传硕公版书
第38回 好身手制伏猛兽 真功夫感悟神童
却说仙姑见追赶巨豹之人，乃是一个十岁未满的孩子，不觉惊骇之至。原想赶上去助他一剑，免致枉送性命。不料那豹一见孩子追上，大吼一声，向山下跑来，仙姑才料定此事确有奇异。那孩子不是仙神化身，必系大有来历之人。既然如此，豹子决不能伤他毫末。索性迎上前去，向那豹对面拦住，使手中剑向豹子喉间刺去。豹子正逃得发昏，万不料前面有人拦截，抬头一看，勃然大怒，就向仙姑扑下。仙姑身灵眼锐，慌忙把头一低，身子向下一挫，已在那豹肚子下面，正想刺他腹部。豹子也似解他的意思，立刻向上一纵，起在空中，有一丈多高，避过仙姑的剑。
只此一刺一避，刹那之间，后面孩子赶到，趁着豹子腾踔之势，伸出一只小手，向空中一托，扯住了一条豹腿。那豹先见仙姑的剑，还不怎样惧怯，及孩子这么一扯，倒似万分痛苦一般，又大吼一声，只得甩过头来吞孩子。豹子口大，孩子头小，仙姑不觉“阿呀”一声，待要上前救护，不道孩子竟不避开，反顺着势儿把个小头向豹子口中送，中间相去，不过几寸之隔。把个仙姑愈加急得要死，慌忙举手中剑，迎着豹子，向他眼珠刺去。但是孩子手法身段，比他这剑步来得更快，仙姑的剑刚近豹眼，豹子略略后退一些，同时孩子已跃过豹头，翻个身在那豹子背上玩个到竖蜻蜓的把式，两脚底朝天，双手却揿住豹背，揿得豹子伏伏帖帖地一动也不得动，宛如一座大山压身上一般，口中呼呼地尽自喘气，现出非常乏力的情状来。
仙姑才又明白，孩子真有收伏猛兽的力量。自己执有宝剑，屡刺不中，枉自还是修道有术之人，心中顿生愧恧，忙把宝剑插入鞘中。待要和孩子说话，忽见孩子翻过身来，骑在豹子的背上，指着仙姑笑道：“你这位姊姊倒生得一片好心，可惜你枉有宝剑，连大虫身上的毛也削不得一根。这种兵器只配杀杀猫狗，剖剖鱼鳖；再不然拿去削削篾片，斩斩草茅，倒也有些用途。若要收拾这样的大虫，只怕连姊姊你这窈窕的身子，一并送入大虫肚中，我敢包他用不着皱一皱眉头、揉揉肚子哩。”仙姑见孩子这般轻薄，又是内愧，又不好和他怎样。但惜他这般天才，大可造就，若不乘机儆戒他一下，将来越发目中无人，必致弄成无恶不作的元凶大憝，不但白白弃了一副好材料，而且有贻害人民之患，正是可惜可虑的事情。
想到这里，不觉把双眉一蹙，心生一计，因笑了笑，对孩子说道：“小哥哥，你的力气果然不小，但是总不能用气力，万一没有这点蛮力，只怕老早被这大虫做点心，此刻敢已变成小虫屙出的粪秽了。所以照贫道看来，这还算不得十分了得的本领。”孩子经这一激，不禁大怒起来，骑在豹背，骈着两个小指头儿骂道：“你这贱人，能有多大本领，敢出这种狂言。从来打兽之人，自然都靠气力。气力大到我这样子，赤手空拳，比你用剑之人还厉害百倍，难道还算不得本领。倒是你这挺着宝剑，削不得一根豹毛的人，算得有本领吗？”仙姑笑道：“不是这么说法。我说用力打兽，兽便给打死了，只有一勇之夫。万一来了大批兽队，不怕你气力再好点，也免不得顾此失彼，以致送入兽腹，无可挽救。依贫道愚见，用剑用力，果然不甚便利；好是连赤手空拳都不要用他，却要使得千百猛兽俯首帖耳，受你的指挥。命令要他不动，他便气都不敢出；要他动时，他便足都不能停，那岂不比用气力更平安稳妥，而且还可利用他们驮东西、代脚步么。”
