传硕公版书
第四章 爱的另一种表演
南宫弢、钟秋涛和许氏姊妹为了营救这位铁师叔，一片血忱，想尽计谋，吃尽奔波道路之苦，根据萧三娘以前和老铁决裂的仇恨，扬言誓杀老铁的风闻，以及最近冤家路窄，萧三娘奔赴宝鸡的举动，又在四人和她当面之际，直言不讳的种种表示，连聪明机灵的钟秋涛都觉这位铁师叔已落萧三娘之手，确是死定的了，除出当场和萧三娘拼个你死我活以外，已无别法。万不料在这千钧一发当口，死定了的铁师叔，活跳跳的从松林内蹦了出来。
太阳虽已下山，晚霞尚未散尽，清清楚楚地听着老铁的笑声、语声，清清楚楚的瞧见他魁梧的身躯、雄壮的相貌、矫捷的步履，哪里是显魂的阴灵？确确实实是个活老铁。
最奇的，老铁自己直认不讳，大喊着：“这是你们师叔母！”
萧三娘也眉开眼笑的娇声笑骂，显着两口子情爱缠绵，蜜里调油，哪像以前双方决裂，誓欲拼命的神气？
这些，究竟怎么一回事呢？说来话长，还得从老铁本身讲起。
老铁在那晚半夜时分，悄悄的从棋盘坡许家溜走，抱着一腔杀身成仁，舍身救众的侠心义魄，直奔宝鸡，赶到宝鸡城门口时，天色已经大亮，城门却兀自严严的紧闭，城楼上静静的，并没一个人影，只刁斗上一面军旗，被冷峭的西北风，卷得猎猎有声。
老铁毫不踌躇，大步走到城下，抬头向城楼两面雉堞上瞧了瞧，一俯身，捡了脚前一块拳头大的石块，一抖手，把手上石块，向上面城楼箭垛内掷了进去。只听得城上一声惊喊，从箭垛口现出两个持枪顶盔的官军来。
城下老铁虎目圆睁，张嘴大喊：“喂！快开城门，让我进城去见那鸟县官儿！”
老铁长得身躯雄壮，相貌威武，嗓门又大，这一声怪喊，城上两个官军一阵惊疑，喝问：“你是谁？敢这样说话！”
老铁哈哈大笑，指着上面两个官兵喝道：“快去通知县官儿！开城杀人是老铁，领着灾民进城，杀死前任县官儿的，也是老铁——老铁是谁？喂！你们睁开眼睛瞧一瞧！便是我！你们不信的话，去喊北城根铁铺左右邻居，来认一认，验明了正身，放我进城。说实话，我是投案来了！说笑话，我和城内新任县官儿有缘，让他升官加爵来了！”
老铁敞着嗓门，这样一嚷，城头女墙箭垛上，霎时添了不少人，哜哜嘈嘈，乱成一片。
一忽儿，有几个老百姓装束的人惊喊着：“是他！是他！是老铁！他一定是疯了！”
旁边几个军健，大声呼喝着：“既然你们认得他，你们快下去，已经飞报县衙，马上有人来捉他了！”
半天还没开城，老铁在城下等待得不耐烦起来，高声嚷道：“不开城？我要走了！”
城墙上军健们各各张弓搭箭，齐声喝道：“不准动！你想跑，立时乱箭射死你！”
老铁哈哈大笑道：“我是干甚么来的，我还怕你们几张鸟弓箭吗？如果真个想跑的话，凭你们这几支鸟箭，却拦我不住。”
正嚷着，哗啦啦，城门开了，立时像黄蜂出窝般，涌出许多铙钩手、刀斧手，二龙出水式，向老铁身子左右一围，最后一个扬着斩马刀的军官，骑着马飞出城来，用刀一指老铁，喝道：“你是自来投案的匪首老铁吗？”
老铁笑着点点头。
马上军官大喝一声：“绑！”
老铁自己双手一背，立时涌上许多军健，把他五花大绑起来，拥进城内。马上军官，也得意扬扬的押队进城，城门也立时关闭，好像怕老铁背后，有无数党羽要抢城似的。
宝鸡城内小小的一个县衙，上次已被进城灾民烧得不成模样，新任权且占用了县绅的大宅，作为新县衙。这时新衙门口，布满了军健，弓上弦，刀出鞘，从县衙前街上，直到北城根，街道两边，挤满了看老铁的商民。
老铁身上虽然五花大绑，身下两条腿，依然雄纠纠的向街上走去。他前后左右，却夹着许多扬刀的军健。
老铁一面走，一面向两旁民众大声嚷道：“老乡们！我老铁对你们不起！开了城门，教你们无故受了一场惊吓，听说还有不少冤枉遭难的，我因为对不起城内老乡，才自来投案！”
