传硕公版书
第37回 省亲堂合家欢乐 梅花馆五美诙谐
话说那日，挹香吩咐治酒于省亲堂上，便同拜林往内请了父母相见，重宴家庭，十分欢喜。又命侍儿往梅花馆以及各院，去请五人到来。顷刻间，环佩叮当，香飘兰麝，爱卿同秋、素、琴、玉等至堂上，见了翁姑，又与拜林见礼毕，一同入席。挹香与父母、拜林坐了一席，五位美人坐了一席，传杯弄盏，欢乐非凡。拜林道：“今日香弟弟得能重生阳世，再庆家庭，与伯父母及众位嫂嫂一堂欢宴，亦是伯父母素来好善所致也。”小侄奉敬一觞。”铁山夫妇十分欢喜，举杯领了拜林的酒。挹香道：“孩儿喜得余生，重亲色笑，望爹爹、母亲开怀畅饮一杯。”便斟上两杯，奉与父母二人饮了。五位美人俱上前劝酒，真个满堂喜气，欢乐非凡。饮至日晡，方才散席。五媳辞了翁姑，各自回房。拜林别了挹香，也归家去了。人知挹香还阳之事，互相传说，街谈巷语，当作异闻，咸称曰：“此金翁平日乐善好施所致也。”
挹香送了拜林，便往梅花馆而来，恰好秋兰与爱卿在彼叙谈，小素亦在，手中还做自己绣履。挹香笑道：“如此天寒，还要做什么针线？”便夺去鞋儿，替她藏好了。小素笑道：“你何苦与人吵闹？我们无聊，故在此做些针黹 。”挹香道：“如此，我来同你们消遣便了。”便勾了小素的粉颈，在醉翁椅内亲近了一回。小素红着脸道：“为什么不好好地去坐，来与别人胡闹？”挹香便嚷道：“与别人胡闹，不干你事，你也不必发急。”小素道：“我不来与你这般小人说。”挹香道：“我与你消遣消遣，你倒当我小人？你忒煞欺人了。”小素道：“既不是小人，为什么捕风捉影地胡闹？”挹香道：“妹妹，我实在爱着你，惜着你，所以叫你勿做针线，与你说说笑话。”爱卿与秋兰看见挹香与小素游戏，倒觉好笑，便道：“挹香，你这般滑稽，我们哪里说得过你，只合素妹妹来制服你的。”
正说间，恰好素玉走来听见了，便问道：“你们在这里说我什么？”挹香连忙接口道：“在这里说你。”素玉道：“说我什么？”挹香道：“不对你说了。”素玉一把扯了挹香到外房道：“你说不说？”挹香道：“我不说，你去问爱姐。”素玉便放了挹香，来问爱卿。爱卿笑道：“没有别话，不过说你善于滑稽。方才他与小素妹妹滑稽，小素妹吃了他亏，所以我说：‘你的伎俩，只有素妹妹制服的。’只此一说，别无他语。他倒说了你许多。”素玉道：“说我什么？”爱卿道：“你去问他。”素玉见爱卿不说，复身来问挹香道：“爱姐说你还说我许多话儿，你可实对我说。不说，我却不肯干休。”挹香听了，又好笑，又好气，连忙道：“我从未说你，你不要去听她海市蜃楼，无中生有。”素玉听了，便说道：“你还要瞒我，今天定要说的。”挹香道：“我其实没有说你。不信，你问小素妹就明白了。”
素玉正要去问，恰巧小素走来，便接口道：“姐姐不要听他，他说了许多，倒要赖了。”素玉道：“如何？此时你也赖不成了。快些招吧，究竟说我什么？”挹香弄得十分好笑，便道：“我何曾说你？你怎听她们胡言乱语？”素玉道：“你还要抵赖！”便揿倒挹香在炕上。挹香道：“说是说的，不过说你是个可人，我爱煞你。好妹妹，今日还阳，必须先到妹妹房中叙叙旧情。就这几句话，你想快活不快活？”素玉听了道：“你嘲诮我。”便揿住挹香，以小栗子拳将他额上轻轻地点了几下，又拧住了不放。挹香道：“真个是这几句话，并无别说。”素玉见他不说，便生出一个妙计来，说道：“你不说，我倒早已听见了。方才我到这里，听见你说，五美之中唯我最恶，出言吐语，往往不知轻重，一种假情假义，故而你也假意待我。如今你也不必说了，我替你代说了罢。”说着，放了挹香，顷刻间，怒色生于翠黛，嗔霞飞上红腮，装作万分动气，独自一个，坐在椅内不言不语。急得挹香手足无措，连忙起来，向素玉分辩道：“我金挹香蒙你们十分相爱，我哪里有什么你善彼恶之语？你不要堕入他们二人的猾计，反来怪我。”说着，连连的好妹妹长，好妹妹短，只管讨饶，素玉只是不理。
挹香又去对爱卿道：“都是你无中生有，害得我分辩不清。”小素笑道：“你是善于说辞的人，有什么分辩不明？”爱卿道：“就是分辩不明，只要素妹妹那里讨个饶，下个跪，他自然就饶你了。”挹香摇摇头道：“都是你们不好。如今就是讨饶，素妹妹也要怪我的了。”爱卿道：“痴生，你且先去讨饶，然后我替你说情可好？”挹香道：“要来的哩。”于是，又至素玉面前道：“好妹妹，你不要错怪了，我真个没有说什么。就算说了，没我金挹香赌个重咒儿，以后我待妹妹总胜别个三分可好？”说着，双膝跪在素玉面前。素玉本来诡计，见他以假作真，如此发急讨饶，倒好笑起来，便立起身来一洒，走向爱卿内房而来。
