传硕公版书
第三十七回 交友可无猜宠召面谢 作妾原不忝盛惠心仪
当水村到了水边，身上正想有一种动作的时候，忽然有一个人在身后叫道：“你这是作什么？”接着就有一只手抓住了自己的衣服。回头看时，原来是太湖在身后追着来了。水村道：“你这是什么用意，以为我要投水吗？”太湖手抓着他的衣服，依然未放。皱了眉道：“你这人未免太想不开了。我们正譬方，反譬方，什么话都和你说遍了。不料你心是这样的死，非干到底不可。你不想想，你的前途是非常的远大，为了一个女子自杀，是万分值不得的事情吗？”水村笑道：“你简直误会了。我何尝有自杀的意思，我原来是想杀人，现在一想，这事不对，已经完全回转念头了。你不信，看看我手上拿的是什么？”在衣袋里掏出两瓶硝镪水，手一举，卜通两声，一齐抛到江里去。笑道：“我是为了送掉这个。”太湖对于此举，还是不大十分明白，经他详细解释了一番，原来如此，倒不由得璞嗤一声笑了。因道：“你这人一好起来，好得也就过分了。为了怕人受害，把两瓶药水，亲自投到江里来。那末，对于你买这种东西的时候，相隔有多少点钟哩？你的心里，变化得真快呀！”水村道：“的确的，我的心理，变化得太快。但这是什么缘故，我自己也说不出所以然来。”太湖口里虽然如此说、心里总还怕他有什么变动，手握住他的手，无论如何也不放。笑道：“我们慢慢的走路，走回去罢。”水村看他这情形，心里也很明白。于是微笑不言的，一路跟着他走回旅馆。
先到了太湖房间里，小香见他二人面有笑容，便问太湖道：“你见神见鬼，跟着于先生后面追出去，究竟为了什么？”太湖道：“我并不见神见鬼呀！你只看水村那时侯的脸色，苍白得怕人，哪里能说没有事？但是等我追到他身后，原来是不相干，不过是看看江景而已。”他说着话，目视水村，水村微笑。小香万料不到水村有那样一着棋，也就相信了。在水村自己，自此以后，果然变了态度，非常的快活，日夜都在游戏场里鬼混。在电梯上下数次，和万有光桃枝二人会面，都是很欢喜的和他们谈话。
水村回来之后，已经关上房门睡觉了。桃枝用手轻轻敲着门，只听到水村在屋子里道：“咦！你夫妻两个到这时候，还没有睡觉？”说着将房门打开，吃了一惊道：“原来是你！一定有什么事见教？”桃枝道：“我有几句话要和你说一说。”水村向她浑身上下打量了一番，笑着点点头道：“好的！”于是闪开在门一边，让桃枝进来坐下，给她斟上了一杯茶，放到面前，然后远远的在她对面一张椅子上坐下。桃枝端了茶杯，缓缓的喝了一口茶，又缓缓的将杯子放下，微笑道：“我很对不住你……”水村抢着答道：“我们现在是朋友，过去的事，不要说了。而且我想来想去，是我对不住你。”桃枝道：“不过我性情太偏了。你追到上海来，我至多不理会你，也就完了，为什么我故意用种种手腕来刺激你呢？刚才你在电楼口上所说的话，我很原谅你，好在也并没有第四个人听见。只是以后……以后……”她说着，看了水村的脸色，缓缓的道：“希望把前事当作云过太空，我们成为一个好朋友。我固然有许多不对的地方，但是也有一两样好处，请你只念我的好处就是了。”水村道：“你到我房间里来，就是为了这两句话吗？”桃枝道：“是的。我是无所谓，有光他怕你心里对这件事放不下去，见了面，彼此总好象有些不服气似的，那很能……”她也不知道下面要作个什么结论，便停止了。水村将手抚着额头，思忖了一会，摇摇头道：“我今天酒喝得太多了，脑子有点不清楚，你说的这话，我始终不明白你用意所在。”桃枝道：“其实也没有什么意思，不过明天是我们宣布婚姻的日期了。