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第06回 二美同情巧施逐客令 一痴迷画急煞执柯人
却说绮华急于望她哥哥来到，忽见案目导入一个人来，料定必是家树无疑。只因那人跟在案目背后，远远望去，仅能见他一个雪白脸儿。及至走入包厢，见是陈更生，心里一个大不高兴。又见眉香对于陈更生，也在略现一种不悦之色，她就和眉香咬上一句耳朵，得了同意，立即站起来，先行走出包厢，再向陈更生一招手，叫他出去。陈更生还当昨晚上有了功劳，今天果有特别的颜色，当然视同圣旨纶音一般，马上向眉香、奶公两个很快的招呼一下，忙不迭跌脚绊倒的奔将出去。奶公因见陈更生也和眉香认识，便拿这话敷衍道：“顾小姐和这位陈先生也是熟人么？”
眉香却淡淡的回答道：“叫名虽做过几个月同学，但是素没往来的。”
奶公原是一个老江湖，岂有听不出这种口风之理，忙去摸上一把胡子，笑着说道：“现在学堂里，都是新人物了，若要象我们这位家树老少，又有学问，又是诚实，真正难得的呢！”
眉香虽未接腔，却在微微地一笑，瞧她意思，似未反对这句说话。奶公还待继续再说家树的好处，只见绮华一个人已经回了进来。一坐下去，就向眉香眨上几眨眼睛道：“天下怎有这种妄人？他自从碰了姊姊的一鼻子灰之后，又想来缠着我了。他说他今天从晚饭后一直到现在，没有一家舞场，没有一家戏馆，不去找过。直到此时，方才找到这里。”
绮华说到这里，略停了÷停，又攒眉的继续说道：“好容易，总算被我骗走了。”
眉香把她眼皮一垂道：“我说我那个见怪不怪、其怪自败的老法门，真有效验呢。”
绮华抿嘴一笑道：“我看他，也和我们哥哥长得差不多，不知怎么一举一动就有一些使人生厌。”
眉香将她左臂一抬，看了一看手表，正待有话，绮华忽见眉香那只钻戒，看去又大又亮，居然被她想着一钉假话，忙把她手上的那只钻戒，送到眉香的眼睛前头道：“姊姊，你看！我娘骗我是五千块钱买来的。”
眉香眼睛看着那粒钻石，嘴上微笑着道：“妹妹今晚上死死活活的要我到这戏馆里来，难道就为这句说话不成？”
绮华被这一问，忽又没有说话可说，只好把手缩了回来，又将她的脑袋一扭道：“人家化了钱，请姊姊来看戏，不见得是坏意呀！”
眉香看见绮华已在发极，况且平时又是最莫逆的，不忍再去驳她，只好笑骂了一句道：“你这淘气宝，真被我们这位姨母宠得没有成墨了呢！”
说时，又去把绮华戴有戒子的那只手扳来和她的戒子一比道：“你的这一只，比我的要小上一两个克勒，光头也没我的好。这样价钱，恐怕太贵了吧？”
绮华今天的这番安排，原是要想拉拢这头亲事，也是一片好心，此时因为她的哥哥老是不来，心里只在发极。至于这只钻戒，贵也罢，不贵也罢，莫说只有五千，就是五万，并不与她相干。当时既见眉香不去追究她的假话，倒也安心一半，便笑着答道：“姊姊既说这粒钻石不好，我可以再叫我娘去买过的“”绮华说完这句，顺眼看了一看眉香的装束。见她上身穿上一件淡米色华达呢面子，灰结里子的小袄，下身不过一条极短的黑色绸裙。因为眉香此时搁了一只脚，膝盖上摆上那只大皮包，因此能够瞧见她穿的一双绯色长统绒袜。至于脚上呢，倒是一双很精致的黑色高跟皮鞋。绮华看到此地，因思这般打扮，完全是女学生的派头。眉香的家产，比他们家里大上一半，如此一位好人，光取这一样，我哥哥也应该赞成她了。绮华一个人望着眉香的身上，既在呆想，眉香未知其意，以为绮华在看她那皮包，便笑上一笑道：“妹妹可是在转念头，怪我不应该带了这件费事东西来此看戏的么？”
眉香说了这句，就拿嘴巴指指皮包道：“这里头有我的一架小快镜。我初来的意思，还当这座戏馆里头至少至少有几个可以入我镜头的美丽女子，谁知竟出我的意料之外，倒说真没一个。”
绮华嗤的笑了一声道：“姊姊又不是男子汉，尽管搜罗这些女子的照片做什么？”
