传硕公版书
第十五章 黑牡丹夜探沐公府
上章说到通臂猿张杰巧擒游魂，沐公爷在后花园小蓬莱夜审贼党。
张杰在公案下面说明经过，同师傅瞽目阎罗、师弟红孩儿会面，走进侧室更换衣服。二公子天澜同红孩儿，也跟着进来，问长问短。天澜格外殷情，立时打发人到对面，找一套身量相同的衣服来，马上叫张杰更换身上破烂衣服，又叫人预备饮食。
瞽目阎罗慌摇手阻止道：“你不必这样张罗。公爷这时提审贼人，也许要传张杰对质，我还怕来的贼人不止一个。张杰来得正巧，也可帮着办点事，哪有功夫细谈细喝？现在我先出去，张杰更换了衣服，如果肚子饿得慌，随便吃点甚么，快到外面伺侯公爷要紧。”
张杰唯唯应是，瞽目阎罗人已出去，忽又向屋内探头说道：“昆儿当心，陪着二公子，千万不要在贼人面前亮相。”说毕，匆匆而去，到了堂屋，仍在公爷座后一站。
这时那名贼犯业已提到案下，生得猴头猴脑，一对鼠目灼灼放光，骨骨碌向众人乱转，一张削骨脸，兀自罩着一层酒醉的红光。头上包巾，大约已被军健们摘掉，露着一颗尖秃的癞痢头，只脑后长着一撮黄毛，活像社庙泥塑的小鬼，通体紧身密扣，一身青的夜行衣，倒是上等丝质品。鱼鳞绑腿上原插着两柄插子，此时已由值堂吏目，致呈公案，在公案上搁着，争光耀目，一看便知，这两柄匕首锋利无比，非同常铁。
当把贼犯提上来时，把总张德标，率领四名健勇，簇拥进来，一到公案下面，两旁军吏齐声威喝：“跪下！”
贼人桀傲不驯，居然想充硬汉，竟悍立不跪。
张德标自问腿上有功夫，平时也踢过梅花桩，一声不哼，过去朝贼犯后腿肚“砰”的一腿，满以为这样皮包骨的鸬鹚腿一踹就折，不敢用十分劲，从后面横腿一扫，总以为乖乖地跪下了。哪知事出意外，贼犯好像生背后眼似的，张德标的腿劲刚到贼人身上，贼人两腿微微向前一屈，旁边看的还以为被张德林踹得跪下去了，哪知贼人没有跪下，张德标一条右腿扫出去，离着贼人腿弯竟差了一二寸。用空了劲，一个收不住势，整个身子，旋风一般向贼人后背跌去。
只见贼人两腿一崩，一长腰，似乎用了一招“靠山背”，“嘭”的一声，把张德标反撞回去，跄跄踉踉倒退了六七步，一个后坐，墩在地上了。张德标满脸通红，一骨碌跳起来，恨不得立时把贼人一刀两段。
却见瞽目阎罗慢慢地走到公案下，一伸手，骈指向贼人后腰轻轻一点，同时左手一拍贼人肩膀，喝道：“还不跪下！这是甚么地方？哪有你撒野的份儿！”
说也奇怪，贼人竟经不起这样一点一拍，顿时插烛似的跪在地上了。贼人吃了一惊，明白遇见行家，一回头，把瞽目阎罗死命盯了一眼，横着一颗癞痢头，点了一点说道：“相好的，大约你就是假扮瞎子的左老头儿。怪不得，我们老五老八栽在这儿了。相好的，你等着，准有你的乐子。九太爷今天误中奸计，也怪我自己贪杯误事，杀刮听便。九太爷皱一皱眉头，便算不得六诏山的九鬼。”
沐公爷大怒，惊堂猛拍，喝道：“大胆贼徒，身犯国法，眼看枭首辕门，还敢胡言乱道。本爵世受皇恩，坐镇南疆，哪容得你们为非作歹！还敢成群结党，深夜扰乱本府，照你们这种泼胆凶徒，便应该立时军法从事。但是本爵仁爱及民，网开一面，念你也是一条汉子，大约被人诱惑误入匪党，只要能够立时幡然悔悟，实话实说，将你们首领姓名巢穴，党羽人数，进府辱闹，意欲何为，一一从实说明，本爵或能从轻开脱，予你超生自新之路。本爵绾握军符，操生杀之权，言出法随，绝非虚言诱供，生死两路由你自己拣择。”说罢，两旁军吏，又山摇地动地喊起堂威来。
