传硕公版书
第十四回 进忠言迷途不悟，败奸谋法网难逃
诗曰：
良言苦口不相投，满拽风帆未肯收。
空令铁人悲下泪，反叫顽石笑颔头。
森严国典千秋鉴，簇丽迷园一旦休。
半世英雄今在否？风流身首不能留。
话说柳迁乔蹙额皱眉地说道：“兄有皈依佛教之志，弟私心窃计，谓兄阅破佳人才子之缘，参透冤债孽根之理，往者难追，来者可悟，故有此举动。弟虽不免为兄惜，又不禁为兄幸也。谁料兄之出家，竟大不其然。夫秦有阿房，楚人一炬而成焦土；隋有迷楼，不世而成为瓦砾之场。彼身为侯王，尚不保金汤永固，转瞬而化为乌有。君既出家，宜空色相，即数椽茅屋，亦可安身，国色频临，目中无有。君何穷工极巧，造此华丽名园，金屋藏娇，滥淫妇女，如此欺瞒天日之事，此乃忍心行之乎！”
花春闻言，惊讶不已，谓柳莺道：“此事弟本欲诉兄，不敢深讳，但不知兄才至，如何能得悉其事？”柳莺道：“天下事，不为则已；若既为之，任尔关防机谨，密不露风，且有人知道。况兄之行为，乃履尾临冰，偷铃掩耳之事，有谁不晓？弟试为兄言之：弟奉圣旨督学浙江，将赴宁绍等处，路过此间，昨夜舟泊钱塘江畔，夜半闻女子哀哭之声，其音甚惨，心窃异之。遂起身出舱四顾，又绝无影响。盼望未几，见水面上有一女子浮沉其上，遂唤手下人捞起，尚着残喘一息，渐渐救醒。弟细诘其捐躯之故。那女子说：‘丈夫柏孝廉，家住平湖。因今岁四月间，特到武陵，进香天竺，祸被轿夫抬至一所花园，丽艳异常，目所未睹。园中有一少年恶秃，似僧非僧，似俗非俗，将妾玷污。妾本欲一死，以留清白之身，无奈他行凶强逼，茶毒难堪。夜间又交托婢女人等掌管，未能尽节而亡。所以贪生苟活，已延忍数旬。妾见园中妇女，络绎抬至，虽拐掳者居多，看她倒乐以相从，宴然安服。只恨那恶秃，既得新，往弃旧。所掷弃之女子，却未悉其之生之死。妾今日虽不遭其害，得出天罗，然以弱质伶仃，凄凉歧路，乡关遥隔，亲戚无依。际此夜深人静，胆怯心惊，倘稍为观望，又遇歹人，则前冤未报，后祸再招，伤何如也。妾胸中不白之冤，不能伸诸公堂，只愿诉于地府矣。’我谓她道，‘你为客路无依，投河而死，我着人送你回家，使你得续断弦，重完破镜，你意如何？’她挥泪说道，‘蒙恩人如此垂怜，真是德垂不朽！但念妾玉瑕珠破，何颜同见江东！愿乞笔墨一假，待妾将遭辱投江及恩人捞救之事，细剖一番。亦可将此书呈告，一雪奇冤。’弟假以纸笔，那女子写毕封函，就双膝跪下，交于弟道：‘此书恳恩人带去，交于拙夫。斯恩斯德，已是结草衔环，图报不尽矣。’言讫，遂即赴江而死。弟思出舱援救，因碍于男女授受不亲之理，恐又贻是女以断臂之伤，故尔遂止。欲唤水手再行捞救，因见她性贞词烈，义不苟生，遂不复相救。弟始阐其言，不禁双眉竖立，怒发冲天，即欲通告督抚，将此僧访出碎尸万段。及仔细寻思，若云别个僧人，决无泼天大胆，干此不法之事。所云丽艳园中少年恶秃者，非兄而何？兄既出家，宜潜修礼佛，屏弃尘缘，唯祈超升有日，庶不负此弃官脱俗一番。乃反假此佛门净地，以为藏污纳垢之场，无论国法森严，必不纵刑于大僻，即佛心慈悯，亦当干怒于如来也。如此荒行，不禁为兄危之！”
