传硕公版书
第二十八回 电掣雷轰凭空伸辣手 风发泉涌妙绪抉良心
素君自从得了冯子澄下落，心下甚为欢喜，便忙写了一封家函，安慰凤琴。写毕之后，即命老苍头送至邮局。老苍头送信回来，忽然又从门房里得了一封苏州寄来的家信，忙忙的便又拿进来递给素君。素君刚接到手，略向封皮上睃得一酸，不由吓得浑身抖战起来。原来那封皮上面不是凤琴手笔，却是他孩儿寿琴写的。曩日所有家信。除得凤琴他在武昌，便是寿琴书写信札，若是凤琴在家，规矩都是凤琴执笔。此次却又不然，素君他已是惊弓之鸟，深恐凤琴在途路之间，又生出别的枝节，你叫他如何放心得下？心里又急，等不得用刀剪开那缄封，只顾拿手去撕掳。好容易将内里信纸抽出一页来，早隐隐约约看见好几个“病”字，这才将一颗心略为放下。后再从头至尾看下去，才知道凤琴于路间感受风寒，病势十分利害。金姑娘娉娉一时并不曾启行，尚勾留在家等语。素君看毕，只管将双足在地上长顿，慨然叹道：“凤儿命运，也可算速遮极了。我知道他还另有心病呢。幸喜阿祥的父亲，我已探出他踪迹，无论如何，我早晚必偕他东归，好让他先将这一条肠子宽慰下来。然后海角天涯，再去替他寻觅阿祥下落。”（观于素君之用心，何等慈祥，何等慷慨。冯子澄以后亏负素君，真非人类。天下固有如此等人，未可衡以人理也。）
这一夜，素君便无心用膳，便又就灯下重写一函，谆谆劝凤琴好生调摄。又说若是金姑娘能在家中耽搁，不妨多留金姑娘住几日，同你做个伴儿。更嘱咐凤琴母亲，不可怠慢佳客。我一经会见冯子澄，定然同他一齐回家，彼此同去寻觅阿祥，不愁阿祥没有下落。（谆谆在此，素君固窥娇女之心深矣。）写完封好，又加了快邮，连夜命老苍头送入邮局。
自是以后，素君便心急如火，巴不得早早晤见冯子澄，好同他一路乘轮东下。谁知接连等了有两三日功夫，简直不曾有个冯子澄影子到来。素君十分诧异，便命老苍头渡江去向筹饷局哨船上探听消息。船上那些局勇，哪里将老苍头放在眼里，白白的给他一顿恶抢白。老苍头刚待同他们分辩，几乎不被他们打过来，吓得老苍头抱头鼠窜，回转来告诉素君。素君没法，接连又等了几日，依然是石沉大海，消息俱无。
素君真个等得不耐烦起来，思家心切，又恐怕耽延下去，凤琴病体因此不能速愈，这一天又亲自渡江去拜会苗子六。谁知在船上询问，那些局勇都回说，苗师爷不在船上。问他们在何处可以去会晤苗师爷？他们又异口同声的一概都说不知道。（照此等情形看来，真是别有异趣，惜乎素君之懵懵也。）素君一个转念，说：“我也呆了，我与其同这厮接治，我不会亲自去寻着冯子澄？他便是同我睹气，我无论如何，也须哀求着他，同他遄返武昌，料想他也不能执意不肯。好在他住的那个棚户，我隐约也有些记得。”于是独自一人，沿着江岸，向前次同苗子六走的路径行去。果然走不到一箭路，冯子澄住的那个所在，分明射入眼帘。再跨进一步，向里面细瞧，什物依然，只是不见冯子澄影子。旁边那些乞丐见素君衣冠齐楚，知道仍是前番来访冯子澄的老爷，忙着上前告诉说：“自从老爷们上次来过一次，小人们将老爷吩咐的话，告诉得他清楚。他听了这话，甚是欢喜，匆匆忙忙便向老爷们那里来了。当晚还见他回来过一次，以后不曾见他影子。老爷这次重来，想是要替他搬取行李什物的。但是这姓冯的身边，并没有什么东西。小人们知道局里委员利害，发誓不敢讲一字虚诳。”素君听了，好生要决不下，又不便再同他们辩论，只点点头，依然折转身子便走回去。猜定冯子澄是在苗子六那里，或者苗子六同他交好，留着他盘桓几天，也未可知。我只在寓中等候他便了。遂又匆匆的渡江返寓。