眉香咦了一声道，“妹妹这话真奇了。难道妹妹到了现在时代，还在把我们这般女子当做男子汉的玩物不成？”
绮华红了脸的强辩道：“我不是这个意思。我因为姊姊已经搜罗了古今名画不少了，何必还要这种毫没意思的照片呢？”
眉香忽庄颜的答道：“这倒不然！妹妹那里知道，名画有名画的好处，照片有照片的好处。就是妹妹的那一张照片，我也宝而藏之的，并没将它随便挂着。”
眉香说到这里，忽见戏台上的那几盏大电灯同时统统开亮。台上戏文已在出演《西厢》，不觉心里似有所触，忙把话头停下，很注意的问着绮华道：“此刻已经十一下钟了，我们表弟怎么还不来呢？”
绮华皱了双眉的答道：“真正奇怪，不知他在办的什么大事。”
奶公接嘴道：“是呀，不见得会办到这时候的呀！要末打个电话到府上去问一声看。”
绮华一被奶公提醒，便叫案目去打电话。不到半刻工夫，案目已来回话道：“公馆里已有电话，说是少爷略略有些头痛，不来了。”
绮华一听这句说话，生怕眉香要不高兴，连连偷看了她一眼，见她虽然没有不高兴的脸色，不过已在蹙着双蛾道：“我们这位表弟，他的身子本来十分娇惯。”
说时，望了一望绮华，又极郑重其事的说道：“我要托妹妹带个信给姨母，请她老人家可以看破些了，有了这样大的家产，她和姨夫两位固然先得将补将补，就是你们兄妹俩，也该随时吃点补品方是正理。”
奶公也在一旁接口道：“顾小姐这话，真正说得一些不错。这样年头儿，倘若大家穷，一个人富，也非好事。”
绮华此时只在腹中打算，不知她哥哥究是真病假病。若是真病，就该早些回去，她娘是忙自己的大烟都来不及的，那有工夫再去顾怜她的哥哥？若是假病，这头亲事便没什么大指望了。所以对于奶公方才的几句说话，可以罚得誓的，她可半字没有入耳。眉香因见绮华一闻她哥哥有病，就会呆呆不语，当然是友爱关系，忙着安慰她道：“表弟小有不适，只要服一两剂疏散药，马上会好的。此刻可也时候不早了，我们早些走吧。”
眉香说着，已经搿起皮包，站了起来。绮华便也跟着站起道：“这末我们同走，奶公呢？”
奶公忙把他的手一扬道：“二位小姐，尽管请便，我再看一会，自己会回去的。”
绮华因见案目已把她的大衣送上，即在身边摸出五元一张的两张钞票，交给案目道：“两块做茶钱，余多的都给你。”
说时，把嘴向奶公一努道：“这位老客人，你得好好招呼。”
案目连声道谢答应，又替绮华披上大衣，亲送下楼。绮华一壁和眉香一并排走着，一壁说道：“姊姊，你在家又没什么事情，可以长到我家走走。我娘那一天不惦记你呀？”
眉香点头道：“我本要来看看姨夫和姨母的，总是没有工夫。”
眉香说到这里，忽朝绮华一笑道：“我倒想到一桩事情来了。明天下午，那位女画家不是要送画到我那里去的么？表弟倘若不怕风，妹妹不妨陪他来看看。我近来又收了不少的好画呢。”
绮华未及答话，她们二人已经走出戏馆门了。绮华仅答了一句，"只要哥哥可以来，我是一定来的。”
说完这话，各自坐上汽车，分道回家。
眉香的住宅就在静安寺路，距离跑马厅不远。大舞台到她家里，不消几分钟，早已到了。下车之后，一脚到她卧室。她的一班得宠丫头早已睡下，只剩两个二等丫头守在那儿。一见她们小姐回家，一面接过皮包，一面便要去喊醒那几个丫头。眉香忙把头一摆道：“不必喊她们，这时候本该睡了。”
一个丫头笑上一笑道：“人家都在说小姐是一位菩萨，真正不错。你看，主子还没睡，她们倒睡了好半天了。”
眉香听了，微微一笑，又问：“太太醒过没有？”
一个丫头答道：“太太没有醒过。小姐今晚上想吃甚么点心？”
眉香道：“没有预备么？”
两个丫头一齐答道：“只预备了一点莲心。”
眉香点头道：“只要有了就算了。”
说着，看看手表，短长针都在十二点上。便把手一挥道：“你们也去睡吧，莲心我自己会盛的。”
两个丫头笑了一笑，果真走到后房睡觉去了。