无如九子鬼母手下的九鬼，哪听这一套。贼人一抬头，目露凶光，哈哈大笑道：“九太爷愿意说的，用不着砸箱摔密，百般诱供；九太爷根本不愿开口的，哪怕你摆满刀山油锅，也休想我吐露一言半语。不过豹死留皮，人死留名，九太爷便是阿迷州六诏山九鬼之一。往常有个外号，叫做“游魂”普二。我九太爷在你们屋上，自由自在地进出，不止一次，想不到今天，多喝了一点美酒，上了那个要饭短命鬼的当。好在我本来绰号‘游魂’，九鬼里边的一鬼，被你们一刀两断，还是个鬼，有甚稀罕。”说罢，仰天打个哈哈，忽又瞪着一双鼠目，骨碌碌向众人乱转，冷笑道，“依我九太爷看来，诸位活的日子也有限，咱们今天结个鬼缘，让九太爷先走一步，在鬼门关恭候诸位便了。”
上面沐公爷，真是没有见过这样大胆贼徒，气得厉声喝道：“狂徒，你想死，偏不让你死得痛快，先打断你两条狗腿，看你横行到哪里去！”惊堂连拍，猛喝，“军棍伺候。”
喝声未绝，忽听得“小蓬莱”屋外一阵喧哗，跑进一个家将，气急败坏的抢到公案下面，跪报“内宅起火”。沐公爷一愕，尚未发言，又奔来几名面家将，飞报起火之地，在内宅后身，靠近花园的一座锦阁。现由大公子督率家将尽力扑救，大公子说是锦阁无故起火，或有贼人余党所纵，特命飞报爵爷，请令定夺。
沐公爷心里也暗暗吃惊，面上却不露形色，立时传谕，贴身几个干练材官，火速带人赶往出事地点，帮同大军扑灭起火房屋。一面传谕，阖府将弁搜捕贼党，不得自相惊扰。材官们奉命去后，沐公爷同独角龙王、瞽目阎罗两人悄悄略一计议，明知贼人施的调虎离山之计，想营救正在刑讯的贼人，但不知贼人来了多少，不便把游魂普二再留在公案下面，立命把总张德标，多带军健，先把贼人押赴就近假山洞内暂行看管，一面由瞽目阎罗率领弟子通臂猿张杰，飞身上屋，策应将爷们擒拿贼党。“小蓬莱”内外仍由护审的军弁们严密守护。
独角龙王龙土司专任保护沐公爷，坐守“小蓬莱”屋内。
瞽目阎罗把鳝骨鞭向腰里一缠，出屋时向龙土司说道：“将军千万不要离开此地，守护公爷要紧，老朽去去就回。”说毕，带着张杰，飞步向外就走。
到“小蓬莱”外面留神一看，守护“小蓬莱”的军健们，弓上弦，刀出鞘，前前后后，守得密不通风。向“玉带溪”沿堤望去，也是十步一兵，五步一卒，外加巡逻的灯球火把，络绎于道，心里略觉放心。一面走，一面向张杰说道：“沐公爷安危，非但关系整个云南，连我们师徒，也有密切关连。‘小蓬莱’内有龙将军，外有这许多军健，似乎还可以安全，但是我总有点不放心，因为我知道阿迷盗魁狮王普辂，确有惊人绝技，党羽又多，又都有相当武功，便是被擒的游魂普二，也够可以的。”
张杰这时手上倒提着一柄雪亮的单刀，是临出来时，从屋内兵器架上挑选的。这时师徒二人，加紧脚步，已快走完溪上一条长堤，张杰一顺手中的单刀，向前面一指道：“师傅你看，起火的那座阁上，没有多大火苗，此刻冒着白烟，想是已被军弁们扑灭。师傅既然不放心，我们走出花园门，便可飞身登屋。师傅往东，徒弟向西，在各屋上巡查一转。如果没有贼人踪迹，仍旧赶回小蓬莱便了。”