又等了一天，素君刚坐在屋里，拿着些报纸，摊在案上阅看，借此消遣长日。忽然听见外面老苍头同些人在门房里嚷起来，其势甚是汹汹。素君大惊，忽忙将报纸搁过一旁，大踏步走出来查问缘故。只见老苍头气急脸红喊道：无论你们奉着夏口厅的差票，我们老爷他又不曾犯法，你们胆敢来提他到案。”那些人也嚷道：“好笑，你这老人家也不讲情理。你们老爷犯法不犯法，他自家自会知道。我们只晓得遵大老爷堂谕，叫我们秉公办理。你们老爷有势力，他不会到堂上去辩论。老实说，千差万差，来人不差。我们弟兄从清早起，便过江来伺候，这时候还不曾有一点汤水儿下肚呢。你老人家不用同我们装糊涂，你且上去回一声，我们知道韩老爷也是办大事的人，只要赐些赏号给我们，到家不到案，倒还可以别作计较。”
素君听到此处，不由惊骇非常，暗想：“我从来同人没有什么仇怨，是谁忽然同我诉讼？”（嗟夫！素君误矣。天下小人，岂必有仇怨，然后诉讼也哉。惟其没有仇怨而至于此，是则人心之不可测，而直道之难言也。）忙走近一步，向那些差人问道：“你们大家不必罗唣，我韩素君在此便是。但不知贵厅那里有何公事命我到案？这告我的人又是谁人？诸位讲明白了我当随诸位一齐赴厅，誓不延缓。”那些差役见素君亲自出来，大家转吓住了，不发一语。内中走过一人，向素君屈了一膝，便在坏里将一张签票递过来，给素君看。
素君不看则已，看了之时，直气得须髯戟张，手足冰冷。（揆情度理，真不怪素君气煞。）良久，才转过念头，暗暗想道：“鬼蜮心肠，原不可律以人理。算我当初误认贼为子，宜其今日遭此茶毒。”（有此一念，方见得素君是圣贤度量，并不仅豪杰而已。）旋即又将签票依然递给那人手里，又命老苍头：“快进内室，在我那枕箱内取出钞票，先送给诸位吃一杯水酒，同诸位乞个人情，明晨我再渡江去会你们。厅长。”老苍头遵命，立刻将钞票取出。那人含着满面笑容，谢了又谢。只是迟迟疑疑的，不肯径去，你望着我，我望着你。素君默会其意，不禁笑道：“大丈夫做事，决然不能带累他人。承诸位徇情，鄙人安肯遁逃而走？况且这件案情，我是理直气壮，不至输给这厮。我若是别有用意，岂不是见得我转情虚？既然诸位不能放心，我还有个好法子。”说着，又回头向老苍头说道：“喏，你拿我一张名片，带诸位到甘海卿甘老爷那里一走，就顺便将这件事告诉他，就请他替我做个保人。但不知诸位意下如何？”那些人忙赔笑说道：“并不是小的们拿小人见识，度君子用心，不过这些关节是小的们站脚的地方，并非敢疑惑老爷。既老爷如此吩咐，就累贵管家同我们走一趟也好。”此时老苍头憋着一肚皮闷气，又碍着主人吩咐，不好发作，只愤愤拿了名片，同那些差役一路径向甘海卿公馆行去。
不多一会，老苍头已回来覆命，满脸泪痕，顿足望素君叹气，似有满腹言语，转急得一句说不出来。（义仆之义，全在无字句处流露。彼奸奴能无愧煞。）素君见他这模样，暗暗发笑，转平心静气的拿话来安慰着他。（真好素君。）
主仆二人则在这里相对无语，忽然听见大门外边有许多轿夫吆喝音，喊着：“甘大老爷到了！”素君正待出外迎接，早听见甘海卿跳下了轿，一路嚷着进来，说道：“素君在家么？这厮他还了得！简直恩将仇报，一点人心没有，比较禽兽都不如了。我若遇见这厮，我不用手枪取他性命，我不算姓甘。”素君此时已步下台阶，笑道：“海翁来得正好。适才的事，多有费心，兄弟感激不尽。”一面说，一面邀甘海卿向屋里分宾主坐下。老苍头献上香茶，又出去招呼他的仆从到门房里稍歇。
