着，不用提，这一位老太太，就是雪芙的姑母了。好在已是穿了衣服的，这就含着笑容，开了房门，直挺地站在一边等着。不多一会，雪芙手里提了一个小提包，跳了进来，笑道：“俊人！我的姑妈来了，她是很愿意见你的。”
那位胖太太，手上拿了一只手提包，一步浑身一抖擞，笑着进了门。俊人看到，这就满脸堆下笑容来，鞠了一个躬，叫着姑母。那胖太太可就眯了肉泡眼，向他回笑道：“这可不敢当，我姓尚，你就叫我一声尚太太就是了。”
俊人依然很恭敬地站着，低声叫了两句姑母。
尚太太走进来，站在屋子中间，四面看了一看，微笑道：“陈先生的行李，都收拾好了吗？”
俊人笑道：“我哪里有什么行李，仅仅一个手提小箱子，已经在一小时以前，就收拾妥当了。”
尚太太道：“旅馆里结了账没有？”
俊人笑道：“行李简单的旅客，那是先付钱的，现在只叫茶房到账房里去找零，我们就可以走了。请姑母先坐一会儿，喝一杯水。”
他口里说着，立刻把沙发拖到原地方。鞠了躬请尚太太坐过去，开了电扇，移着正对尚太太扇了风去。桌上有大半瓶汽水，不曾用完，这就将一只玻璃杯，在洗脸盆里的冷水管子里先冲洗了一下，然后斟了一杯汽水，送到尚太太面前来。尚太太接了杯子，倒不和俊人谦逊，却向雪芙微笑道：“这位陈先生，为人真是和气。”
俊人微鞠了躬，笑道：“对于做长辈的，我们青年人，总应该恭敬的。”
雪芙站在旁边，听了这话，却是不住地向他抿嘴微笑。俊人却不理会她这种调皮的样子，依然向尚太太做出了很诚恳的样子道：“听雪芙小姐常常说姑母贤惠，又说姑母是一位喜欢旅行的太太，我更是感到趣味相投。这样喜欢旅行的人，在中年太太们里面是不容易得着的。”
尚太太笑道：“还算中年吗？我早就老了。”
俊人笑着连连摇了几下头道：“姑母怎么算老了？我看去，还年轻着呢。”
尚太太举起汽水杯子喝了一口，因笑道：“那么，你猜我有多大的岁数哩？”
俊人笑道：“我猜吗？大概三十七八岁吧？”
尚太太“啊哟”了一声，笑得抖颤，连连摇着手道：“那是笑话了，我倒只有三十七八岁呢？”
俊人对于尚太太脸上，故意端详了一会子，然后笑道：“难道姑母已经过了四十岁吗？”
尚太太笑道：“岂但过了四十岁？已经过了五十岁了。”
俊人连连摇了几下头，笑道：“真是看不出，姑母可谓修养得法。”
尚太太把那杯汽水喝完了，正待起身放下杯子，俊人立刻迎上前去，把杯子接过来，放到桌上。尚太太先和他点了一个头，说一声谢谢，这就对雪芙笑道：“你的眼力不错！这位陈先生，真可以说一声少年老成。”
雪芙瞭了俊人一眼，更是嘻嘻地笑着。俊人却是把脸皮更绷得端正些，却向尚太太微鞠了躬道：“将来还有不少的事，要请姑母指导着呢，姑母可不能在晚辈面前这样客气。”
雪芙转了眼珠向他道：“现在已经六点多钟了，八九点钟轮船就要开的，你还不应该叫茶房结清账来吗？”
俊人这就点了头道：“是是！我也应该把账结清了。我只管向姑母请教，把事情就忘了。”
他口里说着，偷看雪芙的颜色，有些不以为然的样子了，这可不是闹着玩的，立刻就按着铃，叫茶房上账房结账，一面就穿起白纱长衫来。雪芙笑道：“你今天改了中装了，到底怕热之心，甚于爱漂亮。”
俊人道：“并非我过于爱漂亮，只因我平常的习惯，旅行的时候，总是穿西服，为的是便利一点。”
雪芙道：“现在也是出去旅行呀，你怎么又收了长衫了呢？”