原来这位眉香小姐今年已经二十一岁。上无兄弟，下没姊妹，单单只她一个。她的父亲顾盼雄已在十年之前去世的了，母亲顾太太，就是绮华小姐生母的同胞姊姊，为人长厚有余，才干稍嫌不足。她在娘家的时候，常常被她那位令妹拿着手中玩耍的。自从嫁到顾家，总算承了先人余荫，拥着一二百万资财。自少至老，却也享着一番大福。她在顾老爷去世的一年上，因为舍不得她的这位宝贝爱女，以致未能殉夫。但是守节抚孤，也是一桩大事。这时眉香小姐还只十岁，顾太太便一连请了两位中西文的教师在家教读，所有一切家政，外有账房，内有管家婆婆，只要按部就班，悉照老例行去。每月除去开支，倒有一万八千的房金存入银行。她在七八年前，已经吃素念经，平时报喜欢化些修桥补路、烧香拜佛的银钱。对于自奉，却也十分省俭。因她这位爱女现在己入大学，非但品貌又美，学问又好，而且没有时下习气，还是一位女名士的派头，所以凡是眉香小姐心爱的古董书画，就是贵至十万八万的价格，她也毫没一点吝啬之态。她们这份人家，真也够得上称一声母慈女孝的良善人家了。现在稍稍还有一点美中不足的事情，就是眉香小姐犹未选到一位乘龙快婿。照顾太太的眼光，早已看中樊府上的这位姨侄少爷，兼之暗中察看她的这位爱女，每凡提到她的这位表弟，她虽没有什么一定赞成的表示，却也没有什么一定反对的现象。顾太太于是暗中示意她的妹子，要想男家先来求婚。樊太太本是求之不得的事情，岂知就因为这个面上，母子之间反而生了一重嫌隙。若非绮华小姐能够明白事理，真心友爱，处处帮着哥哥，这位家树少爷恐怕还要难以处在这组织不完全的家庭呢。眉香小姐对于这些事情并非毫无所关，因为未曾踏进摩登化的门槛，一个女孩儿家叫她如何出口？可是这晚上从戏馆里回来之后，她的心里竟会不知不觉的感激绮华这人，当时随意吃了一些莲心，也就上床安睡。
第二天的八点钟，她已照常起身，那班得宠丫头都来围着她，叽叽喳喳的笑着说道：“小姐，你昨天晚上，倒说不声不响的一个人出去看戏。等你走了半天，我们方才知道。”
眉香一面含笑的双手赶开这班丫小姐，自己坐到梳妆台上，一面望着镜子说道：“你们要看戏，这还不是一桩极容易的事情么？不过这西天就要停锣了。且等阴历新年，让我去包它几天包厢，你们尽管去看个饱就是了。”
内中一个名叫春兰的大丫头，笑嘻嘻地向着大众把手一扬道：“你们都听见了没有，小姐是从来说一是一的。”
大家听说，正在十分乐意的当口，忽见太太身边的春香丫头一脚跨进房来，先叫上一声小姐，接着就问大家道：“你们乐些什么？我已求过太太了，我情愿来侍候小姐。”
大家便把看戏之事讲给春香听了。春香不甚相信，笑问她的小姐可是真的，眉香把头微点道：“她们都去看，不至于落了你一个的。你此刻跑到我这里来，太大起来没有？”
春香忙把手向她头上，自己很快很快打了几下道：“该死，该死！太太老早起来了，叫我来请小姐的。我竟忘个干净。”
夏兰接口道：“象你这样没有魂灵的，还好带你看戏去呢？”
眉香本已截了发的，略略收拾一下，即同春香来到她娘房内。只见顾太太的手上拿了一张黄纸，正在那里念佛，一见她的爱女进去，忙将那纸放在桌上，微微一笑道：“我仿佛听说，昨天晚上是你绮华表妹请你看戏呀。”
眉香便把昨天之事，统统告知顾太太听了。又说：“我还约了绮华妹妹和家树表弟，今天到我们这里来玩呢！”
顾太太不等眉香说完，已在把嘴一嘻，露出几粒零零落落的牙齿，不甚关风的说道：“还是赶紧叫臬莱去。他们兄妹俩确是难得来的。”
眉香微微把头一摆道-“叫来的菜，不及自己弄的好。”
顾太太又连连点头道：“这末快把我的好蘑菇，好笋干拿出来。”
眉香抿嘴一笑道t“姆妈，他们又不吃素，这些东西，只有你老人家当作宝货的。”
顾太太又一叠连声的说道：“这末快快吩咐大厨房里去，没有的东西，快些去买。”
大家应声去后，顾太太又在自言自语道：“吃中饭不知可来得及呢？”