甘海卿坐定，便开口说道：“素君你不是携着你的令媛遄回故里，你命那厮的儿子在文华书院里肆业，这是我知道的。怎么这厮会告你谋害他的儿子性命？这厮为人狠毒不过，这些诬告的话，原不足信，然而这件事毕竟有些蹊跷。你不妨将这些情节告诉我听听，我们来斟酌一个办法，都要叫这厮吃个诬告加三等罪名，千万不可白白饶他。”素君叹道：“说来话长。所谓‘木必自腐而后虫生’。不过这厮别有肺肠，他这告我的用心，又不是全为着他的少君，他简直是有意同兄弟过不去，所以忍心害理，出此毒手。”素君遂将前后事迹，详细向甘海卿述了一遍。甘海卿只拿着手搔头发，听一句，点一点头。良久说道：“哦！这就不怪这厮借事生波了。素翁你莫怪我言词憨直，你的话固然是实在情节，但是他的儿子现在杳无下落，毕竟不诬，他既然告你，他自然一口咬定，你将他儿子不知藏在何处。曾参虽不杀人，然而众口铄金，你却无从置喙。这位梅礼先生呢，他又远隔重洋，又不能出来替你作个凭证。想想这事，却煞费周章呢。”（一篇议论，情理交至。读书至此，几为素君捏一把汗。）素君等他说毕，却不慌不忙，含笑说道：“海翁的议论，未尝没有理解，诚如尊论，那梅礼先生不能替兄弟做个凭证。然而幸喜我身边却有一件东西，可以做梅礼先生的代表。任是冯子澄善于诬蔑，那堂上的问官见了这件东西，当可恍然明白，虽不至于遂办这厮个诬告罪名，然而兄弟毕竟可以借此表明心迹。”素君说着，便从怀中一个小皮夹里，将在九江梅礼交给他一张萧楮卿的口供，递在甘海卿手里，叫他瞧看。甘海卿从头至尾读了一遍，不由拍掌大笑起来，说：“妙极、妙极，难得有这一件最确实的凭证，不怕那厮再有通天手段。要晓得这是公家笔墨，在九江洋务局里有案可稽，可见得这厮的儿子，决非你将他陷害。第一不可迟误，素翁你赶快在明天就去拜会夏口厅长卢绍香，立时叫他提这厮讯办。无毒不成丈夫。你可千万再不用蝎蝎螫螫去卫护他。要紧要紧。”
素君叹道：“海翁的话，极所钦佩。至代兄弟谋划的地方，可谓无微不至。但是做兄弟的替这厮设想，他又何尝同我有什么深仇大隙，料也不过为人指使，（意外有苗子六在。）又想借这题目敲诈我些财帛。我的主意，此时且不同他正式去结讼，意思还要面访着他，同他商议。若是可以和平了结，我拚着损失些金钱，买他一个安静；他也不至处于失败地位，弄得人财两空。我深体贴他，此时流离异地，棲身无所；况且他儿子阿祥，毕竟因为我们家事，以至被奸人陷害；他的地位，也可算得颠沛极了。我们若不怜惜他，更有谁来怜惜？我久知道这夏口厅厅官卢先生，是海翁至好，明天就累海翁替兄弟去走一趟，请这卢先生权且将这案稍按捺几日，容我们私地调处。万一调处不来，那时就不能怪我们无情，只好将这凭证取出来，定然办他一个诬告。海翁斟酌，觉得兄弟这种主意，还用得用不得？”甘海卿只管点头，又用手在他几撇胡须上掠来掠去。及至素君说毕，他便仰着脸将素君望得一望，冷笑道：“忠厚待人，素翁真是菩萨心肠，我更有何词可说？所可虑者，这厮枭獍为心，豺狼成性，得风捩舵，恐怕不能勉如尊谕，就此罢休。况素翁既恬以金钱，又安知他欲壑浅深，万一同你素翁索个一万八千，你素君薄薄青毡，别无长物，到那时候，怕是贷妻鬻女，也还来不及呢。我因为同素君是总角之交，又斯文骨肉，所以代筹前着，不畏讥评。其实当初我与素翁同出冯先生门下，何厚何薄，必为此不情之论呢？罢罢，既然素翁有此意旨，少不得兄弟都替素翁做到，明日清晨，便当买棹渡江，向卢厅官处代为说项。至于你同这厮的交涉，兄弟生性愚直，却不愿再见此等人物，恕兄弟不能奉陪。”素君见甘海卿已允许替他代会卢厅长，不禁非常快乐，谢而又谢。
甘海卿不肯再坐，素君将他送至门外。匆匆的仍转回至他的卧室之内，细细将这件事情在心里盘算，拿定主意，明天一定仍到汉口去访苗子六。