瞽目阎罗微一点头，也只可如此。说话之间，师徒二人已走出园门，二人一伏身，都跃上屋檐，一个向东，一个向西，分道向内宅淌去。
瞽目阎罗向东，正是起火所在。越过几重屋脊，便到了那座锦阁近处。一看那座锦阁。是内宅最后一所院落中的高楼，雕梁画栋，非常富丽。这本是供佛所在，府中都称作对音阁，大约上层供着观音大士，这时观音阁，四面屋顶上，立着不少军弁，下面布着几只长梯，拿挠钩的，递水桶的，乱嚷嚷闹得沸天翻地。
其实经瞽目阎罗行家一看，便知贼人并不存心纵火，无非洒了几把松香末，掺了一点硫磺，用火一引，满阁火光，足够惊扰全府了。其实观音阁纹风不动，只阁上的窗棂，略有焦灼之痕，经军健们用水乱浇，冒着腾腾的白烟，可是一股硫磺气味，随风摇曳，兀是直冲鼻管。
瞽目阎罗心里明白，断定确是贼党施的调虎离山之计，完全是想营救游魂普二无疑。内宅有这许多军弁，在屋内爬上爬下，虽无大用，贼人也不致再用别计，我还得赶回“小蓬莱”去，才是正理。主意想定，并不露面，立时转身，望花园退回。刚飞身到靠近园门一重屋脊上，猛见靠西远近一所院落的屋顶上，现出两条黑影，一追一逃，也向园内，疾驰而来。追的身法奇快，手上晃动着一对奇形兵刃，眼看追得首尾相接。
瞽目阎罗低喊一声：“要糟！”一塌腰，施展轻功提纵术，沿着内宅后身的一道风火墙，巧蹬轻纵，宛似一道轻烟，拦头迎去。前面逃的人也抬头看到，转身向这边飞奔而来。眨眼之间，已到跟前，正是通臂猿张杰，喘吁吁地说了一句：“女贼厉害，师傅当心。”一偏身，斜刺里面向近墙的屋面一跃，刚让开正面，追的那条黑影，也在三丈开外的墙头上立住，兵刃交到左手，右臂一松，竟悄不声的发出两点寒星，分向师徒二人袭来。
通臂猿张杰窜上房屋，刚一转身，那点寒星，挟着一缕尖风，正向面门前飞到，总算张杰已得本门真传，慌不及一转身，顺势向瓦面一伏，只听得铛的一声，那颗寒星落在身后屋瓦上，又骨碌碌滚落檐下去了，虽然躲过了暗器，已吓得一身冷汗，不敢立时跳起身来，偷眼一看师傅，却纹丝不动地屹立墙头。
原来两点寒星，虽然分向两人发出，可以说同时袭到。瞽目阎罗已知来人身手不弱，恐怕暗器喂过毒药，不敢硬接，只微一侧身，嗤的从耳边飞去，听到滚落瓦面的声音，便知是铁莲子、铁蒺藜一类的小巧暗器，慌举目留神贼人身形，却是个身材苗条的女子，借着星月之光，看清对面女子年纪不过二十左右。虽然面庞黝黑如漆，五官眉目依然位置楚楚，掩不住秀媚之气。包头青绢，在鬓旁打了个蝴蝶结，垂着尺许余绢，随风摇曳，益显娉婷。通体竟着浅色紧身密扣夜行衣，月下不辨正色，大半是杏黄色，腰束紫红洒花软巾，斜跨一具革囊，足下穿着薄底拨尖鹿皮小蛮靴，虽不是三寸金莲，也显得瘦小玲珑。最奇左手抱着一对异样兵刃，远看去银光闪闪，宛如长剑，不过剑锋上弯过来是个钩形。
瞽目阎罗识货，知道这对兵刃名叫“鸳鸯钩”，是从古代吴钩剑脱化出来的，正是峨嵋玄门独门传授，江湖上使这种鸳鸯钩的还不多见，想不到这女子能够使用这样兵刃，武功当然不弱，怪不得张杰落荒而逃了。心里这样一转，也无非是一眨眼的功夫，对面女子却已双足微点，窜到跟前五六步开外，一停身，右手一指瞽目阎罗，娇喝道：“对面何人？快快通名，俺宝钩不斩无名之辈。”