花春道：“墙茨本不可扫，然于兄前，却不妨坦告。弟始谓淫报之理，天必稍宽于才子，如弟与画图上诸美人之合，皆思订以终身，借以白发。无奈命薄时乖，历遭变故，亦不得谓予滥淫闺女也。岂料平番归故，山氏不贤，竟成淫乱，弟忿气将她灌醉，推人太湖。然清夜盟思，我心终不甘服。谓彼苍既生我花春，不生几个佳人以配我，其所以待才子者已薄矣；而淫报之法，又尔执一不移，如此太狠，我偏立心要与它违拗到底，使其法亦有所穷而不得行。那时，适幸番国公主染病身故，我便立意出家，肆行无度，故昔时愿为风流才子，仅欲占尽天下佳人，而今则愿为风流和尚，直欲淫尽世间女子矣。此乃弟之违天拗法奇情，非兄所得而知也。”
柳莺道：“兄言何愚昧颠倒若此！天何可以违？法何可以拗？淫报之理，弟苦苦为兄洞悉言之，兄唯充耳不闻，所以妄结诸美人月水之缘，致有其报。况尊阃山氏夫人，文精七步，武谙六韬，诗才压众，名震京都，本是一位绣阁中出类佳人，香奁内流名才女，闺门管谨，姆教夙娴，幽闲贞淑之德，谅无不备。一旦适于兄而顿有邪行，乃是我兄贻玷于尊阃也。既遭此变，正宜恍悟前非，深叹弟之良言为不谬。天之报应果无私，犹可为醒醉觉梦之一候。兄何尚未回头，犹梦梦若此！”花春道：“报应之理，果甚昭彰。但前此则未能逃其报，从今我妻妾儿女孽根已尽，试看彼苍淫报之法，将何所施！”柳莺道：“报应无定法，速者速，迟者迟，或报在阳世，或报在阴间，或报在今生，或报在后世。兄何得以妻女根锄，而遂谓穷于施报乎？”花春道：“来生非我也。若云地狱之苦，亦属渺茫，我无恨焉。”
柳莺闻说，呆坐许久，不复进言。花春又问道：“兄适才所云柏姓妇人，倩兄带寄书函，此书若在身旁，可拆开与弟一览。”柳莺正色言道：“私启家书，本干律法。况此乃患难中一封生离死别的家书，如何可以私相拆览？”花春道：“据兄所言，则此书竟欲着人送去矣。”柳莺道：“那妇人尽节捐躯，生且不欲含冤抱恨，愿将此信交于伊夫。弟若从中捺起，于心亦复何忍！”花春道：“然则兄待断金一切友，曾不如萍水一妇人矣。夙昔交情，归于何有？”柳莺笑道：“弟若不念谊重交深，竟密遗人将书投于柏孝廉处，令他即向督抚鸣冤，前来拿获矣，又何必至此相告，谆谆力劝哉！为今之计，兄宜速令后园中妇女各个散去，将园庭付诸一炬，以后净修正觉，顶礼如来，则祸犹可免。若再留恋妓娥，横行无度，则此书寄去，柏孝廉岂肯含羞默默。况天道福善祸淫，势力不可以免，而柴薪之火必燃，巢燕之幕欲覆，将来祸到临头，悔之嫌晚，兄试思之！”
花春闻言，愠愠道：“我既立志如此，上不惧干天怒，下不惧犯王章，即粉骨碎身，亦所不畏！请兄且莫抱一片热心，但留两只冷眼，试看天公何以施报于我。我花春亦俟夫报应之来，而甘为顺受。”柳莺闻吉，唯是嗟叹连声，垂头不语，遂与花春作别。花春道：“今朝分袂，未识何时再得与兄一会？”迁乔道：“弟考毕宁、绍，温、台诸府，不久要至武林，定当再造宝山会兄。”遂送迁乔至大殿外。然后回步进来，仍到园中与诸美人谑谈终日，把迁乔药石良言，竟尔置诸度外。
却说迷园乐事，笔难琐述。那一日，正逢七夕，花春想到：织女牵牛，仅得经年一会，怎及得我与诺美人宵宵云雨，夜夜风流。正是天上由来多别恨，人间何必抱离愁？抚景兴怀，遂口占五言二律，其诗云：
其一：
迢递银河畔，相逢洵有缘。
