传硕公版书
第三章 疑窦
钟秋涛和俪云、俪雪姊妹俩心急如焚，不分昼夜，拼命往宝鸡路上赶，可是从蔡家坪虢山这条路上到宝鸡，少说也有二百多里路，拼命的赶，也得费一两天的脚程。
这天三人过了虢山，到宝鸡去有两条路可走，一条是山脚下的大道，一条是捷径，却是崎岖的山路，虽然可以近不少路程，却须翻过几重高高的山冈。三人一计议，走大道难免碰上成队的行旅和官面的人物，容易惹人起疑，不如辛苦一点走山道，既可避免耳目，又可缩短一点路程。计议停当，便离开大道，走入了崎岖的山径。
日落时分，正翻上一道土岗子，人马俱乏，便在土岗上暂时休息一忽儿。忽见远远山脚下黄尘疾卷，瞧不清鞍上人是何等脚色，只辨出这人胯下的马，昂头扬尾，神骏异常，向前疾驰，真像活龙一般，觉得这匹马不是千里驹，也是不易多得的骏马，一时也没在意。休息了片时，月轮上升，山道不像白天好走，虽没有像栈道一般的峻险，骑着牲口，毕竟危险，只好下骑牵着步行。走到天快亮时，也走了不少路，而且已经翻过几重高岗，向下坡路走，已经接近到宝鸡的官道了。
三人正预备翻身上骑，驰下坡道，紧赶一程，忽见前面官道上尘头起处，一匹马驮着一人，没命的奔来，霎时已到坡脚下。钟秋涛忽然一声怪喊，来不及知会许氏姊妹，急急骤马下坡，拦头迎住来人，几句话功夫，已和那人并骑走上坡来。
许氏姊妹一瞧，赶情来人是南宫弢，满身黄土，满脸泥汗，看情形也是奔波了一夜了，慌问：“宝鸡情形怎样了？”
南宫弢喘吁吁的说了一句：“完了！我们白废劲了！”
三人大惊，慌问：“铁师叔怎样了，难道已就地处决了么？”
南宫弢摇摇头，一声长叹，跳下鞍来，向三人说着：“还好！碰着了你们，我们且在这儿商量一下，再想办法。”
于是钟秋涛和许氏姊妹都跳下鞍来，牵着牲口，跟着南宫弢又走上坡去，拣下一处林密地僻之所，大家藉地而坐，听南宫弢说出宝鸡出了岔子的经过。
南宫弢一坐下，掏出一块布巾，擦了擦脸上汗泥，俪雪慌从自己驴鞍后拿了一小袋干粮，一个皮制水壶，让南宫弢先解一下饥渴。
南宫弢吃喝了一点，叹口气道：“我真没脸见你们三位了！我太没用了！我想我们铁师叔，已经落在那女魔头萧三娘手上了！”
钟秋涛和许氏姊妹，都惊得变了脸色。
俪云惊喊着：“坏了！我铁师叔落在仇人手上，还有命吗？怎会落在她手上的呢？我们怎么办呢？”
南宫弢说：“这应该怨我无能，而且我们安排的计划，师叔起解长安时，中途劫囚救他出来，偏碰着威远镖局趟子，从这条路上奔来，又想拦住那女魔头，免得狭路逢仇。这一来，我们四个人的一点力量分散了。当钟师弟走后，去和两位师妹进行拦阻萧三娘时，我藏身金台观内，监视城内官军动静，在深更人静时，我也几次越城而进，暗探官府解犯日期，和铁师叔监禁之地。无奈官府把铁师叔视为造反作乱的重要首犯，没收在监牢内，不知把他藏在甚么秘密处所，害得我几次三番踏遍县衙，也没寻着铁师叔藏身之处。
“虽没寻着，却被我探得县官儿等着长安回文，即行起解，而且探出由新任县官儿，率领八十名军健，亲自押解人犯进省。我探准了铁师叔起解准期，心里倒安定了，预备到时暗随押解人马，到前途与你们会合，再行下手，而且料得省城回文到时，还有几天，不妨安心在金台观养养精神。哪知道我一大意，便出了毛病。