瞽目阎罗冷笑道：“女流之辈，也敢口出狂言，老朽成都瞽目阎罗便是，你是何人，夤夜闯进府来，意欲何为？”
对面女子倏的把双钩，左右手一分，钩墩上垂着尺许长流苏，随风飘拂，形态极为美观。左钩纹风不动，右钩向前一平，樱唇微启，只说了一句：“俺是秘魔崖，九子鬼母门下，黑牡丹便是。”身形微恍，竟从不到一尺宽的墙头上，欺近身来，右臂一抬，钩柄的尺许流苏，在瞽目阎罗面前一恍，左钩疾逾飘风，“螳螂探爪”，已向胸前递到。
瞽目阎罗鼻孔里微微哼了一声，一矬腰，人已倒退出去五六尺，哗啦一声响，从腰中卸下鳝骨鞭，却向花园内一指道：“那边溪头，秋千架下，有块草地，你有胆量随老夫去较量较量。”说毕，不待还言，人已飞落墙外。
张杰不敢停留，向女子一招手，也跟着跳向园内去了。
黑牡丹大怒，喝道：“姑娘岂惧你辈，今天先叫你们尝一尝俺宝钩的厉害！”语音未绝，小蛮靴一点墙头，“一鹤冲霄”，凌空拔起一丈多高，在空中柳腰一折，双钩一分，头下脚上，活似一只飞燕，向园内秋千架，斜掠下来，其疾如矢。一近秋千架顶上，忽地用手上双钩，向顶上横木一搭，正钩住那条横木，随着下落之势，且不落地，两腿一悠，把搭在横木的双钩，变作秋千索，整个身子，悠了一个半轮形，双钩一松，恰恰正停在那支横木上。向园内深处瞥了一眼，才转过身来。
这当口，阖府军弁们已得知发现女贼，正有一拨家将，领着不少的弓箭手拥进园来。黑牡丹在秋千架上一停身，远近皆见，这拨军弁们嘴上齐声高喝，忽喇喇向秋千所在包围过来，可是同时听得园内，远远人声惊喊，堤上巡逻的军健也举着兵刃，疾驰赶去。
瞽目阎罗同张杰，已立在秋千架下的草地上，一听到远处的喊声，也是愕然四顾，所怕的“小蓬莱”出事，可是被这女贼牵制，一时不易分身。
不意玉带溪对岸，玲珑太湖石上，突然发出一阵尖咧咧的哨子声音。秋千架上的黑牡丹本已一顺手上的双钩，想飞身而下，一听后面远远的哨子声音，突又屹然停住。双钩一併，伸手从腰间革囊一掏，一按樱唇，竟也发出同样的悠远尖锐的哨音。
从黑牡丹飞立秋千架到贼人哨音暗和，可以说同时的动作，真是一瞬的工夫。老练的瞽目阎罗，灵敏的张杰，也闹得顾此失彼。这时一听女贼旁若无人的口哨遥应，瞽目阎罗又惊又怒，向围上来的军健们大喊：“休放走女贼，赶速放箭，格杀不论。”
一声喊毕，军弁们四面喊声如雷，立时扳开匣弩，克克之声乱响。原来这种匣弩，内有崩簧，一发五支，连珠而出，可以射到百步开外，力量比普通弓箭大得多，据说是武侯遗制，非但沐公府弓箭手擅用匣弩，连土司们的苗兵，也能利用匣弩，而且精益求精，有比沐府所用还强胜百倍的。
这当口，开放匣弩的弓箭手也有一二十名，都散立在对岸溪边的树影下。溪面甚窄，距黑牡丹立身的秋千架，也不过几十步远近。只要众弩齐发，贼人万难躲闪。哪知略微的迟了一步，黑牡丹只在秋千架身形一恍，已向靠近秋千的一座假山飞跃过去。
假山离围墙不远，瞽自阎罗一看女贼要跑，可是这时匣弩乱射，满空嗖嗖之声，反而阻碍了瞽目阎罗，难以飞身追踪，只好从草地上向围墙所在赶去。果然，等到瞽目阎罗绕道赶到，黑牡丹已立在围墙上。