老铁这样一嚷，满街咨嗟之声四起，也有躲在人后暗角上，大喊了一声：“老铁是英雄！”也有暗地竖着大拇指向人们说：“往常看不出这个打铁匠，倒是一条铮铮的铁汉！”
满街骚动当口，突然远远有人大喊道：“老铁！你错了，要你投甚么案？城内遭难的，都是为富不仁的奸绅奸商，都是该死的东西，你替他们偿命，犯得着么？”
这人远远的一嚷，街上立时一阵大乱，军健们立时分出人来，搜查说话的人。人多声杂，谁也指不出嚷这话的是谁，从哪儿搜捕去呢？但是老铁心里明白，说这话的，定是那晚进城灾民队内的一分子，而且是灾民队内有点本领，有点作为的人，故意暗藏城内，侦探官厅举动的。但是经这人一嚷，马上军官，慌不及喝令：“快走！”军健们奉令把老铁架了起来，脚不点地的拥进县衙去了。
宝鸡城内的人民，以为老铁一进县衙，县太爷定必要过热堂了，衙门口人头簇拥，军健们皮鞭乱抽，也没法赶净好奇的人民。
这般人无非想瞧瞧老铁怎样过堂，县官儿怎样发落？哪知老铁一进县衙，如石投大海，失了踪影，既没看见过堂，也没看见收监。因为老监狱火已烧墙，新牢就在隔壁另一所民宅，犯人收监，逃不过看热闹的眼睛。可是空挤出一身臭汗，越看越没下落，只好渐渐散去。一连好几天，都没得着老铁的真实下落。
这当口，飞天夜叉萧三娘押镖到了长安，正值宝鸡知县飞报长安省城，拿到匪首老铁，预备亲身解犯进省。她得知这个消息，单人匹马，便向宝鸡城奔来了。她来时并没向镖师们说明真相，只说宝鸡是必经之路，既然闹事，应该先去探个明白，免得出事。这是走镖常有的举动，不过镖头亲自出马，显得有点郑重罢了。
萧三娘从小混迹江湖，气傲志强，确是个跋扈泼辣的英雌。这些年开设镖局，一帆风顺，加上老处女应有的僻性，更是意气飞扬，目空一切。她自从得到老铁一封决绝信以后，根据“痴心女子负心汉”的老话，真把老铁恨如切骨。在别个女子，也只大哭一场，抱恨在心罢了，她可不然，照她平时的口风，真个有杀死老铁，才能消恨的心肠，非但露过口风，而且暗地也派人探查过老铁踪迹。无奈老铁隐姓埋名，混迹宝鸡打铁生涯之中，不是怕她才隐迹的，完全是抱亡国隐痛，一半也因为他在边疆抗战，也是员出名的勇将，清廷难免注意他，才在小小的宝鸡城内藏身。
萧三娘的镖局在潼关，离宝鸡甚远，一时找不着他踪迹，心头之恨虽然未消，自己总揽着镖局全权，事情一多，日子一久，也把老铁这档事搁在一边了。万不料搁在一边的旧恨，突然在长安得到消息，而且以老铁投案自首的姿态，突然出现。
照说“老铁”两个字，是他隐迹以后的诨号，在别人听来，未必便认为老铁是从前和萧三娘有白首之约，决绝以后，又是她欲得而甘心的人，但这消息一落萧三娘之耳，她是知道老铁的性情的，她只要一打听老铁体态面貌，便明白老铁便是她认为负心汉的冤家对头了。她突然单身匹马，赶赴宝鸡，是不是旧恨重提，杀心陡起，实在是难以捉摸的。
萧三娘一身本领，轻功又是她父传的绝技。她一到宝鸡，四城还是白天黑夜的关着。开的时候不是没有，进进出出的，都是下乡搜查作乱灾民的军健。城内百姓出入，必需领得出入牌证，才能放行。
在这样局面之下，萧三娘难以进城，她就去在西城一二里外，一处僻静的乡农家里，安顿好自己骑来的一匹宝贵的良驹，她自己却在夜静以后，拣着守卫单薄之处，越城而进。
她先在城内民居商铺的屋上，施展轻功，暗听动静。这班商民没安睡的，倒十有其九，谈着老铁那天叫开城门，投案自首的新闻，都赞扬老铁是铁铮铮的一条好汉。
萧三娘听在耳内，还暗暗的啐了一口：“我知道他是有这股傻劲儿的，这也算不得好汉。你们哪知道他这负心汉，在我萧三娘身上，缺了德哩！”