“前夜我隐身金台观，一觉醒来，大约二更以后，三更未到，忽听得城内人喊马嘶，乱成一团糟，急慌蹦出金台观一瞧，城内火光冲天而起，金台观下面山脚下，两个营棚里面的官军，狠急骑上马，奔向城内。
“我看城内情形不对，从按出跑下土冈，在僻处跃入城内。只见城中，满街军民乱窜，嚷成一片，都说：‘要犯老铁，越狱逃跑。新任县官儿，一位都司以及几个看守要犯的军弁，都被杀死。还有同党各处放火，打开牢门，放走了不少犯人。有人还瞧见老铁和一个蒙脸女盗，飞奔西门，从城墙上跳出西门逃走，现在已由一队骑兵追赶去了。’
“人们说得活灵活现，不由我不信，而且人们口中的蒙脸女盗，我立时想到飞天夜叉萧三娘。她把我们铁叔劫出城去，是好意还是恶意？实在没法猜想了。
“我越想越急，慌不及翻身出城，到隐僻之处，寻着我隐藏马匹，匆匆跳上马背，算计萧三娘劫走我铁叔，虽说从西门出去的，西门紧贴北门，当然向长安这条路上跑的。我便飞马追赶，路上幸没碰上追赶的官兵，但是我拼命追赶，从前天晚上起，赶了一天两夜，也没追上萧三娘的影子，直追到这段路上，天光发亮，细辨这条官道上沿途蹄印，看出有一样的马蹄印，大约是用东西包着马蹄不使发声，才印下这异样的蹄痕。从长长的一条异样蹄印上，又看出马印匀而浅，稳而速，是一匹不同寻常的骏马，想追上它也是万难。除出从这条道上追寻你们踪迹，合力想法，别无良策。
“还算好，天幸在这儿竟和你们碰上了。难过的是，萧三娘怎会寻着铁师叔监禁所在，我怎会找寻不着呢？她居然敢一人劫走铁叔，我们只在半途上想法，却没想到从城内下手，把铁叔救出来。结果，我铁叔不死在官军手上，也许死在仇人萧三娘手上，这不是怨我无能吗？而且我们四个人都栽在萧三娘手上了，我们怎么还有脸见人。我已打定主意，非找着萧三娘和她一拼不可！铁师叔活着，还我铁师叔；如果被她弄死了，非叫她偿命不可……但是你们三位，又是怎么一回情形呢？”
钟秋涛便把三人和威远镖局一番纠葛说与他听。
南宫弢说：“唉！我不是说，咱们把事办错，满白废心机了……”
南宫弢话还未完，坐在钟秋涛肩下的许俪云忽地“啊呀”一声，跳起身来，向钟秋涛说：“昨天我们在傍晚时分，不是远远瞧见山下大道上，一人一骑，飞马而过，莫不是就是那女魔头吧？”
钟秋涛和她妹子俪雪都喊着：“对！对！一定是她！”
南宫弢慌问：“你们瞧见她仅是一人一骑么？”
钟秋涛急答：“是的。”
南宫弢惊喊道：“坏了！狠心的恶婆娘，定然把我铁师叔劫到手内以后，不知在甚么地方暗暗弄死了。弄死以后，才单身往这条道上赶回去，好近头会合自己镖趟子，充作没事人似的，又护着她镖趟子向这条道上走回来了。好狠的婆娘！走！我们迎上去，不替我铁师叔报仇雪耻，誓不为人！”
许氏姊妹都气愤填膺地说：“对！我们非把这女魔头碎尸万段，才消得此恨！”急便跳起身来，一齐上鞍，仍回头往虢山方向走去。
这次都不走山道捷径，从山下大道驰去，因为要迎头截住萧三娘镖趟子，非得经大道走不可。镖趟子一群骡驮不会上山走捷径的。路上钟秋涛仔细琢磨了一阵，觉得有人既然瞧见老铁跟女盗逃出西门，可见身上已没刑具束缚。既没刑具，手脚便利，萧三娘再想用计杀死他，未必容易得手。
