传硕公版书
第五回 封王
却说仇练身为藩勋，暗地与许梦蛟作对，怀恨在心，又妒忌圣上宠用着他，要想把他谋害，一时没有好的机会。这天也是合当有事，众文武大小官员上朝见驾，天子忽然启口问道：“朕躬前日阅看外国进贡表章，九蛮十八相及各国都到，惟有北番连罗麻，多年不来朝贡，藐视天朝。朕欲兴兵讨伐，众卿以为何如？”那仇练心生一计，忙跪下奏道：“臣思番邦虽不服我中原，尚无背反形迹，且慢兴师问罪。只要差一官员，出使前往，晓谕一切，自然到来朝贡了。倘若违抗圣命，不肯归服，那时兴兵征讨，他们方无怨言。”天子道：“卿言甚是，正合朕意。未知何人能出使外国封王，不辱君命？”仇练又奏道：“依臣愚见，只有殿元许梦蛟，才学过人，可以出使封王。”天子听了，龙颜大喜道：“卿家举荐甚善。”便即传下一道圣旨，命许梦蛟出使番国封王。梦蛟奉了这道旨意，心里暗自叫苦：可恨奸臣弄权，蛊惑圣聪，今朝要害我许梦蛟了！我将来少不得报还此仇！眼前却无可如何，只得接旨回转衙署而去。我且慢叙。
先说那梦蛟的岳父陈彪，自从去年送女儿碧莲进京，不觉耽搁了半载，因此要打点回乡。进来与女儿商议，丢不下老妻独自在家。碧莲道：“爹爹既要回去，且待你女婿归来，再行商酌便了。”父女正在中堂闲话，许梦蛟已回署走入。碧莲起身迎接夫君，叙坐后，方说道：“我爹爹思念家中，意欲动身回去，不知相公意下如何？”梦蛟听了，长叹了一声，转向陈彪说道：“岳父大人有所未知。今日不幸发生一事：只因小婿与仇练不睦，他在圣上跟前，阳为举荐贤才，阴实陷害小婿，叫我出使外国封王。现今圣旨已下，无可挽回，即日便要长行。我去之后，署中无人照料，只得屈留岳父在此。待小婿封王回来，再行还乡的了。家中幸有岳母掌管，谅无妨碍，还请岳父放心。”
这几句话一说，弄得陈彪心乱如麻，开口不得。碧莲更是伤心落泪，悲声说道：“我想相公此去外邦，长征万里，跋涉关河，到这沙漠之地，去见番君，正不知吃尽多少困苦，才得回来。可恨权奸这般刁恶，叫妾身怎不痛心！我在这里，虽有父亲作伴，也不免带累他心分两地呢！”陈彪眼见女婿要往番邦，女儿单身在京，事属两难，只好把还乡这句话，暂且搁起，反劝慰女婿女儿：“不必悲苦。常言道：吉人自有天相。大丈夫从征万里，立功边塞，干一番大事业，都要经过这种患难的。这里有我照料，尽管放心便了！”当即摆酒饯行，翁婿间别有许多谆嘱的话儿。到了晚上，夫妻进房，更说不尽别离的悲苦，我书中毋烦细叙。
只有一句话，我好似骨哽在喉，不得不表白出来。你道为了什么，其实是很可笑的。《前传》里做捕役的陈彪，是许仙的姊夫，后来许大娘与白娘娘指腹联姻，生了女儿碧莲，配与梦蛟，陈彪当然是岳父了。这一段情节，谅必看过《前传》的，还没有忘怀呢！如今这部《后传》里，细细将原唱本查看，不见了陈彪，却变做了李君甫。起初我译的人也弄不清楚，不料续书的健忘到如此地步。及至考求其中的事迹，和两下的称呼，分明陈彪即是李君甫，李君甫就是陈彪。前后判作两人，连姓名也不合，岂不是荒天下之大唐吗？所以我译本中仍改为陈彪，把李君甫除去，免得前后有不符的弊病。但恐看过原书的，不明此意，反道我译错了，故而我伸明这几句。不过也有一说：或者君甫两字，是陈彪的别号，也未可知。他只将姓氏弄错，还算不得十分荒谬呢！好在传奇小说，无从考据，只求委婉动听，前后贯串，或是或非，在所不计，马马虎虎的过去，就是我译错了，也要阅者原谅则个。
表白说过，仍归正传。再说许梦蛟到了下一天，入朝辞驾，圣上赐了三杯御酒，命众文武相送出朝。照面子上看去，果然圣上隆宠非常。梦蛟又带了一千护卫军卒，就此离了京城，径向北番而去。一路上威风气概，难以尽述，我且按下一边，却要提起这个逃走的胡媚娘了。