此处面前有一座假山挡住，弓箭难到，黑牡丹从容不迫地笑道：“左老英雄，不知你受沐家怎样大恩，这样死力卫护。全是铁，能揑多少钉？凭你一人之力，无非多添一个屈死鬼。老实对你说，今天我到此，奉令下书，不愿同你拼斗。你如果想保全老命，火速离开是非之地。三天以内，用不着姑娘我挥动宝钩，自然有人来取沐家全家人头。信不信由你，我失陪了。”说毕，忽然右臂一抬，喊声，“照镖！”
瞽目阎罗慌向旁一跃，“嗒”的一声，一件东西落下身边，拾起来一看，原来不是暗器，却是一封柬贴，裹着一块石头。瞽目阎罗抬头一看墙上的黑牡丹，踪影全无。这时瞽目阎罗心中，老念着“小蓬莱”的安危，实在不愿追出墙外，连黑牡丹投下的柬贴都来不及拆看，向怀内一藏，便要回身，但是对岸的军健们已一涌赶来，心里一动，暗想我是客身，沐府上军弁们，平时难免心怀猜疑，如果让贼人这样安然逃走，被军健们看得好像无私有弊。自己今天虽然没有同女贼交手，可是无形中，似乎处处走了下风，心里也未免动了真怒。又回头一看，不见了张杰，略一踌躇，情不自禁地上了墙头，察看墙外是一片荒野。靠沐府辕门一带，才隐隐约约有几所房子的黑影。又向这面园后一带望去，风声飒飒，远处是一片疏林。四面沉沉的夜色，寂无人声，哪还有贼人的影子。自己暗暗惭愧，自言自语地说道：“今天我是怎么一回事。人老了，真不中用了。贼人谅已逃远，追也无益，还是疾回‘小蓬莱’为是。”刚想转身，忽听得那边疏林内，突然起了一阵步履奔腾之声。一个苍老的口音，喝声：“好贼！往哪儿跑！”接着一阵吆喝，兵刃叮铛乱响，似已交手。
瞽目阎罗慌又跃下墙外，向疏林驰去，转瞬之间，奔近林外，拢住目光，辨认跟前一带荒地，尽是高高低低土丘，疏落落，一行行的枫树夹杂着几竿寒竹。枯落的黄叶，铺了一地。树上留着极少的红叶和黄萎的竹叶，被西北风吹得飒飒乱响，林外一望无际，银光闪闪，却是一大片湖沼，竟不见呼喝争斗的人影。
瞽目阎罗心里发闷，细辨这片大湖沼，通着花园内的玉带溪。疏林左边靠着围墙，一带红墙影子，绕着林左湖岸拐过去，目光被拐弯红墙角挡住，有路无路，分辨不出。推算园内位置，自己立的所在，正当园内湖山四望亭相近，离“小蓬莱”已不远。但是起先听到声音，何以一忽儿又不见踪影呢？嘿！便是贼党，故意如此诱敌，也要寻个水落石出才能放心，不信阿迷贼寇，有这样猖獗！
瞽目阎罗这样心里自己商量，艺高胆大，不管江湖上遇林莫入的警戒，一塌身，把鳝骨鞭一顺，眼注四面，耳听八方，“唰”的一个箭步，窜入枫林之内。林内不敢多停，嗖嗖嗖，接连几个箭步，业已窜出林外，一片湖光，便在脚下。
原来林外便是溪岸，沿岸满是随风摇曳的芦苇，一派寒塘荒凉之景。从右面望去，湖岸略具椭圆形，错落的疏林围着湖岸，望不到头，却依然没有人影。再扭头从左面一看，沐府靠湖的围墙转角，沿岸尽是柳树桩子。这时虽没有青青的柳丝，探出湖面上的高干，还挂着几条枯枝，宛如垂钓的丝纶。墙脚下柳根，蔓草之间，依稀有一条荒径，而且沿墙望去，百步开外，沿湖似有一所庙宇，同沐府花园墙相接，庙后一座水阁，还直伸到湖心去。
