传硕公版书
第十三回 照鉴
却说许梦蛟自从打入天牢后，他的夫人陈氏碧莲，思念丈夫，独在署中悲苦，痛恨仇贼陷害，无法相救。那天幸得梦龙到来安慰，方知他要回杭请母，“若得二位婆婆来京，我夫便可以出罪了”。心中正在悬想之际，听得外面家人入报，说杭州二位太夫人来了。可见仙家妙法无穷，云程来往，何等迅速！不须多时，白氏与青氏、梦龙已到京城，在僻静处落下云头，当由梦龙引领，来到状元府前。家人一见，急忙入内禀报。陈夫人出外迎接，到了中堂。还是第一次见婆婆之面，这两位婆婆，都生得如花似玉，比自己还觉娇嫩些。上前行过了叩见礼，梦龙叫应嫂嫂，一齐坐下，婆媳叙谈，又悲又喜。少顷厨房备酒接风，饮至更深方睡。
到了来朝，二位娘娘乘轿来到吏部衙门，拜谢陈伦从中保护。陈爷与夫人接入内堂，设席款待。先叙了一番往事，方说到近来情况。白氏便向陈爷道：“我儿梦蛟，屡被仇练陷害，若不是大人保奏，母子今日怎得重会？此恩此德，妾身时刻不忘。”陈爷道：“夫人说那里话来？老夫救护忠良，为国尽力，理宜如是。”白氏道：“妾等姊妹今日来京，实因仇练陷害我儿，囚下天牢。还望大人引见，诉明心迹。”陈爷道：“是的。前日我儿有本进京，奏称妖狐猖獗，比前更是利害，圣上览本甚忧。朝中并无征妖之将，因此老夫就保奏了二位娘娘，与梦龙小将军同去。那时圣上大悦。幸得二位夫人即日到京，可喜可喜！待老夫明早五更引见便了。”白氏称谢了一声，便与小青起身告辞回去。别无他事可说，只准备明日入朝见驾，等候宣召。
次早五更三点，天子临殿，百官齐集。吏部陈伦出班启奏道：“臣陈伦有事奏闻陛下：杭州白氏、青氏、许梦龙三人，昨日已到京中，现在午门外候旨。伏望陛下宣召。”天子闻奏甚喜，立即传旨宣入。白氏、青氏、许梦龙三人，俯伏丹墀下，三呼万岁毕，白氏独奏道：“许梦蛟是臣妾亲生之子，蒙圣恩得中头名状元。奉旨领兵征妖，被仇练谎奏下狱。今望圣上赦出天牢，以便前去降妖伏怪，报答圣恩。”
仇练在班中听得娘娘所奏一想：“不好！我不去寻着他，他反要寻着我了！”不觉引起旧恨，忙出班奏道：“臣仇练有奏：现今白氏、青氏二人，都是妖精所变。不该母子通同造反，又来摇惑圣聪。还望陛下将他诛灭，免生后患！”白氏见那权奸果然口舌利害，好生可恶，又奏道：“仇练心怀不善，屡次要害我儿。即今妖狐在外作乱，真假不难立辨，反说我母子通同造反，有何证据？”陈伦也辩奏道：“臣可证明白氏、青氏二人，确是梦蛟、梦龙之母，与造反的妖狐不同，有淮安奏本可凭。请陛下详察，昭雪冤情。”
天子听了，略想一想，便道：“二卿不必争论。朕有妙计，可辨真假。”立即传下旨意，命内监到宝藏库内，取出先王所传的照妖镜来，供在案上，又道：“可命白氏、青氏照镜对照，待朕亲自观看，便知真假了。”娘娘听得这话，心中暗喜：“幸亏佛爷将我换去凡胎，否则镜中现出两条蛇形，一来中了仇练奸计，二来陈伦面上太不好看了。今日御目亲览，只可喜畜类名儿，从此消灭，免被他人谈论了。”小青也存着这个念头。陈伦很替他们欢喜，一听圣上有旨下来，便引领白氏、青氏走上殿廷，来到宝镜面前。只见镜中现出如来佛像，身坐莲台，左边是慈航大士，右边是法海禅师，上首立一白面郎君，下首宛似白氏、青氏二人。还有一个孩童，头梳双髻，站在旁侧。天子便向白氏问道：“那个郎君与孩童，不知是何许样人？”娘娘奏道：“一是臣妾之夫，一是青氏所生之子，名叫梦龙。”天子又问：“你的丈夫现在何处？”娘娘道：“丈夫许汉文，现住杭州，目前将到京都。只是未奉宣召，不敢冒昧入觐天颜。”