且缓，著书者到此，且将韩素君访苗子六之事暂停一停，要知道苗子六此时可肯会素君与否，尚未可知。哪里知道他却早已会过冯子澄了。若把这件事重新叙来，管叫读书诸君恍然这世路崄巇，人心诡谲，不披发入山，定然要与木石为伍呢。
且说冯子澄那时候栖迟汉口，贫困万分。他起先是同素君赌气，不肯过江向他纠缠。及至后来挨饿忍饥，不可终日，刚要向素君去薅恼，（著此句最好，不然冯子澄亦居然有志气，便不成其为冯子澄矣。）不料素君父女又已买轮东下，只落得望洋浩叹，无计可施。也曾几次三番向苗子六哨船上求乞，无奈苗子六全无故人同袍之谊，严行呵斥。又吩咐哨船上勇丁，若是这姓冯的再来窥伺，定然将他送入警察局署，办他一个强讨恶化的罪名。这一吓，才使冯子澄不敢再向他那里走动。
这一天，冯子澄日间从洋街上乞食回来，忽然有人告诉他说：“筹饷局哨船上，有两位老爷过来相访，身边还携带着好几名勇丁，一派声势，好不威武，口口声声只问着你。我们回说你不在家里。那老爷还叮咛嘱咐，叫你一经回来，就到他哨船上去相会，看那意思，很是殷勤。冯大哥，怪道我们连日瞧见你这满脸红光，我们大家就猜定你不日就要发达。照今日这件事看起来，真是一点不错。好大哥，你万一发起迹来，须念我们大家相聚一场，总应该提挈提挈我们才三是。”冯子澄猛然听见这一番话，立时喜上眼梢，不由满脸堆下笑容。正待开口，猛然一个转念，倏的放下一副端正面孔，吆喝道：“原来是苗子六苗大老爷亲来访我，这厮可厌得紧。不瞒你们诸位说，他几次三番，早已着人请我同他一齐去做老爷。奈我一副挺硬脾气，是你们诸位知道的，宁可讨饭，不去做那龌龊的官僚。我若是想做官，早已旗锣伞扇，鼓乐喧天，绿呢大轿，前呵后拥，热闹得许久了。我不是常同你们讲的，我在武昌城里，营务处芮大人是同我如兄若弟，一日看不见我，他就要恹恹生起病来。（仔细舌头不用给编谎编掉了。）其余制台、藩台，更不消说得，三天五天，多邀请我去吃酒。我只是因为吃得腻烦了，所以躲向这地方，图个耳目清净。可恨这苗子六苗大老爷，他又饶不过我。不知谁嚼舌头，走去讨好，将我这躲的地方又告诉了他，以至于又闹得来请我，真真叫人恨煞。”（听他这番说话，竟是巢父、许由一流人物，吾真服其颜厚。）说着，只顾唉声叹气，似个十分委屈光景。那些乞丐一团高兴，转被他弄得冰冷，大家面面相觑，一声儿再不敢言语。
冯子澄口里虽这样说法，然而他那个心坎里，早已喜得突突的乱跳。手中却捧着讨来的一钵子剩饭，只顾望那个矮棚子里钻进去。猛不防备，脚边还有一柄不曾倾泼的尿壶，只听见当啷一声，已将那尿壶踢翻在地，泼得一地的臊尿。（谢安展齿，子澄尿壶，今古奸雄，遥遥相对。）手里的饭钵子也直翻下来，和在尿里，更吃不得（论子澄腹中如此污浊，只合吃此和尿之饭。）冯子澄叫苦不迭，这一晚只好挨着饿肚子。
等得人静之后，悄悄的向一码头哨船上来访苗子六。苗子六已猜准冯子澄今晚必来，自己并不曾离船，秉灯而待。及至冯子澄抵了哨船，又不敢擅自上去，只伸头探脑的张望。猛被一个勇丁瞧见，疑惑是个歹人，大声吆喝。冯子澄才自家通报名姓，说：“是你们师爷吩咐我过来的。请诸位上去替我禀报一声，感恩非浅。”此时苗子六已听见有人说话，忙含笑走出船头，招呼冯子澄上船。冯子澄如膺异宠，只哉战兢兢的随着苗子六走入舱里。一面又命他坐下。冯子澄正猜不出他是何用意，只立着不敢动。