四个人分骑着两马两驴赶到虢山时，却没有迎上威远镖局的镖趟子。大家想得奇怪，算计时间，早应该碰上了，怎会没见这批镖驮的影子呢？难道镖师们在路上被许氏姊妹一闹，害怕得又回转蔡家坪去了？这时四人又整整的跑了一天，天色已黑下来了，一不做，二不休，拼命的又赶了一程，又回到蔡家坪镇上泰来店来了。
这当口，四人非但马乏，人也乏了，只好进店占了两间房，休息一夜，再作道理。钟秋涛扮作斯文书生，在这店内住宿过，进店时外面又罩上一件长衫，踅到柜上，有意无意的探问威远镖趟子的行踪。
据柜上说：“他们镖头萧三娘从宝鸡探道回来，说是宝鸡乱得很，这些镖驮子是官镖，冒险不得，路上把镖趟子拦回来，在这儿打了午尖以后往回走，改由岔道，从岐山、凤翔那条道上，绕过宝鸡，经汧阳、陇山、马鹿镇到秦州了。”
钟秋涛回到房内一说，大家听得做声不得，心想萧三娘真鬼，大约她在宝鸡劫牢杀人，自知难免有点痕迹落在人们眼内，这样护着镖趟子绕道一走，人家只知道听得宝鸡出事，为慎重起见，才绕道而走，绝不致疑心到她的身上了。他回到房内，和南宫弢等一说，大家又面面厮看，觉得一着错，满盘输，处处都落在萧三娘后面了。
许氏姊妹想起去世父亲和老铁情同手足，在棋盘坡奉母隐居以来，常常蒙老铁殷殷照护，姊妹许多武功，也是经老铁尽心指点，得益不浅，想不到一个铁铮铮的汉子，祸从天降，为了灾民，开城闯祸，奋身投案，偏又阴差阳错，死于情场冤孽，恶妇萧三娘之手。两对秋波，不禁珠泪簌簌而下。
俪云呜咽着说：“两位师兄，泼妇开着镖局，不怕她逃上天去。我姊妹俩立誓要替我铁叔报仇，他们镖趟子不是往岐山、凤翔这条道上去的么？这倒好，我姊妹俩回凤翔去，也许追得上镖趟子。便是追不上，那泼妇不是还得回来么？迟早有一天和她算账！”
南宫弢说：“报仇不是两位师妹独行的事，我们四人同心合力，定能成功。但是一误不能再误，趁这时候，我们好好儿的计划一下。”
四人正悄悄地商量着，柜上伙计忽然送进一封信来，说是：“外面有人把这信交到柜上，托柜上转交骑两匹黑驴的两位女客。这人只说了这句话，便把这封信摆在柜上走了。”
俪云接过信来一瞧，这皮上没写姓名，只写着“内详”两个字。送信来的伙计却向许氏姊妹瞅了又瞅，似乎认识她们，便是镇北二友店内两个卖唱女郎。
南宫弢虎目一瞪，向伙计喝道：“贼头贼脑的干甚么？出去！”
伙计吓了一哆嗦，慌不及喏喏而退。
俪云把信皮拆开，取出信来一瞧，只见上面写着：
“小辈！无故拦截镖驮，刺伤镖师，殊属可恨。限三日内，速到凤翔棋盘坡认罪赔礼。否则，休怨老娘手段厉害！”
俪云拆开信封，四人八只眼，都一齐射在这几行字上，四张嘴都一齐张了开来，张着嘴，半晌都没开声，都被这几行字惊呆了。当然，信内自称的“老娘”，除出飞天夜叉萧三娘，没有第二人。奇怪的是，信内写着的“凤翔棋盘坡”，正是许氏姊妹奉母隐居之所。
飞天夜叉萧三娘怎会上棋盘坡去候着许氏姊妹呢？难道已知假扮卖唱女郎，拦截镖驮，刺伤田二楞，是许氏姊妹吗？但是许氏姊妹隐居之所，外人没有几个知道，怎会被萧三娘摸清楚的呢？
大家又想到许家只有年迈的许老太太，像萧三娘这样心狠手辣，难保不做出伤天害理的事来。这一下，可把俪云、丽雪姊妹俩急坏了，急得粉脸发青，直说：“怎好！怎好！”