飘飘来月下，脉脉会星前。
镜喜今宵合，桥看此夜填。
遥思去年事，一别又经年！
其二（叠前韵）：
不觉东方白，空多未了缘。
鸡声残梦里，鹂唱晓风前。
恨岂经梭织，愁还似海填。
笑他银汉隔，良会仅年年。
是夜，令诸美人不许安睡，为迷园中鹊桥大度，一一交合尽欢，以傲天上佳期之所不能及。直至晨钟送响，晓漏频催，然后罢战。
却说岁月如流，韶光易逝，转瞬间又是中秋佳节，适届焚烧秋香之期，四方游女又是络绎而至。一日，轿夫抬一女子进园，花春将她面庞细认，问道：“你莫非维扬逢社来之女逄凌霄么？”那女子回言道：“是。”亦将花春注目良久，问道：“你莫非三载前进都赴试，在我家可竹轩中留寓的花郎么？”花春道：“是也。我那日重至广陵，冀完旧约，岂料卿已适人，不胜悲感之至！”凌霄道：“妾与君盟深山海，岂有异心。无奈迫于严命，不敢拒违，只得吞声饮泪，而为逐水扬花。然身虽适彼，而抚怀追昔，犹恋恋不忘君耳！”花春道：“闻卿适人于姑苏，谅多纳宠，今何事而来游于此？”凌霄道：“妾久闻西河山明水秀，风景可人，故驾一扁舟，同女伴数人，特到武陵一玩。今日上游天竺，唤几乘坐轿下山，因游人热闹，前后不能照应。轿夫抬了竟如飞而奔，抬至此间，得与君会。在他人际此，则以为忧，在妾际此实以为幸也。然妾思君青年才富，正宜建功立业，于王家荣叨爵赏，则画阁中珠围翠绕，粉艳脂香，怕不有娇姬美妾，列队成行，为何削发为僧于此，行那丧身招祸的险举？幸遇故人相见，可以谐欢。若非所愿，岂能悦服从君？恐如此讨险行强，飞灾难免。”花春笑道：“你看我园中诸美济济，皆如卿这样来的。我此园虽在昭庆寺方丈后，中自有后户可通，故不自山门而入。诸美人到此，几不识此园之在于何处也。至于藏娇之所，莫说幽僻异常，闲人绝迹，即飞来之野鸟，亦恐碍于径路纡曲，楼阁环回，未能径飞至此！”遂手挽凌霄，一重重指与她说道：“这扇户门，自外观之，只是一架方厨，并非户扉也。外面锁御金兽，难启连环，我只消将里边转运暗动，双扉启矣。”
二人回弯曲折行来，见有一座假山隔住，别无去路可通。那假山堆得断崖峭壁，甚是险峻玲珑。凌霄问道：“此山可登否？”花春道：“若不登此山，如何能出外？”遂一步步拾级而登，行至半山，犹未蹑其，而只见山腰凹凸，履步难行。花春携了凌霄，不复上升，遂向一山洞内，迤逦而下。洞中仅留一线天光，不甚亮晃，其中七曲八弯，只方方数商广阔，行来约有里路。花春道：“我时常出入，必须认明弯角上记号。若任足投去，则回又不能回，出又不得出，任尔劳劳投足，竟日总在方方这一个洞中，较之狮子岭，更玲珑奇巧几倍。”凌霄闻言，不禁诺诺称善。步下假山，又于各处亭台楼阁中观玩一番。来到一座高墒之下，指与凌霄道：“此处名日仙凡界。”凌霄问以何为仙凡界？花春道：“墙外乃是外围，其间卉木争春，亭池曲绕，虽有可观，究不如内园之艳丽；又无美人贮干其间，放出乎彼，则仍是凡境。人乎此，则有诸美人之弹唱歌舞，如月官瑶岛一般，名之曰仙境亦不为过。”凌霄道：
“原来如此。且问君既有此雕墙相隔，在于何处出入？”花春道：“并无门户可通，我欲出园，只消飞纵向上。若园童出入，墙下另有睹径可通。你道娇藏金屋，密不密，幽不幽？”二人在墙下徘徊片时，仍复一重重步回。