她肚里暗骂着，直奔县衙所在。她也以为老铁定关在牢狱内。旧衙旧牢，烧得精光，新牢便在新衙间壁，容易寻找。她施展身手，悄悄的进了新牢的园墙，忽而一跃上屋，蛇行窃听，忽而飘身下地，潜踪偷窥，挨着一号号的监牢，排户搜查。前前后后都走了一遍，并没探出老铁的身影，却偷听得有一间屋子，几个看守牢狱的牢头，围着一盏油灯，喝着酒，在那儿高谈阔论。
一个说：“老铁是好样儿的。我就佩服他不怕死的胆量，非但把杀死巡检，开放北门的事，直认不讳，而且直认为乱民的头儿。只要县官儿不再拿无辜小百姓出气，他情愿把所有罪过，一身担当，便是解他到省，到明正典刑，绝不输口，直认自己是乱民为首之人，好替县官儿圆结此案。你想这种侠心义胆的好汉，连我们黑心的牢头，也感动了。”
又有一个人冷笑道：“好汉！好汉当得了甚么？依我看，老铁这股横劲满白废了！老铁以为一身担当，四乡穷百姓，便不致再搜再捉了，哪知道做官儿的这颗心，比我们牢头还黑几分。一面把老铁当作匪首，预备解省报功，一面还是天天派兵下乡，挨户搜查，名目是清乡，骨子里是翻箱倒箧，拆屋掘地的搜劫金银财宝。乡下富一点的庄子，果然难免；穷一点的，连年青的妻女都被糟蹋了。糟蹋犹可，听说金台观前面铁柱上，脑袋挂满了，至于真真进城闯祸的灾民们，虽然在城内搜刮得一点东西，这点东西也都转到如狼似虎的军弁们腰包里去了，你只要留神从乡下一批批回城来的军爷们，哪一批不成群结队，嘻天哈地的狂吃狂喝，得意扬扬呢？”
另一个年老一点的牢头，叹口气说：“话虽如是，我们宝鸡城居然出了这样一个好汉，堂堂丈夫只怕名不在，不怕身不在。不管老铁这桩事干得傻与不傻，他这好汉的英名，是在宝鸡人们口中留传下去了。可惜我们宝鸡城只出了一个老铁，如果多出几位像老铁的好汉，也许要唱一出‘劫法场’的好戏，这可热闹也！”
这人这样一说，刚才冷笑老铁白废横劲那一个，喝道：“你是喝醉了说醉话。这话被典狱老爷听去，你就不要命了——新任的县官儿，真是鬼灵精，他防的就是这一手。老铁投案的这一天，直挨到半夜才在后院暗暗地问了一堂。好在老铁直认不讳，用不着动刑，早已招供画押，并没发牢看守，却密密的把老铁关在县官儿住宅后面暗室里了。这是伺候县官儿的小三子传出来的消息，你想这官儿多精灵，起解进省时，还不知怎样弓上弦、刀出鞘哩！”
牢头们私下里在那儿瞎聊，却被暗地里的萧三娘一一听入耳内。她一面听，一面她脸上两条斜飞入鬓，媚中带煞的细长眉，忽上忽下的在那儿跳动，心里的主意，也时时刻刻在那儿变花样。她从几个牢头嘴上，才又明白老铁不但为了杀巡检、开城门这档事投案，完全是把灾民闹宝鸡城的大罪过，都揽在自己身上，以乱民之首自居，有心想保全许多无辜穷民的性命，才来投案的。这样存心太伟大了，实在够得上称为一个铁铮铮的好汉了。她自己也不由得暗暗赞美了。
她猛又暗地啐了一口，暗暗骂道：“该死的傻东西，拼了这条命，无非成全了县官儿的功劳，对于百姓，依然没甚么好处呀！不是听他们说，如狼似虎的官军们，依然在那儿横行吗？最可恨是这个负心汉，竟这样狠心自投死路，可见他心上，早没我萧三娘这个人了。你不是想死吗？我偏不让你死，我们这篇旧账没算清以前，我这好几年心头之恨没发泄以前，如果让你这样死去，我萧三娘也太无能了。对！我得把他弄出来！再说，人家把这负心汉当作了好汉，还说宝鸡城可惜只出了一个老铁，你们把这负心汉当作了不起的人物，我萧三娘比他还强得多哩！不信？走着瞧！今晚便教你们知道人外有人，我萧三娘露一手你们瞧瞧，定教你们吓个半死！”
可笑萧三娘偷听了几个牢头的瞎聊，心里起了无穷变化，而且她自己和自己较上劲了。