孩子听了，坐在豹上笑得几乎跌下豹来，大声笑道：“我先当你是个活人，才把规规矩矩的话对你说说，还喊你一声姊姊。如今看起来，你也不是什么活人，简直是个专说死话的鬼东西罢了。”仙姑笑道：“怎见得我是鬼东西？”孩子又大笑道：“你要是个活人，怎么专一捣鬼。你打量我是孩子哩，可知我年虽小，人却乖，怎肯听你这等胡言瞎道的。”仙姑笑道：“怎见得我是胡言瞎道？”孩子笑道：“你要当面做将出来给我看，我才相信你这说话是真。但我又怕你那法子不曾试验，你那一条性命，先葬在活坟里面，岂非自讨苦吃，还惹得我见笑哩。”仙姑笑道：“你这孩子真顽皮，说的话儿全不讲些理性。什么活坟哩，讨苦吃咧，年轻轻地嘴头恁不忠厚。”孩子听了，不觉又懊恼起来，大声叱道：“胡说，我倒真是好心，怎么说我不忠厚！你要收不住豹子，豹子一定会吞你下去，你这身子，岂非葬埋在豹子肚中。豹子吃了你这苗条瘦小的身体，不见得就会胀死，或者格外得些补益，反而肥健起来；那么你这葬身之地，岂非就是活坟。再说豹子好好给我收伏，与你有甚相干，偏你又会想出这等花样来，有心去撩拨他。分明是俗语说的老虎口中夺食吃，又叫做空手捋虎须，你想这个还有命么？所以这便叫做自讨苦吃。你这个女子，看你倒像个在行聪明人儿，怎么说个话儿，全不懂个好歹是非。你要再这般瞎说，可莫怪我要拿你和这豹子一样看待，那时可别怪人粗鲁。”说时仰天大笑，把个身子摆得像风吹杨柳一般。
大凡人类生存在世上，这哭笑两字，总是不可免的。但两事当中，对于身体的康强与否，刚成一个反比例子。照卫生家医学家的论调，说那多哭的人，叫做忧能伤人，哀能毁体；对于善笑之人，说是笑可忘忧，喜能爽神。可见笑之于哭，对于我人的关系了。然而凡事都要有个一定的范围和限度，哭笑既是全不能免，我们又不能一天到晚尽是张口大笑，不许皱眉哀哭，那么身体上岂非太不舒适了么。原来这哭笑两者，也和平常事情一般，总都有个相当的范围。哭不过分，于身体上也不是一定有甚害处，笑而过当，也未尝不会弄出毛病来，这是很显明的道理，用不着再作注解的。
单说那打豹的孩子，气力诚然太大，然而无论如何，只有这一点年纪，知识上究竟差一点儿。古人说：“履虎尾、蹈春冰”都是非常危险之事。何况豹子猛烈大过老虎，你既骑在豹背，怎得不时时当心，刻刻留意，防他有个反动行为。谁料这孩子因和仙姑斗口，斗忘了神，一阵大笑，浑身骨节为之放松，已合到俗语骨头轻的那句话儿。所谓笑不得当，其害却甚于哭，也是孩子该遭一场危险。当他大笑之时，骨节一松，那久受压伏不敢动的恶豹，顿时觉到身上的重力减轻了十倍，这正是他脱离羁缚的机会儿到了，他使用出全力向上一掀，把孩子抛下地来。孩子当先前打豹之时，本是万分留神，一点不敢松懈，所以能够成此伏豹之功。这时却因大笑之后，骨轻已甚，一时之间，竟不能回复他的实力。况且经此一抛，一跌，又未免受惊受伤，神情意态更不免加上一层慌张，有此三层原因，挣扎之际，也当然比平常要迂缓一些。同时那豹子却因占居了上风，且从失败之后忽转胜利，精神愈觉抖擞，见孩子已被抛跌，如何敢稍存怠慢！但见他疾如鹰隼地旋转身，直向孩子身上扑下。说时还不甚急，那时更快得百倍，当那孩子挣扎未起之时，豹子的双蹄已直扑孩子身上，好像要以孩子压他的方法还治孩子一般，也将孩子用身压住，不怕他逃到那里，然后才能张开那血盆大口，慢吞吞地细尝他的异味。
列公们莫说，作书人不是豹子，怎知豹子心理？须知天下事，往往有见一知二，凭事测理的。照彼时豹子对付孩子的情状看来，实实在在似乎有这等意思。不过小子向来虚心，无论何事，不敢凭一己臆断，妄作肯定之语。所以在发表豹子心理之前，特地冠以“好像”两字。“好像”云者，即表明我这观测，尚在是非之间而已，未敢断为必然也。唉，话太多了，理由纵然充足，读书人又要说我恶作剧，蹈那小说家促狭弄人的丑习：故意在这万分紧急的当儿，插这等没紧要的空话，这究和作书人名誉有关，还是就此为止，再说那豹子搏人的故事吧。