眉香又嗤的笑了出来道：“姆妈不必着忙。我们这位表妹，试问她那一天是上午起来的？”
顾太太哦了一声道：“这倒是的，她娘也起得晏的。”
眉香因见她娘并没什么要紧事情，便不在此，耽搁她的念佛工夫，略坐一坐，就回房去。
等得午饭吃过，昨天约定的那位女画家果然搿上一大包袱的古画走将进来。不待寒暄，就把包袱打开，将那所有的古画，一幅一幅的展了开来。第一幅是王廉州仿梅道人的纸本山水，第二幅也是王廉州拟燕文贵的绢本山水，第三幅是王簏台仿曹云西的纸本山水，第四幅也是王麓台仿米元章的绢本山水，第五幅是王石谷仿云林子的《草堂秋色图》，第六幅也是王石谷仿唐解元的《陵壑密林图》，第七幅是恽南田仿子久的《富春山图》，第八幅也是恽南田仿倪高士的《小山堂图》，第九幅是吴渔山仿倪云林的《竹石小景图》，第十幅也是吴渔山的《山水图》。这还算是次等的，每幅已经讨价三千两。再有什么惠崇的真迹，什么巨然的真迹，什么米元章的真迹，什么吴仲圭的真迹，什么董北苑的真迹，什么王叔明的真迹，什么李咸熙的真迹，什么赵子昂的真迹，什么赵大年的真迹，什么高尚书的真迹，一共也是十帧，至贵的说要一万，稍次的也要八千。眉香本已收藏很富，眼光却也不劣，此时骤见这种名贵东西，竟把她弄得犹同入了宝山一般，不知放弃了那一样才好。正在箩里拣花，一时解决不下的当口，忽见好几个丫头一同奔入道：“小姐，樊家的表小姐来了。”
眉香忙问道：“光是她一个人来的么？”
一班丫头尚未来得及答话，已见那位绮华小姐早经大踏步的含笑走入。眉香只好拿着手上的画儿，笑问道：“表弟的贵恙好了么？”
绮华一面脱大衣，一面皱上一皱眉毛道：“哥哥说怕风，所以我一个子来的。”
眉香把手上那幅王石谷的山水，指给绮华去看道：“妹妹，今天也是你的眼福好，你快看这幅宝贝呀。”
绮华见了这些东西，本来就要头痛，况且今天的来，想来探探眉香口气，或者就此做了媒人，也未可知。此刻一见眉香要她赏鉴这些大不对她胃口的东西，便说：“让我先去见了大姨妈再来。”
眉香连说：“这样也好，这样也好。”
又因自己没工夫，只命春、夏、秋、冬四兰，陪同绮华去见太太，谁知绮华一心要与眉香说话，对于她的那位只知念佛的大姨妈，实在有些格格不入的，匆匆一见之后，没有几句寒暄，马上回了转来。眉香此时见了这些好画，已经爱得发痴。瞧见绮华回来，一幅幅的指给她看，绮华起先总算勉强的敷衍了一会，后来看见眉香只是论长道短，刺刺不休：什么淡而逸还易，什么浓而逸就难；什么形似还易，什么神似便难，足足口讲指画的闹了一个把钟头，还没请她坐下。幸亏绮华是双天足，也已把腿站酸。只好口里随便乱答，一屁股就向一张沙发上坐了下去。眉香仍不问讯，尽管在向那个女画家称赞件件都是宝贝。那个女画家一见买主称赞货好，岂肯再让价钱？还是绮华旁观者清，只好去把眉香拉到一边，咬着她的耳朵道：“这是买卖交易，姊姊一径如此称赞，人家怎肯再让价钱？”
眉香忽被绮华提醒，心里虽觉此话不错，可是她的嘴上还在直说道：“妹妹，这些东西真正不是常品，我已爱不释手，叫我怎么作违心之论呢？”
绮华听了，又是好气，又是好笑，实在没有法子，索性坐在一旁，一任眉香尽去称赞，不肯再去插嘴。谁知绮华本是有事而来，自己一个人痴坐-一边，心上越是着急，脸上越是发火。再去看看眉香，只见她仍在绝口狂赞，差不多买主反变了卖主，卖主反变了买主起来了。绮华正在急煞活煞的时候，总算来了一位救命星君。不知这位救命星君究竟是谁？且听下回分解。
枕亚评曰：此回已将顾眉香之态情活画出来。固是作书由浅入深之法，然亦赖作者之笔致细腻。一路写来，已使读者对于顾眉香无形中生出情感矣。至写绮华之在旁着急，以及种种代为画策，此乃明写绮华，实则暗写家树也。只以家树为原书主人，若再指名描写，岂不成为脱胎。好在读此《反啼笑因缘》者，必已熟读原书矣。如此反衬，殊佩作者之布局非易，而章法有体也。