她从牢狱里翻身出来，到了隔壁那所新县衙，在屋上展开轻功绝技，真像燕子一般。她一瞧这屋子有三层院落，知道县官儿定在后面，跃过二层屋脊，只见下面东厢房里灯光闪烁，她正要从黑暗处飘身而下，忽见东厢房下一条黑影，沿着墙基，像猴子一般窜了过去。她一伏身，留神这条黑影闪入暗处，半晌没有动静，忽见从正屋西面夹弄里出来一人，一手提着灯笼，一手提着一个食盒，进了东厢房。片时，这人出来，手上没了提盒，举着灯笼，回到正屋后面去了。
这人一走，那条黑影又闪了出来，闪到东厢房窗下，似乎在那儿伏身窃听。东厢一阵笑声，窗纸上人影一晃动，窗下的黑影一闪，便闪入了正屋厢檐一支廊柱脚下。却见他猴子一般，利用那条廊柱，手脚并用，升了上去，很矫捷地翻上了屋檐，更不停留，蛇行鹭伏，从正屋一层屋脊上翻了过去，便瞧不见他身影了。
萧三娘看得奇怪，这人是何路道？暗地看他身手，没有多大功夫，完全是江湖黑道上，走千家、偷百户的手脚，仗的是小巧轻捷，起落无声。萧三娘心里一动，暂不理会东厢房内的笑声，从西厢屋顶，翻到正屋前坡，一耸身，跃过屋脊，隐入后坡暗处，定睛向下面细瞧。
只见正屋后身，是块园地，园地上几株高高的梧桐，枯叶落了一地，西面一道墙，连着几间小屋，通着另外一个院落。东西矮矮的三间平屋，中间屋门口，挂着一盏纸风灯。屋门口石墩子上坐着一个带刀军健，正在抱头打盹，另外一个提着一条花枪站在门口，抬着头看东面的月色，嘴上轻轻的哼着小曲儿。靠北一道高墙，墙下关着一扇小门，墙外颇为荒凉，并无余屋，大约这是县衙最后的一道墙了。
留神刚才那条黑影时，一时看不出他所在。她只注意守在东面矮屋门口的两个军健，心想这二块料停在这儿，也许老铁在这屋内了，心里刚一转念，忽见矮屋后坡，探出一个头来，慢慢的全身涌现，由后坡到了前坡，蛇行到檐口，全身平贴在屋上，一动不动。
半晌，才见他从腰上摘下一条绳束来，上半身慢慢的探出了屋檐。只见他右臂一动，一个绳圈向下一抛，倏的往上一收，手法快极。那个立在门口的提枪军健，绳圈一下，已套在军健的脖子上，整个身子已吊上屋檐，竟一声也没哼出，身子往上一吊，脖子上绳束一紧，两臂往下一垂，手上那支花枪，却当的一下，抛在地上了。
枪一掉地，石墩上打盹的军健业已惊醒，猛一抬头，身子一动，还未看清面前景象，忽地在他背后，斜飞过一条黑影，玉臂一舒，已把他咽喉夹住，右手骈指向他血海穴一点，向地上一撂，立时了账。
原来石墩上军健惊醒时，萧三娘早已潜身三间矮屋侧面的梧桐树后，看得屋上人吊起了一个，这一个却没法办了，暗骂一声：“笨贼！”慌不及飞身过来，把石墩上一个弄死。她突然的现身，却把屋上的人吓了一大跳，心里一惊，手上一松，吊上屋檐的军健，带着绳束溜了下来。萧三娘赶过去，提起剑靴向这人心口一踹，便也了结。
她一翻身，向屋上悄喝道：“下来！”
屋上的人，迟迟疑疑的跳了下来，却是个瘦小枯干，猴儿似的一个人。
萧三娘低喝道：“你是谁？你来干甚么？”
那人一对滴溜溜的贼眼，向萧三娘瞅了又瞅，可是她脸上蒙着黑纱，只能看出是个女的罢了。
他说：“我是来救老铁的。女英雄，你如果是同道，且慢审问我，救人要紧，这门口也得布置一下。”说罢，不待萧三娘开口，一转身，便把地上一个带刀军健拖了起来，仍然把他安置在石墩上，下面两腿分开，软软的一个头，伏在膝弯上，好像打盹一般。安排好一个，又蹿到那边脖上套着绳束的一个，解下绳束，从地上扶了起来，支在门口砖墙上，一支花枪当作柱棍，枪头朝下，枪钻顶住了胸口，却好把尸身顶在壁上，一时不致跌倒。黑夜里远看，低着头，柱着枪，懒洋洋的靠在墙上打眯盹一般。
萧三娘看得几乎笑出来，心想这笨贼，倒有这些鬼门道。
