传硕公版书
第三十九回 指腹
却说白娘听那许氏大娘这样一问，实因自己不知底细，只得诓说道：“话虽有一句，只是千万不可对他说的。本年六月初，我因感冒风寒，蒙他与我医治，精神气血，总不复原。那夜与他同坐乘凉，他说我身体虚弱，操持家政，未免心烦，硬要将来娶一小妾，在房侍奉，当作丫环。我因此便说家道太薄，事宜从缓，言语之中，略有拦阻的意思。那知触恼了他，他就顿时反目，把铺盖搬到店中住宿，每天朝卷夜摊。我很过意不去，几次到外请他，总是不理，夫妻竟同陌路一般。今承姑母动问，敢将此情禀告，我夫跟前切勿道及。倘被知晓，又道我打翻醋罐了。”说罢，流下两行珠泪。许大娘听了这一番话，不觉发怒道：“真是气死我了！你一朝得志，便忘了根本，全不想当年困苦，幸亏妻子帮家，致有今日，竟自丧了良心，说出这种话来，想要娶妾，实是可恨。做我不着，待我和他大闹一场。”
大娘气忿忿地说着，娘娘反上前解劝道：“姑母请息怒。我夫谅非真心，不过无意中谈及，来开顽笑罢了。如若他果要娶妾，我就让他为正，也是甘心。”大娘道：“如此说来，你竟肯让他为正，愿做偏房么？”娘娘便自说情愿。大娘虽赞了一声好难得，心中暗想：“这叫做抱鹳鹳不斗，气杀抱鹳人。我本一心帮你，因为兄弟没良心，想与他费气，那里知道这位白娘娘，倒肯情愿做小，毫无怨意。他俩终究是夫妻，我们只算得闲人，做什么冤家！古话说得好：夫妻相骂不要劝。一些也不错的。”但是仔细想想：“仙官是我从小抚养成人，岂有不知他的性质？我兄弟是个诚实君子，安守本分的人，有了这样才貌双全的贤德娘子在家，怎肯另娶？况且初来时何等恩爱，无故想此念头，决没有这种道理，其中定有别故。且待我慢慢再行访问确实，如有别情，我当备酒一席，与他们调停便了。”默想了一回，方说道：“弟妇暂请安心，不必烦恼，我当缓缓的解劝兄弟进房，管教你们和好如常。”娘娘又谢了一声。大娘道：“我舍下还有些小事，改日再来看你罢！”说完起身便走。娘娘送出香房，直到楼梯跟首方别。
单说许氏大娘回到间壁家中，独自腹内思量，料定他们另有隐情。如今已近中秋佳节，姑且到了那日，备下酒肴，请他夫妻同来赏月，当面和他们说合，重修旧好，岂不美哉？虽然这样说法，我却还须细察根由，不可造次。所以过了几天，正值八月双圆的中秋节，就命秀琴丫头，先去唤小青来问话。少顷秀琴和小青同至。原来小青听说许大娘差人来叫唤，忙即禀告主母。娘娘现虽阴阳不准，揆情度理，谅必为着夫主不进房中，唤他去盘问一番，便嘱咐小青，只须如此这般的应对就是了。小青会意，立即同了秀琴，来见许氏大娘，便问：“大娘呼唤小青，有何吩咐？”大娘道：“我有一言问你：你主人夫妻素来感情甚好，端阳那一天，为了甚么情由，不进房的？又没有反目吵闹。你是个贴身侍奉的人，一定深知其细，所以特来唤你呢。”小青道：“家主夫妻恩爱，并未斗口争执。谅必店中生意茂盛，兼因天气炎热，故而暂且分床的。”大娘道：“非也。就算天气炎热，生涯也好，那有三月以内，从不进房之理？我今问你，你怎么也替他们包瞒起来啊！”小青仍照着娘娘嘱咐之言，只说虽有纳妾一事，也不过口中取笑，当时未敢拦阻，只有良言苦劝，并没半句话伤了感情。大娘再三盘诘不出，便道：“既然并无别故，那是我弟许仙的不好。小青，你去请你主母到来，我要和他商量说话。”