瞽目阎罗略一转念，便又向那座庙宇奔去。相距不过一箭之路，赶到庙前一看，原来这所庙宇同沐府围墙联络，看情形大约是沐府的家庙。正门仍在园内，所以沿湖庙外围墙并无门户，路径到此，也被庙墙截住。除去用舟下湖，往前已无路可通，打量这所庙宇，金碧辉煌，规模非常宏大。前后三进，最后似乎还有隙地，通湖心水阁。
瞽目阎罗猛然心里一动，暗想沐府这所家庙，平时定必少人走动，如果贼人在庙内隐匿，倒是极好的藏身之地。再说，先时听到的呼喝声，怎么左右两面都无踪影，也许贼人已窜入庙内，但是细听庙内，似乎也没有响动，这倒是奇事了。
瞽目阎罗心里狐疑，正要跃入庙内查勘一下，猛地“嘘”的一条黑影，在正面前墙头上，赫然现身。这一下倒出瞽目阎罗意料之外。霍地向后一退步，未待细看，厉声喝道：“阿迷贼寇，还不滚下来束手受擒，免得老头多费手脚。”
不意墙头黑影，似乎也惊愕了一下，伸手向下面一指，嘴上惊喊：“你、你……”嘴上喊着，身子已飘然而下，一落地，兀自手指着瞽目阎罗，喊道，“你……你不是鉴秋老弟吗？”
瞽目阎罗一看清来人，顿时惊喜交集，赶过去手拉手的你看我，我看你，谁也说不出话来，半晌，还是来人，银须乱颤满脸凄惶地说道：“老弟，好容易被我找着了。”原来这人正是从成都赶来找寻老友的云海苍虬上官旭。
当时两人意外相逢，彼此惊喜之下，反而说不出话来。等到上官旭一开口，瞽目阎罗接着说道：“老哥哥，我这几天，天天盼望你到来，怎的今晚才会面？昆儿、张杰二人已先到此地，半路里还出了事，耽搁了不少日子，老哥哥先动身，怎么反落在他们后面了？”
云海苍虬上官旭听得诧异万分，一把拉住瞽目阎罗衣袖，着急问道：“老弟你说甚么？难道昆儿、张杰背着我，也到了此地吗？怎的半路还出事吗？张杰这小子太沉不住了。我千叮咛，万嘱咐，请他照顾昆儿，哪知我一出门，他们也溜了。万一昆儿身上有个好歹，叫我怎样见老弟的面！”
瞽目阎罗慌笑着说道：“老哥哥不要急，他们已平安到此，都在小弟身边，诸事容缓再告诉老哥哥。便是老哥哥这许多日子的行踪，也不妨慢慢见告。此刻最紧要的，有一句话得问老哥哥，老哥哥您此刻深更半夜，怎会在这庙里纵出墙来？请老哥哥快告诉我，此事很有点关系呢！”
上官旭向瞽目阎罗面上，瞧了半天，才叹了口气道：“老弟，我一肚皮的事，真叫做一言难尽！天可怜，此刻误打误撞会碰着老弟，我算放了一半心，否则，真要把我急死了。老弟深夜一人在此，又像心有急事，大约真应了葛大侠的话，阿迷狮王已把毒计发动，老弟果真也跳进沐府是非窝了。”
这几句话，说得恍惚迷离，答非所问，弄得瞽目阎罗又闷又急，两只眼瞪得老大，直瞪上官旭的面上。
上官旭猛地一跺脚，说道：“嘿！我真越老越糊涂，说了半天闲伴儿，怪不得老弟焦急。老弟的事，愚兄有点明白，此地不是细谈之所，现在简短地告诉老弟，因为我已隐约听到，老弟存身沐府，而且得知九子鬼母和狮王普辂同沐府结仇，其中还有许多事，现在没有法儿细谈。