那人把两个军健尸首安排好了，呲牙一笑，活像社庙小鬼一般，悄悄说：“女英雄跟我来，老铁便在这屋内，可不在这间屋内，大约屋内还有门，通着隔墙另一间秘室。”说罢，把几圈绳束向腰上一围，首先推开门，闯了进去。萧三娘跟踪而进，把屋门照旧掩好，屋内漆黑，瘦猴似的那人，确是飞贼出身，随身带着火折子，迎风一晃，火光一煽，便瞧清是所空屋，后壁新开的窄窄的一个门框子，当地柱着几根粗木栏子，而且是死的，一时真还无法进去。如果用刀斧来砍，立时可以惊动了人。这一下，把那瘦猴儿的飞贼制住得没法想了。
萧三娘走近木栅，向里一瞧，黑黝黝的甚么也瞧不见，却听得里间屋角鼾声如雷，情知这鼾声是老铁的，心想：“这负心汉到这地步，居然还睡得挺香！”其实萧三娘想错了，老铁视死如归，自然安心大睡了。
萧三娘眉头一皱，慌问那人道：“你知道屋上是泥是瓦？”
那人说：“是瓦盖的，我原想揭瓦进身，因为我轻功太差，进得去，出不来，便不敢揭瓦。”
萧三娘说：“你既然有心救老铁，你只要替我在近处巡风，我有法子救他出来。”说罢，转身出屋，一顿足，便跃上屋檐，从屋顶想法进身。那瘦猴儿便隐在暗处，替她巡风。
其实萧三娘有意把他撇下，她和老铁一见面，难免有一番微妙的口舌，是否把老铁当场杀死解恨，连她自己也没有准主意，当然不愿一个不相干的人，夹在里面。
几叠薄瓦，几根短椽，在萧三娘手上，当然不费吹灰之力，但她从屋上纵身下去时，熟睡的老铁，却惊醒了，镣铐当啷啷一声响，从地下一层草荐上站了起来，喝问：“谁？敢从屋上进来，干甚么？快说！”
屋内原是漆黑一片，屋顶揭去了几片瓦，几支短椽，月光便透射进屋，但也只屋中间一小块地方。萧三娘身法如风，一下去，早已隐入黑暗的屋角。老铁一喝问，萧三娘在暗角里一声冷笑——嘴上虽然出声冷笑，心里不由得一酸，想起从前自己父亲没有死时，自己穿心钉误伤老铁，在华山病榻相对，早晚伏伺他，两情胶结，才有白头之约，想不到人情变幻，老铁误听谣传，把自己当作负心女子，不问皂白，便下决绝之书，哪知自己倒不是负心女子，老铁才是负心情郎！
她一想起这些，情不自禁的在暗中掉下泪来，而且鼻管里抽抽抑抑起来，在一旁冷笑以后，竟发出一点唏嘘之声，虽只一点点的声音，老铁已听在耳内，而且老铁久处暗室，和从外面骤然进室的不同，已约略辨出墙脚的身影。
他也吃了一惊，连声喝问：“你毕竟是谁？老铁一生光明磊落，没有对不起人的事，不要瞧我手脚上有镣铐，一样可以制你死命。”
萧三娘怒气陡发，厉声喝道：“住口！好一个没有对不起人的事，你还记得华山相处，早晚伺候你的萧三娘吗？你这口蜜腹剑，口是心非的负心汉，把外面捕风捉影的谣言，当作真事，连面都不愿见一面，也不容人解释情由，你那封断命决绝书，把我骂得一钱不值，便铁打心肠也没这么狠，你这些年当然把姓萧的忘得干干净净，当然另娶妻室，你这狠心东西，你对得起谁？可怜我这个痴心女子，一直到现在……”
她说到这儿，不由得变了哭音，鼻子里不由得又抽噎起来，老铁听得大惊，做梦也想不到萧三娘会在此时此地出现，不禁哑声儿喊着：“萧……三娘……你来得正好，不瞒你说，当年的事，到后来我也明白做错了，我也没法对人说，更没法再向你说我后悔。我听人家说，你恨我切骨，要杀死我，我早已存下这条心，我终身不近别个女人，只等你一到，我便闭目受死，补偿我对你负心之罪……但是……”
萧三娘恨得咬着牙，跺着脚骂道：“但是甚么？此刻我是来要你命的，与其把你一条命送在龌龊官府手上，还不如让我亲手杀死你，稍偿我多少年心头之恨。”
老铁长长的叹口气道：“三娘！你要亲手杀死我……我一点不怨，我愿意死在你手上，但是你早不来，晚不来，偏在这时候赶来杀死我。我不疯不傻，为甚么自来投案？我为的是许许多多穷百姓，无辜遭殃，情愿自认乱民首领，好早早了结此案。现在你既已赶到，这是冤孽，谁教我亏你的情呢？甚么话也不用说了，用我的血来补偿我的心，你就下手，把我脑袋拿去罢！”