他本是千年修炼的玉面狐狸精，很有些法力，所以当时被神将一鞭打下，他还能在仓猝间借着土遁而逃，望着东方奔走，脱离此难，也算是侥幸的。他全不想自己不好，假冒着白娘娘，前去迷恋许仙，采取人的元阳，反怨恨着白氏，拆散他三月夫妻。又想念：“许仙待我这般恩爱，实在抛撇不下。不知他吓坏后，如今怎样了。”这一来，总算是有良心的。不过怨恨白娘娘来夺他的丈夫，可见得妖怪的念头，是别有肺腑的了。此刻逃走出来，在路上遇见了青蛙，依然作伴同行。一主一婢，却到那里去安身呢？当时并没有一定的主意，驾云向前，来到一座山上。见此地风景清幽，十分可爱，苍松翠柏，林木参天，怪石奇峰，花草遍地，是个人迹罕到的所在，很可以做我安身之处。媚娘按落云头，正与青蛙四下游玩，走到最幽僻的山谷中，忽然树林间跳出一群小妖，拦住去路，不放他二人前走。媚娘一见，便知是花妖木怪，和那些猪猫鹿兔的精灵，三分像人，七分像鬼，大大小小，高高矮矮，参差不齐，喝叫：“来者往那里去！”
媚娘本身是个老妖精，有千年的道术，见了这班妖子妖孙，那里放在心上！便厉声骂道：“你们这些小妖，休得无礼！擅敢挡我白娘娘去路，敢是来送死不成？”说进，举手便打，早把一个在前的小妖打倒。那班小妖听说是白娘娘，怎敢抵抗，没命的四散奔走了。内中有几个，飞也似的奔入洞中报信道：“爷爷，不好了！外面来了白娘娘和小青主婢二人，到此寻事，凶狠异常，要与爷爷比个高低。请爷爷快去出战！只怕要打将进来了。”
要晓得小妖报告的爷爷，是怎么一个老妖，说出来也有根底的，就是《前传》里的蜈蚣精。他与茅山道士张英是朋友，张英因在苏州神仙庙里，被白娘娘羞辱一番，他便怀念在心，力图报复。回到茅山，途中遇见了蜈蚣精，就教他炼一条金蜈蚣，把自己的灵魂附托在上，藏入盒子中，仍由他送到许仙家中。谁知白娘娘命不该绝，倒翻了净桶，破了妖法。金蜈蚣返本还原，只逃走了附托的灵魂。回到这里山洞中，重行修炼本身。并知张英已被小青抛入江中，死于非命，因此深恨白娘娘、小青狠心辣手，决意要替茅山道士报仇。现在他招集群妖，自称为蜈蚣大王，很有些儿声势。今天正在聚妖厅上饮酒，见有几个小妖，慌慌张张的进来禀报。听说白娘娘和小青到此，不觉怒从心上起，恶向胆边生。立起身来，叫声：“众小妖，你们须要小心，休得放走了青白两个妖妇！”他一面吩咐着，一面全身披挂，走到庭心中，拿了两把钢刀，率领群妖，奔出洞来。
正见胡媚娘带着青蛙过来，他那里辨得出真假，只道在前的是白娘娘，就把钢刀举起，照定媚娘头上飞掷过去。媚娘法力很高，不慌不忙，一伸手接住了刀，骂道：“孽畜休得无礼！快快受伏，免汝一死！”蜈蚣精听了，大怒道：“好妖妇，我和你仇深如海，前番你害了茅山道，俺也险遭不测。如今你送上门来，定要取你的性命。不要走！看刀！”嘴里说着，恶狠狠把刀舞动，和旋风似的劈将过来。那媚娘将刀架住，对他吹了一口气，他的刀便折断了。
蜈蚣精又惊又恼，丢去刀柄，就在小妖手中取过一条长枪，猛力刺来。媚娘举刀招架，并不惧怯。旁边青蛙也夺得双刀，过来帮助。那些小妖不敢上前，只在那里高声呐喊。蜈蚣精见势不佳，急忙将身倒退几步，口中运动一股气，吐出一粒火珠，就是他修炼结成的内丹，竟向媚娘劈面打去。虽然利害无比，一道红光，好似火球般猛烈，若换了真的白娘娘，倒也怕他三分，因蛇也属火，火与火相斗，一时恐难分胜负。现在媚娘是狐狸精，不但功行与白氏差不多，并且他效学天上的心月狐，探取月中的精水，炼成内丹，性属纯阴，所以毫不退避，也从口中吐出一颗水精珠来。白光起处，那红光便向后退缩，足见阴柔能克阳刚。蜈蚣精知难抵敌，急将火珠收回，吞入腹中，高叫：“娘娘恕罪！”跪伏在地，乞求饶命。