小青应了一声“是”，回到自己家里，见了娘娘。娘娘急问道：“小青你来了。大娘怎样问你？”小青道：“大娘仍不过盘诘其中可有别故，我就如此这般的回答他，他所以要请娘娘过去，有话商量。”娘娘道：“原来如此。小青你随我一同去罢！”于是娘娘重梳云髻，更换衣裙，随身打扮，并不改妆；越显端庄文雅，妩媚风流，好似天仙下降一般。当即带了小青，轻移莲步，来到间壁东楼前。
许氏大娘接进，行礼拜定后，方说起他夫妻不睦这句话来，便道：“今日请弟妇到来，非为别事。夫妇不和，实是我弟不好，你虽不怀恨，我却有个道理在此。”说到这里，回头唤丫环秀琴道：“你去请许相公进来，不要说娘娘也在此间。”秀琴应命而去，忙忙走到店堂中，叫声“许相公，娘娘叫你进去。”仙官见是秀琴，问道：“那里的娘娘唤我？”秀琴回说“是我家的娘娘，吩咐要一同进去的。”许仙没奈何，跟着秀琴进了屏门。他恐怕白氏有话责问，所以姊姊房中，他也懒去，此刻闻姊姊叫唤，不好推托，低着头儿穿过中堂，已到了东楼下。猛抬头见了白氏，不觉吃了一惊。只见许氏大娘坐在东边，白氏娘娘坐在西边，小青站在白氏旁侧。
白氏一见许仙，连忙立起身来迎接。许仙却心惊胆怯，回转身来要走。早被大娘唤住，问他：“既然进来，怎么就要出去？”许仙一时回答不出，只得勉强说道：“我方才走了进来，忽又想起一事，还有一支画眉鸟，不曾喂饱，恐怕他饿坏了，故而我就要去呢！”大娘听他出言唐突，便正言厉色的叫声“兄弟”道：“我看你全无男儿的气概，心里好歹都不明白，藏头露尾，一味胡言，何曾知道什么轻重！你虽如今做了生意，可记得从小时节，我做姊姊的，也曾送你上学，读过《四书》，岂不闻《大学》上有一句说道，‘可以人而不如鸟乎’？难道你竟忘记了么？全不想房中抛撇了姣妻，反是一心去养那画眉小鸟！出言吐语，毫无道理！重鸟轻人真是个畜生了！”
原来许仙从小爹娘早丧，全亏姊姊抚养成人，虽是姊弟，却与母子相同。所以此刻见姊姊发怒，那里还敢倔强。只得陪作笑脸，上前叫一声“姊姊”，和颜悦色的说道：“你说我抛撇姣妻，岂不屈杀了我么？”大娘道：“你既不弃妻，何妨在此坐坐！”许仙没法，只得在许氏娘娘下首，勉强坐下，头也不抬，只当做不见妻子的光景。
白氏娘娘见他这样形容，心里好不凄凉，自己暗暗猜想：“此事从端阳而起，莫非又被他人窥见真形不成？我在节后闻得姑夫并未同去上坟，更觉令人可疑。或者他疑我是妖，识破我当时假装生病，暗中到来窥探的么？总之我自己太觉大意，不曾早早躲避，以致弄出事来。”这一猜果然被娘娘料着，“只望姑娘委曲进言，得使夫妇仍归于好，我愿已足了。”