老铁一面说，一面向着萧三娘立身所在走来，走一步，脚上的镣铐铁链子，便呛啷啷的响。老铁嘴上的语音和脚上铁链子的响声，震碎了萧三娘刚强泼辣的心。老铁刚走到上面揭开瓦椽之处，射下来一地月光所在，萧三娘瞧清了多年不见的他。这时他监禁暗室不少日子，蓬头垢面，已变成揉头狮子一般。
萧三娘在暗中突然一声惊喊：“冤家！”双手一分一耸，全身扑过来，把老铁紧紧抱住，双肩乱耸，芳胸起伏，竟哭得哀哀欲绝。
老铁满以为她这一扑过来，人和刀一块儿上，双目一闭，让她下手，不意变成了这么一个局面。她扑过来时喊的一声“冤家！”不是仇恨交并的切齿之音，竟是又痛又怜，情致绵绵的哀音。
这一下，闹得老铁回肠荡气，心身俱碎，紧闭的双目，格外不敢张开来了。因为他一对虎目内，也是情泪滚滚，一张开来，便要像雨一般下来了，只恨他自己两手被铐着，不能张开来拥抱她，只嘴上咭咭巴巴地喊着：“我好后悔！我太对你不起了！”
老铁和萧三娘在这块月色透射之地，紧紧拥抱着，又痛又怜，又恨又悔，怨恨和情爱，悲哀和欢乐，交织成模糊的一片。浑淘淘，沉昏昏，两人都忘记了身处何地，似乎只要这样拥抱着，便是立刻死去也甘心，可是把一个局外人，却急坏了。
这个局外人，爬在上面透光的破窟窿口，低低急喊着：“你们这是干甚么？女英雄啊！你是存心到这儿叙家常来的么？我的天！你们真把我急坏了！”
萧三娘被屋上人一喊，霍地一撤身，急喊道：“冤家！你不能死，我得救你出去！”
老铁却抬头问道：“屋上是谁？是跟着三娘来的么？”
屋上人答道：“不是！我是社会上最没出息的小偷，可是也有一个‘义贼’的小名声。我不愿一个铁铮铮的好汉，糊里糊涂的死去，想凭我一点小巧之能，救你出去。天幸碰着这位有大本领的女英雄到了，我可放心了。惭愧我本领有限，终算我这份心尽到了，我要告辞！”
老铁喝道：“不要走，我问你，你怎的知我死得糊里糊涂？”
义贼说：“嘿！我的铁爷，你糊里糊涂躲在这黑屋子睡大觉，静等一死，百事俱了。哪知道自从你投案以后，四乡无辜的老百姓，依然被虎狼般的军兵衙役，任意糟蹋，任意劫杀。你不信，出去瞧瞧金台观前铁柱子上，是不是人头越来越多了！”
萧三娘也说：“一点不错，我在街上和牢卒嘴上，也偷听到了，你这桩事确是做错了，快跟我走！”
老铁手上铁链子一响，一跺脚，说道：“好！我得出去瞧瞧！”
屋上破窟窿口义贼急喊了一声：“快！给你这个！”
地上当的一声，上面义贼掷下一件铁器来。萧三娘捡起这件东西，在月光下一照，原来是一柄小钢锉。
老铁笑道：“我要出去，还用得着这个？”
只见他骑马档一蹲，两臂、两腿着力，往外一绷，便听得他手上、脚上连着镣铐的铁链子，格格的响了起来，克嚓一声，上下一齐崩断。
萧三娘说：“这柄钢锉也有用处，我带着它。你脚上、手上的铁镯子，到外面再去掉它，快走！”
老铁两臂一抖，一个“白鹤冲霄”，人已从透光的窟窿，窜上屋顶。萧三娘跟踪而上。
老铁说：“一不做，二不休。可恨的新任狗官，我要替遭殃的乡民报仇。走！先找狗官去！”
义贼从旁说道：“我刚才在签押房窗下偷看，认得那狗官面貌，四十上下年纪，满脸糟疙瘩，两撇鼠须，一口京腔的便是。”
这时，衙前更鼓刚打罢二更。那位新任县太爷，正和带队的一位都司，在前进东厢签押房里，一桌消夜酒刚刚散席，预备各自归寝。万不料门帘一掀，抢进了凶神似的老铁，只喝了一声：“你这害民贼，叫你好死！”一伸手，便把一脸酒糟疙瘩的县太爷抓了过来。
房内那位都司老爷，到底是个武官，拔出随身腰刀，大喊一声：“囚徒竟敢行凶……”一语未毕，门外哧的一钢镖，射了进来，直贯都司胸膛，吭的一声，撒手弃刀，死于就地。