尚太太就伸了一个食指，指点着雪芙笑道：“这孩子，总是这样的淘气。”
雪芙抿嘴笑着，没有作声，恰好茶房也就连账单子和零款，一齐找着来了。尚太太起身道：“事不宜迟，我们起身走吧。昨天决定，动身的计划，那是太晚了，要不然，在中国旅行社预先买好了船票，那么，在九江下船，由九江坐汽车到莲花洞的车价，由莲花洞坐轿到牯岭的轿价，完全可以一次付清。船上的房间，他们也就早已给我们定好，我们径直地上船就是了。现在可不行，我们得抢上船去找房位。”
俊人道：“呀！若是找不着房间，那怎么办呢？”
雪芙道：“这就是要佩服姑母之处了。她说了纵然舱位坐满了人，她还是可以想法子的。”
尚太太笑道：“刚才你说他啰唆，现在你自己啰唆，那就不觉得了，走吧。”
她说着，又哆嗦了她那一身肥胖的皮肤，在前面走了。雪芙等了一等，等尚太太下了楼梯，这才同走出来，却在俊人身边低低地道：“你的手段，实在高明。”
俊人皱了眉，又微微地笑道：“这全是没有法子，若是不能把她联络得好，那就什么事全办不动了。”
二人说着话，跟了尚太太下楼。
大门口虽是停了一辆汽车，但是这车上，并没有行李等物。心里那个疑问，还没有说出来呢，雪芙就微微推了他一下，笑道：“上车吧，姑母大人是很会办事的，已经雇了一辆马车，派人押着行李到码头上，等我们去到了码头上，他们那些人，就会随了我们搬行李上船的。”
说着话，三个人上了汽车，俊人并不坐在正面椅座上，却坐在前面的倒座上去。尚太太笑道：“这座位上坐三个人，那是很舒服的，为什么还要分开来呢？哦！我明白了，雪芙坐到中间来，我闪开一边吧。”
雪芙坐在车子角落里，却把身子扭了两扭，微笑道：“那我可不，我不。”
俊人笑道：“是这样说着，我倒不能不坐过来了。”
于是他也坐到座位一边，把尚太太夹在中间。他心里已经很高兴，不到二十分钟，已经把这位姑母收买到手，可以随便利用了。
车子到了下关，就直奔了怡和公司码头，据尚太太说，长江各轮船，只有怡和一家，有特别官舱。这项官舱，和大餐间差不多，而价钱可便宜得不少。她说着，眉飞色舞地向俊人道：“出门自然要省钱，可是为了省钱，而又图不着舒服，这就不合算。由南京到九江这一条路，我是太熟了，跟了我走，保你得着舒服，而又花不了多少钱。”
俊人道：“是的，我事先曾听到雪芙说，姑母也有上庐山的意思，我就说，这好极了，请姑母同我们一块儿去，遇事都可以得一个人指导。”
雪芙坐在那边，倒没说什么，只是向俊人飘了一眼。
在城南到下关这一条长长的马路上，俊人全是用这种话来逗引尚太太的，所以尚太太脸上，始终是保持着笑容，高兴极了。到了轮船码头上，由下游来的轮船，早已靠岸。走上趸船，尚太太事先派来的两个听差，直迎上前来，笑着说：“舱位已经看好了，东西也搬上船了，就是请姑太太去看看，舱位好是不好？假如不好的话，还可以调的。”
尚太太倒是放出了那正正板板的颜色，向听差看了一眼道：“我的意思，你们总应该知道，还用得着我再调舱位吗？”
俊人到了这时，只有随着尚太太的意志为意志，并不多说一个字。大家由听差引着，开始上轮船。