其实他自知力不能胜，要想用诈降计，暗地里谋害仇人。媚娘却见他从顺，不敢倔强，便把宝珠收转，说道：“我且问你，你几时来到这里的？此山叫做什么山？说得明白，我就饶你。”蜈蚣精道：“这山名叫凤凰山，山前有绿水回环，弯弯曲曲，通入大海。后面有一条路，可通北直雁门关。俺从前被娘娘制伏，逃到此间存身。一来修炼宝物，二来招集妖兵，意欲干一番大事业，结连番邦，夺取那花花世界。”
媚娘听他说出根由，方知他与白氏也有冤仇，我不如对他说明预备将来一同报仇便了。想定主意。就叫声“将军请起”，据实说道：“我今与你说明了罢！我不是白氏素贞，乃是昆山得道的狐妖。千年修炼，法力高深。只因动了凡心，花朝月夕，顿生愁闷，意欲采取男子的元神，补我不足，俾得速成道果。谁知一念之错，下山来到临安，找寻那有缘人，却巧遇见了白氏的丈夫许仙。他本是佛门弟子，夙世根基甚厚，与那寻常凡夫俗子不同。得此元阳，胜人百倍。我就变了白氏模样，与许仙恩爱了三月有馀。那知白氏亲自前来，把我百夜夫妻顿时拆散，并召天将来捉我。若不是我逃走得快，险些儿枉送性命。如今无意中走到此间，得遇将军，也是有缘。我愿与将军同心协力，共报此仇！”蜈蚣精道：“原来如此！小将愿听指挥，誓与他拼个你死我活，以泄此恨。”说罢，便请媚娘等到洞中，摆酒接风，商量日后兴妖作怪的大事。原不是一朝一夕办得成的，书中暂且丢下。
再说白娘娘与小青回到家中后，辨明真假，驱逐妖狐，得与许仙重为夫妇，小青也做了二夫人，可称得心满意足，苦尽甜来。那日娘娘向许仙说道：“我前年出塔升天，我儿虽见过一面，却不知道我此刻已回家中，难免他要思念我亲娘的。我今欲修书一封，命秦高即日进京传达，好叫我儿放心，你道好么？”许仙点头道：“贤妻说得甚是。孩儿只闻他岳父报告，知道我已从金山归来。现在你也回来，理当报个喜信。从此我儿可以安心在京供职了。”于是娘娘亲笔写了一封家信。信里写些甚么？无非是出塔升天以后，种种离情，以及归家降妖各节。写毕封好，另取白银三十两，给与秦高做盘费，命他打点动身进京，不必细叙。
此时娘娘又想起一事，要与许仙同去上坟祭扫，连小青一并前往。许仙道：“这是应当的。我还记得从前端阳那天，娘子要去上坟，不料走下楼时，跌了一跤，以致不曾同去，在家养病。这事相隔二十馀年，你可还记得否？”娘娘道：“怎说不记得？我也耿耿在心！不幸后来遭了祸事。我竟从未到过坟茔，所以我要和你同去祭扫呢！”许仙道：“如此，待我命人备办祭礼，明日同去上坟便了。”
这些祭礼，无非香烛锭帛，和那酒菜等类，早已备办定当。到了下一天早上，夫妻三人坐了三乘官轿，带领从人，挑着祭礼，出了府第，上街坊一路向前。哄动了两旁来往的行人，老的少的，纷纷谈论。有几个认得他夫妻三人，知道许家的底细，都说这位白娘娘，平日做人极好，所以生下个状元郎。如今赦罪出塔，又是这样的风光了。
我不说众人背后谈讲，其时一行人簇拥着三乘轿子，出了城关，从西湖塘上匆匆行去，早到了许氏坟茔。停轿出轿，许仙着从人在坟前石台上供好了祭礼，然后过去拜了四拜。白氏也上前跪倒，默祝祖先保佑仙郎，日后同上天堂。小青叩诉祖宗，保佑你媳妇早生贵子。拜毕起身，吩咐从人烧化了纸钱，收拾了祭礼，准备乘轿回去。娘娘开口说道：“近日暑气全消，秋光可爱，意欲与官人在西湖塘上游玩一回。”许仙道：“极可使得。方才坐着轿子，匆匆经过湖塘，未便游览，倒不如步行向前，命轿夫跟随在后。待我们游兴已尽，方始上轿归家。娘子你道好么？”娘娘点头赞成。夫妻三人就此步行，一路游玩西湖十景。
我若照着原本唱篇直译，再将西湖十景，一样一样的叙述，纵然点缀分明，也觉得重复可厌。因为上段书里，胡媚娘玩景思凡，早经说过的了。况且此次祭墓而来，无关重要，只算得连带文字，还是少说几句的为妙。但是娘娘今日随夫祭塔，重到湖塘游玩，未免有今昔之感。人情大抵如斯，所以我提及往事，也算是回顾《前传》的笔意，理上说得过去的。
要知白娘娘心里有甚感触，与许仙说些什么话来，且看下回分解。