老铁一手抓住县太爷，一手捡起地上腰刀，克嚓一下，满脸糟疙瘩的一颗太爷脑袋，滚得老远。老铁把尸首一掼，刀一丢，掀起门帘，跳了出来。那个义贼却奉了萧三娘之命，把东西厢房的窗棂，都点着了。火势霎时蔓延了开来，眼看这所新衙门，又要烧光。
三人从屋内退了出来，耳听得外面业已人声呐喊，抢奔后面救火。
萧三娘说：“索性把隔壁监牢打开，再闹他个落花流水。”
那个瘦猴似的义贼，喜得跳起来道：“对！监牢内关的，多半是无辜百姓，我再到别处放把火，引得军健都去救火，你们好下手。”说罢，飞也似的走了。
萧三娘同着老铁，从墙上跳进隔壁新牢，先把典狱一刀两段，吓得一群狱卒四散飞逃。萧三娘掣出腰上缅刀，把各监门锁，一齐削落。老铁大声一嚷：“县官儿又被我杀了，你们愿出去的，快逃出去各奔前程。我要放火了！”
这一嚷，立时炸了狱。一、二百监犯喊声如潮，蠭涌而出。带着镣铐的，萧三娘缅刀挥去，脱去了束缚，跌跌滚滚出了狱门，一霎时，走得干干净净，变成了一座空牢，连牢头们都逃得一个不剩。
老铁大笑道：“这倒痛快，火也不必放了，我们走罢！”
两人出了县衙，街上已是乱得一塌糊涂，乘乱奔出西门，因为萧三娘一匹马寄在西门外乡民家中。两人出西门时，却没见那个义贼跟来。
老铁说：“那人虽然是个下五门的偷儿，却是个胸有正义的偷儿，我老铁愿结识这个朋友……”
语刚出口，道旁一株树后，唰的一响，有人喊道：“铁爷！承蒙你夸奖，你们两位前途保重，我特地赶来报告你们，我们虽然杀死了县官和都司，大散关来的一支兵马，尚在城内，此刻正在城内挨户搜查，马上便要出城追缉。你们两位快走罢！咱们后会有期！”喊罢，只听沙沙一阵脚步响，这个猴儿似的小偷，已跑得无影无踪。
老铁跟着萧三娘取回了她的那匹快马，看看天上的月轮儿，大约还没过四更。照萧三娘意思，连夜带着老铁，往长安一条路上走，会着了沿途进行的镖趟子，想法把他送到潼关镖局去。老铁认为不妥，长长的道途，镖局耳目众多，难免不出毛病，而且带累了别人。再说，脚上铁链虽然挣断了，套在脚上的铁箍，还没功夫用钢锉锉下来。照他意思，教萧三娘只管先走，去会合自己的镖趟子，他预备上棋盘坡许家暂避一时。
萧三娘不愿那么办，说是：“再也不能离开你了！”
于是决定一马双驮，先到棋盘坡许家再说。萧三娘平时原是男人装束，又是大脚片，把马鞍上捎着的一件男袍，披在身上，和老铁合骑一马，路僻马快，天刚亮已经到了许家，好在是山僻之处，行人稀少，路上还不致招出是非来。
许老太太一见老铁突然回来，而且带了一位男装的异样女子，又喜又惊。经老铁说明是萧三娘，又把一夜经过也说了。
许老太太不断念佛，说着：“这是天缘，从此两位百年好合，大家都放心了。——但是我两个女儿和钟秋涛，为了救铁叔，怕萧姑娘赶来寻仇，她们三人，从长安道上，想法拦截萧姑娘去了。还有一位南宫弢隐身金台观，打听铁叔起解动静，预备暗缀囚车，到前途会合她们，劫囚救人哩。不想萧姑娘已把铁叔救出来，她们年青识浅，路上难免不生枝节，还得赶快想法通知她们才好哩！”
萧三娘说：“伯母放心，我马上赶去，接两位妹妹回来。”
她说这话，却把老铁拉到一边，悄悄嘱咐道：“你好好的在这儿等我，我不回时，你千万不要走出棋盘坡去——”
老铁满口答应，又把许氏姊妹和南宫弢、钟秋涛等关系，说了个大概。
萧三娘临上马时，又拉着老铁，迟疑了半晌，才向他说：“老铁！你究竟有别的女人没有？这时，你可得摸着良心说话！”
急得老铁跺着脚，指天指地的说：“我的天！你怎的还问这个！你不信，问许老太太去！”
萧三娘格的一笑，眉飞色舞的笑道：“好！你在这儿不许动，我马上赶回来！”说罢，人已跳上马背。
老铁却跳了过去，扣住马嚼环，撅着嘴说：“我有句不中听的话，如果我们志同道合的话，你干的这营生，我不大赞成，尤其你替异族官府效劳，走甚么官镖，这是被正人君子耻笑的。”
