传硕公版书
第28回 螺仙奉旨建道场 蚌精开腹延群妖
却说铁拐先生和通慧、颠、飞等一行四众，等得后面四道赶到，大家把云步停住。但见后面四道衣饰不一，长短不齐，都是面貌凶恶、身躯伟大之徒，一望而知不是正路仙人。铁拐先向他们举手为礼，四人也含笑还礼，请问铁拐仙乡法号。铁拐先生说了，回问四人。那中间披红色道袍好像是个领袖模样的答道：“贫道等皆海外炼气士，自尧舜以来得道至今，因贪图清闲未升天曹。贫道名凌虚子。”指右首绿袍者说是通玄子，又指后面紫袍、青袍者说是冥冥子、空空子，“闻得淮海村文美真人门下有个田螺精修成法身，要在他田螺壳内启建道场，此乃海中盛会，千古难逢。特行约伴，前去一观。”通慧听了，朝铁拐先生暗暗以目示意。铁拐先生阳为不知一般，替通慧等三人介绍了一遍，但不说通慧是文美门下。又说也是听得螺壳内道场的名气，前去参与的。八人并在一处，推开云路急急遄行。那消片刻工夫，已到淮河岸上。铁拐先生因未知四道法力，请他们先行。凌虚子因铁拐人物猥恶，本来存心轻视，也便傲然点点头，对三道说：“我们先走一步罢。”于是捏着避水诀从汪洋巨浪中开出一条大路，四道也不招呼铁拐等人，大踏步头也不回地去了。
通慧、飞飞愤然道：“这道人没礼，我们如此谦逊，他们竟敢目中无人，如此傲慢！况他们既是邪教，此去必没好事，与其日后遭他们毒手，不如趁他们不防，赶上去用师尊飞剑斩了他们，不更省事便当么！”铁拐大笑道：“贤弟们学道多年，还是这样性急，却与他们的傲慢无礼同一不合了。我此去系奉祖师法旨，前去主持道场，责任重大，对于外教邪魔，自得设法防备。即至万不得已之时，还有祖师和许多师兄辈前来救援，何必于人家观礼之先，作此先发制人的卑劣行为。纵能必胜，亦已无名；万一挫败，何面目再见祖师并外方友人。即使胜负互见，旗鼓相当，未免误时偾事，也不免受祖师斥责。古人所谓小事不忍必有大害者是也。贤弟辈紧记今日之言，以后凡遇横逆之事，皆当存此念头，万勿轻举妄动，自致罪戾。必至被逼受侮到那无可如何的地步，也须审察彼我情势，可战则战，不可战则退避三舍，毋宁忍一时之辱作明哲保身之举，但求刻志孟晋、百年之后，安知不能洗息耻辱？若因一朝小忿，遽抱性命拼，却又成匹夫之勇，非修道人本等了。”通慧听了，非常心折，连连称谢。
颠、飞二人却还觉本师忒煞示辱，愤愤之气仍未能消。通慧笑着替铁拐安慰他们。铁拐笑道：“他俩秉性刚强，见义勇为，正是天赐侠肠，我所以爱赏他们，即因此等地方最易近道也。但过刚者必折，不于此等处用功，枉负数年养气之功了。师姊且勿相劝，大概他们学养未到，劝也无用。再过数年，定能把火气退尽。那时就不用我说，也能晓得忍中乐趣咧。”飞飞、颠颠听了，心气却就平了下去，都笑道：“师尊是向来这般爱护人的，我辈却总有些替他不伏气儿。今承师尊明诲，只有回去格外用些功，或者能把这意气放平，倒也省了许多是非。”铁拐先生大悦道：“尔等能说这话，能这样的存心，可见眼前学问已不比从前。我方才所说，倒变成浅测之谈了。”三人皆大笑。
那铁拐先生更不用念什么咒，捏什么诀，只把手中铁杖一指，即有一条晶莹光滑的平坦大路现在眼前，从岸边直达淮海村觉先洞府的头门。铁拐当先，三人后随，向这路上走去。最奇的是望不到头的一条远路，哪消餐饭工夫，都已达到洞口。回首瞧那条路，已不知哪里去了。通慧十分歆服，颠、飞俩只喜得手舞足蹈起来。铁拐又向通慧说道：“师姊可知他四位道友傲慢得那么样了，怕此时还在半途之中，须再过片时才得到此咧。”通慧点头道：“那个自然，分水诀行水道，虽亦不是邪法，却如何比得师叔的大道哩。”铁拐笑道：“还有用水遁之法比这更快。但颠、飞二人不能相从耳。”通慧称是。因自己熟门熟路便做领导在先引路，把师徒三人带进至第二层时，张果父子并觉先本人都迎了出来，一见铁拐，全体行下礼去。铁拐也稽首相还。随后通慧又着众人和飞飞、颠颠相见，大家相逊就坐。