怕你更要受感触，所以我先来安慰你几句。明天请你到，不过不要拚命地喝酒。因为我明天对了大众，不便来劝你了。”水村笑道：“哈哈！我明白了，你是怕我在大庭广众之中，胡说八道，对不对呢？我于水村，虽然一时糊涂，总也有清醒的时候，我就不前前后后仔细想想吗？我在昨天就觉悟了，对你完全是善意了，你不信，可以问问李太湖。然而我这样说了，你决计不放心的。我告诉你，我明天搭早车就回南京了，你这杯喜酒我只算心领。”桃枝听了这话，自然是心里放下一块石头，然而自己的心事，让人家猜破，倒反感有些惭愧了。红着脸勉强道：“不是那个意思。不过我很后悔，我不嫁你作妻，嫁别人作妾，嫁别人作妾，还要请你去喝喜酒，这太予你以难堪了。但是你一定能原谅我的。”水村站起来，走近前一步，用很柔和的声音弯了腰，向着她的脸道：“李女士，你放心，快天亮了，你去安歇罢。本来你予了我以难堪，我应当予你以难堪的。然而对一个心爱的人，予她以难堪，这不是我们所应做的事。所以我对于你，完全退让了。”桃枝道：“一个心爱的人？”水村道：“对了，一个心爱的人！虽然我恨你，我怨你，然而我总是爱你的。你去睡罢。好安歇了，起来作新娘。”桃枝实在也有些倦了，站起身来犹豫了一阵，低声道：“你不再恨我了吗？”水村道：“你放心去安歇罢，我九点钟就走。”桃枝走到门边，回转头来道：“我早知道你是这样，我不应该太激烈了，我有些……”水村笑着站起来道：“善事夫子，无有二心。”说时手扶着门，要作个关门之势。桃枝站着停了一停，望了他道：“你若是走的话，也许我们这是最后一次见面了。”水村道：“凡事总有个最后的，那有什么关系呢？再见了。”说毕，缓缓将门关上。
桃枝昏昏的睡去，醒来的时候，万有光已不在这里，倒见她的婶娘孙氏，含笑坐在一边。桃枝突然坐了起来道：“什么时候了？”孙氏道：“一点敲过。”桃枝道：“在上海真是昏天黑地，又去了大半天了。”说着话趿了拖鞋起床，低头一看自己身上穿的花纱旗衫，满身都是皱纹，便呀了一声道：“这件衣服，去了半条命了。”孙氏道：“那要什么紧，以后你穿什么衣服都有，一天换一件，也不在乎的。你看，万行长给你买的东西。”说着，将那架穿衣镜橱子门打开，只见挂得衣架上深黄淡紫，挂了七八件长衣，有绸的，有纱的。孙氏笑道：“人家拿了你的衣服去作样子，不分日夜，和你赶起的来。你爱穿那一件，就是那一件。你定做的皮鞋，送来了，可是半打。万行长说：今天你陪客的时候，要穿什么衣服，可以换什么鞋。”说着，一指橱面前陈列着十二双皮鞋，她又捧了一个纸盒子，送到桃枝面前，将盖揭了开来。笑道：“这是一打丝袜子。”桃枝将手一推道：“要你献宝，还是怎么样？这些东西，我也都看见过。”孙氏碰了一个钉子，只得退后了。桃枝走到洗澡间，洗了手脸出来，走到梳妆台前，对了镜子，正要拿梳子去梳头发。忽见镜台上天大小小，有三个锦绒盒子。先将一个大盒子打开，里面是一串滚圆晶亮的珠圈。再开一个小盒子，里面却是一粒钻石指环。只看了这两样东西之后，心里已经卜通跳上两下了。第三次再开一个中等的盒子，再不能站住了，乃是一个半圆式的白金压发，上面一路嵌六粒钻石，便算是四五百块钱一粒的钻石，这也就够值三千元了。手里捧着盒子，坐在沙发上，半晌不能作声，只管是看着。孙氏走过来，也伸了头看着，笑道：“这都是万行长亲自送来的，他说预备你今天戴的。你看，他待你是多么好？他随便送你一点东西，就值这些个钱。假使你跟他周年半载之后，人家要花多少钱呢？我在南京，早就劝你和万行长要好，你不大信我的话。