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第六十五回 察枉法一怒闹公堂 受非刑两奸招口供
话说邬文化独审翠英，正要动刑，忽从衙外走进一人，乌纱红袍。你道是谁？原来是孟仲璧。他见邬文化领旨严审，心下揣摩，他必护庇奸相，方氏必遭刑杖。待俺前去看审，便知端的。如有差处，我就扭禀见驾便了。主意已定，坐轿前来，却好正在审问。他就下轿，闯进大堂而来。见邬文化坐在左边，右边席地坐了梁、丁二人，独审方翠英。又见众役正上拶子。不亩的心中大怒，大声喝道：“邬文化，好审法，真个清官！岂有独审原告之理么？”
那邬文化正在审得高兴，忽听高叫，不知是谁。仔细一看，却是孟呆子。吃了一惊，直起身来道：“年兄请坐。”
孟仲璧道：“谁与你坐？就伸手过来，当胸一把揪住袍服，道：“我与你面圣去。岂有犯官安坐，刑讯原告之理？朋比为奸，还有天吗？我与你面圣去。”
邬文化见他出言不妥，便道：“莫仗你的呆气，闹我法堂，逆旨欺君。”
孟仲璧道：“便说闹法堂，有何罪过？”
抓着就走。梁、丁二人，连忙站起身来，上前打一躬，道：“看同殿之谊，松了手，慢慢说罢。”
孟仲璧见他二人，更加动怒，一声吆喝，道：“尔等是犯官，焉敢开口？还不退去！”
丁、梁二人被抢白得没趣，连忙退下。邬文化先想软退，及到此时，下不来了，也就抓住孟公玉带，二人一拉一扯，拖上大街，直奔午门。此刻梁、丁二人，亦随在后面而行。那方翠英早已放过，有祝林搀护，出了衙门，远远上轿，亦随在后走。不多远，撞见方公爷等保着轿子，一同来至午门。
孟、邬二人，撞钟擂鼓，请天子临殿。那些文武不知何事，纷纷都到金殿而来。
不一刻，天子临朝，山呼已毕，阶下跪了二官不起。天子一看，不是别人，却是孟仲璧与邬文化。一个纱帽倒戴，一个红袍拉破，好坏形相。天子见了，又好气又好笑，便道：“二卿有甚不平，可以面奏圣躬。何至拉拉扯扯，职官对殴，有失官体？太不雅观了，快快奏来。”
孟公见问，将手一松，丢了邬文化。邬文化也放了手，丢了孟仲璧的玉带。一声响亮，玉带落在金阶。孟公道：“臣孟仲璧，蒙恩赐都察院之职，系主上耳目之官。凡是一切，察情度理。今巡至刑部衙门，见里面审问钦犯，上前观审。见邬文化不遵圣旨，擅将犯官梁燕山、丁文达二人，高坐堂上，独审厚告状元之妻、公侯之女，私加重刑拷问，迫令招认指拨之人。不问正案，节外生枝，岂不是欺君枉法，狼狈为奸吗？”
天子大怒，便问邬文化：“你且诉来！”
邬文化道：“臣遵圣旨，自当审究原告被告，还未断清，不料孟仲璧擅闯法堂，大闹刑部，将臣扭来见驾，目无法纪，欺负微臣。请我主伸冤。”
天子道：“你因何为犯官设坐，独审妇人？”
邬文化道：“巨自然先审原告，后再追究被告，这是判案之法。他不等审完，就闹法堂。”
孟仲璧道：“你这个奸贼，倒解说得干净。犯官设坐，已经违法。就问原告，不追本案，只追问指拨之人，是何缘故？种种欺君，还敢强辨！”
邬文化无言可对。天子见了，大怒道：“刁文礼协同孟仲璧。暂署刑部尚书。将粱燕山、丁文达，邬文化三人，官职摘去。将原被犯人，一齐判来。”
刁文礼等出班谢恩，天子退朝，文武各散。刁、孟二公来至午门，撞见方公爷，上前道：“伯父若用着刑人，小侄现跟几人在此，望即带去。”
孟公点头，协同刁公上轿前行。方公爷着邵、皮、项、祁四人，跟随刁、孟二公轿后。独自回衙，打发家人听信。
有孟公衙役，将梁燕山、丁文达、邬文化上了锁，牵拉而行。方翠英亦上了刑具，坐小轿跟随而来。一起人总奔刑部。到了大堂口，刁、孟二公下轿，上堂将堂中供的圣旨拜毕，分于左右坐下。刁公在左，孟公在右，吩咐将原告带上来。两旁一声答应。飞星将原告拥至丹墀。
孟公道：“她是妇道，让她缓缓走来便了，不可行粗。”
两旁答应。众衙役就退下去，让翠英上前，缓缓跪下道：“难妇见二位大人叩头。”