觉先深谢铁拐先生跋涉之劳。先生笑道：“彼此总是有缘之人，况又同门同道，些小之事，何足挂齿。”张果见铁拐仙骨神姿，虽然皮色丑黑，而一种清气，正从此益发透显得格外精神。自己好生欣羡，便坐在铁拐身边，请问修持养心的大道。铁拐早知此人即是祖师所言与本人将来同事之人，也是格外敬重，当把自己所知所闻凡可增益他的学识的，都为之尽量指导。张果因铁拐和本师文美真人是平辈，便以师叔相称，二人格外觉得亲热起来。谈了一回，主人觉先命人献上山海珍奇的果点，并自酿百花美酒款待铁拐，逊之上位。铁拐客气一阵，也不再辞。此外通慧、张果父子等也都按次就坐。飞、颠俩列坐铁拐左右肩下。
席间飞飞谈起云中所见四道必非端人，早晚定来滋扰，不可不防。觉先因言：“闻得老蛟投身南海，新近拜在截教门下，自己又收了许多门徒，闻得我和张果在此，已决前来搅散我的道场。好在我这里也有许多高人救援，就在水晶宫中，龙王夫妇和太子敖广、敖顺都有万夫之勇、惊人之技，若知恶蛟作祟，必要起兵相助。如许正当神仙，难道还弄不过一般兽类妖精么？”说罢不觉大笑。铁拐正色道：“道兄却不宜十分托大，四海五湖那处没有能人？我辈修道未久，本领有限，安敢轻量天下人士。就是我们祖师，身为道教之主，是上中下三界神仙的领袖，却还不肯说句满话呢。何况你我毫末道行，安能藐视他人，口出狂言？属在同道，敢贡药石，伏望道兄采纳。”通慧、张果听了，忙说：“师叔之言，真是金石，非道高学广者，不但不肯说也不能说。我辈倒叨了教训了。”
觉先自知失言，好生惭愧，也忙起立谢教。铁拐先生见他们都如此服善，心中大悦，忙也举杯称贺道：“我教宗旨在利世，不在自利；在真实，不在夸言。自古以来，从无大言欺世的神仙，自来的神仙，决没矜夸法术轻视同道者。某学浅才短功德毫无，适间所言，无非互相勖勉、互相规劝之意。过承诸兄奖饰推崇，反使弟惶愧不安了。”众人都道：“师叔太谦虚了，对于小辈似可不必。”铁拐又谦了几句，方对飞飞说：“你说的那四人么？我已看准他们都是兽妖，此来不知是何主见，有甚本领，现住哪里？尔等便时可即出去打听一下，前来报我知道。果有相害之心，也好早作提防。”飞、颠俩躬身应诺，当下散了席。
觉先替铁拐师徒预备了一间精致云房，在最后一进内，通慧引导进去。铁拐见室中铺设非常优美，十分不安道：“一个出家人，山林岩壑古寺荒庵到处都是家宅，怎能住得这般舒适，太费主人的心了。”通慧笑道：“师叔直如此克己。师叔是得道之身，应和我辈不同，现在天上多少仙人，哪一位不是极好洞府，偏师叔还是这般刻苦。”铁拐忙道：“李某不过略知法术，若说真正大道，才得了些些皮毛而已，安能僭拟上界金仙？望道友以后不要说这等话，增我愧恧。”通慧不敢再说，谈了一回，辞别出房。铁拐先生仍独坐运用玄功。飞飞等却奉旨出去调查那四个妖道去了。
铁拐先生坐到天光，他俩仍未回来。先生陡觉心血微微一潮，猛可地悟道：“了不得！飞飞等被妖人擒了去也。”他也不对人说，慢慢踱了几步，定下一个主意，伸手向室后一指。那宅子后面一层灰色的大墙垣正是那田螺壳最后一层，经他一指，砉然出现一扇大门，铁拐先生携拐杖，杖挂葫芦，缓步出了门。又听“呀然”一声，双门齐扃，痕迹毫无。于是顺着水势，走向淮海村下流去。见有一处绝大腰圆之屋，两扇大门是一对蚌壳半开半掩的。原来是截门教下一个大蚌修成妖精。他本领不在觉先之下，也能以壳为宫室。一进门就是大块广场，广场之后有平列的室宇数百间。此番闻得田螺壳内做道场的盛会，因听过老蛟之言，说老君门下许多徒子徒孙自负都是人体修成，轻视彼教；更可恨的是觉先妖妇，明明是个螺精，张果又是蝙蝠，居然依附他们，也敢讥笑彼教全是畜生！因此公愤，聚集无数妖精魔怪前来淮海，预备和这边群仙见个雌雄，分个上下。那蚌精原住海中，他便自告奋勇舍这躯壳供大众寄寓之地，并建议在他壳内摆下一座擂台，专等觉先这边众仙前去比试道法。