苗子六笑道：“冯先生，你权且坐下来，我有话同你面讲。你转眼便可以发迹了，发迹之后，便非乞丐可比，如何还不可以同我并坐？”冯子澄含笑答道：“苗老爷你不必同我取笑，我是已经讨饭的人了，太阳不可西升，大海不能成陆，我目前际遇，颠连已极，还说什么发迹呢？”苗子六也笑道：“人的机缘，却也说不定。但是要看你这一颗心田。若是心田好呢，你就老实还去讨你的饭，我且不必告诉你这件事；你若是心田不见得十分好，还可以变坏了呢，你指日有一股大大财帛，几千金是稳稳到手。到那时候只随你的意思，分润我多少，我看你平素也可怜极了，也断不至同你争多竞少。不瞒你老哥说，我兄弟在社会上阅历的年代不能算多，然而屈指数来，二、三十个年头是一点不错。我就知道大凡做一个人，若是处处讲究良心，这个人不是贫寒，定然孤苦；若是将良心偏得一偏，或把来放在腋窝下，或把来放在背脊上，哼哼，大富大贵，胜算可操。你看我们朝廷上那些大员，安富尊荣，纡青拖紫。在不晓事的看起来，都以为祖功宗德庇荫于他，其实真真冤枉了。欲享大位，必先炼心。欲成大功，必先黑心。炼心成铁，着一点柔软不得。黑心成灰，着一点道理不得。我虽然懂不得什么麻衣相法，柳庄相法，然而以此衡人，却百不失一。（此种格言，没良心人当奉为座右铭。）你今日一寒至此，我怕你这一颗心，总不炼得十分漆黑呢。”
冯子澄笑道：“苗老爷……”苗子六忙摇手笑道：“你以前会见我，可以尊敬我一声老爷，因为我同你的阶级相悬得远，论理自宜如此。今日却不然了，只要你这一笔财帛到手，捐官也好，去当朋友也好，转眼同我阶级不甚相悬了，所以我劝你不必称我老爷，便称我一声老哥不妨。”（细想苗子六劝冯子澄不必称他老爷，与叶锦文劝金娉娉不必称他小姐，何尝不若出一辙，然而一私一公，一曲一直，岂可以道理计耶？君子观于此，而叹人品之不同有如此者。）冯子澄也一笑答道：“如此说来，我就斗胆称你一声老哥了。至于老哥说我的这一颗心不曾漆黑，我却有些不服。我自问平生做事以来，不肯拿一分良心出来，何以今日还是这般落拓呢？”苗子六不由哈哈大笑起来，说：“你老哥这又是不通之论了。大凡一过黑心的人，也有个程度。不是做兄弟的说句骄抗的话，象你的黑心就不如我，我的黑心又不如我们局长，我们局长的黑心又不如你当初东家芮大烈，芮大烈的黑心又不如木廉访，木廉访的黑心又不如瑞大帅心儒。”
冯子澄道：“哎呀！瑞大帅是何等身分，你老哥如何提他名字议论起来？万一被他晓得，那还了得！”苗子六笑道：“呸！你又来婆子气了。我只不过背后骂他一两句，若是有这造化，够巴结走到他面前，我又不是这样子了。掇臀、捧屁、吮痈、舐痔，我哪一件儿不会去做？若是当面如此，背后也如此，可又本着良心去做事了。照你这句话，就可想见你的心，离着‘昧良’两字还远得多呢。”冯子澄笑道：“不错，不错，我这个人真糊涂极了。改一天我少不得要递一张门生帖儿过来，拜在你这没良心老师座下”（语亦风趣。若照此讲来，今日足以称老师者，正不乏其人，又不独区区一苗子六而已也。）接着又问道：“我同老哥讲了这半日闲话，毕竟还不曾提到正文。我要用小说家两句套语，是‘闲文休表，言归正传’了。老哥口口声声说我目前有一股财帛，我是一个精穷的人，能够日食三餐，夜眠七尺，便算是大大幸福了。天上又不曾落着黄金，地下又不曾掘着窖藏，我这股财帛从何到手呢？老哥从实告诉我，好让我放心罢。”
