传硕公版书
第29回 摄魂瓶难藏仙体 葫芦洞惯弄妖精
却说飞飞、颠颠俩，被通玄子摄魂瓶装去魂魄，那通玄子本是秋天林上短命之虫寒蝉儿，就是俗称知了的。寻常知了生命最短，独独这个知了不晓以何因缘，给他活过了整整两个年头。大凡人物之性，总是不知厌足的，知了儿照例不过几个月的寿限，活过几月谁也不生觖望。独有这个知了秉德特厚，居然打破短命的关头，活了两年，还不曾奄化。于是他便认定知了儿未尝不可益寿延年。既能活到两岁，必能活到二十、二百以至两千岁、二万岁，而永永不死，当然不是绝对难能之事。苦在知识太浅、身分太卑，既不能寻仙访道，又无从求教请益。想到今年活过至多再过一年，难道还要过三年五载？既是一两年后仍旧非死不可，然则与当年便死的知了，也正没甚多大分别。想至伤心，天天蹲在一林梢头，昼夜痛哭。知了本是最廉最介之物，向来以风露为养命之源。这知了既感到长生之难，又念到短命之苦，索性连三年五载的寿算也不想活下去了。看他每天如此啼哭，竟连风露都吸不进肚。哭过多日，看看要垂毙了；也是他该有这部长生运道，当他哀哭临命之时，恰逢一个仙人经过其下，听他哭诉之声，不觉恻然动念，便把他喊了下来。那知了已剩一息奄奄，不能开口。仙人大为不忍，立刻口吐法水喷入知了腹中。知了得此仙水，顿觉浑身精神无比，睁目一瞧，见是一位老仙笑吟吟地将他本身托在掌中，问什么话咧。他的性灵自然比众不同，况经过如此长寿，论入世的知识也比寻常秋蝉长得十倍，情知老仙救他性命，心中如何不感，便在他掌中跳来跳去的，把头俯下去在掌心里接连拜了几下。
在下不是物类，虽不知他这些作用是否和人们稽首一般的礼教，但照常时情形而论，分明是他对仙人表示感谢的意思。那仙人也便笑而点头说道：“难为你小小动物有知识，又怜你立志向上，无由请益。竟传你一个吸取日精采收月华之法，弄几样变化之术，一一传授与你。你要真有志气，有福命的，可能好好用功，苦苦修持，包你由廿年、百年，而至千万年，与天地山川同其寿命。怕只怕你一得人身，稍有寸进，就想多管闲事，瞎争体面，连你廉介的本性都磨灭了去。那么你的本领适为你召祸之机、取侮之媒。即使活到三五百年，仍旧还归一死。死后或者还要入地狱、受苦刑也未可知。利害成败全在你本身修持如何，我也不能永远保护你也。”知了又把头点点，受了仙人大法。从此以后，知了真个要好，果如仙人所言，苦修勤炼。经历一百余年，竟不知世上有短命的知了，而且能够变化禽兽，昂翔天外，飞驰山林。至百五十年后，仙人又来说，他再过一百五十年，可以幻化人形，然后方能转成人身，重修大道。这知了此时已能人言，进步比前更速。果然三百年后转了一次人身，到了觉先做道场时候，他却被老蛟引入截门教，跟着许多妖精前来淮海村，以为打破螺精乃是修仙绝大功德。欣欣得意地初次上阵，就用他炼制的摄魂瓶儿吸了飞、颠二人的魂魄。
这瓶原是他为知了时，在乡间采了个小葫芦儿，用他本身精液炼成，大小才同中指这么光景。据他说，可收到千万生魂，也可谓厉害极了。那葫芦质本极薄，所以又能听见里面说话。当下通玄子听了一会，听得飞飞、颠颠俩在内说道：“不晓是个什么怪东西，竟把我俩都藏了起来。别的无妨，倒怕闷死了人怎样咧。”一回儿两人又商量道：“怕什么，师尊是未卜先知的，见我俩过时不回，必能知我俩遭人毒手。他这一来，那批妖人还有命么？”二人说到这里，便开心起来，胡乱唱几句山歌儿解闷。不道尽被通玄子听入耳中。