这正是海关开放行不久，搭客拥上船来的当儿，由跳板到轮船上去的人，前塞后拥，可不和人分着什么阶级，东倒西歪，一大群人，在肩上抗着行李网篮，紧紧地封锁了上楼的梯口。尚太太是个胖子，稍微发一点急，也就觉得身上汗如雨下。现在挤在人群中，觉得鼻孔里透气的份儿也没有，这热不在身上，却在心里。虽是俊人雪芙紧紧贴近着，在两边保护着她，无奈身后来的人，只管向前推拥，让她站立不住。同时在眼睛前面，右边是个乡下人，挑了一副担子，在人丛中间一横着，却是让人进退两难。正面呢，一个矮矮的驮夫，背了一只很大的箱子，把去路给塞住了。左边一个小伙子，提了一只大网篮，而且是不提起来，走一步，又放下去，休息一会子，更是显着有意阻碍。
尚太太在人丛中走着，早是把身上一件黑绸衫湿透了几块，湿得和她肥嫩的皮肤沾成了一块。手上恰是没有带得扇子，只好拿了一块手掌大的一方手绢，在胸面前连连拂了两拂，当了扇子扇风。俊人站在身后，看了这情形，就把身子一侧，横了肩膀直挤过去。到了尚太太前面，一手撑住了面前的箱子，一手推开了左边的担子，又是一脚，把右边的网篮，也踢了开去，口里可喝道：“大家明白一点，全是老南京。”
他说这话时，眼睛可瞪着呢。说也奇怪，那些在左右前后包围着的人，听了这话，似乎得了他一个很严厉的暗示，立刻四处散开，让出一条路。俊人回转头来，就对尚太太看了一眼，那意思就招呼她向前的。尚太太正是十分的苦闷，见了这样子，很是高兴，就随在俊人身后，上了梯子。
到了梯子口上，接客的茶房们，就全拥出来了。他们眼睁睁地望了尚太太同雪芙操着上海或宁波话，问出两个简单的字，房舱？统舱？问着话时，那两只手也同时伸了出来，大有来接行李之势。可是俊人在前面答应了一声特别官舱而后，这些人就一声不响地缩到一边去，于是他们就放开大步，坦然地走到前面特别官舱里去。
这是在一只轮船的最前面，一个椭圆形的小半截客厅，窗户洞开着，早晨的江风，由水浪上吹了进来，已经把在火城里的人，吹得胸襟一畅。加之这客厅里，东西都陈设得齐齐整整的，舱顶上的风扇，又只管旋转不停地扇着风，这真是另一个世界。在上船的扶梯口边，看到旅客那样拥挤，好像这船上四处人都住满了。可是看到这大客厅，只有七八个客人，很闲散地坐着，这也让人猜不出所以然来。这七八个客人，有的在窗户下写字桌上写信。有的半躺在沙发上，捧了报看。有的三四个人围了一方大餐桌子，在那里玩扑克牌。尚太太手上提了一个小皮包，站到风扇下先就呆了一呆，简直有些舍不得走。这全是俊人一个人，进进出出地调动行李，看定舱位，直等把事情都办得清楚了，他才笑嘻嘻地走到尚太太面前，微鞠了一个躬道：“姑母！舱位都已收拾好了，请姑母进房去休息吧。”
她在电扇下站了这么一会子，身上的汗，也就扇干了。现在请她进房间去看看，那倒也正是时候。加上俊人那一副笑容，十分令人可喜，就是不愿意进房，也得跟他进房，何况自己本来也就该进房了呢，所以她脸上带了笑容，同着俊人一同进去。
这特别官舱的地方，就在大客厅的后面，直通着两条甬道，在甬道靠外的一排，全是房间，房间长方形的，放着两张铺。由铁床的柱脚，一直到床上的枕被，全是白色的。舱顶篷下，雪亮的一架白铜叶的电扇，已开始转起来，向下面扇着风。在床面前的茶几上，有两只玻璃杯子，满满地斟了两杯白水。而这边嵌在舱壁上的洗脸盆，俊人已经是抢向前去，放了下来，同时，也就放开了龙头，流出凉水来。他笑道：“姑母！你擦一把脸吧。”
尚太太笑道：“啊哟！这些事，让茶房来做就是了。陈先生！你何必这样忙，这可真是不敢当。”