“只说我，既然听到这样消息，又怕老弟果真在沐府，从别处漏夜赶到省城，为时已晚，人生路不熟的不敢乱闯，先找了一家客店，休息了一会儿，用过晚饭，问清楚了沐公府的地址，待到三更鱼跃，略自结束，偷偷的翻上屋面，一路有屋上屋，无屋之处，隐蔽着身子，拣着僻静处所，登高纵矮，绕到此地。忽见府前府后，将爷们络绎梭巡，戒备森严。府前大门，业已紧闭，只从角门出入，似乎进入都有口号，还要验看腰牌。我一看这样声势，身上又是一身夜行短靠，哪敢近前探问。再说，老弟存身沐府，无非传言，是否确实，又没有把握，只好施展小巧之能，掩入那处疏林，捡了靠湖岸的一株较高的枫树，蹿上去暂时存身。几次将爷们巡查过来，灯球闪烁，居然没有照到枫树上面。待了片刻，忽远远看见这所庙内殿脊上，现出两三条黑影，此窜彼跃，身手个个矫捷，都从庙屋上飞进沐府去了！”
瞽目阎罗两手轻轻一拍，道：“果然不出所料，贼子们在这庙内存身了，以后怎样呢？”
上官旭又说道：“那时，我便想跟踪进去一探究竟，但是我存身的地位较高，沐家花园内没有土木楼台遮蔽之处，约略可以看出一点情形，只见园内似有一片很宽的池塘，靠池塘的堤上，也是人来人往，灯火烛天。可是离得太远，只能辨出人影，却看不清动作。一忽儿，前面一缕火光冲出高楼，立时人声鼎沸。府外巡逻的几队将爷们，都在此时撤得一个不剩，大约赶进府内救火去了。其实火光一现，我看得火苗隐隐冒着蓝绿浮光，便知贼人做的手脚。果然，宛如电光石火，一幌即灭，可是人声浮动，由远而近。一忽儿，园内人声惊喊，最奇还有好几支飞箭，嗖嗖地射入高空，落向墙外，有一支还直射落林内来。一忽儿功夫，这边一带围墙上，分好几处，窜出几条黑影。”
上官旭，说到此处略停。
瞽目阎罗连连顿足道：“这样看来，沐府的家将们实在没有多大用处。我此刻正奇怪，来了半天，派好巡逻人们，怎的一个没有过来。这班人没有事的时候，可以摆个样子。一遇上事，他们自己先乱。大约从老哥哥看见他们闻警撤回，乘乱躲进府内，明哲保身，一个也不敢探头了。在老哥哥还以为他们进府救火，势难兼顾，其实沐府养着这般饭桶，真不在少数。火起时他们专司巡逻，没有他们的事，哪敢露面，无非乘乱藏进前面营房，胆小怕事便了。”
上官旭笑了一笑，接着说道：“几条黑影一窜出墙外，只有一个人向那边府前驰去，还有两条黑影，疾逾飞箭向这面奔来，那时我已断定是贼人，心想如果你真在沐府内，定要追赶出来。念头刚起，两贼已飞身入林，不料贼人，眼光真够歹毒，一半也是林疏叶凋，容易被贼人看出树上有人。一个背上插着双刀的贼人，忽然一抬头，用掌向我存身的树身一拍，低声唤道：‘喂！朋友，合字儿吗？下来盘盘。’
“我看他们这样肆无忌惮，好像满不把沐家放在心上，心里未免有气，故意装傻，答道：‘人有人言，兽有兽语。你说的哪一国话，我不懂。我在这儿看热闹，图凉爽。河水不犯井水，你干你的。’
“使双刀的尚未答话。另外一个瘦猴似的贼人，却是空手，嘴里啧啧两声，抢过来说道：‘这样天气，这样深夜，到这儿来图凉快，看热闹，谁信你的话。’
“使双刀的在瘦猴耳边又囁嗤了几句，一反手拔出背上双刀，递了一柄在瘦猴手上。我一看他们还想比划比划，真是胆大泼天了，一飘身，我也跳下地上。
“不料我飘身下树，两贼大约也有点顾忌，霍地向后一撤身，扭头向沐府围墙瞥了一眼，立时转身，向这庙宇一齐飞奔，到了围墙拐角处，瘦猴微一停身，用刀向我一指，道：‘老儿！你有胆量，上那庙去谈谈。’
“我喝道：‘好！’立时移动身形，向二贼人身后赶去。那时，我只要向侧面墙上看一眼，也许早看到老弟立在花园墙头上了。