凌霄在迷园中约住了半月余，一日谓花春道：“妾居于此，君所谓仙境也，如在瑶宫月阙，几忘此身是凡是仙。恐薄命妾消受不起，必至变生不测，未史君欲老妾于此园，还是与君款洽多时，肯令妾归于故土耶？”花春道：“我与卿旧情未了，新情又深，心腹相孚，谅无异志。若论夙昔订盟之意，本愿成其佳偶，偕老终身。至于今日，则事变人非，叉当别沦矣，决不敢强留卿住也。此事唯在卿自决之。欲留则留，欲去则去可也。”凌霄道：“君固中明星荧荧开妆镜，绿云扰扰梳晓环。粉黛盈盈，谅无伤于寂寞。妾即居此，亦属赘瘤。故妾志决于归也。”
于是又逗留了二三日。花春道：“此间至姑苏，程途遥远，当唤舟送汝还家，我怀始放。”凌霄道：“这倒不必，若君唤舟送妾回去，家中盘诘情由，反难掩饰。妾有一姑母在城外居住，离此不远，前日曾到被探望过的。妾晚间悄然行去，设言遇拐流落，恳即送奴回家，此事方妥。”于是挨至晚间，两情不免眷恋，别泪沾襟。花春道：“若从山门行出，未免招入耳目，多却一希周折，不如悄悄从后门僻路出去。”遂令画箧引她同行，送到那家门首，然后回来。
不意画箧去了，直至明曰竟不见回。花春虽不免怀疑，然究不十分介意。那日，正与诸美人于那画轩中，开筵饮酌。倏尔间，狂风大作，怨雾谜空，眼前昏黑异常。只见前面有一众女鬼，蜂拥而来。花春厉声叫道：“我花状元、花元帅在此，尔鬼不得无礼！”
众鬼魂全无惧怕，啼号嚷乱，竟奔花春而来。花春霎时昏迷，倒于地下。众美人上前唤醒，睁眼看时，依旧清天皎皎，秋日悬辉。那一队鬼魂，竟绝无影响了。花春心神甫定，不胜暗暗惊异。是夜卧于榻上，觉得意倦神疲，懒度春风于锦帐。而心中又不胜惶恐，令多点灯烛，须要辉煌照耀，焰焰生光。诸美人轮流在榻傍相伴，不许暂离咫尺。
甫交午夜，又听得震声呐喊，有无数盔明甲闪的军士，手中各持刀枪，拥进卧房。花春顿足捶胸大喊：“有鬼！”那须军士说道：“你真见了鬼？在那里说鬼话！我们是奉新任督抚王大老爷之命，率兵围住前后园门，特来拿你的！”竟上前扭住花春，上了锁索。不觉平日间擒牛搏虎的英雄，纵壁飞檐的本领，到了此时，竟一齐化为乌有。
那一行人押着花春在园中行走，如由熟路一般。无何，拥出了后园门，来到督抚堂上。只见灯火煌煌，照耀如同白昼，两旁列若无数军兵，俱戎装带甲，执戟持矛。督抚升堂端坐于上，军士把花春带过。那督抚遂拍案喝道：“本院前日甫入境中，有孝廉柏贞告你假托空门，滥淫贞淑，欺天灭法，罪不容诛！现有柏贞故妻李氏手札，札函言之凿凿。然本院犹未敢全信，密遣随人满来窥伺，在你后园门左右，探了数日，不意昨晚见一童子，引了一妇人从园门行出。因悄悄拘来，把那童予略加刑法，细诘情由，知柏孝廉所言非谬。谅你恶贯已鼐，难逃法网。今日在本院跟前，尚有何说！”花春自知冤家已到，谅来难保残生，遂硬擤擤向督抚挺撞道：“我行我事，你尽你职，问刑按律，何必多言！”那督抚遂令手下人，仍把这童子拘禁在监。
一面即请皇命，令众军士各执器械，须要角弓上弦，利刃出鞘，用心围护犯僧前去。