正思想间，又听许氏大娘叫着“兄弟”道：“你说不撇妻房，为什么三月以来，从未见你走到里边呢？”许仙也推说店中生意很忙，日间帮夥计办事，晚上还要结算账目；更兼六七月中，天气炎热，夫妻分床，原是常事。如今虽到了中秋节，床上还没有加棉呢！这几句说得很冠冕，却被大娘驳诘道：“算你办得很是。我且问你，你进来的时候，你家贤德娘子，便站起身迎接，意欲与你行礼，你竟转身就走。被我唤住，走将进来，揖也不作一个，叫也不叫一声，这是什么缘故？”问得仙官哑口无言。停了半晌大娘又含怒斥责道：“你今得福不知。有了这样贤德的妻子，只怕世上难求第二个了。你休要错听了他人的话，辜负了贤妻。”许仙道：“我并无此心，也没有人说甚么话来。”大娘道：“你还要强辩么？曾经你说过金山上有一个高僧法海，他不过见你容颜俊秀，就要收作徒弟，拐带你去沿门托钵，一派胡言乱语，将人哄骗，要把你夫妻活拆开来。你惶恐年已二十，竟被人玩弄，当做小孩一般。我见过多多少少的人，从不曾见你这样低微的贱胎！”
这一场怒骂，反打动了许仙的胸怀：姊姊的话，实在说得不差。做和尚有甚好处，他不过爱我脸儿，骗我去吃苦罢了。况且端阳这一天现出蛇形，是姊丈看见，不是我亲眼看见的，到底传闻之言，不可轻信。如此一想，就把头抬了起来，对着白氏娘娘一看，姿容美丽，妖气全无。顿时转变心肠，说道：“如今不必说了。我夫妻从无口角，原是好的。且待中秋后天气一凉，我就把铺陈搬进来了。”大娘听他换了口气，和解已告成功，便叫兄弟、弟妇，彼此叫应行礼。许仙还有些不好意思，却被大娘逼住，只好作了一揖，叫了一声娘子。然后大娘吩咐秀琴，忙去端正酒肴，摆在中堂，一来庆赏中秋佳节，二来要叫他一对夫妇，好与天上明月一样团圆。当下秀琴应命而去。大娘也起身说道：“你夫妻二人在此闲话，我先到堂中，少停再来请你们出去罢。”说毕，向外去了。
白娘心里很感激姑娘大德，得与夫君交谈。少时秀琴进来相请，许仙方与娘娘同到中堂，见了大娘，双双上前拜谢。大娘连忙双手扶起。见他们夫妇和谐，不觉心上莲花，朵朵开放。在中堂叙话了一回，那秀琴就把家常酒席摆好，许大娘朝南坐下，夫妻分坐东西，筛过了酒，各饮几杯，有说有笑。酒落欢肠，饮到中间，大娘对白氏腹上一看，又向自己的腹上一看，彼此都是大肚皮，倒也有趣，便指着弟媳说道：“我看你柳腰粗大，莫非有了喜事么？但不知喜事几时有的。”娘娘听了，脸上含羞，低头不答。大娘笑道：“妇人家谁不怀孕，有什么羞惭不好出口？你可说来。”娘娘方答道：“还是正月里才有的。”大娘道：“这也奇了。你与我一般，也是这个时候。但你我腹中都不知是男是女。若不见弃，今夜我和你指腹为婚，不识你意下如何？”娘娘道：“既蒙姑母见爱，岂有不遵。仰攀从命，一言为定便了。”原来娘娘自信腹中包管是男，料定许大娘一定生女，故而就在鬓边发上拔下玉搔头一枝，递给姑娘，权为信物留下。大娘接到手中，也就插在头上。仙官心里情愿，好似付过了定钱，便道：“倘然我娘子生了一个儿子，姊姊生两个女儿，这便怎样呢？”大娘道：“那么，既是指腹联姻，自然一夫两妇了。”许仙道：“若还姊姊生了一个女儿，我娘子却生了两个儿子，如何是好？”大娘道：“这倒难了。也罢，我过继一个女儿，配成两对夫妻便了。”
三人说得高兴，直饮到高烧红烛，月上花梢，各有醉意。大娘先觉得身子疲倦了，伸了一个懒腰，许仙知道姊姊早睡惯的，便与娘娘起身告别。
要知今夜许仙可曾从店中搬回内房，以及娘娘后来产生贵子，且看下回分解。