这天通慧聘得铁拐师徒到了螺壳，同时凌虚子等四妖也应老蛟之请到了蚌腹。那老蛟却已先期到来。当天由蚌精作东道主人，开个欢迎大会，所用肴酌全是附近海中特产。凌虚子饮酒中间笑说：“主人家把自己家内的生物宴请吾辈，今日之宴，亦可称为海宴。”座众为之抚掌。通玄子也笑道：“蚌师今天以东道主人尽东道之谊，所用又系全东家的同族，真可算是大义灭亲，我辈委实心感不尽。但恐将来山中有事，我们要请蚌公去山上游玩，却没有这许多同族可供欣赏，那却是深可惭愧的事情呢。”老蛟同来另有许多妖魔，中有吼空居士、独角大师、牛魔尊人、神狮大王等一班儿，乃是山中兽类，虎豹牛鹰等物，与凌虚、通玄一象一熊同为兽中狠物，性子本是野蛮，如今学成一点法术，越发无恶不作起来。当下狮牛俩都笑而说道：“凌通二公何其谦也，我山中出产最多，较之海族不相上下，难道就不如蚌公的体面么？”通玄子笑道：“不是这么说法，山中同族虽多，岂不闻兔死狐悲，物伤其类。以山中诸领袖跑到海中领受蚌公的海宴，心中尚且深不安，何况自残同类，以恣外界的口腹，这等事情我山中最下等的动物也知断断不行，何况你我呢。”
众妖听了，越发鼓掌称扬。只有主人蚌将军低头默默大有愁容。老蛟恐他存了意见，不利于自己，忙着用言支吾开去。通玄子也颇自悔莽撞失言，急向蚌将军谢罪。蚌将军也只得暗怒于心，不言不语。大家正在为难之际，忽然有小妖报称：“有两个生人一男一女前来门外窥探，一见小的们就避了开去，一下子工夫却又来了。小的们恐是那边奸细，不敢不报。”一言未了，老蛟猛可地起身喝一声：“拿我的枪来！”凌虚、通玄俩正在没意思儿，急想避开这里，忙把老蛟按住，笑说：“小辈远来未有寸功，这等小妖，量没多大本领，用不着道兄亲身出手。这场头功，由我俩报效了罢。”老蛟依言。二妖各执兵器赶出门来。席上，众妖因心中记念，也各执器械，出去压阵。凌虚、通玄一出门口，果见男女俩在门外探头探脑似乎窥甚秘密一般，远远一望，不是别人，正是云中所遇的飞飞、颠颠二人。二妖大笑道：“原来是你这两个狗头，前来送死么？怪道云中相见你俩那付鬼头贼脑的情形。可知你俩活得有些不耐烦了，赶紧要找条阴曹地府的去路么？好得很，有胆气的快快上来。你不上来我们也要拿你作贽见之礼。”说罢，一个持枪一个挥刀，直攻飞、颠二人。他俩见凌、通二妖步步进逼，心中也是大怒，忙使手中兵器上前敌住。大战百余回合，不分胜负。那边通玄子就说：“容贫道来奉送他们一件宝贝。”说时从怀中取出一个小小瓶儿，瓶口向着敌人，念一声“摩雷呼鲁彻”，对阵飞、颠二人，只觉一个寒噤，两道灵魂一齐出窍，直飞入通玄子瓶中。剩下两个躯壳即由小妖们扛抬入门，丢在一间小屋之内。
于是大家齐向二妖贺功。二妖都笑说：“今天便宜了那个跛道，要是他来时，放到此时也进了摄魂瓶中了。”老蛟听了，猛然省悟道：“那跛道人么，这人倒有些来历的。他俗家姓李名玄，着实有些本领，老君很欢喜他，收为新徒。此人若来，真要当心一点。”独角、牛魔二妖见说，怒道：“你怎么这样畏葸，未见大敌，先存怯志，这不是长他人志气，灭自己威风么？”老蛟听了，面红耳赤，说道：“我不过这么说，也是指望你们当心一点，免被人家暗算之意，何尝是畏惧他们。要是这般胆怯，我还是躲在南海修真养心好了。何必迢迢千里，惊师动众地前来寻事呢？”众妖正在解劝，忽见通玄子笑道：“大家莫闹，我这宝瓶装人魂魄，一进此中，就昏昏如死，不过一个时辰魂消魄散，便和身体不能亲近，连鬼都做不成的。怎么今日收得两妖，关闭多时，似乎还在里面讲论什么，难道这厮们的魂魄比众不同，格外坚固耐用么？”众妖一听此言，不由大家称奇道异起来。通玄把那瓶塞入耳中，吩咐大众莫响，自己静静心心地听了一回，不觉哈哈大笑道：“怪哉，怪哉，这两个妖精真有些儿本领，他俩死在临头，还在那里唱山歌儿耍子咧。”众妖一听，大家哄堂起来，问他们唱的什么山歌儿？通玄子笑了一回才说出这山歌来。未知飞飞等性命如何，且看下回分解。