苗子六才正颜厉色的望着冯子澄说道：“我先请问你，家中宝眷，如今还有几人？可不许半字相瞒。”冯子澄道：“我在先不是曾经告诉你的，自从内人物故之后，膝下只留了一个十四岁的娇儿。我颠沛累年，至今又不曾续过鸾胶，要过继室，（又是当初四六笔法。）我被那个芮大烈延入幕中以后，就不能再顾及孩子，至今还把来寄养在韩素君那里。承素君眷念寒微，不我遐弃，每一念及感激涕零。……”苗子六还不曾等他说完，忙拦着笑道：人“孺子真不可教了。我如何嘱咐你要将良心放在半边，你适才这一片言词，分明又是良心在那里说话，这个如何使得？”（苗子六可杀。是以君子立身，必须嫉恶如仇者，正恐此辈人与我周旋既久，与之俱化也。）冯子澄也笑道：“这不过说的几句闲话，有什么打紧。难道做事贵没良心，便连说话也贵没良心么？”苗子六拍掌笑道：“得了，得了。我还要替你下一句转语：岂但说话贵没良心，但是一举一动，以及发生一个念头，都贵没良心。久而久之，良心不知道有你，你也不知道良心。然后可以成大英雄，做大豪杰。所以当初王阳明先生，他就明白这个道理。你不见他满口里只研究一个‘良知’、‘良能’，而不研究一个良心者，正所以教天下后世的人，若是有了良心，便不可以为圣贤，并不可以为人也。”（语妙天下，阳明复生，恐亦无以自解。不谓小人利口，乃能颠倒是非如此。）
这一篇说话，真个把冯子澄说得顽石点头，心领神会，大有不遇苗老师，便虚生一世之慨。只见苗子六又大声吆喝道：“我且问你，韩素君替你养育儿子，你可感激他不感激他？”冯子澄忙道：“他替我养育儿子，是应该的，我以后断然不再去感激他。”苗子六点点头。又吆喝道：“他如今已将你的儿子杀害了，尸骸至今都寻觅不着，你如何去对付他？”冯子澄猛然听见这句雷轰电掣的话，不由吓得脸上失色，双眼落下泪来。苗子六又吆喝道：“该死，该死！你的良心倒又发现了。我说孺子不可教，真是一点不错的。”冯子澄辩道：“请问老师，难道一个做父亲的，要研究没良心的学问，便是听见儿子被人家杀害，哭也不许哭他一哭吗？”（驳得何尝没有道理。）苗子六不觉失声长叹，指着冯子澄说道：“你这人真是固执鲜通，拘而不化.我明白告诉你罢，若是儿子白白被人家杀害，没有别的指望，谁禁止你去哭他？若是儿子不白白被人家杀害，并可以借此发财，借此做官，莫说是你亲生的儿子，就是生你的老子，也还可以借来用得一用。（有谓作者此语，未免太甚者。彼不知世间真有此一种人；且不如是，这没良心一篇文字，亦做不到尽情极兴地步也。）所以你这儿子一死，你总该欢欣鼓舞，快乐非常。我不想到你还一把眼泪、一搭鼻涕的去哭他起来。况且你有了银钱，还愁娶不到妻子？娶了妻子，还愁不能再养儿子？”
冯子澄真个破涕为笑，说道：“罢罢，此时且没多大功夫同你研究这伦理学说，倒是你且先将我这儿子死的缘故，详细告诉我，我再请教高明，毕竟怎生个办法。”（一笔直折到题。）正是：
莫以良心分黑白，欲求妙策陷英雄。
欲知后事如何，且听下回分解。
原评
素君深以子澄负心为虑，而终不肯遽信其负心，是以君子之心，度小人之腹也。不谓子澄竟出素君意计之外，骤然告发于夏口厅署。此岂但非素君所料，亦非天下后世忠厚诸君所及料也。甘海卿数语，大为读者一抒无穷之愤。
苗子六论“良心”一段，可谓至矣，尽矣，其妙无以加矣。读书至此，有痛骂者，有叹息者。吾谓叹息者固愚，痛骂者亦激。盖天下滔滔，若斯人者，不啻恒河沙数矣。此有心人所以入山必深，而入林必密也。哀哉！
独鹤评
描摹素君接家书时一种匆遽之状，直将慈父心情，客中景况，活画出来。此等处虽是细节，然非精于小说者，不能具斯写生手也。
冯子澄、苗子六虽是一邱之貉，顾子澄提起素君，犹知感激，继闻阿祥之死，亦怆然涕下，是尚不忘父子之情，朋友之谊，一线天良，固未全泯。设非苗子六诱之以利，愚之以术，当不致演出后文恶剧。多行不义，至于自毙，皆苗子六有以陷之。然则苗子六者，素君历劫之魔星，亦子澄命宫之恶曜也。