此时天子见白氏、青氏并无妖形，确是两位仙女，此去征妖，易如反掌，当可定国安邦。即传旨将许梦蛟放出天牢，重加官职。这道旨一下，不消片刻，许梦蛟入朝见驾，三呼万岁，叩谢圣恩。天子道：“爱卿平身。今有爱卿之母在此，确系仙子临凡，你可曾见过否？”梦蛟道：“臣蒙圣恩得中状元，奉旨还乡建坊祭塔。其时正值佛祖赦罪，我母出塔升开。虽曾见过一面，却未奉养在家。直至如今，不曾再见，臣实深抱不孝之罪。”天子道：“为公忘私，移忠作孝，理所当然。你今过去见来。”梦蛟即忙到二母跟前叩头，止不住眼中流泪。天子道：“爱卿不必悲伤。昔日分离，今又会合，真是天大的一桩喜事。但眼前妖狐在外作乱，望卿母子早赴淮安。若得收伏妖孽，自当重封爵禄，决不食言。今赐卿二母一品夫人，宫绣龙袍两件，锦绣宫衣两套，复卿原职，封卿弟为平妖大将军，带领御林军三千，即日与兵前往。早早奏凯班师，毋负朕意！”母子谢恩毕，退出朝房。文武官员齐来道贺，梦蛟母子等一一致谢。择定次日一早起程。黎明即下校场，梦蛟、梦龙先行，娘娘与小青随后即到。
今日娘娘打扮得好不风光！头戴八宝金凤冠，身披御赐衮龙衣，腰悬宝剑葫芦。小青也是这般装束，不过颜色稍有不同。在校场演武中，点齐三千御林军马，就此放炮起行。一路上威风凛凛，杀气腾腾，不多几天，过了徐州，已抵淮安。顾节度使以下文武官员，和陈连、陈达二弟兄，都来迎接。
停营后，单留陈氏弟兄谈话。娘娘问起近日军情情形，陈连道：“近来妖狐十分猖獗，自年兄下落天牢后，连次到来攻打。小侄等出战不利，只得退保要隘，严守营寨，高挂免战牌。尚未被他逼近城池，已算万分徼幸了。”娘娘道：“二位年侄防守严密，功也不小。如今我母子已到，可将免战牌收去，明日与他会战便了。”陈连道：“那妖狐气焰甚炽，法力很高，不知婶母有何良策！可以破得妖兵？”娘娘道：“年侄不须多虑。今晚待我登台了望，看他的阵势如何，明天方可出兵破敌。”
商议已毕，陈氏弟兄告别回营，把洗尘酒席送来。内外用过晚膳，一面许元帅命军卒塔好高台，方请二母登台观看敌势。娘娘举目一望，距离约有二里之遥，见那妖狐屯扎营头，疏疏密密，东也一簇，西也一簇，分明摆下一个阵图，四方围住，有生门，有死路，水火刀兵，层层埋伏，果然利害得很。因向小青说道：“此阵很为凶恶，若不是我与你母子三人，那些肉体凡夫，怎能抵当得住！所以此次出兵，必须引他来交战，断不可身入险地，多伤人马。明朝青妹出阵，先与青蛙交战。斩了青蛙，也可挫他的锐气，我们不妨再作计较。”小青道：“我想小小蛙儿，有甚法术，也是这般的猖狂？”娘娘道：“青妹有所未知。却不要小觑了他！他也在水边修炼多年，受过日月精华，又被妖狐点化，自能变幻人形，也有些法力了。如今青妹先把他收去，也除却妖狐一臂。”说罢下台，回到帐中安歇。
再说胡媚娘那一边，正在心中筹画，怎样分兵夺取各处城池，忽然心惊肉跳起来，知道明日必有事故。便把阴阳一算，抡动指头，不觉大吃一惊，叫声：“不好了！”暗自嗟叹道：“我实指望得了江山，要报自己的仇恨，谁知大祸临头，恐难保全性命。蜈蚣将军早已阵亡，弄得我孤立无助，进退两难。”想到这里，眼中流下泪来。“我虽有千年道行，与那白氏同是妖怪，他却侥幸皈依佛教，脱了凡胎，我至今仍是披毛畜类。明日与他交战，如何是他的对手？但事已弄到这般地步，欲罢不能，欲赶不得，只好将我炼成的摄魂幡，悬挂在空中，待他来时，倘能将他摄伏，我就保得性命，可以收拾回山了。”既而一想：“自己真在那里说梦话了？白氏法术，非比从前。你看他今日到此，率领雄兵，指挥将士，刀枪耀日，旗帜如云，威严气概，好不怕人。我今要想逃遁，只恐四下里已布下天罗地网了。然而怕也无益，倒不如拚个死话，与他大战一场，再作道理！”
我不说胡媚娘心里安排已定，准备交锋。再说白氏娘娘五鼓起身，打扮整齐，即同青娘、梦蛟、梦龙等升坐大帐。众将参见毕，便命青娘为前锋，梦蛟、梦龙、陈连、陈达为后应，娘娘自率三千御林军督阵。传令下去，只听得号炮三声，营门开放，人马排队而出。青娘手挺长枪，一马当先，来到战场。那边胡媚娘也在营前排列阵势，就叫青蛙出马。青蛙手舞双刀，马已近前。青娘见他果与自己相似，便厉声骂道：“你这无耻的孽畜，前番迷恋我家丈夫，本待结果你主婢性命，因我姊妹慈悲为念，暂且饶你。你竟不想根本，早为修养，反与妖狐串同谋叛，扰乱淮安一带地方，罪大恶极，故此俺青娘娘特来擒你！”手起长枪刺将过去。