南宫弢也急得直搓手，没做理会处，都觉得萧三娘实在太厉害了。无论如何，许老太太已落入萧三娘之手，便是一齐赶去和她拼命，如果她把许老太太的安危来要挟，便制住了四人的手脚，谁也不敢同她硬拼了。这时，唯独钟秋涛却有心计，一声不哼的在房内来回大踱。
俪云看了他一眼，哭丧着脸说：“那泼妇到我家中去了，你看怎么办呢？”
钟秋涛一转身，说道：“这事太奇怪，可惜送信来的人已经走了，一时没地方找去。我看这里面另有说处。虽然威远镖趟子绕道赴天水，是经过凤翔的，但是萧三娘要替手下镖师出气，何必定要找到师妹们府上去，而且约定三天，好像她并没跟镖趟子走，又在凤翔停留下来了。而且棋盘坡在凤翔、宝鸡之间，两位师妹平时不大在外面走动，府上隐居之所，不是自己人，绝不会知道师妹们根底和住处的，我们和镖趟子一点纠纷，并没提名道姓，萧三娘从宝鸡回来，和自己镖师们会面，立时绕道登程，仓卒之间，试问从何处探去两位师妹的姓名、住所呢？再说萧三娘单身匹马，在宝鸡杀人放火，开牢放犯，罪祸可不小，所以连镖趟子都得绕道走，因为她不比别人，有字号，有家业的。她自己明白，别人摸不清在宝鸡杀人放火，但是师妹俩在这当口，指名找她，她也应该有点疑惧。在理她应该远避远躲，现在反而写信来要师妹们赶去赔罪，我认为这里面大有可疑。还有一层，她到宝鸡，是趁火打劫，要我铁师叔性命去的，何致于杀官反牢？最奇怪的，南宫师兄几次探监，铁师叔并没关在监牢内，萧三娘为甚么多此一举，开牢放犯呢？还有，我们老想着萧三娘要杀死铁叔，但是既然有人瞧见铁叔跟她同时逃出西门，便不像存心报仇的模样。我以为其中另有说处，也许我们都想左了。”
大家经钟秋涛一点破，也觉得其中疑窦甚多。照俪云、俪雪姊妹俩的心意，恨不得当夜赶路，直奔家中，无奈人非铁铸，在这条道上，连日连夜来回赶路，实在人困马乏，需要休养精神，才能办事。凤翔棋盘坡路途尚远，也不是一夜赶得到的。
四人仔细一商量，决计明天清早动身，一齐赶往棋盘坡，见着萧三娘，再做了断。怕的是萧三娘故意作弄人，故意使我们白跑一趟，也许这封信是个诡计？
南宫弢、钟秋涛和许氏姊妹四人，合力对付飞天夜叉萧三娘，而又怀着不可解的满腹疑窦，于第二天清早，离开蔡家坪泰来客店，改道向路上急驰。
无奈长途跋涉，心急没有用。许氏姊妹骑着家养的心爱黑驴，虽然这两匹黑驴，调教有素，脚程很好，但和南宫弢、钟秋涛两匹长行快马比起脚程来，毕竟要差得多。南宫弢、钟秋涛两人不能尽量疾驰，免得两姊妹落后。
这样一程紧，一程慢的赶了两天光景，好容易踏进凤翔境界，又紧赶了一程，离棋盘坡还有四、五里山路，太阳已快平西。大家正走上一个上山的坡道，只见坡上松树下坐着一个人，在那儿抱膝打盹，听见了上坡的铃声、蹄声，跳了起来，向坡下四人四骑看了看，立时转身就跑，没入松林之内。上坡的许氏姊妹，看出这人不像棋盘坡左右的山农，一身装束，倒像镖局的趟子手。
俪云便说：“两位师兄，坡上这人不是本地人，这样鬼鬼祟祟的跑了，定是泼婆娘的党羽，不知又使着甚么诡计哩！”
南宫弢冷笑道：“不管她甚么诡计，让她三头六臂，我们四个人也不怕她！”
四人上坡以后，又绕了几个山湾子，离棋盘坡只有一里多路了，大家都认得路径，翻过了前面一道峻险的高岗，踱过两岩之间的石梁，便是棋盘坡许家了。岗上一片茂密的松林，围着一座破败古庙，是到许家必由之路。