照今天的事看起来，我的话算没有劝错你吧？老实说，世上只有能拿钱出来的，那才是真心待人。口头上说，几句好话，表面上做出那温存的样子，谁不能够？你以前就是看不出这一点，几乎上了人家的当。”桃枝皱了眉道：“不要瞎扯淡！”孙氏笑道：“我是老实话呀！现在你把衣服穿起来，把首饰戴上，先照照镜子，你看是哪件好，停一会，就穿那一件出去见客。”桃枝一回头，见橱门开着，里面挂了哪些鲜艳夺目的衣服，也就情不自禁的自取了两件出来，对了镜换上一件浅红色的纱衫，然后挂着珠圈，带上耳环，插上压发，对着梳妆台的镜子看看，回头又对橱子上的穿衣镜看看，正自得意着。
桃枝对着房门，望了一望，伸起手来，想去敲门。但是刚一抬手，又缩回来了，只是叹了一口气。正转身要走，水村一开房门，探出半截身子来，笑道：“还没有走吗？”桃枝道：“我很对不住你……”声音哽咽住了。水村回转身去，却把放在枕头下的请帖拿了来，双手交给桃枝，微鞠着躬道：“请你收回，我宠召面谢了。”桃枝道：“你这是什么意思？”水村道：“这很容易明白的，免得我看到又受刺激。”桃枝道：“你不会撕掉它，不会烧了它？”水村道：“因为我不忍那样办。”桃枝拿着请帖，自看了看，点头道：“好！再会了。”这才一直走回房去，将请帖向桌上一丢，和衣就在床上倒下。万有光看着请帖，笑道：“你胜利了。”桃枝道：“我胜利了，但是也可以说是我失败了。”万有光知道她话里有话，就不便再问了。
桃枝一人在房间里，看看影子，又看看身上的东西，想到万有光为人，也很诚恳的，他体贴人，并不做在表面上，只是做了再说。他虽在上海混，决没有那种流行的滑头毛病，自然是比我年纪大一点，惟其是大一点，所以能够体贴的很切实。果然的，嫁丈夫不过图精神和形式上得着安慰罢了。他就是能给予我一种安慰的，做姨太太有什么关系？不见得做正太太的多长一块肉出来。我并没有和他要一样东西，他就给我预备这些。假使我和他要的话，还不是我要什么就给什么吗？想到这些，自是心旷神怡。
有一次，在深夜三点钟回来，水村满脸带着酒色，又和万有光桃枝在上电梯的时候撞见了。桃枝随便的问了一声哪里来？水村笑道：“跳舞。”桃枝道：“从来不曾听到说于先生会跳舞呀！”水村笑道：“这管什么会不会，花了大洋钱买张舞票，抱着女人转几转就是了。”这时，电梯门口，并无第四个人，桃枝见他说话如此放肆，便嘿嘿两声，笑起来道：“于先生从此以后，恐怕要以侮辱女人为第一条原则？”水村道：“对的。就怕我没有那些个大洋钱，假使我有那些个大洋钱的话，要尽量的挥霍一顿。”万有光口里衔了雪茄烟，看看水村，又看看桃枝，只是默然。电梯开到了楼下层，开了栅子门，还哈了哈腰，让水村进去。桃枝一个人还自言自语道：“女人也不尽是看得洋钱重的。”这一句话，不轻不重的正打入水村的心坎。水村就不作声了。
小香一推门进来了。见桃枝这种打扮，笑道：“老万对于你真可以说是鞠躬尽瘁了。”桃枝笑道：“他得意的事，怎样不应该多花几个钱呢？他每年挣十几万块钱，这并花不1了他百分之几，千分之几呀！要不然，我为什么……”这句话没有说完，万有光走进来了，后面两个茶房，捧着两个大鲜花篮子，一路走进来。他笑着向桃枝拱拱手道：“漂亮！漂亮！”桃枝道：“漂亮吗？恐伯是三分人才七分打扮吧？”万有光笑道：“不用我说，请别人看看，不打扮是美玉无瑕，打扮了是锦上添花。你看，你们看新娘子也看呆了。”两个捧花篮子的茶房，站在门边笑着走了。万有光见她还趿着拖鞋的，笑着拿了两双皮鞋走过来，笑道：“你看穿哪双好？”