那青蛙把刀架住，也说道：“青姊，你不要开口就骂。我青蛙也是修炼成形的，算来与你一样，你休看得我一钱不值。我和你同是婢子，怎么忘了本来面目，这样的笑我骂我呢？”青娘听了这几句话，气得杏眼圆睁，柳眉倒竖，便举长枪直刺面门。青蛙也舞刀奋斗。战到十几个回合，未分胜负。青娘就从囊中取出飞刀，向空一掷，一道青光，把那青蛙斩了。
胡媚娘立马阵前，见那青蛙被斩，吓得魂胆皆消，又惊又恨。他便挥刀飞马而去，大骂小青：“泼贱婢，敢伤我的丫环，我和你有切齿之仇。不要走。我来与你拚个死活！”此时白氏娘娘见青娘已斩蛙儿，胡媚娘亲自出战，正好上前擒捉。所以娘娘也骤马到战场，骂声：“妖狐休得无礼！你犯了迷天大罪，荼毒生灵。今我到此，你还敢抗拒天兵，实属胆大妄为，只怕你死在目前了！”说罢手举宝剑，劈面砍来。媚娘却公然不惧，也舞动双刀招架。刀来剑去，剑去刀来，战了多时，打了一个平手，难判输赢。青娘要想过来助战，那媚娘便将刀架开宝剑，突然圈转马来，口说：“我不是你对手，休追赶，我去也！”飞也似的败入营中，好叫白氏中他的毒计。娘娘见他力还未竭，遽然退走，分明是佯输诈败，要骗我军追入阵去，心中早已理会其意。便勒住了马，吩咐众将不可深入重地。落他的圈套，就此传令鸣金收兵。锣声一响，人马归队进营。
回到帐中坐定，因向青娘、梦蛟、梦龙及众将说道：“今日见了一阵，斩了青蛙，只算得小胜罢了。我因妖狐营内，暗藏阵势，定有玄妙，未可轻视，所以我并不追赶。也想要假作退兵，使他无从逃避，入我牢笼。我营中大小三军，各各预为整备，免得临时慌乱。明日不可与他交战，只宜智取，不费吹灰之力，便能降伏此妖。”众将遵命退出，自去安排一切。
当晚娘娘等母子四人，又上高台了望。向那边妖营一看，与昨夜大不相同。云漠漠，雾漫漫，天昏地黑，上下凝成一片，瞧不出内中的景象。远远吹来几阵阴风，似有神号鬼哭之声，不觉令人毛骨竦然，十分可怕。你道妖营中如何有这等样子？原来胡媚娘败入本营，便把摄魂幡挂上高竿，好似黑色的一面大旗，飘荡半空。他即念动真言，施符诵咒，要叫元营将士，到此幡下，魄散魂消。这一来，说也奇怪，霎时间乌云四合，日月无光，阴风起处，神鬼悲啼。足见他的妖术，果然与众各别。故而今晚娘娘见了，也不免胆怯心寒，暗想：“此番我若不来，只怕万万生灵，都不能脱逃了！”看罢之后，四人下台到帐中，娘娘便向青娘说道：“此等恶阵，非寻常法术可破。我记得下凡的时候，佛爷赐我金函两封。前番因为相救官人。开拆一封；如今又被妖狐陷害，将这一封也开拆了，当有处治之法。”青娘也以为然。娘娘便把金函取出，拆开来一看，佛爷有四句话写着道：
若是妖狐行毒计，要害生灵万万千。
葫芦丹药能三救，救续金山一段缘。
看过金函，才知有一番因果在内，便命人传陈氏弟兄进见，说明此事。陈连问：“如何救得万万生灵？”娘娘道：“这个自有妙计。我本欲明天退兵引诱，此刻看了佛祖之言，可以不必为此举动了。只须今夜年侄与梦蛟儿，巡营防哨，留青妹、梦龙上台听令就是了。”梦蛟与陈氏弟兄奉命出外，自然格外小心，巡逻各营，严加防守。这里娘娘吩咐军士在帐后搭好一座平台，上面摆着全付香案。
耽耽搁搁，等到二更时分，便叫青妹听令。将令牌、七星剑、净瓶、法水，安排桌上，梦龙手执招旗，站立一旁。娘娘披散头发，在案前点烛焚香，书符诵咒，将真言在口中念道：“天灵灵，地灵灵！我奉如来佛法令旨，速请天神台前听令。”手取令牌，连拍三下。只见四位天神，从空而降，齐说“娘娘在上，四将稽首！”娘娘道：“四将少礼！今有昔年逃遁妖狐，十分猖獗，毒害万万生灵。明日收妖，又恐逃遁。如此特请四位尊神，各守一方，不可被他漏网。”四天将领命去讫。娘娘又将令牌高拍，口念真言，梦龙在旁将旗摇动。天上来了三界符官，金盔金甲，站在案前拱手道：“娘娘有何法旨，召取天兵？”
不知娘娘吩咐什么话来，怎样降伏胡媚娘，且看下回分解。