在那古庙前面一圈黄土空地上，是许氏姊妹从小游玩和练习暗器之所。左右两面紧密的松林，正把这一小块空地，遮得密不透风。藏在松林内这座古庙，已经破败不堪，棋盘坡没有几家住户，也没有人到这庙内烧香还愿。岗那面又隔着一条窄窄的架空石梁，下临深渊，失足便没命，所以到了日落以后，便没在庙前留恋的。
但是四人快走近那座古庙前面，远远瞧见一个俊俏少年站在古庙门口。西面一抹斜阳，和金紫的晚霞，斜照在这人身上，格外显得这人非常特别。
这人头上包着一块崭新的黑绉纱，身上披着一件宽大的青绸长袍，敞着襟，没有扣好，下面是小小的、窄窄的一双青布薄底快靴，远看似乎是个爱俏皮的风流少年，等到一齐走近庙前，仔细向他脸上看时，便不对了。
一张略长的鹅蛋脸，显得那么白嫩细腻，被晚霞一罩，格外显得光彩奕奕，衬上斜飛入鬓的细长眉，黑白分明的丹凤眼，高高的通鼻梁，薄薄的樱红唇，十足是个女相。满脸上似乎隐隐地罩着一层煞气，尤其是眼波如流，射出逼人的精光。
这人逼人的眼光，正像箭也似的，射到许氏姊妹身上，顺带把南宫弢、钟秋涛扫了一下，眼神到处，立时伸手一指，发出又尖脆、又嘹亮的嗓音，喝道：“牵驴的，是许家两个丫头么？过来！老娘有话问你们！”
大家一听，不用说，庙门口不男不女的人，是飞天夜叉萧三娘了。
四人觉察已和萧三娘对面，立时精神大振，把两匹马、两匹黑驴向近处松树上一拴，俪云、俪雪姊妹俩当先走了过去。
俪云杏眼一睁，开口第一句便问：“姓萧的！你把我们铁叔怎么样了？快说！”
萧三娘双手向腰上一叉，丁字步一站，真像一个男人似的。她一听俪云开口便问老铁下落，丹凤眼一细，眉梢一展，好像暗暗地一乐，忽又两眼一睁，精光回射，冷笑道：“你且慢问老铁下落，我得先问问你们，我萧三娘和你们平时无仇，往日少怨，你们为甚么老远赶到蔡家坪截镖伤人，还指名要会会我萧三娘？我飞天夜叉萧三娘的镖趟子，还没有人敢动过，凭你们几个无名小辈，居然吃了豹子胆，想和老娘斗一下，好！老娘特地在此恭候。我先问问你们找我为甚么？快说！快说！”
萧三娘口角锋芒，气焰万丈，简直没把面前两男两女放在眼内。
这时俪云还没答话，南宫弢已气破胸膛，怪眼圆瞪，大步抢了过去，争先张嘴，厉声喝道：“姓萧的，你要明白，你在宝鸡城内干了甚么事？你自己明白，你杀官放犯，不关我们的事，我们去找你，只向你要一个人，便是我们的铁师叔。你如果动了我们铁师叔一根汗毛，你也休想整着回潼关。百言抄一总，我们只向你要还我们的铁师叔，不必花言巧语，赶快实话实说！”
萧三娘嘴角向下一撇，指着他冷笑道：“你大约就是梅人杰的不成材徒弟南宫弢了！”又向钟秋涛指着说，“那个看看聪明，其实笨得要死的小伙子，大约就是你师弟钟秋涛。”
南宫弢和钟秋涛都吃了一惊，心想她怎的全清楚？
萧三娘立时又发话道：“你们这几个后生小辈，有多大能耐，敢问我要人？你们不是向我要老铁吗？好！活的没有死的有……”
她这个死字一出口不打紧，立时急坏了四个人，南宫弢一声狂吼：“好狠心的泼妇！敢杀死我铁师叔，你偿命吧！”双臂一扬，已把腰上一对判官笔，掣在手内。钟秋涛也解下缠在腰上一条绞筋缠丝龙头棒。俪云、俪雪也各自拔出折铁青钢剑，齐声大骂：“该死的萧三娘，今天非要你偿命不可！”