挹香看见素玉去了，连忙道：“素妹妹，你不叫我起来，我是不立起来的。”说罢，仍旧跪着。素玉走到爱卿内房，轻轻地笑说道：“我与他说说笑话，他竟认起真来了。如今还在外房做矮人。”爱卿听了，不觉好笑起来，便挽了素玉与秋兰、小素出房，见挹香犹是跪在那里，爱卿道：“痴郎起来，素妹妹同你说的多是笑话儿。”说着，来扶挹香。挹香道：“我要素妹妹自己叫我起来，我方才肯起。不然，我情愿一天做矮人。”素玉听了，满面堆欢，只得扶起挹香。小素见挹香跪了长久，有些不舍，便扶了挹香到榻上坐定，说道：“她们都是骗骗你，你为什么当起真来？”挹香道：“原来爱姐骗了素妹，素妹反用诡计冒我，你们好狡猾也！”正说间，琴音走到，五个人闲谈了良久，极其欢洽。
挹香道：“我们久未做诗了，今朝必须吟咏吟咏。”爱卿道：“六个人在此，倒不如联句吧。”挹香道：“好。”小素、秋兰连忙道：“我们两个人是不会做诗的。”挹香道：“你们字多认识的，焉得不会做诗？”二人道：“真个不会的。”挹香道：“这也不能勉强的，你们明日为始，可拜投爱姐为师习学；况做诗一道是极容易的，不道要佳句为难。你们资质秀灵，只消半月，包你们会得做的。”秋兰、小素听了，大喜道：“明日一准拜投爱姐门下。”爱卿道：“不来，不来。我自己做诗尚且不佳，怎样好收徒弟？还是夫婿作先生。”挹香道：“但是我做先生是要打的哩！”说罢，大家多笑。
挹香又道：“今日联句，你二人先做两句，如有不通，我来更改。”爱卿道：“不错。”秋兰道：“我平仄不谙，古典没有。”挹香道：“只要读来顺溜，就不失韵。古典没有，写景可也。”爱卿道：“即景为题，先让秋妹妹起句，我们依她韵脚续下，不知可否？”挹香道：“好。”便对秋兰道：“你先想一句出来。”秋兰红着脸道：“不知可像的。”便细细地想了，又想小素尝看南词唱本，七字言见过颇多，尤恐做出不像，所以十分发急。想了良久，方想着了一句，便道：“有是有一句在此，你们不要好笑。”琴音道：“不妨，秋妹妹，你说就是了。”于是秋兰停了半晌，道：“挹香，你要替我改的哩！”挹香道：“你说，你说。决不有人笑的，况且做诗由渐而来，有谁驳你？”秋兰道：“如此，我说了：寒讯连朝水结冰。”秋兰说罢道：“可是不像诗的？”挹香道：“虽只初吟，句调平仄与着用意倒也不甚大谬。”爱卿道：“秋妹妹初次吟诗，就有如此之句，他日必能于诗坛中独立一帜。”挹香对秋兰道：“水结冰的‘结’字，似嫌不雅，须易一‘冱 ’字，‘冱’字也便觉雅了。”秋兰点头听训。挹香即续下云：
图消九九宴良朋。
挹香吟罢，便道：“琴妹妹，你来续一句看。”琴音不假思索，便云：
放歌拈管狂初纵。
爱卿便接一句云：
笑语围炉候正应。
挹香道：“小素妹妹，也来想一句。”小素道：“我是不会的，如何？”挹香道：“随你念一句，我改就是了。”小素无奈，想了俄顷，只得说道：
白雪未飘寒冷淡，
挹香道：“倒也有些诗意，不过‘寒冷淡’三字似乎不妥，只消用“偏料峭’三字，就觉妥适了。”说着，又叫琴音押韵。琴音便云：
青山如睡觉峋嶙。
琴音吟完，挹香道：“秋妹，又请你来了。”秋兰摇手道：“不来了。方才一句，已经想了半日，哪能再做得出！”挹香道：“如此，爱姐你说一句，待我来收韵罢。”爱卿便云：
南枝即见春回早。
挹香结一句云：
从此家园乐事仍。
六人联罢一律，复闲谈欢笑，极尽绸缪。到了黄昏，六人都在梅花馆用了晚膳。挹香欲宿沁香居，不好启齿，便对爱卿道：“时候尚早，你们谈谈。我要到沁香居去取件东西，就来的。”说着，往沁香居而去。坐了一回，命侍婢去请小素，只说已经睡着了。侍儿奉命，到梅花馆来说知。爱卿便道：“小素妹，他已睡熟了，你可回房去吧，看他不要冻了。”小素便辞了四人，回沁香居去。挹香见小素到，便道：“好妹妹，我等你长久了，所以特设小计来邀你的。”说着，二人笑了一回，方才安睡。
不知以后如何，且听下回分解。