萧三娘向他瞅了又瞅，点点头说：“我懂得你意思，我依你，把这趟镖驮交到地头以后，马上散伙，或者把潼关威远镖局让给别人办去，我和你拣个隐僻之处一忍，你瞧怎么样？”
老铁哈哈大笑道：“这才是我的好妻子！”
萧三娘在马上噗嗤一声，用马鞭向老铁头上轻轻击了一下，笑道：“瞧你这鬼脸儿，还不快进去梳洗梳洗，还要老娘伺候你么？”格格一笑，马鞭一扬，便泼风似的跑走了。
以上是萧三娘破镜重圆，独力救出老铁的经过。她单身匹马，离开棋盘坡，向长安道上一路急赶，到了蔡家坪，凑巧镖趟子因为镖师田二楞受伤，沿途被人拦截，指明要会镖头飞天夜叉萧三娘，镖师宋金刚有点胆寒，再进恐怕出事，镖驮子仍回泰来店，等候萧三娘趟道回来再走。
萧三娘一到，得知此事，便知是许氏姊妹和姓钟的几个后辈干的花样，也没向镖师们说明内中情由，只说宝鸡确是很乱，这条道走不得，改道从凤翔岔道上绕过宝鸡去。路线一定，镖趟子立时改道出发。
她自己推说要访寻这几个捣乱的人，留下一名精细趟子手。因为她料定许氏姊妹志在阻挠，还得回来探听她的消息，特意备了一封信，教他等候路上截镖伤人的女子到来投递，投到以后，还叮嘱速回棋盘坡许家报信。她自己一心惦着老铁，急不可待的先赶回棋盘坡去了。
凑巧许氏姊妹和钟秋涛在路上碰着南宫弢，一同到了泰来店，接到了这封信，惊疑之下，才一齐赶回棋盘坡。在四人未到棋盘坡以前，送信的趟子手，先一步赶回许家。萧三娘又嘱趟子手在进棋盘坡要路口，等候许氏姊妹到来，火速通报。她故意不等许氏姊妹回家，赶到那座古庙前，存心要较量较量这几个后辈的本领，一半也是她好强的素性，认为欺侮了她的镖师们，未免有点失面子，存心要戏耍她们一场。
也许萧三娘破镜重圆，心花大放，才有这样戏耍举动，可是南宫弢、钟秋涛和许氏姊妹，认以为真，真个要和她一场血拼。万不料中心人物——老铁，活跳跳的出现，经他把前后情节说明，大家才转惊为喜，收起手上兵刃，重新见这位破镜重圆的师叔母了。
萧三娘听着刚才要和她拼命的四个后辈，这时却个个向她躬身下拜，口称：“师叔母！”泼辣老练的萧三娘，也不禁一阵忸怩，而且向老铁狠狠的横了一眼，似乎暗示他：“你教她们喊师叔母，多难为情，我们还没合卺呢！”
但是老铁满不理会，反乐得呵呵傻笑。萧三娘一赌气，翻身捡起那件男长袍，向肩上一搭，一手拉住俪云，一手拉住俪雪，却朝着南宫弢、钟秋涛笑道：“为了他的事，害得你们担惊担忧，还几乎和我拼了命。我真不信，凭他对我那样薄情的负心汉子，竟会有你们几位血性的晚辈。不瞒你们说，你们铁叔，这些年缩着脑袋躲在宝鸡城内，真把我冤苦了。我进宝鸡城，还是怨气冲天，我不昧心，真有一见面，便要和他分个死活的决心。不料听到人们私下谈论他投案自首，完全是想救许多穷苦的农民，这不是负心汉子能做的事。我明白，这是真真的侠义精神，我萧三娘也没比他弱，他能为大众牺牲，我便没法狠心下手了。后来见了他的面，他说出误听人言，早已后悔，我这颗心便整个软下来了……”
俪云、俪雪听得要笑不便笑，不料萧三娘又恨着声说：“大小姐！二小姐！你想多可恨！既然早已后悔了，便该找我去呀！为甚么还缩着脖子躲着我呢？这不是更冤苦了我吗？唉！我和他真是冤孽！”
老铁急得怪喊道：“嗐！有完没完？你瞧天已黑下来了，老盟嫂一个人在家，盼着两位侄女呢！”
萧三娘立时向他狠狠的啐了一口，大声说道：“你倒想得好，你以为我这些年怨气，说完就完了……走！今晚我当着许老盟嫂的面，我得请她评评这个理，我得把这些年的满肚怨恨……抖一抖！这篇旧账还得和你算一算，老实对你说，这辈子和你没有完！”
但是我这篇以悲剧始、喜剧终的故事却完了！