萧三娘霍地退后一步，双臂向后一摆一抖，褪下了外面罩着的敞襟长袍，露出里面一身青绉短靠劲装，腰上束着一巴掌宽的软皮带，这不是“腰里硬”的皮带，这是刀鞘，是她父传而且江湖成名的利器。刀鞘里面，是一柄不易得到的缅刀，利能截铁，软可束腰。腰下还跨着一个鹿皮镖囊，囊有夹层，分藏着枣核银镖，和十二支追魂穿心钉。
她一露出里面装束，从头到脚一身青，衬着她粉面朱唇，长眉凤眼，虽然隐隐的透出一层煞气，实在是个美人胎子，还看不出是三十几岁的老处女。她脱下外面长衣，单臂一抖，呼地一卷，便把手上长衣绞成紧紧的一条衣棍，向左肩一搭，指着四人喝道：“和你们几个后生小辈斗斗，还懒得用我随身利器，给你们一个便宜，让你们一齐上，看老娘接得住接不住！”
萧三娘故意卖狂，俪云一声娇喊：“师兄们退后！”娇音未绝，一个箭步，已到了萧三娘身侧，剑光一闪，一个“白蛇吐信”，挺腕直刺。萧三娘一吸胸，步法立变，剑招落空。她右手依然握着搭在肩头的衣服，左臂一举，“独劈华山”立掌下劈，掌风飒然。
俪云一拧身，撤招变招，展开家传青萍剑法，剑走轻灵，唰唰几剑，剑剑不留情，满心把萧三娘刺个透心凉。不意萧三娘武功真非常人所及，竟凭赤手空拳，对付三尺青锋，说实了，还只用一条左臂，已应付有余。俪云用尽绝招，也难得手，不禁暗暗惊心。
这当口，萧三娘一变身法，人已绕到俪云身后。俪云一个“苏秦背剑”，想乘机一翻身，变为“翻臂刺孔”，不知怎么一来，自己拿剑的右臂弯，竟被萧三娘钢钩般的左掌勒住，这真危险万分。如果萧三娘一使劲，玉臂立折。不料萧三娘没下毒手，只掌劲向外一领，俪云身不由己的被她领出几步去。
只听萧三娘喝道：“大丫头！剑法是好剑法，还得多练练！”
她正在老气横秋的卖狂，身后“唰”的一剑，直刺过来，萧三娘真厉害，头也不回，斜刺里一塌身，右臂一抖，呼地一声，搭在肩头上的一卷衣棍，乌龙似的扫向身后，借着一扫之势，人已扭腰抬身，却向身后暗袭的人喝道：“二丫头！加上你也不成，不信试试！”
原来俪雪瞧见她姊姊失招，吃了一惊，慌施展一招“玉女投梭”，悄没声的向萧三娘身后刺来，不料刺了个空，几乎被反扫的衣棍束住臂腕。
这种束衣成棍的武功，是名师传授的绝技，没有精纯的内功，不易使到好处，不料萧三娘竟有这样功夫，而且这种衣棍一展开，不易用兵器封格。因为衣棍的力量，柔中寓刚，完全是卷、扫、缠、拿的巧劲，如用兵器拦格，越易上当，非把兵器缠住不可。
俪雪识得这门功夫，萧三娘用衣棍反扫时，她一伏身，“蜉蝣戏水”，人像燕子般，擦着地皮飞出一丈开外。这手功夫也很不易练，萧三娘嘴上虽喝着：“二丫头！你也不成！”心里也暗暗赞美。
这当口，南宫弢眼看许氏姊妹不是萧三娘对手，心里一急，一个穿掌，人已窜了过来，大喝道：“让你全是铁，能揑多少钉？今天是你报应当头，恶贯满盈之日！”
萧三娘大笑道：“唷！好凶！我萧三娘怎么了？今天要报应当头，来，来，我考考你手上一对判官笔，得到你师父几层功夫。”说罢，把手上卷成衣棍的一件长袍，往地上一撂，双掌一扬，笑喝道：“老娘凭两支肉掌，接你几下，如果我拔出随身兵刃，算欺侮你们小辈。”
南宫弢判官笔一分，刚要动手，站在一边的钟秋涛忽然高声喊道：“师兄且慢动手！”