小香笑道：“据我说，只要万先生能亲自给她穿上，无论哪一双都好。”万有光笑道：“这不成问题，对于夫人有什么差事都可以当的，何况这还要算是美差呢。”说着当真的走进前一步，俯了身子要去替桃枝穿皮鞋。桃枝将手一挥，笑道：“不要闹了。人家还没闹，你倒自己先闹起来吗？”小香笑道：“大概你有些不好意思，婶娘到我房间里去坐坐罢。”说着，拉了孙氏就跑出房去。万有光见屋子里没有了人，索性在沙发上坐下，俯着身子，捞起桃枝一双脚，真要和她去穿皮鞋。桃枝一手挽了万有光的颈脖，望了他笑道：“你什么时候走的？我一点不知道。”万有光道：“你今天大喜的日子，我非得把一切的东西，都给你预备好了不可。所以我不惊动你，我就走了。你说这话，我想起了一件事，看看这里酒楼上，已经布置好了没有？再过两个钟头，说不定就有客先来的了。”他放下皮鞋，握了桃枝的手，在她手背上亲了一下，匆匆的就走了。
万有光陪着桃枝，进了房间，才笑道：“这位于先生却是有点喜怒不测，可怕得很。”桃枝躺在沙发上，静静的想了一会，摇着头道：“你这话不对，从前我初认识的时候，为人很诚恳的，不过现在他变成一种不可揣想的情形来了。这或者是为了我的事，受了一点刺激。”万有光道：“你这是更不对了。既知道他是受了你的刺激，你为什么还要请他在明天喝我们的喜酒？设若他在酒席筵前，神经失常，又发起牢骚来，你看怎么办？还是让他来呢？还是把他驱逐出宴会场上去呢？如此一来，恐怕是个大大的笑话吧？”桃枝听了这话，倒凭空添了一重心事，帖子是已经下了，要阻止人家不来，这简直是一种重大的侮辱。然而果然让他来，便是万有光所说的话，不能料定他不失仪。想来想去，竟没有一个妥当的法子。万有光看她脸色上那种神情不定的样子，笑道：“现在你也感到这件事不大妥当吧？不过据我看来，只有一个法子，系铃还是解铃人，你去和他疏通疏通罢。”桃枝道：“这样夜深，又是在他酒醉之后，让我这个女子去疏通男子，这句话有点不妥。”万有光也笑道：“事情固然是尴尬，不过我很相信你的为人。”桃枝想了一想道：“那末，我们两个人去。”万有光道：“我是他的情敌，又是个胜利者，合了那句俗话，仇人见面，分外眼明。我若去见他，不但好不了事，恐伯他会气上加气。光明磊落的会朋友，去就去，来就来，你怕些什么？”桃枝突然站起来道：“好！我就去一趟。你都信得过我，难道我自己还信我自己不过吗？”说毕，推开门，就直向水村这层楼来。
门一推，孙氏进来了，人一蹦，轻轻拍着手笑道：“好了，小于那家伙，和小李辞行走了。我亲看到他提了行李小箱子走的。”桃枝默然坐着，用手去弄胸前挂的珠圈。孙氏道：“那是顶好的珠子，你不要用手去捏，染了汗在上面，珠子是会退光的。”桃枝想了许久，突然站起来道：“哎！丢开也罢。姓万的能给我一种安慰，我就一心一意跟着姓万的得了。天下的事，那里能够十全呢！婶娘预备点心罢，吃完了我要烫头发，打扮做新娘子了。到酒楼上去通知老万一声，我等他一块儿吃呢。”孙氏笑道：“你现在也爱他了。他这人实在可爱的，我一见他就从心里佩服出来呢。从此以后，你就是行长的太太了，你能不爱行长吗？一二年之后，你再添下一个小孩，那就是小行长。小行长再变成大行长。你到了我这大的年纪，就不会象我这样受苦的。”桃枝笑道：“去罢，废话！”孙氏去了。桃枝回味她婶娘的话，未尝没有道理。不说别的，就是这些首饰，也够活半世的。还有什么比这可宽心的呢？她一个人，不必人家逗引，也就看了镜子里的新娘子，微微地笑了。