又命旗牌官请了先斩后奏的尚方宝剑，一同押赴法场，到之遂斩。花春暗暗叹息到：迷园之乐，曾几何时，而报在及身，转瞬即是。彼苍纵不能报我以淫而已，使我不能久乐于淫。诚哉，天理之不可拗也有如此！无何，法场已至。旗牌官回身把宝剑一扬，两旁刀斧手即手起一刀，人头落地，痛不可熬。魄虽远飘，心还未死。此时直恨无地穴可钻，方知钢刀加颈之苦有如此者！
不觉三魂缥缈，去向无由。忽见一队鬼魂远远而来，见了花春，遂乱扭乱撞，置骂不休。花春注目细认，那须女鬼，皆在生前与他结过未了缘的，只是低头不语，任她们拖拖拽拽。行了久许，望见前面有一座殿宇，甚是巍峨。看看行近，众鬼欲将花春拖进，群声喧嚷。只见殿门内走出夜叉小鬼，喝道：“此间什么所在，尔鬼如此喧闹无礼！”众鬼齐声应道：“小鬼们与那花春俱有宿冤，前日曾在大王案下申告过的。大王许我们耐心暂俟，待花春阳寿终时，与他对而相质，申诉冤情。今日仇人相逢，雪冤报恨，故敢将他扭禀大王，祈求方便！”夜叉道：“既如此，你们且齐列两旁，不可嚷闹。待俺将花春带进，奏过大王，然后着你们进来呈诉便了。”那时花春，被夜叉扭进，见里面规模气象，相似王朝。而排列诸臣，则判然迥异。马面牛头，形容凶恶，非似那龙腰虎背、冠履肃雍；捧链持叉的小鬼，怪怪奇奇，非似那垂绅执笏的大臣，跄跄济济。上面悬一匾额，有四个大字：“你来了么。”
两旁挂对，上联是：
举念时，明明白白，毋欺了自己！
下联是：
到头处，善菩恶恶，曾放过准人？
到了案前，那夜叉把花春掷下。花春俯伏于地，不胜觳觫如牛。阎王拍案大喝道：“你是个风流才子么？从来造物无私，淫相之法，不因其为才子而有所恕。你初时执迷不悟，屡犯淫恶，已在不赦，及尔妻山氏偿淫，清夜盟心，迷途宜返矣。尔等荒淫无忌，欲拗法以彼苍。我酆都中严刑重罚，不得不尽加于汝也。试将你生前所结之冤家，与你面质一番！”遂令鬼判，照依那诉冤日期的先后，挨次唤他到案。
鬼判听令，先唤女鬼二名：水青莲、云索馨进殿。二鬼见了阎王，低头跪拜于地。阎王道：“今日冤家既到，且在寡人案前，与他质对一番，使他知生前为欲爱，死后成冤家也。”青莲与索馨起身叩谢阎王。素馨先向花春道：“我不从水贼，虽终不免于一死，然死得完名全节，白璧无瑕矣。乃自你听琴闯人亭中，谩图佳会，致我青锋加颈，节破身亡，汝非我之冤家乎？”
索馨说来毕，青莲遂接口说道：“冤家害人真非浅也。我与你未曾一面，竟昧昧然人我阁楼，订以百年之好，已属非礼，乃又眉勾眼引，妆尽风流，强予赴高唐之梦。莫怪我哥哥怒涌胸内，行凶仗剑，汝反为漏网之鱼，我乃作瓮中之鳖，恨何如也！”
评日：观于此回，花春真可谓顽石不如矣。迁乔之箴劝，已非一次。
至于此番，则忠言罐罐，苦口谆谆，惕以王章之可畏，示以法网之难逃，洞悉详明，倍加痛切矣。即如节妇寄书，明以宴告，不废私恩，亦全公义。良友如柳迁乔者，世上何可多得！乃花春竟梦梦如故，立志不移，彼意以为迷园中朝云暮雨，正堪快我一生耳。讵知事败身亡，只争转眼。呜呼，人也，而可以拗天乎哉！
灾祸将至，而众怨鬼竟于白日里现形缠扰。“时衰鬼弄人”，信乎谚语之不诬也！
从来一书必有一书之结局，必有一书结局之人。阅者观于花春枭首法场之下，必谓花春既死，如何结局全书，满怀疑异所不免也。故构思立局，能使阅者览至此而躇踌搔首，掩卷难猜，乃尽文字之奇妙耳。