刁文礼道：“方翠英，你丈夫离家，何日到都？”
方翠英又将前情，一一禀明。孟公道：“带过一边。”
方氏闻言，退在一旁。又吩咐道：“将被告带来！”
两旁一声答应，走了数十个来，如鹰抓燕雀，擒住三人后面领头，将下一掼，道：“犯官当面。”
三人趴伏在地，停了一会儿，上前拜过圣旨，转身参见问官，说道：“大人在上，三人犯官参见。”
只打一躬，立而不跪。孟公大怒道：“尔等系死罪之人，今见察院本部堂，还不跪下求生？”
梁燕山道：“想俺堂堂宰辅，掌握阴阳，何能跪汝？”
孟公将惊堂一拍，一声喝道：“与我打来！”
两旁衙役，一声答应，将红黑棍打倒奸相。二人端端正正跪下。刁文礼道：“梁太师，丁大人，你二人怎么将祝贤污卷涂面，塞口掼墙？快快说来，免动大刑，恐伤同朝之谊。”
梁燕山、丁文达道：“望年兄大人开一线之路，犯官实不知情。并未有祝贤到此，何能指鹿为马？难以供认。”
孟仲璧道：“刁年兄不必软问，非动刑不招。待我将他夹起来。”
两旁一声答应，即刻将夹棍摆下，请大人验刑。孟公望了一眼，吩咐夹起来。众人答应，上前将丁、梁二人靴袜褪去，扛开夹棍，将腿朝内一放。两个奸臣，早已魂飞魄散，心中暗暗怨恨道：孟仲璧，我把你这个狗头，你今不看同朝之友，擅自动刑。我若得脱此灾难，岂肯与你干休！
两边正欲收绳，刁文礼心肠软些，喝住缓夹，便道：“梁太师、丁大人，速速招了罢，免动刑具。三木之下，罪难受也。”
梁太师、丁文达道：“大人在上，犯官从何说来？并未见此人来入场，何能硬诬为赴考？叫犯官无从招认。”
孟公闻听此言，惊堂一拍道：“刁年兄，你太软弱心慈了。我把你这两个奸奴，还要强辩吗？不肯招认，代我收绳！”
两旁一声吆喝，将绳收足，下面好象杀猪的一般喊叫。他二人出自娘胎胞，未曾吃过此苦。平时珍鲜百味，锦衣玉食，就是撞了手足，还要摩挲上半天，今日这般刑具，亏了他们怎挨？心中一横，不过是死，拼将两腿夹断，决不可承认。只是哼声，并无一字招认。孟公又吩咐再收，还是不招一字，只是咬着牙齿，哼声不绝。孟公又吩咐收，两旁答应一声，三绳收足，将绳头盘在夹棍头上，两个奸臣，昏迷过去。
孟公吩咐将水喷面，两旁答应一声，即将凉水喷面，慢慢醒转过来道：“好难过也！”
孟公道：“你可招来：怎样替他污卷，为何涂面，将绢塞口，令人掼出墙头，害他性命？从实招来！”
梁、丁二人道：“想我等立朝在万人之上，人人畏惧。今日受此大刑，岂有不招之理？但是冤枉无辜被陷，遭此刑法，就是将犯官腿夹断了，也无从招出来。望大人还看平时同为一殿之巨，不可如此行为。人没有长远，富贵的也有跌落之时。”
孟公闻言大怒道：“我的人在哪里？”
只听见下面答应一声，走上四个身长大汉，打千儿道：“大人呼唤，有何吩咐？”
孟公道：“所带之刑，与我使来！”
又一声答应，走到两个奸贼跟前，就要动手。孟公道：“且缓。”
又问丁、梁二人道：“奸贼，你说未见其人，吾辈或是诬你；岂有圣上冤枉与你的吗？就是当晚对面出题作文做诗，又做对子，次早召见授职，满朝文武，无人不知，又于是晚被害，还说未曾来都吗？快快招来便罢，如若不吐真情，此刑一上，不怕你不招。你何必定要你的皮肉吃苦？”
梁、丁二人，在下暗暗思忖道：“我把你这个狠贼，打几十杠子，或是上脑箍，俺都不惧。想罢，忍住痛道：“大人呀，火焚寺院，乃自不小心，怎能冤枉别人？此事犯官实不知情，没处招认。”
孟公闻言，哈哈大笑，道：“你到此刻，也是熬刑。”
吩咐：“与我做个！”
那四人答应上前，拖开他二人的腿，暗暗将刀在他腿肚上一划，割开一条口子，那鲜血直流。梁、丁二人在下面熬着痛，道：“大人如此重刑，非待大臣之法。就是我二人两腿不要，明早家族人等，亦要喊冤的。你的考程要紧，怎肯与你干休！”
孟公骂道：“该死的奸贼，还要开口伤人。代我将刑行来！”