通玄子把此言出告知众妖，众妖都哈哈大笑起来。正开心哩，通玄子忽如面上着了一记巴掌，“拍”的一声，大家都听得清清楚楚。通玄子面孔也红了半边，而且痛得不可开交。慌忙立起身四面乱找，众妖也忙做一堆。正不知这一巴掌从何处飞来。谁知一阵纷乱，通玄子竟不见他那宝贝瓶儿。赶紧查看，飞飞、颠颠二人也不晓什么时候走了去了。把个通玄子慌得目瞪口呆。老蛟却气得须张眼赤。冥冥子却笑道：“没有别人，一定是那个跛足贼儿隐身来此，将一记巴掌奉送通玄道兄，趁着我们胡乱可不偷了瓶和那两个东西走了！”老蛟叹道：“这跛鬼原来真有些小本领，我们倒不能十分轻觑他咧。”他手下吼空居士道：“你们却须提防那厮变化多端，身形俱隐。不要还在这里，我们再捱他一下耳光，可犯不上算。”众妖听了，无不耸然。老蛟奋然道：“他能隐形，难道我就不能变化？明儿看我也去他那什么田螺壳里，闹他个流水落花，以泄今日之恨。”众妖也都怂恿道：“大王有此法力，而受侮于跛足道人，未免太丢我教脸子。明儿之行，万不可缓。”老蛟欣然称是。只见通玄沉吟道：“别的罢了，最可恨那厮竟偷了我们的法宝去，却用什么方法可以取得回来？”冥冥子、凌虚子都笑道：“闻得此瓶非道兄亲念秘咒不能打开。那么跛道得去也无所用。他要放在田螺壳内，将来总有方法可以取得回来，何必急在一时呢？”通玄子顿足道：“道兄们只知此瓶非贫道本人不能启，却不知这跛妖既能救去擒来两妖，显将瓶中魂魄放出，魂归妖体方能脱逃。要是不然如何两妖会同时不见了呢？跛道既能放出瓶中之魂，可见必有开瓶之法。即使他不能开瓶，也许有法将瓶子打碎。那就把我多年修炼的法宝完全弄坏了。岂不又痛又惜哩！”说罢放声大恸起来。
众妖忙抢着解劝了一回，凌虚、空空愤然道：“跛贼初次会阵，便使用偷窃之术，可见不是正道。他既不仁我也不义。道友放心，今晚我二人各持法宝前去螺壳察看跛贼动静和二妖是否回魂。看过明白，如能下手，当时可替道兄报仇泄恨，也教他们开不成什么盛会，做不成什么道场。那时方显得我教神通，不是那辈后生小子所能抵敌哩。”众妖听说，益发喜悦，老蛟急忙斟上两杯奉敬二妖，祝他们旗开得胜，马到成功。二妖一饮而尽，欣然起身别了众妖，出了蚌壳径投田螺壳去。
二妖亦能变化，凌虚子变成个蚊子，空空变化了个蚂蚁，偷偷掩掩地进了觉先洞府，直至最后一层内，果见铁拐先生端坐中间一个大蒲墩上，却不见飞、颠二人。凌虚找到空空，悄悄商议道：“看这情形，二妖毕竟还未回魂，跛贼虽得了瓶子和两个尸身，却还不能救活他们咧。”空空笑道：“我们通玄道兄却可吐一口气，这跛贼只算是损人不利己罢了。”凌虚子又笑道：“现是什么时候，你还酸溜溜地掉文，这和方才瓶儿内两妖唱山歌有甚分别？”空空笑道：“怎能和他们比斗，那是被擒的俘虏，我们都是自由自在之身，怎么拉到一块儿去，也不嫌个忌讳。”凌虚子笑道：“罢罢，别在斗嘴，你瞧跛贼头上出现红光，毕竟是大有道德之人，若要和他对阵交锋，只怕我们众人谁也不是他的对手，不如趁他不知不觉，将你的梅花毒针，针死了他，可不省了许多手脚。”空空子点头道：“小弟也是这么想。你瞧我这宝贝来也。”一语未了，忽听耳旁有人说道：“原来你这妖物也还有甚宝贝，何不取出来大家赏玩赏玩。”二妖听了，慌忙睁开大眼四处乱找，哪有什么人影，凌虚子慌道：“了不得这厮真有本事，我怕弄他不过，回去罢。”一言甫毕，耳中又听得笑道：“太客气了，你俩要回蚌壳，还得把你们的什么宝贝留下，替那摄魂瓶子做个伴儿不好么？”