当下豹子在上、孩子在下，好似一个可以开阖启闭的机关，专待上下两方，“矻嚓”一声，合个榫儿，这人兽双方的胜败生死，就此下了判决，再没挽救余地。因为豹身太重，孩子太小，孩子压那豹，完全凭藉天生膂力；豹子要压那孩子，只消随随便便在孩子身上一躺，便不待张口吞吃，可以保险孩子身体非成薤粉不可。当时实在形势，已到这等地步。在这相扑相抵一刹那间，但听得“啊呀呀”一声怪叫，可怜好好一个天生巨力、绝顶乖巧的孩子，一个小小身躯，已和豹子下腹接近。头腹相触，凭那孩子胆气再壮个十倍，不怕他不惊极惨呼，魂胆俱丧，不知不觉身子往前一扑，面朝地，背向豹腹，倒仆于地。同时豹子也施出全力，向下一卧，并将四足轧紧，免得孩子逃走。这时候孩子就有十条小性命，也免不了要到活坟中去走一遭来。
在这万分急的当儿，不但读书人个个要替那孩子捏一把汗，就是作书人写到这里，心中也何尝不替他战兢兢地担着一百二十分的小心啊。然而作书人究是胸有把握的人，比读者多了一层预知术。因为孩子在书中，是个重要人才，无论如何危险，那里就会短命而亡。当那几乎短命之时，自然有那意外的救星，替他旋转这凶恶的环境。不说别的，单就何仙姑一人而言，他虽未都成仙，究竟是富有道法之人。为想玉成孩子，而反害他短命，仙姑又将何以自解。列公该应牢牢紧记，当孩子自豹背被抛，以至被压了腹下，总不过一霎时间。在此一霎时中，那对他说话之何仙姑，却始终还在他的身边，未曾离开一步。一见孩子抛下，他那受惊的程度，实在比身历危难的孩子更形厉害。幸他转机很快，知道用力不如用法，连忙念念有词，捏起一个定身诀来，喝声：“孽畜还不丢开！”就从这一声里，引出一声号呼。原来豹子被仙姑道法定住了身子，虽将孩子困住，兀自动弹不得。
孩子见豹子不动，认为自己逃命报仇的机会又到。看他还不狠么，一面从豹腹爬出，顺手就将豹子站定的前腿用力一拉，只要自己出了豹子腹下，又可转败为胜，顿时意气胆力全都恢复。便思先折断了豹腿，以为制胜之计。谁知豹子受仙姑法术，身不能动，而浑身骨肉却坚硬得和钢铁一般。孩子用尽气力，只把腿子稍许推动了一些，豹子浑如不觉，也不喊一声疼。孩子爬了出来，却向豹周身打量了一回。见那豹伏伏帖帖地立在一处，双目闪闪，如电如炬，向着仙姑呆呆注视，宛如人家畜的驯犬一般。孩子才有些惊异起来，对着仙姑厉声喝道：“兀那道姑，这可是你教他妆这死样的？”仙姑笑而点头说道：“不教他妆这死样儿，你还有命呢，这时敢则老早爬到他那活坟中去了。”
孩子受这讥笑，却不动怒，忽然走近仙姑身边，笑嘻嘻地问道：“姊姊，你要真有这等本领呢，我就请你到我家去，我家有大房子、大花园，好玩得很，我就拜你做师傅，请你指教我这伏豹打虎的法门好不好呢？”仙姑听了，心中暗暗点头，这孩子能够服理，却是可造就人才，因也笑道：“你还不相信么，只凭我这一着儿，再叫这畜牲蹲在地上，给你做个坐骑，送你回家，你看怎样。”孩子大喜道：“好师父，快请发个命令，着他蹲下去罢。”仙姑并不说话，只伸一食指，向豹子喝声“疾”，豹子果然蹲下地来。孩子喜极称妙，便也不顾什么，一跃而上，骑在豹子的背上，却伸出一对小拳头，在豹子周身捶了十多下，骂道：“你这亡人，几乎害得我性命都丢了。”豹子受打，却如毫不觉得一般。仙姑笑道：“这东西现在还被我的道法束缚，魂灵不在身上，你就杀了他的脑袋，包他觉不出一些痛楚咧。”孩子方才住手，因问：“师傅不同我回去么？”仙姑笑道：“你家在什么地方，家中还有什么人，你可一一告我明白，我才肯跟你去咧。”孩子忙道：“姊姊不用多问，我家离此最近，就在这山后后湖地方。我姓钟离，名权，我爹叫钟离俊，他如今老得很，不会出来打兽，有时走得远些，还要我姊姊扶住了他。我还有一个祖母，他的年纪比爹爹还大。”说到这句，仙姑不觉好笑起来。未知孩子更有何言，仙姑是否同去，却看下回分解。