下面四人，一齐答应，怀中纸包取出，打开一包食盐，认定血口之中一撒，用手将他二人腿肚上一揉，那种疼痛，实在难熬，哼声不止。孟公道：“可招与不招？”
梁、丁二人，还是不招。孟公又叫揉来。下面众人又撒一把盐，又揉，就象腌肉一般，只见黄水直流。
两个奸贼，此时实在难熬，心下忖道：罢罢罢！我们一死，请九千岁制服你这个贼子罢。便开口道：“犯官等愿招了。”
孟公闻言道：“不怕你不招。”吩咐缓些动手，“快招。”
梁、丁二人直供，就将怎样替他污卷，又用墨涂面，将绢塞口，使他不能喊叫，怎样令人上梯子，掼过墙垣，欲将他跌死，只说是未曾入场，是他自己跌死的，哪知命不该死，未死而逃等情一一供上。孟公道：“后来何以焚寺拆桥，到底他生死如何？招来！”
梁、丁二人道：“以后就不知道了。有此口供，犯官就有欺君之罪，何必追根问底？”
孟公道：“胡说！快快招来，你如若不肯招，与我再揉。”
两旁一声吆喝，二人唬得连忙招认道：“只因圣主次日召见封职，犯官想主上如此宠爱，将来会面，必要奏出犯官过失，岂不有罪？所以令家人焚寺拆桥，将他烧死。这都是真情，并无虚词。”
孟公见他二人各事招认，喜得心痒难抓，即刻吩咐书吏录了口供，拿到下面，令他二人画了押花，才算得实据。那刁文礼见如此非刑，倒有些惧怯，眼睁半开。后见奸人招了口供，佩服孟仲璧之能，自忖道：我不如他。孟公道：“梁燕山，丁文达，我且问你，那祝贤还是逃去还是被尔害死，尸骨在于何处？快快招来。”
梁、丁二人道：“犯官实不知情，既然招认，又何必不言其尸首所在，苦挨大人刑法做什？”
孟公思忖道：他也说得有理，但恐其中有人藏匿相府，他不知情，也是有的。我等既然扳倒奸巨，面奏当今，差人搜检便了。想定主意，开言道：“且自松刑，带过一边。”
两旁答应一声，四位英雄站立两旁。早有差役人等，将二人拖在一旁。
孟公吩咐道：“将邬文化带上！”
当堂跪下，卸去邢具。孟公问道：“邬文化，你怎么庇护梁、丁，欺君枉法，不照公断，独审原告加刑？速速招出。”
邬文化见梁丁二人那等非刑，早唬得魂飞魄散，目瞪口呆。今见审他，心中思道：若不实招，也是一般。不如招认，免受其苦，谅无大罪。主意已定，便说道：“二位大人在上，犯官该死。情因是与梁燕山相好，护庇一二是实。至于独审原告，思想苦拷认诬，就可救梁、丁二人。枉法之罪，犯官情愿承认。”
孟公道：“因何要追指拨之人，又生别的枝节？还赖下官闹堂么？”
邬文化道：“大人在上，想犯官总然不是，思想帮扶梁相脱离罗纲是实。”
刁文礼道：“孟年兄，邬文化既然承认护庇，就欺君了，不必过问。”
孟仲璧见刁文礼劝他，那口恶气也就消了几分，便叫书吏录供拿下去，令邬文化画了花押，呈与刁、孟二公过目。孟公接过，收入匣中。云板一敲，问官退坐。刁、孟二公，一同面奏当今，将一起犯人，钉镣收禁。此刻三府跟了随人等，早已知晓，飞星回去报信。各各想法，或救或逃，及至回到各家门首，哪想俱有兵围住，水泄不通，难以进宅，各个叫苦。只得在外边听信。
列公，你道这些兵马从何而至？原是孟公令兵马司方举，带领人马，围住三府，不放一人出入，预备搜检祝贤。
且说刁、孟二公，来至后宰门，有管门太监在此。他二人上前，将手一拱道：“有劳公公，代下官等奏一声，言我二人要面见万岁。”
小太监闻言，来至太极殿，见皇上独坐在此，看祝贤的诗文。小太监上前奏道：“今有吏部尚书刁文礼，都察院孟仲璧，在后宰门候旨。”
天子闻奏，道：“快快宣来见朕。”
小太监领旨而出。不一时，将二人领至阶前，跪下道：“臣刁文礼，臣孟仲璧见驾，愿吾皇万岁！”
天子道：“二卿平身。”
二人谢毕，孟仲璧奏道：“今将奸臣梁燕山、丁文达等口供审实，一一招认，矢口不移。有亲口供招在此，请我主御览。”
天子命内侍从孟仲璧手中接了上来，自己展开细看。看毕，勃然大怒，道：“好大胆的奸贼，如此专横，欺君枉法，害人如同儿戏。若不重办，国法何在？”
欲知所定何罪，且待下回分解。