二妖益发大骇，再瞧瞧铁拐先生，仍是坐在那里，一动也不曾动过。凌虚子道：“道兄，我们这一来错了，那厮必定隐在那边用身外身法，暗暗跟随你我来的。也不晓在你身上也不知在我腹下。他要作恶起来，我们见不得他，他却见得我们。这是吃亏定了。”空空子道：“我这蚂蚁儿行动迂缓，况且着地而行，那厮未必依附得上。大概还在你这蚊子身上罢？”凌虚子道：“不然，我这身子上下飞行动弹不定，他未必能够附身。”
二妖正在辩论，忽听又有人说道：“笨虫，你俩变得虽小，可知还有比你俩更小的东西，难道依附不得么？”二妖越发慌张。凌虚子便向空问道：“你这厮究竟变个什么东西？现在什么地方呀？”却听他回答道：“不敢，我是化成两个蠓虫，一在道兄身上，一在空空道友腹下哩。”二妖一听此言，吓得魂不附体，现出人形，撒腿就跑。跑了几步，回头瞧瞧，铁拐先生仍在兀坐原处，丝毫不曾移动。二妖跑了半天，自疑已出螺壳，相向庆贺。一个说：“道兄，今儿还算侥幸，险些跑不出他妈的田螺壳儿。”一个也说：“这里一片空场，不晓是什么所在。先头来时却不见有这么一处大地方。”一个说道：“管他呢，横竖总可找得一条路子，我们快回去罢。”正说着咧，忽听耳中又有人喊道：“你俩真不懂事，跑来跑去一古脑儿不曾走出我这葫芦门口，我倒给你俩闹得头疼了。”二妖听说，这才大慌起来，忙哀求道：“上仙，我俩给你捉弄得够了，求你高抬贵手，放我们回去罢。”却听耳中又说道：“那个不难，只把你们各位的什么宝贝留在这里，我就放你们出去。”二妖再三哀告，倒弄得耳中人大怒起来，厉声道：“我倒好意放你们去，你们竟敢贪心不足，连你那小小玩艺儿也看得如此郑重。如今就把你俩处死，看你们还有本事可惜法宝么！”二妖听了，只得跪在地下磕头礼拜地苦求一阵。求了半天，忽然眼前一亮，睁目一瞧，只见面前涌出一碑，碑上写着一行大字道：“截门教下凌虚子、空空子之墓。”二妖吓得做声不得，再看碑的后面果然是一座大坟墓。墓门开处，有两个夜叉各持兵器向二妖招手。二妖骇极，不觉相抱而哭。还算凌虚子聪明，首先向天哀告，愿意把所有法宝——摇魂幡、五色石子，并精铁炼成的一柄斩仙剑一并留下，只求饶恕一条性命。空空子也自愿把梅花针和莲叶帕奉献。二妖拜罢，愁眉苦脸地把所有的宝贝一起献出交与夜叉。夜叉又逼他们说明了用法，还要试验一过方才肯放他们。
二妖也一一诉说清楚，真个逐件试验了一回，方听半空中起了个大霹雳，吓得二妖互相搂抱，啼哭哀呼：“大仙既允饶命，如何又用电火相殛！”哪知霹雳虽大，却不近身。一下子工夫，面前碑墓夜叉一应俱消。却另有一块界石，上面刻着小字道：“由此东行，陆路可通蚌壳，计程十万五千里；如向南走，水路只有三千里，但须经诛妖闸、滚妖坝、碎妖滩、坠妖桥云云。”二妖见了又慌起来，不觉仰天大哭道：“上仙已垂恩赦容小妖回去，若照此路程，旱道要经好几年，水路要经无数险。小妖们功力浅薄，如何出得这个关口！左右仍是一死，与其受饥捱饿遭危历险死在路途之上，还不如死在大仙身边好得多了。”说罢跪下叩头，叩得满头脸都淌出血来，才听耳中人说道：“这小妖们却也可怜，既你这般苦求，我也不为已甚，快把眼睛睁开瞧瞧是什么地方。”二妖大喜开眼一看，奇怪，那里是什么广场，何尝有什么碑石，原来走到来的地方来了。二妖一惊喜，又和以前许多感念不同。不知他俩究竟到了什么地方，请看下回分解。