俊人道：“本来也可以叫茶房的，但是这样热的天气，水是急于用的，与其叫茶房来，不如我自己动手，爽快得多了。”
雪芙站在尚太太身后，微微地撇了两下嘴。好像她在那里说，你完全是捣鬼，这是很可笑的。可是俊人的态度，却很自然，并不因为雪芙在那里挤鼻子?眼睛就有什么惊慌之处，还是笑容可掬地站在一边。尚太太对他看了一看，便笑着点头道：“陈先生！你有事就请自便吧，不要因为只顾招待我们，把你自己的事也耽误了。”
俊人笑道：“我并没有什么事。”
雪芙这就轻轻地插了一句嘴道：“你怎能没有什么事，至少你也该回你的舱位去，把你那件长衫给脱了下来，然后放一盆水，擦上一把脸。”
俊人被她一句话提醒，这才觉得自己的汗衫湿透过来了，向尚太太点了一个头，笑道：“姑母休息一会子。”
这才退身走了出去。
他的舱位，恰好就在这个舱位的隔壁。他走进房来，手扶了右襟肋下的钮扣，意思就待去脱长衫。不想随后进来一位茶房，看他头发四五寸长，梳得溜光，约莫二十七八岁，白净面皮，额头上是一粒汗珠子也没有。可是看他身上，还穿了一件白竹布的长衫制服。一个坐特别官舱的人，大概是金钱在那里做祟，身不由主地自然会端起官排子来。于是把解钮扣的手，放了下来。那茶房似乎受过一种特别训练的，这就放低了声音向俊人道：“陈先生的票，已经由尚太太买了。”
说着两手送上一张硬纸精印的船票。票上的字是英文，连舱房和铺位的号码，都在上面签明了。看那价目，却是二十八元，这却不由他怔了一怔。记得当年由中学初出来的时候，由南京到汉口，坐着统舱，才花四块多钱。于今缩短了一截路程，船价却加上了七倍。拿着船票还在手上出神，那茶房看了一眼，没作声，悄悄地走了。俊人这时回想过来了，那在客厅里休息的旅客，不都也是穿着短衣吗？自己又何必太拘谨了。于是掩上了房门，脱了衣服，也就痛痛快快地放下舱壁上的脸盆，洗脸抹澡。刚是把一件府绸衬衫穿上，就听到房门卜卜卜地敲着响，俊人说了一句：“康敏。”
雪芙推开门，先伸进一颗头来，笑道：“呵！洋气十足！中国人对中国人说话，竟会说上洋文。”
俊人起身相迎，笑道：“这不怪我，你自己先就沾染了洋气，为什么没有进来之前，先敲上两下门呢。”
雪芙进来了，站在屋子中间先看了一看四周，见这边的舱位，和隔壁的舱位，也差不多。只是这边的两张铺位，还有一张空着。这就大了胆在那空的床位上坐下，先向俊人瞟了一眼，然后笑道：“我倒要反问你一句话，难道一个姑娘家，要走到先生们的屋子里去，并不用得什么考量，一推门就可以进去的吗？”
俊人倒没什么可说的了，只向雪芙身上打量着，见她又穿了一件背心式的西服，胸前挖着一个很大的领圈，露出一大片雪白的胸脯子来。因笑道：“这件衣服是什么料子的呢？淡青的颜色，套在你这健康的身体上，格外地好看，这也是中国固有的衣服所不能具有这种优点的。”
雪芙咬了下嘴唇，微抬起眼皮子，向俊人看了一眼，这就微笑道：“你这是绕了弯子用话来说我，我不知道吗？你说我身上穿的是洋装。”
俊人抬起手来，搔了两搔头发。笑道：“说话若是这样用心，那就了不得了。哦！哦！我倒想起了一件事，怎么尚太太也不在事先言语一声，就买了船票了。”
雪芙笑道：“哼！你当面叫姑母，背后称尚太太，我要去报告。”
说着，果然翩若惊鸿地走了出去。