他一声喊罢，把手上龙头软棒一摆，“哧哧”几个箭步赶到南宫弢身侧，向萧三娘问道：“请问你，我们铁师叔究竟怎样了？如果真个死在你手上，你把他尸首藏在甚么地方了？他不是和你同时逃出西城的吗？你既然救了他脱离虎口，为甚么还要弄死他？而且早不寻仇，晚不寻仇，非要等他为民请命，自投牢狱以后才趁火打劫呢？你是江湖上有名人物，做事应该光明磊落，对我们几个小辈，更得坦白的实话实说。如果你说明里面细情，我们铁师叔真有对你不起的事，确有可死之道，我们做后辈的，也不能一味胡来，也得酌情度理，所以我想请你讲明一下。”
他这一番话，南宫弢和许氏姊妹有点不懂，还以为他多此一问。她亲自已经说过，活的没有，死的有，还说甚么？
其实钟秋涛人极聪明，他在路上，早已满腹疑团，不断地暗暗考虑，此刻站在一边，冷眼看萧三娘说话和态度，以及和许氏姊妹交手的情形，虽然狂得可以，情形却有点不对，格外起了疑，故意上前答话，想用话套话，追问出萧三娘的实情来。
他这么上前一迎话，萧三娘向他瞅了又瞅，微笑道：“聪明的孩子，我可不懂你问我的意思，你们不是要替你们铁师叔报仇雪恨么？人如不死，还报甚么仇？”她说到这儿，又向南宫弢一指，恨声说道，“这一位还说我‘恶贯满盈，报应当头’，真把我萧三娘骂苦了。我倒不信，我倒要瞧瞧今天我怎样恶贯满盈，怎样的报应当头！我瞧你身背弹弓，手拿软棒，兵器不弱，人还聪明，大约你比他们还强一点。你也不必自作聪明，疑神疑鬼，老实对你说，你们铁师叔是我这辈子的对头冤家，此番我到宝鸡去，并不是趁火打劫，他已经是自愿一死的人，我如果去晚一步，我这篇冤孽账同谁算去？想不到我和他算清旧账以后，还有你们后一辈的替他出头。也罢，但愿你们后一辈的人物，强爷胜祖。来，来，报仇要紧，闲话少说！我萧三娘今天认命！”
她这么一说，谁也听得出，她嘴上说的“算清旧账”，便是她杀死老铁的代名词，这还有什么可说？本来疑疑惑惑的钟秋涛，也勃然大怒，剑眉直竖，大声喊道：“既然她自己一再承认杀死我铁师叔，已没话可说，也不必再单打独斗，杀人偿命，我们乱刃齐上，替师叔报仇好了！”
钟秋涛这一喊，南宫弢和许氏姊妹立时挥动兵刃，唿啦的一围，把萧三娘围在当中。
萧三娘兀自从容不迫地指着钟秋涛笑道：“一个比一个凶。你这小鬼，更滑更狠，老娘倒要先斗你一下！”语音未绝，她双掌一错，人已到了钟秋涛跟前。
眼看要有一场凶杀狠斗，在剑拔弩张当口，猛听得侧面松径内，有人雷一般的大喊道：“不要动！都是自己人！这是你们师叔母！三娘！你把他们逼急了，这是何苦！”
大家一听，都惊得目瞪口呆，莫名其妙。
萧三娘却格格的笑得柳腰乱扭，转身向那面笑骂道：“叫你慢慢的显魂，你偏急急风的跑来了！我还能要他们的命吗？”
骂声未绝，那面林口，哈哈一笑，大踏步出来一人，正是萧三娘口中算清旧账的对头冤家，也就是四人合力要萧三娘偿命，认为被她杀死的铁师叔。刚才松林小径内，大喊“不要动手”时，喊声一入四人之耳，音熟能详，原已听出是老铁的声音，已是惊诧发愕，这时老铁现身林口，步步走来，四人更是像做梦一般，一颗心迷迷糊糊的，不知怎样才好了。
萧三娘还向他们打趣道：“你们铁师叔显魂了，是不是我杀死他的，快去问个明白，再来报仇吧！”